LA BIOLOGA

El universo se habra originado hace 18 000 millones de aos como resultado de una gran explosin (Teora del Big Bang), entonces, las altas temperaturas alcanzadas no permitieron ni que los tomos mantuvieran sus componentes juntos, existiendo entonces solo partculas subatmicas. Al enfriarse el universo, las partculas subatmicas se reunieron formando los tomos. Estos se asociaron formando molculas que constituyeron nubes gaseosas que al enfriarse conformaron masas solidas como las estrellas y los planetas. De este modo hace 5 000 millones de aos hace su aparicin el planeta tierra. I. TEORIAS SOBRE EL ORIGEN DE LA VIDA EN LA TIERRA 1) Teora Cosmognica Tambin llamada Cosmozoica o de la Panspermia, propuesta por Svante Arrhenius en 1907. Postula que esporas (quistes muy resistentes) conteniendo alguna forma de vida primitiva viajaron durante millones de aos a travs de espacio, hasta llegar a nuestro planeta. Aqu se desarrollaron gracias a las peculiares caractersticas de este, que lo hacen habitable. Esta teora, sin embargo, no explica el origen de las esporas o primeras formas de vida. 2) Teora Quimiosintetica Tambin llamada de la Evolucin Qumica o Prebitica, en 1922 A.I. Oparin postul que la vida pudo aparecer como producto de una evolucin qumica, factible en las condiciones de la Tierra primitiva: una peculiar composicin de la atmosfera (metano, amoniaco, hidrogeno molecular, vapor de agua) y una gran disponibilidad de energa (tormentas elctricas, gran actividad volcnica, intenso bombardeo de radiaciones y altas temperaturas). Segn Oparin los gases de esta atmosfera, al chocar entre si impulsados por la energa disponible, originaron molculas orgnicas simples. Ellas cayeron en el agua que se almaceno al bajar la temperatura del planeta, formndose as una gigantesca sopa orgnica. Aqu, con el paso de los cientos miles de aos, continuaron organizndose y formndose molculas orgnicas de mayor tamao (macromolculas). Algunas de ellas desarrollaron la capacidad de autorreplicacion (autocopiado) y se agruparon en acmulos rodeados de una pelcula de grasa (membrana) que se denominaron coacervados. De esta forma debieron aparecer las primeras clulas hace 3 600 millones de aos, que constaban nicamente de algunas protenas y acido nucleico dentro de una membrana. La fuente de energa estaba a su alrededor, en

la sopa orgnica donde se haban formado. Eran ms primitivas que las actuales bacterias y a partir de ella evolucionaron todas las dems formas de vida. As al agotarse el material orgnico, libre de la sopa sobrevivieron aquellas que pudieron utilizar molculas muy simples como el CO2 para vivir, desarrollndose as la fotosntesis. Posteriormente al aumentar el oxigeno, producto de la fotosntesis, surgieron clulas parecidas a las de los animales que aparecieron mucho despus. La posibilidad de que la vida se hubiera iniciado de esta forma, la evidencio a mediados del siglo XX, Stanly Miller quien obtuvo molculas orgnicas, en un sistema donde simulo las condiciones propuestas por Oparin, a partir de molculas como agua, hidrogeno, amoniaco y metano. Entonces es la teora con mayor aceptacin cientfica actualmente.

Cundo se origino la vida en la tierra? Se estima que las rocas superficiales mas antiguas tienen unos 1 500 millones de aos de edad, mientras que las primeras rocas con restos de animales se formaron probablemente hace 500 millones de aos. Segn estos clculos la vida sobre la tierra, se origino hace unos 3 600 millones de aos. El origen de los seres vivos ha intrigado desde siempre al hombre, sobre el de aquellas formas de vida cuyo ciclo de vida es desconocido o conocido parcialmente. Dos son las teoras que surgieron de este contexto.

II.

TEROIAS SOBRE EL ORIGEN DE LOS SERES VIVOS 1. Hiptesis de la Generacin Espontanea Propuesta por Aristteles en el siglo IV a.C. Estableca que los seres vivos surgieron a partir de la materia inanimada (por ejemplo, a partir de organismos muertos en descomposicin) gracias a la accin de un Principio Vital invisible, que se encontraba en el agua y el aire. Estas ideas vitalistas tuvieron vigencia durante siglos y segn ellas la carne en descomposicin se converta en gusanos por accin del principio vital, por ejemplo, la cornamenta de un carnero muerto, en abejas; el limo del rio Nilo, en anguilas y ratones, etc. 2. Hiptesis de la Biognesis Recin durante el siglo XVII Francisco Red, demostr cientficamente la inexistencia del Principio Vital. Segn las ideas vitalistas bastaba que a partir de carne en descomposicin aparecieran espontneamente gusanos (seres vivos).

Red mostro que no ocurra si la carne era puesta en un frasco tapado con un Red mostro que esto no ocurra si la carne era puesta en un frasco tapado con un tamiz(es decir permitiendo el paso del aire y por lo tanto del supuesto Principio Vital pero no de moscas). As demostr que los gusanos eran el resultado del desove de moscas sobre la carne. Como conclusin, propuso que la vida solo se puede originar de vida ya existente (Biognesis). Durante dos siglos, estas conclusiones no fueron del todo aceptadas. Con la invencin del microscopio, se descubri una gran variedad de pequeos organismos en todas partes. Como surgan sin la aparente participacin de otros organismos, se supona que estos seres vivos, a diferencia de otros mas grandes como los gusanos, si aparecan por generacin espontanea. Cuando los caldos de cultivo, con que se hacan los experimentos, eran hervidos, los microorganismos dejaban de generarse espontneamente. Segn algunos cientficos, esto era porque el calor del hervor haba aniquilado el Principio Vital. Finalmente en el siglo XIX, L. Pasteur demostr concluyentemente la validez de la teora de la biognesis. Hirvi los caldos de cultivos en unos frascos con cuello de cisne; en estos no hubo contaminacin (aparicin de microorganismos) a pesar de estar abiertos al exterior, porque los microorganismos que hubieran podido ingresar quedaban atrapados en el cuello del frasco. De esta forma, se demostr que para que aparezca un ser vivo, es necesaria la accin de otros. III. CARACTERSTICAS DE LOS SERES VIVOS Generalmente es ms fcil reconocer la vida que definirla. A. Organizacin compleja Los seres vivos presentan un gran numero de niveles de organizacin desde los llamados bioelementos (carbono, hidrgenos, nitrgeno, oxigeno, etc.) que se organizan en biomolculas (protenas, lpidos, carbohidratos, etc.) que a su vez constituyen las organelas que formaran las clulas. Estas se renen formando tejidos que a su vez formaran los rganos que se organizan en sistemas y aparatos que forman a loso seres vivos. B. Metabolismo Los seres vivos requieren para seguirlo siendo, materia (para crear y/o renovar su estructura) y energa (para realizar trabajo). Por ello las incorporan y eliminan segn necesidad, por lo cual se les considera sistemas termodinmicamente abiertos. Este intercambio de materia y energa con el entorno no debe descuidar la homeostasis, que es el mantenimiento de un ambiente interno relativamente estable, muy diferente al de su entorno. Al conjunto de procesos que sirven a estos fines le conoce como metabolismo.

C. Locomocin Esta caracterstica es evidente en los animales, no as en los vegetales, donde existe pero es muy lento. El movimiento o flujo de la materia viva en las clulas de las hojas vegetales se le denomina ciclosis. D. Irritabilidad Los seres vivos responden a estmulos y cambios fsicos o qumicos temporales de su entorno: reaccionan. E. Crecimiento Los seres vivos pueden aumentar de volumen (crecer) mediante la incorporacin de sustancias del medio que los rodea. El ser vivo puede crecer, por aumento en su nmero de clulas o en el volumen de ellas. Algunos organismos crecen durante toda su vida, otros solo al principio. F. Reproduccin Los seres vivos son capaces de formar nuevos seres vivos, sus descendientes. G. Adaptacin Es la capacidad mediante la cual un ser vivo modifica su funcionamiento y/o estructura para sobrevir al medio externo y sus cambios. IV. COMPOSICIN QUIMICA DE LOS SERES VIVOS a) Bioelementos Existen unos 109 elementos qumicos descritos en la actualidad. Ellos componen todo lo que existe (inerte o vivo) sobre la tierra, ya sea individualmente o asocindose en molculas a travs de puentes de energa llamados enlaces qumicos. De estos 109 elementos solo 25 componen la materia viva y se les llama bioelementos. Entre estos se distinguen los macroelementos o elementos organogenos (C, H, O, N) muy abundantes pues constituyen el 98% de todo el tejido viviente, y los oligoelementos(calcio, fosforo, potasio, sodio, azufre, cloro, magnesio, hierro, cobre, magneso, yodo, cobalto, zinc, cromo, nquel, selenio, vanadio, molibdeno, arsnico, flor y silicio) que son escasos pero vitales. No siendo los macroelementos qumicos que ms abundan en la superficie de la tierra. Por qu, si la vida se origin y evoluciono a partir del polvo estelar, tuvieron tanta importancia? Una pista es que los tomos de todos estos elementos tienen que ganar electrones para completar sus niveles energticos exteriores, lo cual significa que suelen establecer enlaces covalentes. Como estos tomos son pequeos, los electrones compartidos en los enlaces se retienen cerca de los ncleos y producen molculas muy estables. Adems, salvo el hidrogeno, los tomos de estos elementos pueden formar enlaces con dos o mas tomos, lo cual permite la formacin de molculas grandes y complejas esenciales para las estructuras y funciones de los sistemas vivientes.

b) Biomoleculas Los bioelementos al asociarse forman las llamadas molculas biolgicas, biomoleculas o principios inmediatos, que se clasifican en dos grupos: Biomoleculas inorgnicas Agua, cidos, bases, sales minerales y gases. Biomoleculas orgnicas Carbohidratos, lpidos, protenas, cidos nucleicos y vitaminas. La proporcin de estas biomoleculas dentro de una clula varia de organismo a organismo pero se mantienen aproximadamente los siguientes valores: Agua (75%-85%), Protenas (11%-20%), Lpidos (2%3%), Carbohidratos (1%).

BIOMOLECULAS INORGANICAS 1. EL AGUA Es la biomolecula ms abundante de la tierra y la ms abundante en los seres vivos. Representa en promedio el 80% del volumen celular y el 60% del volumen del cuerpo humano. El medio interno de una clula es un fluido acuoso (citoplasma) en el que los iones y molculas se encuentran disueltos o en suspensin. Pero no solo es el medio donde existen las dems sustancias, si no que participa con ellas en muchas reacciones qumicas tanto como reactante como producto. El agua es por todo ello esencial para la vida. Esto se debe a sus caractersticas fsicas y qumicas muy peculiares. ESTRUCTURA MOLECULAR DEL AGUA La molcula del agua es un tetraedro irregular con el tomo de oxigeno en su centro. Los dos enlaces con el hidrogeno estn dirigidos hacia dos vrtices del tetraedro, en tanto que los electrones no compartidos en los dos orbitales ocupan los otro dos vrtices. El ngulo entre los orbitales enlazantes es 104.5, ligeramente menor que el ngulo correspondiente en un tetraedro regular (109.5), formando por ello un tetraedro ligeramente inclinado. La carga elctrica (nube de electrones) no esta uniformemente distribuida alrededor de la molcula de agua. El lado del oxigeno opuesto a los dos hidrgenos es relativamente rico en electrones, en tanto que el otro lado de los ncleos de hidrgeno relativamente desnudos forman una regin de carga positiva local. Esto ultimo se debe a que el oxigeno es mas electronegativo (fuerza de atraccin sobre los electrones) que el hidrogeno. Esta irregular distribucin

electrnica hace que se comporte con dos de sus vrtices, cargados positivamente (alrededor de cada hidrogeno) y las otras dos, cargados negativamente (alredor de los orbitales no enlazantes). Debido a ello se dice que el agua es una molcula polar o que es un Dipolo, pues tiene en extremo negativo y uno positivo, es decir dos polos. PUENTES DE HIDROGENO El carcter bipolar de las molculas de agua favorece su asociacin en formaciones ordenadas como una geometra precisa dictada por la geometra interna de la molcula de agua. La fuerza electrosttica reciproca entre el ncleo de hidrogeno de una molcula de agua (vrtice positivo) y el par de electrones no compartidas de otras (vrtice negativo), es un puente de hidrogeno. Los puentes de hidrogeno no existen en el agua. Puede formarse un puente de hidrogeno entre cualquier tomo de hidrogeno, que participe en enlace covalente con una tomo que posee gran atraccin por los electrones (gran electronegatividad, que por lo general es el oxigeno y el nitrgeno) y un tomo de oxigeno o nitrgeno de otra molcula. Comparados con los enlaces covalentes, los puentes de hidrgeno son bastante dbiles (4% de la fuerza de un enlace covalente). Aunque individualmente dbiles, los puentes de hidrogeno desempean ppeles significativos en las propiedades del agua, por que pueden formarse en gran numero. Su vida media en el agua liquida es un cienmilmillonsimo de segundo, pero al romperse uno se forma otro. En conjunto, los puentes de hidrgenos poseen considerable fuerza y hacen que las molculas de agua estn frecuentemente adheridas entre ellas, dndole propiedades vitales al agua. En estado solido, cada molcula de agua se asocia, por puentes de hidrgeno, con otras cuatro (4 es el mximo numero de puentes de hidrogeno para una molecular de agua) y en estado liquido el numero el numero es u poco menor (promedio 3.5). PROPIEDADES DEL AGUA Alto calor especifico (calor necesario para elevar su temperatura), 1kcal/g, y de vaporizacin (calor necesario para pasar de liquido a gas), 540 kcal/g. Alto punto de ebullicin (valor de temperatura en el cual se evapora 100C. Alta tensin superficial (resistencia a la ruptura que ofrece su superficie libre). Gran capacidad solvente de sustancias polares. Densidad mxima a los 4C.

a) b) c) d) e)

Los puentes de hidrogeno que se forman entre los las molculas de agua incrementan la cohesin entre las mismas y son las responsables de las caractersticas trmicas.

Calor especifico El calor especifico de un liquido representa cuan fcil un liquido modifica su temperatura, a mayor calor especifico se requiere mas energa parta incrementar su temperatura, a menor valor se requiere menor cantidad energa. El calor especifico del agua es bastante elevado con la comparacin de otros lquidos razn por la cual se le emplea como unidad patrn (c.e.=1). La energa necesaria para incrementar en 1C a 1ml de agua es igual a 1kilocaloria. Punto de ebullicin Es la temperatura a la cual un lquido cambia su estado fsico. .En el caso del agua es 100C y es mucho mas elevado que el de la mayora de los lquidos. Calor latente de vaporizacin El calor latente de vaporizacin es la cantidad de caloras necesarias para lograr que un lquido cambie de estado fsico. En el caso del agua el calor latente de vaporizacin es mas elevado que la mayora de lquidos, 540kcal/g. Esta propiedad se aprecia en la capacidad refrigerante de sudor y de otras soluciones acuosas. Tensin superficial Es una caracterstica de los lquidos que se manifiesta como la resistencia a la ruptura que ofrece la superficie de los mismos. Se debe a la fuerza de atraccin que existe entre las molculas de la superficie y a la formacin de puentes de hidrogeno. Esta caracterstica se aprecia en el ascenso del agua en las plantas y en el desplazamiento de algunos animales por sobre la superficie de lagos y charcos. Solvente de molculas biolgicas Para disolver, disgregar, una sustancia en el seno de otra es necesario interaccionar con sus molculas y evitar que vuelvan a unirse entre si. La naturaleza bipolar de agua y su capacidad de formar puentes de hidrogeno le permite interactuar y disolver molculas biolgicas de naturaleza polar (glcidos) o fnica (sales), pero no aquellas que sean de naturaleza no polar (lpidos). Densidad del agua A diferencia de otros lquidos, el solido del agua (hielo) es menos denso que el liquido y por consiguiente flota sobre el. Esto se debe a la estructura del hielo, un hexgono hueco. A 4C el agua es liquida y su estructura macromolecular se asemeja a la de un hexgono pero lleno con otras molculas de agua al descender mas la temperatura, las molculas de agua se reordenan, ocupando un mayor volumen y por consiguiente disminuyendo su densidad.

El hielo no solamente flota sobre el agua liquida, si no que adems presenta otras propiedades como la de actuar como un aislante trmico, Esta caracterstica permite que los lagos de zonas subtropicales no se congelen por completo y es tambin aprovechada por los esquimales en la construccin de igles. El agua se encuentra distribuida en los ocanos, casquetes polares, glaciares, subsuelo, ros y lagos; en orden respectivamente decreciente en cuanto a cantidad. 2. ACIDOS Y BASES Ionizacin del agua En el agua liquida existe cierta tendencia a que un atomo de hidrogeno salte del atomo de oxigeno al cual esta unido en enlace covalente a atomo de oxigeno con el cual tiene un puente de hdrogeno. En esta reaccin se producen los iones, el ion hidronio ( ) y el ion hidrxido (OH). En un volumen dado de agua pura existe una cantidad pequea pero constante de moleculas de agua ionizadas de esta manera. La cantidad se mantiene constante porque la tendencia del agua a ionizarse es contrarrestada exactamente por la tendecia de los iones a reunirse; as, inclusive mientra algunas moleculas se ionizan, una cantidad igual de otras se estn formando; esto se conoce como equilibrio dinamico. Si bien el ion con carga psitvia que se forma cuando se iomniza el agua es hidronio ( ) y no el hidrogenin o ion hidrogeno ( ); por convencin la ionizacin del agua se exprersa con la ecuacin: Las flechas indican que la reaccin ocurre en ambas direcciones. El hecho de que la flecha apunta hacia HOH es mas larga indica que; en el estado de equilibrio, la mayor parte no esta ionizada. En consecuencia, en cualquier muestra de agua pura, solo una pequea fraccin existe en forma ionizada. En el agua pura, la cantidad de iones es exactamente igual a la cantidad de iones . Esto tiene que ser as porque ninguno de ambos iuones se puede forman sin el otro cuando solo existen moleculas de agua. EN cambio, cuando se disuelve en agua una sustancia, la cantidad relativa de iones y puede cambiar segn el tipo de sustancia de que se trate, as algunas aumentan la cantidad y otras disminuyen. En el agua pura la cantidad de es expresada en unidades de concentracin, molar (moles/L).

3. ACIDOS Compuestos qumicos que al disolverse en agua (ionizarse) produce una concentracin hidronios mayores que moles (moles/L). Ejemplos: acidos inorgnicos como el acido clorhdrico (HCL), acido sulfrico ( , acido ntrico ( ); y organicos como el acido actico y el acido lctico. 4. BASES Compuestos qumicos que al disolverse en agua (ionizarse) producen una concentracin de iones de hidrogeno menores que molar (moles/L). Ejemplo: hidrxido de sodio, hidrxido de potasio, bicarbonato de sodio, etc. El adecuado funcinamiento de las biomoleculas, particularmente de las enzimas (sustancias que facilitan las reacciones qumicas de los sers vivos), solo es posible dentro de determinados valores de concentracin de . 5. ACIDOSY BASES: FUERTES Y DEBILES Los acidos y las bases fuertes son sustancias, como CIH y NaOH, que se ionizan casi por completo en e agua, ocasionando aumentos relativamente grandes en las concentraciones de los iones , respectivamente. Los acidosy bases debviles, en cambio, se ionizan poco y producen aumentos relativamente pequeos en la concetracion de los iones . Dada la gran tendencia de los iones a combinarse y la dbil tendencia del agua a ionizarse, la concentracin de iones siempre disminuye a medida de la concentracin de iones. va en aumento (como sucede, por ejemplo, al agregar CIH al agua) y viceversa. Sise agrega CIH a una solucin que contiene Na OH se prodecue esta reaccin:

En otras palabras, si se agregan un acido y una base de concentracin comparable en cantidades equivalentes, la solucin no tendr exceso de iones . Muchos acidos importantes en los sistemas vivos deben sus propiedades acidas a un grupo de atomos que se denominan grupo carboxilo, que comprende un atomo de carbono, dos de oxigeno y uno de hidrogeno (simbolizase COOH). Cuando una sustancia que contiene un grupo carboxilo se disuelve en agua, parte de los grupos COOH se disocian para producir hidrogeniones:

As, los compuestos que contienen grupos carboxilosson dadores de un ion hidrogeno o acidos, pero son acidos dbiles porque, comno indican lasflechas; el COOH se ioniza poco.

Entra las bases mas importantes de los sitemas vivientes figuran compuestos que contienen el grupo amino ( ). Este grupo posee una dbil tendencia a aceptar hidrogeniones, formando as ;

Al retirar iones de hidrogeno de una solucin porque el grupo amino los capta, la concentracin relativa de iones disminuye y la concentracin relativa de iones aumenta. Los grupos como el , que son receptores dbiles de hidrogeniones, son bases dbiles, por lo tanto.