INFORME DE CIENCIAS NATURALES

Para: Dra. Eulalia Cunalata.

Asunto: Exposicin de enfermedades del sistema circulatorio. Integrantes: Lissette Bedn. Anah Coba.

Maite Morales. Mara Snchez.

ENFERMEDADES Y PATOLOGAS DE LA SANGRE Anastomosis

Anastomosis, comunicacin entre dos vasos, nervios o vsceras huecas. Existen espontneamente en la
anatoma o pueden ser creadas mediante ciruga. Pueden ser trmino-terminales, ltero-laterales o trminolaterales. Las anastomosis vasculares, tanto arteriales como venosas, son muy comunes en el organismo. Permiten equilibrar flujos y presiones o variarlos segn las demandas de cada regin. Son especialmente importantes las de vasos cerebrales y coronarios (vase Corazn; Encfalo), pues permiten mantener el flujo a zonas vitales cuando alguna patologa obstruye el tronco principal (polgono de Willis en la base del crneo, anastomosis entre los troncos de ambas cartidas y de ambas arterias vertebrales). Las uniones entre vasos tambin mantienen la vitalidad de un miembro cuando uno de los troncos principales se lesiona, como, por ejemplo: si la arteria radial que llega a la mano se corta, persiste el riego sanguneo por las anastomosis con la arteria cubital. Las anastomosis entre nervios permiten el paso e intercambio de fibras de unos a otros, manteniendo la inervacin (parcial) sensitiva y motora cuando se produce una lesin de un tronco. Las anastomosis intestinales quirrgicas comunican dos vsceras huecas para derivar su contenido: gastro esofgicas, gastro-intestinales, entre asas intestinales y bilio-intestinales.

Anemia
Anemia (del griego, 'sin sangre'), enfermedad de la sangre caracterizada por una disminucin anormal en el nmero de glbulos rojos (eritrocitos o hemates) o en su contenido de hemoglobina. Los hemates son los encargados de transportar el oxgeno al resto del organismo, y los pacientes anmicos presentan un cuadro clnico causado por el dficit de oxgeno en los tejidos perifricos. Existen diversas situaciones clnicas en las que estn disminuidas las cifras de hemoglobina o la cantidad total de glbulos rojos, sin que se pueda hablar de anemia: por ejemplo en situaciones en las que aumenta el volumen plasmtico circulante como ocurre en el embarazo, en esfuerzos fsicos intensos, o en situaciones de deshidratacin.

Angina de pecho
Angina de pecho (del latn angor pectoris), dolor torcico de origen cardiaco que se define como una sensacin de dolor, asfixia o opresin bajo el esternn, que puede extenderse desde el pecho hacia el hombro izquierdo, a ambos brazos, cuello y abdomen. La angina de pecho es un sntoma causado por el aporte insuficiente de sangre (isquemia) al miocardio (msculo cardiaco). Este dficit tiene carcter transitorio y, en muchos casos, se debe a la estenosis (estrechamiento) u obstruccin de las arterias coronarias. Se debe a un desequilibrio entre las necesidades de oxgeno del miocardio y el aporte sanguneo de oxgeno. Si la isquemia es prolongada, adems de la angina puede desencadenarse un infarto de miocardio, con la consiguiente muerte (necrosis) del tejido cardiaco por falta de oxgeno. La angina de pecho es, junto con el infarto de miocardio, una de las manifestaciones de la cardiopata isqumica (enfermedad del corazn provocada por un aporte insuficiente de oxgeno al msculo cardiaco).

Los episodios de angina de pecho duran varios minutos y se desencadenan por situaciones de estrs emocional o, con ms frecuencia, por actividades fsicas que exigen un aumento del aporte de sangre al corazn. El dolor de la angina de pecho mejora con el reposo y la relajacin. En el tratamiento de la angina de pecho es importante identificar, modificar y tratar las enfermedades no cardiacas (diabetes, hipertiroidismo), los factores de riesgo (hipertensin, tabaquismo, obesidad) y todas aquellas actividades del paciente que suponen una demanda extra de oxgeno del msculo cardiaco, como la prctica de ejercicio fsico intenso o la forma en la que se realizan algunas tareas cotidianas. El tratamiento mdico se basa en el empleo de frmacos que reducen, por mecanismos diferentes, la necesidad de oxgeno del msculo cardiaco y/o aumentan el flujo sanguneo coronario. Los ms utilizados son los nitratos, los betabloqueantes, y los antagonistas del calcio. En algunos enfermos es conveniente realizar procedimientos quirrgicos de revascularizacin de las arterias coronarias, gracias a los cuales se garantiza un aporte de sangre adecuado al corazn

Apopleja
Apopleja, lesin isqumica cerebral debida a una obstruccin al paso de la sangre, o a una hemorragia de los vasos sanguneos del cerebro. La privacin del aporte de sangre conduce a un rpido deterioro o muerte de zonas del cerebro, lo que da lugar a la parlisis de los miembros u rganos controlados por el rea cerebral afectada. La mayor parte de las apoplejas estn asociadas a hipertensin arterial, aterosclerosis, o ambas. Algunos de los signos de apopleja son debilidad facial, incapacidad para hablar, prdida del control vesical, dificultad para respirar y deglutir y parlisis o debilidad especialmente de un lado del cuerpo. La apopleja tambin recibe el nombre de ictus y accidente cerebrovascular (ACV).

Arritmia
Arritmia, alteracin del ritmo cardiaco fisiolgico (60-100 latidos por minuto rtmicos y regulares), marcado por el nodo sinoauricular (vase Corazn), que transmite los impulsos elctricos por distintas vas internodales al ndulo auriculoventricular, de donde sale el llamado fascculo o haz de His que se divide en los haces ventriculares derecho e izquierdo. En las bradiarritmias, los ventrculos se contraen con frecuencia excesivamente baja, de menos de 60 latidos por minuto (vase Bradicardia). En las taquiarritmias, el corazn se contrae a mayor frecuencia de la normal (ms de 100 latidos por minuto). En los complejos prematuros aparecen salvas extras de impulsos a nivel auricular o ventricular. Entre las taquicardias estn las sinusales (el ndulo sinusal genera impulsos a demasiada frecuencia), la fibrilacin auricular (contracciones auriculares irregulares de alta frecuencia), el flutter (250-350 contracciones auriculares regulares por minuto), la taquicardia paroxstica supraventricular, los sndromes de preexcitacin (producidos por fenmenos de reentrada de impulsos por fascculos de conduccin anmalos), la taquicardia del nodo auriculoventricular y la taquicardia ventricular (producidas por fenmenos de autoexcitacin rpida a estos niveles) y la fibrilacin ventricular (situacin pre-mortal con contracciones irregulares e ineficaces). Casi todas se tratan con medicacin antiarrtmica y en algn caso con desfibrilacin elctrica.

Arteritis
Arteritis, enfermedad inflamatoria de la pared de los vasos sanguneos arteriales, que en muchas ocasiones se acompaa de afectacin simultnea de las venas y los capilares, por lo que los trminos vasculitis o angetis se emplean como sinnimos. Los dos mecanismos que producen con ms frecuencia un proceso inflamatorio en la pared de los vasos sanguneos son la lesin directa por agentes infecciosos (bacterias como el meningococo o las rickettsias, virus como el del herpes u hongos como el Aspergillus) o las reacciones inmunolgicas, como las mediadas por inmunocomplejos, autoanticuerpos o clulas en el rechazo de un trasplante. Las consecuencias ms graves de esta respuesta inflamatoria patolgica son el estrechamiento progresivo de la luz de los vasos, que provoca una falta de aporte de sangre en los tejidos irrigados por ste; la formacin de trombos dentro de la luz del vaso

sanguneo, que provoca una obstruccin aguda o una embolia (o ambos); y el debilitamiento de la pared vascular que origina una dilatacin o rotura de la misma.

Ateroma
Ateroma, trmino que proviene del griego athere, papilla, y oma, tumor, y designa al depsito de lpidos (grasas) que se produce en la capa interna de las arterias, cuya consecuencia ms inmediata es la obstruccin del flujo de la sangre. La arteriosclerosis (significa literalmente endurecimiento) es una enfermedad que se caracteriza por el engrosamiento de las paredes de las arterias y la prdida de elasticidad; puede ser de varios tipos. La aterosclerosis es una forma de arteriosclerosis en la cual se produce un proliferacin de clulas musculares lisas y una acumulacin de lpidos, sobre todo triglicridos y colesterol, en las paredes de las arterias. Los triglicridos, el colesterol y las clulas acumuladas originan una lesin que recibe el nombre de ateroma o placa aterosclertica. No se conocen totalmente las causas que lo inician, pero estn directamente relacionado con ello, la hipertensin, el fumar y la diabetes.

Bradicardia
Bradicardia, descenso del ritmo cardiaco por debajo de 60 latidos por minuto. Puede ser fisiolgica o patolgica. La bradicardia fisiolgica constitucional es habitualmente leve y hereditaria. En la bradicardia fisiolgica por entrenamiento intensivo de resistencia (atletismo de fondo, ciclismo en carretera, natacin) se ensanchan las cavidades cardiacas y se hipertrofia el msculo miocrdico, de modo que su volumen de eyeccin (cantidad de sangre que el corazn impulsa en cada latido) es muy grande y no ha de aumentar en exceso la frecuencia durante el esfuerzo. En reposo, por tanto, sobra volumen de sangre bombeado y automticamente baja la frecuencia (hasta 30-35 latidos por minuto). Las bradicardias patolgicas se llaman bradiarritmias (vase Arritmia). En las enfermedades del nodo sinusal baja patolgicamente su frecuencia; sta se trata con marcapasos. En las alteraciones de la conduccin de impulsos est lesionado el fascculo de His (vase Corazn) y las aurculas laten ms rpido que los ventrculos (bloqueos auriculoventriculares de primer a tercer grado); stas se tratan con medicacin o marcapasos. En los bloqueos de rama el defecto de conduccin se sita en uno de los fascculos ventriculares, y la contraccin de ese ventrculo se retrasa produciendo alteraciones en los flujos de sangre y en la seal electrocardiogrfica.

Embolismo
Embolismo, obstruccin de un vaso sanguneo por un mbolo o cuerpo extrao transportado por el aparato circulatorio. El mbolo puede ser un cogulo sanguneo, una burbuja de aire, una gota de grasa, un cmulo de bacterias, clulas tumorales, un fragmento de cuerpo extrao (un trozo de una bala), o una parte de un parsito. Cuando la obstruccin del flujo sanguneo se produce en una zona sin aporte colateral de sangre las clulas tisulares mueren, y se origina un infarto. Si el infarto afecta al cerebro, se puede producir una parlisis, y si afecta al corazn, un infarto de miocardio. Trombosis es distinto de embolia. En aquella se forma un trombo (cogulo o cmulo de clulas sanguneas) en el interior del vaso sanguneo afectado. Si un fragmento del trombo se suelta y es transportado por el torrente sanguneo hasta crear una obstruccin, se producir una embolia. La trombosis se puede prevenir de forma parcial con el uso de frmacos antiagregantes, como la aspirina, o anticoagulantes, como la heparina o los dicumarnicos. Los anticoagulantes tambin sirven como tratamiento de las trombosis ya instituidas, pues evitan el crecimiento del cogulo y la formacin de mbolos.

Endocarditis
Endocarditis, infeccin e inflamacin de la membrana que recubre las cavidades y vlvulas del corazn. Puede ser aguda, si aparece de forma brusca y puede causar la muerte en pocos das, o subaguda, si se desarrolla lentamente y causa la muerte tras varios meses. La mayora de las agudas estn causadas por la bacteria Staphylococcus aureus, mientras que la mayora de las subagudas estn causadas por estreptococos. Ambos tipos tambin pueden deberse a micosis. Las endocarditis bacterianas subagudas producen fiebre, toxemia, y lesiones de las vlvulas cardacas; los fragmentos que se separan en estas lesiones valvulares pueden producir embolias. Las infecciones del endocardio y de las vlvulas pueden, a menudo, ser ocasionadas a partir de infecciones anteriores de los dientes, las anginas o los senos paranasales. La enfermedad se caracteriza por el crecimiento bacteriano o fngico sobre el endocardio y/o sobre el tejido valvular cardiaco. Presenta su mxima incidencia de los 30 a los 50 aos. El tratamiento prolongado con antibiticos a dosis elevadas cura la infeccin endocrdica, pero los daos causados en el tejido valvular no pueden ser reparados (y si afectan a la funcin cardiaca han de ser tratados mediante ciruga). El uso frecuente de penicilina y otros antibiticos durante las manipulaciones dentales y durante las infecciones bacterianas del tracto respiratorio (amigdalitis, sinusitis) ha disminudo la incidencia de endocarditis. Hoy en da, en el mundo desarrollado, la mayor parte de las endocarditis que se diagnostican se producen en drogodependientes por va intravenosa, tras punciones con material contaminado y en condiciones spticas.

Fiebre reumtica
Fiebre reumtica, enfermedad inflamatoria aguda frecuente hace unos aos, caracterizada por fiebre y dolor, hipersensibilidad, enrojecimiento, e inflamacin de las articulaciones. La fiebre reumtica puede originar carditis (inflamacin del corazn) y lesin de las vlvulas cardiacas ( vase Endocarditis). El primer brote suele producirse a la edad de 7 a 12 o 14 aos, las recidivas pueden aparecer a lo largo de toda la vida adulta. La mortalidad del episodio agudo es baja, y en la mayora de los casos se resuelve de forma espontnea. Sin embargo, la carditis conduce con frecuencia a la formacin de cicatrices y a la deformidad, afectando el funcionamiento de las vlvulas cardacas lo que puede causar la muerte a edades medias o avanzadas. La fiebre reumtica aguda es una complicacin de una infeccin estreptoccica, como la faringoamigdalitis estreptoccica, la escarlatina, o la erisipela. A veces, las infecciones desencadenantes son tan leves que pasan desapercibidas. La fiebre reumtica comienza de forma insidiosa o brusca despus de un periodo de latencia de dos a seis semanas desde la infeccin estreptoccica. Adems de fiebre, malestar general y artritis migratoria, el paciente puede presentar ndulos subcutneos, erupciones de la piel, dolor abdominal, pleuresa y corea. Sin embargo, el hecho ms grave de la enfermedad es la afectacin del corazn. El tratamiento consiste en el uso de penicilina para erradicar los estreptococos que puedan quedar, el reposo en cama y la administracin de salicilatos o corticoides. A veces son necesarias muchas semanas o meses antes de que el brote siga su curso. La incidencia de fiebre reumtica ha descendido debido probablemente, al menos en parte, al empleo generalizado de antibiticos.

Hemofilia
Hemofilia, enfermedad hereditaria caracterizada por la incapacidad de la sangre para formar cogulos. Esto produce un exceso de sangrado incluso con lesiones leves. La enfermedad est causada por la ausencia de determinadas protenas de la sangre, llamadas factores, que participan en el fenmeno de la coagulacin. La forma ms comn, hemofilia A, la padecen un 80% de los hemoflicos, y est originada por un dficit del factor VIII. En la segunda forma ms comn, la hemofilia B (enfermedad de Christmas), existe un dficit del factor IX. La gravedad de la hemofilia es muy variable. El sangrado puede producirse en forma de hematomas (traumatismos cerrados) o de hemorragias (heridas). Las hemorragias tambin se producen dentro de las articulaciones y de los msculos, ocasionando graves daos, pues producen degeneracin articular a largo plazo. Antes de los tratamientos actuales los pacientes rara vez sobrevivan hasta adultos.

Un 80% de los casos de hemofilia presentan antecedentes familiares; el 20% restante se debe a mutaciones genticas espontneas. La herencia es de tipo recesivo ligado al sexo por genes transmitidos por el cromosoma X materno. Por tanto, existe un 50% de probabilidades de que una pareja de hombre sano y mujer portadora tengan un hijo varn enfermo o una hija portadora. De un padre enfermo y una madre sana todas las hijas sern portadoras y todos los hijos varones sern sanos. Los varones no pueden transmitir la enfermedad, y las mujeres portadoras no la padecen. Un caso famoso de transmisin de hemofilia fue el de la reina Victoria de Inglaterra, cuyas hijas transmitieron la enfermedad a las casas reales espaola y rusa. La profilaxis de los traumatismos es muy importante en los hemoflicos. Cuando se produce sangrado es necesaria la terapia sustitutiva. Se puede usar plasma fresco congelado para tratar las formas leves de la enfermedad. En los casos graves los pacientes se pueden auto-administrar extractos de plasma en su domicilio: estos pueden ser liofilizados o en forma de crioprecipitado, un tipo de concentrado que se prepara a partir de sangre fresca. Los crioprecipitados y otros concentrados tienen menos riesgo de transmitir enfermedades como la hepatitis y el SIDA, pues proceden de un donante nico mientras que el plasma se obtiene de donantes mltiples. La comprobacin y anlisis de los donantes y los tratamientos trmicos de los derivados del plasma han disminudo recientemente el riesgo de transmisin de enfermedades. La sntesis por clonacin de factor VIII mediante procedimientos de ingeniera gentica ha permitido el desarrollo de una terapia sustitutiva completamente segura que en la actualidad se encuentra en fase de ensayo clnico; si es efectiva podr ser utilizada de forma amplia en el futuro prximo. Por desgracia, a causa de los tratamientos utilizados en el pasado antes de descubrirse el SIDA, un buen nmero de hemoflicos han muerto o son portadores del virus que lo provoca.

Hemorragia
Hemorragia, salida de la sangre de los vasos sanguneos. Puede deberse a una alteracin o a una rotura traumtica de los vasos sanguneos, adems de aparecer como complicacin de muchas otras enfermedades. La lcera pptica, por ejemplo, produce hemorragias digestivas por erosin de la pared de los vasos del estmago o el duodeno. La apopleja o accidente cerebro-vascular agudo (ACVA) puede deberse a una hemorragia por rotura de un vaso cerebral. La hemofilia, enfermedad hereditaria de la sangre, se produce por la incapacidad de sta para coagular. Una prdida de sangre superior a 1 litro puede producir un shock hipovolmico. Si no se reemplaza esta cantidad de sangre, el shock hipovolmico quiz sea mortal. La hemorragia se detiene mediante el proceso de coagulacin de la sangre. La hemostasia (procedimientos para controlar la prdida de sangre) se basa en la detencin del flujo sanguneo para que la sangre pueda coagular. La mejor tcnica para detener una hemorragia es aplicar presin directa sobre la herida. Tambin es til la elevacin de la parte afectada. Un torniquete se debe aplicar slo cuando no se pueda reducir la hemorragia por otros procedimientos; la aplicacin de un torniquete aumenta el riesgo de amputacin. La ciruga se desarroll por completo a partir del siglo XIX gracias a tres pilares fundamentales: la anestesia, la hemostasia y el control de la infeccin. El sangrado en ciruga se evita mediante la aplicacin de una tcnica ordenada y mediante diseccin cuidadosa. La tcnica quirrgica (forma de apertura de los planos de diseccin superficiales y profundos que conducen al cirujano a la regin anatmica deseada) bien planeada y ejecutada evita los vasos principales. La diseccin cuidadosa de los tejidos permite identificar y aislar los vasos secundarios y hemostatizar los vasos pequeos antes de que sangren. La hemostasia quirrgica se realiza mediante dos tcnicas: la coagulacin y la ligadura. La cogulacin se aplica a vasos de pequeo calibre y se realiza con el bistur elctrico. La ligadura se aplica a vasos de calibre medio: consiste en el anudado del vaso con hilo de sutura o con un clip vascular. Un procedimiento especial de hemostasia es la aplicacin de fibrina (protena natural que forma el cogulo sanguneo) en forma de lminas o esponjas. El sangrado difuso (en sbana) puede controlarse mediante esponjas de fibrina. Las lminas sirven para envolver nervios, tendones y rganos. La fibrina, al ser un producto natural, permanece en el organismo, donde se metaboliza con rapidez.

Hipertensin
Hipertensin, tensin arterial alta. Frecuentemente se trata de una hipertensin esencial, primaria o idioptica, cuando la etiologa es desconocida. La hipertensin secundaria es aquella debida a alguna causa fcilmente

identificable. Los individuos con tensin arterial alta tienen ms riesgo de sufrir una apopleja o un ataque al corazn. El tratamiento de la hipertensin reduce este riesgo.

Hipotensin
Hipotensin, tensin arterial anormalmente baja. Puede producirse una cada repentina y aguda de la presin arterial como consecuencia de un shock quirrgico causado por prdida de sangre (hemorragia), un ataque cardiaco, hipotermia, prdida de conciencia, sobredosis de drogas, enfermedad de Addison y muchas otras causas. No obstante, este artculo no se ocupa de esos casos, sino de la baja presin sangunea entendida como una afeccin leve. Los sntomas de una baja presin sangunea consisten en desmayos, mareos y, en casos graves, pulso dbil. Una tensin arterial normalmente baja suele ser deseable, pues es sntoma de salud y de un corazn y un sistema circulatorio en buen estado. En un adulto joven, la presin sistlica es de unos 120 mm de Hg. Suele aceptarse que la hipotensin no es una enfermedad especfica, mientras que la hipertensin (una presin sangunea anormalmente alta) es considerada como una alteracin seria, que normalmente requiere tratamiento para evitar consecuencias fatales, como una apopleja o un ataque al corazn.

Infarto de miocardio
Infarto de miocardio, necrosis o destruccin de una pequea zona del miocardio, el msculo del corazn, ocasionada, generalmente, por la obstruccin de una rama de una arteria coronaria; se manifiesta por un dolor intenso en el pecho.

Insuficiencia cardiaca
Insuficiencia cardiaca, trastorno en el que el corazn no es capaz de mantener un bombeo de sangre adecuado en relacin al retorno venoso y a las necesidades de los tejidos en cada momento. Se produce como consecuencia de un fallo en la funcin ventricular del corazn y por la puesta en marcha de mecanismos neurohormonales compensatorios que en un principio intentan preservar la funcin ventricular, pero a la larga son los responsables de dicho deterioro. Esta enfermedad es la ms frecuente dentro del campo de la cardiologa, teniendo ms preponderancia conforme aumenta la edad. En realidad se trata de un sndrome en el que se altera la funcin ventricular por diversas enfermedades cardiolgicas o no cardiolgicas. La cardiopata isqumica y la hipertensin arterial son las dos enfermedades que con mayor frecuencia acaban desencadenando una insuficiencia cardiaca. Se puede clasificar la insuficiencia cardiaca en aguda, cuando los sntomas aparecen de una forma brusca por un fallo del corazn en el seno, por ejemplo, de un infarto de miocardio y en crnica, cuando el deterioro de la funcin ventricular se va desarrollando poco a poco. Tambin es posible clasificar la insuficiencia cardiaca como derecha o izquierda, segn cul sea el ventrculo que inicialmente se ve afectado. Al hacer un estudio clnico de un enfermo con insuficiencia cardiaca hay que valorar en primer lugar si el fallo de la funcin ventricular ocurre durante la sstole cardiaca, por alteracin de la funcin contrctil del msculo cardiaco, o durante la distole, por una dificultad del ventrculo para llenarse adecuadamente. La disnea o sensacin subjetiva de falta de aire por el paciente es el sntoma principal de esta enfermedad. Al principio esta dificultad para respirar slo se observa en relacin a grandes esfuerzos, pero en fases posteriores va desarrollndose con la realizacin de pequeas actividades cotidianas o incluso en reposo. Otros sntomas caractersticos son la ortopnea, que es una disnea que aparece cuando el paciente se tumba; la disnea paroxstica nocturna, que es una forma de ortopnea que aparece por la noche; y la tos, de carcter irritativo.

La adecuada valoracin de estos enfermos requiere la realizacin de un anlisis de sangre, un electrocardiograma, una radiografa de trax y un ecocardiograma como pruebas bsicas.

Leucemia
Leucemia, enfermedad que se llama tambin cncer de la sangre y de los tejidos productores de las clulas sanguneas. Se caracteriza por la sobreproduccin de clulas inmaduras y atpicas de la serie blanca sangunea, que pasan luego a los vasos. Las clulas blancas o leucocitos se producen en la mdula sea, el bazo, los ganglios linfticos y otros tejidos endoteliales. La mayora de las leucemias no tienen causa conocida. La exposicin a radiaciones ionizantes y ciertos productos qumicos como el benceno son algunos de los factores que pueden producir la enfermedad. Se sabe que la leucemia humana de clulas T es provocada por dos virus, y algunas leucemias se han relacionado con ciertas alteraciones cromosomticas.

Miocarditis
Miocarditis, inflamacin del msculo del corazn. La miocarditis se asocia, o est causada con ms frecuencia, por una infeccin viral, aunque puede deberse a otras enfermedades, infecciones y estados de hipersensibilidad. En la mayora de los casos afecta a todo el corazn. Los sntomas suelen ser dolor precordial asociado con frecuencia a fiebre, taquicardia y descenso de la presin sangunea. Si es grave, el deterioro de la funcin muscular puede conducir a insuficiencia cardiaca. El tratamiento depende de la causa que la produce, aunque por lo general los pacientes se mantienen en reposo y se recuperan de forma espontnea. Sin embargo, en muchos casos se pueden producir una o ms recadas, y algunas veces se produce fibrosis y debilidad permanente del msculo cardiaco.

Palpitacin
Palpitacin, conciencia del latido cardiaco, por lo general a consecuencia de una actividad cardiaca inusual. Puede ser inocua o indicar alguna enfermedad grave. Normalmente, los latidos del corazn no se perciben conscientemente. Pero durante las palpitaciones, el sujeto tiene una sensacin de temblor o golpeteo en la regin torcica. Los latidos pueden ser irregulares o uniformes y presentarse de manera sbita o paulatina. Las palpitaciones casi nunca indican enfermedad grave. Son muchos los factores que pueden causar latidos perceptibles, como el consumo de medicamentos, ciertos anticongestivos y complementos dietticos, la cafena o el alcohol. Tambin provocan este fenmeno el hipertiroidismo (actividad excesiva de la glndula tiroides), el ejercicio agotador y las emociones sbitas, como el miedo o la ira. Otra causa de palpitaciones es el cambio de frecuencia cardiaca o arritmia. En muchos casos la arritmia carece de importancia. Un ejemplo es el latido ausente, consecuencia de la arritmia ectpica; se produce cuando el corazn se contrae un poco antes de lo debido; para recuperar el ritmo normal, se detiene un instante y esto produce la sensacin de que se ha saltado un latido. Esta clase de arritmias casi nunca exige tratamiento mdico, pero se puede controlar con medicacin si se considera necesario. Otras arritmias son ms graves. La taquicardia, por ejemplo, es una aceleracin de la frecuencia cardiaca, que llega hasta 240 pulsaciones por minuto durante un periodo comprendido entre unos segundos y varios das. Puede provocar desmayos y se suele tratar con medicamentos cardiacos, como la digoxina o el verapamil.

La arritmia auricular se caracteriza por una frecuencia elevada e irregular llamada fibrilacin. Aumenta el riesgo de formacin de trombos que, si se alojan en el cerebro, provocaran una crisis fulminante. Se trata con anticoagulantes, como la aspirina o la warfarina, y cardiacos. Las palpitaciones se diagnostican por medio de un historial mdico completo y una descripcin exhaustiva de los sntomas, adems de la observacin del corazn para determinar la naturaleza de la alteracin de la frecuencia.

Pericarditis
Pericarditis, inflamacin del pericardio, una membrana o saco que envuelve el corazn. Se presenta en dos formas: aguda y constrictiva. La pericarditis aguda suele ser consecuencia de una infeccin vrica, fngica o bacteriana, pero tambin de otras enfermedades, como la insuficiencia renal crnica. El sntoma ms destacado es un dolor intenso en el centro de la regin torcica que puede irradiar hacia el cuello, los hombros y la parte alta de los brazos. A veces causa tambin falta de aliento o fiebre ligera. Adems de la inflamacin, se puede acumular lquido en el pericardio, lo que da lugar a un estado que se llama efusin pericrdica. En casos raros la efusin es de magnitud suficiente para interferir con el bombeo cardiaco; para drenar el exceso de lquido se inserta una aguja en el trax. La pericarditis aguda afecta sobre todo a los varones entre 20 y 50 aos y normalmente no es peligrosa. La pericarditis constrictiva es consecuencia de la inflamacin crnica del pericardio o bien de ciertas enfermedades, como la tuberculosis; con frecuencia la causa nunca llega a conocerse. El pericardio se presenta engrosado y comprimido de manera permanente. Junto con la acumulacin de lquido, el engrosamiento impide la expansin y el llenado completo del corazn. Se presenta con sntomas como hinchazn del abdomen y las piernas, respiracin difcil y dilatacin de las venas del cuello. Se diagnostica con ayuda de radiografas del trax, electrocardiograma (ECG) y ecocardiograma (para descartar el ataque cardiaco) y anlisis de sangre. A veces se recurre a la resonancia magntica y a la tomografa axial computerizada (TAC) para medir el espesor del pericardio ( vase Rayos X). La pericarditis aguda se trata eliminando la causa o esperando a que la infeccin basal remita por s sola. A veces se prescriben analgsicos para aliviar el dolor y diurticos para eliminar el exceso de retencin de agua. El periodo de recuperacin de la pericarditis aguda es generalmente de dos a tres meses. La pericarditis crnica puede amenazar la vida del paciente, porque el exceso de lquido impide el llenado correcto del corazn y hace inevitable la insuficiencia cardiaca derecha. La pericarditis constrictiva se resuelve mediante una intervencin quirrgica llamada pericardiotoma, que consiste en la extirpacin de las zonas ms rgidas y gruesas del pericardio.

Shock o Choque
Shock o Choque (medicina), en fisiologa, situacin de insuficiencia circulatoria aguda de la sangre. Es el resultado de la incapacidad del corazn de bombear un volumen adecuado de sangre a la presin necesaria para que pueda llegar a los principales rganos del cuerpo. El shock puede ser producido por traumatismos, quemaduras, hemorragias, infecciones, intoxicaciones o ciruga mayor. Cuando se pierde una cantidad excesiva de agua y electrolitos (conductores inicos) en el tracto gastrointestinal, los riones o la piel, disminuye el volumen de lquido extracelular y puede aparecer un shock. La alteracin de la funcin cardiaca (como en el infarto de miocardio) o de la funcin neurolgica tambin pueden producir shock. En ocasiones, las reacciones alrgicas producen cuadros similares al shock. Se diferencian cuatro formas fundamentales de shock: hipovolmico (causado por la reduccin del volumen sanguneo que llega a los distintos tejidos), cardiognico (por fallo de la bomba cardiaca), obstructivo extracardiaco (se bloquea a cualquier nivel el sistema vascular) y distributivo (tpico de sepsis y reacciones anafilcticas).

El cuadro clnico de shock se asocia con una mortalidad elevada. Se caracteriza por estupor, debilidad, respiracin rpida y superficial, pulso cardiaco acelerado y dbil, disminucin de la tensin arterial y piel fra y hmeda. Durante las primeras fases el paciente est consciente, pero disminuye el estado de alerta. Sin embargo, el fracaso brusco de la circulacin perifrica puede afectar al cerebro y producir desvanecimiento. En los casos de shock leve, la vasoconstriccin de los vasos sanguneos perifricos compensa la circulacin cerebral, pero si persiste la situacin de shock, fracasan tambin los mecanismos compensadores, y la falta de riego a la larga lesiona rganos vitales como el cerebro, el corazn, el hgado y los pulmones. Las primeras medidas en el tratamiento del shock consisten en acostar al paciente, mantener su temperatura corporal (sin calentar en exceso), cortar las hemorragias y realizar respiracin artificial si el paciente no respira de forma espontnea. Si est presente algn mdico o enfermero, debe administrar oxgeno y frmacos sedantes, y evitar que la temperatura corporal se eleve en exceso. En general, puede ser tambin necesario administrar glucosa intravenosa y soluciones salinas, o realizar transfusiones de plasma o de sangre completa en el caso de que el shock sea consecuencia de una hemorragia. En un centro mdico se procede a la monitorizacin de la tensin arterial y de los gases arteriales en la sangre para poder tomar las medidas teraputicas adecuadas. Puede conseguirse un aumento de la tensin arterial gracias a los frmacos denominados vasopresores. A veces se administran hormonas esteroideas en situaciones de shock grave. El shock producido por reacciones alrgicas (anafilctico) precisa la inyeccin inmediata de adrenalina.

Taquicardia
Taquicardia, ritmo cardiaco acelerado. El corazn se contrae cada minuto entre 60 y 100 veces en condiciones normales. Esta frecuencia aumenta en un individuo sano con el ejercicio, las emociones o el estrs. Este aumento tambin est relacionado con algunas enfermedades, como sntoma del ttanos o acompaando a la fiebre. La frecuencia cardiaca se controla a travs de los sistemas nerviosos simptico y parasimptico (vase Sistema nervioso vegetativo; Encfalo). En los casos mencionados antes, la frecuencia cardiaca normal se eleva debido a una variacin en los estmulos procedentes de los sistemas simptico y parasimptico (divisiones del sistema nervioso vegetativo; trabajan para las funciones corporales que no estn bajo control consciente). La taquicardia puede estar causada tambin por una contraccin anmala de estmulos nerviosos indebidos dentro del corazn. En estos casos se debe con frecuencia a un error del sistema de conduccin del corazn ms que a un efecto desencadenado por otra parte del organismo. Este tipo de taquicardia, la taquicardia supraventricular, puede originarse en una aurcula, en el nodo auriculoventricular, o en un ventrculo del corazn (taquicardia ventricular). El diagnstico de los diferentes tipos de taquicardia es difcil y se utiliza el ECG (electrocardiograma) para intentar identificar la causa de los latidos cardiacos extra. La taquicardia puede durar escasos latidos o prolongarse algo ms, en cuyo caso se emplean diversos tipos de tratamiento.

Tromboflebitis
Tromboflebitis, inflamacin de las venas que se caracteriza por la aparicin de dolor que puede tener mltiples causas. En las personas que por cualquier circunstancia deben permanecer durante periodos prolongados en cama, la circulacin de la sangre en el interior de las venas es ms lenta de lo normal. Si adems, las paredes venosas estn alteradas por un proceso inflamatorio (tromboflebitis) o por un traumatismo, se pueden formar cogulos de sangre: este proceso (trombosis venosa profunda o TVP), se manifiesta por la aparicin brusca de dolor en la regin posterior de la pierna e inflamacin de la misma. Adems, estos cogulos pueden migrar desde esta regin y situarse en otros territorios vitales como el pulmn (tromboembolismo pulmonar o TEP), alterando su funcin e incluso poniendo en peligro la vida. La mejor medida es la prevencin: deben administrarse inyecciones de frmacos anticoagulantes cuando exista un riesgo importante de TVP. El TEP establecido puede requerir la administracin de oxgeno. Tras un episodio de tromboflebitis o de TVP, es frecuente la aparicin de un sndrome posflebtico, caracterizado por dolor crnico, inflamacin y alteraciones de la piel en la extremidad afectada.

Trombosis
Trombosis, bloqueo de un vaso sanguneo o una cavidad cardiaca por un trombo o cogulo. El trombo se forma a partir de la fibrina y otros elementos de la sangre denominados plaquetas que se depositan en la superficie interna

del vaso. El trombo se puede formar en una arteria afectada por arteriosclerosis o en una vena cuando la persona permanece inmovilizada durante mucho tiempo. Cuando la trombosis se produce en una arteria coronaria, lo que se denomina trombosis coronaria, puede producir un infarto de miocardio o una angina de pecho. La trombosis se puede prevenir con frmacos que inhiben la agregacin plaquetaria, como la aspirina; frmacos que inhiben la coagulacin, como la heparina y enzimas que disuelven cogulos, como la uroquinasa y la estreptoquinasa. Cuando un trombo se desprende de su origen y circula por la sangre se denomina embolismo.

Vena varicosa
Vena varicosa, vena dilatada, alargada y con frecuencia tortuosa. Si una vena sufre una dilatacin permanente se denomina vena varicosa. Esta alteracin se debe a que las vlvulas venosas dejan de funcionar de forma adecuada, o a que el volumen de sangre que contiene la vena aumenta; por lo general, ambas situaciones concurren y estn interrelacionadas. En teora cualquier vena puede desarrollar varices, aunque es ms probable que aparezcan ms en unas que en otras. Cuando las venas de la submucosa del recto se dilatan, se producen hemorroides (almorranas). stas pueden ser dolorosas y sangrar. El tratamiento es muy variado y con frecuencia requiere ciruga. Cuando la vena espermtica del escroto se dilata se produce un varicocele. Suele presentarse en el lado izquierdo y puede aumentar de tamao y ser molesta o dolorosa precisando ciruga. Las varices ms frecuentes son las venas superficiales de las piernas, que se hacen ms prominentes y visibles. Adems de adquirir un color azulado, pueden dar lugar a un edema de tobillo y a ulceraciones de la piel. Es frecuente la trombosis venosa (cogulos de sangre), hipersensible y dolorosa, que puede producir el desprendimiento de trombos, causa de obstrucciones en cualquier localizacin, en especial en las arteriolas pulmonares. Las venas varicosas superficiales simples de la pierna se tratan aplicando presin con una media elstica a lo largo de su trayecto, esclerosndolas con una solucin qumica, o extirpndolas. En este ltimo caso es necesario que las venas profundas de las piernas funcionen bien, ya que la sangre que transporta la vena superficial se suele derivar hacia ellas. El tratamiento de la trombosis venosa profunda es complejo, y a veces requiere ciruga.