El sistema de creencias de todos los grupos etno-lingsticos bant tiene como fundamento el culto a entidades espirituales, quienes actan

para su proyeccin litrgica sobre los tres planos vivenciales en que se mueve el muntu u hombre Africano: la comunidad (nsi), la familia (kanda, bwala, vata, gata) y la periferia (mfinda). Por lo tanto, existen los cultos comunales (a los bakulu ba nsi ancestros del pas o bakulu mpangu ancestros fundadores), los cultos vinculados a la familia o al linaje (bakulu ba kanda) y rituales relacionados con los espritus de la periferia (simbi, nkita). Otros componentes de los credos bant son el kinganga (sacerdocio), el kinkisi (fetichismo)*1+ y el kindoki (hechicera).[2] Mientras la religin de los bakongo se asienta en el culto a los bakulu (ancestros muertos)[3], las Reglas de Palo Monte o Reglas Congas[4] se construye sobre la base del culto a los muertos, al enfumbe, enfumbi, fumbe o fumbi [<kik. mvumbi cadver+*5+ que reside en un receptculo mgico, llamado nganga, nkisi, prenda, caldero, cazuela, etctera, acompaado por otra entidad denominada empungo, pungo, mpungo/u [<kik. mpungu supremo, todopoderoso, el ms grande, el ms alto, fetiche poderoso+. Este espritu-fetiche est representado en el fundamento por una o varias piedras sagradas que constituyen una especie de hierofana ltica y la que muchas veces es identificada (nominalmente) con una deidad del panten yorubalucum y/o del santoral catlico. Esa vasija espiritual o nganga es cultivada, manipulada, accionada por el sacerdote del credo, llamado palero, gangulero, tata o ngudi nganga (padre o madre de prenda)[6] o mayombero (para la modalidad Regla Mayombe) kimbisero (para la modalidad Kimbisa) y briyumbero (para la modalidad Briyumba). Por lo tanto, de los bakongo, el palero cubano ha tomado, en esencia, los tres componentes adicionales: el kinganga, el kinkisi y el kindoki, con sus caractersticas (variaciones) especficas, y sobre las cuales han construido su credo. En Cuba, prcticamente, es desconocido el culto a los ancestros. Ni a nivel comunal (en este caso, territorial) ni en la familia se practican cultos cclicos ancestrales. Al esclavo cubano nunca le interes que la cosecha del amo blanco prosperara. Ni la familia de los esclavos cubanos y sus descendientes ritualizan las diferentes etapas de su vida. Adems, como sucede en la religin tradicional bant, el nivel mitolgico (el que le otorga sentido al credo) no se caracteriza por un coherente cuerpo de mitos ni por una liturgia centralizada que dicte o modele su accionar ritual (el que celebra el sentido del culto); por lo tanto, coincido con Kerestetzi (211: 16) en que estos sistemas de creencias estn ms marcados por una ritualidad perfomntica (performer-centered) que por una ritualidad litrgica (liturgycentered), distincin propuesta por Atkinson (1989). En el Palo Monte, especficamente, es ms pertinente hablar de centros de cultos iniciticos que de Reglas. Actualmente las fronteras entre la modalidad o Regla Mayombe y la Briyumba prcticamente se estn desdibujando hasta tal punto que muchas veces el etnlogo en su trabajo de campo encuentra ms diferencias en un rito inicitico (por ejemplo) entre dos centros mayomberos que entre uno mayombe y otro briyumba. Esas diferencias al ejecutar una misma performance (o acto ritual) en diferentes casas-templos estn dadas por las caractersticas personales del dirigente del credo (sacerdote palero) y por un significativo grado de creatividad e improvisacin que caracterizan su ejercicio cultual La comunidad En la religin tradicional de los bakongo, el mfumu mpu (el jefe coronado) o tambin llamado en algunas regiones el mfumu nsi (el jefe de la comunidad), dignidad que generalmente le

corresponde al ngudi nkazi (jefe del linaje materno de mayor prestigio en la comunidad) es el encargado de comunicarse con el ancestro fundador y de ejecutar todas las ceremonias que ataen a la confederacin tribal que l dirige. Estas son, por ejemplo, los rituales de los primeros frutos (thanks giving ceremony o ceremonia de gracias por la buena cosecha) y los de la peticin de lluvia [<kik. lomba mvula pedir la lluvia+. l realiza tambin funciones legales como la de ventilar asuntos de herencia o de divorcio en el mbongi o corte tradicional, et al. l es tambin quien tiene bajo su custodia el lukobi lwa bakulu (cofre que contiene las reliquias de los ancestro fundadores) en la nzo abankita (casa templo o tabernculo) y el nico que puede hacer ofrendas y sacrificios y dirigir la palabra o hacer las peticiones a los bakulu. En la Regla de Palo no existe ni esta entidad ritual, ni semejantes liturgias y funciones. Solamente en la obra espiritual (rito que se lleva a cabo antes del rayamiento o iniciacin en el culto) se mencionan los nombres de algunos de los ancestros del adepto, aunque hay paleros (sobre todo los de la Regla Mayombe) que ignoran esta ceremonia. La familia En el sistema de creencias tradicional bant tambin es fundamental la figura del mfumu nkanda (mfumu bwala o mfumu vata), jefe del clan o de aldea, quien tambin es (entre los bakongo) un ngudi nkazi o nkuluntu (anciano de prestigio o jefe superior) y es el que se comunica con los ancestros de la familia para buscar proteccin y prosperidad para su parentela. Est, adems, facultado para conducir las ceremonias que tienen que ver con el linaje y que son de dos tipos: rituales cclicos o de cumplimiento, y los rituales de la contingencia. A los primeros pertenecen los ritos que se llevan a cabo cuando una persona nace [<kik. butuka], se inicia en la vida adulta [<kik. kumbi ritos de pubertad+, se casa *<kik. kwela longo formalizar el matrimonio+, muere *<kik. kufwa] y cuando el espritu del muerto es llevado de nuevo a la casa [<kik. natisa nkulu kunzo]. Si una eventualidad desagradable ocurriera en la familia se efectuaran los llamados rituales de la contingencia, cuyo objetivo es el de aplacar al ancestro agraviado [<kik. zunisa mukulu]. En el Palo Monte no existe esta entidad religiosa, ni tampoco, como ya mencion ms arriba, age-set ceremonies (rituales cclicos), con excepcin de la muerte del palero (tata nganga o practicante de la medicina tradicional), lo que pudiera considerarse un residuo o remanente de culto ancestral. Los ritos de la contingencia tienen, ms bien, un carcter personal y es realizado por el practicante con su cliente. Las congregaciones paleras son grupos de practicantes o familias rituales organizados en torno a una nzo nganga [<kik. nzo casa + nganga mdico-adivino+ o munanso [<kik. muna dentro de + <kik. nzo casa+, casa-templo dirigida por el padre o tata nganga, o la madre o ngudi nganga (sacerdotes de las Reglas Congas), como refer ms arriba, y constituida adems por un bakofula, mayordomo o ayudante principal del sacerdote[7], los nuevos iniciados conocidos como engeyo o mwana nganga (hijos de prenda) y otros practicantes paleros que ya tiene prendas, pero que siguen vinculados a su padrino (tata nganga) o madrina (ngudi nganga). Entre algunas casas rituales de mayomberos existe la especializacin tatandi bilongo, quien es el tata ms experimentado y, por lo tanto, est capacitado para montar una prenda (construir un nkisi)*8+, otros le atribuyen la categora de abuelo de prenda, porque el ahijado (ritual) de su ahijado (ritual) ya se jurament o se hizo tata nganga.

*1+ Utilizar el trmino fetiche en este trabajo no en el sentido tradicional de culto a una reliquia u objeto sagrado por el oficiante de un sistema de creencias de origen primitivo, sino ms bien como un receptculo portador de una hierofana o manifestacin de lo sagrado (segn la terminologa de Elade [1981]), de la que se vale el sacerdote de los credos africanos y el palero cubano con la finalidad de lograr un objetivo curativo, resolver un problema personal o de la comunidad, etctera o, en el caso del ndoki (bruja, hechicero), causar un dao. El nkisi (fetiche africano y el afrocubano) no se adora, sino ms bien se manipula; aunque para poder manipularlo con efectividad y activarlo con eficacia, hay que contentarlo es decir alimentarlo con ofrendas y sacrificios, ya que el nkisi no es slo la vacija sino la entidad espiritual que la habita, y para el practicante del Palo Monte constituye el centro performntico de toda su ritualidad, esencia palmaria de su quehacer mgico religioso. [2] Las voces que aparecen en cursivas en este artculo pertenecen a la lengua kikongo. [3] En negritas transcribo la glosolalia palera, cuando sta aparece por primera vez o para resaltar algo importante. [4] Las Reglas Congas o Reglas de Palo Monte de Cuba se dividen en Regla Mayombe, Regla Briyumba y Regla Kimbisa. No es objetivo de este trabajo resear sus caractersticas especficas (particularidades), sino brindar un estudio comparativo general entre el Palo cubano y la religin de los bakongo. Apuntar de paso que al practicante del Palo Monte se le denomina en Cuba: palero, gangulero, indistintamente; y mayombero, briyumbero y kimbisero segn la Regla que practique. [5]<kik. es una simbologa que utilizo para indicar que el trmino o palabra que antecede proviene del idioma kikongo. En algunas casas-templos del occidente de Cuba los adeptos utilizan la expresin nfuiri ntoto en lugar de emfumbe (y todas sus variantes) para la entidad muertera de los paleros. Nfuiri ntoto [<kik. n- prefijo de clase nominal, indica sustantivacin + <kik. fuidi, pretrito de fwa morir + <kik. ntoto tierra; lit. muerto de la tierra (espritu terrenal)+. [6] Yaya o yayi tambin le llaman a la madre de prenda o sacerdotisa palera, segn Bolvar/ Gonzlez (1998: 172). Yaya en kikongo es un ttulo de respeto dado a un familiar de mayor edad como al to materno, a la abuela y a los hermanos y hermanas mayores. [7] En Fuentes/ Schwegler (2005: 73) apuntamos lo siguiente: El bakofula es el mayordomo de ceremonia, el que asiste al tata nganga, el que est facultado para reemplazar al Taita Nganga (Cabrera 1984: 100; cp. tambin Daz Fabelo *1998: 102+ Mayordomo de Prenda). La etimologa de la voz es compleja y se analiza en detalle en Schwegler (MS). Baste decir aqu que bakofula est compuesto por tres lexas primitivas que son: ba (prefijo de clase pluralizador) + nkulu anciano, los que saben (i.e., los ancianos que reaniman, reviven y/o interrogan al muerto del nkisi) + mfula plvora mgica, por lo que la expresin integrada connota: los ancianos que saben trabajar con la plvora (mgica).

[8]En el Bajo Congo, generalmente, el nkisi es construido por un artesano y adquirido por el nganga nkisi, quien se ocupa de ponerle la carga mgica y trabajar con l. Pero es muy raro que un sacerdote mukongo construya su nkisi. El kinganga Entre los bakongo existe la especializacin dentro del sacerdocio tradicional. Tenemos el nganga ngombo, considerado el adivino puro, es el que determina si la causa de una enfermedad u otro tipo de infortunio es debido, por ejemplo, a un castigo ancestral (incumplimiento con deberes relacionados con los ancestro u ofensa a los mismos) o si la causante del mal es una ndoki (bruja), etctera. Est tambin el nganga mpiata, quien es otro tipo de adivino que hace sus pronsticos sobre el causante de una hechicera mediante la manipulacin de dedos y manos. El nganga buka se dedica a curar, mientras el nganga longo es quien suministra hierbas medicinales y el encargado de llevar a cabo el rito de circuncisin. El nganga luvu o maestro en el trabajo con el hierro, es el herrero de la comunidad, quien goza de gran prestigio e incluso muchos creen que posee un don divino. El nganga nkisi conocido por la etnologa tradicional como fetichero, tiene la importante misin de trabajar con el nkisi, recipiente mgico que realiza funciones especficas muy importantes para el individuo (muntu), la aldea (bwala, vata, gata) y la comunidad (nsi). El desempao fundamental del nkisi es la proteccin, pero tambin puede estar destinado a curar enfermedades especficas, buscar objetos perdidos, y, en el caso de nkisi nkondi, a la vez que protege a su poseedor, puede tambin provocar un dao irreparable al causante de un perjuicio o de un acto de hechicera. Es necesario aclarar que el nkisi de los bakongo no slo es el recipiente, sino tambin la entidad espiritual que lo habita. Nsond (1999: 33) plantea que actualmente en las zonas urbanas (Brazzaville, Pointe Noire, Dolosie, Matadi, Boma, Uige, Songo) donde habitan comunidades bakongo esta variedad de especialistas practicantes de la medicina tradicional tiende a borrarse, es decir que el adivino, el curandero y el yerbero se sintetiza en una sola persona el nganga, sin ms distinciones, mientras que en las zonas rurales an persisten los diferentes tipos de nganga especializados. En el Palo no existe semejante especializacin de los sacerdotes del credo. Ellos se denominan indistintamente, padre o tata nganga, madre o ngudi nganga, o simplemente palero o palera, entre otras denominaciones. Algunos oficiantes dicen que ellos solamente trabajan para el bien, y denominan a su nkisi (receptculo mgico) nganga cristiana, otros apuntan que su prenda (nkisi) est concebida para hacer el mal y ellos dicen que su fundamento (nkisi) tiene camino judo, es decir que se trata de una nganga juda.[1] Mientras que los africanos llaman nkisi al objeto mgico-religioso y nganga al practicante de la medicina tradicional; para los cubanos, el recipiente es una nganga (aunque tambin la han bautizado con los apelativos de nkisi, prenda, fundamento, cazuela, caldero, etctera). Hay ganguleros cubanos que consideran que con su prenda se puede hacer el bien y el mal, al mismo tiempo o indistintamente, segn sea el caso. El kinkisi o espritu-fetiche Los nkisi, llamados fetiches, prendas, fundamentos o vasijas espirituales son objetos cargados de sustancia mgica y entidades espirituales usados con fines defensivos por un individuo (muntu), una familia (kanda, vata), o una comunidad entera (nsi), para destruir o debilitar

espritus malficos, prevenir o curar enfermedades, rechazar malas acciones, encontrar objetos perdidos, oficializar contratos de trascendencia individual o colectiva (con las implicaciones claras acerca de lo que pasara a las personas que rompieron los acuerdos), y decidir el lado correcto de una disputa o entre diferencias de pareceres. El adivino o nganga nkisi es la persona que puede activar el fetiche manipulndolo mgicamente. Los ndoki (baloki) o los bantu bakele na ndoki, brujas y hechiceros utilizan determinados nkisi con propsitos malficos. El nganga nkisi carga su fundamento generalmente en la mfinda, selva o cementerio[2], donde recolecta el nlongo (kilongo, pl. bilongo) que es la medicina mgica que porta el receptculo con el que va a trabajar. El practicante lleva a cabo un ritual secreto que consiste en un pacto con los bakulu ancestros muertos y/o con los bankita o simbi espritus errantes para que dichas entidades lo ayuden en sus prcticas mgico-religiosas. De esta manera el contenedor de la medicina mgica se convierte en la la casa de los espritus. Un componente importante del fetiche es el crneo de un mvumbi muerto, incluso hay un tipo de vasija espiritual que consiste en un crneo disecado de un chimpanc o babuino, es el Nkisi Mbumba Maza de los bavili (fioti) de Loango y Cabinda, tambin usado por los bawoyo, basolongo y bayombe del enclave norteo de Angola. El espritu del nkisi es el alma [<kik. moyo o mpeve] de algn muerto que en vida haba adquirido la reputacin de poseer una cualidad personal determinada, ya sea fuerza fsica, experto cazador, buen guerrero, etctera; uno de esos talentos puede ser requerido por el cliente del nganga. Los bilongo o sustancias que el nganga utiliza para cargar el nkisi no constituyen productos de accin farmacutica, que pueden ser aplicados a o ingeridos por una persona, tienen ms bien un contenido mgico; e, incluso, ellos son elegidos por razones metafricas, como es el caso del uso del pjaro araa (disecado) para coger a los malhechores. A menudo los ingredientes de los minkisi (sing. nkisi) se seleccionan en correspondencia con su funcin y donde el practicante tiene en cuenta el valor semntico de los nombres de las plantas, animales y vegetales introducidas en el fetiche. Por ejemplo la fruta luyala voz similar a yaala que significa gobernar; el carbn vegetal en kikongo se traduce como kalazima que a su vez tiene relacin semntica con el verbo zima golpear certeramente, devolver el golpe; tonda es un tipo de hongo pero tambin equivale a querer, amar, estimar, apreciar, y su voz pasiva tondwa significa ser apreciado, ser reconocido, ser estimado, por lo tanto, Itondwa es un nkisi que gobierna un territorio, muy apreciado por muchos bant, capaz de atrapar mgicamente al enemigo y de asestarle un golpe demoledor que lo neutralice. Los minerales son recogidos de lugares contaminados por la muerte, tales como las tumbas y los cauces de los ros donde se lavan los cadveres. Mpemba el caoln o arcilla blanca tambin es muy importante en la composicin del nkisi debido a la relacin simblica del color blanco y los aspectos fsicos de la piel del muerto. Para los bant el blanco es el color de la muerte. Mientras que mbwaki el rojo, que tambin se utiliza en el fundamento, simboliza el poder soberano de la autoridad, se vincula a los efectos de la accin blica, pero tambin a la belleza y a la voluptuosidad. Los minkisi, como ya apuntamos, sirven para muchos propsitos. Algunos se usan en prcticas de adivinacin, muchos tienen la funcin de curar enfermedades, mientras otros proporcionan xito en la caza, el comercio, y en la actividad sexual. Tambin hay los que protegen la aldea y la familia. Se acreditan a menudo minkisi importantes con poderes en dominios mltiples.

Clebres son los nkisi concebidos en forma antropomrfica y zoomrfica (nkondi), como tallas de madera, barro, etctera, muy apreciados por los coleccionistas e historiadores del arte. Los minkisi y los infortunios asociados a ellos generalmente son clasificados en dos tipos: (1) los de arriba (o kuna zulu) y los de abajo (o kuna ntoto). Los de arriba estn asociados con el cielo, la lluvia y las tormentas, mientras que los de abajo se relacionan con la tierra y las aguas (ros, arroyos, estanques). El nkisi de arriba es considerado masculino y est estrechamente unido a las fuerzas violentas (el rayo, la tempestad, los tornados). Aves de rapia, el rayo o el relmpago, las armas, y el fuego son los temas comunes ms recurrentes para denominar a este tipo de objeto cultual. Por lo tanto, ellos pueden curar enfermedades relacionadas con la parte superior del cuerpo como la migraa y los dolores del pecho. Tambin el perro, animal que los bakongo imaginan emparentado al mundo espiritual, entra a formar parte de la estructura del nkisi kuna zulu. Segn los bantu mbwa el perro vive en dos mundos separados: el de vata, la aldea de los vivos y el de mfinda, la foresta de los muertos. Por eso el Nkisi Kozo es un perro de dos cabezas. Est tambin el Mbwa-Nzazi y el Nkisi Nzazi (<kik. nzazi rayo), fetiche esculpido bajo la forma de un can bicfalo. El nganga ngombo de los bakongo suele usar la frase: tula mbwa mu nkisi mete al perro en la prenda (para cazar al ndoki) Mpongo es una prenda mgica que cura la locura y contiene restos de un cadver calcinado. Entre otras funciones de los minkisi de arriba estn la de resolver litigios civiles y la de sellar tratados. Otro entidad mgica poderosa es el Nkisi Nkosi [<kik. nkosi len+, cuya mencin del nombre basta para ahuyentar al ndoki, as como el Nkondi Mamba, vinculado a las enfermedades del pecho y requerido para la bsqueda de objetos perdidos. Los nkisi kuna ntoto (nkita kuna masa, entre los paleros) son aquellos que tienen afinidad con las aguas, como ya apunt, y se utilizan para tratar afecciones del bajo vientre, trastornos menstruales, problemas de infertilidad, dificultades en el parto, producir lluvia o evitar inundaciones, etctera. Ejemplo de estos son el Nkisi Mvumbi amaza (fetiche del muerto del agua), o el Nkisi Mvumbi avamba (fetiche del muerto del camino del agua), Mboma (serpiente pitn y su fetiche), Mbumba (serpiente de agua y el fetiche, en forma de calabaza que contiene un simbi, familiarizado con ella) y Mutinu Masa o Ntinu Amamba *lit. rey del agua+ que atiende problemas del embarazo. Los Nkondi son los ms poderosos de los nkisi. Este tipo de fundamento ha sido usado tambin para identificar y sorprender a malhechores que de manera encubierta actan como ladrones, y a las personas de naturaleza malvola que ocasionan daos, enfermedad y muerte por medios ocultos. Este nkisi sanciona a la persona que hacen falsos juramentos o rompen o incumplen con tratados hechos de manera legal. Para activar la accin del Nkondi y castigar al culpable, el practicante recurre a invocaciones y provocaciones verbales. Otra forma de avivar la fuerza del fetiche es mediante la quema de montoncitos de plvora al frente de l o clavndole puntillas o alfileres en determinadas partes de su cuerpo. La funcin primaria de un Nkondi es ser la residencia de un espritu-fetiche que puede salir de su recipiente mgico (fundamento) y darle caza a la persona hacia la que ha sido enviado. Muchos nkondi fueron pblicamente conocidos por su eficacia como mediador y garante en la toma de juramento o para proteger aldeas y personas de la accin malvola de las brujas y hechiceros. Esta especie de dolo antropomorfo (a veces tambin zoomorfo) est vinculado a

los credos tradicionales de los bakongo y al concepto bant de brujera, como el conjunto de creencias, conocimientos prcticos y actividades atribuidos a ciertas personas llamadas ndoki (pl. bandoki) brujas, o hechiceros, en el caso de los hombres, quienes estn supuestamente dotados de ciertas habilidades mgicas que emplean con la finalidad de causar dao. Este dao puede ser una maldicin que se traduce como mala suerte, accidentes o enfermedades. El Nkondi posee la potencia que neutraliza este accionar de las supuestas brujas y de los hechiceros, pero, a su vez acta con una violencia tal que su contragolpe defensivo muchas veces es despiadado y devastador. El practicante provoca su ira con la frase kikongo koma nloko, koma nloko, lo que equivale aproximadamente a rompe el hechizo, rompe el hechizo. Aqu el verbo koma est utilizado en el sentido de martillar, golpear, pegar, desbaratar, deshacer algo de manera violenta.

*1+ Aqu el trmino judo no tiene nada que ver con la religin de los hebreos, sino que alude a que son practicantes que utilizan su magia para hacer el mal, como el ndoki de los bakongo. [2] <kik. mfinda selva, foresta, bosque; primera morada transitoria del muerto. La nganga del palero cubano Entre los paleros cubanos existe la voz nkisi para nombrar su receptculo mgico, pero es ms comn llamarle prenda, cazuela, fundamento y sobre todo nganga. Como ya apunt nganga o ganga (como tambin se pronuncia) no es en Cuba el sacerdote palero (practicante de las Reglas de Palo Monte), sino que este trmino designa a la vasija espiritual, como tambin expliqu ms arriba. A diferencia del nkisi de los bakongo la nganga palera se ha estandarizado en forma de cazuela o caldero de barro o de hierro, segn la entidad que represente.[1] Este caldero, de barro o de hierro contiene una compleja combinacin de elementos naturales (vegetales, minerales, restos de animales), de metales trabajados (machetes, clavos, herraduras) y de restos humanos. En comunicacin oral, la investigadora Katerina Kerestetzi apunta al respecto: El calificativo de omnipresente es el ms adecuado para describir este recipiente que cada palero tiene que poseer. Efectivamente, no hay un aspecto de la prctica religiosa que no requiera su presencia o mediacin: rituales, operaciones mgicas, consultas, sortilegios, adivinaciones. Sin ella, el palero est desprovisto de poderes. Objeto-sujeto omnisciente, la nganga es adems un ser comunicante que interacciona constantemente con los practicantes. En un plano sociolgico, tiene un papel estructurante ya que es a travs de ella que se articulan todas las relaciones entre los iniciados. Considerada como el miembro ms eminente de la comunidad religiosa, su palabra es constantemente solicitada para acreditar los discursos y los actos de los protagonistas: valida las nuevas iniciaciones, interviene en el proceso ritual (por ejemplo, puede estar insatisfecha del desarrollo de un rito y exigir el sacrificio de un animal), influye en el comportamiento de los iniciados (puede por ejemplo, expresarse a travs de la boca de un mdium y obligar al adepto a nunca ms consumir bebidas alcohlicas) *+ La nganga se caracteriza por concentrar tres poderes de los que se vale el mayombero para desarrollar sus ritos. Ellos son: (a) el poder natural representado por los elementos de la naturaleza de origen animal, vegetal y mineral; (b) el poder espiritual que se desenvuelve en torno a los restos humanos que residen en la cazuela, y

(c) el poder divino que emana de la deidad (mpungu o nkita) a la que estn consagrados el fundamento y su practicante. Aunque materialmente los trabajos los realiza el emfumbe (muerto)*2+, el empungo y su monta (camino, destino)*3+ le impregnan la energa vital a toda la actividad del oficiante. La piedra que atrae a la deidad est o no est junto a los restos del muerto (a veces stos residen en una bveda debajo del caldero y no dentro de l) influye tambin en el accionar (trabajo) del enfumbe. Es interesante lo que nos dice la autora de El monte al respecto: El hueso se coge para que sea apoyo del espritu. (El muerto tiene querencia por sus restos). Y en la piedra, tambin se fija el muerto (Cabrera 1954: 121). Por ejemplo, un enfumbe que trabaja en un fundamento de Sarabanda al montar a su enkombo (mdium) se comporta expresando caractersticas propias de la entidad: acta con la violencia tpica de un guerrero, fuma tabaco, bebe malafo (aguardiente), anda con hierros, etctera. Si el fundamento es de Mpungo Mftila (entidad identificada con San Lzaro), el muerto al poseer al practicante se retuerce, se encorva, camina como un viejo, se arrastra, pronostica enfermedades a algunos de los presentes o prescribe curas de llagas. Es decir, el enfumbe asume modelos de comportamientos caractersticos del empungo. Por lo tanto, es necesario hacer una distincin, mientras que para los paleros, el enfumbe, muerto, espritu del muerto, es una entidad muertera (ente o entidad espiritual), el empungo (a veces denominado nkita, deidad, divinidad, dios) es una entidad divina. Al igual que en el nkisi del Bajo Congo, el embu [<kik. mbwa perro+ o perro de los ganguleros, desempea un papel importante en el accionar litrgico de la nganga cubana. Algunos paleros colocan junto a la prenda o dentro de ella, debajo del crneo del enfumbe, la mandbula de un perro. Ellos creen que el espritu del animal (perro de prenda) va a posibilitar que el muerto localice a su vctima (a la ndoki, por ejemplo), la neutralice y la destruya con rapidez. La investigadora Katerina Kerestetzi opina al respecto: La nganga es a veces definida como un Qmicrocosmosf, un Qmundo en miniaturaf, una combinacin de fuerzas dispersas que permiten actuar sobre el mundo real. Cuando t creas una nganga, ests creando un mundo. Porque aqu hay pedazos de todas las fuerzas naturales, dice un palero. Esta concepcin enfatiza en la riqueza y en la gran variedad de elementos heterclitos que la componen. Uno de estos elementos es una piedra (la matari) vinculada con una divinidad, el mpungu que aloja el caldero. A veces los adeptos presentan la nganga como una manifestacin material de esta divinidad. Quizs porque el primer componente del nombre del objeto corresponde al nombre de ese mpungu.

[1]La gran variedad morfolgica de los nkisi (vasijas de barro, calabazas huecas, cuernos de animales, conchas, macutos o envoltorios de cuero o rafia, tallas de maderas o barro de figuras zoomorfas y antropomorfas, incluso hasta algunas tumbas, es tpica de las etnias bant centromeridionales como los bakongo (Zona H10, segn la clasificacin de Guthrie) los songe (Zona L20) del Kasai (Repblica Democrtica del Congo) y los bateke (Zona B70) de las regiones de Plateaux y Pool (Repblica del Congo). Los grupos etno-lingsticos del frica austral, como los mashona (Zona S10), bavenda (Zona S20), abazulu (Zona S40), etctera utilizan tambin un recipiente mgico estndar desde el punto de vista morfolgico: una calabaza hueca, llamada

gona (pl. makona) en Mashonaland (Zimbabue). A diferencia de la de los bakongo, esta vasija, adems de sustancias mgicas contiene compuestos curativos de uso tpico y algn que otro brebaje. No obstante, es necesario aclarar que en Cuba hay munansos o casas de fundamento donde pueden hallarse determinados minkisi de figura antropomorfa como el del empungo Kobayende (ver foto en Bolvar/ Gonzlez, 1998) y el Ta Makuende Yaya de Quiebra Hacha, as como los temidos Kini Kini [<kik. kini o kinini imagen, reproduccin, representacin; espectro, fantasma, espritu, aparicin, aparecido, figura fantasmal, sombra+ sobre los que refieren Cabrera (1984: 105-106) en la papeleta Muecos de palo y Bolvar/ Gonzlez (1998: 63-64) [2] La voz palera emfumbe y todas sus variantes se derivan del kikongo mvumbi que significa cadver, es decir la materia muerta. Los bakongo, para referirse al espritu usan preferiblemente el trmino mpeve y para alma se valen del lexema moyo. En la religin del Bajo Congo es ms usual utilizar mpeve (que mvumbi) en los ritos tradicionales. Existen los mpeve zimbote espritus buenos y los mpeve zimbi espritus malos. *3+ El trmino monta (que le da el nombre a la prenda) refiere a la construccin y montaje del nkisi, los elementos que lleva y la forma de disponerlos en la cazuela. Tambin forman parte de la monta, la firma (signos) y las frmulas mgicas que le dan un destino especfico al fundamento. Origen del kimpungu palero Con el apelativo mpungu el palero cubano ha construido una especie de santoral congo, y viene siendo como el nombre colectivo de casi todas las deidades Mayombe, Briyumba y Kimbisa de la tradicin original de las Reglas de Palo Monte. Sin embargo, entre los bakongo (bavili, bawoyo, bayombe, basundi, etctera) Mpungu, es un receptculo mgico (nkisi) especfico que cumple dos funciones fundamentales: (a) para obtener riqueza mediante manipulaciones secretas, (b) para proteger la aldea en tiempos de guerra. El trmino en Cuba ha experimentado un proceso de generalizacin que va de lo particular en frica (mpungu = fetiche especifico) a lo general en la Isla caribea (mpungu = casi todas las entidades divinas que habitan la cazuela espiritual y que, por lo tanto, le dan nombre a la nganga, segn su monta o camino). Aqu transcribo una lista (seleccin) de fundamentos paleros (nganga, nkisi, cazuela, caldero, prenda) tomada de Castellanos/ Castellanos (1992), Bolvar/ Gonzlez (1998) y Fuentes/ Scwegler (2005): Fundamento palero (nkisi y su Significado literal empungo) Pungo Dibudi[1] Espritu-fetiche glotn y conquistador Espritu-fetiche de la casimba En el panten yoruba-lucum y en el catlico Ogn / San Pedro

Pungo Kasimba

Yemay / Virgen de Regla

Mpungu Kikoroto < Mpungu Espritu-fetiche de los mayores Orula / San Francisco Kikoloto < Mpungu Kikulu(n)tu (en vejez y sabidura) Pungo Lombua Mfula Espritu-fetiche que es Orula / San Francisco

preguntado (consultado) mediante la plvora Mpungu Mafula < Mpungu Mfula Mpungo Mama Wanga Espritu-fetiche que posee la plvora Elegu / San Roque, San Antonio de Padua, nima Sola

Espritu-fetiche madre Oy / Virgen de la Candelaria poderosa, fuente de la confusin, la contrariedad y el embarazo Espritu-fetiche del secreto Espritu-fetiche de los ojos Espritu-fetiche de las llagas [no es considerado espritufetiche] Yemay / Virgen de Regla Elegu / San Roque Babal Ay / San Lzaro Jesucristo

Mpungu Mbumba Pungo Mensu Pungo Mftila Pungo Nkulo

En el caso de Pungo Mbumba notamos que el palero cubano hace confluir, por lo menos nominalmente, a dos nkisi poderosos de los bakongo: Mpungu y Mbumba. Dos entidades distintas constituyendo en Cuba un solo fundamento del Palo Monte. En los otros espritusfetiches, el gangulero parte de la prenda Mpungo o Pungo ms algunos trminos de oriundez kikongo para aadirles otros atributos y construir un grupo de empungos o fundamentos diferenciados. Esta segunda unidad lexemtica (puede ser ms de una), ya est en kikongo (como el caso de Pungo Mftila) o en espaol (por ejemplo: Nzazi Siete Rayos) es una creacin del palero cubano. Las prendas o nkisi femeninos (y sus empungos correspondientes) aparecen casi siempre precedidos del apelativo hipocorstico Mama, as tenemos: Espritu-fetiche (fundamento) Mama Wanga Significado aproximado Espritu-fetiche madre poderosa, fuente de la confusin, la contrariedad y el embarazo (ver Mpungu Mama Wanga). Espritu-fetiche femenino fuente de la confusin y la falsedad (en el amor). Madre de los secretos.

Mama Chola (Chola Wengue)

Mama Umba < Mama Bumba <Mama Mbumba Mama Kengue [<kik. kenge participio de <kik. kanga atar, amarrar mgicamente+ Mama Kalunga

La madre diosa que ha atado.

Madre del mar.

Mbumba es entre los bakongo de la costa (bavili, bawoyo, basolongo) y los bayombe un nkisi muy poderoso. Ellos lo dividen nominalmente y de acuerdo con su funcin en Mbumba Nsi secretos de la tierra y en Mbumba Masi secretos del agua; este ltimo se representa tambin (coincidentemente) entre los mayomberos como Mbumba Mamba. Tanto masa o masi como mamba significan agua en kikongo. Mbumba Nsi (entre los bavili) es un fetiche protector de los dignatarios que ocupan funciones importantes (por ejemplo, en la poltica), mientras que Mbumba Masi se destina a curar a las mujeres que padecen de esterilidad y de otros problemas del interior. Ambos nkisi combaten la accin del ndoki. Nkenge o Nkenge Yanga representa en el Congo otra entidad femenina que cura tambin las afecciones ginecolgicas de las mujeres. Su versin cubana es Mama Kenge. Es decir, que los paleros cubanos han recreado en Cuba algunos nkisi de los bakongo con bastante fidelidad a la oriundez, a pesar de algunas variaciones morfolgicas y nominales. Mama Kalunga resulta un caso muy curioso. Para los bakongo noroccidental Kalunga es un nombre propio de persona o de un clan. Ignoro si ese clan tenga alguna entidad protectora del mismo nombre. En las modalidades dialectales del kikongo de Angola kalunga significa lago, mar, ocano, tambin denota la profundidad de la tierra, lo que est en lo hondo, lo que separa el mundo de los vivo del mundo de los muertos. Pero Kalunga constituye tambin una Deidad Suprema, el deus otiosus con sus tres caractersticas fundamentales similar a Nzambi a Mpungu: (a) el mito de la causa inicial a partir de una diseminacin, (b) el mito de la causa final debido a una tardanza y (c) la no vinculacin ritual con sus criaturas (al igual que a Nzambi, a Kalunga no se le hacen sacrificios ni ofrendas). Kalunga es el Gran Dios de los siguientes grupos etno-lingsticos bant de Angola: los ambundu (Zona H20) de Kwanza-Sul[2] los ovimbundu (Zona R10) del sur de Kwanza-Sul, de Benguela, Huambo y Bie los nhaneca-humbe (Zona R13) de Huila los herero (Zona R30) de Mozmedes los chokwe-lunda o kioko (Zona K10) de Lunda-Sul y Moxico los lwena o luvale (Zona K14) de Moxico Kalunga se considera adems el Ser Supremo de los herero (Zona R30) de Damaraland, parte noroccidental de Ovamboland y en Kaokoveld, Namibia; as como de los luvale (Zona K14) de las provincias Solwezi (Northwestern Province) y Mongu (Western Province), Zambia. Es decir, que la Divinidad Mayor de una gran rea del territorio centro-meridional de frica pas a formar parte de la composicin de un mpungo o nkisi cubano: Mama Kalunga, tambin conocida como Madre de agua. Esto no quiere decir que todos esos pueblos arriba nombrados hayan sido el sustrato del Palo Monte. Es indudable, y, por supuesto, lo ms lgico, que el nombre Kalunga, para la prenda de las Reglas de Palo Monte (as como para su empungo), lo haya conformado el practicante cubano a partir de su significado en el kikongo meridional, es

decir, kalunga = mar y de ah la estructuracin de la unidad bimembre (dos lexemas), Mama Kalunga = Madre de Agua, y su identificacin con la diosa del mar yoruba-lucum: Yemay. Adems hay que aadir que el Kalunga del sur de Angola, norte de Namibia y oeste de Zambia, no es un nkisi ni una entidad marina, sino un Gran Dios como Nzambi y todas sus variantes (Nzambe, Nyambe, Nyambi, Nzame, Ndzambe, Ndzambi), entre los kongo, bulu, duala, fang, bobangi, kete, punu, lozi, lele, etctera. Los dos nkisi ms importantes o fundamentos principales de los paleros son Sarabanda (para la Regla Briyumba) y Nzazi o Siete Rayos (para la Regla Mayombe). Por supuesto, algunas de las dems entidades arriba mencionadas pueden estar representadas en el nzo nganga, munanso o casa-templo del gangulero. La prenda cubana Nzazi (Nzazi Nzazi, Nzazi Mpungu, Siete Rayos) tiene correspondencia total con el nkisi de los bakongo del mismo nombre. Mientras que el fundamento Sarabanda [<kik. sala banda trabajar algo sagrado+ no he podido localizarlo en el Bajo Congo, por lo que, segn mi opinin, se conform en tierra cubana. Lo sagrado que caracteriza a este espritu-fetiche es el hierro, considerado as entre los bakongo. El nganga luvu africano trabaja la forja de este mineral. Mama Wanga y Mama Chola (Chola Wenge) constituyen otros mpungos que no aparecen en el frica bant. Nkuyu es para los bakongo el alma de un difunto, espritu errante, espectro, fantasma. Los paleros lo consideran como la entidad que habita una cazuela y que a su vez es una de las monta de Lucero Mundo o Maunga o el nima Sola (Elegu yoruba-lucum). La relacin semntica es muy cercana (espritu errante / nima Sola), pero espritu-fetiche como tal, con ese mismo nombre (me refiero a Nkuyo) no lo tienen los nganga del Bajo Congo. Esta entidad es posible que est ms relacionada con las bandoki o hechiceros. Y el campo de la hechicera bant est vedado para el investigador. Centella Ndoki (otra monta de Mama Wanga) parece ser tambin un empungo judo, es decir un ente vinculado a los mpeve zimbi, espritus malignos de los bakongo. Hay correspondencia entre el Nkita Kiamasa, el Nkita Nkita, el Nkita Kuna Mamba y el Nkita Kuna Masa cubanos, y el espritu-fetiche de los bakongo Nkita nkisi de las aguas, dios del agua, dios del mar. Las entidades cubanas son diferentes caminos de los fundamentos de Madre de Agua o Mama Kalunga.[3] Tambin hay que destacar que los empungos paleros reciben muy a menudo (principalmente por los practicantes ms jvenes) nombres en idioma espaol. Los tata ngangas ms viejos dicen que las diferentes denominaciones no equivalen a lo mismo, sino que son diferentes montas. Aqu presento una breve muestra: Empungo en glosolalia africana (kikongo) Maunga (Pungo Mensu) Nkuyu Mfinda Nzazi Empungo en espaol Lucero Mundo (Lucero Vira Mundo, etc.) Lucero Mundo (Lucero Vira Mundo, etc.) Siete Rayos

Mama Kalunga Mboma Mbumba Mamba Nkita kia Masa (Nkita kuna Masa) Mama Kengue Nkuyu Watariamba Chola Wengue Mpungu Mama Wanga Pungo Mftila (Kobayende)

Madre de Agua Madre de Agua Madre de Agua Madre de Agua Tiembla Tierra Pajarito Mariquita Centella Pata e llaga

Una relacin bastante completa de los mpungos afrocubanos y sus correspondientes etimologa aparecen en Fuentes/ Schwegler (2005 y 2011: 211-253). Un listados de estas entidades aparecen tambin en Cabrera (1979 y 1986), Barnet (1983) y en Bolvar/ Gonzlez (1998).

[1] El sustantivo kikongo mpungu es pronunciado por los paleros indistintamente como pungo, pungu, empungo, empungu y mpungu, este ltimo como el original bant. [2] Los ambundu de Kwanza-Norte, Malanje y del norte de Luanda tienen a Nzambi a Mpungo como Deidad Suprema. Las zonas que aparecen entre parntesis se refieren a la clasificacin de Maho, 2009, que constituye una versin actualizada de la obra de Guthrie. [3] Cabrera (1984: 96) trae tambin Ngudi Masa [<kik. ngudi madre + masa agua+ y Kisimbi Kiamasa [<kik. kisimbi espritu del agua + kia partcula de relacin genitiva + masa agua+ para el fundamento Madre de Agua.

Gema Valds Acosta Santa Clara, CUBA

Casino de San Antonio De las culturas africanas llegadas a Amrica, las culturas bantes son de una importancia vital para entender los procesos de conformacin de la identidad cubana. De una riqueza y variedad extraordinarias, las manifestaciones americanas de este legado adquirieron diferentes formas de resistencia ante las complejas condiciones en que tuvieron que desarrollarse: costumbres culinarias, bailes e instrumentos musicales, cantos, rezos y los trminos lingsticos que nominan estas y otras vivencias humanas han pervivido por siglos, manteniendo as la memoria viva de los que sufrieron un traslado geogrfico de caractersticas nicas por su magnitud y sus crueles bases. En la regin central de Cuba el legado de origen bant es sensiblemente notorio en aquellas zonas azucareras donde fueron ubicados grandes grupos de esclavos para el inhumano trabajo en la industria del azcar, especialmente en los siglos XVIII y XIX. Precisamente Santa Isabel de las Lajas est situada en la actual provincia de Cienfuegos, en el sur del centro de Cuba y segn los datos que aporta el historiador M. Moreno Fraginals esta zona centro-sur de Cuba tuvo un papel econmico, y por tanto demogrfico, de gran importancia para la economa cubana a mitad del siglo XIX. Sobre este hecho seala que hacia 1830 en la zona de Cienfuegos se produce el ms violento boom que recuerda la historia cubana (: 66). Este autor no solamente se refiere a esta explosin en una extraa zona azucarera (por las caractersticas francesas de su origen) sino que, adems, distingue la alta tcnica para esta industria existente en Cienfuegos; en este sentido plantea: Entre 1840 y 1860 los negreros cienfuegueros fueron los mayores y ms altamente tecnificados de Cuba (: 66). Por su parte, Garca Martnez historiador cienfueguero- apunta que: En 1846 los 71 ingenios cienfuegueros produjeron 1 049 155 arrobas de azcar, de las cuales 819 906 fueron de mascabado y raspadura (:144). Como consecuencia de este desarrollo se funda en 1853 el poblado de Santa Isabel, en las zonas caeras de Lajas que pertenecan a la jurisdiccin de Cienfuegos. Antes de ser fundado este poblado haba en la comarca 2 ingenios, despus surgieron 3 ms. Estos datos nos dan la preponderancia econmica que gozaba Santa Isabel de las Lajas durante las dcadas de los aos 60 y 70 del siglo XIX lo que atrajo muchos capitales en inversiones hacia estas regiones. En este momento de florecimiento entra a formar parte del grupo de hacendados que invirtieron en Lajas la figura del terrateniente Don Toms Terry, a quien est muy vinculada la historia de Santa Isabel de las Lajas y posteriormente la del barrio La Guinea, asiento de los esclavos procedentes de las zonas bantes (y actualmente de sus descendientes). Este comerciante, por ley hipotecaria, se apropia de 2 de los ingenios iniciadores del desarrollo azucarero de Lajas y da nombre de Ciudad Caracas a uno de ellos, por el origen venezolano de su familia. En 1882 Don Toms Terry compra los terrenos donde se ubican los trabajadores

de sus ingenios y en 1886, al decretarse el cese de la esclavitud, los antiguos esclavos, mano de obra necesaria para la produccin de azcar, van a asentarse en esta parte del poblado. Estas tierras son precisamente las del barrio congo de La Guinea, el ms pobre de Lajas y donde ms analfabetismo hubo hasta el triunfo de la Revolucin. Para esta fecha los pobladores de Lajas ascendan a 6 309. De ellos 2 878 eran negros (Garca Herrera, 1973: 154).

Altar del Casino San Antonio El Casino San Antonio fue fundado en 1844 por esclavos de origen bant en los barracones del ingenio Ciudad Caracas, ya en 1855 se traslad definitivamente a Lajas y ha resistido por ms de un siglo varias pocas de incomprensiones y francas acciones por su desaparicin pero, por fortuna, hoy constituye una parte importante del patrimonio intangible de la regin central de Cuba. El Casino, como muchas otras asociaciones de la cultura conga de Amrica, tom el nombre de San Antonio por ser este el patrn de Portugal, pas que concentr la mayor cantidad de comerciantes esclavistas de la zona bant y, por tanto, fue el principal santo catlico que los esclavos fueron obligados a adorar, y que origin en estos grupos africanos el proceso de transculturacin cultural, cualitativamente diferente a los de los yorub. Esta institucin ha aglutinado durante ms de un siglo a los descendientes de los esclavos de origen bant de esta amplia zona azucarera, ha sido el reservorio ms importante de las tradiciones culturales de origen congo del centro de Cuba por lo que ha posibilitado la supervivencia de numerosos rasgos (bailes, costumbres familiares, comidas, rezos, cantos y trminos) de gran valor para los estudiosos de numerosas ciencias, entre ellas la antropologa lingstica. Estas relaciones inseparables entre lengua y cultura evidencian en este caso un proceso histrico de integracin humana que solamente puede ser conocido en toda su dimensin si somos capaces de detectar tras las palabras todo un conjunto de tendencias de asimilacin, resistencia y disimilacin que se conjugan en el funcionamiento de un repertorio lingstico no casual ni espordico, sino de claro sentido de cotidianidad de las ms indispensables nociones culturales de supervivencia de un grupo humano sojuzgado socialmente, y que se negaba a desaparecer. Los datos lingsticos constatados entre los miembros del Casino San Antonio no constituyen una excepcin en el comportamiento histrico de este tipo de repertorio, sino que puede ser considerado como un ejemplo de las formas en que pasaron muchos vocablos de origen bant al vocabulario de otros grupos sociales cubanos. Las formas de transmisin de los remanentes de las lenguas bantes en el Casino de San Antonio han estado relacionadas con los contextos histricos en que se han desenvuelto los

sistemas religiosos afrocubanos y sus portadores, es decir, la oralidad y aprendizaje situacional en contextos comunicativos, religiosos o no, han marcado las caractersticas lingsticas de supervivencia de estos restos de lenguas. Los cambios de las formas lingsticas originales a otras ms frecuentes en los datos recogidos en Lajas siguen los patrones universales de la diacrona lingstica. Por ejemplo, en las lenguas bantes funcionan prefijos nasales que tienen varios valores lingsticos en esas lenguas (clasificaciones de sustantivos, marcas morfolgicas, etc.); en los remanentes hay fluctuacin con esos datos en las formas de pronunciarlos y transmitirlos, incluso en los cada vez ms frecuentes textos escritos, para un vocablo como nsusu ave tenemos las variantes nsuso ~ suso ~ ensuso, prefiriendo la ltima forma que mantiene la nasal original, pero que ha sido adaptada a la frecuencia fontica del espaol con la vocal inicial. Los datos que exponemos en este trabajo han sido recogidos en investigaciones de campo iniciadas en el ao 1970, actualmente se desarrolla una valoracin para estudiar el nivel de mortandad o cambios en las formas recogidas inicialmente en la primera generacin, pero ya los primeros indicios apuntan para un escaso nivel de prdidas en tres generaciones y a una mayor adaptacin a la morfologa del espaol pues aparecen formas como suso gallo y susa gallina que no fueron registradas hace cuarenta aos. As, los actuales descendientes de los esclavos congos siguen adorando a su dios supremo Sambi o Sambiempungo. Diariamente imploran con los brazos en alto a engonde (luna) que est en ensulo (cielo) para que en entoto ( tierra) haya paz. Pero no solo los congos y sus descendientes han mantenido un vocabulario relacionado con sus creencias. Son muchos los campos semnticos que estn representados en estos ricos repertorios lexicales, entre ellos: Animales: embu (perro), engombe (ganado), ensuso (ave domstica), mayimbe (aura tiosa), susundamba (lechuza), engulo (puerco). Bailes: macuta, yuca, cunayanga, cambaca, bombona. Tambores: engoma (nombre genrico de los tambores), quimbando, ringuinda Vestuario y utensilios: enlele (ropa), embele (cuchillo, machete) Relaciones sociales: ycara (marido), panguiame (amigo, hermano), muana (nio, mujer joven), sandumba (seora). Saludos, despedidas y rdenes: basimene (hasta maana), maguire (silencio!), quediambo (cmo est?). Comidas: andungo (bolas de harina de pan con picante), bisi (carne), loso (arroz), calal (guiso de vegetales), macondo (pltano), enguba (man), embolo (pan), embala (boniato). Bebidas: enguala (vino), malafo (aguardiente), enlango (agua) Otros: ensunga (tabaco). Estos repertorios lingsticos evidencian, por la amplitud en los campos semnticos que comprenden, una resistencia cultural que abarca las ms dismiles actividades humanas y no

solamente el aspecto religioso. Esto conlleva a un anlisis ms detallado del papel de la religin en la transmisin de los remanentes de lenguas bantes en Santa Isabel de las Lajas como prototipo de fenmeno general en el resto del pas.

Piedra sagrada del Casino La funcin del Casino San Antonio en la permanencia de estos hechos lingsticos durante siglos en el panorama de nuestra lengua es de primer nivel pues no solo ha sido el centro de irradiacin en la regin central de Cuba en cuanto a la nitidez y confiabilidad del corpus, sino que su prestigio dentro de los descendientes de congos a nivel nacional ha permitido una repercusin notoria en otros territorios geogrficos. Esto pudiera confundir a los estudiosos ya se pudiera pensar entonces que los datos que hemos sealado anteriormente son los nicos bantuismos que aparecen en nuestra variante lingstica. La realidad es otra, pues si bien es cierto que la bantuidad est directamente relacionada con la existencia de centros culturales de origen bant, la trascendencia de estos fenmenos lingsticos va ms all del vocabulario que se maneja en la Regla de Palo en sus diferentes manifestaciones. La consideracin nica de estas manifestaciones lingsticas como lenguas rituales ha obstaculizado una correcta y amplia valoracin de este complejo objeto de estudio ya que ha restringido su anlisis a las formas que aparecen solamente en las situaciones comunicativas de los cultos religiosos, dejando a un lado toda una serie de formas lingsticas que son tambin de procedencia bant y que han quedado fuera del foco de atencin de los especialistas que abordan estos fenmenos lingsticos. Por ello debemos acercarnos a las manifestaciones lingsticas que se han recogido entre los miembros del Casino San Antonio no con una visin estrecha de fenmenos exclusivos a un grupo de creyentes o descendientes de esclavos, sino como ncleos de irradiacin de datos lingsticos con potencialidades de extenderse a grupos amplios de la poblacin. Casos as histricamente hemos tenido con vocablos como macuto, que aparece en el espaol de Cuba con dos comportamientos, uno inicial con marcada carga religiosa receptculo con poderes mgicos, resguardo (valor recogido tambin entre los miembros del Casino San Antonio) y otro significado ms amplio, en el registro coloquial del espaol de Cuba, con el valor semntico de bulto, generalmente pesado. El Casino San Antonio de Santa Isabel de las Lajas ha tenido un papel muy importante en estos procesos de resistencia cultural de la cultura bant, no solamente en la regin central de Cuba sino, adems, en el panorama de nuestra cultura nacional. Estas instituciones, de carcter muy especial, han funcionado como salvaguarda de una parte de nuestra identidad garantizando la supervivencia de una parte integrante esencial de nuestra formacin, durante muchos siglos denigrada y menospreciada. La lengua, como siempre sucede, ha sido testigo de estos procesos nombrando esas realidades incuestionables, imborrables y permanentes de la cubanidad.

Bibliografa Del Sol Gonzlez, Ivelisse: Algunas consideraciones acerca de la significacin de la cultura de procedencia bant en Santa Isabel de las Lajas. Los aspectos mgico-religiosos. Trabajo de Diploma, Universidad Central de Las Villas, Santa Clara, 1994. Garca Herrera, Rosala: Acerca de la investigacin realizada en el barrio La Guinea de Lajas sobre el Casino de Congos San Antonio. Separata de la Facultad de Humanidades ( Serie 1), Universidad Central de Las Villas, Santa Clara, 1971, pp.1-15. __________________: Observaciones etnolgicas de dos sectas afrocubanas de una comunidad lajera: La Guinea. Islas (43), Universidad Central de Las Villas, Santa Clara, 1973, pp. 143-181. Garca Martnez, Orlando: Estudio de la economa cienfueguera desde la fundacin de la colonia Fernandina de Jagua hasta mediados del siglo XIX. Islas (55-56). Universidad Central de Las Villas, Santa Clara, 1977, pp. 117-170. Moreno Fraginals, Manuel: El ingenio. El complejo econmico-social cubano del azcar. (Tomo I). Comisin Nacional Cubana de la Unesco, La Habana, 1964. Valds Acosta, Gema: Descripcin de remanentes de lenguas bantes en la ciudad de Santa Isabel de las Lajas. Islas (48), Universidad Central de Las Villas, Santa Clara, 1974, pp. 67-85.