DOLOR Y CEREBRO

Arturo Goicoechea. Neurologa Hospital de Santiago

Todo dolor es una respuesta normal a lo que el cerebro considera como una amenaza (Lorimer Moseley, Explain pain)

Esta es una gua sobre conocimiento bsico del origen cerebral del dolor. El dolor, como todo lo que percibimos, es un producto de nuestras neuronas, clulas especializadas en extraer y memorizar datos sobre la realidad para poder interpretarla, dotarla de significado y, a poder ser, predecirla. Utilizando la experiencia propia y observando la ajena, el cerebro va adquiriendo conocimiento. En la especie humana este conocimiento se ve, adems, extraordinariamente potenciado por la entrada directa de informacin de expertos a travs de la cultura. El conocimiento adquirido determina las decisiones tomadas continuamente en la compleja red de neuronas que constituye nuestro Sistema Nervioso. Estas decisiones se expresan hacia el individuo consciente en forma de sensaciones, emociones, reflexiones y movimientos. Las decisiones cerebrales se elaboran de forma continua, autnoma e inconsciente. El individuo slo tiene constancia de sus efectos y no del proceso de elaboracin, aunque su colaboracin (explorando y aportando nuevos datos que permitan reafirmar o derribar conceptos) es fundamental. El objetivo principal de las reflexiones cerebrales es el de predecir situaciones de peligro que puedan afectar a la integridad de nuestras clulas y tejidos.

El dolor es la consecuencia de una valoracin cerebral de: - dao consumado - amenaza de dao inminente - peligro terico (real o no) En el ltimo supuesto el cerebro, al activar el dolor, expresa un estado de alerta que obliga al individuo a prestar atencin a una zona y adaptar su conducta a la situacin de amenaza terica. En muchos casos la valoracin de peligro es infundada (falsa alarma) pero el dolor es siempre real. Al exponer los conceptos bsicos sobre generacin cerebral del dolor por prediccin anticipada de posible dao, muchos pacientes reaccionan con sorpresa y recelo y se producen con facilidad falsas interpretaciones. A ello contribuye la escasa y deficiente informacin existente sobre estas cuestiones. Se identifica errneamente la actividad inconsciente del cerebro con la reflexin consciente del propio individuo y algunos pacientes se sienten aludidos al describir la actividad cerebral. Comentamos por ello, en primer lugar, los errores de interpretacin ms frecuentes producidos a lo largo de la explicacin. Es fundamental evitar estos errores para entender correctamente el tema.

Todo lo que sigue, se refiere a situaciones en las que se ha descartado previamente la existencia de una lesin o enfermedad demostrable que justifique plenamente la existencia del dolor, es decir, corresponde a una valoracin-prediccin terica errnea o exagerada del cerebro sobre peligro de lesin.

1. MALENTENDIDOS La afirmacin de que el dolor proviene del cerebro e indica, a veces, la activacin de una falsa alarma provoca diversos malentendidos. Analizamos los ms frecuentes, que, evidentemente, son falsos y deben ser desterrados: 1. 1) El dolor no existe. Es un producto de la imaginacin En ningn caso se afirma tal cosa. El dolor, independientemente de que exista dao consumado, inminente o, simplemente, evaluacin terica de peligro, es siempre real. El cerebro imagina constantemente la realidad y construye hiptesis de peligro. No debe confundirse esta funcin cerebral con la imaginacin consciente del individuo. El poder de imaginar conscientemente cualquier tipo de sensacin (visual, auditiva, olfativa, tctil) es muy limitado: slo podemos evocar una tenue sombra de la realidad. Intente imaginar cualquier percepcin: picor, calor, fro, hambre, cansancio o dolor. No conseguir ms que una especie de imagen muy dbil y fugaz de lo que se propone. El dolor nunca es fruto directo de la imaginacin consciente del paciente 1. 2) El dolor es psicolgico El dolor puede generarse por una lesin o porque el sistema de alarma cerebral contempla esa posibilidad, como un aviso de peligro. Si llamamos a ese dolor-aviso, dolor-psicolgico creamos confusin y se producen malentendidos por lo que debe ser evitado el trmino. En una situacin muy parecida como la alergia, el sistema inmune reacciona intensamente, protegindonos preventiva e innecesariamente contra unas molculas inofensivas (por ejemplo, el polen) a las que considera asociadas a peligro. La reaccin alrgica no va precedida de una agresin por parte del agente que la desencadena (alergeno). El alergeno polen, por ejemplo, no produce ninguna accin directa sobre las mucosas nasales. Se limita a activar un programa de defensa que lo considera, errneamente, como peligroso.

Podramos considerar en este caso, que, dado que el polen no ha producido (ni va a producir) por s mismo ningn efecto fsico sobre nuestras mucosas nasales, el picor, los estornudos y la produccin continuada de mucosidad son psicolgicos pero no es correcta la afirmacin: los estornudos son inmunolgicos, directa e inconscientemente decididos por los archivos errneos del sistema inmune. El organismo se defiende de un agente que considera peligroso, aunque no lo sea.

El dolor siempre es de origen neuronal (neurolgico) y puede estar justificado (comunica una agresin actual a la integridad de una zona) o no (valora como peligrosa una situacin inofensiva)

1. 3) Duele porque nos obsesionamos con que va a doler Las percepciones (lo que vemos, omos u olemos) se construyen en el cerebro y el individuo se limita a recibirlas y a actuar en consecuencia. El dolor es un mensaje que surge de la decisin cerebral de activar la alerta defensiva en una zona del organismo. Si se recibe ese mensaje repetidamente, es lgico que el individuo acabe obsesionado pero en ningn caso se produce por esta obsesin. Ms bien, la obsesin se produce por la frecuencia del aviso doloroso. Sin embargo, si al recibir la llamada cerebral con el mensaje: dolor, el individuo se contagia de la preocupacin del cerebro, inconscientemente potencia el mantenimiento del estado de alerta, contribuyendo involuntariamente al mantenimiento e intensificacin de la llamada. Hay que darse por enterado (descolgar el telfono y preguntar por los motivos de la llamada cerebral) La obsesin es la consecuencia del dolor, no su causa 1.4) Podemos controlar el dolor pensando que no est doliendo La negacin del dolor, repitindose como una letana: no me duele, no me duele, habitualmente produce el efecto contrario, lo intensifica. Pensar que no est sonando el telfono no acaba con el sonido, sino que lo hace ms intenso y continuado, dado que el comunicante (el cerebro)
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presionar para que se atienda el mensaje, ya que su objetivo es el de contagiar al individuo su miedo, obligndole a adoptar una conducta de proteccin. Tratar de ignorar el dolor generalmente lo hace ms intenso

1. 5) El cerebro y YO somos la misma cosa. Debe acostumbrarse a considerar al cerebro como cualquier otro rgano (corazn, hgado, pncreas o pulmones). Nadie se identifica con sus vsceras ni cree que stas le obedecen. Sin embargo tendemos a atribuirnos el trabajo cerebral como si lo hiciramos nosotros mismos o el cerebro fuera un mayordomo a nuestro servicio. Debe hacerse a la idea de que nuestro organismo incluye una especie de otra persona o robot que controla el estado interno y se comunica con nosotros a travs de sensaciones. Al igual que el individuo, el cerebro tiene estados psicolgicos: preocupacin, incertidumbre, pesimismo, angustia, catastrofismoEstos estados psicolgicos cerebrales expresan la evaluacin que el cerebro realiza sobre posibles sucesos en el interior y se convierten en mensajessensaciones-sntomas que nos presionan hacia unas reflexiones y conductas. El sistema nervioso es la parte electrnica e informtica del organismo. Acta constante e inconscientemente pero mantiene una especie de pantalla o supersentido (la consciencia) que nos informa, a travs de sensaciones y pensamientos, del estado de sus operaciones.

1. 6) Del cerebro no se sabe nada. Es muy misterioso. En las ltimas dcadas hemos aprendido mucho sobre el funcionamiento cerebral pero los avances no se han trasladado a la prctica mdica ni a la informacin al ciudadano. El modelo de organismo vigente en los planes de formacin de los mdicos no est actualizado y no contempla la intervencin continuada de la red neuronal en la supervisin de las condiciones que garanticen la integridad de clulas y tejidos.
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No se considera la funcin fundamental, la prediccin del peligro, el clculo de probabilidades en funcin de las expectativas y creencias que se van construyendo a lo largo del aprendizaje. 1. 7) El cerebro es muy complejo y es muy difcil entender todo esto. No existe ningn motivo que nos impida disponer de una idea simple sobre el trabajo cerebral, similar a la que tenemos del corazn como una bomba, del rin como un filtro, del pulmn como un fuelle, o del sistema inmune como un ejrcito que nos protege de las invasiones de grmenes, de los excesos de inmortalidad de las clulas cancerosas, de los txicos de las clulas muertas o de la ineficacia de las seniles o enfermas. El sistema nervioso es una compleja red de vigilancia que analiza constantemente la realidad (externa e interna) y lo que se comenta de ella, anticipa posibles efectos negativos y nos pone en alerta a travs de percepciones (en este caso, dolor). La vigilancia del sistema inmune se concreta en la deteccin y evaluacin de molculas-seal sospechosas y la del sistema nervioso en la deteccin y evaluacin de estados de energa, seales de todo tipo (lugares o momentos), informaciones y teoras que puedan indicar una amenaza de dao. El cerebro es la sede central del sistema electrnicoinformtico de vigilancia. Evala constantemente la amenaza de dao (cundo, dnde y al desarrollar determinada actividad)

1. 8) Los ejemplos se entienden bien pero no veo para qu pueden servirme. Utilizaremos ejemplos para explicar el funcionamiento del cerebro. Los ejemplos son la herramienta fundamental del cerebro para adquirir conocimiento. Los ejemplos se entienden bien y se valora perfectamente que corresponden a situaciones absurdas. Podemos juzgar razonablemente el mundo externo pero sobre el interior slo podemos hacer conjeturas, utilizando el conocimiento que hayamos adquirido sobre enfermedades.

Cuando se afirma que el dolor forma parte de un sistema de vigilancia y que, por ejemplo, es el equivalente a la sirena de un aparato de alarma es absolutamente cierto. Contiene la misma verdad que la afirmacin de que el corazn es una bomba que mantiene la presin para que la sangre llegue a todas las zonas del organismo. Cuando se afirma que el dolor es un castigo que trata de modificar la conducta y atencin del individuo y que el cerebro elabora y aplica un cdigo penal se est describiendo exactamente la realidad del origen del dolor. Los ejemplos son la herramienta fundamental para adquirir conocimiento 1. 9) Lo de los virus informticos suena a ciencia-ficcin Es absolutamente correcto comparar al cerebro con un sistema informtico conectado a una red en la que circula buena y mala informacin as como intereses de mercado. El modelo de organismo que aplica la Neurologa para reflexionar sobre las causas y soluciones del dolor no contempla la existencia de una compleja organizacin informtica (cien mil millones de microprocesadoresneuronas interconectadas con 10.000 conexiones cada una), integrada en una gran red informativa que difunde todo tipo de doctrinas. La Neurologa se preocupa por los defectos (gentica) y averas (enfermedades) del sistema informtico pero desatiende el contenido, los programas, memorias, virus, etc, constituyentes obligados de un sistema nervioso normal (sano). Algo tan complejo como un organismo no puede ser entendido si no se valora la participacin de su red informtica. Nuestro ordenador est repleto de programas, memorias, hiptesis, temoresy virus culturales. Estos programas no slo se utilizan para labores culturales (lectura, cine, conversacin) sino que forman parte del da a da del funcionamiento del organismo. La frecuencia cardaca, tensin arterial, respiracin, secrecin hormonal y, por supuesto, la forma en la que el cerebro nos hace percibir nuestro cuerpo, estn influidos por la informacin transferida a travs de la cultura.

La cultura es una gran red de informacin que condiciona (positiva y negativamente) las decisiones cerebrales sobre organismo 1. 10) Realmente las explicaciones no van a cambiar el dolor y yo necesito una solucin Los pacientes con dolor acuden a la consulta con dos propsitos: entender su origen y recibir un tratamiento. Escuchan las explicaciones, se llevan estos folios (puede que los lean), piden una cita para la siguiente consulta y, en muchos casos (30-40%), renuncian a volver.
Un inciso: si usted pertenece a este 30-40%, por favor: anule la consulta prevista! para poder reutilizar el tiempo asignado (45 minutos).

La ausencia de un tratamiento y la conviccin de que realmente existe una enfermedad impide generar un mnimo de credibilidad en el mtodo de utilizar slo explicaciones. Ello indica que no se acepta la trascendencia de las creencias, convicciones y expectativas en la generacin del dolor. Sin embargo es un hecho slidamente establecido por los investigadores fiables (cientficos desinteresados) del tema. Si bien es cierto que todo dolor lleva acoplado un conjunto de cambios qumicos internos, que, tratamos de modificar con frmacos, estos cambios estn generados por una evaluacin previa de peligro, efectuada por el Sistema Nervioso. Esta evaluacin, a su vez, est influida por la cultura. Si modificamos las convicciones vigentes en la red neuronal, se modifican, lgicamente, los cambios qumicos que acompaan al dolor. En el organismo la qumica est al servicio de la informacin y no al contrario. La informacin mdica habitual sobre dolor equipara solucin a frmacos y descuida la importancia de las creencias. Sin embargo, en el terreno del dolor, una vez descartada una lesin, las creencias son fundamentales y pueden y deben ser modificadas. El cambio en las convicciones produce efectos qumicos internos poderosos 1. 11) Bien, peroqu se puede hacer cuando se inicia el dolor?

No se obtiene ningn resultado intentando hacer algo contra el dolor si previamente no se han modificado las convicciones sobre su origen. La estrategia sugerida habitualmente de tomar un analgsico rpidamente, relajarse, no hacer esfuerzos o refugiarse en un lugar silencioso y oscuro equivale al consejo de evitar la exposicin al polen quedndose en casa en un luminoso da primaveral o de evitar entrar en un ascensor si se tiene fobia (miedo irracional). Es un buen consejo para tratar de calmar el dolor, los estornudos o la fobia pero slo sirve para reducir el malestar a costa de anular los planes del individuo. La obediencia al cerebro o al sistema inmune puede aliviar el dolor, los estornudos y las fobias pero fortalece la decisin cerebral o inmune de haberlos activado. A medio y largo plazo la situacin se refuerza o, incluso, empeora. No tenemos ms remedio que hacer caso de las alarmas del Sistema Inmune y evitar tomar un frmaco que nos produce reacciones molestas y peligrosas pero con las recomendaciones cerebrales errneas no slo podemos sino que debemos desobedecercon argumentos. Concntrese en defender sus planes y objetivos. No espere a eliminar previamente el dolor con un tratamiento. Lo importante no es solucionar el momento sino las condiciones de fondo que lo generan. No se deje arrastrar por los programas que automticamente pone en marcha su cerebro para proteger un organismo que no est amenazado 1. 12). Si el analgsico me quita el dolor no entiendo por qu me recomienda que lo evite. No damos ninguna recomendacin concreta sobre la conducta que debe seguir con los analgsicos. El paciente debe tomar sus propias decisiones. Slo pretendemos mejorar la informacin para que su decisin y la interpretacin de lo que realmente sucede en el organismo cuando se toma un analgsico, sea la correcta. El alivio del dolor, en todo caso, no es la consecuencia simple y exclusiva de la accin del frmaco sino que intervienen otros factores, bsicamente la forma en la que el cerebro valora esa accin: la de tomar el frmaco y la de no hacerlo: los alimentos no quitan el hambre por su composicin qumica. Al realizar la accin de comer, el cerebro retira el programa hambre -sigue comiendo y lo sustituye por el de saciedad: deja ya de comer. En ese tiempo lo comido est todava en el estmago.

Puede que la qumica del frmaco haya modificado algo las complejas reacciones qumicas acopladas al proceso de generar el dolor, pero el hecho de tomar una pastilla (o p.ej. recibir un masaje) es una accin compleja que tiene muchos ms ingredientes que los del puro efecto molecular o muscular. Bsicamente se trata de una conducta o accin del individuo que el cerebro siempre evala. As como existen razones o motivos neuronales para activar la alarma del dolor (como parte del estado de alerta), existen tambin razones y motivos neuronales para desactivarlo si el individuo realiza una determinada accin (terapia). Basta con que esta conducta (terapia) est considerada como necesaria y suficiente para eliminar la alerta, para que el programa dolor se desactive. La aplicacin oculta de analgsicos apenas produce analgesia. Los estudios sobre eficacia de diversas terapias demuestran que el resultado se ajusta a las expectativas previas del paciente y no a la eficacia real del tratamiento. Existe una idea exagerada y simplista sobre la eficacia de los frmacos u otras terapias. Si el problema del dolor (por falsa alarma) se afronta desde una perspectiva exclusiva de una solucin externa disminuyen las probabilidades de resolucin a medio y largo plazo, a pesar de la aparente eficacia inmediata. La splica, comprensible y angustiada, de que me quiten el dolor, ya, encierra inconscientemente un obstculo serio para su resolucin en el futuro. La reflexin de que es imposible que el dolor se vaya sin hacer nada, slo con palabras es falsa. No limite la esperanza del alivio del dolor a una ayuda externa inmediata en la que usted es absolutamente pasivo

1. 13) Bueno, por probar no se pierde nada. Lo que estamos intentando es instruir su cerebro (y a usted, lgicamente). Un conocimiento no se pone a prueba. Simplemente nos limitamos a exponer lo que actualmente sabemos sobre cerebro (memoria, creencias, expectativas, valoraciones, afrontamiento) y dolor. Si conseguimos modificar el contenido de los programas y memorias cerebrales; si neutralizamos los virus informticos, el dolor se modificar.

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Lgicamente la estrategia slo es vlida si conseguimos una conviccin profunda sobre las ideas expuestas. No basta con hacer una lectura rpida y superficial de este o cualquier otro folleto para que se produzca un efecto mgico, curativo. El dolor emerge de un sistema de memoria-prediccin que contiene una serie de reglas que debe seguir el individuo para eliminarlo. El cerebro intenta presionar al individuo con el dolor hacia una conducta de evitacin de una amenaza fsica terica. Esta presin se basa en una serie de ideas, expectativas y creencias que res iden en los archivos cerebrales. Nuestro objetivo es el de modificarlas. Si se consigue, el cerebro cambia, lgica y necesariamente, su actitud y sus reglas hacia el individuo. Independientemente de que tengamos xito en el objetivo de librarle del dolor, hay hechos que son ciertos, simplemente, porque sabemos que el cerebro funciona as. No convierta el conocimiento en una terapia que se pone a prueba 1. 14) Todo esto no lo haba odo antes. Suena demasiado novedoso. Por qu va ser cierto si los mdicos habitualmente opinan de otra manera? Cada uno dice una cosa. La homeopata, la acunpuntura, la naturopata Todos tienen sus teoras. Todos creen estar en lo cierto.. El modelo de organismo utilizado generalmente por los mdicos (y en las llamadas Medicinas alternativas) no ha incorporado todava los avances cientficos en el conocimiento sobre cerebro y dolor. En el terreno de la investigacin bsica todos estos conceptos estn ampliamente aceptados. Se sabe que las expectativas y creencias son poderosos activadores del dolor. Cualquier teora sobre dolor que no tenga en cuenta la responsabilidad del cerebro, simplemente no es vlida, como tampoco es vlido ignorar el sistema inmune a la hora de explicar los estornudos de la alergia. Hoy en da no es aceptable ignorar la existencia de un sistema de vigilancia inteligente, basado en memorias y predicciones. As como se han desarrollado programas de tratamiento en la alergia, que intentan cambiar la opinin del sistema inmune eliminando memorias con las vacunas, existen programas de tratamiento que intentan modificar las convicciones cerebrales. Los alerglogos no pueden hablar ni
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convencer al sistema inmune pero nosotros s podemos hablar y tratar de convencer al sistema nervioso con informacin argumentada, de profundo sentido biolgico, libre de intereses del mercado de las distintas terapias. El modelo propuesto se basa en el estado actual del conocimiento sobre dolor y cerebro 1. 15) En definitiva, soy yo el que me produzco el dolor. Es culpa ma. No existen culpas. El dolor es la consecuencia de varios factores. Cuando no existe dao fsico el fundamental es la cultura, la educacin. El paciente no es culpable de que su cerebro est instruido en un determinado sistema de convicciones sobre organismo (al menos mientras desconoce que dicho sistema puede contener errores). Con este enfoque le damos una oportunidad para disponer de unos conocimientos que pueden ayudarle a dotar a su cerebro de ms sentido comn, de mejor informacin.

Ni los genes ni la conducta ni el carcter del individuo son responsables directos de la existencia del dolor. En muchos casos tampoco existe una alteracin fsica o dao en nuestros tejidos que lo expliquen satisfactoriamente.

1. 16) En parte estoy de acuerdo con lo que dice el folleto Si slo acepta parte de las explicaciones probablemente es que no hemos conseguido el propsito marcado. Los conceptos expuestos aqu no pueden trocearse. Forman un todo. No tiene sentido aceptar, en parte, que existe una red de neuronas que forman circuitos que aprenden a definir el peligro y que se sirven para lograrlo de la informacin que reciben de los distintos emisores expertos. Es un hecho. No tendra sentido, por ejemplo, aceptar, en parte, que existe un aparato digestivo que procesa los alimentos, extrae de ellos lo que necesita el organismo y elimina el resto y que dependemos de que la alimentacin contenga todos los ingredientes precisos. Acepte o rechace el contenido de lo expuesto en bloque, no seleccione aspectos parciales

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DOLOR Y DAO
Utilizamos indistintamente las palabras dao y dolor pero su significado es bien diferente y es fundamental comprenderlo. El dao es una agresin, una prdida de integridad, tanto de un ser vivo como de un objeto inanimado. Se puede daar la piel, un jarrn o una imagen. El dolor es una sensacin privada, subjetiva, exclusiva de los seres vivos conscientes; no se puede medir ni detectar (salvo por quien lo sufre, lgicamente). El dao es un hecho ofensivo, un ataque, una agresin, mientras que el dolor es un hecho defensivo, una respuesta de proteccin. Por otra parte el dao puede ser imaginario pero el dolor siempre es real. Uno puede sentir miedo a que lo atraquen. El miedo (equivalente al dolor) es real, coloca al individuo en una posicin defensiva, de alerta, pero el dao (el robo) es imaginado (mientras no se produzca). El polen produce un dao imaginado (por el sistema inmune) e irreal, pero la inflamacin, el picor y los estornudos son reales. El chocolate puede desencadenar un dolor de cabeza real pero el miedo cerebral por haberlo consumido es absurdo. El chocolate no infecta las meninges ni produce hemorragias en el interior de la cabeza. En el caso de la alergia el origen de los estornudos parece claro: es el polen o el gato. Lo mismo podramos decir de un dolor de cabeza desencadenado por un disgusto o de un dolor articular en un da hmedo: ha sido el disgusto, los cambios de tiempo me afectan a la rodilla. Son verdades a medias. Las molculas de polen no son grmenes y los disgustos y una humedad ambiental alta no alteran la integridad fsica de la cabeza ni de las articulaciones. Nuestras articulaciones son tan insensibles a la humedad ambiente como las de los peces. El problema reside en la catalogacin hecha de ellos por el sistema inmune y nervioso como posibles o probables productores de dao. Los factores que desencadenan dolor (estrs, cambios hormonales etc) no son capaces de producir dao pero el cerebro los cataloga como peligrosos y prepara los programas defensivos

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correspondientes. El dolor forma parte de dichos programas de alerta

SISTEMAS DE DEFENSA
El organismo es una compleja organizacin cuya integridad est constantemente amenazada. Existen varias estructuras que nos defienden sin descanso (incluso mientras dormimos). La piel, los huesos, las membranas, diversas sustancias con accin desinfectante, constituyen barreras fijas que impiden la entrada de grmenes o resisten el impacto de golpes, estirones o exposicin a temperaturas extremas. Son los mecanismos defensivos pasivos. No toman decisiones, simplemente estn ah y nos protegen. Adems disponemos de dos poderosos sistemas activos, el sistema inmune y el sistema nervioso, que deben evaluar y decidir constantemente si activan o no sus mecanismos de proteccin. Son detectores de dao ya consumado (SENTIDO DEL DAO) y, tambin, de peligrosidad (SENTIDO DEL PELIGRO). Al nacer, ambos sistemas disponen de un conjunto de respuestas programadas que se activan ante la presencia de grmenes (sistema inmune) o agresiones fsicas mecnicas, trmicas o qumicas (sistema nervioso). Son los recursos innatos, genticos, del sentido del dao y del peligro. No requieren aprendizaje. Sus actuaciones son siempre necesarias, automticas, inevitables y beneficiosas. Despus del nacimiento ambos sistemas contactan con el universo concreto que les ha tocado en suerte y complementan el catlogo innato de agentes potencialmente peligrosos, averiguando por experiencia propia o ajena si el resto de agentes o situaciones son inofensivas, peligrosas o inciertas. Este conjunto de conocimientos adquiridos a travs del contacto con el medio constituye el sistema de defensa adquirido o aprendido (inmune y nervioso). Los dos sistemas son sistemas inteligentes, es decir, recogen datos, los valoran y catalogan y los registran en los sistemas de memoria para utilizarlos en el futuro en la toma de decisiones.

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Estas decisiones pueden ir cambiando a lo largo del tiempo ya que se va adquiriendo experiencia, aprendizaje, pero ambos sistemas cometen errores. Es ms frecuente que el error se produzca por exceso de celo (es ms seguro pensar que una seta desconocida puede ser venenosa que comrsela y aprender agonizando).

DOLOR E IMAGINACION CEREBRAL

Confundimos habitualmente las decisiones inconscientes cerebrales con las conscientes. Tendemos a apropiarnos del trabajo de nuestro cerebro. La expresin yo pienso es tan errnea como la de yo respiro, yo hago la digestin o yo veo. La respiracin, la digestin, el pensamiento y la visin son complejas tareas del organismo que se producen de forma autnoma en estructuras biolgicas muy complicadas por lo que sera ms correcto decir: ello me hace pensar, ello me hace respirar, ello me hace comer o ello me hace mirar. Nosotros, con nuestra voluntad colaboramos en ese proceso, metiendo aire en la va respiratoria, masticando y tragando o abriendo los ojos y mirando, pero el intercambio de gases, el procesamiento de lo comido o la generacin de la imagen se producen en el organismo, sin intervencin de nuestra voluntad u opinin. En realidad somos los receptores, sujetos pasivos o beneficiarios del proceso de la visin, respiracin o digestin, no sus ejecutores. Pensar o imaginar son acciones accesibles a la voluntad y control del individuo pero slo en el universo de la consciencia. As como distinguimos perfectamente entre or y escuchar o ver y mirar y sabemos que slo escuchamos parte de lo que nuestro cerebro oye y miramos slo parte de lo que el cerebro ve, tendemos, sin embargo, a reducir el mbito del pensamiento y de la imaginacin al que forma parte de nuestra consciencia, olvidando que nuestro pensamiento e imaginacin consciente son slo una parte del proceso, aquella que aflora desde el cerebro a nuestra pantalla. Necesitaramos una palabra para designar, por un lado, el proceso global de pensamiento e imaginacin inconsciente, equivalente a oir y ver y otra para el pensamiento e imaginacin consciente, equivalente a escuchar y mirar. Al disponer slo de una palabra tendemos a interpretar el

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pensamiento y la imaginacin como procesos exclusivos del individuo consciente lo cual impide comprender correctamente el origen de muchas situaciones que se producen a consecuencia de un proceso de pensamientoimaginacin cerebral, inconsciente. La interaccin continua entre lo que vemos y omos y lo que miramos y escuchamos es fundamental para entender la audicin y visin. De la misma manera debemos aceptar un dilogo continuo entre lo que el cerebro piensa e imagina y lo que nosotros, conscientemente pensamos e imaginamos. Todo lo que percibimos encierra una reflexin, una evaluacin, un significado y una recomendacin hacia una conducta determinada. La sed inevitablemente se acompaa de una reflexin sobre agua y una recomendacin de que echemos un trago. El exagerado, alarmista e hipocondraco cerebro piensa que podra faltar agua y presiona para que eliminemos la incertidumbre, interrumpamos lo que estamos haciendo, y, echemos un traguito. En todo proceso imaginativo es el cerebro quien marca el inicio, tratando de implicar al individuo en su contenido, obligndole a participar tanto del proceso reflexivo como de las acciones que se consideren importantes para la resolucin de la cuestin planteada. No se debe confundir por tanto la imaginacin cerebral y la del individuo. El cerebro (al igual que los padres respecto a sus hijos) est siempre imaginando, anticipando lo que va a suceder en cada momento e intenta contagiarnos de sus preocupaciones. Lo consigue en muchas ocasiones, gracias al poder de cada percepcin de dirigir nuestra atencin hacia una determinada cuestin. As, el picor indica que el cerebro imagina parsitos o txicos qumicos cutneos y nos obliga a rascarnos, el mareo nos hace contagiarnos del temor cerebral a la prdida de equilibrio y el dolor nos centra en un posible suceso anmalo en la zona donde lo sentimos El interior del organismo es un universo complicado para ser evaluado. Si no hubiera informacin, doctrinas, en definitiva cultura, el cerebro basara sus valoraciones y predicciones en los datos que recibe constantemente sobre los procesos que se han ido produciendo a lo largo de la historia de la especie y del propio individuo. No habra posibilidad de construir hiptesis sobre muchos aspectos que actualmente nos preocupan porque se refieren a

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sucesos potenciales, tericos (un infarto, una cada, una infeccin, txicos ambientales) que no generan ningn dato anticipado hasta que se producen. Sin embargo, para bien y/o para mal, la informacin sobre interior de organismo, sobre sucesos que podran darse, es abundante, alarmista y de escasa precisin y fiabilidad en muchos casos. Ello facilita una reflexinimaginacin cerebral excesivamente confusa, vigilante y alarmista cuyo resultado es la proyeccin en la pantalla de la percepcin consciente del individuo de muchos mensajes de alerta cuyo nico significado es el de presionar al individuo a implicarse en un estado de amenaza sobre una zona El sistema inmune no tiene poder de imaginacin. Cataloga las molculas y una vez que ha decidido ponerles el sello de peligro las registra en sus clulas de memoria. Cada molcula sospechosa tiene un clon (familia) de clulas inmunes que se dedica exclusivamente a vigilar su presencia. El polen est registrado en ese clon, a travs de alguna de sus molculas. Al llegar la primavera, la patrulla antipolen detecta la presencia de la molcula-seal sospechosa y el sistema activa la respuesta inflamatoria. No se ha imaginado nada. Se ha detectado una molcula sin visado y se ha protegido al organismo con la accin decidida de los anticuerpos en nuestras mucosas frente a sus posibles ataques. El error est en la catalogacin efectuada a lo largo del aprendizaje. El sistema nervioso es ms evolucionado, ms moderno. Observa, escucha, reflexiona, imita, evala, construye convicciones, duda, tantea, busca ms datos, pregunta. Todo ello para disponer de una imaginacin que le permita anticipar, predecir e interpretar. De los errores del catlogo de molculas vienen las alergias y de los errores de la imaginacin ( cerebral) viene el dolor sin dao.

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EL INDIVIDUO EN ACCION
(COPIA EFERENTE) (El concepto que trato de explicar ahora: la copia eferente, es sencillo e importante. Sorprendentemente muchos pacientes no lo captan y se hacen la idea de que es algo complicado. No se asuste con el nombre tcnico e intente entender los ejemplos. Simplemente trato de explicarle que lo que percibimos est sometido a un proceso de filtrado o amplificacin que el cerebro activa de forma anticipada. De esa manera percibimos el cuerpo silenciado (en ausencia de peligro) o amplificado (estados de alerta) Habitualmente el funcionamiento del organismo es silencioso para el individuo. Si no hay un esfuerzo de atencin slo percibimos aquello que tiene en cada momento relevancia, por su trascendencia o por su novedad. Si despus de prestarle atencin comprobamos que no tiene inters desaparece la sensacin. Al ponernos en movimiento, todos los estmulos generados por nuestras acciones pasan generalmente desapercibidos. El cerebro filtra y bloquea todas las seales que le llegan de msculos que se estiran o comprimen, de articulaciones que sufren violentos encontronazos con el suelo en un salto, siempre que se produzcan por acciones decididas (y por tanto conocidas) por l mismo y no superen los lmites de resistencia de los tejidos. El conocimiento anticipado de lo que va a suceder (siempre que sea algo que no repercute negativamente) hace que no prestemos atencin. Si, por ejemplo, se queda usted a dormir en un piso de unos amigos y se va a quedar slo a la maana siguiente y sus amigos le anticipan que hacia las 9 de la maana vendr la seora de la limpieza, abrir la puerta y, lgicamente producir ruidos, usted puede que los oiga, pero, al disponer de un conocimiento anticipado de la presencia de la seora, les quitar importancia e incluso dejar de percibirlos. Sus amigos le han anticipado lo que usted percibir a las 9 de la maana. Le han facilitado un expediente de estmulos sonoros derivados de la orden-autorizacin a la seora a entrar en el piso. Este expediente informativo se conoce como copia eferente y consiste en un informe anticipado a las zonas sensitivas del cerebro (en el ejemplo
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utilizado sera usted, durmiendo tranquilamente en el piso de sus amigos) de los estmulos que se producirn en aquellas zonas del organismo que van a ejecutar una accin, ordenada y autorizada y a la que no se atribuye ninguna probabilidad de dao. De la misma manera si su cerebro motor (el que programa, evala y ordena los movimientos) decide levantar el brazo, todos los estmulos producidos en msculos, tendones y ligamentos al ejecutar la accin programada, son filtrados antes de llegar al cerebro sensitivo y pasan desapercibidos para el sujeto. Por mucho que usted se esfuerce en percibir que est levantando varios kilos de peso al elevar su brazo, no lo conseguir. Tendra que concentrarse en una especie de ejercicio de relajacin para percibir que su brazo pesa. Lgicamente si sus amigos le anticipan algo tan inverosmil como: probablemente entren a robarte maana, cualquier ruido de la casa se convertir en algo significativo y alimentar la hiptesis anticipada. En este caso se ha emitido una copia eferente del estado de alerta, del temor de sus amigos (el cerebro) sobre un posible o probable intento de robo. El filtro queda suprimido y en su lugar acta un amplificador de estmulos. La copia eferente se produce en todas las especies animales y se ha investigado en concreto en los grillos. Cerca del odo el canto del grillo alcanza el nivel de 100 decibelios. Es imposible por tanto que pueda captar ningn sonido que no sea el suyo propio. Pues bien, su equivalente cerebral filtra su propio sonido, lo silencia y ello le permite captar perfectamente las seales sonoras de otros grillos. Este mecanismo explica tambin por qu no nos podemos hacer cosquillas a nosotros mismos. La copia de la orden motora anticipa los estmulos que se van a producir y se filtran. En cambio las cosquillas aplicadas por otro no pueden ser anticipadas y filtradas. Al movernos, levantar pesos, correr, flexionarnos, etc, los estmulos generados por las acciones decididas por nuestro cerebro son silenciados por la copia eferente. Levantar una extremidad para dar un paso implica un esfuerzo y estiramientos considerables pero no tenemos sensacin de penosidad porque son acciones decididas (y autorizadas) por el propio cerebro. Sin embargo cuando existe una evaluacin de posible dao asociado a nuestras acciones, el cerebro sensibiliza los estmulos

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producidos al movernos. Ello hace que un movimiento normal se vuelva penoso (cansancio y dolor). Los sntomas derivados de las acciones motoras o mantenimiento de posturas reflejan en ocasiones el estado de nuestro aparato locomotor, pero, con mucha mayor frecuencia, indican la evaluacin que se les aplica anticipadamente. Por otro lado muchos de los sensores de dao (dispositivos especializados en detectar estados de energas peligrosos -temperaturas extremas, estirones, desgarros, compresiones etc-) estn apagados en condiciones normales (sensores durmientes) y no mandan seal al cerebro salvo cuando se ha producido una situacin de peligro o dao consumado. En estos casos se encienden, haciendo que cada movimiento produzca dolor vivo en la zona bajo sospecha o ya daada. El sensor vuelve a apagarse cuando se concluye el estado de alerta. Sucedera lo mismo con los sensores de un sistema de seguridad de una entidad bancaria. Estaran apagados en las horas de oficina y se activaran cuando se produce una incidencia de atraco o se teme que pueda haber un ladrn. No tendra sentido que los clientes activaran las alarmas al efectuar sus operaciones habituales. El cerebro humano puede imaginar (errneamente) que una zona pueda daarse y anticipar el encendido de dichos sensores durmientes e inactivar la funcin de la copia eferente haciendo que el movimiento resulte doloroso y penoso (cansancio fcil incluso antes de iniciar el movimiento) sin que exista realmente ningn dao en la zona dolorida. El cerebro ha construido una hiptesis anticipada de dao que genera automticamente dolor. En este caso, el dolor se produce por lo que el cerebro imagina. Puede construir cualquier sensacin echando mano exclusivamente de sus archivos. Puede imitar la sensacin de boca seca, con unas mucosas perfectamente humedecidas o la de hambre con unos depsitos de grasas bien repletos y, por supuesto, dolor sin dao. Si el cerebro imagina que la situacin de dao puede darse, preventivamente enciende sensores durmientes (la llamada inflamacin neurgena- generada por neuronas), sustituye la copia eferente de filtro por la de alerta-sensibilizacin y proyecta en la pantalla consciente la percepcin de dolor.

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El movimiento no slo es, en los estados de alerta cerebral, doloroso sino que su ejecucin se produce con programas motores adaptados automticamente a la proteccin de una zona valorada como potencialmente amenazada. As, un cuello evaluado como potencialmente daado, no slo duele, sino que se encuentra algo contrado, con movilidad reducida.

MUERTE CELULAR VIOLENTA Y PROGRAMADA

Cada clula de nuestro organismo puede ser considerada como un ser vivo individual. Nace, se desarrolla, trata de sobrevivir, cumple unas tareas y, finalmente envejece y muere, de forma natural pero tambin est expuesta a agentes y estados que superan su lmite de resistencia (temperaturas, grmenes, agentes mecnicos, txicos, falta de oxgeno y nutrientes etc). En estos casos se produce la muerte violenta, accidental. La muerte celular violenta pone en peligro a las clulas sanas vecinas ya que el interior de la clula contiene molculas altamente txicas que al morir de forma descontrolada se liberan e induciran su muerte creando una peligrosa reaccin de destruccin en cadena. La muerte violenta se conoce como necrosis (puede representarlo como el fuego: si se produce en un lugar se extiende y acaba incendiando todo el edificio o toda una manzana de casas). Si se produce la necrosis se activa rpidamente la inflamacin, una compleja respuesta defensiva en la que participan de forma integrada el sistema inmune y nervioso, cuyo objetivo es proteger al resto del organismo de los txicos vertidos en la zona por la muerte de las clulas afectadas. En ausencia de dao por agentes violentos (necrosis), todas las clulas acaban muriendo de forma natural, en un perodo variable de tiempo. La muerte natural se lleva a cabo de forma controlada, sin poner en peligro a las clulas vecinas. Al nacer, todas las clulas contienen en el genoma el programa que ejecuta esta muerte controlada. Por ello tambin se conoce como muerte

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programada. Esta muerte programada consiste en un complejo y preciso proceso de desmontaje de los componentes de la clula, mantenindose en todo momento intacta la membrana celular, impidiendo as el vertido de txicos al exterior. Existen varios programas de desmantelamiento celular. El ms conocido y estudiado es el programa de la apoptosis, trmino griego que significa cada de la hoja (referido a la cada programada de las hojas en otoo). La necrosis, siguiendo con el smil de la cada de la hoja, se referira a un arrancamiento violento de una hoja sana, productiva, que trabaja para el rbol (por ejemplo en primavera), por un viento huracanado, el golpe de una vara o por el bocado de un herbvoro. Las hojas que no estn en buena condicin activan en el rbol un programa de cada, bien sea global en otoo o local si se trata de una hoja enferma o defectuosa, en cualquier poca del ao. Los procesos degenerativos (de las hojas o de nuestro organismo) no ocasionan muerte violenta (necrosis) sino muerte programada (apoptosis) y no se acompaan de reaccin inflamatoria. Por tanto no debieran generar dolor. El dolor tiene como objetivo la restriccin de la utilizacin de una zona y, slo se justifica, desde el punto de vista biolgico, cuando existe un proceso de necrosis (muerte violenta, imprevista) que la hace ms frgil. Una zona dolorosa en la que no se est produciendo destruccin violenta de clulas (grmenes, temperaturas extremas, agentes mecnicos, corrosiones) soporta perfectamente la utilizacin por parte del individuo y, si no se producen incidencias de dao violento, no se justifica la restriccin de su uso activando el dolor anticipadamente. Es ms, la inactividad produce un deterioro de su calidad y supervivencia. La osteoporosis por ejemplo no activa ningn sensor de dao. Si se proyecta el dolor sobre una zona con poco calcio ello no es debido a que los huesos sufren la accin del peso y comprimen estructuras sensibles sino a que la zona est bajo sospecha cerebral, est vigilada, y se imponen restricciones para proteger un terico dao. En el movimiento normal (autorizado por el cerebro) la carga del peso se distribuye por mltiples articulaciones por lo que cada una de ellas recibe poca presin.

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Si el cerebro protege una zona, elimina la movilidad de las articulaciones afectadas (les da de baja), convirtindolas en un bloque nico y desplazando la carga hacia las restantes, pudiendo generarse dolor en ellas al conducir toda la carga del peso. Los programas defensivos, protectores, slo deben permanecer activos mientras est activa la necrosis. Una vez reparada la lesin, la zona queda reorganizada, adaptada a la nueva situacin y el cerebro repone los programas normales que distribuyen la carga por todos los segmentos articulados. Si permanece activa la idea de zona daada (desgastada, con pinzamientos, etc) los programas de movimiento siguen evitando el juego articular y se consolidan unos programas de proteccin que acaban convirtiendo una zona potencialmente articulada como el cuello, en un bloque rgido. Lo que genera y desarrolla el dolor y los desgastes es la valoracin persistente de zona daada por parte del cerebro. Es fundamental recuperar una conviccin de zona apta para la participacin en el movimiento (las bajas del cerebro deben durar slo el tiempo imprescindible para la reparacin). De otro modo los huesos, ligamentos y articulaciones sufren a lo largo del tiempo la carga de un programa cerebral defensivo, al igual que las arterias sufren por la persistencia de un programa cerebral defensivo que mantiene la cifra de tensin arterial por encima de lo necesario.

DOLOR E INFLAMACION
La inflamacin es una respuesta defensiva que se activa por dos mecanismos: 1) Sucesos que destruyen tejidos violentamente (necrosis), es decir, sucesos mecnicos (compresiones, estiramientos, desgarros), trmicos (quemaduras y congelaciones) qumicos (molculas corrosivas, cidos) o biolgicos (grmenes). 2) Evaluacin por el sistema nervioso (cerebro) o inmune de situaciones potencialmente nocivas.

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En el primer caso la inflamacin se activa por el dao producido en los tejidos (necrosis). La agresin libera molculas-seal que encienden las alarmas en el sistema inmune y nervioso. Sera equivalente a la activacin por un atraco violento del sistema de seguridad de un banco. En los casos de activacin por sospecha (deteccin de molculas sospechosas en el sistema inmune y sospecha de efecto nocivo por informacin en el sistema nervioso) se producen muchos errores. La alarma puede activarse sin que se haya producido atraco ni se vaya a producir. Simplemente se ha pensado que poda producirse. El sistema inmune podra tener fichado a un honrado ciudadano como presunto ladrn y bloqueara su entrada al banco. El sistema nervioso tendra la corazonada de que se podra producir un atraco y activara sus sistemas de vigilancia diseados para puede que atraquen, salgan todos y no entren hasta nueva orden!. El tipo de inflamacin activado vara, as mismo, segn se trate de un suceso consumado de dao (1) o de una expectativa de efecto nocivo por mltiples situaciones (2). La inflamacin activada por dao consumado (necrosis) produce dolor, hinchazn, calor, enrojecimiento y prdida de funcin. Sin embargo la inflamacin activada por expectativa cerebral de efecto nocivo, sin que se haya producido realmente ninguna agresin, es una inflamacin limitada generalmente al despliegue de la alerta: sensibilizacin de sensores, activacin del dolor, limitacin de la actividad del individuo etc. Se prepara el terreno para detectar y protegerse de un dao que el cerebro teme que pueda suceder. Tanto el dolor como la inflamacin deben englobarse en el programa de prevencin y proteccin de incidentes de muerte celular violenta. El dolor es simplemente la sensacin que obliga a implicarse al individuo en el programa y le fuerza a ajustar su conducta en la prevencin de dao. En la migraa y fibromialgia, por ejemplo, no se hinchan, calientan ni enrojecen las zonas doloridas pero los sensores de dao durmientes estn operativos y los programas cerebrales de desmotivacin-restriccin de conducta del individuo le fuerzan a modificar sus objetivos y acciones. El hecho de que el dolor no se acompae de signos inflamatorios no quiere decir que sea ms leve. En general sucede todo lo contrario.

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Cuando se produce un foco de dao celular violento (necrosis), el propio organismo regula la extensin de la respuesta inflamatoria aportando molculas cuya funcin es precisamente delimitar el lugar donde se va a aplicar la restriccin de uso. En la frontera del foco inflamatorio hay molculas antiinflamatorias y analgsicos poderosos que delimitan perfectamente no slo la respuesta sino la percepcin de dolor. En el dolor por activacin de alerta infundada, en cambio, slo existe la qumica de la alarma que acaba convirtindose en la del pnico, ya que se alimenta a s misma y no tiene unos lmites definidos, tanto en su extensin como en su intensidad o persistencia.

SISTEMA DE OPIACEOS INTERNOS

El organismo dispone de un complejo y potente sistema de circuitos y molculas que le permiten poner y quitar el dolor en funcin de las evaluaciones que haga en cada momento sobre la situacin o previsiones de dao de una zona. Si no existe ninguna incertidumbre de dao sobre cualquier zona que vaya a utilizar el individuo, el cerebro silencia los sensores y pone un bao de morfina (adems del filtro de la copia eferente) para que nada perturbe la ejecucin de las acciones programadas. Esta morfina corresponde en realidad a una familia de molculas de accin similar. Una de ellas es la ms popular: la endorfina (morfina interna). En los estados de alerta o vigilancia sobre dao imaginado, el cerebro enciende sensores durmientes, anula la copia eferente y reduce el bao de endorfina. Ello facilita la aparicin espontnea de dolor. Tan pronto como ste aparece, el cerebro rpidamente reconstruye las grabaciones de dolores previos y vuelve a reproducir un episodio similar. Cualquier intervencin teraputica que d confianza al cerebro sobre eliminacin del peligro hace que se silencien los sensores, se reactive la copia eferente y se vuelva al bao de endorfina deseable. Pueden valer lo mismo un frmaco, un producto homeoptico, un masaje, unas agujas o unas hierbas.

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En las situaciones de dolor-inflamacin por dao real, el organismo aporta a la zona daada tanto molculas que activan la inflamacin (y por tanto el dolor) como otras (las endorfinas, entre otras) que la contienen. El objetivo es demarcar claramente la zona daada de la sana, prohibiendo el uso de la zona en peligro pero autorizando el de la zona ilesa. Generalmente el dolor producido en ausencia de dao real tiende a ser ms frecuente, intenso y persistente que el activado a consecuencia de un episodio de necrosis celular. Ello es debido a que no slo se sensibilizan los sensores de dao sino que se bloquea o reduce la secrecin de las morfinas propias (endorfinas).

EFECTO PLACEBO
La capacidad del organismo de utilizar circuitos y molculas para quitar y poner dolor (u otras sensaciones) corresponde al llamado efecto placebo. En una situacin de dolor, independientemente de si coexiste con una situacin de dao real o no, podemos engaar a los pacientes dicindoles que les administramos un potente analgsico, cuando en realidad les aplicamos suero o un comprimido inerte, sin ninguna accin. En una proporcin variable, algunos pacientes percibirn una reduccin considerable del dolor. Ello se debe a que el cerebro ha decidido desactivar el estado de alerta hacia el individuo. La decisin puede ser equivocada ya que el efecto placebo puede producirse en un paciente aquejado de una lesin, p, ej. un infarto de miocardio, e inducir al doctor a pensar que el dolor era en realidad psicolgico. Muchos de los efectos de los frmacos y otras terapias se producen por efecto placebo. Hay una corriente en Medicina que se niega a reconocer dicho efecto pero con las tcnicas actuales de deteccin de la actividad cerebral es un proceso claramente documentado. Es especialmente notable en el dolor, la depresin y la enfermedad de Parkinson. El efecto placebo demuestra, sin ningn lugar a dudas, que el cerebro tiene capacidad para poner y quitar el dolor, el desnimo y la motilidad en funcin de sus evaluaciones sobre dao o posibilidad de xito.

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Si al aplicar una falsa terapia el dolor cede (independientemente de que exista o no dao) ello quiere decir que el cerebro interpreta que el peligro ha cesado.

EFECTO NOCEBO cuando las palabras son dolorosas F.Benedetti. Universidad de Turn.
Es un concepto menos conocido que el placebo y se refiere a la capacidad de generar sntomas con informacin negativa. Est ampliamente demostrado con estudios de neuroimagen cerebral que las creencias y expectativas negativas facilitan la aparicin y comportamiento del dolor. As como los opiceos internos (endorfinas) reducen la sensacin dolorosa, existe en el organismo una sustancia de signo contrario: la colecistoquinina, que facilita la aparicin de dolor. Cualquier valoracin sobre zona daada activa los programas defensivos de dolor y otros en ausencia incluso de lesin activa necrtica. El efecto nocebo complementa as a su contrario, el efecto placebo, y confirma la trascendencia de las evaluaciones cerebrales en la conducta del dolor.

HIPNOSIS Y DOLOR
Una de las reas que ms inters ha producido en el estudio del dolor es el de la hipnosis. Considerada de una forma simple, la hipnosis es un estado de atencin concentrada. Cuando uno acude al cine, se deja hipnotizar por la pelcula. Concentra su atencin en la pantalla, se anulan estmulos externos y durante la proyeccin se identifica con el relato. La relacin entre el cerebro y uno mismo en el dolor sin dao es muy similar a la de un estado hipntico. El cerebro sera el equipo de proyeccin de la pelcula y el individuo sera el espectador. Existen estudios sobre individuos a los que se les aplican estmulos dolorosos (corrientes elctricas, temperaturas extremas, rayos lasser etc) mientras se procede a la hipnosis y se sugieren cambios en la intensidad de

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la sensacin y grado de sufrimiento. Se comprueba que el dolor oscila segn el contenido de las sugestiones. En el ejemplo de la hipnosis en la sala de cine, habra que introducir una variacin importante. En la pantalla estara el propio paciente y la pelcula versara sobre sucesos en el interior de su organismo. La hipnosis slo es posible si el hipnotizado colabora. No existe un poder especial del hipnotizador. El cerebro (el hipnotizador) conseguir su objetivo de alertar y proteger el organismo slo si impone al individuo sus sugestiones. Una pelcula que no convence, que no consigue absorbernos a la pantalla, no funciona. Una crisis de dolor tampoco funciona si no existe un grado de absorcin del individuo hacia la proyeccin que efecta el cerebro sobre la pantalla de la percepcin consciente. La capacidad del cerebro para simular situaciones es muy poderosa y por ello consigue reproducir percepciones similares a las ocasionadas por hechos reales. En realidad los programas de dolor estn grabados, dispuestos a ser activados. Una lesin que enva seales de una zona daada (muerte celular violenta, necrosis) al cerebro, lo que hace es activar dichos programas, al igual que las seales procedentes de la retina al abrir los ojos, activan programas de visin, registrados en varias zonas del cerebro. El programa activado por una lesin aguda de un dedo activa el dolor slo en ese dedo y, en principio, lo limita al perodo de inflamacin. Sin embargo el programa de dolor activado por imaginacin de dao tiende a extenderse y afectar a amplias zonas del cuerpo ya que no existe contencin de un proceso real de dao, sino animacin de otro, imaginado (temido).

CONTROL MENTAL (Imaginera guiada)

El individuo no es un juguete en manos de su cerebro. Somos responsables de nuestra integridad fsica y psquica y disponemos de cierta capacidad de gestin sobre nosotros mismos. Podemos participar en las decisiones sobre
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nuestra conducta en todos los mbitos. Decidimos qu, cundo, cmo y cunto comemos. Modificamos nuestro entorno. Nos desplazamos por el mundo, hacemos deporte, aprendemos a relajarnos, seguimos terapias varias con frmacos, aromas, agujas, hierbas, masajes o preparados homeopticos, seguimos cursos de afrontamiento del estrs o de inteligencia emocional o nos esforzamos en controlar mentalmente el estado de nuestro organismo. Tal como hemos afirmado, el dolor es la consecuencia del dao que imagina el cerebro. Si dispusiramos de un modo de controlar el contenido de la actividad mental cerebral, lgicamente el dolor se modificara. Es una deduccin correcta. Si se consigue modificar la opinin cerebral sobre organismo en peligro, el dolor desaparece. La imaginacin es una funcin que integra el trabajo inconsciente del cerebro y el consciente del individuo. Cada episodio de dolor es el resultado de un proceso continuo imaginativo cerebral al igual que cada accin motora es un programa que resume todo el proceso de aprendizaje previo. Si queremos modificar un hbito motor debemos utilizar la atencin e imaginacin para forzar un cambio en la direccin deseada. Los deportistas y msicos imaginan los componentes motores que deben corregir antes de proceder a su ejecucin. El aprendizaje sin atencin, concentracin e imaginacin no funciona.

Qu podemos hacer para cambiar la opinin cerebral? No hay trucos, magia o atajos para conseguirlo
La opinin cambia cuando disponemos de informacin capaz de producir el cambio. No podemos trasvasar informacin directamente al sistema inmune para combatir la alergia, pero s podemos trasvasar informacin al sistema nervioso para modificar la evaluacin cerebral sobre la existencia de un estado de amenaza fsica y, por tanto, desbaratar la generacin de dolor por parte del cerebro.

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El proceso no es ni fcil ni difcil, exige inters por el conocimiento, curiosidad por saber cmo funciona el cerebro. No sirve la necesidad de librarse del dolor ni el control mental si no hemos solucionado previamente el tema de la interpretacin de lo que est sucediendo en nuestro organismo cuando sufrimos la tortura de una crisis dolorosa. Es una cuestin clave en el proceso. Debe estar meridianamente claro que el objetivo de la accin del paciente es el de modificar el modo en el que el cerebro imagina el interior del organismo. Suponga que le ofrecen un plato cocinado de un modo no tradicional, que, por informaciones, le merece poca confianza en cuanto a su grado de higiene. Si no tiene ms remedio que comrselo es muy probable que el proceso de entrada del guiso al estmago sea difcil, desagradable e incierto. Su sistema nervioso interpondr una barrera gustativa y olorosa para intentar que usted no decida comrselo. El sabor queda dominado por el recelo creado por la informacin. El mismo guiso en el contexto de un viaje turstico, con todas las garantas sobre higiene y con una conocida aficin suya a los guisos exticos y novedosos, har que su cerebro genere sabores y olores agradables. Los seres humanos construimos las percepciones con una estricta dependencia de lo que opinamos sobre la realidad. El mismo guiso produce un efecto distinto si modificamos nuestras expectativas. Usted puede y debe guiar a su cerebro, a sus sistemas de memoria, a modificar la interpretacin sobre organismo. Debe recuperar la conviccin de zona no daada y promover una estrategia de afrontamiento consistente en defender la accin que tenga programada a la vez que ayuda a su cerebro a modificar la evaluacin grabada en sus archivos. Una accin motora de una zona dolorida y no daada (sin necrosisinflamacin) se produce con una programacin cerebral restrictiva y protectora que contrae en bloque la zona. Antes de ejecutar la accin prevista debe imaginar un estado de normalidad de su columna, ayudar a relajarla y proceder a realizar el movimiento de una forma elstica, fcil, sin esfuerzo. El modo en que habitualmente nos movemos cuando duele debe ser evitado y sustituido por otro que incluya elementos imaginativos relajantes, confiados. En sus actividades cotidianas se cuelan programas de dolor30

proteccin-de-zona-potencialmente-daadautilizacin restringida, que deben ser detectados, percibidos atentamente y modificados con la imaginacin: el proceso imaginativo no consiste en pensar que no est doliendo. Realmente se debe concentrar inicialmente la atencin en el dolor, ser consciente de su presencia para, tras hacer un acto de relajacinconfianza en que la zona dolorida no se va a alterar por ser utilizada, tratar de aplicar un programa motor imaginado, elstico, fcil, tranquilo, confortable.

GENETICA
La afirmacin de que todo est en nuestros genes es bsicamente correcta pero debe ser matizada y complementada. Nuestros genes humanos dirigen la construccin de una compleja red de neuronas, preparadas para recoger informacin y adaptar las decisiones a su contenido. Gran parte de esa informacin se adquiere por imitacin y empata, dos poderosos estimuladores (bsicamente inconscientes, genticamente determinados) de la creacin de circuitos neuronales en la especie humana. Otra parte se busca activamente y se incorpora con un esfuerzo de atencin y dedicacin. Esto ltimo slo es posible en la especie humana y es debido a que nuestros genes lo permiten o determinan. Sin embargo los genes no contienen informacin sobre las condiciones concretas que nos vamos a encontrar en el mundo. No hay genes para hablar en chino o para determinar nuestros gustos culinarios. La incorporacin de conocimiento sobre interior del organismo depende exclusivamente de la informacin aportada por una amplia variedad de expertos, con mensajes y doctrinas para todos los gustos, muchas veces contradictorios. Nuestros genes no contienen recetas para descubrir la verdad. Se limitan a dotarnos de circuitera capaz de asimilar, almacenar y utilizar la informacin disponible. No existen genes de la migraa, de la fibromialgia, de la depresin ni de la alergia. Habitualmente un gen influye en muchos caracteres y, a su vez, un carcter est influido por varios genes.

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Existen recursos genticos para construir (con el concurso del aprendizaje) programas de dolor, tristeza, desmotivacin, soledad o inflamacin pero no existen genes especficos para el dolor de cabeza, otros para el dolor de cuello o para el lumbago. Tampoco existen genes para aprender castellano, chino o ingls. Existe una gentica que nos capacita para que nuestro cerebro absorba el idioma que se encuentra en los primeros aos de vida. Sucede lo mismo con la cultura: nuestros genes nos capacitan y, en gran parte nos obligan, a adquirir la informacin que nos rodea. Absorbemos lo que hay a nuestro alrededor. Se conoce actualmente la existencia de un sistema de copia de nuestras neuronas que permite reproducir acciones motoras, emociones e incluso percepciones, tras observarlas en otros. Este efecto de copia o imitacin es ms acusado entre familiares y allegados y es responsable de gran parte de la generacin de dolores que, oficialmente, son interpretados como genticos, despreciando e ignorando la trascendencia del sistema de copia cerebral (neuronas espejo). Adems de lo copiado e imitado podemos, ms adelante, tomar decisiones y aprender otros idiomas voluntariamente y con esfuerzo, o modificar nuestras convicciones sobre salud o enfermedades, informndonos. Este proceso de informacin es en gran parte pasivo. Los medios de comunicacin, las conversaciones, nos sirven doctrinas aparentemente crebles, simples, accesibles. Es el equivalente a nuestro idioma materno. Los genes nos han obligado a adquirirlo. Cuando se trata de modificar convicciones sobre salud y enfermedad muchos pacientes defienden su cultura de salud-enfermedad, la que han aprendido pasivamente, sin esfuerzo, la cultura materna. Esta cultura incluye la idea de interpretar la herencia (la existencia de varios casos de un proceso en una misma familia) como un hecho exclusivamente gentico, sin considerar otros aspectos de la transmisin de caracteres o conductas (como la informacin, imitacin o empata) en el grupo familiar. La incidencia de varios casos en una familia siempre es el resultado de una interaccin compleja entre un conjunto de genes que generan una mayor probabilidad de ser de una determinada manera y unas condiciones del entorno que generan una mayor probabilidad de actuar (decidir) en una u otra direccin.

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Si las condiciones del entorno son iguales para todos, la diferencia la marcan slo los genes. El grupo humano con mayor riesgo de padecer migraa es el de los neurlogos y neurlogas que se dedican al estudio y tratamiento de la migraa. La incidencia de al menos un episodio al ao llega a ser del 55% en ellos y del 81% en ellas. La proporcin baja algo si se refiere a neurlogos no dedicados especialmente al estudio de las migraas y se iguala con la poblacin "normal" en los mdicos de familia: 8% en varones y 15% en mujeres. Es difcil encontrar una explicacin a este notable hecho estadstico que no sea la de una mayor exposicin y conviccin de una determinada doctrina (genes, estrs, hormonas, estilo de vida, alimentacin etc) y una mayor exposicin e implicacin a relatos de dolor de cabeza en la consulta. Obviamente los ms expuestos a creer algo son quienes lo predican.

ESTILOS DE VIDA
Adems de la gentica se tiende a inculpar frecuentemente al llamado estilo de vida para explicar la aparicin de dolor. El dolor slo queda explicado desde el punto de vista biolgico si el estilo de vida produce daos violentos (desgarros, compresiones, quemaduras, infecciones). El estrs, los cambios de tiempo, los hbitos alimenticios, el sueo, actividad laboral en el pasado, los desgastes, las malas posturas, sobrecarga, la ansiedad, el desnimo y un largo etctera no tienen capacidad de activar el dolor por s mismos. Si lo hacen es por evaluacin que de todo ello hace el cerebro. la la la la

Las creencias sobre los posibles efectos nocivos de nuestros hbitos y actividades (pasadas, presentes y futuras) son capaces de activar por s mismas todo tipo de percepciones. El cerebro tiende a buscar relaciones de causa-efecto entre todos los componentes de la actividad del sujeto y la integridad del organismo. Si la cultura sostiene que existen una serie de relaciones entre lo que hacemos y

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sus consecuencias, el cerebro puede transformar estas afirmaciones en conexiones neuronales y dar curso a la aparicin de dolor si se dan las condiciones predicadas. En una casa con un sistema de seguridad dotado de catlogo de condiciones de peligrosidad, sensible a informacin experta, puede activarse un cdigo que atribuya al acaloramiento de una discusin la capacidad de activar la sirena de incendios y sonar la alarma (prevista para los incendios) cuando se discute. Si el cerebro recibe una instruccin de problemas que causan dolor de cabeza puede acabar activando el dolor cuando existe el problema, pero est claro que los problemas del individuo no suponen un riesgo inmediato de destruccin violenta de neuronas. Cualquier situacin relevante, biolgica o socialmente, tiende a alertar sistemas de vigilancia. El cambio de tiempo, detectado consciente o inconscientemente, es de gran trascendencia para las tareas habituales de cualquier especie animal as como las variaciones hormonales femeninas, ya que no es lo mismo salir a cazar cuando luce el sol o llueve o estar en fase de bsqueda de varn para ser fecundada que no lo he conseguido, otra vez ser. La influencia de la cultura sobre momentos sensibles biolgicamente facilita la programacin de estados de alerta expresados por dolor que habitualmente se interpretan errneamente como un efecto directo del cambio de tiempo o de las hormonas. Los animales son muy sensibles a los cambios de tiempo, ya que ello trastoca todas sus tareas de aprovisionamiento de alimentos, proteccin y reproduccin. Cuando cambia el tiempo no se modifican nuestras expectativas de adquisicin de alimentos ni de resguardo y nuestro organismo, que sigue siendo sensible a la variacin meteorolgica, aplica dicha sensibilidad a aquello que considera pueda tener trascendencia. La cultura sobre cambio de tiempo potencia la idea de que influye sobre la salud de nuestras estructuras articulares, seas, musculares o cualquier otra y ello hace que el cerebro nos alerte que cambia el tiempo, activando programas defensivos variados: dolor, cansancio, desgana o, incluso mareo. El ajetreo personal o la dedicacin entusiasta a la actividad laboral se codifica culturalmente como un modo de vida desaconsejable (trabajas demasiado). Se recomienda un patrn de conducta intermedio en el que el
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individuo debe moverse en una estrecha banda de no abuses de las comidas pero no pases muchas horas sin comer o no trabajes tanto ni ests tan ocioso o duerme ms pero no tanto. Ninguna de estas situaciones produce destruccin violenta celular por lo que no justifican el encendido del programa de dolor. Algunos de los consejos pueden ser razonables pero el dolor aparece si el cerebro aplica de forma exagerada programas destinados a la proteccin fsica frente a peligros de destruccin violenta de clulas (necrosis). Sera como matar moscas a caonazos.

MEMORIA DE DOLOR
Todo lo que percibimos (omos, vemos, degustamos, palpamos, olemos) es el resultado de un complejo proceso cerebral que integra datos del momento, que entran a travs de los sentidos, y otros disponibles en los archivos. En muchos casos la contribucin de los datos de los sentidos es mnima y confusa pero los archivos permiten hacer evaluaciones correctas. Podemos reconocer el rostro de una persona aunque la veamos fugazmente en condiciones de escasa iluminacin, o los garabatos de una receta gracias a que disponemos de archivos sobre esa persona o ese medicamento. Muchos de los episodios de dolor se construyen exclusivamente con material de archivo. El inicio, desarrollo, intensidad, localizacin y finalizacin del dolor estn grabados y se editan una y otra vez, generalmente con las mismas caractersticas. As como la msica puede proceder de una ejecucin real por un instrumentista o por la reproduccin de un disco, el dolor puede provenir de un estado de dao violento actual, de una reproduccin de un dao pasado o, lo que es ms habitual, de una simulacin de dao (dao imaginado). El dolor por dao imaginado tiende a ser mucho ms intenso, frecuente y persistente que el dolor por dao real. Con cada episodio el sistema de memoria se refuerza e incluso evoluciona hacia la cronificacin. El dolor activado por memoria de neuronas se apoya siempre en una evaluacin de amenaza de dao. Si, por ejemplo, duele la cabeza cuando sale viento sur ello quiere decir que existe una evaluacin en los sistemas de memoria de que el viento sur es peligroso para la integridad de la cabeza

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y que debe alertarse al individuo (con el dolor) para que la proteja. Cada nuevo episodio refuerza la conviccin (cerebral y del propio individuo) de que el viento sur afecta a la cabeza. Nuestras habilidades motoras estn grabadas y se ejecutan automtica e inconscientemente cuando actuamos. Nuestras percepciones tambin lo estn y se editan automticamente cuando el cerebro as lo decide.

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MIGRAA
La cabeza no tiene ninguna caracterstica fsica ni qumica que justifique la frecuencia con la que se produce dolor en ella. Su interior es evidentemente frgil y de alto valor pero est especialmente protegido dentro de un estuche seo y menngeo. Por otra parte es una zona sin articulaciones, no sufre cargas de peso ni est especialmente expuesta a desgarros, choques, compresiones, quemaduras o infecciones. Los circuitos de vigilancia y defensa son similares a los del resto del organismo y las molculas que intervienen en la generacin de dolor son las mismas que lo hacen para generar dolor en el pie. Las modificaciones bioqumicas que aparecen en la migraa son las mismas que se detectan en la fibromialgia, en el colon irritable o en el picor intenso de la dermatitis atpica. Lo que diferencia a estos padecimientos es la evaluacin que en cada caso hace nuestro cerebro sobre el supuesto peligro. En la dermatitis se activa un programa PICOR, de vigilancia-defensa en la piel, seleccionado para librarnos (rascndonos) de parsitos y txicos qumicos, en la fibromialgia un programa de evitacin de dao en aparato locomotor, en el colon irritable el programa de prevencin de entrada de txicos y grmenes por va digestiva y en la migraa el de proteccin frente a acciones o estados del individuo valorados como amenazantes para la cabeza. La cabeza no debiera doler si no existe un proceso infeccioso, una quemadura, una variacin de presin interna o estiramiento o se aplicaran sustancias corrosivas. Sin embargo es la zona en la que se instala el dolor con ms frecuencia (y, probablemente, violencia) sin causa justificada. La explicacin oficial es que los migraosos son individuos que han nacido con unos genes especficos que construyen un cerebro hipersensible, hiperexcitable, que activa misteriosamente el componente de alerta de la inflamacin (dolor, amplificacin sensorial) as como el cierre o la limpieza preventiva del aparato digestivo (falta de apetito o vmito). El dolor se asocia a vmito en la migraa pero no en el dolor del aparato locomotor porque el cerebro interpreta en el primer caso que la amenaza proviene de una alteracin interna y en el segundo por acciones motoras o

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de carga. Corresponde a un efecto detectado por el investigador John Garca. (efecto Garca). Cuando el cerebro evala un estado de amenaza atribuido a un factor interno visceral activa el cierre-defensa digestivo. No lo hace si interpreta que el agente nocivo est actuando externamente o involucra al aparato locomotor. Un dolor de muelas o una citica no produce vmito. Lo mismo sucede con la intolerancia a la luz y sonidos. Corresponden a un programa de evitacin de salida al exterior, que, desde el punto de vista biolgico, implica riesgo (depredadores). La luz, olores, ruidos producen malestar porque el programa defensivo de meterse en el refugio incluye una aversin hacia todo lo que suponga exterior. Habitualmente no se hace ninguna mencin ni consideracin a la funcin de imaginacin de dao, promovida por la informacin. El encendido misterioso de la respuesta de defensa inflamatoria en la cabeza se produce en realidad por la hiptesis (equivocada) de dao. La migraa es equivalente a la alergia. En ambas situaciones se produce el sufrimiento por un error de catalogacin o evaluacin. A diferencia del sistema de memoria inmune, que es rgido e inamovible, la memoria neuronal es elstica y modificable por informacin. La informacin activa los avisos y tambin la informacin (de signo contrario, lgicamente) los desactiva. Con el enfoque pedaggico se intenta modificar los registros de evaluacin responsables del encendido y desarrollo de las crisis de migraa. Ello se consigue en un porcentaje aceptable de casos (60-70%) en quienes lo intentan y concentran su atencin en adquirir el conocimiento y conviccin necesarios sobre el origen cultural de las crisis. El paciente debe esforzarse en comprender de forma simple pero slida la funcin defensiva del dolor y su dependencia de la evaluacin que el cerebro (y el propio individuo) desarrolla a lo largo de la vida, en funcin de sucesos y, sobre todo, de informaciones. Cada percepcin es un paquete informativo que recibimos del cerebro que contiene tres elementos: la cualidad de la sensacin dolorosa la motivacin hacia una conducta de proteccin
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un intento de interpretacin del episodio El cerebro intenta que protejamos la cabeza forzndonos con el dolor a interrumpir la actividad, investigar su origen y calmarlo aplicando la conducta previamente programada (generalmente frmacos y refugio en lugar oscuro y silencioso). El afrontamiento del paciente debe ser de signo contrario: imaginar un estado de normalidad en el interior de la cabeza proseguir con la actividad programada tratar de evitar (no siempre se consigue) la conducta de proteccin (frmacos y refugio). Cada episodio de migraa debe convertirse en un ejercicio de intento de modificacin del programa cerebral. El paciente debe desbaratar con su imaginacin el programa de alerta activado desde el sistema de memoria. Esta accin de control la ejercemos todos los das en mltiples cuestiones. El cerebro nos bombardea continuamente con requerimientos de prevencin de dao (sed, hambre, fro, calor, mareo, cansancio, sudoracin, taquicardia, hiperventilacin...). Por muy fiables que sean las condiciones externas de seguridad fsica, nuestro cerebro nos plantea anticipadamente posibles sucesos de deshidratacin, desnutricin, congelacin, golpe de calor, prdida de verticalidad, preparacin para luchar-huir etc. Sigue actuando como si viviramos en un entorno fsicamente amenazante (la sabana de nuestros ancestros) escaso en agua y alimentos y poblado de depredadores. Los programas de defensa estn seleccionados para condiciones de amenaza externa o interna. Dado que no se producen incidentes de dao externo, estos programas de defensa se activan de forma sensible frente a cualquier estado o accin del individuo considerada como potencialmente perjudicial a travs de cambios internos. El cerebro protege sensible y excesivamente nuestro interior. La cultura se encarga de mantener el estado de alerta atribuyendo una capacidad de dao a todo tipo de elementos: genes, hormonas, cambios meteorolgicos, alimentos, energas negativas, estrs psicolgico, campos electromagnticos etc. Los mensajes culturales sobre vulnerabilidad a los que responde el cerebro seran equivalentes a una campaa de informacin que alertara al sistema inmune sobre la
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peligrosidad potencial de diversas molculas (polen, ltex, animales, alimentos), absolutamente inofensivas. El chocolate, el alcohol, el queso, el hambre, el estrs, no producen infecciones ni desgarran tejidos. La aparicin de dolor tras tomar un vaso de vino indica la vigencia de un programa de evitacin de consumo de alcohol, no la produccin de un efecto perjudicial del vino sobre la cabeza. Evidentemente el alcohol genera seales extraas en la red neuronal y cualquier cambio (no codificado y autorizado) alerta al sistema de defensa, y, por tanto, facilita la aparicin de dolor. As mismo, la inflamacin nasal por exposicin al polen es la consecuencia de la vigencia de un programa inmune de evitacin de entrada del polen al organismo, no de una accin ofensiva de aqul.

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APARATO LOCOMOTOR
Habitualmente los pacientes afectados de dolor atribuido al aparato locomotor consideran que este se genera por alguna alteracin en huesos, articulaciones, tendones, discos o msculos. Nadie piensa en estructuras electrnicas ni informticas (sensores, circuitos, programas), es decir, en un sistema de neuronas. El hecho de que el dolor se modifique con el reposo, movimiento o postura hace que intuitivamente pensemos en alguno de los componentes fsicos que producen o soportan el movimiento pero no en los programas neuronales que lo valoran, autorizan, limitan o penalizan.. Antes de que se produzca cualquier movimiento el cerebro evala sus consecuencias y activa los programas adecuados para conseguir por una parte el objetivo de la accin y, por otra, que sta no ponga en peligro la integridad del organismo (especialmente de aquellas zonas implicadas en la ejecucin de dicha accin). Cuando se produce dao agudo (necrosis o muerte celular violenta) se activa una respuesta de limitacin del movimiento que inmoviliza la zona afectada hasta su reparacin. Ello se consigue con el dolor, la activacin de programas motores de proteccin (contractura e inmovilizacin local) desactivacin de la copia eferente y una desmotivacin a la movilidad. Cualquier gesto que produzca un estmulo en la zona desencadenar un dolor vivo. Automticamente la zona daada, en reparacin, permanece quieta, inmovilizada y liberada de realizar acciones. Esta respuesta de proteccin se puede activar igualmente de forma preventiva cuando el cerebro interpreta que la actividad programada por el individuo puede afectar a una zona o componente del aparato locomotor. En este caso, los programas motores tambin estn influidos por la intencin de evitar la utilizacin de la zona bajo sospecha. El dolor, la contractura y la desmotivacin aparecen de forma preventiva para evitar el dao imaginado previamente. Los desgastes, desviaciones, degeneraciones y protrusiones discales, osteoporosis, artrosisno activan la inflamacin y por tanto no explican el dolor por s mismos. En esos casos el factor generador del dolor es la

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evaluacin que el sistema nervioso ha ido elaborando sobre situacin de integridad y resistencia de las estructuras. No existe una correlacin exacta entre los cambios hallados en la Resonancia y el dolor. Un paciente puede tener varias hernias (protrusiones) de disco, artrosis, osteoporosis, cambios estructurales diversos y no sufrir ningn dolor o, al contrario, disfrutar de una Resonancia absolutamente normal y estar sometido a dolor invalidante. El factor fundamental que determina la existencia de dolor y contracturas, en ausencia de dao agudo violento reciente, es la evaluacin que el cerebro realiza sobre estado de integridad de la zona dolorida y la repercusin potencial que sobre ella puede tener la actividad del individuo. Las malas posturas y los excesos de carga modifican a la larga de forma compleja la estructura de la columna y las articulaciones y siempre es deseable desarrollar programas de adquisicin de hbitos posturales correctos (siempre que no se conviertan en lo que tratan de corregir, imponiendo un modo rgido, almidonado de mantener la postura considerada como saludable) para cuidar la salud de nuestras articulaciones a largo plazo pero el dolor no es la consecuencia directa y exclusiva de una mala postura o de un desgaste articular sino que siempre interviene, de forma importante, la evaluacin que el cerebro anticipa en sus programas sobre las consecuencias de la accin sobre la integridad. La desmotivacin (cerebral) al movimiento es una parte importante de la respuesta de proteccin y se expresa hacia el individuo en forma de cansancio, generalmente asociado al dolor. El bloqueo de la copia eferente hace que la accin de levantarse contenga la percepcin consciente del esfuerzo realizado. El cansancio tiene as dos componentes: el producido por la decisin cerebral de desmotivar el movimiento y el producido por la falta de filtro de la copia.

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FIBROMIALGIA
Muchas mujeres (y algunos hombres) padecen actualmente un cuadro de dolor generalizado y cansancio, etiquetado por gran parte de los reumatlogos como fibromialgia, una enfermedad de origen misterioso consistente bsicamente (segn ellos) en un foco de dolor originado en el aparato locomotor y amplificado por un cerebro que procesa dicho dolor de forma anmala, exagerada. Otros mdicos consideran que no existe tal enfermedad y tienden a interpretar el dolor como una expresin de estados psicolgicos alterados que producen una exageracin del relato del sufrimiento por parte del paciente (dolor psicolgico). Finalmente la mayor parte de los mdicos estn poco interesados en el tema y no toman postura sobre la cuestin considerndolo como un asunto confuso. Conviene precisar varias cuestiones: 1) el dolor es real, generalmente invalidante. Sus caractersticas las conoce solamente quien lo padece y si pensamos los dems que no es para tanto, lisa y llanamente estamos afirmando que la paciente miente, exagera o manipula para llamar la atencin lo cual es una reflexin grave y gratuita y especialmente dolorosa para alguien que tiene la absoluta conviccin de su sufrimiento. 2) Se ha demostrado de forma tajante que en las zonas dolorosas no existe ninguna alteracin (inflamacin). Ello no quiere decir que no tienen nada sino que el dolor no se asocia a cambios inflamatorios en la zona percibida como dolorosa por lo que su origen est en otro lado. 3) Est comprobado que el sistema nervioso est induciendo un estado de dolor facilitado, expresado en mltiples estudios por una serie de cambios bioqumicos, detectables en estos pacientes, referidos a los mediadores del estado de alerta neuronal (sustancia P, endorfinas, serotonina, hormonas, cambios inmunolgicos...). Estos datos sirven para reafirmar la realidad fsica del problema y la fiabilidad del relato de los pacientes. 4) Es frecuente la asociacin de un estado depresivo pero no debe deducirse por ello una interpretacin simplista y probablemente incorrecta de que el dolor es secundario a la depresin. En principio es ms razonable y aconsejable interpretar lo contrario: que la depresin es secundaria a un estado continuado de sufrimiento fsico.
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5) Las pacientes que mantienen, a pesar de todo, el nimo y la continuidad de sus proyectos personales tienen mejor pronstico que aquellas que optan por una interpretacin de enfermedad tributaria de una consideracin similar a otras enfermedades en el terreno de las discapacidades, invalidez y prestaciones sociales. Ello no indica que la paciente quiere rehuir la actividad fsica sino que la previsin catastrofista de un futuro de invalidez trae consigo la lgica reclamacin de una pensin y que todo ello, aunque comprensible desde una perspectiva de enfermedad, cierra el camino de la resolucin al dolor. 6) El reconocimiento por parte de familiares, allegados y profesionales de la realidad del sufrimiento expresado por las pacientes es un factor necesario para afrontar la resolucin del problema. Habitualmente las quejas de las pacientes de falta de comprensin por parte de los profesionales estn justificadas. 7) Existe un posicionamiento oficial (profusamente publicitado) de una determinada interpretacin del problema, en el sentido de enfermedad, ampliamente defendido por las asociaciones de pacientes, que, puede resultar comprensible pero no necesariamente correcto (y, por tanto, beneficioso). 8) Las referencias oficiales a la participacin del cerebro en el proceso, resaltan excesivamente los aspectos bioqumicos e ignoran o silencian los culturales (la informacin generada por los profesionales). La referencia a estos componentes culturales como factores determinantes provoca una reaccin de rechazo injustificada as como falsas interpretaciones. 9) La dependencia del organismo humano de la cultura es poderosa y no existe funcin fsica que no est influida por ella. Identificar origen cultural con origen psicolgico es un error grave. La teora cultural de la fibromialgia es una teora biolgica, protege la realidad del sufrimiento, lo reconoce y dignifica, pero, adems, abre una va a su resolucin, siempre que la paciente acepte que (afortunadamente) su organismo est sano pero evala mal (al igual que el sistema inmune en la alergia) y que no se trata de curar una enfermedad encontrando primero su origen sino de modificar programas, archivos, evaluaciones, expectativas y convicciones, eliminando previamente los recelos a los enfoques que identifican el estado de dolor crnico generalizado como la consecuencia de un complejo proceso interpretativo del organismo, influido poderosamente por la informacin. 10) La analoga actualmente en boga de que en la fibromialgia (y tambin en la migraa) se produce un mal procesamiento de la informacin no es correcta. Ms bien se trata de un excelente
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procesamiento de mala informacin. El procesador (sistema nervioso) est seleccionado biolgicamente a travs de la evolucin y nos permite extraer de los sucesos de cada da toda la informacin que contienen para incluirla en las redes conceptuales distribuidas por el cerebro. Precisamente la excelencia del procesador nos condena a que una determinada carga informativa genere la probabilidad de una serie de errores de evaluacin. La defensa de la concepcin de la fibromialgia como enfermedad, si bien alivia el sufrimiento derivado de una concepcin psicolgica, cierra el camino a la resolucin a travs de una concepcin de origen cerebral, cultural, pedaggico. La ayuda psicolgica desde una posicin de afrontamiento activo es necesaria y til pero resulta insuficiente si no va asociada a la eliminacin del estigma de la idea de un aparato locomotor alterado. El concepto de enfermedad es muy amplio y deben matizarse y distinguirse con nitidez los diversos mecanismos que generan invalidez y sufrimiento. Adems de enfermedades tumorales, infecciosas, traumticas, txicas, genticas, deficitarias y degenerativas, existen las enfermedades por error de evaluacin de peligro. Los dos Sistemas defensivos (Inmune y Nervioso) los cometen y generan invalidez y sufrimiento. Sin embargo slo estn bien precisadas las enfermedades por error de catalogacin en el Sistema Inmune, quedando las producidas por error de catalogacin del Sistema Nervioso englobadas en diagnsticos confusos, que incluso cuestionan la realidad de la invalidez y sufrimiento referidos por los pacientes, al considerarlos de origen psicolgico. El enfoque de un origen cultural permite dirigir la accin teraputica hacia la modificacin de los programas cerebrales que generan, mantienen y desarrollan invalidez y sufrimiento con el dolor y cansancio, protegiendo innecesaria y peligrosamente la integridad de la estructura del aparato locomotor frente al intento de la paciente de levantarse, moverse y llevar una vida normal, al igual que el sistema inmune intenta que un paciente alrgico no respire una atmsfera normal, cargada de polen. La catalogacin de enfermedad, entendida o vivida como lesin, anomala, desgaste, sobrecarga, contractura o, simplemente, como algo misterioso, es en s misma un factor que refuerza la idea de peligro de dao por movimiento, por lo que est contribuyendo a la realimentacin y cronificacin del problema por muy bien intencionada que pueda ser y de que, aparentemente, ofrezca a las pacientes una esperanza en el futuro.

TERAPIAS
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Estamos educados a buscar la solucin del malestar, tanto fsico como psicolgico, en ayudas externas (frmacos, hierbas, agujas, preparados homeopticos, masajes, psicoterapia...). En el tema que nos ocupa, del dolor sin dao, cada propuesta de terapia se asocia siempre a la idea de un organismo alterado (desde los genes a la estructura) muchas veces por el mal uso que hacemos de l. El dolor sera la consecuencia de una mezcla variable de organismo vulnerable y estrs (fsico o psicolgico), la factura de una constitucin frgil a la que hemos sometido a unas cargas excesivas. Generalmente no se hace referencia a la contribucin de la evaluacin que el organismo hace, sobre s mismo y sobre las consecuencias del uso por parte del individuo. El cerebro evala constantemente la vulnerabilidad de cada zona corporal, en funcin de las acciones previstas por el individuo. Esta evaluacin (esquema corporal) puede ser errnea y el cerebro nos sobreprotege, alertndonos con el dolor ante estados de amenaza de dao imaginarios. Las terapias tienen su justificacin cuando el organismo es incapaz de afrontar un estado de adversidad fsica o psicolgica. En el caso del sistema inmune tambin estn justificadas cuando ste nos protege errneamente de enemigos imaginarios ya que no podemos ensearle a actuar correctamente. No dispone de capacidad de corregir el error una vez lo ha cometido. Sin embargo los errores del sistema nervioso son accesibles a la correccin. La informacin puede activarlos y la informacin puede desactivarlos. La idea de organismo frgil y maltratado puede sustituirse por la de organismo robusto pero equivocado. En este caso la ayuda externa corresponde a una accin pedaggica. El paciente se convierte en un estudiante y el mdico en su instructor. El objetivo conjunto debe ser el de la reprogramacin cerebral, el de sustituir unos programas cerebrales que consideran una zona o estructura como frgil y vulnerable cuando en realidad se encuentra en condiciones absolutamente adecuadas para mantener su integridad cuando el individuo ejecuta las acciones cotidianas programadas. Este modelo generador de dolor crnico o recurrente incluye no slo una idea de fragilidad y abuso sino que, a travs del sistema de aversinrecompensa, fuerza a la bsqueda directa del bienestar a travs de la ayuda externa. Para ello, tal como sucede con las adicciones, proyecta previamente la percepcin de malestar para obligar al individuo a buscar su neutralizacin, especialmente en una civilizacin que, a travs de la publicidad hace todo tipo de ofertas y promesas sobre la capacidad para
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aliviar o eliminar el dolor a la vez que sensibiliza sobre los supuestos efectos negativos del estilo de vida o los efectos adversos de txicos ambientales o campos electromagnticos. El organismo establece as un crculo irracional de potenciacin de conductas preventivas o teraputicas innecesarias, activando peridica o continuamente el dolor y el cansancio para que tomemos analgsicos o nos quedemos en casa. Este esquema es el mismo que mantiene el hambre a pesar de la obesidad o el consumo de tabaco, a pesar de sus conocidos efectos txicos. La activacin continua del sistema de aversin-recompensa tena sentido en un entorno difcil (la sabana escasa en alimentos y poblada de depredadores) forzando al individuo con la sensacin de hambre hacia la caza o presionndole a quedarse en casa (dolor y cansancio) con una gripe con fiebre (ya que la actividad motora aumentara peligrosamente la temperatura interna) pero se vuelve un problema en las ciudades actuales llenas de supermercados o cuando no existe dao violento en los tejidos. El movimiento es en s mismo un acto analgsico (se liberan endorfinas) y est promovido en condiciones de necesidad, para contrarrestar la penosidad de las acciones exploratorias de bsqueda de alimento, pareja o resguardo, pero debe estar autorizado previamente por el cerebro. Cualquier cdigo activo que atribuya al aparato locomotor una cualidad negativa de vulnerabilidad (dao potencial) activar los programas genticamente previstos de proteccin de dao, es decir: dolor, desmotivacin, cansancio, contractura, adaptaciones posicionales de proteccin etc. Todo es real pero no slo hay msculos, tendones, articulaciones, huesos y discos. El organismo est sembrado de sensores, cables, circuitos sofisticados, programas motores y perceptivos. Muchos de ellos operan ya desde antes del nacimiento protegindonos de los agentes peligrosos. Otros programas se van construyendo a lo largo de la vida y dependen en gran parte de la informacin que recibimos. No hace falta un acto consciente de aprendizaje. El organismo absorbe la informacin como el aparato digestivo absorbe las molculas de los alimentos o los pulmones el aire. Procesa los datos y construye hiptesis sobre aquellos estados definidos como peligrosos o inconvenientes. La construccin y aceptacin de conceptos est adems poderosamente influida por la presin de la cultura dominante. La red de conceptos incluida en nuestro cerebro es una red socializada, al igual que est socializado el aire que respiramos los habitantes de la misma ciudad. La llamada fibromialgia y la migraa son tan reales como la dermatitis atpica, el asma, el colon irritable, la cistitis intersticial, la diabetes juvenil o la artritis reumatoide. En todos los casos se han producido errores de catalogacin de peligro por parte del sistema inmune o nervioso. Los errores del sistema inmune no estn determinados por la informacin y, por
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tanto, no son accesibles a su correccin con la simple pedagoga (reprogramacin), pero los errores y excesos del sistema nervioso estn sustancialmente inducidos por la cultura y pueden y deben ser corregidos. Sin embargo ello slo es posible si evitamos o corregimos el error de aceptar las teoras oficiales de enfermedad y asumimos con toda conviccin un origen cultural, evaluativo, cerebral del dolor. La ayuda teraputica es posible pero debe centrarse no slo en la modificacin de hbitos posturales y de movimiento o estilos de afrontamiento psicolgico sino tambin en la modificacin de hbitos interpretativos, expectativas y convicciones sobre aparato locomotor. El dolor de columna al intentar movernos no indica necesariamente que existe un nervio pinzado sino que simplemente est activo un programa de evitacin de dao. El simple contacto de las estructuras seas o ligamentosas con los nervios no indica que estos estn sometidos a una presin (pinzamiento real) que los lesiona. Todos los nervios estn en contacto con estructuras rgidas. Cuando flexionamos la articulacin se doblan. Los comprimimos contra la superficie dura de las sillas cuando nos sentamos. Tambin podramos decir que en ese momento estn pinzados. De hecho lo estn pero no se genera dolor (a no ser que est activo un programa cerebral de proteccin preventiva de una zona). El cansancio no indica un estado anmalo de baja energa en el msculo. Las fibras musculares son normales y el metabolismo tambin. No hay problemas en la provisin de energa. El problema radica en el cerebro. La activacin de los programas de proteccin frente al movimiento produce la percepcin de cansancio y falta de ganas para ponerse en marcha. Las infecciones o destrucciones extensas de tejido, ponen en marcha el mismo programa. Este programa se denomina respuesta de enfermedad y est ampliamente investigado. Desde el foco de lesin (necrosis) se liberan seales qumicas que llegan al cerebro y lo activan. Ello explica por qu nos sentimos enfermos. Este programa se activa tambin cuando el cerebro evala el entorno como precario u hostil y desmotiva al individuo hacia la exploracin motora y la interaccin social. Tambin se activa cuando el cerebro desautoriza el movimiento porque le atribuye la capacidad de daar el aparato locomotor. Dolor y cansancio son siempre la expresin del programa de proteccin conocido como respuesta de enfermedad o lesin pero ello no quiere decir que necesariamente exista la enfermedad o la lesin. La inflamacin siempre es la expresin de la respuesta de defensa del sistema inmune pero ello no quiere decir que necesariamente se haya producido un ataque. La fibromialgia es la expresin de la activacin de la respuesta de enfermedad pero esa enfermedad slo existe como hiptesis cerebral y de una parte de los profesionales y pacientes. El nuevo nombre sugerido para la entidad de Sndrome de sensibilidad central es correcto pero slo si
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considera los elementos de aprendizaje y recepcin de informacin experta. Un cerebro hipersensible puede corresponder perfectamente a un cerebro con informacin que sensibiliza y alerta. Si el individuo considera slo la posibilidad de hipersensibilidad constitucional, gentica, o determinada por el estilo de vida, se cierra inconscientemente a la solucin del problema que no es otra que la de conseguir consciente, activa y slidamente la conviccin de salud y proceder a librar la batalla contra su sistema de evaluacin cerebral que contiene programas activos de proteccin de aparato locomotor que incluyen necesariamente dolor, cansancio y desmotivacin al movimiento.

LA PERCEPCION COMO UN ESTADO ALUCINATORIO CONTROLADO

Lo que percibimos a travs de los sentidos no es una consecuencia directa y exclusiva de lo que sucede en ese momento. El cerebro suea la realidad constantemente, la predice y anticipa si puede hacerlo, gracias a sus poderosos sistemas de memoria. Si el exterior concuerda con lo que el cerebro imagina, nuestras percepciones y acciones estn guiadas por ese trabajo continuo de prediccin. Si aparece una novedad el cerebro enfoca su atencin hacia ella y se gua de los sentidos para analizarla y darle la respuesta ms conveniente. El interior del organismo es, para el cerebro, un universo poblado de sucesos tericos posibles. El cerebro suea (teme) estados de peligrosidad, construidos a lo largo del tiempocon el paso del tiempo y con los hbitos del individuo. Cuando la valoracin de un estado de amenaza pasa de posible a probable, emerge una sensacin de alerta hacia el individuo. Si duele la cabeza, sin que en ese momento exista una condicin que activa los sensores de dao de la zona dolorida, es porque el cerebro construye una hiptesis anticipada, terica, de amenaza de dao violento (necrtico). Sera equivalente a una alucinacin visual, por ejemplo, de una persona con actitud amenazante. En este caso no hay estmulos de radiacin electromagntica que rebotan sobre una persona real y estimulan los receptores de la retina. Tampoco se est produciendo en el dolor sin dao ninguna estimulacin de receptores de dao (nociceptores). Sin embargo la percepcin de dao es absolutamente real para el paciente. Es como si algo estuviera activando dichos receptores, pero si pudiramos inspeccionar la zona veramos que no existe ninguna condicin de energa mecnica, trmica o qumica capaz de estimularlos. El dao es imaginado, alucinatorio, al igual que la falsa persona amenazante de la alucinacin visual. Una fotografa del lugar donde se
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produce la alucinacin visual no mostrara ninguna persona ni una resonancia magntica mostrara ninguna alteracin de la zona dolorida. Sin embargo se podra detectar un aumento de actividad en las zonas del cerebro que construyen la visin o el dolor. En las alucinaciones externas, la existencia de una alteracin mental o txica impide la neutralizacin por parte del cerebro de la alucinacin. El individuo se defiende de la persona amenazante como si fuera real. Si pudiramos crear la conviccin cerebral de que no existe esa persona, desaparecera. En la alucinacin interna de nocividad, el individuo puede conscientemente, con su imaginacin y sus convicciones, ayudar a su cerebro a desbaratar la hiptesis de que algo est daando la zona dolorida. Habitualmente no se hace eso sino que, inconscientemente, se da por vlido el trabajo cerebral de construir la alucinacin de dao y el dolor va cogiendo cuerpo, reeditndose los programas previamente elaborados a lo largo del tiempo. La funcin de estos folios es la de aportar informacin para guiar el proceso de control de la tendencia del cerebro a construir hiptesis de dao. El dolor (sin dao) es la prueba de que se ha producido el error de confundir las hiptesis con la realidad. El individuo no debe defenderse de la alucinacin de dao protegindose de los estmulos o del movimiento. El objetivo del paciente debe ser el de mantener los programas previstos y ayudar al cerebro a disolver el estado alucinatorio con una conviccin slida sobre normalidad de interior. Vitoria 20 de Marzo 2009

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