tienne de la Botie. Discurso de la servidumbre voluntaria.

(1552-53) Lo que resulta claro y evidente para todos y que nadie se atrevera a negar, es que la naturaleza, primer agente de Dios, benefactora de los hombres, nos ha creado a todos con el mismo molde, de la misma forma, para mostrarnos que somos iguales, o ms bien que somos hermanos () Ms bien, es preciso creer que, concediendo a unos partes mayores y a otros ms pequeas, quiso nacer en ellos la afeccin fraternal y que la pusieran en prctica; unos para tener el poder de brindar ayuda y los otros la necesidad de recibirla. Por consiguiente, esta buena madre nos ha concedido a todos la totalidad de la Tierra para habitarla, nos ha alojado a todos bajo el mismo techo, y nos ha forjado a todos con la misma materia con el objeto de que, como en un espejo, cada uno pueda reconocerse en su semejante. Si nos ha hecho a todos el hermoso regalo de la voz y la palabra para unirnos y confraternizar, y por la comunicacin y el intercambio de nuestros pensamientos conducirnos a la comunidad de las ideas y las voluntades; si ha procurado por toda clase de medios formar y estrechar el nudo de nuestra alianza, los lazos de la sociedad; () no podemos poner en duda que todos somos naturalmente libres en la medida en que somos naturalmente iguales, y a nadie ms podr ocurrrsele que, habindonos puesto a todos en mutua compaa, quiso que algunos fuesen esclavos. () Sin embargo, la costumbre, que en todas las cosas ejerce un poder tan grande sobre nuestras acciones, tiene en particular el poder de ensearnos a servir; es ese poder el que a la larga nos hace consentir sin repugnancia la amarga ponzoa de la servidumbre. () Las semillas buenas que al naturaleza pone en nosotros son tan delicadas y tan frgiles que no pueden resistir el menor choque de pasiones ni la influencia de una educacin que se les opone. En todas partes la esclavitud es odiosa para los hombres y la libertad amada; pero me parece que debemos compadecer a quienes desde le momento del nacimiento se hallan bajo el yugo; y debemos excusarlos y perdonarlos si, no habiendo visto an ni la sombra de la libertad ni habiendo nunca sentido hablar de ella, no advierten al desgracia de ser esclavos () La primer causa de la servidumbre voluntaria es la costumbre. Pero siempre habr algunos que, ms audaces e inspirados que los dems, sienten el peso del yugo y no pueden dejar de sacudrselo; algunos que no se habitan nunca al sometimiento y siempre sin cesar (al igual que Ulises buscando por tierra y por mar volver a ver el humo de su hogar) recuerdan sus derechos naturales y estn prestos a reivindicarlos en todas ocasiones. Ellos tienen puro el entendimiento y clarividente el espritu; no se conforman, como los ignorantes embrutecidos, con ver lo que se halla bajo sus pies, sin mirar hacia atrs ni adelante; al contrario recuerdan cosas pasadas para mejor juzgar el presente y prever el porvenir. Son ellos los que, teniendo ya el espritu bien formado, lo cultivaron tambin con el estudio y el saber. Cuando la libertad est completamente perdida y excluida de este mundo, sern ellos quienes la invocarn nuevamente, pues al sentirla con intensidad, al haberla probado y al haber conservado su germen en el espritu, jams podran ser seducidos por la servidumbre, por ms que se la disfrace. Ciertamente, el tirano nunca ama y nunca es amado. La amistad es un nombre sagrado, algo santo: slo puede existir entre gentes de bien, nace de la estima mutua, y se mantiene no tanto por los beneficios que procura como por la vida buena y los buenos hbitos. Lo que hace que un amigo est seguro del otro es el conocimiento de su integridad. Tiene como garantes su buena naturaleza, su fe, su constancia. No puede haber amistad donde hay crueldad, deslealtad, injusticia. Cuando se renen los malvados se trata de una conspiracin y no de una compaa; no confan unos en otros, se temen mutuamente. No son amigos sino cmplices.