ESBOZO HISTORICO DE LA ANTROPOLOGIA COMO CIENCIA La antropologa como disciplina apareci por primera vez en la Histoire Naturelle de Georges-Louis

Leclerc, Comte de Buffon (1749) y combin muy pronto dos genealogas distintas; una de base naturalista, relacionada con el problema de la diversidad fsica de la especie humana (anatoma comparada), y como fruto de un proyecto comparativo de descripcin de la diversidad de los pueblos. Este ltimo haba sido abordado desde la Edad de piedra y la edad carbonifera, en relacin a los problemas que planteaban el trabajo misional, las necesidades de describir pueblos situados en los mrgenes de la Europa altomedieval, y ms tarde el proyecto colonial. Posteriormente, se le aadira la historia cultural comparada de los pueblos que dara lugar, en Europa, al folklore. Durante el s. XIX, la llamada entonces Antropologa general inclua un amplsimo espectro de intereses desde la paleontologa del cuaternario al folklore europeo pasando por el estudio comparado de los pueblos aborgenes. Fue por ello una rama de la Historia Natural y del historicismo cultural alemn que se propuso el estudio cientfico de la historia de la diversidad humana. Tras la aparicin de los modelos evolucionistas y el desarrollo del mtodo cientfico en las ciencias naturales, muchos autores pensaron que los fenmenos histricos tambin seguiran pautas deducibles por observacin. El desarrollo inicial de la antropologa como disciplina ms o menos autnoma del conjunto de las Ciencias Naturales coincide con el auge del pensamiento ilustrado y posteriormente del positivista que elevaba la razn como una capacidad distintiva de los seres humanos. Su desarrollo se pudo vincular muy pronto a los intereses del colonialismo europeo derivado de la Revolucin industrial. Por razones que tienen que ver con el proyecto de la New Republic norteamericana, y sobre todo el problema de la gestin de los asuntos indios, permiti que la antropologa de campo empezase a tener bases profesionales en Estados Unidos en el ltimo tercio del s. XIX a partir del Bureau of American Ethnology y de la Smithsonian Institution. El antroplogo alemn Fran Boas, inicialmente vinculado a este tipo de tarea, institucionaliz acadmica y profesionalmente la Antropologa en Estados Unidos. En la Gran Bretaa victoriana, Tylor y posteriormente autores como Rivers y ms tarde Malinowsk y Radcliffe-Brown desarrollaron un modelo profesionalizado de Antropologa acadmica. Lo mismo sucedi en Alemania antes de 1918.

En todas las potencias coloniales de principios de siglo (salvo en Espaa) hay esbozos de profesionalizacin de la Antropologa que no acabaron de cuajar hasta despus de la II Guerra Mundial. En todos los pases occidentales se incorpor el modelo profesional de la Antropologa anglosajona. Por este motivo, la mayor parte de la produccin de la Antropologa social o cultural antes de 1960 lo que se conoce como modelo antropolgico clsico se basa en etnografas producidas en Amrica, Asia, Oceana y frica, pero con un peso muy inferior de Europa. La razn es que en el continente europeo prevaleci una etnografa positivista, destinada a apuntalar un discurso sobre la identidad nacional, tanto en los pases germnicos, como en los escandinavos y los eslavos. El modelo antropolgico clsico de la antropologa social fue abandonado en la segunda mitad del siglo XX. De acuerdo con la Enciclopedia Britnica en los pases donde se principio a desarrollar el conocimiento de la antropologa fue Alemania, Inglaterra y Francia, se le concedi gran importancia para conocer y comprender las culturas que han creado los diferentes grupos humanos. Por ser esta una ciencia que surgi en pases de gran desarrollo y poder, auxiliaron con ella convirtindola en apoyo del colonizador, dominador y sus propsitos respondan no solo a la curiosidad por tener un conocimiento cientfico, sino a la premisa de conocer mejor a las tribus, grupos comunidades para dominar mejor. Los conocimientos de los antroplogos acerca de los pueblos primitivos fueron aprovechados por los colonizadores ingleses, portugueses, holandeses y franceses para el mejor logro de sus propsitos. Resultaba tan ventajoso el conocimiento de la antropologa que en Holanda los funcionarios designados a las Indias Orientales reciban cursos especiales en esta materia. En la escuela de Ciencias Coloniales, en Francia uno de los cursos obligatorios era la Antropologa En Inglaterra se convirti en un sistema cientfico de opresin en las colonias. En Mxico, el indigenismo proporcion una fuerte motivacin para el desarrollo de una antropologa jurdica, pues el Instituto Nacional Indigenista fue fundado en 1948, y uno de los problemas que especficamente se le encarg al nuevo instituto era el estudio de las relaciones entre los diferentes sistemas legales y, a un nivel ms prctico, la atencin a indgenas que haban entrado en conflicto con las leyes mexicanas, que ni conocan ni entendan.

Actualmente los antroplogos trabajan prcticamente todos los mbitos de la cultura y la sociedad. Los fundadores de la antropologa eran abogados en virtud de estar muy unidos los derechos del hombre con el estudio del hombre.