HISTORIA DE LA FILOSOFA

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Tema1. Los inicios de la filosofa

1. Las causas del nacimiento de la filosofa

El pensamiento filosfico no surgi tan abruptamente como se supuso durante mucho tiempo, y en l estn presentes elementos tanto de la religin griega como de otras culturas orientales. Pero en cualquier caso, en Grecia se desarroll una forma de pensamiento que a la larga difiri en gran medida de las precedentes. Tenemos que preguntarnos, por qu se dio en Grecia, y no en otro lugar, ese proceso? Comnmente se considera que las condiciones que influyeron en ese cambio fueron las siguientes: 1. La filosofa no se desarroll en los reinos de la Grecia continental sino en las colonias. Concretamente, surgi en las colonias de Asa Menor (lo que muestra la importancia de la influencia del pensamiento oriental en su nacimiento) y de estas se export a las colonias de la Magna Grecia, en el sur de Italia. Slo a partir del siglo V se introducira en la Grecia continental, especialmente en Atenas. El proceso de colonizacin fue por tanto una de las causas de la aparicin de la filosofa. Existan ciudades griegas en Jonia (Asia Menor) desde poca legendaria (alrededor del siglo XIII a. c.) pero en el siglo VIII a.c. la colonizacin creci espectacularmente, empezando a ocuparse en ese momento la Magna Grecia (sur de Italia y Sicilia) La emigracin se produca por razones econmicas, a causa de que la propiedad de la tierra estaba concentrada en manos de la aristocracia. En un principio, las colonias tenan los mismos regmenes polticos que las polis que las haban fundado, pero poco a poco la presin social (que como veremos, tambin exista en Grecia) hizo que fueran modificndose las formas polticas (en la mayora de los casos hacia tiranas populistas, es decir, antiaristocrticas, que son modelos previos a la democracia) Estos experimentos polticos contribuan a la generacin de un nuevo pensamiento, enfrentado a la tradicin, que finalmente cuajara en la filosofa. 2. La colonizacin, el desarrollo del comercio que gener una clase burguesa adinerada y los cambios en las estrategias militares (ahora basadas en los hoplitas, es decir, en la infantera, y no en la caballera, que estaba exclusivamente formada por los aristcratas, los nicos que podan tener caballos) hizo que la aristocracia tradicional, terrateniente y guerrera, perdiera tanto el poder poltico como el econmico. Este cambio social tuvo dos efectos que influyeron directamente en el desarrollo de la filosofa. En primer lugar, motiv revueltas populares que exigan participacin poltica,

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la condonacin de las deudas (contradas por los campesinos con los dueos de la tierra, los aristcratas) y la creacin de una legislacin escrita (hasta entonces, los aristcratas administraban justicia sobre leyes consuetudinarias, no escritas, y podan por tanto interpretarlas y aplicarlas a su gusto) En casi todas las ciudades se encarg la redaccin de esas leyes a algn sabio (uno de ellos fue Pitgoras, que legisl para Crotona. A Herclito le fue propuesto por los habitantes de feso, pero l se neg) Todos estos cambios suponan un aumento de la discusin poltica y una mayor publicidad de la misma, lo cual provocara el desarrollo de un pensamiento ms racionalista como la filosofa. Por otra parte, la prdida del poder por parte de la aristocracia supuso tambin la cada de su ideal tico. La aret (virtud) aristocrtica consista en el pleno desarrollo de capacidades innatas (la aristocracia lo era por linaje), de carcter marcadamente varonil, entre las que destacaban la fuerza, el xito militar y la fama (el prototipo de virtud aristocrtica es Aquiles, que prefiri morir joven y alcanzar fama eterna a tener una larga vida tranquila) La nueva sociedad burguesa, en la que se pertenece a la clase alta por riqueza o por habilidad poltica para manejar a la asamblea, pero no por linaje, ya no comparte esos valores. Ahora habr que redefinir la aret, y en esa definicin va a jugar un papel importante el concepto de Justicia que procede de Hesodo. La bsqueda de un principio rector del universo no es sino la bsqueda de un criterio que permita poner orden en la nueva realidad social. De ello se van a ocupar Pitgoras, Herclito, Empdocles, Scrates y, sobre todo, Platn. 3. A menudo se ha destacado la poca estructuracin de la religin griega como un factor que contribuy al desarrollo de la filosofa. En efecto, la religin griega no tena una casta sacerdotal organizada (los sacerdotes estaban vinculados a templos concretos y no exista ninguna organizacin que los coordinara) ni tampoco un corpus de creencias firmemente establecido. Los nicos libros religiosos comunes a los griegos eran los de Homero y Hesodo. En realidad estos libros eran ya un producto de la crisis religiosa y contenan, como hemos visto, un cierto grado de racionalizacin. Antes de Homero, no exista una mitologa organizada, sino que cada ciudad tena sus propios dioses. La nueva religin, que Homero representa, organiz esos dioses en un panten, pero al tiempo que dot a los griegos de mayor identidad cultural, comenz a destruir la religin tradicional. La filosofa surgir como una forma de pensamiento que ataca a la religin homrica, pero en realidad no hace sino profundizar en la misma lnea que Homero haba comenzado. Por otra parte hay que destacar que muchos otros pueblos tenan religiones con caractersticas parecidas (todos los pueblos celtas y buena parte de los pueblos de oriente medio) y no desarrollaron una filosofa, aunque por otra parte, en culturas como la egipcia o la persa, donde se dieron las condiciones sociales y cientficas para el desarrollo de la filosofa, esta no se produjo porque el pensamiento religioso oficial, en estos casos muy ligado al estado, logr eliminar las opiniones discordantes. Podemos pues decir que la debilidad de la religin griega era una condicin necesaria, pero no suficiente, para provocar el nacimiento de la filosofa.

4. Finalmente, hay que tener presente que el proceso de racionalizacin propio de la filosofa estuvo muy influido por la asimilacin de los conocimientos cientficos procedentes de la cultura mesopotmica y egipcia, principalmente. No hay que olvidar que el conocimiento cientfico (no en el sentido moderno de ciencia, pero s al menos en el sentido de conocimiento tcnico) es anterior cronolgicamente al pensamiento

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filosfico. Otras sociedades, ms avanzadas cientficamente que los griegos, no produjeron filosofa, con lo cual podemos asegurar que no era suficiente el conocimiento tcnico para generar un pensamiento crtico del tipo del filosfico. Pero tambin podemos asegurar que dicho conocimiento, al cambiar a otro contexto social, tuvo un papel muy importante en el desarrollo de la filosofa.

2. El problema de los presocrticos: Physis y arj.

En cada momento de la historia de la filosofa hay un problema o problemas centrales alrededor de los cuales gira el debate filosfico. El problema central de los primeros filsofos griegos era la explicacin de la realidad entendida como naturaleza (physis) a partir de uno o varios principios bsicos (arj). Ambos conceptos, como veremos, implicaban la nocin de necesidad, esto es, de una ley natural que rega el comportamiento de los distintos entes . Esta ley natural era aplicable tambin a la sociedad. Aunque el discurso de los primero s filsofos parece estar centrado en la naturaleza, en realidad tiene connotaciones ticas, aunque pocos autores las hagan explcitas. Del mismo modo que la justicia de Hesodo era un orden del que procedan a un tiempo la realidad misma y las normas morales, la ley natural que produca la armona en el cosmos era el mismo principio que serva para lograr la convivencia en la ciudad. Como ya hemos visto, la filosofa se origin en un contexto de crisis social, y pretenda dar solucin a esa crisis. A pesar de que las referencias a temas polticos y ticos son escasas en los primeros filsofos (al menos entre los pocos fragmentos que conservamos de ellos) sabemos que algunas escuelas filosficas actuaron al tiempo como partidos polticos y que en algunos casos llegaron a gobernar ciudades. Veamos ahora cmo se definen exactamente estos conceptos centrales de la filosofa presocrtica. La palabra naturaleza (physis) tiene para los griegos dos acepciones: 1.- Conjunto de los seres que pueblan el universo, exceptuando de este conjunto a las cosas fabricadas por el hombre. En este sentido, la physis es la realidad, pero incluyendo en esta tan slo aquellas cosas que tienen su razn de ser en s mismas (a diferencia de las cosas construidas por el hombre, que tienen su razn de ser en el hombre, y no en s mismas) 2.- Conectando con el significado anterior, la physis es la esencia de cada una de esas cosas que componen la realidad natural (aunque el trmino esencia es aqu anacrnico, ya que se trata de una distincin posterior), es decir, su razn de ser, lo que le hace ser como es y comportarse de una determinada manera. Estas dos acepciones implican una concepcin de la realidad que va a marcar las primeras doctrinas filosficas: a) La naturaleza es un cosmos: esta concepcin de la realidad, que ya encontramos en la idea de Hesodo de la physis como producto de la ordenacin introducida por la Justicia, supone que el universo se comporta como un todo ordenado que funciona segn leyes necesarias (es decir, leyes que no se modifican y que se cumplen siempre). La physis de cada ser, entendida como su esencia, es la que le har comportarse de una manera y no de otra y la que determinar su lugar en el mundo. Esas leyes necesarias pueden conocerse por medio de la razn.

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b) La naturaleza es dinmica, es un conjunto en continuo movimiento. Ese movimiento es armnico gracias a las leyes necesarias ya citadas. Los primeros filsofos tomarn la existencia del movimiento como un dato de partida evidente que no se pone en duda. Tratarn de explicar las leyes de ese movimiento, pero no se les ocurre plantearse por qu ese movimiento es posible. Sin embargo, existe tensin entre la concepcin de la naturaleza como algo dinmico y la concepcin de la naturaleza como algo esencial. En efecto, la naturaleza (= esencia) de un ser es permanente (es una ley necesaria, no se modifica), sin embargo la naturaleza en su conjunto, y cada ser en particular, s es modificable. Los primeros filsofos intentarn resolver este conflicto entre lo permanente y lo cambiante explicando el cambio a travs de las leyes necesarias (= permanentes) Cuando Parmnides plantee resolver el problema negando la realidad del movimiento, esta pasar a convertirse en un problema filosfico. Por eso en la filosofa griega hay un antes y un despus de Parmnides. Antes de de l, el tema central es la explicacin del movimiento a travs de leyes necesarias y principios. Despus de l, el tema prioritario es la demostracin de la realidad de dicho movimiento.

c) El movimiento natural es intrnseco, est producido por la misma naturaleza (=esencia) y no por algo exterior. Precisamente lo que caracteriza a los seres artificiales, los creados por el hombre, es que no se modifican ni mueven por s mismos, sino que tienen que ser movidos por algo externo. La concepcin de la naturaleza como algo dotado de un movimiento y una direccin propia, como si se tratara de un organismo vivo, se conoce como hilozosmo (hylo= materia y zoe= vida) Esta concepcin implica que la materia est dotada por s misma de actividad. La materia no es algo inerte y por tanto no es necesario postular un principio distinto de la materia misma para explicar su movimiento. El hilozosmo fue comn en la cultura griega hasta la llegada de planteamientos dualistas que suponan dos principios: una materia inerte y un espritu dotado de actividad que mova esa materia. El ms radical e influyente de dichos planteamientos dualistas sera la teora platnica de las ideas. El arj (o arch) es aquello que va a servir para explicar la physis, su origen, su movimiento y las leyes que la rigen. Arj significa principio, y tiene tres acepciones: a) Origen: el arj es el constituyente primero en el sentido cronolgico a partir del cual se generarn el resto de los seres. Como ya hemos dicho, los griegos no crean en una creacin ex nihilo (= a partir de la nada). Por tanto, tena que existir algo eterno a partir de lo cual se haba producido el cosmos. b) Sustrato: es aquello de lo que estn compuestos todos los seres y por tanto, es permanente. Ya hemos dicho que el arj es eterno puesto que no procede de nada, ha existido siempre. Por la misma razn, tampoco puede desaparecer. Se transforma en los distintos seres, pero permanece a travs de los cambios como constituyente ltimo de todo lo real. c) Causa: el arj es el principio explicativo de los cambios, ya que como constituyente ltimo de la physis se corresponde con la esencia de todo lo real, y por tanto con la ley necesaria que rige el cosmos.

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3. Los filsofos presocrticos

Se conoce como presocrticos a los filsofos que entre los siglos VI y IV a.c. se ocuparon de problemas fsicos (entendiendo por tales los problemas filosficos relacionados con el concepto e physis anteriormente definido, no a problemas de fsica en el sentido actual del trmino) El concepto presocrtico no define estrictamente una etapa de la historia de la filosofa. Durante el siglo VI a.c. todos los filsofos griegos son presocrticos, pero en los siglos V y IV a.c. existe tambin la corriente sofista, que se caracteriza por rechazar los problemas fsicos y ocuparse tan slo del nomos (es decir, del mundo cultural y poltico, el creado por el ser humano) El trmino presocrticos es en realidad muy poco afortunado, aunque se ha establecido de tal modo en la historia de la filosofa que no queda otro remedio que seguir utilizndolo. En primer lugar, no todos los presocrticos son anteriores a Scrates: algunos fueron coetneos suyos e incluso uno de ellos, Demcrito, muri treinta aos despus que Scrates. Por otra parte, el trmino parece designar a una escuela, cuando en realidad dentro de los presocrticos existen varias escuelas enfrentadas. Las diferencias entre estas escuelas en su conjunto y Scrates no es mayor que la diferencia de esas mismas escuelas respecto a los sofistas. El trmino procede de una poca de la historia de la filosofa que, siguiendo a Platn, consideraba a Scrates como verdadero fundador de la filosofa, presentando a los pensadores anteriores como meros antecedentes (y considerando, como Platn, que los sofistas no son filsofos) Hoy en da la historia de la filosofa ya no admite este planteamiento, pero el trmino ha quedado definitivamente implantado. Los filsofos presocrticos tienen en comn el problema de la physis y la bsqueda del arj que hemos comentado en el apartado anterior. Estos autores pueden ser agrupados de diversas maneras, entre las cuales destacan dos: en primer lugar, pueden clasificarse por escuelas en funcin de su procedencia geogrfica y de su filiacin maestro-discpulo; por otra parte, pueden dividirse entre aquellos que postulan un arj material y aquellos que postulan un arj inmaterial. Sobre estas dos clasificaciones, nosotros vamos a dividir estos autores en tres periodos sucesivos tomando como referencia el problema el movimiento: Una primera fase en la que se intenta explicar el movimiento sin cuestionar la realidad de este. Es la etapa inicial de la filosofa y en ella encontramos tanto arjs materiales como semi-inmateriales. Alrededor del ao 500 a.c. se producen, simultneamente, dos doctrinas que coinciden en postular arjs totalmente inmateriales, racionales y abstractos, y en separar la razn de los sentidos: son las doctrinas de Herclito y Parmnides. El segundo de ellos, Parmnides, negar la realidad del movimiento, provocando una serie de reacciones que nos conducen al periodo posterior. Durante los siglos V y IV a.c. se siguen produciendo intentos de explicacin del movimiento en la lnea de la primera etapa. Pero durante este periodo la justificacin de la realidad del movimiento, la relacin entre apariencia y realidad, entre razn y sentidos, y entre unidad y multiplicidad, se han convertido en temas explcitos debido al problema planteado por Parmnides. La reaccin a Parmnides puede utilizarse, por tanto, como una de las razones que explica los cambios introducidos en estas doctrinas respecto a las de la primera etapa. Algunos de los conceptos ms clsicos de la filosofa griega (idea, forma, esencia, sustancia) sern creados en respuesta a estos problemas.

HISTORIA DE LA FILOSOFA 3.1. Primera etapa: La explicacin de la physis.

3.1.1. La escuela milesia.

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La regin denominada Jonia se encuentra en la parte central de Asia Menor y recibe su nombre del pueblo heleno que la coloniz hacia el 1000 a.c., y en la poca que nos ocupa era una zona muy prspera econmicamente, prosperidad que algunos consideran el motor de la secularizacin del pensamiento que se produjo aqu a comienzos del siglo VI. Los primeros pensadores que se consideran filsofos nacieron en esta zona, tanto los miembros de la escuela milesia como los fundadores de las escuelas itlicas, Pitgoras y Jenofanes, que nacieron en Asia Menor y posteriormente emigraron a la Magna Grecia. Lo que se considera el inicio de la filosofa tuvo lugar en Mileto de manos de Tales a comienzos del siglo VI, y por el nombre de milesios se conoce a este pensador y a dos de sus discpulos, tambin de Mileto, que continuaron en su lnea. Esta escuela es la primera que se pregunt acerca del arj de la physis, y sus tres miembros se caracterizan por: i) Proponer arjs naturalistas, meramente materiales, sin mezcla alguna con principios inmateriales, inteligibles o espirituales. Por ello se les conoce tambin como fsicos Adoptar un punto de vista hilozosta. Se parte pues de que el principio buscado est animado en s mismo, y de que no existe contradiccin entre materia y movimiento. Slo posteriormente se producira una escisin entre estos trminos que llevara a plantearse la posibilidad del movimiento. Sus explicaciones son evolucionistas, es decir, suponen que el arj da lugar a la realidad por su propio desarrollo natural, sin necesidad de la intervencin de una voluntad diferente ni de un plan predeterminado. Esta nocin era comn al pensamiento griego anterior, ya que ni siquiera en las teogonas religiosas aparece propiamente la nocin de creacin.

ii)

iii)

iv)

Son monistas, es decir, parten de un nico principio. La utilizacin de un nico arj se debe al hilozosmo (la materia es activa en s misma, y por tanto no es necesario postular un arj diferente de la materia que mueva a esta), y a que an no se ha hecho necesario explicar el movimiento como originado por las relaciones entre varios arjs, ya que la existencia del movimiento no es an planteada como necesitada de justificacin. El monismo es la primera solucin que aparece al preguntarse por el origen de toda la realidad, puesto que si existieran varios principios se podra suponer que unos estn originados por otros. El monismo por tanto es la solucin ms obvia a la pregunta acerca del origen de la physis, y slo ser modificada cuando se dude de la realidad del movimiento.

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Tales de Mileto (624-546 a.c.)

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El arj de Tales es el agua, de la cual procederan todas las cosas, que una vez corrompidas volveran a transformarse en agua, conclusin a la que lleg tras observar la presencia de agua tanto en el cielo, la superficie terrestre o el subsuelo, y en los seres vivos, cuya semilla (el semen) es tambin lquida. Esta explicacin concuerda con las cosmogonas griegas, especialmente con la tradicional de Homero, y ms an con los mitos de creacin orientales (babilnicos, fenicios, etc.) que hacen proceder el mundo de un caos acuoso, por lo que puede considerarse como una racionalizacin de dichas cosmogonas. Afirm que la tierra flota en el agua, lo cual parece ser que tambin procede de las cosmologas orientales. Tambin afirm Tales que todas las cosas estn llenas de dioses, con lo cual se refera a que todas las cosas estaban dotadas de vida y movimiento propios, es decir, a que la materia es activa por s misma (hilozosmo) Al parecer utiliz como argumento a favor de esta postura la capacidad que tiene la piedra imn de atraer el hierro.

Anaximandro de Mileto (610-545 a.c.) Discpulo de Tales, fue astrnomo, ide mtodos para determinar la distancia y tamao de las estrellas y realiz el primer mapa terrestre. Destaca especialmente por haber afirmado que la tierra es esfrica y no necesita de soporte alguno (no flota en el agua, como deca Tales) Esta esfera ocupara el centro del universo y a su alrededor giraran el resto de los astros, rodendola por completo (y no slo cruzndola lateralmente) Fue el primero en escribir un tratado Sobre la naturaleza, del que slo conservamos las referencias que de l hacen otros autores. Segn Anaximandro ninguna de las sustancias concretas que existen en el universo podra ser el arj, puesto que todas las sustancias proceden de l. Anaximandro propone como arj el apeirn, lo indeterminado, lo indefinido. El apeirn no es un principio observable, sino una abstraccin. El apeirn contiene todos los opuestos (fro-caliente, hmedo-seco) que al separarse formarn las sustancias conocidas De esta forma lo hmedo de Tales no sera en realidad el origen, sino la consecuencia del apeirn, que da lugar tanto a este como a lo seco. La destruccin de unos seres engendra otros, y este es un proceso necesario, regular e inevitable en el cosmos: Ahora bien, a partir de donde hay generacin para las cosas, all tambin se produce la destruccin, segn la necesidad; en efecto, pagan las culpas unas a otras y la reparacin de la injusticia segn el orden del tiempo. Los seres surgen del apeirn y retornan a l. Los seres aparecen y desaparecen siguiendo una ley de equilibrio entre

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contrarios (que Anaximandro relaciona con la nocin de justicia) pero el apeirn permanece, eterno, inmortal. Anaximandro sugiere la posibilidad de innumerables mundos sucesivos, que aparecen y desaparecen, concepcin esta que coincide con la tradicional del eterno retorno, comn a la religin griega y otras religiones indoeuropeas como las celtas, la persa o la hind. Segn Anaximandro, el cosmos se habra formado por la rotacin del apeirn (que siguiendo el supuesto hilozosta, est dotado de actividad por s mismo) que separ los opuestos. Lo fro/hmedo ocupa el centro, y a su alrededor gira una masa de fuego. Por el calor se evapora una parte del agua y surge la tierra seca; se forma el cielo como una cortina de vapor, por cuyos orificios podemos ver el fuego exterior, las estrellas. Los primeros animales surgieron del agua o del barro calentado por el sol, y del agua pasaron a la tierra. Los hombres descienden de los peces; probablemente los primeros se criaron dentro de alguno y, ya adultos, fueron arrojados a la tierra.

Anaxmenes de Mileto (-585-524) Fue discpulo de Anaximandro. Postul como arj el aire, con lo cual retorna a un principio concreto respecto al arj ms abstracto de su maestro Anaximandro. Todo estara formado por aire, el cual por rarefaccin (pierde densidad) produce el fuego y el viento, y por condensacin (aumenta su densidad) da lugar a las nubes, al agua, a la tierra, las piedras y los seres vivos, por este orden. Su arj es por tanto una sola sustancia material que conforma el resto de materias meramente por cambios cuantitativos (disgregndose o concentrndose) La eleccin del aire como arj se debe a que este se asociaba con el alma, es decir, con la actividad y la vitalidad (psique, la palabra griega que designa el anima, significaba originalmente aliento) por ello, poda considerarse que el aire daba lugar no slo a las distintas formas de materia sino a los seres vivos. De hecho, Anaxmenes consideraba que el universo en su conjunto se comportaba como un ser vivo (algo muy propio de la tendencia hilozosta de los pensadores milesios) y por ello deca: "Lo mismo que nuestra alma, que es aire, nos sostiene, igualmente el aire envuelve al mundo entero".

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3.1.2.- La escuela pitagrica.

La escuela pitagrica es la primera escuela itlica (desarrollada en la Magna Grecia) pero su fundador no era itlico, sino que proceda de una ciudad jonia de Asia Menor. Pitgoras (570-496 a.c.) naci en Samos, pero abandon esta ciudad (al parecer a la edad de cuarenta aos por problemas polticos con el tirano Polcrates) y se estableci en Crotona, en el sur de Italia, donde fund su escuela. Pitgoras estudi matemticas, astronoma y msica (tres disciplinas totalmente relacionadas en su filosofa, como veremos) Es posible que conociese a Tales y que viajase a Egipto con Anaximandro. Tambin se contaba que haba viajado a Persia e incluso a la India (lo cual explicara algunos aspectos de su doctrina, como la metempsicosis, aunque esta puede proceder tambin del orfismo, mucho ms prximo geogrfica y culturalmente) En cualquier caso, conocemos muy poco de su vida, e incluso de su pensamiento. Ello se debe a que los pitagricos eran una asociacin filosfica y poltica pero tambin religiosa. Pitgoras pertenece tanto a la historia de la filosofa como a la de la religin, y como suele suceder con los fundadores religiosos, las noticias de su vida fueron adquiriendo un cariz cada vez ms legendario con el tiempo. Adems, como es frecuente en las agrupaciones religiosas de este tipo, los nuevos descubrimientos de la escuela se adjudicaban siempre al maestro, de tal modo que es prcticamente imposible distinguir cul es el pensamiento original de Pitgoras y cuales son los aadidos de sus discpulos. Por ejemplo, hoy sabemos que el famoso teorema de Pitgoras no es de Pitgoras sino de Hipaso de Metaponto, un pitagrico posterior. La idea bsica del pitagorismo es que el arj son los nmeros. Los pitagricos consideraron que todas las cosas estaban constituidas de nmeros. Para afirmar esto, se basaron en lo siguiente: - Todas las cosas son numerables y muchas de ellas pueden ser medidas, esto es, expresadas numricamente. - En especial, la armona musical puede expresarse numricamente por medio de la longitud de las cuerdas de la lira. Por medio del nmero era posible armonizar los contrarios de los que hablara Anaximandro. Los pitagricos llegaron a concebir un universo constituido por la Tierra en el centro y 10 rbitas circulares separadas entre s por el intervalo de la octava. A la armona universal as constituida se la conoca como msica de las esferas.

- Equipararon el punto de la geometra con el concepto de unidad de la aritmtica, de tal manera que, del mismo modo que puede considerarse que una longitud se constituye por una sucesin de puntos, consideraron que los seres materiales estaban constituidos por agregaciones de unidades-puntos. (En este aspecto influy mucho que no existiese notacin numrica y que los nmeros se representasen por puntos). Los pitagricos proponen por tanto un arj que ya no es meramente material como el de los milesios, sino que es formal y abstracto. Sin embargo, no se trata an de un arj

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exclusivamente inteligible y conceptual, como los que propondrn Parmnides y Herclito, ya que los nmeros abstractos constituyen los objetos por medio de puntos, lneas y superficies geomtricas, que s pueden considerarse materiales. Los pitagricos consideraban que el nmero estaba compuesto de dos elementos, lo impar y lo par, que se correspondan con lo limitado y lo ilimitado (que a su vez eran lo perfecto y lo imperfecto, respectivamente). La Unidad no era un nmero ms, sino la mezcla de lo par y lo impar (es un concepto ms parecido al todo que al uno matemtico). Por otra parte, identificaban el uno con el punto, el dos con la lnea, el tres con la superficie y el cuatro con el volumen (son los puntos mnimos necesarios para definir cada uno de esos elementos geomtricos). Los cuatro primeros nmeros constituyen por tanto una jerarqua en la que se pasa desde la abstraccin de la unidad hasta la realidad del los objetos fsicos. Los pitagricos representaban esos cuatro primeros nmeros geomtricamente, formando una figura sagrada, la tetraktys, en disposicin triangular (de donde procede la importancia concedida por los pitagricos al estudio de los tringulos, puesto que consideran que constituyen la estructura de la realidad).

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La suma de los cuatro nmeros naturales que componen la tetraktys daba por resultado el nmero 10 (1+2+3+4= 10) que tambin consideraban como sagrado. En el pitagorismo tardo, se lleg a identificar cada uno de los 10 primeros nmeros con un principio, o ms exactamente, con una oposicin fundamental, de la siguiente manera: 1: Limitado-ilimitado; 2: Impar-par; 3: Uno-muchos; 4: Derecho -izquierdo; 5: Masculinofemenino; 6: En reposo-en movimiento; 7: Recto-curvo; 8: Luz-oscuridad; 9: Bueno-malo; 10: Cuadrado-oblongo. Los primeros trminos representan lo perfecto de cada oposicin, y los segundos lo imperfecto. Ntese la mezcla de conceptos matemticos, cosmolgicos y morales, todos los cuales se consideraban equivalentes en funcin de que respondan a la misma armona universal. Es tambin destacable que en esta lista aparecen reflejadas muchas de las valoraciones que sern comunes en la filosofa posterior, especialmente en Platn. En cuanto a si los pitagricos son monistas, dualistas o pluralistas, podemos decir que son las tres cosas a un tiempo. Al considerar que todo est compuesto del nmero Uno, que sera al tiempo limitado e ilimitado, los pitagricos son monistas. Pero tambin pueden considerarse como dualistas puesto que lo limitado y lo ilimitado forman una pareja de arjs. Igualmente, pueden ser descritos como pluralistas, ya que los cuatro primeros nmeros y los diez primeros nmeros constituyen otros tantos arjs. Encontramos por tanto una jerarqua de arjs, desde el ms abstracto y general, el Uno, hasta los ms concretos, los 10 principios, siendo que los arjs de cada nivel proceden del nivel superior, ms general. Esta jerarquizacin de principios es caracterstica de una visin matematizada del mundo, ya que las matemticas permiten precisamente reducir la variabilidad existente a cantidad, que en ltima instancia es reducible a combinaciones del Uno. Una jerarqua muy parecida la encontraremos en la teora de las ideas de Platn, que como veremos recibi mucha influencia de parte de los pitagricos.

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Muchas de las creencias religiosas de los pitagricos, y de las caractersticas de sus comunidades polticas, influirn en otros pensadores, especialmente en Platn. Las principales son las siguientes:

- Crean en la inmortalidad del alma (para la que el cuerpo era tan slo una crcel) y en la metempsicosis (reencarnacin). Esta doctrina probablemente provenga del orfismo y tenga, si es cierta la leyenda del viaje de Pitgoras a la India, influencias de la filosofa hind. - Crean que la realidad se compona de un principio limitado y otro ilimitado que al tiempo tenan connotaciones ticas (limitado = perfecto y bueno, ilimitado = imperfecto y malo) quizs por influencia del zoroastrismo persa (existe tambin una leyenda que afirma que Pitgoras lleg a conocer personalmente a Zoroastro). Esta concepcin puede considerarse la base del posterior dualismo materia-espritu. - En su escuela se pregonaba que el ms profundo nivel la realidad es de naturaleza matemtica. Crean que la filosofa (esto es, la comprensin matemtica de la realidad) puede ser utilizada para la purificacin espiritual, que el alma puede elevarse para unirse con lo divino y que ciertos smbolos tienen significado mstico. - En su comunidad religiosa todos los miembros, hombres, mujeres y nios tenan la propiedad en comn. Mantenan una disciplina y ascesis rigurosa (eran vegetarianos, y seguan varias prohibiciones alimentarias). Su sistema de educacin se basaba en la gimnasia, las matemticas y la msica. Estos mismos rasgos los encontraremos en la polis ideal de Platn.

La escuela pitagrica tuvo una largsima existencia, ms que ninguna otra escuela griega, y se extiende desde su fundacin en el 532 a.c. hasta las ltimas escuelas neopitagricas del siglo III d.c., habiendo adems influido poderosamente a los eleatas, platnicos, neoplatnicos, e incluso atravesando la historia a los pensadores renacentistas y muy especialmente al creador de la matematizacin de la fsica: Galileo Galilei. La secta pitagrica tambin tuvo una importante proyeccin poltica. Los pitagricos dominaron como secta poltica varias ciudades de la Magna Grecia, de las que finalmente fueron expulsados por una rebelin del partido democrtico, refugindose en la Grecia continental.

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HISTORIA DE LA FILOSOFA 3.2.- 500 a.c.: Ser y Logos: los arjs inmateriales.

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Alrededor del ao 500 a.c. aparecen dos doctrinas, una de un pensador jonio, Herclito de feso, y otra de un pensador itlico, Parmnides de Elea, que coinciden en postular arjs totalmente conceptuales, inteligibles: no sustancias materiales, ni siquiera algo a medio camino entre la materia y el concepto, como eran los arjs formales de los pitagricos, los nmeros, sino meros conceptos. Ambos puede decirse que ya no son pensadores fsicos, sino enteramente metafsicos. A menudo se expone el pensamiento de ambos como contrapuesto, ya que la metafsica de Herclito se basa en el cambio, y la de Parmnides, al contrario, en lo permanente. Pero existen muchas semejanzas en el punto de vista que adoptan estos pensadores. Las trataremos brevemente antes de pasar a exponer la doctrina de cada uno de ellos: - Los dos distinguen entre apariencia y realidad y afirman que los sentidos nos engaan, en el caso de Parmnides porque nos hacen creer en el cambio, y en el caso de Herclito porque nos hacen creer en la permanencia de los objetos. - En consecuencia, ambos son racionalistas, puesto que creen que la verdadera realidad no puede alcanzarse por medio de los datos de los sentidos, sino por la razn. - Ambos consideran que la realidad es fundamentalmente pensamiento (por eso puede accederse a ella por medio del logos, y no por los sentidos) - Ambos niegan la multiplicidad y reducen toda la realidad a un solo principio. Como veremos a continuacin, los contrarios de Herclito estn dominados por una sola ley, el Logos, que tiene carcter permanente. Herclito no niega el cambio como Parmnides, pero tampoco se conforma con afirmar la omnipresencia de este, sino que tambin busca algo permanente por debajo de l.

3.2.1. Herclito de feso (544-484 a.c.) Herclito vivi en la ciudad jonia de feso. Descenda de una familia aristocrtica (segn algunos testimonios, era el heredero del cargo de basileus (rey) pero se lo cedi a su hermano, aunque en aquella poca era un ttulo meramente honorfico) Su carcter aristocrtico lo demostr en varias de sus sentencias, en las que desprecia a la masa y a los polticos que la adulan. Incluso se contaba que se neg a redactar leyes para los efesios cuando estos se lo pidieron, como sucedi con otros sabios griegos. Tambin atac duramente a Homero, Hesodo, Pitgoras y Jenfanes: segn Herclito su aparente sabidura no era ms que erudicin vaca y charlatanera. Herclito fue conocido como el oscuro a causa de su aficin a expresarse por medio de sentencias enigmticas (tal como los orculos tradicionales griegos, lo que demuestra las connotaciones religiosas de su pensamiento) se cree que escribi un libro, titulado Sobre la naturaleza, y lo deposit en el templo de Artemio en feso. De l slo conservamos unos cien fragmentos que parecen

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sentencias aisladas, por lo que algunos historiadores creen que se trataba de un libro de aforismos. Su pensamiento tuvo bastante influencia, aunque en general fue muy mal comprendido (normalmente se exageraba su doctrina y se le haca decir que todo cambia y no hay nada permanente) Pero Herclito no fund escuela: no tuvo discpulos directos, como corresponda a un pensador tan marcadamente individual y misntropo. Herclito parte de la distincin entre apariencia, a la que acceden los sentidos, y realidad, a la que se accede por medio de la razn (logos) Los sentidos nos hacen creer que existen seres fijos y estables, pero en realidad esos seres estn en perpetuo cambio. Herclito defiende el cambio permanente, pero eso no implica que no exista la identidad o que todo sea relativo. Dijo que aguas distintas fluyen sobre los que entran en los mismos ros, lo cual evidencia que consideraba que existe una identidad que se produce gracias al cambio, y no contra l (es algo muy distinto a la negacin de la permanencia que parece desprenderse del modo en que Platn cit esta frase en uno de sus dilogos: no te podrs sumergir dos veces en el mismo ro) El cambio est regido por una ley, a la que denomina Logos. La ley que rige el universo es la lucha de contrarios que se funden en una sola cosa. Esto significa que la realidad tiene una estructura contradictoria. Todas las cosas surgen de la contradiccin y la discordia. Pero la contradiccin engendra armona: Lo contrario llega a concordar, y de las discordias surge la ms hermosa armona. La armona que caracteriza al universo no es una armona esttica, sino dinmica: un equilibrio dinmico de tensiones entre contrarios, una armona tensa, como en el arco o la lira. Por tanto, los cambios -el devenir- no suceden de modo catico o irracional, sino de acuerdo con ciertas leyes y principios. A todos los cambios del universo subyace un mismo y nico principio que los explica, una ley nica, el Logos. Este Logos es el verdadero arj de Herclito, ya que es el que constituye la realidad. Ntese que este arj no consiste en una sustancia material, sino en una relacin, que como tal no puede identificarse con ninguna de las dos partes que relaciona. Es, como ya hemos dicho, un arj meramente inteligible El logos no es slo la ley que rige toda la naturaleza, sino que al tiempo es la ley que rige la sociedad humana, por lo cual tiene tambin consecuencias ticas. El hombre debe conocer ese Logos y adecuarse a l. Y ese Logos es cognoscible porque al tiempo que ley universal es tambin la razn de la que est dotado el hombre. Esa razn es comn a todos los seres humanos (no depende de opiniones, sino que es idntica para todos nosotros) De este modo, se identifica realidad y pensamiento. Tanto la mente humana como la realidad estn regidos por las mismas leyes, esto es, por el Logos.

Herclito adems postul un arj material, y dijo que todo estaba constituido de fuego. Tanto las cosas individuales como el universo entero salen del fuego y vuelven a l, perecen en el fuego, en una especie de conflagracin universal, para luego volver a renacer. Apunta as la idea de ciclo csmico (ya sugerida por Anaximandro), una versin ms del mito griego del Eterno Retorno. En cualquier caso, es muy posible que Herclito no pretenda referirse al fuego como elemento, sino a una sustancia indiferenciada, ms semejante al apeirn, y que est utilizando el fuego como una metfora de un principio activo, inteligente y en continuo movimiento. Herclito identifica tambin el alma humana con el fuego: el alma tiene una naturaleza gnea y se encuentra en permanente contradiccin. La misin del alma es conocer el logos universal que porta en s misma. Esta alma sobrevivir a la muerte y se unir al fuego csmico, es decir, al Logos. El camino del conocimiento, distanciarse

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del sueo de los sentidos para atender a la razn, al Logos, es tambin un camino de salvacin. Encontraremos doctrinas muy parecidas en Platn (vase el mito de la caverna), en Aristteles (vase el entendimiento agente) y sobre todo en los estoicos.

3.2.2. Parmnides de Elea (540-470 a.c.) Parmnides es el autntico fundador de la escuela eletica. Naci en Elea y al parecer fue el legislador de esta ciudad. Parmnides fue primero pitagrico, pero despus se separ este grupo y defendi una doctrina totalmente opuesta al pluralismo. Aunque la tradicin lo considera discpulo de Jenfanes, no hay constancia de que siquiera llegaran a conocerse. Segn Platn, Parmnides visito Atenas, junto con su discpulo Zenn, y Scrates lleg a asistir a sus clases siendo muy joven, aunque es la nica fuente que lo menciona y puede tratarse de una ficcin literaria. Parmnides escribi una sola obra que se conserva parcialmente. Se trata de un poema dividido en dos partes: en la primera de ellas, Parmnides defiende que toda investigacin tiene que partir de la separacin de lo que es y lo que no es, es decir, de la imposibilidad de que lo que es deje de ser, y lo que no es comience a ser. En esta parte Parmnides desarrolla la doctrina del Ser que constituye el rasgo caracterstico de la escuela eleata. En la segunda parte, Parmnides se ocupa de la opinin, es decir, de las creencias que no son estrictamente verdaderas, y en esta seccin desarrolla un modelo cosmolgico semejante al que encontramos en los pensadores fsicos. En cualquier caso, su posicin en la historia de la filosofa se debe al impacto que tuvo la primera parte de su poema, considerada como el inicio de la metafsica occidental, y no a su sistema cosmolgico, de escasa influencia. El poema comienza con un proemio de carcter religioso, en el que Parmnides cuenta como es raptado por un carro y conducido ante una diosa que se propone revelarle cul es la Verdad, contraria a las opiniones y creencias de los hombres. Segn la diosa, existen tres posibles caminos, o supuestos de los que tenemos que partir a la hora de investigar: - Que lo que es, es, y no es posible que no sea. Esta es, segn la diosa, la va de la verdad, y es la que va a seguir Parmnides. - Que lo que no es, no es, y no es posible que sea. Esta va tambin es verdadera, pero por ser negativa, es intransitable (no podemos imaginar ni expresar lo no ente, lo que no existe) - La tercera va mezcla el ser y el no ser, es decir, cree que lo que es puede llegar a no ser, y que lo que no es puede llegar a ser. Segn la diosa, este es el camino que lleva al error, el camino de la opinin (de la creencia, de lo aparente, no de la verdad) A pesar de rechazar este camino como engaoso, tendr un papel en la segunda parte del poema.

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La doctrina de Parmnides, por tanto, va a partir de que el ser es y no puede no ser. Esto supone que no es posible que el ser sea ahora, pero no haya sido antes, o que sea ahora, pero no vaya a ser despus, pues en ninguno de los dos casos sera ser. Por tanto, el ser es inmutable e inmvil. La objecin es evidente: todos tenemos constancia de cosas que cambian, se mueven, aparecen y desaparecen. La respuesta de Parmnides es tajante: no se puede contradecir una verdad lgica como la de el ser es. Hacerlo sera negar el principio de contradiccin (aceptar que puede ser cierta una cosa y su contraria) Doscientos aos ms tarde, Aristteles formular el principio de contradiccin de tal modo que no implique negar el movimiento (y es la formulacin que an se utiliza hoy en da), pero en el momento en que vive Parmnides la lgica no ha sido an formalizada, y sin poder encontrar el fallo en el principio, slo quedan dos posibilidades: negar la validez de la lgica y por tanto toda posibilidad de conocimiento seguro (algo que harn posteriormente algunos sofistas) o negar la realidad del movimiento. Parmnides optar por lo ltimo: el movimiento y el cambio son por tanto aparentes. De este modo, Parmnides postula un arj nico y eterno, el Ser, del cual no deriva la realidad conocida por nosotros (que es solo aparente) sino que constituye l slo toda la realidad. De la premisa inicial, lo que es, es, y no puede no ser, Parmnides va a deducir todas las caractersticas del Ser: - Es eterno, ingnito e imperecedero: El ser no puede provenir de la nada (del no-ser) ni disolverse en ella, porque en cualquiera de los dos casos habra un momento en que el ser sera no-ser. No puede por tanto ni nacer ni desaparecer, tener principio o fin. - Es uno y continuo: Si hubiese dos Seres, uno de ellos no sera el otro, con lo cual el Ser sera no-ser. Por tanto, slo puede haber un Ser. Por la misma razn, tiene que ser continuo, no puede tener partes ni estar dividido, pues entonces una parte del Ser no sera la otra. - Es inmvil e inmutable: Si el Ser cambiase, sera en un momento lo que no era en otro, luego habra un momento en que el Ser no sera. - Es limitado: El Ser se encuentra encerrado en un lmite. Esto se ha interpretado como que est totalmente determinado o como que es finito espacialmente (o de ambas formas a la vez) - Es perfecto: No puede tener deficiencias ni carencias (estas implicaran que no es algo) Adems, en la cultura griega lo perfecto se identifica con lo limitado y determinado, con lo cual esta caracterstica se derivara directamente de la anterior. - Es pensamiento: Parmnides deca en su poema que el no-ser, la nada, no puede imaginarse, es impensable. Por contraposicin, el ser es lo pensable por excelencia, hasta el punto de que Parmnides identifica su arj, Ser, con pensamiento (del mismo modo que haca Herclito con el suyo) Este es el punto que demuestra que Parmnides no se est refiriendo a un arj material en tanto que sustrato eterno que formara los seres que conocemos. De esta forma, Parmnides produce un racionalismo radical de gran influencia en la filosofa posterior, por el cual slo es real aquello que es inteligible e inmutable. Su doctrina implica que el movimiento, los distintos objetos que conocemos y vemos surgir y desaparecer, no son sino apariencias. La autntica realiad no cambia jams, es compacta, idntica en todas sus

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partes. Parmnides ha comenzado el camino de la metafsica occidental mayoritaria, racionalista y basada en la permanencia (frente a la otra versin metafsica, la de Herclito, basada en el cambio) que continuarn Platn y Aristteles. Su concepto de Ser es el antecedente directo de conceptos clsicos de la metafsica como idea, forma, esencia y sustancia. En la segunda parte del poema, Parmnides hace referencia a la va de la doxa, de la opinin, que consiste en no separar ser y no ser de una manera tajante, sino en confundirlos (es decir, en considerar que el ser llega a ser, y por tanto que en algn momento no era o no ser) Esta es la va comnmente utilizada por los hombres, y Parmnides no la rechaza totalmente, ya que, a pesar de afirmar que nada de lo dicho en ella es verdad en sentido estricto (verdad en este sentido slo lo sera la descripcin del ser), entra a distinguir opiniones ms aceptables que otras, y pasa aqu a tratar cuestiones cosmolgicas. Describe el universo como una serie de esferas concntricas, alternativamente fras-oscuras y calientesluminosas. La Tierra se encontrara en el centro. Se trata de un modelo muy semejante al pitagrico, pero su trascendencia en la historia de la filosofa es nula frente a la primera parte del poema.

3.3.- La reaccin a Parmnides

La doctrina de Parmnides produjo un impacto terrible, hasta el punto de que podemos hablar en el perodo presocrtico de un antes y un despus de Parmnides. La situacin era que la doctrina eleata conduca a la inaceptable afirmacin de que nada de lo conocido exista, sino tan slo una entidad nica indiferenciada, y esto estaba escrupulosamente expuesto con el tipo de argumentos que se haban venido utilizando en Grecia , por lo cual resultaba irrefutable desde tal tipo de lgica. A partir de ese momento, el objetivo primero de muchas doctrinas sera demostrar la existencia real del cambio y el movimiento, y explicar este de manera que fuera compatible con la afirmacin bsica de Parmnides de que el ser es y el no ser no es. Es decir, salvar las apariencias y al tiempo salvar lo que en aquella poca se entenda por razonamiento. El siglo V est as marcado filosficamente por la reaccin a Parmnides, al tiempo que por la aparicin de una nueva tendencia, antropocntrica y relativista, que rechazar tanto la especulacin fsica de los primeros filsofos como la nueva especulacin metafsica de los eleatas, dedicndose exclusivamente a los problemas ticos y polticos. Nos referimos a los sofistas, que sern estudiados en el siguiente tema. Ahora estudiaremos las reacciones a la doctrina eleata que continan preguntndose por la physis y que se engloban dentro del grupo de los presocrticos. Una de las estrategias para superar las conclusiones eleatas fue aceptar su visin del ser como algo eterno e inmutable, pero no aceptar el monismo, de manera que la pluralidad de principios ltimos permitiera explicar el movimiento. Esta es la estrategia que siguieron mayoritariamente los filsofos a los que se llama presocrticos (en el siglo V los presocrticos conviven con otras tendencias, con lo cual el criterio para separarlos no es cronolgico sino temtico, considerndose presocrticos a los que se ocupan prioritariamente de cosmologa). Empdocles, Anaxgoras y Demcrito tienen en comn dar una solucin pluralista al problema del movimiento

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3.3.1. Anaxgoras de Clazomene (499-428 a.c.)

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Naci en la ciudad jonia de Clazomene. March joven a Atenas cuando los persas conquistaron las ciudades griegas de Asia Menor. Fue en Atenas donde comenz su actividad filosfica, siendo el primer filsofo relevante que residi en esta ciudad. Fue preceptor y amigo personal de Pericles. Esta amistad le cost ser condenado a ostracismo (sobre el 450 a.c.), cuando los enemigos de Pericles, para atacar a este indirectamente, acusaron a Anaxgoras de impiedad (por defender que el sol no es un dios sino una masa de metal incandescente) Al ser condenado, tuvo que abandonar Atenas y regres a Jonia, donde permanecera hasta su muerte. Sabemos por testimonio de Platn que Scrates conoci su pensamiento y que le impresion la nocin de nous, pero que le decepcion el poco uso que Anaxgoras hizo finalmente de ella. Dicha nocin tendr un importante papel en el pensamiento platnico.

Anaxgoras acepta la afirmacin de Parmnides de que el ser existe siempre y que nada nuevo puede originarse, pero al tiempo defiende la realidad de la pluralidad y el movimiento. Para ello, propone un arj material que ha existido siempre, pero que puede combinarse de muy distintas maneras. Esta nica materia, originalmente compacta y maciza, puede dividirse en unas partes pequesimas e indestructibles, las homeomeras (o semillas), que son inmutables como el Ser de Parmnides. Las homeomeras, a diferencia de los tomos de Demcrito, son divisibles hasta el infinito (se trata por tanto de una materia continua, no discreta como en el caso de Demcrito) Los seres que conocemos estn compuestos por estas homeomeras de tal modo que nada viene a la existencia ni es destruido, sino que todo es resultado de la mezcla y la divisin. En cada cosa hay semillas de todas las dems y "todo participa de todo": de todas las sustancias que conocemos existen desde siempre partculas diminutas, acumuladas las de una misma clase en cada objeto natural; pero en cada objeto estn presentes partculas de todos los dems. Un objeto determinado puede pasar fcilmente a ser otro distinto, si llegan a predominar las semillas del segundo, explicndose de este modo la posibilidad de que un tipo de materia se transforme en otra, sin que realmente estn cambiando las homeomeras. Como Parmnides haba hablado de una Esfera inmvil, Anaxgoras concibi su materia continua como inerte (en contra del tradicional hilozosmo griego) Por ello, necesit postular otro principio que imprimiese en la materia la actividad de que esta careca. A este principio lo llama nous (mente, espritu) y lo considera inteligente, puro, sabio, dinmico y existente por s (lo mismo que la materia inerte) El nous es algo separado de la materia, nada lo limita y es completamente autnomo; lo conoce todo y tiene el mximo poder. Es la cosa ms sutil y pura de todas. Tenemos aqu, por primera vez, el dualismo materia-espritu que va a ser tan importante en la filosofa a partir de Platn. Sin embargo, el nous se limita a imprimir el movimiento inicial en la materia, y luego esta contina movindose por s misma en un torbellino. Es decir, aunque Anaxgoras plantea tmidamente la explicacin teleolgica (una inteligencia que ordena el mundo de acuerdo a un fin), slo utiliza dicha explicacin como punto de partida del movimiento, para sustituirla a continuacin del impulso inicial por causas meramente mecnicas. No es de extraar que pensadores teleolgicos como Platn y Aristteles le reprocharan no haber sacado el partido suficiente a su nocin de nous, no

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dndole papel ninguno en el gobierno del universo pasado el momento inicial del mismo. Las nociones de idea de Bien y motor inmvil pueden considerarse los desarrollos del nous de Anaxgoras en las filosofas de Platn y Aristteles, respectivamente. Ambas son ya plenamente teleolgicas.

3.3.2. Demcrito de Abdera (460-370 a.c.) El fundador de la escuela atomista fue Leucipo (fl.450 a.c.), pero se tienen pocas y muy confusas noticias de l (tanto que no se sabe si naci en Mileto, Elea o Abdera). La doctrina atomista fue desarrollada por su discpulo Demcrito, que es comnmente considerado el miembro principal de la escuela. De las 52 obras que escribi sobre variados temas, desde fsica hasta tica, slo nos quedan unos cuantos fragmentos citados por otros autores. Demcrito establece como principios el ser (lo lleno) y el no-ser (lo vaco). El ser a su vez est dividido en infinitos tomos, cada uno de los cuales tiene las mismas propiedades que el ser de Parmnides: son inengendrados, indestructibles, inmutables, finitos, compactos, homogneos e indivisibles (esto ltimo, a diferencia de las homeomeras de Anaxgoras). La gran novedad del atomismo es aceptar la existencia del vaco. La nocin de vaco no era tradicionalmente aceptada en Grecia, y filsofos como Parmnides, Empdocles y Anaxgoras ya haban negado explcitamente su posibilidad. Incluso Aristteles atacar aos ms tarde a Demcrito por admitir algo tan absurdo como el vaco. Segn Demcrito, para explicar el movimiento slo hacen falta los tomos y el vaco. Es innecesario postular ningn tipo de fuerza ajena a la materia, como el Amor, el Odio o el Nous. Existiendo el vaco, los tomos pueden desplazarse por l libremente en todas las direcciones. En esos movimientos, que se producen al azar, sin orden ni planificacin inteligente alguna, los tomos chocan entre s, unindose y separndose, formando de este modo los seres que conocemos. El modelo de Demcrito es el ms radicalmente mecanicista de todos los presocrticos: slo existe materia, vaco y movimiento al azar, sin ningn elemento espiritual ni ningn orden o fin predeterminado. De hecho, Demcrito consideraba que la mente-alma estaba formada de tomos exactamente igual que el resto de entidades, y el pensamiento no es sino el movimiento de esos tomos. Demcrito coincide con autores metafsicos como Parmnides o Herclito en sealar que los sentidos no nos permiten acceder a la autntica realidad, puesto que esta son tomos y vaco. Las cualidades que creemos conocer del mundo, los colores, los sabores, el calor y el fro, son slo apariencias, son el modo en que los tomos nos afectan a nosotros, pero no tienen existencia en s mismas. Esas apariencias no son sino el resultado de la interaccin entre el objeto y el observador, y forzosamente tienen que variar de un observador a otro. El verdadero conocimiento, por tanto, slo puede obtenerse por medios intelectuales, deduciendo cmo tiene que ser la materia con razonamientos basados en el principio de contradiccin, como hacan los eleatas. Pero Demcrito crea que los sentidos tenan algn papel en el conocimiento: con ellos se podan confirmar las predicciones realizadas por el

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razonamiento. Es lo ms cerca que estuvieron los griegos del mtodo hipottico-deductivo que utiliza la ciencia actual.

* La mayora de las soluciones que intentaron resolver el problema de Parmnides pasaban por el pluralismo. Pero tambin se dieron otro tipo de soluciones al problema de Parmnides. Una de esas posibilidades es el dualismo. Esta solucin consiste, ante el problema del movimiento que plantea Parmnides, en dividir la realidad en dos niveles jerrquicos, uno inteligible, ms real, que no cambia nunca, en absoluto, y otro sensible, material, menos real que el anterior por ser menos permanente (pero no por ello meramente ilusorio) y en el que s se produce cambio. Esta es la solucin que aportar Platn y que estudiaremos en su momento. Finalmente, tambin cabe la posibilidad de ignorar el problema. La doctrina de Parmnides tuvo un gran impacto porque supona que tenamos que aceptar, o bien que no existe ni el cambio ni el movimiento ni la realidad que creemos percibir, o bien que las reglas lgicas, y con ellas todo el conocimiento, carecen de seguridad alguna. Si alguien estuviera dispuesto a aceptar el relativismo, podra rechazar la lgica y quedarse con las apariencias sin ningn problema. Eso fue lo que hicieron los sofistas. Su conclusin fue que si los problemas fsicos y las reglas del razonamiento conducen a conclusiones tan absurdas como las de Parmnides, mejor sera no ocuparse ms de ello. Esta corriente relativista, antropocntrica e ilustrada, que surgi en el siglo V a.c., es de la que trataremos a continuacin.

4. Los sofistas
4.1. El problema de los sofistas: el nomos.
La sofstica es un movimiento intelectual que se produjo en Grecia durante el siglo V, siendo su perodo de mximo apogeo el comprendido entre el 450 y el 380 a.c. No es propiamente una escuela, pues en dicho movimiento se engloban autores muy dispares y procedentes de todos los puntos de Grecia, sino ms bien una tendencia con ciertas caractersticas comunes. En todo caso, la figura del sofista es claramente identificable, aparte de sus doctrinas concretas, por tratarse de profesionales de la enseanza, que cobraban grandes sumas por sus lecciones (en un momento en que la enseanza de un filsofo era gratuita, puesto que esta no se englobaba en un programa de estudio, prcticamente inexistente por otra parte, sino que tomaba ms bien la forma de ingreso en una secta). La sofstica es, por tanto, ms un ambiente cultural que una doctrina concreta. De todos modos, existen una serie de rasgos que los distinguen ntidamente de otros filsofos de la poca (los denominados presocrticos) as como del ambiente cultural de siglos anteriores. Esos rasgos son los siguientes: 1.- La corriente sofstica es netamente humanista, en el sentido de que se ocupa exclusivamente de los problemas que ataen al comportamiento humano. Los sofistas abandonaron cualquier tipo de especulacin cosmolgica, metafsica o teolgica (los temas que eran centrales para los filsofos presocrticos) para ocuparse de temas prcticos, es decir, tico-polticos: la justicia, el Estado, la educacin, las leyes, etc. Algunos de estos temas ya haban sido tratados por filsofos anteriores, pero todos ellos haban sostenido que la sociedad segua los mismos principios que el resto de la realidad, o sea, que estaba tan determinada como la physis. Los sofistas, sin embargo,

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considerarn que las costumbres, las reglas morales y las instituciones polticas no le han sido impuestas al hombre por la realidad. Al contrario, son creaciones humanas, son artificiales. Se trata de la separacin de physis y nomos que constituye el tema central de la sofstica. 2.- Los sofistas hacen una neta distincin entre physis y nomos. La physis era entendida en Grecia como aquella realidad que tena su razn de ser en s misma, y estaba en el origen de las especulaciones cosmolgicas de los primeros filsofos, que partieron de la bsqueda de un principio general del conjunto de la realidad, considerando que dicho principio dara cuenta de las realidades materiales, pero tambin de las ticas y sociales En el tema anterior hemos podido ver como el pensamiento tico de los presocrticos deriva directamente del arj escogido y de la descripcin que se hace de la physis. De hecho, ese arj fue en ocasiones entendido explcitamente como una ley universal (la ley del Logos para Herclito, la de la armona para los pitagricos) de la cual derivaba la realidad sensible as como la realidad humana y las leyes ciudadanas que esta supona. De este modo, la filosofa estaba racionalizando el viejo mito griego de Hesodo que consideraba la justicia (Dik) como un regalo de los dioses, y por tanto como algo dado, no creado por el hombre. Los filsofos presocrticos, sobre todo a partir de Parmnides, comenzaron a distinguir entre un plano de realidad inmutable (que constituira la verdadera physis, la realidad en s) y un mundo aparente, fenomnico, en el que domina la opinin. A este mundo aparente lo calificaron de convencional (nomos), ya que nuestras opiniones no procedan de la realidad misma, sino de la costumbre. Los sofistas tomaron esta dicotoma y la transformaron no en dos planos de realidad, sino en la distincin entre naturaleza (lo dado) y convencin, es decir, la cultura, lo producido por el hombre. Los sofistas, contra toda la tradicin griega anterior, consideraron que las normas morales y las leyes polticas no eran naturales, sino convencionales, creadas por el hombre, y es por eso, decan, que son distintas en cada ciudad, distintas entre griegos y brbaros, distintas incluso segn el parecer de cada individuo. Eso no quiere decir que los sofistas consideraran que no exista ningn criterio respecto a las cuestiones ticas. De hecho, los creadores del concepto de ley natural en el sentido de forma espontnea de comportamiento humano, no contaminada por la cultura (que luego utilizaran los cnicos o los estoicos) fueron precisamente los sofistas. Los autores sofistas difieren mucho, como veremos, cuando describen en qu consiste esa ley natural, pero todos coinciden en un punto: la organizacin poltica, las leyes concretas de las diferentes polis, no coinciden con esa ley natural: son productos histricos de la sociedad, son creaciones meramente humanas. Todas son fruto de la convencin. Los sofistas no slo delimitaron claramente el terreno de la physis (lo que tiene su razn de ser con independencia del hombre) y del nomos (lo producido por el hombre), sino que declararon abiertamente la inutilidad de ocuparse de cualquier problema relacionado con el primer trmino, con la physis. Segn los sofistas, el hombre slo puede conocer aquello en lo que participa, es decir, el nomos. La physis est totalmente fuera de su alcance, y para ellos esto resultaba evidente una vez vistas las contradicciones y afirmaciones absurdas y contrafcticas que se haban derivado de la especulacin cosmolgica (especialmente en el caso de Parmnides) Ante esa situacin, lo mejor era no dedicar ms tiempo a esos asuntos de los que no se poda decir nada coherente y centrarse exclusivamente en las cuestiones prcticas y humanas.

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3.- Los sofistas adoptaron mayoritariamente una postura escptica y relativista. Eran escpticos en tanto que afirmaban que slo conocemos las apariencias de los objetos (los fenmenos) y que por tanto no tenemos acceso a ninguna verdad objetiva, universal y absoluta. En primer lugar, la realidad no se nos muestra tal cual es, y desde luego no tenemos acceso a toda la realidad en su conjunto, sino tan slo a una pequea porcin de ella. Por otro lado, todo nuestro conocimiento depende de las sensaciones, y estas varan segn las circunstancias y las personas. No negaban, por tanto, que existiese un principio (arj) de la naturaleza, sino que este fuese cognoscible. Por eso, rechazaron el estudio de la physis como algo carente de sentido, puesto que slo poda conducir a contradicciones. En el terreno del nomos, que incluye las leyes, la moral, las formas de organizacin poltica y de gobierno, la belleza, la nocin de justicia, etc., los sofistas declaraban que todas ellas eran convencionales, temporales y modificables, y por tanto relativas. Las opiniones de los hombres en este terreno dependen de sus gustos e intereses, y no existe ningn criterio objetivo para delimitar qu es bueno o malo, qu es bello o feo. Los sofistas rechazaron la investigacin de la physis y se dedicaron en exclusiva a la del nomos, pero tampoco en este mbito exista la verdad absoluta, no ya porque no tengamos acceso a ella, sino porque no hay nada absoluto que conocer: el nomos cambia con las decisiones de los ciudadanos. Son, en consecuencia, relativistas en cuanto al nomos, aunque hay que hacer una matizacin en este aspecto. Algunos sofistas, como ya hemos dicho, plantearon la existencia de una ley natural, que pretenda caracterizar el comportamiento que tendra un ser humano que no hubiese sido transformado por la cultura. Bsicamente se propusieron dos leyes: la bsqueda del placer y el dominio del ms fuerte. Pero las leyes existentes en la polis no se correspondan con ninguna ley natural. Lejos de intentar justificar el sistema poltico, hubo sofistas que llegaron a plantear que cualquier ley era antinatural y perniciosa, y que para lo nico que serva era para tiranizar a los hombres. En consecuencia llegaron a defender que habra que eliminar las leyes que impedan la autarqua individual. Este ideal de autogobierno del individuo, al margen de la actividad poltica, fue continuado por los cnicos y ser el tema central de las filosofas morales del helenismo, las que surgieron cuando el modelo de la polis cay y fue sustituido por el imperio macedonio. 4.- Los sofistas criticaron duramente al lenguaje como instrumento del conocimiento. Al contrario que Parmnides y Herclito (o que posteriormente Platn y Aristteles), quienes identificaban realidad y pensamiento, los sofistas consideraron que el lenguaje era igual de relativo que cualquier otro producto cultural. El lenguaje no puede representar la realidad, y por tanto no puede expresar nada autnticamente verdadero. La funcin del lenguaje no ser por tanto la de alcanzar la verdad (una funcin cognoscitiva), sino una funcin pragmtica: el lenguaje sirve para convencer a los dems y que acten como uno quiere que lo hagan. Por ello, los sofistas valoraban especialmente la retrica y la dialctica, es decir, las disciplinas que permitan hacer discursos persuasivos ante la asamblea e intervenir con xito en los debates. De hecho, la mayora de los sofistas fueron profesores de retrica. 5.- Por todo lo anterior, los sofistas se mostraban totalmente contrarios a la tradicin. En el terreno religioso, se declararon agnsticos, afirmando que nada podemos saber acerca de los dioses, y en la prctica eliminaron de su discurso cualquier referencia de tipo teolgico, acentuando el proceso de secularizacin que haba comenzado con los presocrticos. En el terreno poltico, los sofistas fueron mayoritariamente partidarios de la democracia. Al considerar que el nomos era meramente convencional y modificable,

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lo coherente era aceptar que participara el mximo nmero posible de personas a la hora de establecer ese nomos. Adems, su nocin de ley natural implicaba que todos los seres humanos eran esencialmente iguales en su comportamiento. Esto no slo supona negar la preponderancia de la aristocracia y apoyar el rgimen democrtico, sino que en algunos casos conllevaba afirmar la total igualdad del gnero humano. Hubo sofistas que llegaron a decir que libres y esclavos, hombres y mujeres, griegos y brbaros, eran exactamente iguales. Algo que no deca ni la tradicin ni los filsofos anteriores, algo que desde luego no diran filsofos posteriores como Platn y Aristteles. Esa idea de la igualdad de todos los seres humanos (que en su forma radical tampoco fue la predominante en la corriente sofista) slo tendr continuidad en la escuela estoica. En definitiva, la corriente sofista se caracteriza ante todo por un cambio de tema: se abandona la physis y se dedican todos los esfuerzos al nomos (que se encontraba presente en el pensamiento presocrtico pero de manera secundaria y derivada respecto al problema del arj) Pero este cambio de tema condujo a posturas filosficas muy diferentes a las anteriores: relativistas, escpticas y muy crticas con la tradicin, tanto religiosa como poltica. Por eso, muchos historiadores denominan a este periodo ilustracin griega, por su semejanza con el movimiento ilustrado que tuvo lugar en Europa durante el siglo XVIII.

4.2. Autores sofistas

El trmino sophi, que es el que se autoaplicaban los sofistas, significaba originalmente experto, maestro, y fue el mismo que se aplic a los Siete Sabios (Platn se denominaba filsofo, es decir, el que ama la sabidura pero an no la posee, precisamente para diferenciarse de los sofistas, a los que critic encarnizadamente y acus repetidas veces de ser estafadores que se fingan sabios). En el siglo V a.c. este trmino empez a utilizarse para designar a los maestros itinerantes que proporcionaban instruccin en diversas ramas del conocimiento (retrica, derecho, moral, poltica, dialctica) a cambio de unos honorarios convenidos con antelacin. Sus enseanzas tendan a enfatizar formas de expresin persuasivas, como el arte de la retrica, que facilitaba a los discpulos tcnicas tiles para alcanzar el xito en la vida, en especial en la vida pblica. Sus clientes eran fundamentalmente los hijos de comerciantes ricos, que gracias a sus enseanzas esperaban gozar de influencia sobre la asamblea y ganar pleitos en los tribunales. Los sofistas iban de ciudad en ciudad impartiendo sus enseanzas. Durante el siglo V a.c., Atenas se convirti en una democracia y adems en la ciudad ms poderosa de toda la Hlade. Eso hizo que Atenas fuera el destino preferido de los sofistas, llegando a coincidir muchos de ellos en la ciudad. Fue precisamente el movimiento sofista el que convirti a Atenas en la capital del pensamiento filosfico griego (hasta Scrates, no hubo ningn filsofo nacido en Atenas) Actualmente, el trmino sofista designa a alguien manipulador y mentiroso. Es el efecto que tuvo la sistemtica crtica que Platn les hizo a lo largo de toda su obra (hasta el punto de que durante mucho tiempo se les considero no una escuela filosfica, sino lo contrario a la filosofa) Igualmente, el trmino sofisma se refiere, en vocabulario lgico, a un razonamiento falso (es decir, una falacia) Aristteles le dio ese nombre a los razonamientos incorrectos, siguiendo la opinin de su maestro Platn.

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4.2.1. Protgoras (481-401) Naci en Abdera (Tracia) pero se instal en Atenas a partir del 445 a.c. Posiblemente recibi influencia de su paisano Demcrito, que resulta reconocible en sus opiniones acerca de los dioses, el alma y las sensaciones, aunque no es posible que fuese discpulo suyo, como se dice en muchos textos, ya que Demcrito era veinte aos ms joven que Protgoras. Est considerado como el primero que cobr por sus lecciones, siendo por tanto el primer sofista. Ense gramtica, retrica e interpretacin de la poesa, y con ello adquiri fama y al parecer fuertes sumas de dinero. Afn al partido demcrata, Protgoras fue amigo personal de Pericles. Es posible que esto fuese lo que en realidad motiv su proceso por impiedad, lo mismo que le ocurri a Anaxgoras. Protgoras fue acusado de impiedad por haber negado la existencia de los dioses en sus libros. Se le conden a muerte, pero logr huir a Sicilia donde permanecera hasta su muerte. Sus libros fueron quemados por orden de la asamblea. Se desconoce la fecha exacta de su proceso, pero es probable que ocurriera durante el gobierno oligrquico del ao 411 a.c. Protgoras representa el relativismo moderado dentro de la corriente sofista (frente a posturas ms escpticas, como la de Gorgias). Ese relativismo est expresado en su ms famosa sentencia: El hombre es la medida de todas las cosas, de las que son en tanto que son y de las que no son en tanto que no son. En esta cita Protgoras puede referirse al hombre como especie o al hombre como individuo. La primera opcin querra decir que el hombre conoce siempre desde s, y por tanto no puede alcanzar principios absolutos, pero s sera posible un conocimiento comn para todos los individuos (no absoluto, pero s intersubjetivo). La segunda opcin hara la verdad relativa a cada individuo y su situacin, con lo cual no sera posible conocimiento de ningn tipo. Lo ms probable es que este sea el sentido que le daba Protgoras, puesto que tambin sabemos que afirm que sobre cualquier asunto siempre se pueden defender dos tesis opuestas con argumentos igualmente vlidos. Adems, tambin declar que todas las opiniones eran igualmente verdaderas, lo que significara que cada individuo tiene conocimiento desde su punto de vista, y que desde ese punto de vista lo que conoce es verdadero, aunque sea contradictorio con lo que conoce otro individuo desde otra situacin. Sin embargo, tambin se tiene constancia de que Protgoras haca una neta distincin entre verdad y utilidad, y si bien defenda que toda opinin era verdadera, no todas eran igualmente provechosas. Esto hace de Protgoras un pragmatista en el pleno sentido de la palabra, lo que le permite mantener su postura relativista sin por ello caer en el escepticismo, ya que si no la verdad, al menos la utilidad supone un criterio para la eleccin. Del mismo modo que es relativista en el campo del conocimiento, lo es en el de la poltica. Para Protgoras todas las leyes son convencionales, y esto se demuestra por las diferencias existentes entre las legislaciones de las diferentes ciudades (algo que no se puso suficientemente de manifiesto hasta que la crisis social oblig a poner las leyes por escrito) Niega rotundamente que exista un principio (arj) del que derive la moral o la ley. El nomos no es algo dado, sino algo que el hombre construye. Primeramente, no es algo natural, ya que el nomos surge precisamente por la necesidad que tiene el hombre de agruparse y crear cultura ante la indefensin y poca dotacin natural que posee frente a otros animales. Por tanto, la

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cultura, las normas, y la polis que con ellas se constituye, son los medios que el hombre inventa para superar sus deficiencias naturales, para progresar y para asegurar la convivencia. Sin normas, la lucha entre los hombres destruira la polis y dejara a cada hombre indefenso en su soledad. De este modo, Protgoras concibe el nomos como convencional y opuesto a la naturaleza, pero como fundamentalmente bueno para el hombre. Se trata de una visin optimista acerca de la cultura que no compartirn sofistas posteriores, algunos de los cuales llegarn a considerar el nomos como un instrumento de opresin. Del mismo modo que es optimista acerca de la cultura en general, Protgoras es optimista respecto a la democracia, de la que es un convencido defensor. Narra mediante un mito (lo cual slo puede considerarse como un modo de hablar, pues Protgoras se declar agnstico y probablemente en realidad fuese ateo) como Zeus enva, mediante Hermes, el sentimiento moral a los hombres, con el encargo al mensajero de que lo reparta entre todos ellos, y no entre unos pocos, puesto que de hacerlo as no podra haber ciudades. Esta postura constituye la teora de base del modelo democrtico, ya que defiende que las leyes se establecen por convencin, pero que esta se basa en el derecho y la capacidad de todos para decidir acerca de las cuestiones polticas y morales. El conocimiento acerca de cuestiones tcnicas es diferente segn los individuos (algunos saben matemticas, otros saben hacer zapatos) pero el conocimiento moral, el conocimiento acerca de lo que es bueno o malo, del modo en que queremos que funcione la ciudad, es igual para todos. En este campo, unos hombres no saben ms que otros y todas las opiniones son igualmente subjetivas e igualmente verdaderas (al aplicarse a este asunto es cuando cobra pleno sentido el relativismo epistemolgico de Protgoras) Es una postura radicalmente opuesta a la que ms tarde expresar Platn, quien consideraba que el conocimiento moral poda adquirirse como el de cualquier otra ciencia, y que tan slo aquellos individuos que lo hubiesen alcanzado podan intervenir en poltica. Acerca de los dioses, Protgoras se declar agnstico, ya que dijo: Sobre los dioses no puedo decir si existen ni cul es su naturaleza, ya que son muchos los factores que me lo impiden. Es esta una declaracin prudente, en el sentido de que no llega a negar la existencia de los dioses, sino tan slo la posibilidad de que podamos conocerlos. Pero Protgoras tambin haba dicho, como hemos mencionado anteriormente, que el hombre era medida de lo que es y de lo que no es. Al parecer, precis esta sentencia afirmando que los objetos que caen bajo la percepcin del hombre existen, pero que los que no pueden ser percibidos por el hombre, simplemente no existen. As entendido, la imposibilidad de conocer a los dioses implica la inexistencia de estos, y Protgoras por tanto sera ateo, no slo agnstico. As fue interpretado por el tribunal que le conden a muerte por impiedad.

4.2.2. Gorgias de Leontini (485-380 a.c.) Naci en Leontinos, (Sicilia) y es posible que fuese discpulo de Empdocles, o al menos que le influyera su doctrina. Se cree que Gorgias comenz dedicndose a la filosofa natural siguiendo el modelo de Empdocles, para a continuacin pasarse a posiciones eleatas por influencia de Zenn. El resultado final fue su radical escepticismo, que ataca las conclusiones eleatas, aunque realmente utiliza un modo de discurrir muy semejante a las paradojas de Zenn. Gorgias ejerci como embajador en Atenas en el 427 a.C., en plena guerra del Peloponeso y poco despus de la muerte de Pericles, para pedir ayuda a los atenienses contra la ciudad de Siracusa que pretenda atacar Leontinos (este fue el desencadenante de la primera

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de las desastrosas expediciones atenienses a Sicilia) Sin embargo, su postura ante el conflicto, repetidamente expuesta en sus discursos, era panhelnica (como la de la mayora de los sofistas) y propugnaba una unin de todos los griegos para defenderse del autntico enemigo comn, los persas. Durante mucho tiempo se estableci en Atenas para practicar y ensear el arte de la retrica. Fue, de hecho, el retrico ms famoso de su tiempo y un cotizado orador (la gente acuda al teatro para escuchar sus discursos, los que a menudo improvisaba a partir de un tema propuesto por los espectadores) Escribi muchas obras de las que slo se conservan Elogio a Helena y Apologa de Palamedes. Su principal obra de contenido filosfico, Sobre lo que no es, en la que expone su radical escepticismo, no se conserva, pero conocemos en detalle su contenido gracias a un resumen elaborado por Sexto Emprico en el siglo III d.c. Muri superados los cien aos en Tesalia.

Gorgias es el ms radicalmente escptico de todos los sofistas. En su obra Sobre lo que no es defiende tres tesis: 1.- Nada existe (o es): Aqu Gorgias emplea unos argumentos que recuerdan mucho a Parmnides para alcanzar una conclusin contraria (recurdese que durante un tiempo Gorgias fue un filsofo eleata) Si existiese algo, sera ser o sera no ser. Si fuese no ser, seria y no sera a un tiempo, lo cual es imposible. Pero si fuese ser, tendra que ser o uno o muchos, y tendra que ser engendrado o eterno. Pero las cuatro posibilidades son imposibles: i)si algo es, tiene una cantidad, una magnitud, y toda magnitud es divisible, por tanto no es posible que el ser sea uno; ii) la multiplicidad es un conjunto de unidades, por tanto si el ser no es uno, tampoco puede ser una multiplicidad, puesto que para ser mltiple antes necesita poder ser uno; iii) el ser no puede ser engendrado, puesto que si fuese engendrado, lo sera o por el ser, o por el no ser. En el primer caso, existira antes de existir, lo que es contradictorio. En el segundo, procedera de algo que no existe, lo que es imposible, iv) finalmente tampoco puede ser eterno, porque si fuese eterno no tendra comienzo ni fin y por tanto sera infinito. Pero lo infinito no est en ningn lugar, ya que si estuviese en algn lugar estara en un continente, que tendra que ser mayor que infinito para poder contener el infinito, lo que no es posible. Y lo que no est en ningn lugar, no existe. La conclusin es que nada existe, puesto que cualquiera de las posibilidades a que nos lleva suponer que algo existe es imposible y contradictoria. 2.- Si algo existiera, no sera cognoscible: Gorgias afirma que los contenidos del pensamiento no tienen existencia, puesto que si la tuvieran, cualquier cosa que pensramos sera real, lo que no es el caso cuando pensamos en hombres que vuelan. Y si los contenidos del pensamiento no tienen existencia, no pueden representar a lo que si la tiene. 3.- Si algo fuera cognoscible, no sera comunicable: Si se diese el caso de que un hombre pudiese conocer algo existente, no podra comunicarlo a otro, puesto que la comunicacin se realiza con palabras, y las palabras no son las cosas, de tal modo que lo que comunicamos son slo palabras, nunca la realidad misma, porque lo que es tiene su fundamento fuera de nosotros y no puede convertirse en palabra nuestra Gorgias, adems, argumenta de una manera mucho ms pragmtica que las palabras no significan exactamente lo mismo para todas las personas, con lo cual no es posible que una persona comunique a otra su pensamiento con exactitud.

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Los argumentos empleados por Gorgias para apoyar estas tesis se denominaban sofismas, y consisten en partir tanto de una idea como de la contraria, llegando en ambos casos a la misma conclusin (luego Aristteles utilizara este trmino para denominar los argumentos falaces). Se trata de un ejercicio de argumentacin y retrica que probablemente no tenga intencin alguna de ser demostrativo (muchos historiadores creen que esta obra slo es un alarde de retrica y que su nica intencin era ridiculizar a los eleatas) Como en el caso de Zenn, es muy posible que Gorgias no se tome en serio sus argumentos y simplemente pretenda hacer patente lo absurdo que es plantearse preguntas acerca del ser. Pero el ltimo de los argumentos aparece en otros fragmentos de Gorgias y seguramente s se trata de una postura que defendiese en serio: se trata del relativismo del lenguaje. Nos comunicamos por medio del lenguaje, pero este no puede representar ni nuestros pensamientos ni la realidad misma, porque las palabras tienen significados relativos a la persona que las emplea. Por tanto, Gorgias separa lo que Parmnides y Herclito haban unido: ni la realidad es igual al pensamiento, ni el pensamiento es igual al lenguaje. Como veremos ms adelante, la crtica de Scrates al relativismo sofista va a partir justamente de la tesis contraria, es decir, que si el lenguaje sirve para comunicar, eso implica que s existen significados objetivos y comunes, y por tanto que el pensamiento puede descubrir esa realidad objetiva. Esa concepcin del lenguaje pasar a Platn y Aristteles, y ser uno de los pilares en los que se basarn las doctrinas de ambos. Gorgias, sin embargo, ha llegado a la conclusin contraria: el relativismo del lenguaje conlleva el escepticismo, la imposibilidad de conocer nada con seguridad. Y por tanto, la funcin del lenguaje no ser la de descubrir o representar la verdad, sino la de persuadir, convencer, conmover. El lenguaje es por tanto ante todo un instrumento de poder. Esta afirmacin ejemplifica perfectamente la decepcin que para Gorgias fue la filosofa, y como sustituy esta por la retrica.

5.

Scrates (469-399 a.c.)

Scrates naci en Atenas (es el primer filsofo nacido en esta ciudad) cuando estaban acabando las guerras mdicas y comenzaba el perodo de expansin imperialista de la ciudad. Scrates era ciudadano, y como tal particip en las instituciones atenienses, pero era de modesto origen, hijo de un artesano escultor (profesin que al parecer hered) y de una comadrona. Fue discpulo de Anaxgoras, despus de un filsofo fsico llamado Arquelao, pero su filosofa se distanci de ambos ya que, como veremos, el problema de Scrates es el nomos, al igual que para los sofistas. Fue amigo y maestro de Alcibades, el demagogo que lider el partido radical de los demcratas, pero tambin de Critias, uno de los treinta tiranos que ocup el poder en el ao 404 a.c. (y que, a su vez, era to de Platn) Esto puede darnos una idea de la ambigedad poltica con la que jugaba Scrates, que nunca estuvo decididamente a favor de ninguno de los dos bandos que se disputaban la ciudad, y que jams quiso dedicarse a la poltica ms de lo que era obligatorio para un ciudadano ateniense. Particip al menos en una de las campaas de la guerra del

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Peloponeso, y tambin le correspondi alguna vez ocupar un cargo pblico por sorteo. Formaba parte del tribunal que juzg a los generales tras la batalla de Arginusas en el ao 406 a.c., y fue el nico que los absolvi. Se cuenta que la pitonisa del orculo de Delfos afirm que Scrates era el ms sabio de los hombres, a lo que l replic la que es su ms famosa sentencia:Slo s que no s nada. Tras la restauracin de la democracia, fue acusado de corromper a los jvenes y condenado a muerte. Se ha discutido mucho si Scrates era o no era sofista. Puede considerrsele sofista porque su punto de partida es lo que podemos considerar el sofismo mnimo: la separacin entre la physis y el nomos, y la consideracin de que este ltimo es convencional. Sabemos que Scrates en su primera poca se dedic a la especulacin cosmolgica, y que sigui en concreto a Arquelao de Mileto y a Anaxgoras de Clazomene, del cual al parecer valor muy positivamente la teora del nous, pero critic que esta no se empleara ms que para dar un impulso inicial, y fuera sustituida a continuacin por explicaciones mecanicistas. Scrates comenz cercano a una de las dos tendencias existentes en su poca, la que se centraba en el estudio de la physis para despus derivar de ella el resto de fenmenos, incluidos los espirituales, para despus acercarse a la otra tendencia, la sofista, que consideraba el nomos como totalmente separado de la physis. En este sentido, Scrates es sofista sin ninguna duda. Por otra parte, aparece citado como tal en textos de su poca. Pero desde otro punto de vista, Scrates no es sofista sino antisofista porque es radicalmente antirelativista. Scrates considera el nomos como convencional (no implicado por la physis ni dado por los dioses) como los sofistas, pero al tiempo no acepta que sea relativo. Esta aparente contradiccin se resuelve a travs de su teora del conocimiento, que est centrada en la nocin de definicin, que se considera invencin suya y una de sus ms grandes contribuciones a la filosofa. Como veremos ms adelante, esta teora supone una visin del lenguaje radicalmente opuesta a la que tenan sofistas como Gorgias. Por otra parte, tambin se ha dicho que Scrates se diferencia de los sofistas porque estos enseaban por medio de discursos, pretendan que tenan conocimiento y cobraban por sus enseanzas, mientras que Scrates emplea el dilogo, no pretende saber ms que su contertuliano y no cobraba por ensear. A esto habra que hacer varias matizaciones. En primer lugar, los sofistas cobraban entre otras razones porque eran metecos, de modo que su nico medio de subsistencia era ese. Scrates sin embargo era ciudadano, aunque pobre. De todas maneras, Scrates se codeaba con la ms alta sociedad de Atenas y reciba regalos continuamente de ellos. Aunque todos los testimonios apuntan a que vivi muy sobriamente y que no aceptaba ms que lo necesario, sigue siendo cierto que no tena que trabajar para vivir. Por otro lado, no hay que olvidar que los sofistas decan saber de lo que enseaban (retrica, gramtica y dialctica) pero que respecto a otras cuestiones no se declaraban sabios, sino escpticos, por lo que la acusacin de que fingan ensear lo que no saban (que procede de Platn) es desde luego exagerada. Y en cuanto al mtodo utilizado, es cierto que el de Scrates difiere del de la mayora de los sofistas, ya que estos daban lecciones magistrales y Scrates se dedicaba a preguntar. Pero no es menos cierto que las trampas dialcticas que empleaba Scrates en su mtodo para hacer dudar a su interlocutor son exactamente las mismas que hemos visto en sofistas como Gorgias. En definitiva, podemos decir que Scrates puede ser considerado como sofista por los temas de que se ocupa, cuestiones morales principalmente, y por entender que el nomos es convencional, no determinado por ningn arj; pero que se opone radicalmente a la corriente sofista al no aceptar el relativismo y escepticismo que domina en la corriente.1
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.- De todos modos, tambin entre los sofistas hubo quien consider que el nomos era convencional pero que eso no implicaba necesariamente que todo fuese relativo. La nocin de ley natural, que naci entre los sofistas, evidencia que los sofistas tambin podan admitir algo objetivo frente a las leyes convencionales.

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La figura de Scrates es una de las ms problemticas de la historia de la filosofa. Es el pensador clave para entender el giro que dio la filosofa durante el siglo V, y su doctrina determin las caractersticas generales del perodo helenstico, as como a la mayora de sus escuelas de una manera bastante directa, por no decir el papel protagonista que tuvo en la formacin de la lnea racionalista-idealista que representan Platn y Aristteles y que tanta influencia tuvo a lo largo de siglos para el pensamiento occidental. La Academia platnica, el Liceo aristotlico, los cnicos, la escuela lgica de Megara, los cirenaicos, e indirectamente estoicos y epicreos, todos parten del pensamiento de Scrates. El problema reside es que en realidad no sabemos cul fue ese pensamiento. Scrates no escribi nada en su vida, y las noticias que tenemos de su pensamiento provienen de la utilizacin que dos de sus discpulos, Platn y Jenofonte, hicieron de su figura para exponer sus propias ideas. Estos dos scrates coinciden en algunos aspectos, pero son totalmente contradictorios en muchos otros. Tenemos as el problema de no saber cunto de lo puesto en boca de Scrates es suyo, y cunto es cosecha de sus discpulos. De todos modos, es en cierto modo posible reconstruir lo que Scrates pudo haber defendido, separando de sus retratos los elementos que luego desarrollaron sus discpulos y comparando las diversas versiones. Pero siempre nos moveremos en el plano de las hiptesis. Como tales, expondremos lo que generalmente se toma por el pensamiento genuinamente socrtico.

1.- El conceptualismo socrtico: La base de la doctrina de Scrates se encuentra en lo que se conoce como teora de las definiciones o conceptualismo socrtico. El objetivo de Scrates era construir definiciones universales que deban contener la esencia de aquello que se estaba estudiando. Para lograr esto Scrates empleaba el dilogo. Su supuesto bsico es que si podemos entendernos por medio del lenguaje, eso quiere decir que de alguna manera disponemos de unos significados comunes para las palabras (el lenguaje no es por tanto tan relativo como defenda Gorgias) Esos significados comunes son las definiciones universales que Scrates persigue. Scrates emplear una estrategia inductiva: a partir de la confrontacin de las opiniones de los distintos individuos, y a partir del anlisis de los casos concretos en que usamos la palabra, puede construirse la definicin. Por ejemplo, si intentamos definir la Justicia, podemos comparar los diversos usos que se dan al trmino, cuando se dice que una accin es justa, o una ley es justa, o un hombre es justo. El significado de justicia debe ser algo comn a todos estos usos. Estas definiciones universales seran lo permanente frente al mundo cambiante de las cosas particulares, que pueden comprenderse en funcin de esas definiciones: es decir, si decimos que algo es justo es porque lo comparamos con un modelo de justicia que es previo e independiente de ese algo particular. Las definiciones de Scrates son el antecedente directo de las ideas platnicas, aunque es muy posible que Scrates no compartiese la interpretacin que Platn hizo de su doctrina. De este modo Scrates compagina la convencionalidad del nomos con su antirrelativismo. Admite que existen significados subjetivos y que el lenguaje puede confundirnos, porque creemos que sabemos lo que significan los trminos, pero en realidad no lo sabemos. Pero al tiempo cree que es posible, por medio del dilogo, acceder a la autntica definicin de un trmino. Scrates cree que la filosofa es una bsqueda colectiva de la verdad. Estaba convencido de que cada hombre posee dentro de s una parte de la verdad, pero a menudo slo puede descubrirla con ayuda de los otros. Rechazaba, por tanto, que alguien

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posea ya la verdad y que sta pueda ser encontrada de forma individual. Por eso Scrates no enseaba una doctrina propia, y es muy posible que ni siquiera la tuviese. Slo ayudaba a los dems a pensar, y buscaba la verdad con ellos. 2.- El mtodo socrtico Los dos elementos del pensamiento socrtico, convencionalismo y antirrelativismo, se encuentran perfectamente reflejados en su mtodo de investigacin. Este es bsicamente el dilogo, el cual se puede dividir en dos etapas. La primera es la irona, que se vincula a la mxima socrtica slo s que no s nada. Esta primera parte del mtodo consista en re futar la opinin que el interlocutor hubiera dado acerca de un tema, el cual sola tomar la forma de definicin, es decir, se planteaba como una pregunta del tipo qu es x?. Scrates refutaba la opinin que se le diera, fuera cual fuera esta (en lo que tienen mucho que ver las tcnicas sofsticas de argumentacin) De este modo, Scrates pretenda mostrar a su interlocutor las deficiencias de su opinin, o sea, hacer patente el carcter aparente y prejuicioso de su supuesto saber, demostrarle que no saba lo que crea que saba, hacerle ver su ignorancia. A continuacin, una vez que el interlocutor haba reconocido que no saba y haba abandonado las posturas que anteriormente consideraba como verdaderas y obvias, comenzaba la segunda parte del mtodo, la mayutica (el oficio de la matrona). En esta parte Scrates intentaba que su interlocutor descubriera la verdad por s mismo hacindole preguntas El hecho de que no siempre se obtuviera una definicin, y que el mismo Scrates reconociera no tenerla (como sucede en los primeros dilogos de Platn), hace pensar que en efecto Scrates no crea que tales definiciones fueran preexistentes con independencia del dilogo, y que desde luego su intencin era eliminar prejuicios e incitar a la reflexin crtica (aceptando, eso s, la premisa de que la definicin era posible, se obtuviera o no), y no convencer a los dems de sus propias opiniones. Como puede verse, la irona descubre la convencionalidad de nuestras ideas, y la mayetica muestra la posibilidad de, desde ellas, remontarse a una definicin universal, ya que, aunque dicha definicin no se logre, la capacidad de acuerdo al discutir sobre ella refuta en la prctica el relativismo lingstico.

3.- El intelectualismo tico: El mtodo de Scrates determina su postura ante las cuestiones ticas. Si se parte de que los seres humanos son capaces de descubrir el verdadero significado de los trminos ticos por medio del dilogo, eso implica que la virtud, en ltima instancia, es una cuestin de sabidura. La accin justa proviene del conocimiento de lo que es justicia, y slo quien comprenda el significado del trmino podr comportarse de acuerdo con l. Scrates identifica de tal modo conocimiento y virtud, que llega a afirmar que cuando obramos mal siempre lo hacemos por desconocimiento, por ignorancia (negando por tanto que sea posible actuar de manera incorrecta de manera consciente) Igualmente, asegura que quien conozca el contenido de los conceptos morales ya no podr actuar de manera contraria a ellos. En consecuencia, la educacin es la solucin que erradicar el mal en el mundo, y en concreto es la salida a la crisis poltica y social que viva Atenas durante la segunda mitad del siglo V a.c. Este intelectualismo tico, que fue predominante en filosofa hasta la llegada del emotivismo tico en el siglo XVIII, estar muy presente en Platn: la identificacin de conocimiento y virtud estar en la base misma de su sistema poltico ideal.

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4.- La cuestin del alma:

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Parece ser que Scrates crea en la existencia de un alma inmortal. Esta creencia probablemente proviniese del orfismo, pero tambin es posible que derive de alguna otra escuela filosfica ya que, como hemos visto, hay filsofos anteriores a Scrates que la defendieron. Tambin se ha sugerido que crea en una especie de Mente universal, semejante a la de Anaxgoras, de la que provendran y a la que volveran nuestras almas tras la muerte. Incluso es posible que defendiera una teora semejante a la reminiscencia platnica, ya que consideraba que el conocimiento (las definiciones universales ticas) estaba en el alma de cada hombre de una manera innata, y este alma proceda de una mente universal. Pero en estas cuestiones es muy difcil separar sus autnticas opiniones de las que le atribuyeron sus discpulos. * El juicio de Scrates En el ao 399 a.c. Scrates fue acusado por Melito de no honrar a los dioses de la ciudad, introducir dioses nuevos y corromper a la juventud con sus enseanzas. El primer cargo nunca se defini, pero probablemente se estaba insinuando su participacin en el asunto de la profanacin de los Hermes por el que Alcibades, amigo y discpulo de Scrates, haba sido condenado. El segundo cargo probablemente se refiriese al famoso daimn de Scrates, una especie de ngel de la guarda que l deca tener y cuya voz aseguraba que oa en momentos difciles, y que fue el que le aconsej no meterse en poltica. La tercera acusacin se refera a la actitud crtica y antidemocrtica que se supona que Scrates enseaba a sus discpulos. No se debe olvidar que el odiado Alcibades y el tirano Critias haban sido discpulos suyos. Ninguna de estas acusaciones se podan expresar directamente, pues sobre esos hechos pesaba una amnista promulgada al comienzo de la restauracin democrtica del ao 403 a.c. Pero hay pocas dudas de que el juicio de Scrates fue una venganza poltica instigada por Anito, miembro de la faccin moderada del partido demcrata. Scrates fue condenado a muerte. Scrates tena la oportunidad de proponer la conmutacin de la pena por otra ms leve, y es muy probable que el tribunal hubiese aceptado que se exiliara. Pero en su discurso final Scrates propuso que se le diera una pensin vitalicia para su mantenimiento. En la segunda votacin fue condenado a muerte por una mayora mucho ms amplia que la primera vez. Los amigos de Scrates organizaron su evasin de la crcel, pero l se neg a huir porque segn sus principios deba obedecer las leyes de la polis. Sus ltimas horas estn descritas en el dilogo platnico Fedn (a pesar de que Platn no presenci ese momento porque haba huido a Megara) Estuvo charlando con sus discpulos acerca de la inmortalidad del alma hasta el momento mismo de tomar la cicuta.

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