LA PARTERA NAHUA Y LA CERTIFICACIN OFICIAL: Una reflexin pendiente y urgente en la Huasteca hidalguense.

Teresita de Jess Oate Ocaa1

Na ni uiuitik, no maj kimatok ; yo no s, mi mano sabe. Anita, partera nahua.
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Resumen: En un aterrizaje complejo y que ha generado situaciones inesperadas-, de los mandatos de la Ley general de Salud y la Ley Indgena, el sector Salud ha venido forzando a las mdicas y parteras nahuas a una certificacin oficial. Para obtener la certificacin del Sector Salud, las mdicas y parteras nahuas deben hablar espaol. No reciben un sueldo por su colaboracin con las instituciones que las certifican, pero si los lineamientos para su prctica mdica. Las parteras certificadas, son orilladas a limitar sus prcticas propias. Las usuarias por su parte, optan por la atencin del parto en las clnicas ante las presiones de las instituciones de salud. Es importante reflexionar las implicaciones de la implementacin de estos mandatos constitucionales, para asegurar que se cumplan los objetivos y no suceda lo contrario y se ponga en riesgo una forma de nacer y de hacer nacer, por lo menos en la Huasteca.

Introduccin Esta reflexin surge de un seguimiento de ya cuatro aos con parteras nahuas de la Huasteca en el estado de Hidalgo, regin que concentra a cinco de los primeros quince municipios con ms alta marginacin del estado (Consejo Estatal de Poblacin, 2010). La regin de la Huasteca es importante, entre otras razones porque ah estn casi la mitad de los hablantes de lengua indgena del estado de Hidalgo3. En un
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Maestra y doctorante en Desarrollo Rural por la Universidad Autnoma Metropolitana Xochimilco. Sexta generacin. 2 Nhuatl de la Huasteca hidalguense.

contexto de discriminacin y marginacin4 sobreviven miles de comunidades donde a pesar de todo, la milpa, la fiesta y la comunidad recrean y mantienen viva la cultura nahua. Las parteras nahuas -reproductoras de una concepcin diferente del embarazo y el nacimiento, del estar en el mundo-, estn viviendo una situacin compleja donde su misma prctica y saberes estn en riesgo.

En este documento lo he estructurado en tres partes: en un primer momento describo brevemente las prcticas y proceso de atencin materno-infantil que brindan las parteras nahuas donde se comprende la fuerte vinculacin con la concepcin de la vida, en todos sus sentidos; en un segundo apartado refiero algunas de las tensiones y contradicciones en el aterrizaje de la normatividad oficial y las polticas de salud en la regin nahua de la Huasteca hidalguense y la prctica de la partera nahua; en una parte final planteo algunos puntos importantes de reflexionar para pensar en la posibilidad de un maana para la prctica de la partera nahua, donde los saberes y las prcticas puedan ser revaloradas y respetadas, como parte del derecho fundamental de los pueblos indgenas, a seguir decidiendo sobre sus vidas y sus formas de dar vida y comprender la vida. I. La partera nahua, parte del Sistema de Salud Indgena, ms que una prctica una vocacin donde se recrea de un modo de nacer y de vivir. Al referirme al Sistema de Salud Indgena hago mencin de las prcticas fundadas en los conocimientos que utilizan los Pueblos Indgenas para mantener la armona de los individuos con sus comunidades y con el universo que los rodean (Alderete, 2004:73)5
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Segn el Censo de Poblacin y Vivienda (INEGI, 2010) esta regin cobija al 45.42% de la poblacin hidalguense que habla lengua indgena. 4 El 98.21% del total de las localidades se consideran rurales y ah se concentra el 69.46% de los habitantes de la regin (INEGI, 2010). En la Huasteca hidalguense se localizan los municipios con el segundo, quinto, sexto, onceavo y treceavo lugar de marginacin del estado: Xochiatipan y Yahualica estn clasificados por la Conapo como de muy alta marginacin y los municipios de Huazalingo, Huautla, y San Felipe Orizatln se clasifican con alta marginacin. El municipio de Atlapexco ocupa el lugar dieciochoavo en marginacin estatal (Consejo Estatal de Poblacin, 2010). 5 Varios autores mencionan al Sistema de Salud Indgena, o Sistemas Mdicos Tradicionales (Duarte, 2003), Sistemas Indgenas de Curacin (Alderete, 2004), Bejarano (2004) plantea el aparente antagonismo entre los dos sistemas y el proceso de integracin de saberes. Clavijo (2011) habla de la

En seguida describo algunos de los aspectos que me parecen ms importantes al interior de la partera nahua y su profunda relacin son la forma nahua de ver y comprender la vida y el mundo. 1. La vocacin y el don se reciben. Yo sueo, una seora me dice cmo voy a hacer6 Cuando nac mi mam se desmay, me vio mi abuela, que tambin era partera. A lo mejor por eso soy partera porque mi abuela era partera, solo lo pas este trabajo, ahora ya muri7 A los 10 aos lo levant de curandera, so, se hinch mi cara y mi cue rpo, mi papa busc con quien me curara. En Tepechichi, doa Caritina le dijo a mi pap tu hija trae un buen tonal, tiene que seguirlo ya de una vez () Llegaban a decirme en sueos qu, cmo y cundo lo voy a hacer () Partera, quien sabe, a lo mejor por mi abuela () Me dicen vengo a que me sobes y lo hago.8 Llor en el vientre de mi madre () mi madre tambin () y un hijo tambin () lo traemos de herencia (el ser partera y curandera)9 Las parteras se inician de diferentes maneras, muchas veces una enfermedad grave es la que las marca, pero una vez que reciben el trabajo lo deben realizar, no lo deben dejar, pues pueden volver a enfermar e incluso morir. La prctica de la partera entre los y las nahuas implica una constante recreacin de su cultura, una ms de las formas propias para mantener y desarrollar sus costumbres, espiritualidad e identidad como nahuas. La Declaracin Universal de los Derechos de los Pueblos Indgenas (2004), en su Artculo 34, que est a su vez relacionado con los Artculos 8, 9 y 10 del Convenio 169 de la OIT, garantiza el derecho a mantener y desarrollar sus costumbres, espiritualidad, procedimientos, tradiciones y prcticas, donde se incluye en definitiva la partera nahua.

importancia del Sistema Mdico Tradicional en la Amazona nornoriental, para la continuidad tnica y el equilibrio comunitario () y los aportes importantes de ste al Sistema Mdico Occidental. 6 Mara, partera nahua. 7 Ana Mara, curandera y partera nahua. 8 Ibd. 9 Francisca, partera nahua.

2. Las parteras son llamadas para atender. Si ya la mujer tiene su criatura en el vientre, oportunamente el seor avisa a la partera para que se haga cargo de ella a la hora del alumbramiento 10. Cuando llaman a las parteras para atender a una mujer empiezan por confirmar que est embarazada, sus manos saben, dira Anita, partera nahua, y distinguen cuando el tero est crecido, solo con la palpada en el vientre. Las parteras no pasan por las casas buscando pacientes que atender, tampoco obligan a las mujeres a que se atiendan con ellas. Al contrario esperan a ser invitadas o llamadas por el esposo a dar el servicio, como una forma de comprometerlo en el cuidado de la mujer durante el embarazo11. Y una vez que es llamada, la partera asume la responsabilidad y permanece atenta y pendiente de su paciente hasta varias semanas despus del parto. Este tipo de compromiso las obliga a no tener otros trabajos y a rechazar incluso salidas a cursos cuando tienen paciente, pues sienten la fuerte responsabilidad de estar cerca y al pendiente por lo que pueda pasar. Por otro lado, la partera no recibir ninguna gratificacin por su servicios, sino hasta que todo haya pasado. Tampoco fija una cuota, simplemente recibe lo que la familia pueda o quiera darle. 3. Visitas y control de las embarazadas hasta el momento del parto. Despus vienen las sobadas y revisiones de las pacientes: () los sobamos as (mostrando cmo con movimientos de sus manos en su vientre) y as vamos sobando, cuando tiene sus cuatro meses cada 20 das, cuando ms cerca cada ocho das; los vemos hasta cada tres das porque el nio se voltea12.

En la Declaracin Universal de los Derechos de los Pueblos Indgenas (2004), en el Artculo 24 relacionado con los Artculos 24 y 25 del Convenio 169 de la
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Jos Barn Larios, en entrevista me facilit varios textos digitalizados que public en un peridico local de la ciudad de Huejutla. 11 Montes y Freyermuth (2000:2) explican como la participacin del marido desde el inicio del embarazo es una garanta para que el embarazo y el parto terminen bien. Los cuidados del esposo son fundamentales para la salud de la mujer embarazada pues ella tendr menos trabajo o por lo menos estarn al pendiente de sus necesidades. 12 Ana Mara partera y curandera.

OIT-, se habla del derecho de los Pueblos Indgenas a sus propias medicinas tradicionales y a mantener sus prcticas de salud, donde volvemos a considerar a la partera como una prctica propia de salud materno-infantil, profundamente vinculada a la espiritualidad de los nahuas.

Parte de la espiritualidad de los nahuas es la responsabilidad con la que asumen sus cargos o para el caso de las parteras, sus dones: si tienen paciente ya no salen de su comunidad, estn al pendiente de cualquier eventualidad, su responsabilidad es estar disponibles para cuando se necesite. Las curanderas y parteras conocen de hierbas que logran detener al beb cuando hay sangrados durante el embarazo. Con sobadas disminuyen algunas de las molestias que se llegan a sentir durante el embarazo.

Tambin conocen plantas medicinales para que las infecciones urinarias y vaginales no daen al beb que se est formando. En este tiempo tambin aprovechan para aconsejar al esposo y a la familia de la paciente, pues el maltrato a la futura madre afectar definitivamente al beb. Muchos no les harn caso, pero no por eso dejan de dar sus consejos y platicadas a la familia. Desde que las invitan a atender a la mujer hasta que el nio o nia son presentados a la comunidad las parteras procuran dar una atencin, que podramos pensar de calidad y con extrema calidez y cercana, adems de ser una atencin culturalmente adecuada. En nuestra Carta Magna13 se reconoce el derecho de los Pueblos Indgenas a la libre determinacin y autonoma para preservar y enriquecer sus lenguas, conocimientos y todos los elementos que constituyan su cultura e identidad y precisamente la partera y las prcticas y costumbres alrededor del embarazo, del parto y el puerperio contienen un complejsimo entramado de elementos culturales que se deben preservar.

4. La atencin del parto.

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ltima reforma publicada en el DOF 09-02-2012.

En el momento del parto, vienen los rezos, las veladoras y las ceras. Piden ayuda de seres superiores, algunas le rezan a las santas parteras, ms antes le rezaban y ofrendaban a las apantenamej (seoras o diosas del agua)14
La partera hace oracin antes del nacimiento del nio. Ora en la casa, en el arroyo (donde lavan la ropa) y en el pozo mismo. La oracin consiste en avisar a las apantenamej (), para que cuiden de la mujer que va a ser madre y la ayuden cuando nazca el nio. Para la oracin, la partera lleva consigo tabaco, aguardiente, huevos crudos. Son ofrendas para las apantenamej que harn el favor de auxiliar a la parturienta15. En tu mano estaba pedir permiso a la piedra () lavamos en el ro () llevamos huevo, tabaco, aguardiente y cera. Otra vez al terminar de lavar pedimos perdn y gracias () El aguardiente se tira pero no en el ro, porque lo seca, el huevo s.16

La Ley de Derechos y Cultura Indgenas para el Estado de Hidalgo (2010)17 explica en sus considerandos como las culturas de los Pueblos Indgenas mantienen un vnculo muy estrecho con todo lo existente, reconociendo y cuidando la interconexin y dependencia recproca de todos los elementos existentes en la naturaleza y en el mundo. Y en ese sentido afirma el derecho de los Pueblos Indgenas a transmitir y enriquecer sus costumbres, lengua y conocimientos e instituciones propias18, como medio para garantizar la conservacin ntegra de su cultura y forma de vida. En estos trminos se reconoce a las parteras como una institucin propia del Pueblo nahua, donde se conserva y recrea su cultura y forma de vida.

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Ana Mara me enlista los nombres de las Santas Parteras : Monserrat, Santa Ana, Isabel, Magdalena y Soledante. Tonana Mara Guadalupe, Tonana Virgen Agostotzi, Tonana Mara Tlacatiliztli, Tonana Mara San Jorge, Tonana Mara Pascua, Tonana Mara Carmen, Tonana Mara Piciona (Concepcin), Tonana Mara Agustinatzi; Tonana Mara Marcelina, Tonana Mara Petra, Tonana Mara (E)Lena. Tales son las diosas que cuidan del agua en Barn Larios, Jos (s/f), El Nacimiento, manuscrito. 15 Ibd. 16 Ana Mara, partera y curandera en entrevista (Junio, 2012). 17 En el ltimo decreto publicado en el Alcance al Peridico Oficial, el 31 de diciembre del 2010 18 dem, Artculo 2 Fraccin II y IV

5. El alumbramiento19 y otras prcticas Cuando el nio nace, se espera la placenta. No se jala, se agarra con cuidado y se mueve despacito, se le va guiando. Si no sale le damos una sobada a su vientre y a sus pechos, si no quiere salir se le da un huevo crudo, con eso sale20 Es en ese momento del alumbramiento, cuando algunas madres piden a las parteras que las curen para que ya no tengan ms hijos. Ana Mara, partera y curandera de mucha experiencia me cuenta: Algunas (tienen) seis (hijos), algunas ocho (y se re cuando se acuerda), muchos nios (y) me dicen: dame medicina, crame m. Ana Mara siempre toma sus precauciones antes de curar a la mujer para que ya no tenga hijos y por eso les indica: bueno si quieres, dile a tu esposo que ya no quieres tus hijos. La pareja entra de acuerdo y entonces el hombre hace la peticin formal: y s, entra su esposo (y dice): s m, ya no queremos nios porque (est) difcil, no hay dinero, ya son muchos nios, () entonces lo corto donde estn los nios () entonces as con eso se terminan, ya no tiene (nios) porque ya no tiene, ah terminan 21 La partera nahua tiene conocimientos para el control de la fecundidad de las mujeres. Pero siempre de manera respetuosa, tiene la precaucin de tomar la opinin del esposo, para evitarse problemas posteriores. 6. El puerperio y la atencin del recin nacido Cuando ya pas el parto y el alumbramiento las parteras fajan a la mujer y amarran al nio. As en tres das se cae su xil (cordn umbilical)22. Pero eso va terminando, pues me explica Ana Mara que en las clnicas lo hacen diferente: () ahora hasta ocho das para que se caiga porque no lo amarran (los doctores). Ya no es igual, se pierde esa forma 23.

Para el tiempo del puerperio la partera an visita a la madre y al nio. Lava todos los trapos que ensucia la madre, por eso en el arroyo o en el pozo, siguen los rezos y las ofrendas. Es en ese tiempo que da consejos al esposo,
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Alumbramiento: salida de la placenta. Ana Mara, partera y curandera. 21 Ibd. 22 Ibd. 23 Ibd.

ocho meses que no separen al nio () el nio (dormir) en medio para que respete a su mujer y no tengan relaciones () No se ha cerrado su cuerpo de la mujer, le baja el alaxtik (flujo) hasta que ya no baja24, entonces s que separen al nio. Desde que el nio nace, lo acuestan sobre el piso, sobre un petate y ah deber seguir durmiendo hasta los siete das. 7. La levantada del nio. Hasta los siete das ser el momento de otro trabajo importante de la partera: levanta al nio, ordena traer su cuna una camita de madera que colgarn del techo de la casa-, y vuelve a rezar. Ahora le pide permiso a la Tierra para separar al nio y entonces que crezca como debe ser () levantamos al nio con aguardiente y lo alzamos () rezamos a las santas parteras25 El nio recin nacido no tiene la fuerza para estar alejado de la Madre Tierra, por eso permanece ah hasta que llega el momento de separarlo. La fuerza necesaria la obtiene precisamente al permanecer cerca, en contacto con su Madre (Tierra). 8. El maltia konetsi, bao del nio: presentacin ante la comunidad () Hacia los quince das o tres semanas, segn que ya haya maz, frijol y todo lo necesario para hacer tamales- le piden a la partera que vaya a juntar las hierbas necesarias para baar al nio juntamente con la madre26. Este es el rito del maltia konetsi o bao del nio.
Donde se sembr la placenta ah se ofrenda el tamal para que salga el calor y que el nio crezca como Dios diga. Tortilla para todos (30 o 50 personas), a todos da de comer el tamal grande. Pedacitos para que alcance, - 25 (personas) dentro, 25 fuera de la casa. Ayotzitamali, tamal de calabaza, nopal y poquito frijol. Axochitl, agua de flores, hacemos una tina grande de agua para todos, lo mojas tu cabeza, el pap, la mam, suegros, la partera tambin, mojas tus manos tus pies, te sacan el calor, lo sacudes el calor27
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Ana Mara, partera y curandera. Ibd. 26 Jos Barn Larios ha recuperado muchos de los ritos nahuas de la regin. 27 Ana Mara, partera y curandera.

En la misma Ley Indgena de Hidalgo adscribindose a la Declaracin Universal sobre los Derechos de los Pueblos Indgenas (2004), se propone aprovechar los sistemas de conocimientos tradicionales de los Pueblos Indgenas28. Tambin en la exposicin de motivos de la ltima reforma de la Ley General de Salud (2010) se reconocen y aceptan las recomendaciones de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) para que el parto sea humanizado y natural, adems acepta que este cuidado debe ser apropiado a la cultura, integral, centrado en las familias. 9. La experiencia de vida de las parteras Una vez que reciben el don, las parteras dedican su vida a servir a quien le solicite su saber, con tantos aos de servicio ya no saben cuntos nios han trado al mundo. Noventa, cien? -dice una partera de Xochiatipan mientras sus ojos se entornan intentando dimensionar el trabajo de toda una vida-, axnijmati, no s, los apuntaba al principio, pero despus ya nomuchos. El primer nio que levant, con el que se empez en el trabajo ya tiene seis (hijos) y tambin los levant yo, me explica, afir mando tener ms de treinta aos levantando nios.

La Ley General de Salud (2010) reconoce que ante la insuficiente cobertura en los servicios de salud, las parteras tradicionales tienen un papel significativo en este mbito, ya que brindan una atencin de salud con la calidez necesaria, tienen la experiencia de su prctica cotidiana y todo esto hace de la partera indgena un ptimo complemento que dignifica la atencin materno-infantil en las regiones indgenas marginadas de nuestro pas. La misma ley habla del reconocimiento a la partera tradicional mediante decreto y afirma que el permitir que las parteras atiendan partos haran ms viable el alcance de la meta de mejoramiento de la salud materno-infantil y reduciran la mortalidad (DOF 3105-2009).
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As se lee en el Considerando dcimo quinto de la Ley.

La prctica de la partera nahua es una vocacin, un don recibido y sagrado donde las parteras recrean y conservan el modo ms antiguo de nacer y de vivir, respetando el ciclo natural de la vida, agradeciendo a la Tierra y devolviendo con ofrendas la vida recin surgida. Adems de que comprometen y procuran que el proceso del embarazo, el parto, el puerperio y la crianza de los nuevos miembros, siga siendo un asunto familiar y colectivo, a travs de los ritos como el bao del nio.

II. La difcil relacin con el otro Sistema de Salud, el oficial. La Ley General de Salud (2010)29 reconoce la partera tradicional como un elemento importante a rescatar y potenciar, y habla de acciones de capacitacin para el fortalecimiento de las competencias tcnicas de las parteras tradicionales30. Y se entendera que ese fortalecimiento va en el sentido de que puedan seguir ejerciendo y atendiendo partos, sobre todo donde la cobertura no es posible por el aislamiento geogrfico. Tambin el fortalecimiento significa que las parteras se preparen para reconocer signos de alarma durante el embarazo, el parto y el puerperio y entonces s canalizar a sus pacientes a la clnica donde se le pueda dar la atencin y los cuidados necesarios. Pero finalizando dicha ley da la referencia de que para el caso de la partera tradicional, la pauta para su actividad y prestacin de servicios, lo marcar el Reglamento de la Ley General de Salud en Materia de Prestacin de Servicios de Atencin Mdica. Y es ah, donde el aterrizaje de las recomendaciones se complica y la negacin de la posibilidad de otros saberes, hace de las suyas. Cuando se aterriza en las instituciones concretas, con personas concretas, los mandatos, recomendaciones y premisas indispensables se quedan en el espacio virtual.
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En esta reforma de la Ley de Salud se resalta la importancia de aprovechar los saberes y la prcticas de las parteras tradicionales, pero parece que no hay disposicin a la retribucin. 30 Artculo 64, fraccin III

Este reglamento distingue entre el profesional de la salud y el personal no profesional autorizado. En dicho reglamento ya no se hace mencin de las parteras ni de los mdicos tradicionales, a pesar de que en la Ley que reglamenta y de que la misma OMS consideraron el papel significativo de las parteras como estrategia para reducir la mortalidad materna, aclarando que las parteras tienen la calidez necesaria y experiencia y que es una atencin adecuada a la cultura. Este personal no profesional autorizado -que presuntamente se refiere a las parteras y mdicos tradicionales-, debe capacitarse en cursos impartidos por la Secretara de Salud y se detallan los requisitos para inscribirse: ser mayor de edad, saber leer y escribir, tener reconocimiento de sus actividades de partera y los dems que seale la Secretara. Con los dos primeros requisitos quedan fuera muchas parteras nahuas monolinges y an las bilinges pero que no conocieron escuela. El Reglamento aclara que para poder prestar sus servicios, el personal no profesional -que es como nombran a las parteras-, deben contar con la autorizacin de la Secretara, sin ella las parteras no estarn habilitadas para ejercer su vocacin. Esa es la certificacin, que debe refrendarse cada dos aos. Y aqu, en la certificacin, comienzan las tristezas y dificultades de las parteras nahuas. 1. Cursos y reuniones en la cabecera y sede de la Jurisdiccin Sanitaria31. Se les llama a las parteras varias veces al ao, cuando vienen de comunidades lejanas eso implica gastos, tiempo, desvelos, malpasadas, largas caminatas y hasta regaos pero quiz lo ms imp ortante me lo recuerda Anita, partera de Yahualica: si tenemos una paciente, qu? la tenemos que dejar o no podemos ir. Las parteras para ejercer su profesin tienen que estar, en el momento en que las requieran, ellas van y asisten a la mujer que ya empez.
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La ciudad de Huejutla, corazn de la Huasteca hidalguense, es la cabecera del municipio del mismo nombre, sede de todos los poderes, donde se concentran los servicios de salud. La Jurisdiccin Sanitaria No. 10 tiene una cobertura que incluye los municipios mencionados en este estudio (Xochiatipan, Yahualica, Huautla, Atlapexco, Huejutla, Jaltocn, San Felipe Orizatln y Huazalingo). Ah se imparten los cursos de capacitacin, algunas parteras deben hacer recorridos de ms de cuatro horas para llegar.

2. Capacitacin sin tomar en cuenta sus saberes. Muchos de los mdicos y enfermeras que las renen para ensearles o capacitarlas, no tienen en su haber el nmero de partos exitosos y nietos vivos que el que tienen sus alumnas. Gracias a Dios ninguno lo he perdido, ni las mams ni los bebs, todos fue bien, agradece Ana Mara y reconoce: nosotras somos abogados, pedimos para que todo salga bien. Las parteras soban mujeres embarazadas, acomodan y enfilan nios por nacer, aconsejan a esposos y familiares, guan las placentas que se retrasan, levantan y separan a los pequeos de la madre Tierra, presentan y celebran al nuevo miembro de la comunidad, sacuden los calores propios del embarazo y parto para liberar a padres, parientes y vecinos, y devuelven a la Tierra parte de cada uno de los nuevos hijos para que el ciclo contine y el orden sea restablecido. En la Jurisdiccin Sanitaria No. 10, el encargado del paquete tres rea que atiende todo lo relacionado con la mujer y el nio-, reconoce que las parteras son de gran ayuda y por eso se preocupa por capacitarlas, pero en el fondo no reconoce sus saberes. Los cursos se dan en espaol y sin partir de los conocimientos previos de las participantes que son por cierto abundantes. En todo caso cuando se les invit por parte del sector salud a participar en un encuentro de ambos sistemas 32, se les pidi que mostraran sus ritos y prcticas pero con un inters folklrico, escenogrfico y no desde una actitud de
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La Jurisdiccin Sanitaria No. 10 coordinada con otras instituciones invitaron a parteras, sobadoras, hueseros y otros especialistas del Sistema de Salud Nahua a participar el 26 y 27 de octubre del 2011 a un 1er. Encuentro Vivencial de Intercambio de Experie ncias entre la Medicina Institucional y la Tradicional. En el cartel de dicho evento explicaba el objetivo del mismo como una manera de fortalecer vnculos, reconocindolos como un Sistema Complementario Intercultural de atencin a la salud dentro de un esquema de coordinacin y respeto entre ellas (sic) , sin embargo los mdicos y dems personal de salud se limitaron a ver la muestra de ritos y pasando el momento ocuparon el espacio estudiantes universitarios quienes escucharon distintas ponencias de mdicos y otros profesionistas sobre la importancia de la medicina tradicional. Mientras eso ocurra los mdicos tradicionales y parteras estaban en un sitio aparte, con carpas dispuestas para que atendieran a quien lo solicitara. En otra rea estaban instaladas varias mesas con el personal de salud que a su vez ofreca informacin y folletos para la prevencin de algunas enfermedades crnico degenerativas o haciendo mediciones gratuitas de niveles de glucosa, ndice de grasa corporal, entre otras. A pesar de que el evento dur dos das y ocup un gran espacio en la plaza o centro cvico de la ciudad de Huejutla, no se dio un intercambio a travs del dilogo ya que los miembros de ambos sistemas permanecieron en lugares aparte, realizando cada uno sus propios ritos y prcticas.

humildad y curiosidad epistemolgica, para darse la oportunidad de experimentar los otros saberes, los de las parteras. Ana Mara, partera y curandera me platic de un encuentro al que las invitaron. Hasta Pachuca (nos llevaron), nos llaman y mostramos (los ritos y prcticas), pero ellos (los doctores y enfermeras) no dicen nada, nosotros somos las que enseamos33 3. Limitacin de sus prcticas como parteras. Varias parteras han sido invitadas a certificarse, de otro modo no pueden seguir ejerciendo su vocacin y servicio, pero les limitan su trabajo.

Las parteras, dependiendo si estn con el Instituto Mexicano del Seguro SocialOportunidades (IMSS-O) o con la Secretara de Salud (SSA), reciben distintas indicaciones. En algunos de los cursos y capacitaciones les explican que no deben dar cualquier cosa a las mujeres. Ya me dijeron (en el IMSS -O) que no use hierbas, que no puedo sobarles entonces qu les voy hacer? Ni modo que slo mirarlas34. Lo que s siempre les dicen es que pueden cuidar a las pacientes, pero que el parto debe ser en la clnica:
Ahora todas al seguro. S, los doctores los mandan (a las mujeres) para que enderecemos al nio; s, las sobamos pero se alivian en el seguro () el mismo doctor les dice tu nio viene araves, atravesado, vete a ver una partera, busca donde te vea ma kikualtlali, para que lo ponga bien, nosotros (los doctores) no podemos ponerlo bien y hace falta que lo pongan bien. Entonces muchas vienen (a) que les sobemos ()35

Los mismos doctores y personal de las clnicas les piden que lleven a sus pacientes a la cabecera, para que ah nazcan los nios. Que le expliquemos
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Ana Mara, partera y curandera nahua, me platica que ellas mostraron sus saberes, pero los doctores y personal mdico que las miraba no decan nada, ni hacan nada, quiz no estaban dispuestos a escuchar. Pero eso s las fotografiaron y hasta en el peridico salieron. Los encuentros y acciones orientadas a la Interculturalidad en Salud, no pasa de ser una puesta en escena?, cuadros plsticos para justificar gastos y ejercicios presupuestales? A saber. 34 Anita, partera nahua. 35 Ana Mara, partera y curandera nahua.

bien a la familia, cuando ya falta poco, unos das, se vayan a la clnica y ah se esperen a que nazca36 Slo si no alcanza a llegar (la mujer), entonces s podemos atender 37. Pero ahora vienen bien los nios y as las operan. Ahora ah los vemos, aunque vengan bien, para que no tengan ()38 Los doctores de las clnicas de campo ya no quieren atender partos pues ellos mismos les dicen, si te alivias aqu vas a seguir teniendo hijos; por eso nos piden que las llevemos a Huejutla, es porque quieren que ya se operen () noms tres, tres y ya, no quieren ms (en las clnicas)39 Otra de las funciones que el Sistema Nacional de Salud espera que las parteras realicen es la promocin de la anticoncepcin y sus mtodos. Nos dicen que por tantos hijos, por eso no hay dinero () que ni a la escuela van (los nios), porque noms crecen un poco y ndale a buscar algo de dinero, (les dicen que) mejor que ya no tengan ms40 Pero en ese sentido estn muy claras de que eso no pueden ni deben hacerlo. Anita me lo explica alzando sus cejas demostrando lo delicado del asunto: cmo vamos a entrar (a la casa) si no nos llaman () es un problema. Lo mismo piensan Mara y Ana Mara. Es una norma no escrita, no entran donde no les llaman. Es una manera de comprometer a la persona que las llama. Incluso, me explica Mara que aunque una familia ya la llam y est sobando a una mujer embarazada, si se entera que ya est yendo otra partera a verla, ella deja de ir: entiende que ya no es requerida y no se presenta. Es diferente si ella como partera decide llamar a otra partera para que la apoye. Es una situacin que cuidan mucho. 4. Trabajo reducido y sin retribucin. Las parteras no tienen ya que levantar nios, solo llevar la cuenta de las mujeres embarazadas, remitirlas a la clnica ms cercana, recomendarles el uso de anticonceptivos y recordarles que son

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Mara, partera nahua. Anita, partera nahua. 38 Ana Mara, partera y curandera nahua. 39 Mara, partera nahua. 40 Ibd.

pobres -las familias nahuas-, porque tienen ms de tres hijos. Las vienen convirtiendo en colaboradoras subordinadas y reducidas. Las parteras no estn acostumbradas a cobrar por sus servicios. Otra vez Anita me explica:
Esperamos, l (el esposo) nos da lo que puede, a veces es dinero, a veces no (), ellos ven cmo nos ayudan () pero ahora como ya hicieron el gasto , salieron y regresan y ya no nos dicen nada () por eso estoy pensando, mejor me voy al corte- re mientras lo asegura, como retando al mundo.

Como la familia ahora debe salir a la ciudad para que nazca el beb en el hospital, los gastos son mayores y ya no alcanza para ayudar a la partera. Pero tampoco el Sistema de Salud paga sus servicios de acompaamiento, monitoreo, control y vigilancia del embarazo y puerperio. Las recomendaciones de la OMS en relacin al cuidado del embarazo y parto son retomadas en la Ley General de Salud (2010), insistiendo en que ste no sea medicalizado sino humanizado, culturalmente adecuado, que la atencin del mismo sea multidisciplinaria incluyendo a las parteras en el equipo incluso antes que las y los cientistas sociales 41. Y en ese sentido -precisan-, la valoracin de las parteras debe demostrarse en la remuneracin por el trabajo y labor desempeada. Precisin que qued en el olvido en la regin de la Huasteca hidalguense. A m no me han ayudado en nada. A veces ni para el pasaje nos dan42. El Sistema Nacional de Salud, en su aterrizaje concreto en la Huasteca de Hidalgo, utiliza la mano que sabe dira Anita, los saberes y habilidades de las parteras nahuas para ampliar la cobertura durante el embarazo y ahorrndose el personal profesional que no estara dispuesto a realizar lo que hacen las parteras a cambio de casi nada. 5. Disputndose pacientes en detrimento del trabajo de la partera.
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En la iniciativa con proyecto de decreto se menciona la importancia de contar con un equipo multidisciplinario de profesionales y tcnicos de la salud y enlista: obstetras, neonatlogos, enfermeras, educadores del parto y de la maternidad, parteras y cientistas sociales 42 Ana Mara, partera y curandera nahua.

Hay acciones que socaban profundamente el trabajo de las parteras -utilizados quiz de manera inconsciente, pues se supone que reconocen la importancia y relevancia de su trabajo en la reduccin de la mortalidad materna y en la ampliacin de la cobertura. Te dicen que si te atiendes con partera no tendrs el certificado de nacimiento y pues ni cmo sacar el acta del nio, por eso mejor vamos con el mdico a la clnica 43. Revisando la legislacin, en concreto la Norma Oficial (NOM-007-SSA2-1993), al final de las especificaciones y en relacin al registro e informacin, dice: que para cada recin nacido vivo debe llenarse un certificado; que a la Secretara de Salud le corresponde la distribucin gratuita de los certificados; que el certificado debe ser llenado por el mdico o la persona que atienda el parto y al recin nacido refirindose seguramente a las parteras -; y termina diciendo que en caso de que nadie atienda a la madre en el parto el certificado puede ser llenado por personal auxiliar de salud de la propia comunidad. Por lo que la advertencia que les hacen a las futuras madres de no poder tener acceso al certificado en caso de atenderse con partera, est fuera de norma. Y sin embargo redunda en que muchas mujeres dejan de atenderse con parteras para evitarse dificultades a la hora del registro del recin nacido. Tambin en las comunidades cercanas a la ciudad de Huejutla, las mujeres se atienden en el hospital porque es una condicin para seguir con el beneficio del programa de Oportunidades: si no asisten a sus controles y no se atienden en el hospital las pueden borrar de la lista. Una manera burda de obligarlas a atenderse en el sistema oficial y de ir abandonando el propio, una manera de ir acabando con el sistema de salud indgena por desuso.

A pesar de las declaraciones, acuerdos, recomendaciones a nivel internacional, en aterrizaje en la Huasteca est provocando que las parteras limiten su prctica, que las usuarias dejen de buscarlas y se atiendan en las clnicas y
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Mujer nahua de una comunidad cercana a la cabecera de distrito.

hospitales. En las comunidades ms cercanas a la ciudad de Huejutla, donde se concentran los servicios de salud oficial, se van terminando las parteras, no hay quien las releve. Y las que siguen han perdido mucho margen de maniobra, tienen su prctica reducida y condicionada a prestar servicios a las clnicas que las certifican y que no valoran sus saberes. Las comunidades van dejando en el olvido las prcticas y creencias alrededor del embarazo, parto y puerperio. Con lo que en algunas comunidades se deja de celebrar la vida y el ciclo de la misma y la misma visin de la vida se va transformando calladamente. III. Reflexiones para una posibilidad en el maana. Cuando se cae el xil, el cordn umbilical, la partera lo enterrar en el solar de la familia. Se entierra primero el xil y se cubre con tierra, luego encima se siembra un vstago de pltano, pues as crecern parejo el nio y la matita. Cuando el nio ya camina y el pltano da su primer racimo se da otra prctica con un significado profundo que por nuestra falta de comprensin, nos resulta simplemente linda: se corta el racimo y se espera a que maduren los pltanos. Si es nio, se meten algunos en un morralito nuevo y el nio los va a repartir con los familiares y vecinos que acompaaron y compartieron con la mam cuando estuvo embarazada44; si es nia, lleva canastito de bejuco. Pero antes as era lamenta Ana Mara, por lo pronto, lo que est sucediendo es que cada vez se atienden menos partos a la manera nahua y ms en las clnicas y hospitales. Muchos terminan con una cesrea an cuando los nios vengan bien -a decir de las parteras que acompaan a sus pacientes hasta la misma clnica y no se regresan hasta que ya todo haya sucedido. Habra que conocer el porcentaje exacto de cesreas y los motivos para ello, pues hay una recomendacin de la OMS en relacin a la proporcin de cesreas y partos normales. Ana Mara me cuenta lo que ahora sucede: La placenta ya no la traen, all se queda, a lo mejor la queman (baja su voz y abre sus ojos) o la tiran, la comen
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Ana Mara partera y curandera, me cuenta cmo era la costumbre que antes ella reproduca con cada nuevo nacimiento.

los pjarosfiero. Nosotros la sembramos ma y ah donde la sembramos hacemos la ofrenda () Ahora no se cuidan, por eso tantas cosas se ven () ya no quiero (ser partera), dicen que todas a la clnica, yo solo las sobo. Le voy a lavar, pero de la clnica ya vienen limpias45 Y quiz por eso, el acto de nacer y celebrar la nueva vida va transformndose de colectivo en privado, perdiendo mucho del significado y sentido trascendente que le da la cosmovisin nahua. Y as no se viva antes. El maltia konetsi es un rito muy entraable y cargado de un profundo sentido de la vida en comunidad. Siempre me ha parecido que en comunidad los nios son colectivos, no es que no tengan claro quin es su padre o quin su madre, sino que parece que la responsabilidad de cuidarlos es compartida. Y es en el rito del bao donde la partera presenta al beb ante la concurrencia y todos comparten: el alimento, un tamal grande que se multiplica y para todos alcanza; el agua de hierbas de ro donde todos se baan y sacan el calor; el copal con su aroma sagrado que penetra el ambiente y los recuerdos de los presentes; la Tierra recibe y comparte aromas, alimento, tabaco, aguardiente y en ella, la reciben y comparten todos y todas los que ya pasaron, que tambin nacieron y que ya fueron sembrados. Todos estos ritos y sus significados que por profundos nos parecen incomprensibles y quiz por ello sin valor cientfico, estn en peligro. Por todo esto me surgen las siguientes reflexiones finales: 1. Me parece que se est transitando por das riesgosos, de turbulencia46, hay seales en el cielo: comunidades donde ya no hay parteras, mujeres que ya no saben nacer a sus hijos acurrucadas, placentas que se pierden y quin sabe qu les ocurre, cordones que ya no sern parte del ciclo de la vida y de los frutos y del compartir en comunidad, nios y nias que dejan de ser asunto y del festejo colectivo, hierbas cuyos nombres y prodigios se van perdiendo en el

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Ana Mara partera y curandera. Bartra, Armando (2010), Tiempos turbulentos, Argumentos (nueva poca), ao 23, nm. 63, pp. 91 119

olvido o son rescatadas y transformadas en productos farmacuticos inaccesibles para muchos, manos sabias y vidas con dones que no encontrarn modo de servir. As se van perdiendo los elementos que les dan identidad, con los que recrean su cultura y en ese sentido se va perdiendo la diversidad cultural, los saberes y visiones distintas de la vida. 2. A travs del aprovechamiento de la medicina tradicional, as como la est entendiendo el Sector Salud, las parteras se vuelven simples auxiliares del sistema oficial, sin reconocimiento de sus saberes, sin retribucin y eso pone a las mismas parteras en la disyuntiva de seguir o no con su servicio y con ello, a la partera en riesgo. Tornando invisible el papel que han venido cumpliendo las parteras -sobre todo en las comunidades ms apartadas donde las mujeres no tienen otra posibilidad de atenderse. 3. Al poner en riesgo la prctica de la partera nahua, se est poniendo en riesgo una forma de nacer y creo que eso puede llevar a su vez, a poner en riesgo una forma de vivir y de ver y comprender la vida y el mundo: una concepcin de la vida, del parto, de la espiritualidad, sentido y significado del nacer y de estar en el mundo. Algunos dirn que solo es otra forma de concebir la vida, otra manera de pensar, pero es precisamente esa otra y muchas otras las que tejen la diversidad y el balance del universo. 4. Se necesita una Poltica de Interculturalidad sin racismo ni etnocentrismoen el Sistema Nacional de Salud, que reconozca el derecho del Pueblo Nahua a la autodeterminacin en lo que respecta a su salud, para que puedan decidir sobre sus instituciones sociales y polticas propias () sin imposiciones ajenas47 y donde los saberes de las parteras nahuas sean reconocidos tan valiosos como los de aquellos que detentan un ttulo universitario; donde sea posible comprender otros modos de explicar la salud y la enfermedad y de atender y procurar la salud.
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Luis Villoro (2007) plantea la autodeterminacin de los Pueblos Indgenas como un derecho humano fundamental que condiciona el ejercicio del resto de los derechos humanos. Propone que para garantizar la pervivencia de la cultura de los distintos Pueblos Indgenas, ellos deben tener la facultad de decidir () sin imposiciones sobre las instituciones sociales y polticas propias y de formas de transmisin y de registro de tradiciones colectivas. Slo as podrn mantenerlas. Y esa facultad es precisamente la autodeterminacin.

5. Se requiere de una reflexin y revisin profunda de la Poltica en Salud desde un reconocimiento de la existencia de los saberes que han sido desvalorizados frente al conocimiento verdadero y cientfico de la racionalidad hegemnica48. 6. Necesitamos recuperar la capacidad de asombro para experimentar y aprehender el saber del otro. Y eso, desde la formacin misma de los mdicos y dems personal profesional de salud. Si reconocemos al otro pero no nos abrimos a la posibilidad de aprehender sus saberes y no tenemos en consecuencia un cambio en nuestro propio saber y prctica mdica, entonces lo estamos reconociendo como inferior, lo que es otra forma de dominacin49. 7. Ocupamos un dilogo entre los distintos saberes donde se construya nuevo conocimiento, innovando, ampliando nuestras perspectivas y de esa manera conjuntarlos para disear modelos de atencin perinatal desde la interculturalidad. Pero un dilogo de saberes en un ambiente de respeto y equidad, entre iguales; donde las mujeres, futuras madres puedan decidir dnde, cmo, con quin, en qu forma nacer a sus hijos, sin que ello ponga ni por un instante, en riesgo la vida ni de la madre ni de su hijo o hija. Y donde se pueda seguir celebrando la vida y devolviendo a la Tierra parte de lo que somos para recibir sus frutos ms adelante en un compartir y un ir y venir cclico como la vida, como la madre tierra, como los vientres repletos de vida.

Antes de cerrar este documento quiero agradecer a las mujeres nahuas que siguen atendiendo partos, levantando nios, festejando la vida y recreando la cultura propia y que me compartieron de buena voluntad parte de sus saberes

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Se trata da reconocer la existencia y hacer visibles todos aquellos saberes y prcticas que han sido desvalorizadas frente al conocimiento verdadero, desde la ciencia y racionalidad hegemnica (Santos,2006) 49 Tambin se ejerce el poder a travs de la desvalorizacin de saberes, si los mdicos no reconocen que las parteras y mdicos tradicionales tienen conocimientos y prcticas valiosas en el fondo es porque piensan que son saberes inferiores (Parra y Pacheco,2006)

en charlas informales y en entrevistas en distintos momentos de este ao. Para proteger su persona y su prctica cambi los nombres de las parteras.

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