LICEO DOMINGO SANTA MARA DESDE NUESTRO NORTE SER MS Y ENGRANDECER A CHILE DEPARTAMENTO DE QUMICA EL PETRLEO

1 MEDIO

El petrleo es un recurso energtico fsil no renovable del cual el ser humano, especialmente desde el siglo XX, ha obtenido un gran provecho. Este lquido oleoso, de color oscuro, olor fuerte, que flota en el agua, que se ha formado bajo la superficie de la tierra, que se ha denominado petrleo crudo, simplemente crudo y tambin oro negro, es en realidad un recurso de un valor incalculable. En efecto, cada da usamos los productos derivados del petrleo crudo principalmente como combustibles y otras formas. Por consiguiente, se podra decir que nuestra forma de vida depende de la existencia del petrleo y que estamos tan habituados a disponer de estos productos y quemarlos que no apreciamos el hecho que son productos no renovables, por lo que resulta necesario usarlos con racionalidad y economa para que sus reservas duren lo ms posible. Historia Desde la Prehistoria se conocieron depsitos superficiales de petrleo, as, el hombre del paleoltico usaba la brea o alquitrn en sus construcciones. En la Biblia se menciona tambin como betn o como alquitrn (Gnesis) y por mucho tiempo se emple para el calafateado de los barcos y fabricacin de antorchas. Tambin utilizaron el crudo las grandes civilizaciones antiguas, hace ms de 2000 aos. Durante el renacimiento se destilaba el petrleo para obtener lubricantes y productos medicinales, pero la verdadera explotacin del petrleo comenz en el siglo XIX. Los cambios sociales que provoc el devenir de la Revolucin Industrial, exigieron la bsqueda de un aceite combustible de buena calidad y barato para las lmparas en reemplazo del aceite de ballena que resultaba excesivamente caro y cuyo consumo estaba provocando la extincin de estos animales. La Invencin del Automvil y las necesidades energticas de la I Guerra Mundial convirtieron a la industria del petrleo en uno de los cimientos de la sociedad industrial.

Origen del petrleo Existen varias teoras para explicar el origen del petrleo. Hiptesis orgnica de Engler: Segn esta teora el petrleo proviene de zonas profundas de la tierra o mar, donde se form hace millones de aos. Esta teora plantea que organismos vivos (peces, y pequeos animales acuticos y especies vegetales), al morir se acumularon en el fondo del mar y se fueron mezclando y cubriendo con capas cada vez ms gruesas de sedimento como lodo, fragmentos de tierra y rocas, formando depsitos sedimentarios llamados rocas generadoras de crudo. La acumulacin de otras capas geolgicas sobre estos depsitos form la roca madre y gener condiciones de presin y temperatura lo que facilit la accin de bacterias anaerbicas para transformar lentamente la materia orgnica en hidrocarburos (compuestos de carbono e hidrgeno) con pequeas cantidades de otros elementos. El petrleo no se encuentra distribuido de manera uniforme en el subsuelo y para que ste se aculume, deben cumplirse algunas condiciones bsicas: Debe existir una roca permeable para que, bajo presin, el petrleo pueda moverse a travs de los poros microscpicos de la roca y debe existir una roca impermeable dispuesta en forma tal, que evite la fuga del petrleo y el gas natural hacia la superficie. El material orgnico debe estar en abundancia para que se forme un yacimiento . Esta teora es una de la ms aceptadas ya que todos los yacimientos petroleros se han encontrado en terrenos sedimentarios y adems en ellos, siempre se han encontrado restos fsiles de animales y vegetales.

Hiptesis inorgnica de Mendeleev: Segn esta teora se habra originado por la accin del agua sobre carburos metlicos produciendo metano y acetileno. Los dems componentes se habran generado por reacciones qumicas posteriores. Esta teora se ha descartado porque no justifica la presencia de restos fsiles de animales y vegetales en los yacimientos. Hiptesis inorgnica de Thomas Gold: Sugiere que el gas metano que suele encontrarse en los yacimientos de petrleo, pudo haberse generado a partir de los meteoritos que cayeron durante la formacin de la Tierra hace millones de aos. Esta teora est generando cada da ms adeptos debido a que la NASA ha probado que las atmsferas de otros planetas tienen gran contenido de metano.

Composicin qumica del petrleo Todos los tipos de petrleo estn constituidos por una mezcla en la que coexisten compuestos slidos, lquidos y gaseosos, denominados hidrocarburos, especialmente del tipo alcanos y aromticos pesados. Tambin suele contener pequeas cantidades de compuestos de nitrgeno, azufre, oxgeno y elementos metlicos en muy pequea cantidad (trazas). El aspecto del petrleo puede ser el de un lquido de color que vara desde el amarillo pardo hasta el negro. Es insoluble en agua y su densidad est comprendida entre 0,75 y 0,95 g/mL, por lo tanto, es menos denso que el agua (densidad 1 g/mL). Generalmente hay pequeas cantidades de compuestos gaseosos disueltos en el lquido, pero si stos se encuentran en mayor proporcin, el yacimiento de petrleo est asociado con un depsito de gas natural. La composicin del petrleo vara con la procedencia, predominando determinados tipos de hidrocarburos. Segn esto, los diferentes crudos se clasifican en 3 grandes categoras: Petrleos del tipo parafnicos: Son de color claro, fluidos y de baja densidad (0,75 a 0,85 g/mL). De stos se extrae gran cantidad de gasolina, queroseno y aceites lubricantes. Petrleos del tipo asfltico: Son negros, viscosos y de elevada densidad (0,95 g/mL). De stos se extrae poca gasolina y aceite combustible (fuel oil). Queda residuo asfltico. Petrleos de base mixta: Tienen caractersticas y rendimientos entre las otras dos categoras. Hidrocarburos? Son compuestos orgnicos formados por tomos de hidrgeno y carbono solamente, los cuales se unen entre s compartiendo electrones, formando un enlace covalente. Por lo tanto, los hidrocarburos se clasifican tomando en cuenta la forma de la estructura carbonada (el esqueleto de la la molcula) y los enlaces simples, dobles o triples que unen a los tomos de carbono. Por consiguiente, distinguir 3 grupos de hidrocarburos: acclicos o alifticos, cclicos y aromticos. Hidrocarburos alifticos: Son compuestos de cadena carbonada abierta que pueden presentar enlaces simples, dobles o triples. Por tanto, cuando los tomos de carbono se unen solo por enlaces simples, se denominan alcanos; si lo hacen con uno o ms enlaces dobles, alquenos o alcenos, y si lo hacen con algn enlace triple, alquinos o alcinos. Alcanos: CH4 Alcenos: CH2 = CH2 Alcinos: CHCH Metano Eteno Etino o acetileno

Hidrocarburos aromticos: Constituyen una clase enorme e importante de hidrocarburos y se basan el hidrocarburo llamado benceno, de frmula molecular C6H6. Por tanto, son compuestos formados por ciclos que tienen varios enlaces dobles separados por enlaces simples. Esta caracterstica les confiere propiedades especiales, razn por la cual se han clasificado separadamente Hidrocarburos cclicos: En estos compuestos, los tomos de carbono de la cadena estn unidos en sus extremos formando ciclos o anillos. Dentro de los compuestos cclicos hay compuestos que presentan ms de un ciclo a la vez. Refinacin del petrleo El petrleo, tal como se extrae de las profundidades de la tierra o del mar mediante perforaciones profundas, no es utilizable como combustible ya que requiere de altas temperaturas para arder. Para poder aprovecharlo como fuente de energa y/o materia prima es necesario separarlo en fracciones adecuadas para preparar, a partir de ellas, los productos para las diferentes aplicaciones que requiere el mercado. Una vez que el crudo es extrado, se transfiere a depsitos donde se separa el agua, residuos slidos y adems el gas natural que contiene principalmente metano (80%), etano (10%) y propano ms butano (10%). Luego, se transporta hacia las refineras en camiones, trenes, barcos o a travs de oleoductos.

En las refineras se efectan las separaciones en inmensas torres de fraccionamiento, sometindolo a destilacin fraccionada conocida como proceso de Topping o destilacin primaria. El fundamento de estas separaciones es la diferencia en el punto de ebullicin de los componentes en una mezcla lquida. En las refineras el proceso consiste en bombear continuamente el petrleo y calentarlo primero a temperaturas entre 370 400 C en una caldera para que ingrese, convertido en vapor, a lo torre de destilacin. Los vapores suben a travs de los pisos y en ese ascenso, se van enfriando y condensando las diferentes fracciones en los distintos niveles segn la temperatura en que licuan. Las fracciones ms livianas se condensan en los pisos superiores, ms fros; algunos gases sales y otros se condensan regresando como reflujo. En los pisos inferiores se condensan las fracciones ms pesadas y en la base queda el residuo no vaporizado. El residuo, tambin conocido como fuel oil (aceite combustible), se somete a una nueva destilacin a alto vaco para recuperar ms combustible. Mediante la destilacin al vaco se consigue que estos hidrocarburos pesados destilen a ms baja temperatura evitando la descomposicin trmica. Se obtienen 2 fracciones, una de destilado y otra de residuos slidos. De la fraccin destilada se obtienen lubricantes para motores de aviones y automviles, parafina slida y vaselina. Tambin sirve como materia prima para preparar ms gasolina y diesel. El residuo contiene asfalto y coque, utilizable este ltimo como combustible en altos hornos. Casi el total del petrleo que se procesa en las refineras se destina a ser usado como combustible, es decir, se quema. Entre los combustibles ms importantes para la sociedad actual se encuentran la gasolina y el diesel.

Derivados del petrleo A partir del petrleo se obtienen materias primas y diversas sustancias que son de una gran y variada utilidad en la vida cotidiana, por ejemplo, fertilizantes, lubricantes, productos alimenticios y medicinales, plsticos, materiales de construccin y fibras sintticas. La gasolina: La cantidad de gasolina virgen (no refinada) obtenida en el proceso de fraccionamiento del petrleo, depende si este es asfltico o parafnico y como la gasolina es el combustible que hoy tiene mayor demanda, siempre ser insuficiente, an cuando se destilen crudos parafnicos que contienen un 30% de gasolina. Por otra parte, las caractersticas de esta gasolina no cumplen con los requerimientos para el buen funcionamiento de los motores de automviles. Frente a estos problemas, lo cientficos e ingenieros han desarrollado una serie de procesos para producir ms y mejores gasolinas a partir de otras fracciones de petrleo destilado. Cmo funciona el motor del automvil? El motor de los automviles es de combustin interna o a explosin pues el combustible se quema en el interior de l. Una mezcla de aire y vapor de gasolina se comprime por medio de un pistn y luego se enciende mediante una buja. La combustin de la gasolina debe provocar una expansin fuerte y uniforme para que fuerce al pistn hacia fuera e imprima fuerza al eje del motor. Si el gas arde muy rpido se produce una detonacin que hace que el pistn reciba un impacto violento y se reduzca la eficiencia del motor. Este efecto puede deberse a una mala regulacin de la cantidad de aire que se mezcla con la gasolina o al tipo de gasolina que se est usando, que se caracteriza por su octanaje. El ndice de octano de una gasolina es una medida de su capacidad antidetonante. Las gasolinas que tienen un alto ndice de octano producen una combustin ms suave y efectiva. El ndice de octano de una gasolina se obtiene por comparacin del poder detonante de la misma con el de una mezcla de isooctano y heptano. Al isooctano se le asigna un poder antidetonante de 100 y al heptano de 0. Una gasolina de 97 octanos se comporta, en cuanto a su capacidad antidetonante, como una mezcla que contiene el 97% de isooctano y el 3% de heptano.

La gasolina comercial: Como se dijo antes, la fraccin de gasolina obtenida en la destilacin de petrleo es insuficiente para satisfacer el elevado consumo y adems slo alcanza a tener un ndice de octano entre 40 y 60, demasiado bajo para ser usado en motores modernos de combustin interna. Por ello, los cientficos se vieron en la necesidad de desarrollar procedimientos para transformar los componentes de otras fracciones del petrleo en gasolina, es decir, remodelar las molculas para lograr ms y mejores gasolinas. Los procesos para estos fines son el Cracking, la Polimerizacin y la Isomerizacin. Cracking: Consiste en el calentamiento, a altas temperaturas, de los aceites pesados de cadena larga, que contiene el petrleo, a fin de provocar la fragmentacin de las cadenas, dando origen a otras ms pequeas. El cracking se ha mejorado al incorporarse catalizadores como el xido de alumnio (Al2O3). El catalizador aumenta la velocidad de la reaccin qumica pero no se consume en ella. Isomerizacin: Es la reorganizacin de las cadenas de carbono lineales en otras ramificadas a travs de la temperatura y de catalizadores. Con este procedimiento mejora la calidad de la bencina. Los hidrocarburos lineales se queman con mucha rapidez originando detonaciones que pueden daar el motor, mientras que los ramificados tienen una combustin ms adecuada. Polimerizacin: Proceso en el cual hidrocarburos con bajo nmero de tomos de carbono se transforman en molculas ms grandes.

De lo anterior se puede inferir que la gasolina comercial es una mezcla de gasolina natural con diferentes porcentajes de gasolina obtenida mediante los procesos mencionados. Para mejorar el octanaje de estas mezclas se agregan compuestos llamados antidetonantes como es el tetraetilplomo (TEP). Basta agregar una pequea cantidad de TEP para elevar el ndice de octano en 20 unidades. De ah proviene la nominacin de gasolinas con plomo y sin plomo. Las gasolinas con plomo resultan ms econmicas que las sin plomo, pero desgraciadamente, auque este aditivo es muy buen antidetonante y barato, es un compuesto txico y la eliminacin de compuestos de plomo por el tubo de escape causa un grave problema de contaminacin ambiental. Sin embargo, el hecho de que una gasolina no contenga plomo, no significa que no sea contaminante. El smog producido en el ambiente proviene principalmente de hidrocarburos no quemados, del monxido de carbono CO y de los xidos de nitrgeno NOx. Para reducir la emisin de estos gases, se han incorporado a los automviles, los convertidores catalticos cuya misin es transformar estos gases contaminantes en otros gases menos contaminantes entre los cuales estn el CO2, H2O y N2. Combustible diesel Se obtiene de la fraccin destilada del petrleo denominada gasleo (15 a 18 tomos de carbono). Tiene propiedades diferentes a la gasolina pues sta contiene hidrocarburos ms livianos. El combustible diesel es ms pesado y aceitoso, de hecho, a veces se le denomina aceite diesel. Se evapora ms lentamente y su punto de ebullicin es ms lato, incluso supera al del agua. El petrleo diesel tiene un mejor rendimiento en Km/L en los motores que la gasolina. Adems resulta ms econmico porque requiere menos refinacin. Cmo funciona el motor diesel? A diferencia del motor a gasolina en que se comprime una mezcla de aire y gasolina y se hace arder con una chispa mediante una buja, en el motor diesel, se comprime slo el aire elevndose la temperatura a aproximadamente 500 C. Luego, en el aire comprimido se inyecta el combustible y ste se inflama espontneamente. Los motores diesel son ms eficientes que los de gasolina. Estos ltimos slo aprovechan el 22 al 24% de la energa, mientras que en los diesel, el aprovechamiento puede superar el 35%. Por ello, estos motores encontraron rpida aplicacin en barcos, locomotoras, camiones pesados y tractores. Tal como la calidad de una gasolina se expresa por el ndice octano, la calidad del diesel se expresa mediante el ndice de cetano, que es una medida de la tendencia del diesel a inflamarse espontneamente y por lo tanto, del grado de eficiencia de la combustin. Este ndice cetano est referido a una mezcla de n-hexadecano, llamado tambin cetano (valor =100) y -metil naftaleno (valor = 0). En general, el ndice cetano del diesel vara entre 45 y 55, lo que asegura una buena combustin y baja contaminacin ambiental.

Petroqumica. El petrleo como materia prima Si bien es cierto que el petrleo en el mundo est destinado en un 91,5% para ser utilizado como combustible, el 8,5% restante es usado como precursor de una gran variedad de compuestos que forman parte de nuestras actividades diarias, como plaguicidas, adhesivos, fibras sintticas, colorantes, materiales de construccin, explosivos, farmacuticas, alimenticias, qumicas y muchas otras. Todos ellos se obtienen a partir de las fracciones de la destilacin primaria del crudo, sometindolos a diversos procesos qumicos, los que forman parte de la llamada qumica del petrleo o petroqumica. A estos productos qumicos se les denomina productos petroqumicos, porque se producen en gran cantidad a partir del petrleo.

La mayora de los productos petroqumicos son orgnicos, sin embargo, a partir del petrleo tambin se pueden obtener grandes cantidades varias de productos inorgnicos como por ejemplo amonaco (NH3) y azufre (S) de los que derivan tambin otros productos qumicos importantes como las sales de amonio, y el cido sulfrico (H2SO4), respectivamente. Desde el punto de vista de la petroqumica, los hidrocarburos ms importantes, son los alquenos (eteno o tileno, propeno, butenos) y los aromticos livianos (benceno, tolueno) los que se encuentran slo en pequeas cantidades en el crudo. Por ello, para obtenerlos, se recurre al proceso de cracking o craqueo o a procedimientos ms especficos. Del etileno gaseoso se obtiene alcohol etlico o etanol (C2H5OH) y cido actico (CH3COOH). Es adems materia prima para producir muchos polmeros importantes y otros productos petroqumicos. El tolueno es materia prima para producir otras sustancias qumicas que finalmente llevan a la elaboracin de medicamentos, detergentes, saborizantes y perfumes, pastas dentfricas, plastificantes, resinas, etc. El desarrollo de la petroqumica en los ltimos 50 aos ha demostrado que el petrleo es la materia prima ideal para sintetizar una gran variedad de productos qumicos en grandes volmenes y a bajo precio ya que, adems de ser abundante, contiene una vasta gama de hidrocarburos fcilmente transformables mediante los procesos disponibles en las refineras. Produccin y reserva mundial de petrleo Se sabe que el petrleo no se encuentra distribuido homogneamente en el mundo. Existen ms de 30 mil campos petroleros en el planeta. Hasta ahora, slo 33 de ellos constituyen yacimientos, 25 de los cuales estn ubicados en el Medio Oriente o sea el 1% de la corteza terrestre contiene ms del 60% de las reservas mundiales. Chile no posee yacimientos suficientes para autoabastecerse de petrleo. Slo es capaz de hacerlo en un 20%, por lo que para cubrir las necesidades que el pas requiere debe comprar petrleo crudo en el mercado internacional, principalmente desde pases de la regin como Venezuela. Luego, las diferentes empresas que operan en el pas se dedican a la adquisicin de crudo, refinacin, venta y transporte de productos derivados, como son los combustibles y los productos petroqumicos para la fabricacin de plsticos. La produccin promedio diaria a nivel mundial de petrleo, se encuentra expresada como MBPD (miles de barriles de petrleo diesel). Es difcil estimar cuanto tiempo tendremos petrleo en el mundo por que no sabemos si se descubrirn y explotarn nuevos depsitos ni cul ser el ritmo de consumo en los prximos aos. Es probable que cuando empiece a escasear, el precio suba y entonces el mundo se empee en buscar fuentes energticas alternativas y as disminuya su consumo. Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo La Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (OPEP) es una organizacin econmica internacional, con sede en Viena. Sus fines son la unificacin y coordinacin de las polticas petroleras de los pases miembros, con la defensa de sus intereses como naciones productoras. Fue fundada en Bagdad, el 14 de septiembre de 1960 con la iniciativa del venezolano Juan Pablo Prez Alfonzo. Incialmente integrada por cinco pases (Arabia Saud, Iraq, Irn, Kuwait y Venezuela), amplindose posteriormente con seis miembros ms: Qatar, Indonesia, Libia, Emiratos rabes Unidos, Argelia y Nigeria. Fueron miembros Ecuador y Gabn. Fue creada como respuesta a la bajada del precio oficial del petrleo, acordado unilateralmente por las grandes compaas distribuidoras en agosto de 1960. Otros pases importantes en su produccin de petrleo no son integrantes de la OPEP como Canada, Mxico, Noruega, Estados Unidos, Rusia y Omn. Miembros de la OPEP Irn (1960) Iraq (1960) Kuwait (1960) Arabia Saud (1960) Venezuela (1960) Qatar (1961) Indonesia (1962) Libia (1962) Abu Dhabi (1967)- Emiratos rabes Unidos (1974) Argelia (1969) Nigeria (1971) Ecuador (1973-1992) Gabn (1975-1995)

Energas alternativas Reemplazamos al petrleo? Existen 3 razones vlidas que hacen pensar en reemplazar el uso del petrleo como fuente energtica: Es un recurso no renovable y por lo tanto algn da no muy lejano se agotar. Si continuamos quemando el crudo, los problemas ambientales seguirn incrementndose an cuando se tomen las medidas necesarias de prevencin y mitigacin. Cuando se termine el petrleo no podremos seguir disfrutando de los beneficios logrados con la petroqumica. Por ahora es evidente la necesidad de utilizar el petrleo como combustibles, pues todava no se han implementado total y masivamente en el mundo otras fuentes energticas alternativas, ya sea por problemas de desarrollo tecnolgico, econmico y/o resistencia a los cambios de parte de la poblacin, ya que sabemos que cualquier innovacin siempre cuesta incorporarla a nuestros arraigados sistemas de vida. Se esta investigando en el desarrollo de bateras livianas y eficientes para automviles que sustituira el uso de la gasolina por energa elctrica. La energa solar es tambin una buena solucin para calentar agua, temperar los hogares, cocer alimentos e incluso para producir electricidad. Otra forma de energa utilizable es la biomasa, la que se produce a partir de productos vegetales como lea, aserrn desechos agrcolas, papales y cartones. En Chile el 15% de las necesidades energticas son cubiertas por este tipo de energa. Se utiliza para calentar cocinar y en centrales termoelctricas. El biogs es otro recurso energtico alternativo y se obtiene a partir de la descomposicin por bacterias anaerbicas de los desechos orgnicos como estircol de animales o desechos agrcolas. El biogs es una mezcla de gases, metano (CH4), dixido de carbono (CO2), hidrgeno (H2), nitrgeno (N2) y sulfuro de hidrgeno (H2S), por esto es un combustible econmico y renovable, utilizable en motores, industrias y hogares. El biogs es muy importante en pases en vas de desarrollo y en los industrializados se est considerando como una alternativa al petrleo. En Chile se han realizado experimentos pilotos de biodigestin de depsitos de basura y rellenos sanitarios de la Regin Metropolitana. Existen, adems, otros tipos de energas como la elica, la geotrmica, y la energa nuclear.