Ciruelos

● Breve descripción de la planta de ciruelo.

Árbol frutal de un género de la familia de las rosacéas, a la cual pertenecen tambien otros árboles
productores de drupas (frutos carnosos con hueso duro que encierra a la
semilla), como melocotoneros (chabacanos o damascos). En las regiones templadas se cultivan
una docena de especies de ciruelos tanto por el fruto como para ornamentación del árbol en flor.
Este no suele superar los 10 mts de altura.
Las flores generalmente son blancas y nacen al mismo tiempo que las hojas. Las variedades de
ciruelas apropiadas para climas cálidos y fríos son más numerosas que las otras drupas.
● Marco histórico
El ciruelo común, la especie más importante se cultiva desde la antigüedad y se cree que
procede desde las próximidades del mar Caspio. El color de los frutos de esta especie va desde el
amarillo y el rojo hasta el verde, si bien el azul púrpureo es el más común, están cubiertos por una
capa de cera que se desprende al flotar.
La ciruela también se utiliza como medicina (laxante) y para preparar bebidas. El llamado ciruelo
americano es un árbol que pertenece a la familia de las anacodíaceas, cuyo fruto es diferente a la
verdadera ciruela, aunque se le conoce con el mismo nombre se trata de una drupa pequeña de
color rojo o amarillo, de pulpa amarillenta, sabor agridulce, gustosa y con el alto contenido en
ácido malico, pero de escaso volumen a causa de un endocarpio abultado que alberga la semilla
atrofiadas, la corteza del árbol se utiliza para enfermedades de la piel.
El ciruelo nos ofrece durante todo el verano diversas variedades de frutos con propiedades
nutritivas que los colocan en el grupo de alimentos protectores de la salud por la cantidad y
calidad de vitaminas y minerales que contienen. El mayor consumo se realiza en forma de
compotas, también es una fruta muy utilizada en preparaciones saladas.
Las ciruelas frescas son de bajo valor cálorico con nulo contenido de proteico y graso, los hidratos
de carbono se encuentran en proporción similar a la de los duraznos, damascos, manzanas,
peras, pelones, membrillo y mango. Como en casi todas las frutas el agua es el mayor
componente. Esta agua es órganica y muy necesaira para la hidratación celular y representa al
80% de cada fruto. La fibra que aportan las ciruelas es muy importante para el buen
funcionamiento intestinal, previenen el cáncer de colon y mejoran la constipación, la mayor
concentración de fibra se encuentran en la piel de la fruta. Sus propiedades beneficiosas para
corregir la constipacíon también se deben a la cantidad ácidos órganicos que contienen que se
concentran notablemente en la fruta dicecadas.
El contenido en vitamina A en forma de carotenos es más que el de los duraznos y damascos pero
contribuye a cubrir las necesidades de dicha vitamina para proteger los epitelios, evitar la ceguera
nocturna, prevenir infecciones y cuidar la mucosa. Los carotenos integran los antióxidantes que
contribuyen a prevenir el cáncer. Las ciruelas tambien aportan vitamina C en proporciones más
pequeñas que otras frutas en general.
La ausencia de sódio la hace muy adecuada para los planes de alimentación de los hipertensos,
embarazadas y renales que deben consumir poca sal. La presencia de potacio beneficia la función
cardíaca y el equilibrio hídrico de los deportistas y personas que realizan gran esfuerzo físico.
Tanto el árbol como el fruto del ciruelo americano reciben numerosos nombres: Jobo (Centro
Americano, Antillas, Colombia, Ecuador, Venezuela, México, Filipinas) Yocote o Jocote ( México,
Centro America) ciruela colorada (México) ciruela campechana (Cuba), ciruelas calentana
(Colombia), sismoyo (Costa Rica) marapa ( Venezuela).

Clasificación científica:
Los ciruelos son especies del género prunus, de la familia de las rosaceas. El ciruelo común es la
especie pronus doméstico y el ciruelo japonés, pronus selicina, el ciruelo damson pronus insisitita
y la variedad norteamericana es pronus americana. El capulin es pronus capuli. Ciruelo americano
rojo es spondias purpurea y el amarillo spondiasmobin.