Tren de rodadura

Utilidad Descripcin Caractersticas

[Cua] [Gatillo] [Polea fija de cable] [Polea mvil] [Polipasto] [Rampa] [Tren de rodadura] [Trinquete]

Utilidad
La utilidad del tren de rodadura aparece cuando queremos arrastrar o empujar objetos reduciendo su rozamiento con el suelo (u otra superficie sobre la que se mueva). Su utilidad se centra en mantener la rueda solidaria con el objeto a la vez que reduce la friccin entre este y el suelo. Se emplea en todos los medios de locomocin terrestre: bicicletas, carros, automviles, patinetes...

Conversin de movimiento lineal en giratorio

Tambin podra drsele la utilidad de convertir un movimiento lineal en uno giratorio. De hecho, cuando un automvil no

arranca y lo empujamos por una rampa se produce la secuencia siguiente: el coche se mueve linealmente, las ruedas giran y transmiten al eje un movimiento giratorio que pasa al motor a travs del cambio de marchas, permitiendo que este arranque. Esta conversin tambin la podemos observar en los coches de juguete dotados de volante de inercia: para que se muevan solos es necesario hacer que gire el volante de inercia movindolos previamente sobre el suelo.

Descripcin
La rueda empleada en el transporte necesita, al menos, dos elementos ms para poder funcionar: una armadura y un eje. A esto suele aadirse, al menos: un cojinete para reducir el rozamiento de la rueda con el eje (o el del eje con la armadura, como en el caso de la carretilla). En los automviles y otros medios de locomocin ms desarrollados lo normal es que tambin incluya un sistema de suspensin (colocado entre la armadura y el soporte y cuya misin es evitar que las

imperfecciones del suelo se transmitan a la carga), uno de frenada y otro de direccin. Todo esto junto es lo que constituye el denominado tren de rodadura, que cada da se completa con nuevos elementos ms perfeccionados (suspensin hidrulica inteligente, frenos de disco autoventilados, ruedas de perfil bajo, direccin asistida de dureza variable, regulacin de altura...)

Un poco de historia
Se supone que la primera aplicacin de la rueda al transporte se llev a cabo hacia el 3200 a. de C. en Sumeria y sur de Mesopotamia por transicin de la narria (cajn o escalera que se arrastraba sobre rodillos en las zonas planas transportando pesos) a la carreta; al afianzarse bajo aquella los rodillos de tal manera que pudieran girar sin deslizarse. En un principio es probable que el eje estuviera solidario con la rueda y se mantuviera en su lugar mediante tirantes de cuero. Despus se aument el dimetro del rodillo, se seccion y redujo su longitud apareciendo la rueda. Tambin se supone que las primeras ruedas se construyeron de piedra (hacia el 3200 a. de C.), pasando despus a emplear la madera con travesao central y rodeadas en su permetro de una banda de cuero que despus pas a ser de cobre (288 a. de C.). Hacia el 2350 los Arcadios introdujeron las ruedas de 8 radios, lo que permiti aumentar la ligereza y velocidad de los carros. Hacia el 2000 a. de C. empezaron a emplearse ruedas de 6 u 8 radios de bronce encerrados en una llanta de madera. Sobre el 1600 a. de C. el eje dej de estar solidario con la rueda y pas a asumir su funcin de eje robusto.

A continuacin el sistema de la rueda permaneci invariable: se mantuviern los radios (aunque pasaron a construirse de madera) y la rueda se rode de un aro de hierro -despus se emple el acero- lo que permiti aumentar su duracin. En 1846 Robert W. Thomson invent la rueda de cmara de aire (tubo de goma hinchado de aire y protegido con una lona, la superficie de rodadura se protega con una banda de cuero) que amortiguaba las imperfecciones del terreno. En 1865 empezaron a emplearse ruedas de goma macizas en las bicicletas (M. Thvenon). En 1888 el irlandes John Boyd Dunlop invent el neumtico (rueda provista de cmara de aire y vlvula). Con la aparicin de los coches y otros medios de transporte de personas, el tren de rodadura se perfecciona aadiendo otros elementos como suspensiones, cojinetes, sistemas de frenos, direccin...

Caractersticas
A diferencia del rodillo, la rueda se desplaza con la carga y no suprime totalmente el rozamiento. Para evitarlo se hace imprescindible emplear cojinetes de bolas o de rodillos. El cojinete reduce el rozamiento al convertir un movimiento por deslizamiento (como el que aparecera entre el eje y la armadura cuando aquel se mueve con la rueda) en uno por rodadura (que es el que aparece entre los dos anillos del cojinete).

En la actualidad la mayora de las ruedas son de cmara de aire para la locomocin y macizas (de materiales plsticos y metlicas) para el transporte de grandes cargas.