DISERTACIN

E N D E F E N S A

DEL EPISODIO DE VIRGILIO

SOBRE LOS AMORES

D E E N E A S Y D E DIDO,
DICHA EN ITALIANO

POR EL

ABATE

DON JUAN

EN LA ACADEMIA r BUENAS LETRAS

BE DE

ANDRS,
CIENCIAS MANTUA,

y traducida al Castellano

POR DON CARLOS

ANDRS.

MADRID POR DON

MDCCLXXXVIIL DE SANCHA.

ANTONIO

Se hallar en su Librera, en la Aduana Vieja.

(3)

DISERTACIN
EN
DEL
. .' ,
N

DEFENSA
DE VIRGILIO

EPISODIO
SOBRE LOS

AMORES

DE

ENEAS

DE

DIDO.

{i

*
cil alabar Atenas en Atenas, porque qualquier alabanza que quiera drsele se recibe con gusto , y se admite sin mucho examen ; no deber ser mas difcil defender entre los Mantu anos al Mantuano V i r g i l i o , podiendo con razn esperar el orador que qualquier defensa suya logre la aprobacin de los oyentes , quienes , por patriotismo , por equidad, y por buen gusto , se hallan tan justamente prevenidos favor de su amado y venerado poeta. Estos aos pasados pro~ puso esta Real Academia por asunto de premio el defender Virgilio de las acusaciones que se le han hecho en punto de geografa ; y yo pienso defenderle ahora de otras que igualmente se le hacen en punto de cronologa. Fcil cosa fuera sostener la cronologa Virgiliana , y explicar oportunamente el Aa

establecimiento de los Caonios en Epiro d e s pus de la g u e n a de Troya ( i ) ; y otros semejantes pasages, que se condenan en la Eneyda como anacronismos, y se quieren hacer pasar por otros tantos lunares de aquel divino poema. Mas para confutar distintamente todas las acusaciones , seria necesario mucho tiempo , y asi en este dia me ceir rebatir la que con mas freqiiencia se oye en boca de todos, y que parece mas difcil de defenderse plenamente. Los amores de Eneas con Dido , que comunmente se cree posterior l en cerca de tres siglos , estn universamente reputados por una libertad de Virgilio , que apenas puede perdonrsele en obsequio de los divinos versos que dieron materia. N o s que hasta aqui se haya atrevido alguno tomar expresamente su cargo la defensa; pero y o , estimulado del amor hacia aquel amable poeta, y confiado en el zelo de que justamente estis posedos ^.por el honor de vuestro conciudadano >&o temer emprenderla , aplicando todos mis esfuerzos para obtener un xito feliz. Los que quieren defender Virgilio de esta comn acusacin , se contentan con decir que no deben oponerse un poeta estas pequeas objeciones; que la po'sia , mas amiga de la fbula que de la verdad , no debe ser esclava ni servil sequaz de la histo(i) V . Ac. de Insc. tom. VII. Mr. de la Nauze.

toria; y que los pintores y los poetas siempre les ha sido licito atreverse, intentar qualquier cosa. Pero yo no creo que esta sea una defensa correspondiente al mrito de V i r g i lio , y espero poder presentar otra mas justa y mas verdadera. Si se hubiesen satisfecho los deseos de esta Academia , en la propuesta que hizo sobre la f que debe darse los poetas en la historia , sabramos hasta qu grado pueden , suelen los poetas apartarse de la verdad y como y quando deben sujetarse fielmente la historia. Sin embargo, ahora dir no ser cierto que los poetas puedan abandonar libremente la historia , ni que sean arbitros de variar los lugares y los tiempos, alterar los hechos , y oponerse las verdades que no admiten la menor duda. En efecto qunto crdito no dan comunmente los crticos los poetas en los hechos histricos que refieren? Q u autores tenemos de mayor peso , para la historia de los tiempos remotos , que los poetas Homero y Hesiodo ? Quin jamas se ha atrevido negar la f Homero en las historias genealgicas, en las aserciones cronolgicas , ni en todos los puntos de verdad histrica con que adorna su poema ? Y por no abandonar Medea, que tantas veces se ha nombrado en esta Academia ( i ) , de
s

A 3

quin

(i) Alude dos Disertaciones del difunto Sec. Carli, y otra de olro Acadmico, <pe todas se han impreso.

quin mejor podr sacarse la verdad de su historia, y en efecto, de quin mejor la han sacado Banier , los dos C a r l i s , y tantos otros que la han querido buscar , que del poeta Apolonio Rodio ? L a libertad de oponerse la historia solan usarla los poetas trgicos , pero no los picos. Oyendo Scrates en el Minos de Platn , que Minos habia sido rustico , duro injusto , responde ser esta una fbula de los trgicos atenienses , y que Homero y Hesiodo, mucho mas dignos de f que todos los trgicos, hablan de l en trminos muy distintos. En este mismo lugar habis oido quanto uso hacia el docto Carli del testimonio del pico Apoonio acerca de su Medea , al paso que freqentemente despreciaba como incierta y falaz la autoridad del trgico Eurpides. E l erudito F r e r e t , en su disertacin sobre el tiempo en que vivi Belerofonte ( i ) , encontrando los trgicos discordes con Homero , sobre el tiempo en que vivi Preto , y en otras circunstancias de aquel hecho , no duda dar mayor crdito al poeta pico que todos los trgicos. Y Homero , en los hechos , y con particularidad en los puntos de cronologa, ha gozado generalmente entre antiguos y modernos, de una incontrastable autoridad. Cmo, pues, querremos decir nosotros que Virgilio, poeta pico, y fiel sequaz de
(i) Ac. des Iusc. tom. V I L

de Homero, se tomase l a libertad de formar su capricho una invencin enteramente contraria la cronologa y toda tradicin histrica. Antes bien , si ha habido poeta correcto y severo , rigurosamente sujeto la exactitud y verdad , ste indubitablemente ha sido Virgilio. E n toda la Eneyda no hay hecho ni circunstancia , por mnima que sea, que Virgilio no la haya tomado de alguna histrica tradicin. Parece un pensamiento meramente potico hacer que los Troyanos coman los manjares sobre las tortas, que comindose despus las mismas tortas, diga Julio Ascanio: Heus! etiam mensas eonsumsimus ( i ) y que Eneas tenga este suceso por un feliz agero del termino de sus trabajos.; pero este mismo hecho , con las mismas palabras de Ascanio , y con otras muchas circunstancias , se encuentra referido por Dionisio de Alicarnaso como antiqusima tradicin. E r a condonable un poeta nombrar arbitrariamente las familias sacerdotales P i naria y Poticia , como asistentes las antiqusimas fiestas instituidas en honor de Hercules ; pero Virgilio ni aun en esto se aparta un punto de la histrica tradicin, y antes bien dice harto menos que el historiador Dionisio ( 2 ) . Macrobio alaba la escrupulosa doctrinade Virgilio, quin llama Vir anxit A 4
(1) Lib.VII. (2) tib.I. '~ "

doc~

doctus ; y no cesa de admirar su diligencia y puntualidad , de pocos advertida , en sujetarse en todas las partes histricas alguna tradicin bien apoyada : in qua quidem

rsmirari

estpoetae hujus oceulrissimam di-

ligentiam ( i ) . Si da los Hernicos la costumbre no itlica de guerrear con un pie descalzo y otro calzado , esto lo hace , dice Macrobio, por saber que los Hernicos descendan de los Etolios, quienes Eurpides habia atribuido este uso. Habla de los dioses Paleos , no conocidos de los Romanos ; pero saca las noticias de los recnditos escritos--de los Griegos, de Graecorum penitisimis litteris lianiT'Mstoram eruif. Si refiere haber encontrado Eneas una puerca que haba parido treinta hijuelos ( l o que sirve de nueva prueba al extrao Arduino para juzgar que la Eneyda se le atribuye falsamente V i r g i l i o , puesto que Plinio no cree que puedan las puercas parir mas de veinte hijos) sigue en esto una tradicin que era comn, y de algn modo religiosa y sacrosanta; toda, vez que el citado Dionisio , ademas de referir el mismo hecho , dice que en su tiempo se conservaba, en el sitio donde Eneas mat la puerca ,. un pequeo templo tenido por sagrado , y al qual pocos se atrevan llegar ; y. que no solo los pdetas y otros escritores insinan este hecho, sino que hasta
(i) Sat. V . cap XVIII.

nelius. C. F. C. N. Gal. Caeso. Aed. Flamen. II. vir. mimicipii. Pontif. C. Cornel. Cae* so. F. Sacerdos.Gent. municip. Scrofam.cum. porcis. triginta. impens. ipsorum. D. D.
Esta lapida , encontrndose en una ciudad religiosa qual era Obulco , llamada municipio pontiicense, y hablandonos de una ofrenda hecha por dos sacerdotes de una puerca con treinta hijuelos, nos manifiesta con bastante claridad la tradicin que se apoya Virgilio , y la presenta religiosa y sacrosanta. D e l mismo modo el incendio de las naves executado por las Troyanas , y .odos los otros sucesos referidos en la Eneyda, todos tienen el apoyo de la historia, de Ja tradicin. Ahora pues , si Virgilio era tan escrupuloso en la verdad de las narraciones, que hasta en ficciones de tan poca entidad quiso siempre seguir los pasos de la historia , podremos creer que en un episodio tan grande, y de tanto inters como el de los amores de Eneas y de D i d o , l a abandonase tan libremente , y quisiese introducir una ficcin mal fundada , que desde luego seria desmentida por la voz comn? Si Homero , si Hesiodo , si Apolonio , y si

ta en Espaa se encuentra memoria de l en las antiguas lapidas. Ambrosio' de Morales ( i ) trae una de la Ciudad de Obulco , ahora llamada Porcuna, que dice asi: C. Cor-

fj
(i) Ant. deEsp.

gf;

(10) generalmente los poetas picos son testimonios de bastante autoridad en la historia , creeremos que el religioso Virgilio quiera pasar por un poeta mentiroso, que no sabe inventar un agradable episodio sin apartarse enormemente de toda tradicin hist-

rica ? Ficta voluptatis causa sint prxima

veris , encargaba Horacio los poetas; y diremos que el exacto Virgilio , por darnos el placer de una pattica y tierna escena, se haya atrevido , sin ninguna apariencia de verdad, fingir hechos que no podian verificarse , unir tiempos muy distantes entre s , y atropellar toda vislumbre de tradicin y de historia? Digamos, pues, que no toda la ficcin de los amores de Eneas y de D i d o , es obra de la fantasa de Virgilio , y que algn fundamento tenia el poeta sobre que apoyar una invencin semejante. En efecto por qu nos ha de parecer tan contrario la verdad que Virgilio haga concurrir Eneas con Dido ? Es cierto que muchos cronlogos quieren que Eneas sea dos mas siglos anterior su pretendida amante Dido ; pero quntos otros no se oponen esta distancia , y los hacen mas inmediatos entre s? Son tantas las opiniones sobre la verdadera poca de la fundacin de Cartago y del Reyno de Dido , que nos. alargaramos sobrado si quisiramos insinuar no mas que las principales; y asi es muy difcil, no solo un poeta, sino que tam-

tambin los mas eruditos cronlogos, el escoger entre tantas la mas fundada y mas verdadera. Si muchos quieren que esta fundacin sea posterior de algunos siglos la ruina de Troya ; otros al contrario defienden que es anterior. Apiano le da, quando menos, cincuenta aos de anterioridad ; pe* ro Filisto restringe esta treinta y un, aos;, y Sincelo , citando Felisto, reduce unimismo tiempo una y otra poca ; Qu mucho , pues, que Virgilio la hiciese posterior solo de pocos aos la ruina, de Troya? Y si esta anticipacin del establecimiento de Cartago pone bastante cerca los dos amantes, no es menos favorable sus amores la posposicin que hacen otros cronlogos de la ruina de Troya , dexando Cartago en su moderna edad. En apoyo de esta opinin no citare personas obscuras y, desconocidas , quando puedo presentar no menos que al gran Newton ( i ) . Este , calculando la duracin de los reynos de 18 20 aos , establece la vuelta de los Heraclidas al Peloponeso cerca de 340 aos antes de'la batalla de las Termopilas; y suponiendo con Tucidides la guerra de Troya anterior de 80 aos dicha vuelta , seala el ao 904 antes de Christo para la ruina de Troya , y para la fundacin ds Cartago el 8 8 3 . Ahora pues , si un calcuA 6
(1) Chronol. Ec.

la-

lador de la severidad de N e w t o n , apoyndose en clenlos cronolgicos, acerca tanto la ruina de Troya la fundacin de Cart a g o ; qu es de maravillar que un poeta, como Virgilio haga concurrir al troyano Eneas con la fundadora de Cartago , D i do? Aun en estos das , qundo la crtica parece haber llegado la extrema severidad , el nico pedazo de antigua cronologa, que yo sepa haberse dado luz de algn tiempo esta parte , pone bastante inmediatas aquellas dos pocas , y favorece mucho la invencin de Virgilio. E n el diario de los doctos de P a r s , en el mes de Enero de 1 7 8 2 j se inserta una carta de M . C . los diaristas sobre la cronologa de diversos pueblos antiguos, en un espacio que tiene por trminos el siglo de David , y el paso de Xerxes la Grecia. Este moderno cronlogo , combinando varios pasages de Menandro de Efeso , de Dites Cretense , de Taciano, y de otros antiguos, concluye , que -Cartago es posterior a ruina de Troya solo de 38 aos , y que Virgilio hace hablar justisimamente Dido quando explica Eneas de que modo habian llegado su noticia los sucesos de T r o y a ; y aun quiere que el poeta nos de noticia de un hecho, qual es la conquista de la Isla de Chipre hecha por el padre de Dido , no referido por los historiadores, e insinuado por Niantes de Gicico , y por Asclepiades, citados por Por-

iro. N o entrar confirmar la propiedad, de todas las expresiones histricas de V i r gilio , ni la verdad del hecho que el autor de dicha carta quiere que haya insinuado el poeta, y que hayan pasado en silencio los historiadores; pero si dir que. no deber ser libremente condenada por los crticos , como enorme anacronismo , una invencin que se halla confirmaba por tantos-cronlogos. Si un cronologista, enmediodelas luces de la crtica de nuestros dias, y siu. N e w t o n , severisimo y exactsimo calculador , se creen obligados de la fuerza de la razn, y de la autoridad de los antiguos hacer coetneos . Eneas y Dido ; por qu se ha de querer culpar como delito al poeta Virgilio el hacerlos amantes? Pero yo pienso que el exacto y escrupuloso V i r gilio ni aun se haya atrevido inventar esta ficcin que nada tiene de inverosmil, y que los amores de Dido y Eneas no sean parto de su imaginacin, sino que provengan de una tradicin popular , d l a qual supo l sacar despus todo el provecho, y formar el pasage mas delicado y perfecto de que puede gloriarse la poesa ; y esta creo yo que es la verdadera y justa defensa de nuestro poeta. E l fingir, sin fundamento alguno y sin necesidad , amantes dos personas, que la mayor parte de los lectores pedia creer de tiempos entre s muy distantes, y cuyos amores debian parecer A 7 to-

todos nuevos, podra tal vez perdonarse un poeta vulgar; mas no Virgilio religiosamente sujeto la historia y la tradicin en sus mismas ficciones. Pero si antes de l exista una tradicin de estos amores, podia con razn Virgilio adoptarla , tanto que fuese falsa como verdadera , sin atender la crtica, y hacer uso de la tradicin popular para adornar su poema, sin cuidarse de las discusiones cronolgicas. Plutarco, historiador de grande autoridad , queriendo en la vida de Soln, referir el congreso de ste con Creso , R e y de la L i d i a , se opone l mismo las razones de los cronlogos, los quales con varios calculos , como en el presente caso , demostraban la imposibilidad de este congreso por la distancia de tiempo de uno otro ; pero l no le amedrantan estas razones , ni quiere por ellas abandonar una relacin tan ilustre , confirmada con tantos testimonios , y tan conforme al carcter de Soln. Referir aqu sus mismas palabras, porque son en un todo aplicables al caso de Virgilio : Ego vero , dice , historiam adeo illustrem et tam multis consignatam testibus , et quod maius est , cum Solonis moribus consentaneam, illiusque magnitudine animi dignam et sapientia , non jpossum in animum inducere ut repudian ob chronicas quasdam , quas vocant regulas , quas sexcenti corregentes nihil hactenus constituir certi , in quo consentiant inter se depugnantibus , valu-

ttere. N o quiero detenerme ahora disputar si es no justa y verdadera esta razn de Plutarco , ni si puede un historiador por hacer una bella relacin olvidar la cronologa ; pero si dir , que lo que un historiador como Plutarco quiere que le sea licito , poda sin escrpulo alguno abrazarlo un poeta. Aut famam sequere, aut sibi convenentia finge , no se ha dicho por los historiadores, mas si por los poetas. N o est obligado el poeta seguir la historia, basta que escriba siguiendo la fama, y ni aun tiene precisin de estar muy sujeto ella, sino que puede tambin fingir por s mismo , con tal que sus ficciones convengan con la fama pblica , y no se opongan enteramente las opiniones populares. Asi que, si podemos probar que Virgilio en este punto ha seguido la fama la tradicin , creo que quedar plenamente defendido nuestro poeta , y que podremos boca llena , y sin remordimiento alguno divinizar aquel sobre humano episodio, y tributar completos elogios la descripcin de los amores de Eneas y de Dido , sin temor del decantado espantajo del anacronismo. V e a m o s , p u e s si en la antigedad podremos encontrar algn rastro de esta tradicin ; pero yo verdaderamente , ni en las medallas, ni en los otros monumentos antiguos, he podido descubrir jamas vestigio alguno de estos amores. En el tomo I I de las Antigedades griegas de
}

Gro-

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Gronovio , en un tratado perteneciente solo Dido , se traen muchas medallas ; pero todas la presentan en acto de dar leyes, de dirigir las fbricas, de ir sobre las naves , en otros semejantes, y. ninguna la manifiesta como amante de Eneas. Solo en las pinturas de Herculano ( i ) se ve una Reyna con espada en mano , y con semblante melanclico , que los doctos Acadmicos herculenses creen por muchas razones que sea Dido. Este es el nico monumento antiguo , por lo menos yo no s otro que pueda aludir los amores de Dido , y mostrarnos una tradicin popular de dichos amores ; pero creo que ni aun esta misma pintura sea una prueba bastante convincente para nuestro intento. Nosotros no sabemos la edad de aquellas pinturas; pero podemos fundadamente pensar que sean posteriores Virgilio , habiendo sido reedificada aquella ciudad despus del terremoto acaecido baxo el imperio de Nern. Macrobio dice (i) , que Virgilio describi con tal elegancia la fbula de aquellos amores , que sin embargo de que todos conocan ser falsa , obtuvo por muchos siglos apariencia de verdad, y corri en boca de todos, de modo que pareca que los pintores y los escultores no saban presentar otra cosa en sus obras que 3a imagen de tales amores; lo qual da motivo
(i) Tom.I. ()
2

Sat.V.C.XYII.

vo para creer, que al pintor herculense le induxera tambin la' descripcin de V i r gilio presentarnos Dido buscando la muerte por l abandono de Eneas. Pero reflexionando que la Dido herculense no tiene pira, no lecho, ni otras de aquellas circunstancias en que la hace morir V i r gilio, se podr con alguna razn decir, que el pintor pintase D i d o , no siguiendo la relacin de V i r g i l i o , sino alguna otra tradicin sobre aquellos amores ; y como el mismo Macrobio nos dice , que todos saban la castidad de Fenisa , y no ignoraban que se hubiese dado la muerte por no exponer su pudor , podr tambin decirse que el pintor no se propuso por objeto la tradicin fabulosa , sino la verdad histrica, y que aquella antigua pintura no puede probar bastante la tradicin de tales amores. Por otra parte la muerte que se nos refie-re en la historia, la qual parece aludir Macrobio, tenia tambin la pira ( i ) , por lo que no es adaptable la pintura herculense , sino que deber sta referirse alguna otra tradicin.-No obstante seame licito reflexionar, que Macrobio en todo aquel pasage no insina de modo alguno, que esta fbula fuese inventada por el mismo V i r gilio , y solo dice que ste aplic Dido y Eneas el ademan amatorio de Medea h(0 Vase Just. lib. XVIII.

hacia Jason ; solo llama fbula tenida umversalmente por falsa, la fbula de Dido lasciva; y solo quiere que Virgilio la pintase con tanta gracia , que la hiciese pasar por verdadera; todo lo qual podia muy bien convenir una antiquisima fbula tradicin adoptada despus por V i r g i l i o ; y si no se encuentran documentos que prueben una tradicin semejante, este silencio de los antiguos monumentos no debe tener fuerza alguna contra su verdad. Nos dice tambin Macrobio que eran infinitas las pinturas que siguiendo la relacin de Virgilio representaban esta fbula ; y si ahora no se ven tales pinturas posteriores la edad de Virgilio, qu es de extraar que no se encuentre alguna anterior su tiempo? Dexemos, pues, los monumentos antiguos que son tan escasos, y veamos si en ios libros encontraremos mas expresas memorias de semejante tradicin. Los escritores antiguos hablan tan poco de Eneas y de D i d o , que no deberemos maravillarnos de no encontrar expresa mencin de aquellos amores. Dionisio de Alicarnaso dice claramente, que se pone hablar de la venida de Eneas Italia, porque los otros escritores, parte la ignoraron, y parte por envidia la pasaron en silencio, Si nosotros tuvisemos los libros que ahora nos faltan de Diodoro Siculo , donde cabalmente se habla de los establecimientos acaecidos despus de la guerra de T r o y a , tal-

(19) tal vez alli se encontrara expresa memoria de este hecho ; pero los libros que pudieran haber referido este acontecimiento todos han perecido. E n mi juicio hay alguna razn para conjeturar que el poeta Nevio , hubiese hablado de estos amores : no tenemos el poema que compuso sobre la guerra pnica ; pero Macrobio dice ( i ) expresamente , que todo el pasage del primer libro de la E n e y d a , donde se describe la tempestad , est tomado de Nevio , el qual igualmente hace sufrir la borrasca los T r o y a nos , hace que Venus hable Jpiter, y hace tambin que Jpiter consuele Venus con la esperanza de la futura grandeza de sus nietos. Ahora pues, cmo introduce Nevio los Troyanos en un poema de la guerra cartaginesa? No ser harto fundado el pensar que esto lo. haya hecho porque debi referir tambin el desembarco de Eneas en Cartago , los amores de Dido , y el origen del odio de los Cartagineses con los Romanos, por la infeliz muerte de la abandonada Reyna? Y o no hago mas que insinuar una mera conjetura , para la qual me dan algn derecho la circunspeccin y regularidad de Virgilio , y la falta de los libros antiguos. Adquirira mayor fuerza esta conjetura si fuese verdadera la sospecha de Heyne , de que Virgilio hubiese sacado dei
(i) Satir.lib. VI.cap.H.

O)
del poema de Nevio algunos pasages del I V libro : etiam ex Jsfevii bello ptmico eum imnnila retinuisse suspicor. Pero los pasages de Macrobio (x) y de Servio (2) , que l nos remite, nada contienen que pertenezca este proposito. Veamos, pues, como encontrar en otros escritores antiguos alguna mas expresa memoria de semejante tradicin. E l autor que la manifiesta mas claramente es Higino , el qnal en la fbula C C X L I I I intitulada: Quae se ipsaeinterfecerunt, entre las muchas mugeres que cita como suicidas, cuenta tambin Dido por el amor de Eneas : Dido Beli filia proj)ter Jleneae amorem se oecidit. S que Higino , amigo de Ovidio , y Prefecto de la biblioteca Palatina de Augusto, aunque haya vivido en tiempo de Virgilio , es algo posterior l , y ha hecho comentarios sus poemas , que se encuentran citados por A . Gelio ( 3 ) y por Macrobio ( 4 ) . Pero sin embargo , es creble que tan libremente asegurase Higino un hecho de esta naturaleza sino hubiese tenido alguna otra tradicin, en que fundarse , y que entre las Ecubas, las lcestes, las Laudamias , las Fedras, y tantas otras mugeres ilustres, celebradas de todos por las antiguas fbulas, por la historia , quisiese introducir Dido amante de
(1) \ (4) V I . S. (2) IV. 9. Lib. V I . cap. IX. (3) Lib.I.cap.XXI.

. 00
de E n e a s , conocida nicamente por la ficcin de un poeta contemporneo ; mayormente quando Higino no se manifiesta muy afecto V i r g i l i o , sino que antes bien va buscando, muchas veces con ridicula afectacin , los mas pequeos motivos para poder lo acusar! A . Gelio dice ( i ) , que Higino reprehende en Virgilio el epteto aplicado las plumas en el verso praepetibus pennis ausus se credere coelo, como tambin que dixese en otra parte Ipse qidrinali lituo , sin aadir nombre verbo que lo rigiese (2); y aun sobre la palabra bidentes, puede muy bien deducirse de lo que dice Macrobio ( 3 ) , que puso alguna dificultad nuestro poeta. Ahora p u e s , un autor que se manifiesta tan poco indulgente con Virgilio , que le critica hasta las palabras, creeremos que le prestase tanta f en los hechos , que por solo su testimonio abrazase uno de tanta consideracin , sin tener por otra parte algn apoyo? Ademas de esto observo que los antiguos gramticos no hacen cargo alguno Virgilio de dicha ficcin , y creo que este silencio de los antiguos pueda ser un argumento muy robusto favor del poeta , y tener harto mayor peso que las repetidas acusaciones de todos los modernos. Anneo Cornuto critica Virgilio por el uso de las
CO V I . cap. V I . (2) (3) Lib. V I . cap. IX, Lib. V . cap. VIII.

O)
las palabras vexare, illaudati y otras ( i ) . Cecelio Vindice manifiesta algn escrpulo en que de un hijo postumo pueda decir

Virgilio quem tibi hngaevo serum Lacinia

coniux educet sihis ( 2 ) . Otros gramticos lo reprehenden por otros defectos , y ninguno piensa en reprehenderlo por el pretendido anacronismo , lo que prueba que no lo tenan por tal , ni encontraban nuestro poeta reprehensible en esta parte. E l mismo Servio , que refiere la historia de la muerte de D i d o , atribuyndola , no los amores de Eneas , sino la fidelidad del difunto Siqueo ( 3 ) , no tiene por defecto la invencin de tales amores. Sobre la misma muerte de Dido ponen los crticos dificultad en la parte histrica de algunas circunstancias , como se ve en Macrobio (4) ; pero ninguno le acrimina la ficcin de los amores , y de la muerte : prueba de que no era tan contraria la fama pblica, la popular tradicin , como pretenden los modernos que la quieren criticar. Y no solo el silencio de los crticos antiguos debe hacernos pensar que Virgilio estuviese bastante bien apoyado en la invencin de tales amores , sino q u e , en mi concepto, pueden encontrarse expresas y evidentes memorias que lo confirmen. Ovidio nos da una decisiva , que prueba
(1) (3) V . Geil. Lib. II. cap. V I . (2) bi. XVlil. Comm. i Lib. I Y , (4) Lib. V . cap. XIX.

ba con la mayor evidencia la tradicin que nosotros buscamos; esta se halla en el pasage de los fastos ( i ) , donde largamente describe la fiesta de Anna Perenna, y cuenta las varias tradiciones sobre el origen de tal nombre, y de tales fiestas. Una de estas , y la primera que refiere , supone toda la historia de Dido , y por ventura es tan anterior Virgilio , quanto lo era la misma fiesta. Contenia , p u e s , la tradicin, que habindose Dido dado la muerte por los amores de Eneas, y habindose apoderado de su reyno los Numidas , Ana , hermana muy querida de D i d o , arrojada de casa se retir Malta , donde fue bien acogida de Bato ; pero aun de alli tuvo que huir por miedo de su hermano Pigmalion, y volviendo embarcarse , la transport una tempestad las playas del Lacio , donde fue vista y reconocida por E n e a s , y colmada de tantos dones, que excit los zelos de Lavinia, quien le preparaba asechanzas , y maquinaba su muerte. En estas angustias se le apareci Ana una noche su hermana Dido con el cabello erizado y todo teido en sangre, y con ttrica y espantosa voz le mand huir desde luego de aquella casa. Un oportuno viento hizo mover y rechinar la puerta, y Ana agitada de un terror pnico , se arroj precipitadamente al campo por una ven-

(0 Lib. III.

OH)

ventana , y corri fuera de s sin saber donde, /hasta llegar al rio Numicio. Apenas se advierte la fuga de Ana quando se la busca diligentemente por todos los campos, y siguiendo sus huellas llegan los exploradores al rio, y parndose all oyen su voz que les dice :

Placidi sum ISimpha Isfumici ; Amne perenne latens, nna Perenna vocor.
Entonces empezaron celebrar con banquetes , danzas y cantos esta metamorfosis de Ana , y se estableci Ja fiesta de Anna Perenna , que despus se celebr constantemente en Roma en los idus de Marzo. Y o no dir , ni lo dice el mismo Ovid i o , que este haya sido indubitablemente el origen de semejante fiesta , y en efecto l refiere otras muchas tradiciones que le daban otros origenes muy diversos; pero basta para nuestro proposito, que una popular tradicin , tal vez la mas antigua , y la mas universal , puesto que ante todas las otras se halla referida por Ovidio , lo atribuyese Ana acogida y regalada por Eneas, porque era hermana de su amada Dido. Si corria popularmente tal tradicin : luego se crea que Dido am E n e a s , y que se dio la muerte por el cruel abandono de su amante , como lo supone toda esta tradicin : luego los amores de Eneas y de Dido no son parto de la caprichosa fantasa de Vir-

gilio, sino que estn apoyados sobre una antiqusima tradicin, de que el poeta supo prudentemente valerse para adornar su poema. N i habr quien pueda decir que siendo Ovidio posterior Virgilio , se pudo tomar esta relacin de la fbula de la E n e y da; porque una fiesta antiqusima no puede atribuirse una invencin moderna, desconocida de toda la antigedad , y solo en aquellos dias imaginada por un poeta. Ademas de esto, cmo podra sacarse de la Eneyda la invasin de los Numidas , la fuga de Ana de Cartago y de Malta , su arribo al Lacio , la acogida de Eneas , y todo lo restante que da origen aquella fiesta, y de lo qual nada se encuentra en toda la Eneyda ? Este solo pasage de Ovidio deber ser bastante para convencer que V i r gilio en el famoso episodio de Dido sigui fielmente la fama, y que su agudo ingenio fingi solo cosas relativas las voces pblicas , sin inventar atrevidamente una fbula inverosmil por el anacronismo , y contraria la universal opinin. Pero yo creo que otro pasage del gramtico Sosipatro Carisio , sea aun mas incontrastable y convincente. Sosipatro, inocentemente y sin atender disputas histricas, habla en su gramtica ( i ) del acusativo que debe darse Dido, y ademas de otros, dice que puede tambin dar(i)

Lib. I.

. O )
6

drsele el de Didum, citando en su a-poyo una obra antigua de Ateyo fillogo, la qual tenia por titulo : utrum Didum A.eneas amarit. Ahora p u e s , Ateyo fillogo habr sido algunos aos contemporneo de Virgilio; pero era ciertamente muy anterior l , puesto que refiere Suetonio ( i ) , que se susurraba en Roma que Ateyo hubiese ayudado mucho Salustio en la composicin de su historia , y el que se hallaba en estado de prestar auxilio literario Salustio , debia ser harto mas antiguo que Virgilio , de modo que solo pudo alcanzarle en su tierna edad; y si Ateyo movia la qiiestion de los amores de E n e a s , ciertamente no pudo ser estimulado de la fbula de la Eneyda , que indubitablemente fue posterior l , si no que debieron moverle otras tradiciones mucho mas antiguas. Nosotros no sabemos de esta obra mas que el titulo, qul nos lo refiere un gramtico , y asi no podemos conocer qual fuese realmente el objeto de la qiiestion. T a l vez la disputa versara generalmente sobre la verdad de los amores de Dido y de Eneas, y habindose excitado algunas dudas sobre aquella tradicin , comunmente creda de todos, A t e y o , con su filolgica erudicin , y con la soberbia gramatical , habria querido escribir ualibro que resolviese enteramente toda qiiestion. T a l vez

la
(i) Decl. Graram.

C*7)
la disputa tendria solo por objeto el examinar el amor de E n e a s , porque conviniendo todos en el de Dido , que dio de l tan claras pruebas, quizas pondran en duda el de Eneas, que se mostr muy indiferente en la partida. Sea el que se fuese el asunto de la qestion , nosotros nos basta que antes de Virgilio se haya disputado sobre tales amores, para concluir evidentemente que no debe ser acusado nuestro poeta, como autor de una invencin increble y repugnante la opinin comn , por haber hablado de aquellos amores. Pero yo me inclino creer que solo el amor de Eneas fuese el objeto de esta obra, la qual en efecto tenia

por ttulo : utrum ~Didum Asneas

amarit;

y me induce pensar asi el ver la especie de qestiones que solan agitar los gramaticos. Sneca sabiamente se burla del empeo que tenan los gramticos en investigar muchas frivolas noticias de la antigedad , como son , que nmero de remeros tuviese Ulises , quantos aos contase Patroclo, y quantos Aquiles , si era mai vieja Helena que E c u b a , y otras de no mayor importancia ; y dice que Didimo escribi quatro mil libros, todos sobre la patria de Homero , sobre la verdadera madre de E n e a s , y sobre otras qestiones semejantes ( i ) . Suetonio refiere que Tiberio solia molestar a

(i) EpTxxxvnL

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sus eruditos gramticos con importunas y continuas qestiones sobre el nombre que tom Aquiles quando viva entre las doncellas de Esciro , sobre los versos que solan cantar las Sirenas, sobre la madre de Ecuba, y sobre otras semejantes inepcias. Siendo, pues , esta la naturaleza de las qestiones de los gramticos , parece mas probable que la obra del gramtico Ateyo no versase sobre un punto histrico y solido , qual podia serlo la realidad de los amores de Eneas y de D i d o , y el investigar si la muerte de esta fue por su constante fidelidad su difunto marido Siqueo , como quieren los historiadores , bien por desesperacin causada del abandono de su amante , como dicen otros; sino que mirase nicamente un objeto mas metafisico y sutil, y se reduxese examinar si Eneas correspondi no al amor de su apasionada Dido. Si este hubiese sido realmente el objeto de la qestion , podra servir de un nuevo argumento en defensa de Virgilio , quien reprehenden algunos por haber dado Eneas una indiferencia muy agena del carcter de un amante ; entonces , esto que parece un defecto de la imaginacin del poeta y seria talvez un efecto de su mucha exactitud y* escrupulosidad , y se manifestara V i r g i l i o , no tanto fri poeta , qual no lo era ciertamente , quanto tnr anxie doctus , como lo llama Macrobio. Pero sea como fuese, el ver nombrados los amores

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res de Eneas y de Dido antes del poema de Virgilio , debe bastamos para defender este de la decantada acusacin de anacronismo. Digamos , pues , que la ndole de Virgilio , su exactitud y circunspeccin , la autoridad de muchos cronlogos, el silencio de los antiguos gramticos, y los testimonios de Higino , de Ovidio y de Ateyo fillogo , todo contribuye defender V i r gilio de qualquier sospecha de libertad potica , y de reprehensible inexactitud j y que es vana la pretensin de los crticos modernos que pretenden obscurecer, con la mancha de un enorme anacronismo, el esplendor de aquel tan combatido episodio. Asi que podremos con toda seguridad , y con animo tranquilo gustar y alabar el mas fino y delicado , el mas pattico y tierno , el mas excelente y perfecto pasage que se conozca en la poesia ; y proclamar sin escrpulo nuestro Virgilio por el mas acabado y exacto , y me atrever decir , por un inculpable y divino poeta.