Las ruinas de Tiahuanaco Pgina principal Bartolom Mitre Militar y poeta, periodista de vuelo y parlamentario elocuente, estadista, sesudo,

historiador prolijo, ms por sobre sus mltiples capacidades y talentos, ejemplo y espejo de virtudes cvicas e integridad moral. posea una enorme sugestin y el secreto de hacerse amar por las multitudes. Naci Bartolom Mitre en Buenos Aires, el 26 de junio de 1821 en el digno hogar de don Ambrosio Mitre, funcionario pblico pblico y su esposa, doa Josefa Martnez. Desde temprana edad respir en aquella casa un ambiente de cultura. Su propio padre fund la escuelita de Carmen de Patagones donde cursar las primeras letras. Los hermanos Emilio y Federico llegaron tambin a ser cultsimos y distinguidos militares. Frisaba los 17 aos cuando, trasladada la familia a Montevideo, ingres el joven Bartolom en la Academia Militar en el arma artillera recibiendo poco despus sus despachos de alfrez. Por entonces comenz a colaborar en el "Iniciador", peridico que combata a Rosas. En 1842 hizo la campaa de Entre Ros hasta la derrota Arroyo Grande que lo arroj de nuevo a Montevideo. All tom parte activa en la defensa durante el sitio de esta plaza. Pero la inquietud espiritual del precoz poeta que a los 15 aos publicara sus primeros versos en un volumen titulado "Ecos de mi lira", no se conformaba con la vida del pura accin, y as lo vemos al mismo tiempo escribir el "Nacional", "El Corsario" y "La Nueva Era", publicar un manual de artillera, fundar el instituto histrico geogrfico y presidir la academia de oficiales del escuadrn de artillera de guerra. Ms tarde los vuelcos polticos lo llevan a Bolivia donde funda y dirige el Colegio Militar y el diario LA poca. Pero las efervescencias y reyertas civiles estaban entonces a la orden del da en toda Amrica y aqu Mitre tambin se vio mezcladas en ella y hubo de sostener con las armas al Vallivin. Derrotado este finalmente, nuestro prcer emigr a Per y paso luego a Chile donde se dedic al periodismo combatiendo a Rosas al igual que los otros ilustres proscriptos. Las ruinas de Tiahuanaco (Recuerdos de viaje) En la maana del da 1 de enero de 1848, cruzaba de sur a norte en direccin a Tiahuanaco la altiplanicie boliviana, que se levanta a ms de 4000 metros sobre el nivel del mar, circundada por un horizonte de montaas que miden hasta 23.000 pies ingleses de elevacin. Tena a la vista los tres gigantes de los Andes: el Illimani, el Sorata y el Huayna-Potos, cuyas crestas resplandecientes se perdan en las nubes; se extenda a mis pies una llanura inmensa y rida, y tenamos sobre nuestras cabezas el cielo ms esplndido y transparente del universo. No creo que exista en la naturaleza un paisaje ms agreste, ms triste ni ms grandioso a la vez. Es sin duda el rasgo ms prominente en la geografa de la Amrica meridional, aquel crculo de montaas que se eleva en su centro, como una corona mural de almenas areas engastadas de eternas nieves. Determinan este relieve orogrfico las dos grandes cadenas de la cordillera

de los Andes, que se bifurcan en las fronteras de la Repblica Argentina y vuelven a reunirse en la sierra del Bajo Per, cerrando sus eslabones de granito entre los 15 y 20 grados de latitud sur. Frmase as una especie de inmenso torren elptico, cuyo recinto lo constituyen las mismas montaas que avanzan sus contrafuertes por todo el continente. Dentro de este circuito se desenvuelve a la manera de una vasta plataforma, que tiene alguna analoga con la del Tbet, la altiplanicie del Alto Per, que ha dado su nombre geogrfico a esta encumbrada regin, y que mide ms de cien leguas de extensin en su eje mayor y como treinta a cuarenta de ancho, envolviendo por una parte al Cuzco y por la otra a Potos. Casi en el centro de este llano andino, y como a cuatro leguas del famoso lago de Titicaca -fabulosa cuna de la civilizacin incsica- yacen las no menos famosas ruinas del templo de Tiahuanaco, que por su antigedad y sus misterios, as como por la originalidad de su arquitectura, ha sido llamado la Balbek americana. Las ruinas de Tiahuanaco, con sus elevados terrados o tmulos artificiales, sus largas columnatas, sus prticos monolitos, sus murallas ciclpeas, sus dolos fantsticos, sus estatuas colosales, sus misteriosos subterrneos, sus correctos bajorrelieves, sus columnas geomtricas, sus acueductos en embrin y sus smbolos mudos, son otros tantos enigmas de una civilizacin extinta, cuyo origen se pierde en la noche de los tiempos, y cuya remota memoria haban perdido millares de aos antes del descubrimiento de Amrica hasta los mismos habitadores del suelo. Estas ruinas prehistricas, testimonios de una raza constructora, ms adelantada que la que encontraron los descubridores espaoles en el Per, son annimas como las de Mitla, de Palenque y de Copan, y su carcter ms primitivo y severo, indica que son ms antiguas. La creencia vulgar que ha atribuido estos monumentos a los quichuas bajo el reinado de los Incas, no tiene fundamento alguno; y la crtica de acuerdo con la cronologa ha despojado a estos hasta de la paternidad de las grandes construcciones que se encuentran a inmediaciones del Cuzco, centro de su gobierno. Ni tiene ms valor la opinin sostenida por algunos arquelogos americanistas, de que los templos de las islas de Titicaca, cercanos a Tiahuanaco, sean obras suyas, bautizando gratuitamente su estilo con la denominacin de arquitectura quichua. La opinin, al parecer ms autorizada, que atribuye a los aymaraes las construcciones de Tiahuanaco, no tiene mayor consistencia. Esta raza, considerada como autctona bien que no primitiva, era la que ocupaba el territorio al tiempo de ser conquistado por los Incas, es decir como trescientos aos antes del descubrimiento. Nada indica que hubiese conocido un estado de sociabilidad ms adelantado que el que entonces tena -compuesta de agricultores y pastores, careca de tradiciones guerreras, siendo sus implementos de labranza lo mismo que sus armas, de piedra y palo- dispersa en una dilatada superficie, no tena centros de poblacin ni gobierno central -con aptitudes para imitar, su mente no era susceptible de elevarse a la concepcin arquitectnica- su idioma no da testimonio de que tuvieran nociones de las formas de piedra que pueblan las ruinas. Aun los mismos monumentos relativamente modernos, que parecen ligarse como una reminiscencia vaga a sus tradiciones ms lejanas, son construidos de barro endurecido, y no se han encontrado en ellos sino los productos de la tierra cocida; y es de notarse que estos monumentos sean sepulcrales (chullpas), y se encuentren con frecuencia en la altiplanicie en grandes grupos, formando necrpolis o verdaderas ciudades de muertos. Los crneos que se han encontrado en ellas difieren mucho en su conformacin natural y artificial de los de la raza existente, que lleva el nombre tradicional

de aymar, habindose encontrado en los sepulcros del Alto y Bajo Per los tipos craneanos de tres razas consideradas primitivas. Sea por su nmero -hoy mismo pasan de 400.000- sea por la vasta extensin de territorio que abrazaba, o porque en realidad era refractaria a toda innovacin, como parece indicarlo su inmovilidad moral durante tantos siglos, el hecho es, que esta raza sometida al imperio incsico, conserv, como conserva todava, sus fronteras tnicas, sin perder ninguno de los rasgos caractersticos de su individualidad en el espacio de setecientos a ochocientos aos de vida histrica que se le conoce.