Membrana plasmtica del espermatozoide

Estructura y composicin

Todo el espermatozoide est contenido en la membrana plasmtica, la cual se ensancha en reas especializadas y forma el componente ms externo del espermatozoide. Permanece intacta, excepto en la regin del acrosoma previo a la fertilizacin o como resultado de la muerte del espermatozoide (Davies, 1999). La membrana plasmtica del espermatozoide es heterognea y tiene cinco dominios especficos: el acrosoma, segmento ecuatorial, basal, pieza media y cola (Aurich, 2005). La composicin lipdica y proteica de cada membrana es nica y ocurre muy poco o nada de intercambio de lpidos o protenas entre ellas. Esta compartimentalizacin ocurre durante la espermiognesis y se mantiene durante las modificaciones en el epiddimo, permite que cada membrana desarrolle su funcin especfica (McKinnon y Voss, 1995). Estructuralmente se compone de tres capas o zonas: bicapa lipdica, interfase fosfolpidos-agua y glycocalix. La bicapa lipdica esta subdividida en fosfolpidos polares, que se orientan de tal forma que los grupos de cabezas polares hidroflicas estn situadas externamente y las cadenas de cidos grasos orientadas internamente unas a otras. La mayora de los lpidos presentes son fosfolpidos y colesterol, en una razn de 0.64:0.36. La cantidad de colesterol, relativo al fosfolpido, determina la fluidez de la membrana. En general mientras ms alta la concentracin relativa de los fosfolpidos, ms fluida es la membrana. El colesterol, por lo tanto, acta junto con protenas integrales, como un estabilizador asegurando una configuracin laminar de los fosfolpidos y de la bicapa. Es sabido que la concentracin de colesterol vara entre las zonas de la membrana plasmtica, siendo ms alta en la regin del acrosoma (Davies, 1999). Todos los lpidos pasan por una fase de transicin, desde un estado fluido o lquidocristalino, en el cual las cadenas de cidos grasos estn relativamente desordenadas, a un estado de gel, en el cual las cadenas de cidos grasos estn cada vez ms rgidas y paralelas a medida que la temperatura disminuye. Para una apropiada funcin se requiere que la

membrana se encuentre en estado fluido. Cada especie de lpido pasa por esta fase de transicin a una temperatura especfica (McKinnon y Voss, 1995). La temperatura peak de fase de transicin para fosfolpidos en potros es 20,7 C, comparado con 24C, 25,4 C y 24,5 C en verraco, toro y gallo respectivamente. De modo similar el potro mostr el peak de temperatura de fase de transicin ms bajo a los 33,4 C, comparado con 36,2 C y 42,8 C para verraco y toro. Es posible que estas diferencias reflejen las distintas tolerancias de los espermatozoides a las rpidas disminuciones de temperatura. Las protenas se encuentran tambin entre los lpidos y hacen hasta un 50% del peso de la membrana plasmtica. Estas protenas actan como protenas estructurales (integrales) y como puntos de unin para otras protenas perifricas. Las estructurales pueden tambin actuar como canales o poros a travs de los cuales pequeas molculas pueden pasar al citoplasma de los espermatozoides; el resto de las protenas estructurales son encontradas entre las dos capas de la membrana. Las protenas de unin actan como receptores de superficie para otras protenas perifricas desde el medio que las rodea, por medio de sus cadenas laterales de carbono cargadas negativamente. Las protenas que se unen a, o son parte de la membrana son conocidas por participar en las interacciones ovuloespermatozoide. Estas protenas son distintas entre especies, sin embargo su funcin es similar. La siguiente rea de la membrana es la interfase agua-fosfolpido, que es la unin entre los grupos de cabezas polares hidrofilicas de la capa lipdica y el medio circundante (principalmente agua) y en el cual se encuentra el glycocalix. El glycocalix es una capa externa de polisacridos del espermatozoide equino. Su funcin exacta no es clara, pero se piensa que est involucrado en antigenicidad, adherencia celular y permeabilidad especfica. Es sabido que dentro del glycocalix existen uniones para protenas perifricas. Estas protenas son provenientes del plasma seminal y actan estabilizando al espermatozoide durante su paso por el tracto masculino y femenino. Tambin pueden estar involucradas en la capacitacin (Davies, 1999).

por Dra. Mara Teresa Wunder Giglio