TICA A NICMACO CAPTULO II-III Teora del bien y de la felicidad Captulo primero.

El bien es el fin de todas las acciones del hombre. Diversidad y subordinacin de los fines que nuestra actividad se propone. Importancia del fin y del bien supremo. Superioridad de la ciencia poltica, nica que nos los puede dar a conocer; grado de exactitud que se puede exigir de esta ciencia. La juventud es edad poco a propsito para el estudio de la poltica, 3 Captulo II. El fin supremo del hombre es la felicidad. Diversidad de opiniones sobre la naturaleza de la felicidad; estudio de las ms clebres e importantes. Diferencia de mtodos segn que se parte de los principios o se sube hasta los mismos. Cada cual juzga en general de la felicidad por lo que es su vida; al vulgo le basta ir en pos de los placeres; el amor a la gloria es el patrimonio de las naturalezas superiores, as como el amor a la virtud. Insuficiencia de la virtud para producir por s sola la felicidad; desprecio de la riqueza, 6 Captulo III. De la Idea general de la felicidad. Crtica del sistema de las ideas de Platn. Objeciones diversas; el bien no es uno, puesto que se da en todas las categoras, y que hay muchas ciencias del bien; el bien en s y el bien se confunden. Los pitagricos y Espeusipo. Distincin de los bienes que son bienes por s mismos, y de los que slo lo son a causa le otra cosa; dificultades de esta distincin. El medio ms seguro de conocer el bien es estudiarle en los bienes particulares que el hombre posee y utiliza, 10 Captulo IV. El bien en cada gnero de cosas es el fin en vista del cual se hace todo lo dems. La felicidad es el fin ltimo de todos los actos del hombre; es independiente y perfecta. La felicidad no se comprende bien sino mediante el conocimiento de la obra propia del hombre. Esta obra es la actividad del alma dirigida por la virtud, 13 Captulo V. Imperfeccin inevitable de esta indagacin de la felicidad. El tiempo completar estas teoras; no debe exigirse en todas las cosas una precisin igual. Importancia de los principios, 17 Captulo VI. Justificacin de la definicin de la felicidad dada ms arriba.

Para darse bien cuenta de esta definicin, es preciso combinarla con los atributos diversos que vulgarmente se dan a la felicidad. Divisin de los bienes en tres especies: bienes del cuerpo, bienes del alma y bienes exteriores. La felicidad implica necesariamente la actividad. La actividad regida por la virtud es la ms alta condicin de la felicidad del hombre. Sin embargo de esto, los bienes exteriores completan tambin la felicidad y parecen accesorios indispensables, 18 Captulo VII. La felicidad no es un efecto del azar; es a la vez un don de los dioses y el resultado de nuestros esfuerzos. Dignidad de la felicidad comprendida de esta manera. Esta teora concuerda perfectamente con el fin que se propone la poltica. Entre todos los seres animados, slo el hombre puede ser dichoso, porque es el nico capaz de virtud. No puede decirse que un hombre es dichoso mientras vive y est expuesto a los azares de la fortuna. Se sienten los bienes y los males despus de la muerte?, 21 Captulo VIII. La virtud es la verdadera felicidad. No hay necesidad de esperar la muerte de un hombre para decir que es dichoso; la virtud es la que constituye la verdadera felicidad; y no hay nada ms seguro en la vida humana que la virtud. Distincin entre los acontecimientos de nuestra vida, segn que son ms o menos importantes. Las pruebas fortifican y apoyan la virtud; el hombre de bien nunca se muestra abatido; serenidad del sabio y constancia de su carcter. Necesidad de los bienes exteriores hasta cierto punto, 24 Captulo IX. Influjo del destino de nuestros hijos y de nuestros amigos sobre nosotros. Es tambin probable que despus de nuestra muerte nos interesemos an por ellos. Naturaleza de las impresiones que se pueden experimentar despus que ha abandonado uno la vida; estas impresiones deben ser muy poco vivas, 27 Captulo X. La felicidad no merece nuestras alabanzas: merecera ms bien nuestro respeto. Naturaleza relativa y subordinada de las cosas que pueden ser alabadas; no hay alabanzas posibles para las cosas perfectas; slo cabe admirarlas; teora ingeniosa de Eudoxio sobre el placer. La felicidad merece tanto ms nuestro respeto, cuanto que es el principio y la causa de los bienes que deseamos al esforzarnos por conseguirla, 28 Captulo XI. Para darse cuenta de la felicidad es preciso estudiar la virtud que la produce.

La virtud es el objeto principal del hombre de Estado. Para gobernar bien los hombres, es preciso haber estudiado el alma humana. Lmites en que debe encerrarse este estudio. Cita de las teoras que el autor ha expuesto sobre el alma en sus obras exotricas: dos partes principales en el alma, una irracional, otra dotada de razn. distincin en la irracional de una parte animal y vegetativa, y de otra que sin poseer la razn, puede por lo menos obedecer a esta. divisin de las virtudes en intelectuales y morales, 29 Teora de la virtud Captulo primero. De la distincin de las virtudes en intelectuales y morales. La virtud y el hbito. La naturaleza slo nos da disposiciones; nosotros las convertimos en cualidades precisas y determinadas mediante el empleo que hacemos de las mismas. Haciendo esto aprendemos a obrar bien. Importancia soberana del hbito; es preciso contraer buenos hbitos desde la ms tierna infancia, 33 Captulo II. Un tratado de moral no debe ser una pura teora, sino ante todo un tratado prctico. Debe de ser esto cualquiera que sea por otra parte la indecisin inevitable en los pormenores en que debe entrarse. Necesidad de la moderacin; todo exceso en ms o en menos destruye la virtud y la prudencia, 35 Captulo III. Inmenso influjo del placer y de la pena en el destino humano y en la virtud. Para juzgar bien de las cualidades que se poseen, es preciso atender a los sentimientos de placer y de pena que se experimentan despus de haber obrado; el hombre de bien se complace en obrar bien; el malo, en obrar mal. Mxima de Platn. Inmenso influjo del placer y de la pena sobre el destino humano y sobre la virtud; el uso bueno o malo del placer o de la pena distingue profundamente a los hombres entre s. La moral y la poltica deben ocuparse sobre todo de los placeres y de las penas; tambin ser esto objeto del presente tratado, 37 Captulo IV. Explicacin del principio, segn el que se hace uno virtuoso ejecutando actos de virtud. Diferencia entre la virtud y las artes ordinarias. Tres condiciones se requieren para que un acto sea verdaderamente virtuoso: saber, voluntad, y constancia. La primera condicin es la menos importante. Extraa manera que tienen los ms de los hombres de entender la filosofa y la virtud; creen que bastan para esto vanas palabras, 40

Captulo V. Teora general de la virtud. Hay tres elementos principales en el alma: las pasiones, las facultades y los hbitos. Definicin de las pasiones y de las facultades. Las virtudes y los vicios no son pasiones; tampoco son facultades; son hbitos, 41 Captulo VI. De la naturaleza de la virtud. Es en toda cosa la cualidad que completa y perfecciona esta misma cosa: virtud del ojo, virtud del caballo. Definicin del medio en matemticas. El medio moral es ms difcil de encontrar; el medio vara individualmente para cada uno de nosotros. Exceso o defecto en los sentimientos y actos del hombre. La virtud depende de nuestra voluntad; es en general un medio entre dos vicios. El uno peca por exceso, el otro por defecto. Excepciones, 43 Captulo VII. Aplicacin de las generalidades que preceden a los casos particulares. El valor, medio entre la temeridad y la cobarda. La templanza, medio entre la corrupcin y la insensibilidad. La liberalidad, medio entre la prodigalidad y la avaricia. La magnificencia. La grandeza de alma, medio entre la insolencia y la bajeza. La ambicin, medio entre dos excesos que no han recibido nombre especial. Numerosos vacos que hay en las lenguas para expresar todos estos diversos matices. La veracidad, medio entre la fanfarronera y disimulo. La gracia, medio entre la bufonera y la rusticidad. La amistad, medio entre la adulacin y la aspereza. La modestia, la imparcialidad, la envidia, la malevolencia, 46 Captulo VIII. Oposicin de los vicios extremos entre s y con la virtud que ocupa el medio. Oposicin del medio a los dos extremos. Los extremos estn ms distantes uno de otro que lo estn del medio que los separa. En ciertos casos, uno de los extremos se aproxima ms al medio. La temeridad est ms cerca del valor que la cobarda; por lo contrario, la insensibilidad est ms cerca de la templanza que la relajacin. Dos causas de estas diferencias: una procedente de las cosas y otra de nosotros, 51 Captulo IX. Dificultad de ser virtuoso, y consejos prcticos para serlo. Deben estudiarse las tendencias naturales que sienta cada cual en s e inclinarse al extremo contrario; medio de reconocer aquellas; necesidad de resistir al placer. Insuficiencia de los consejos por precisos que sean; es necesario ejercitarse constantemente en la prctica, 52