Como procesa datos una computadora

La unidad de procesamiento central (CPU) es donde se manipulan los datos. En una microcomputadora, el CPU completo est contenido en un chip muy pequeo llamado microprocesador. Todas las CPU tienen por lo menos dos partes bsicas, la unidad de control y la unidad aritmtica lgica. Todos los recursos de la computadora son administrados desde la unidad de control, cuya funcin es coordinar todas las actividades de la computadora. La unidad de control contiene las instrucciones de la CPU para llevar a cabo comandos. El conjunto de instrucciones, que est incluido dentro de los circuitos de la unidad de control, es una lista de todas las operaciones que realiza la CPU. Cada instruccin en el conjunto de instrucciones es acompaada por un micro cdigo, que son instrucciones muy bsicas que le dicen a la CPU cmo ejecutar las instrucciones. Cuando la computadora corre un programa, busca los comandos del programa dentro del conjunto de instrucciones de la CPU y las ejecuta en orden. La unidad aritmtico-lgica (ALU) es cuando la unidad de control encuentra una instruccin que involucra aritmtica o lgica, le pasa el control al segundo componente de la CPU. La ALU incluye un grupo de registros, es decir, memoria construida directamente en la CPU que se usa para guardar datos que estn siendo procesados por la instruccin actual. La CPU contiene lgica y los circuitos para que pueda funcionar la computadora, pero una cosa que no tiene construida internamente es espacio para guardar programas y datos. La CPU s contiene registros para datos e instrucciones, pero stas son reas pequeas que pueden guardar unos cuantos bytes a la vez. Adems de los registros, la CPU requiere de miles y muchas veces millones de bytes en espacio, para guardar programas enteros junto con los datos manipulados por estos programas. Existen dos tipos de memorias construidas internamente, y hay ms de una manera de clasificarlas. Una manera de clasificarla es por su permanencia. Algunos chips de memoria siempre conservan los datos que tienen aun cuando la computadora est apagada. Esta memoria se llama no voltil. Otros chips, que forman la mayor parte de la memoria en una microcomputadora, s pierden su contenido cuando la energa de la computadora se apaga. La memoria de estos chips es voltil.

Dispositivos de almacenamiento Magntico

Se trata de aquellos dispositivos que son capaces de guardar datos por medio de bobinas electromagnticas (cabezas), en su superficie (cintas discos), ya que cuentan con una gran cantidad de partculas magnticas recubiertas de una pelcula de pintura especial que las protege. Estos dispositivos tienen mecanismos que producen friccin y calor, por lo que con el tiempo sufren desgaste, adems si son expuestos a campos electromagnticos intensos, humedad movimiento brusco pueden sufrir la prdida de datos.

La tecnologa de almacenamiento magntico reemplaz del mercado a la tecnologa de almacenamiento mecnica y actualmente compite contra la tecnologa de almacenamiento ptico y almacenamiento digital.

Dispositivo de almacenamiento ptico

Se trata de aquellos dispositivos que son capaces de guardar datos por medio de un rayo lser en su superficie plstica, ya que se almacenan por medio de ranuras microscpicas ( ranuras quemadas). La informacin queda grabada en la superficie de manera fsica, por lo que solo el calor (puede producir deformaciones en la superficie del disco) y las ralladuras pueden producir la prdida de los datos, sin en cambio es inmune a los campos magnticos y la humedad. La tecnologa de almacenamiento ptica compite en el mercado contra las tecnologas de almacenamiento magntico y la tecnologa de almacenamiento electrnico-digital.

Factores que afectan la velocidad de procesamiento

Cmo afectan los registros a la velocidad Los registros en las primeras PC podran almacenar dos bytes (16 bits), cada uno. La mayora de las CPU vendidas hoy en da, tanto para PC compatibles como para computadora Macintosh, tienen registros de 32 bits. El tamao de los registros, algunas veces llamado tamao de la palabra, indica la cantidad de datos con que la computadora puede trabajar en un momento dado. Si todos los otros factores se mantienen igual, una CPU con registros de 32 bits puede procesar datos dos veces ms rpido que uno que tiene registros de 16 bits. La memoria y el poder de cmputo El tamao de la memoria RAM en una computadora puede tener un efecto profundo sobre su poder de cmputo. Para empezar, ms RAM significa que la computadora puede usar programas ms grandes y ms poderosos, y que estos programas pueden acezar archivos de datos ms grandes. Una PC con 2 MB de RAM es capaz de correr Windows de Microsoft; aun cuando el programa de hecho ocupe cerca de 10 MB de espacio de almacenamiento en disco. Cuando utilizas Windows de Microsoft, el programa no necesita cargar todos sus archivos a la memoria para correr correctamente. La computadora carga en la memoria nicamente las partes ms esenciales. Cuando necesita acceso a otras partes del programa en el disco, puede descargar o intercambiar ("swap"), partes no esenciales de la memoria hacia el disco, por el cdigo del programa o los datos que necesita del disco a la memoria. El reloj interno de la computadora

Todas las microcomputadoras tienen un sistema de reloj, pero el propsito principal del reloj no es la de mantener la hora del da. Como relojes de pulsera modernos, el reloj es accionado por un cristal de cuarzo. Las molculas en el cristal de cuarzo vibran millones de veces por segundo, a una velocidad que nunca cambia. La computadora usa las vibraciones en el reloj del sistema para tomar el tiempo de sus operaciones de procedimiento. A lo largo de los aos, las velocidades de los relojes se han incrementado en forma constante. La primera PC operaba a 4.77 megahertz. Hertz es una medida de los ciclos de reloj por segundo. Un ciclo es el tiempo que le toma realizar una operacin, como mover un byte de un lugar de la memoria a otro. Megahertz (MHz) significa "millones de ciclos por segundo". Actualmente, las PC ms rpidas se acercan a velocidades de 100 MHz. En igualdad de todos los dems factores, una CPU operando a 66 MHz puede procesar datos 14 veces ms rpido que otra operando a 4.77 MHz. El bus En las microcomputadoras, el trmino bus se refiere a las vas de acceso entre los componentes de una computadora. Existen dos buses principales en una computadora; el bus de datos y el bus de direcciones. El bus de datos es una va elctrica de acceso que conecta la CPU, la memoria y otros dispositivos de hardware en la tarjeta principal. El bus es un grupo de lneas paralelas. Los buses de PC estn diseados para corresponder a las capacidades de los dispositivos conectados a ellos. As que cuando las CPU podan enviar y recibir nicamente un byte de datos a la vez, no tena ningn caso conectarlas a un bus que pudiera mover ms datos que esos. Elbus de direcciones es un conjunto de alambres semejante al bus de datos, pero slo conecta a la CPU con la memoria, y nicamente lleva direcciones de memoria. Memoria cach Una memoria cach es similar a la RAM, excepto que es extremadamente rpida comparada con la memoria normal y se usa en forma diferente. Cuando un programa est es ejecucin y la CPU necesita leer datos o instrucciones de la memoria regular, verifica primero si los datos estn en la cach. Si los datos que necesita no estn ah, contina y lee los datos de la memoria regular y los lleva a sus registros, pero tambin carga los datos en la memoria cach al mismo tiempo. La siguiente vez que la CPU necesita para cargar los datos, los encuentra en la cach y ahorra el tiempo que se necesita para cargar los datos de la memoria regular. Podras pensar que las probabilidades de que la CPU encuentre los datos que necesita en la cach son pequeas, pero de hecho encuentra ah los datos que necesita tan frecuentemente que mejora perceptiblemente el desempeo de una PC. Las instrucciones de programa son un buen ejemplo de los datos que la CPU encuentra a menudo en la cach.