Los intentos de autocomprensin del comportamiento humano slo desde la biologa

Los intentos de entender al ser humano s lo desde la biologa no son nuevos. Quin no recuerda este texto?: Hay ciento noventa y tres especies vivientes de simios y monos. Ciento noventa y dos de ellas estn cubiertas de pel o. La excepcin la constituye un mono desnudo que se ha puesto a s mismo el nombre de Homo sapiens... Es un mono muy parlanchn, sumamente curioso y multitudinario y ya es hora de que es tudiemos su comportamiento. Yo soy zologo, y el mono desnudo es un animal. Por consiguiente, s te es tema adecuado para mi pluma, y me niego a seguir eludiendo su examen por el si mple motivo de que algunas de sus normas de comportamiento sean bastante complejas y difciles. As escriba en 1967 (hace 40 aos), en el inicio de la Introduccin a El Mono Desnudo el bilogo Desmond Morris. Nacido el 20 de en ero de 1928, fue director del Zoolgico de Londres, ha publicado ms de 20 libros (el ltimo en 2004, The nacked woman y tiene una gran presencia meditica en programas televisi vos en los que se compara el comportamiento animal y humano. En su momento, El Mono Desnudo suscit las ms enconadas polmicas. Los intentos que los diversos pensadores, ta nto filsofos, como bilogos, como telogos, etlogos, psiclogos, etc han hecho para indagar las relaciones entre la biologa y la conducta animal y humana han sido numerosos y con frecu encia infecundos. Se ha intentado comprender lo que es el ser humano, su realidad ontolgi ca y sus manifestaciones ticas y conductuales, acudiendo solo a los datos cientficos materializados en la biologa. Precisamente, el excelente texto de la ponenc ia del profesor Carlos Beorlegui para esta Sesin del Seminario, ilumina el camino trazado desd e hace casi un siglo para disear el estatuto epistemolgico de una Antropologa filosfica que parte de los datos de las ciencias de la naturaleza y de las ciencias sociales y desde

ellas construye una reflexin sobre la condicin humana Pero fueron sobre todo las ciencias de la Vida, las ciencias biolgicas (bioqumica, biologa molecular, gentica, etologa, anatom a comparada, teoras de la evolucin, paleoantropologa, morfologa, etc) las que ms contribuido a disear una imagen del ser humano a la que, con frecuencia, se ha despojado de sus dimensiones culturales que trascienden en nuestra opinin- la lgica interna de las ciencias biolgicas. Que duda cabe de que los avances de la Etologa, la ciencia del comportamiento animal y humano entendido desde las Ciencias Biolgicas (sobre todo, gracias a los esfuerzos de los premios Nobel Niko Timbergen (1907-1988), Konr ad Lorenz (1903-1989) y Karl von Frisch (1886-1982) han sido loables. Pero en estas p ginas se va a hacer mencin de uno de los padres de la moderna Antropologa filosfica: Arnold Gehlen (1904-1976). Sus intentos para fundamentar en la biologa no solo las paut as de conducta sino tambin la tica (como comportamiento ms propiamente humano) son loables pero se nos antojan incompletos Desde el siglo XIX, los filsofos se han preguntado dnde fundamentar la tica y, en general, los principios reguladores de la ac tividad humana. En muchos casos, se ha dado un intento de huir de planteamientos esencialistas que necesitan acudir a la metafsica. Pero existen argumentos racionales para fundamentar la an tropologa en las ciencias positivas, como la biologa? Uno de los problemas ms debatidos en la segunda mitad del siglo XX dentro del campo de la antropologa filosfica ha sido el del biol ogismo. Con l se debata la posibilidad de reducir todo lo especficamente humano a los parmetr os de las ciencias de la vida para huir as de la especulacin filosfica. Las posturas del in stintivismo etolgico, herederas de la biologa darwinista y del geneticismo sociobiolgico han tenido amplia difusin. Tales intentos tienen hondas repercusiones en la concepcin sobre la

fundamentacin biolgica de la cultura y de la tica. Son numerosos, sobre todo dentro del marco de la tica y de la antropologa germana, los intentos de una explicacin "cientfica" de corte biolgico de las races del comportamiento humano y de la tica. Tal vez el autor ms paradigmtico sea Hans Jonas (1903-1993) cuyas propuestas han llegado tambin al mundo no germanoparlante Pero no pensemos que estas ideas son tota lmente nuevas. Los intentos tendentes a fundamentar el comportamiento humano, y especial mente la tica, en los supuestos biolgicos arrancan de mucho tiempo atrs. El profesor Francisco J. Ayala ha sistematizado las diversas corrientes que desarrollan estas ideas y nos permiten situar las reflexiones que siguen en su justa dimensin Ayala diferencia dos probl emas diferentes: primero: est la capacidad tica de los seres humanos determinada por la naturaleza biolgica?; y segunda: estn los sistemas o cdigos de normas ticas determinados por la naturaleza biolgica humana? Esta distincin es importante pues la necesidad de aceptar valores ticos no determina necesariamente cules sean los valores ticos a seguir. Dentro del paradi gma evolucionista, la pregunta se hace ms determinante: cundo y cmo surge la capacidad ti ca en el curso de la evolucin y por qu se da en los seres humanos pero no en otros animales? Pero los bilogos de corte evolucionista que pretenden responder a estas cuestiones no siempre han llegado a la misma conclusin. El filsofo Herbert Spencer (1820-1903) intent desde la reflexin filosfica fundamentar los va lores ticos en el proceso de la evolucin biolgica. Segn Spencer, la aceptacin de la doctrin a de la evolucin org nica determina ciertos principios ticos. Sin embargo, Thomas Henry Huxley fiel seguidor de Da rwin, mantena que el sentido tico surge en el contexto social por medio de la imitacin y el deseo de aprobacin. Desde este punto de vista, defenda que las actit udes ticas no solo son independientes de los procesos de seleccin natural darwiniana, sino

que adems se oponen a tal proceso. Sin embargo, su nieto Julien S. Huxley mantiene que la capacidad tica es el producto de la evolucin y que adems contribuye al progreso evolutivo de la humanidad. Tres grandes bilogos evolucionistas, Theodosius Dobzhanski, George Gaylord Simpson y el mismo Francisco J. Ayala sostienen que la capacidad tica est basada en la evoluci n de la constitucin biolgica humana pero niegan que su funcin sea especficamente la de contribuir al progreso de la humanidad

Arnold Gehlen (1904-1976): se entiende el comportamiento humano y la tica slo desde la biologa?
Para entender en su justa medida el alcance del pensamiento antropolgico de Gehlen sobre la dimensin moral del ser humano, ser n necesario situarlo dentro del contexto de su propio currculo universitario. Adelantemos aqu que para Gehlen la antropologa filosfica se apoya en una concepcin del ser humano como animal deficiente, y por tanto, necesitado de crear instituciones que le ayuden a sobrevivir. Arnold Gehlen, doctor en Filosofa a y en Sociologa, naci en Leipzig el 26 de enero del ao 1904 y falleci en Hamburgo al da siguiente de cumplir 72 aos, el 30 de enero de 1976. Siempre hizo profesin de su fe de cristiano de la iglesia evanglica (Augsburgo Bekenntnis), cuyos valores estn presentes en muchos de sus escritos Entre los aos 1924 y 1927 Gehlen realiz est udios de filosofa junto a los de lengua alemana, psicologa e historia de la tcnica en la Universidad de su ciudad natal, Leipzig. La tesis doctoral en filosofa, bajo la direccin de Hans Driesch, defe ndida en 1927, tuvo como ttulo "Sobre la teora de la posicin ( Setzung y del saber posicional ( setzungshaften Wissens) en Driesch". En el ao 1930, cuando solo tiene 26 aos, consigue la Habilitacin de Filosofa en su Universidad de Leipzig, presentando como tema de investigacin un proyecto sobre

Fenomenologa de lo verdadero y de los no verdadero. Entre 1930 y 1934 tiene el grado de profesor de Filosofa en Leipzig, y en 1933 en tra en el NSDAP (Partido Nacional Socialista Alemn). Entre 1933 y 1934 fue asistente del profes or Hans Freyer (1887-1969) en el Instituto de Cultura e Historia universal (desde 1933, Ins tituto de Sociologa) de la Universidad de Leipzig. Desde 1934 a 1937, fue nombrado profesor ordinario de Filosofa en la misma Universidad de Leipzig; desde 1938 a 1939, oste nt el mismo rango en la Universidad de Knigsberg y ms tarde, desde 1940 a 1945, en la Un iversidad de Viena. Los ltimos aos de su vida los dedic a trabajar como profesor de Sociologa y Psicologa en la Escuela Superior Tcnica de Aachen, hasta pasar a la situacin de profesor emrito en 1969. La obra central de Arnold Gehlen, y que nos acompaar en la comprensin de sus ideas sobre la condicin humana es El hombre. Su naturaleza y su lugar en el mundo (1941) Gehlen busca la esencia humana, al igual que su maestro Driesch, en la naturaleza, en la biologa. Esta obra est enmarcada entre otras dos obras: Teora de la libertad de la voluntad (1933) y Hombre primitivo y cultura tarda (1956) Esta obra corrige su orientacin antropolgica de 1941, ampliando la base biolgica y aadiendo elemen tos de etnologa, sociologa y tica. Ms tarde, en 1961, public un conjunto de artculos que haba sido editados entre 1936 y 1961, y que completan la sntesis de sus tesis referentes a la antropologa filosfica La edicin espaola de 1993 [Antropologa filosfica. Del encuentro y descubrimiento del hombre por s mismo], reproduce la edicin de 1986.

La biologa de la conducta humana

Es tentador -en verdad, casi irresistible- trazar paralelismos entre el comportamiento de los humanos y el observado en otras especies. Hasta qu punto estos conceptos concernientes a la evolucin del comportamiento pueden extrapolarse a la especie humana, es una cuestin que se debate actualmente.

Un grupo de bilogos sostiene que la especie humana bsicamente no es diferente de cualquier otra especie y que si buscamos modificar la conducta humana para el bienestar comn, debiramos comprender sus races. Un grupo de opositores sostiene que mientras los tempranos antecesores humanos pueden haber sido gobernados por sus genes en el pasado, los humanos modernos son tambin producto de su cultura y de su experiencia individual y, por consiguiente, aquellos anlisis ya no son vlidos. Adems, presentan otros argumentos, como los que se basan en los factores que afectan el desarrollo de un individuo, ya mencionados en oposicin al concepto del gen egosta. Muchos cientficos consideran que hay que ser cauteloso cuando se considera que la biologa determina la conducta humana ya que estas ideas yacen en las races de todas las nociones de superioridad racial. As, han proporcionado la fundamentacin para la esclavitud, la explotacin y el genocidio. Ms comnmente, la nocin de que nuestra conducta est determinada, hasta cierto grado, genticamente, nos permite perdonarnos a nosotros mismos por la violencia, la agresividad, la docilidad y la codicia, e inclusive, justificarlas.