La ciencia del formado

Por: STUART KEELER

Procedimientos para la medicin de espesor por ultrasonido

a medicin de espesor por ultrasonido (UTG, Ultrasonic Thickness Gauge) resuelve diferentes necesidades en una empresa. Las cuales incluyen deteccin de corrosin interna en tuberas, clasicacin rpida de diferentes espesores de piezas, medidas repetitivas para grcas de control y mediciones de espesor en lugares de difcil acceso para los micrmetros tradicionales. En el piso de produccin los UTGs pueden ahora medir la deformacin en direccin del espesor como alternativa a la aplicacin y medicin de las rejillas de crculos. El uso de UTG para la medicin exacta de la deformacin en la direccin del espesor requiere un alto nivel de detalle en los procedimientos de medicin. El UTG mide el tiempo total de recorrido entre la emisin de la onda ultrasnica del transductor a travs de la lmina y la recepcin de la onda de rebote desde el final del espesor (Fig. 1). Para la deteccin de defectos, la onda de rebote regresa en las discontinuidades internas de la lmina. El mismo transductor enva la onda de transmisin saliente y recibe la onda reflejada entrante. Para lmina delgada, el tiempo de ida y vuelta es demasiado corto para permitir que la electrnica del UTG cambie de transmisin a recepcin. Para lograr esto, se inserta una lnea de retardo (a menudo hecha

Stuart Keeler (Keeler Technologies LLC) es mejor conocido en el mundo entero por su descubrimiento de los diagramas de lmite de formado, el desarrollo del anlisis de retcula circular y la implementacin de otras herramientas de anlisis en el taller de estampado. La experiencia en conformado de metales de Keeler incluye veinticuatro aos en la Corporacin Nacional de Acero (National Steel Corporation) y doce aos en el Centro de Investigacin de la Compaa Budd, permitindole traer a esta publicacin, y a los muchos seminarios que ensea para la PMA, conocimientos y experiencias muy diversas. Keeler Technologies LLC P.O. Box 283 Grosse Ile, MI 48138 Fax: 001-734/671-2271 E-mail: keeltech@comcast.net

Transductor

Lnea de retardo Lmina Fig. 1 Esquema que muestra los componentes, el transductor y la lnea de retraso del medidor de espesor ultrasnico.
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de plstico) entre el transductor y la lmina para proporcionar un tiempo de retardo tanto para la onda entrante como saliente. El transductor, la lnea de retardo, la frecuencia de onda y otros parmetros de la UTG determinan si la UTG puede medir las deformaciones requeridas en la direccin del espesor. Por ejemplo, una lmina de 0.50mm sujeta a un 50% de deformacin en la direccin del espesor se adelgazar a 0.25mm la UTG debe ser capaz de medir por lo menos este nivel mnimo de reduccin de espesor. La lnea de retardo plstico requiere mantenimiento diario. Primero retire la lnea de retardo del transductor y limpie las superficies del transductor y de la lnea de retardo. Luego revise la superficie de la lnea de retardo que va a estar en contacto con la lmina. La superficie de contacto debe estar plana y libre de marcas y rasguos. Debe tener a la mano lneas retardo de repuesto para reemplazar las que se han daado. Antes de armar nuevamente, cubra completamente la lnea de retardo con acoplador suficiente. Una interfaz seca es la principal causa de mediciones inconsistentes. La razn principal de mediciones incorrectas es la calibracin incorrecta. La UTG calcula el espesor de la lmina multiplicando la duracin del viaje del pulso por la velocidad del pulso a travs de la lmina. Para calibrar la UTG, se ajusta el dial de calibracin de velocidad hasta que la pantalla muestra el espesor correcto de la probeta de espesor conocido. Si el UTG muestra el espesor de la lmina hasta la cuarta cifra decimal, la medida real de la probeta de calibracin tambin debe ser exacta hasta la cuarta cifra decimal. Para la calibracin, no cualquier pieza de lmina proporcionar la deformacin en la direccin del espesor correcta. La composicin, microestructura, tamao de grano,
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Transductor

Lmina

Fig. 2 La medicin de radios pequeos en lminas conformadas requiere de mucho cuidado de los detalles, especialmente al mover el sensor para obtener una lectura mnima estable del espesor.

precipitados y todas las dems caractersticas del estampado afectaran la velocidad de la onda de sonido. El zinc y otros recubrimientos superficiales tienen diferentes velocidades a travs del recubrimiento en comparacin con el substrato. Por lo tanto una buena calibracin requiere una muestra del mismo material que se usa para evaluar las deformaciones en el espesor. La platina de prueba antes de deformarse, la siguiente platina,

sobrantes de la pieza o una muestra de la misma carga son buenas probetas para calibracin. El bloque estndar de dos o tres escalones que acompaa al UTG no es adecuado para una buena calibracin para mediciones de deformaciones en el espesor. La medicin del espesor de una lmina plana para calibracin es relativamente fcil. La clave es la presencia de una capa de acoplador entre el transductor y la lmina. Esto asegura un buen acoplamiento snico entre el transductor y la lmina. En contraste, la medicin de radios requiere precauciones adicionales (Fig. 2). Primero, un transductor de dimetro ms pequeo permite mediciones de radios de curvatura ms pequeas. Si el dimetro del sensor (transductor o lnea de retraso) es muy grande, el acoplador no puede llenar el hueco de aire. Segundo, usualmente se requiere un acoplador de mayor viscosidad para mantener el acoplamiento en el hueco de aire entre el sensor y la lmina. Aqu

algunos geles de petrleo trabajan adecuadamente. Tercero, mueva el sensor hacia atrs y hacia adelante en direccin de la curvatura para obtener el espesor estable ms bajo, luego quite el sensor y repita la medicin. Dos lecturas idnticas proporcionan una cierta medida de repetibilidad. Cuarto, anticipe cual es el valor aproximado que debe tener el espesor. Si mide radios, se pueden obtener una lectura del doble del espesor cuando el transductor no detecta la primera onda reflejada y es la segunda onda la que detiene el reloj. Existen muchas aplicaciones de UTG en el piso de produccin. Las mediciones son rpidas, simples y precisas en comparacin con otras tcnicas disponibles. El reducido tamao y peso de algunos modelos manuales hacen al UTG ideal para transportarse de un lugar a otro. Con un entrenamiento mnimo, el UTG puede volverse su herramienta ms poderosa para mediciones y anlisis en MF su empresa.

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