I)

DEFINICION

Aquello de lo que se benefician todos los ciudadanos o como los sistemas sociales, instituciones y medios socioeconmicos de los cuales todos dependemos que funcionen de manera que beneficien a toda la gente. Bien comn es el conjunto de condiciones de la vida social que permiten que las asociaciones y cada uno de sus miembros alcancen de manera ms fcil e ntegra la perfeccin que les corresponde. Implica:

El conjunto de condiciones de la vida social: estructuras, libertad, orden, seguridad, educacin, empleo, salud (perfeccionamiento fsico y espiritual), justicia, familia, vivienda, religin (el hombre tiene una dimensin sobrenatural que es preciso desarrollar);
El logro de su propia perfeccin: plenitud de las potencias.

Respeto a la persona en cuanto tal. En nombre del Bien Comn, las autoridades estn obligadas a respetar los derechos fundamentales e inalienables de la persona humana. derecho a actuar de acuerdo con la recta norma de su conciencia, a la proteccin de la vida privada y a la justa libertad, tambin en materia religiosa En definitiva son cuatro los elementos que constituyen el Bien Comn: 1.- Las condiciones sociales de paz, justicia y libertad;

2.- Un conjunto de bienes materiales, educativos, religiosos; 3.- Equidad en el reparto de esos bienes; y 4.- Una adecuada organizacin social.

No es la suma de los bienes de cada uno de los miembros de la sociedad ya que es indivisible y solo con la colaboracin de todos puede ser alcanzado, aumentado y protegido. Afecta a la vida de todos. Exige la prudencia por parte de cada uno, y ms an por la de aquellos que ejercen la autoridad. El Bien Comn de un grupo social es pues el fin comn por el cual los integrantes de una sociedad se han constituido y relacionado en ella. Ese Bien Comn tiene como caracterstica distintiva el hecho de que por su propia naturaleza es esencialmente participable y comunicable a los integrantes del grupo social (ZANOTTI GABRIEL, Economa de Mercado y Doctrina Social de la Iglesia, Edit El Belgrano, p. 22).

Abarca a todo el hombre, es decir, tanto a las exigencias del cuerpo como a las del espritu. De lo cual se sigue que los gobernantes deben procurar dicho bien por las vas adecuadas y escalonadamente, de tal forma que, respetando el recto orden de los valores, ofrezcan al ciudadano la prosperidad material y al mismo tiempo los bienes del espritu (PT, n. 57). Abarca todo un conjunto de condiciones sociales que permitan a los ciudadanos el desarrollo expedito y pleno de su propia perfeccin

II)

ASPECTOS DEL BIEN COMUN

a) Aspecto econmico: la riqueza comn, Desde el punto de vista econmico general el concepto admite varios posibles significados. Por ejemplo, se puede aplicar a aquel bien que ya sea pertenece o es de usufructo a una comunidad o la sociedad en su conjunto. El primer sentido -bien comn como propiedad comn- es la acepcin tradicional o clsica del trmino. Este significado se remonta a la antigedad, y se diferenciaba a su vez en dos grandes sectores: la propiedad comunal como tal y la propiedad estatal o pblica. Algunos de los clsicos de la economa poltica perciban la evolucin de las relaciones o sistemas de produccin como llevando inevitablemente hacia la propiedad comn de los mismos Esa visin influy fuertemente la de algunos economistas (por ejemplo Joseph Alois Schumpeter) pero goz de poca aplicacin en la economa de los pases occidentales durante buena parte del siglo XX. Sin embargo, en la actualidad ha habido una revitalizacin del inters en este aspecto del concepto, especialmente en la propiedad comunal a diferencia de la estatal o pblica.

La segunda acepcin -bien comn como aquel que es de usufructo o consumo comn- deriva de una sugerencia de Paul Samuelson acerca de los bienes pblicos, que seran aquellos cuyo consumo por un individuo no disminuye su disponibilidad para otros.

El concepto tambin se puede referir a algo as como la conveniencia econmica -o bienestar socio-econmico- general de una sociedad o comunidad o la situacin que maximiza la suma del beneficio o utilidad de todos y cada uno de los individuos. Desde este punto de vista el concepto puede ser entendido como utilitario o instrumental la riqueza provee las bases prcticas para que los individuos puedan lograr su perfeccin tal como ellos la entienden. Esa perfeccin no es cuestin que otros puedan definir,9 pero sin esa base material, los individuos no estn en condiciones de perseguir su propio mejo ramiento. Si entendemos entonces el bien comn como la condicin material (la riqueza general) que permite ese desarrollo, encontramos que la economa moderna ofrece una definicin formal de bien comn: es la suma cuantitativa de las utilidades de los miembros de una sociedad pero con el agregado de una condicin fundamental: esa riqueza comn debe incluir a todos: sin bienestar de todos los individuos, no puede haber bienestar general. b) Aspecto social: El bienestar comn El inters desde este punto de vista no se centra en individuos sino en comunidades o sociedades. En las palabras de Simn Bolvar: Son derechos del hombre: la libertad, la seguridad, la prosperidad y la igualdad. La felicidad general, que es el objeto de la sociedad, consiste en el perfecto goce de estos derechos y "El sistema de gobierno ms perfecto es aqul que produce mayor suma de

felicidad posible, mayor suma de seguridad social y mayor suma de estabilidad poltica." En esta perspectiva no puede haber bien comn a menos que las sociedades estn integradas y sean estables (es decir, que haya Cohesin social). En otras palabras: a menos que esos sistemas sociales sean viables en el largo plazo. Pero lo que incrementa esa viabilidad social no necesariamente aumenta la utilidad individual o bienestar de cada individuo. As, desde este punto de vista se puede entender el bien comn como la suma de las condiciones de la vida social que permiten que los individuos libremente den forma a sus vidas. El propsito del Estado (entendido como la sociedad polticamente organizada) sera entonces proveer a los individuos de los medios para que puedan efectivamente llevar a cabo esas elecciones. John Rawls sin embargo introduce una distincin entre "lo bueno", que es crear un mundo material mejor -como quiera que eso se defina- y "lo justo", que crea las condiciones para una sociedad libre y justa, una que permite la persecucin de la virtud pero no prescribe el cmo hacerlo o qu es exactamente lo que se desea. As, el bien comn sera el bien que es comn a cada ciudadano, el bien de cada uno de los ciudadanos, ms que una concepcin definida o concreta de lo que constituye el bien para todos y cada uno. c) Aspecto filosfico: el bonum commune Por bien comn se entiende, en filosofa en general, aquello que es compartido por y de beneficio (en el sentido de un mejoramiento general, no solo fsico o econmico) para todos los miembros de una comunidad: El bien comn abarca el conjunto de aquellas condiciones de la vida social, con las cuales los hombres, las familias y las asociaciones pueden lograr con mayor plenitud y facilidad su propia perfeccin.

En esta concepcin el bien comn no es la suma de los bienes de cada uno de los miembros de la sociedad ya que ese bien es indivisible y solo con la colaboracin de todos puede ser alcanzado, aumentado y protegido. Afecta a la vida de todos. Exige la prudencia por parte de cada uno, y ms an por la de aquellos que ejercen la autoridad. Posiciones fuertemente influidas por este punto de vista han sido incorporadas en las constituciones y legislaciones de numerosos pases y es extante en la posicin de la iglesia catlica. Por ejemplo, en la Doctrina Social de la Iglesia, a partir de la encclica Rerum Novarum. En encclicas posteriores se ha seguido profundizando en su concepto. Esta percepcin deriva de los clsicos griegos (principalmente Platn y Aristteles) a travs de la tradicin escolstica, especialmente del trabajo de quien es considerado su ms grande representante: Toms de Aquino, quien reintroduce el tema en su Suma teolgica -cuestin 98- cuando al hablar sobre la esencia de la ley afirma que esta:
No es ms que una prescripcin de la razn, en orden al bien comn, promulgada

por aquel que tiene el cuidado de la comunidad As el bien comn es tambin fin comn. Algo no necesariamente existente, pero a ser obtenido. En las palabras de Pndaro: "llega a ser el que eres". A partir de eso, de Aquino sugiere: Constituyndose la ley ante todo por orden al bien comn, cualquier otro precepto sobre un objeto particular no tiene razn de ley sino en cuanto se ordena al bien comn. Por tanto, toda ley se ordena al bien comn. Parece seguir entonces que sera el deber comn o general adecuar la accin de todos y cada uno (por lo menos, dentro de ciertos lmites) a la preservacin u obtencin de ese bien comn: Si toda comunidad humana posee un bien comn que la configura en cuanto tal, la realizacin ms completa de este bien comn se

verifica en la comunidad poltica. Corresponde al Estado defender y promover el bien comn de la sociedad civil, de los ciudadanos y de las institucio nes intermedias III)

CARACTERSTICAS DEL BIEN COMUN

Deriva de la naturaleza humana y es por lo tanto superior a cualquier individuo: La persona se ordena al bien comn, porque la sociedad, a su vez, est ordenada a la persona y a su bien, estando ambas subordinadas al bien supremo, que es Dios (IBEZ LANGLOIS, JOS MIGUEL, o.c., p. 86).

No es la suma de los bienes individuales, tampoco la sociedad es la mera suma de los individuos. La sociedad es necesaria para que la persona se realice como tal, y debe presentar una serie de condiciones que hagan posible el desarrollo simultneo de la persona y de ella misma, hacia la perfeccin que se dar histrica y culturalmente. No hablamos aqu de unas condiciones mnimas de desarrollo, ni de algo necesariamente material (aunque lo material forma parte de la integridad del desarrollo humano). Hablamos de condiciones de posibilidad.

Redunda en provecho de todos: El bien comn est siempre orientado hacia el progreso de las personas: el orden social y su progreso deben subordinarse al bien de las personas y no al contrario . Este orden tiene por base la verdad, se edifica en la justicia, es vivificado po r el amor (CIC, n. 1906-9 y 1912).

Abarca a todo el hombre, es decir, tanto a las exigencias del cuerpo como a las del espritu. De lo cual se sigue que los gobernantes deben procurar dicho bien por las vas adecuadas y escalonadamente, de tal forma que, respetando el recto orden de los valores, ofrezcan al ciudadano la prosperidad material y al mismo tiempo los bienes del espritu (PT, n. 57).

Abarca todo un conjunto de condiciones sociales que permitan a los ciudadanos el desarrollo expedito y pleno de su propia perfeccin (MM, n. 19).

Obliga al Estado: La razn de ser de cuantos gobiernan radica por completo en el bien comn. De donde se deduce claramente que todo gobernante debe buscarlo, respetando la naturaleza del propio Bien Comn y ajustando al mismo tiempo sus normas jurdicas a la situacin real de las circunstancias (PT, n. 54).

Obliga a los individuos: el bien comn ha de ser considerado como un valor de servicio y de organizacin de la vida social, del nuevo orden de la convivencia humana. Pero no slo el Estado debe aportar las condiciones, es tarea de todos.

Obliga al ciudadano: Todos los individuos y grupos intermedios tienen el deber de prestar su colaboracin personal al Bien Comn. De donde se sigue la conclusin fundamental de que todos ellos han de acomodar sus intereses a las necesidades de los dems, y deben enderezar sus prestaciones en bienes o servicios al fin que los gobernantes han establecido, segn normas de justicia y respetando los procedimientos y lmites fijados por el gobierno (PT, n. 55).

IV)

CRTICAS AL BIEN COMUN

De acuerdo con Karl Popper, la percepcin "platnica" del bien comn -calificada por Popper como utpica- demanda no solo un plan o concepto de lo que la sociedad final debe ser sino tambin un gobierno fuerte y centralizado, un corto nmero de personas los reyes filsofos encargados del gobierno, benevolentes, pero implacables -no interesados en los derechos o beneficios de los individuos como tales sino en la comunidad como entidad.

De acuerdo con Platn: "...nosotros no establecemos la ciudad mirando a que una clase de gente sea especialmente feliz, sino para que lo sea en el mayor grado posible la ciudad toda. O, en palabras de Jacques Maritain:"De modo que el fin de la sociedad no es el bien individual, ni la coleccin de los bienes individuales de cada una de las personas que la constituyen. Semejante frmula destruira la sociedad como tal en beneficio de las partes; vendra a derivar ya a una concepcin francamente anrquica, o bien a la vieja concepcin anrquica disimulada del materialismo individualista, segn la cual los deberes de la ciudad se limitan a velar por el respeto de la libertad de cada individuo, y cuya consecuencia es que los fuertes opriman libremente a los dbiles."

Esa percepcin puede, consecuentemente, ser capaz -en la opinin de Popper- de conducir fcilmente a una dictadura. Adems, El mtodo de establecer, primero, una meta poltica ltima y de comenzar a avanzar luego hacia ella, es ftil si admitimos que este objetivo puede alterarse considerablemente durante el proceso de su materializacin. (Popper, op cit) As, sigue que este ideal absoluto e inmutable solo tiene validez si asumimos otros dos supuestos:

Que existen mtodos racionales para determinar de una vez para siempre cual es el ideal. Ditto re los mejores mtodos para su obtencin.

A falta de acuerdo en relacin a algunos de esos puntos, no queda otro remedio que la fuerza o la coercin. Platn: "..., si se aspira a que una ciudad se desenvuelva en buen orden, hay que impedir por todos los

medios que nadie diga en ella que la divinidad, que es buena, ha sido causante de los males de un mortal ...." y "Para decirlo, pues, brevemente: los que cuidan de la ciudad han de esforzarse para que esto de la educacin no se corrompa sin darse ellos cuenta, sino que en todo han de vigilarlo, de modo que no haya innovaciones contra lo prescrito...".

V)

EJEMPLOS DE BIEN COMUN

Reparacin de un semforo daado. Recoger escombros en las calles pblicas. Aseo de las ciudades. Arreglo de una tubera de la comunidad daada. Elaboracin de pavimentos de calles y avenidas. Construccin de escuelas, hospitales para las personas de bajo recursos econmicos. Bien privado: empresas, casas, autos,