EL DUEO DE LA PALABRA. Acerca de Arco de interrogaciones, de Bernardo Colipn Filgueira.

Por Luis Riffo La poesa no es un licor destilado por los dioses; no es un fenmeno sobrenatural. Es un asunto terrenal, estrictamente humano. Esa particular forma de nombrar las cosas no se realiza fuera del tiempo y del espacio. El poeta no es el mdium entre un perfecto mundo ultraterreno y nuestra precaria residencia en la tierra. Hay un aqu y un ahora desde el cual el poeta se apropia por un momento de las palabras para despus devolverlas renovadas, sanas y salvas, heridas o muertas, una vez que han pasado por los territorios de su xtasis o su perplejidad. Se trata de un movimiento horizontal y su misterio reside en esos intersticios y recovecos que el lenguaje suele construir en su recorrido entre un ser humano y otro. La obra potica de Bernardo Colipn posee la particularidad de que su desplazamiento intersubjetivo contiene una serie de elementos de gran complejidad cultural que permiten lecturas desde diversas reas de los estudios humansticos. En las siguientes lneas intentaremos delimitar algunos rasgos de su primer libro de poesa a la luz de la concepcin sobre la cual fundamenta su escritura, tal como ha sido expresada por l mismo en una entrevista y cuya idea central citamos a continuacin: (...) el poeta mapuche escribe desde una tica y una esttica, en donde lo primero constituye y construye el lugar desde donde visionamos el mundo y lo segundo construye el registro de metforas a partir de las cuales re-creamos desde nuestros lmites, desde nuestra periferia un discurso que siempre est hilvanando el presente con nuestros propios vacos, con nuestra propia memoria1. La visin de mundo y el registro potico asumidos desde una cierta marginalidad por el autor implican la definicin del lugar y el tiempo desde el cual se escribe y de qu
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Entrevista de Jaime Huenn al poeta Bernardo Colipn publicada en la revista El Siglo N 272 de mayo de 2004. Desde nuestro punto de vista, la cita funciona incluso si se omitiera el adjetivo mapuche que complementa al sustantivo poeta.

modo esa periferia a la que alude el poeta intenta instalarse como discurso crtico, al menos en el mbito de la literatura. Cul es el dnde y cundo de Bernardo Colipn Filgueira? Cul es el aqu y ahora desde el cual escribe? Hijo de padre huilliche y de una hija de inmigrantes portugueses, Bernardo Colipn naci en Osorno en 1966. Fue gestor junto a Jorge Velasco de Zonas de emergencia, antologa crtica que rene a nueve poetas del sur de Chile, y ha sido incluido en varias antologas de poesa joven. Es autor del libro Pulotre: Testimonios de vida de la comunidad huilliche 1900-1950 2, que rescata la memoria de su pueblo mediante la investigacin historiogrfica y el uso de la oralidad como principal fuente de informacin. Porque Colipn, adems de poeta, es profesor de historia. Es posible afirmar que aprendi a conocer el pasado desde la perspectiva de los vencedores. Con la herramienta de la palabra escrita y la conciencia del valor del pasado3, se asume como un ciudadano crtico instalado en el margen cultural del indgena ilustrado que ha asumido la tarea de llevar al discurso pblico los problemas que durante siglos ha sufrido la comunidad a la que pertenece. Su escritura, en efecto, ha demostrado ser una forma de salvaguardar la identidad huilliche, sofocada como ha sucedido con todas las culturas indgenas de nuestro pas por la voracidad de la cultura dominante y por la accin corrosiva que el olvido ejerce sobre la propia comunidad. Su poesa es una prolongacin o una nueva vertiente de ese trabajo de rescate . El libro Arco de interrogaciones (editorial LOM, Santiago, 2005) es un conjunto de poemas que toma como punto de partida el rito del nguillatn para desplegar los recursos de la memoria personal y colectiva que le permiten fijar una mirada potica, conflictiva y crtica en torno a las tradiciones, las leyendas, la historia y la vida cotidiana de la comunidad huilliche. El arco al que alude el ttulo del libro es un lugar especfico de la ceremonia del nguillatn donde se expresan las rogativas dirigidas a las fuerzas tutelares de la naturaleza y de los antepasados. En esa ceremonia religiosa el poeta encuentra los elementos simblicos que le permiten articular los signos de su resistencia contra el olvido y las influencias exgenas que deterioran la identidad huilliche. La cosmogona mapuche que se expresa en el rito sagrado es la plataforma
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Editorial Universidad de Santiago, Santiago, 1999. Nos parece una suerte de Leftraru, infiltrado en las faenas del conquistador. Como el indgena de la Conquista conoci a los caballos y los utiliz para los fines de la resistencia mapuche, de modo semejante la formacin acadmica le sirve a Colipn para construir el discurso divergente con el que enfrenta al discurso hegemnico.

de su intento de cohesionar a las comunidades dispersas. En el ritual se hace converger los smbolos de un mundo superior con los gestos de la vida cotidiana. El rescate de los mitos y leyendas de la cultura mapuche es una forma de dar al mundo un orden que le permita a una comunidad sentirse como tal. El rito sagrado sirve para dar orden al caos universal, para hacer comprensible (es decir, habitable) el mundo cotidiano. A la preservacin de la comunidad mediante la repeticin del ritual el autor contribuye con la palabra escrita, que funciona no tanto como registro etnogrfico 4 sino como una manifestacin esttica cuyo objeto potico es el rescate de la memoria personal y colectiva de su pueblo mediante el texto potico. No se trata en la poesa de Colipn de una nostalgia del paraso perdido, tal como se manifiesta en la poesa de Jorge Teillier 5. Rescata experiencias primigenias, historias ancestrales, leyendas y mitos cuya transmisin oral se muestra insuficiente para evitar su extincin. Para ello no slo apela a los elementos propios de la cultura huilliche, sino que tambin los confronta con otros discursos, a veces dispuestos de manera confrontacional, para desplegar mediante ello un mensaje crtico. El epgrafe del libro se abre con una cita que tiene un valor simblico no slo por lo que seala, sino tambin por el autor de que se trata: A de vez en cuando camino al revs es mi modo de recordar... si caminara hacia delante te podra contar cmo es el olvido... Lola Kiepja, ltima chamn selknam. En esas lneas se concentra parte importante de la lnea temtica de los poemas de Colipn. La lucha contra el olvido, expresada incluso de manera espacial, como si la memoria fuera un camino, cobra mayor relevancia cuando advertimos que la autora
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El texto potico de Colipn se fundamenta sobre ciertos conceptos del ritual, sin dar cuenta exhaustiva del mismo, para enfatizar su visin personal de la cultura huilliche y su relacin problemtica con el contexto cultural en el que est inserta. El aporte antropolgico que pudiera percibirse est subordinado a la funcin potica del texto. 5 Para una revisin de este tema, vase El paraso perdido de Jorge Teillier, Alexis Candia, Revista Chilena de Literatura, N 70, abril de 2007, pp. 57-77. El poeta de Lautaro asume la funcin de creador de mitos, mientras que Colipn rescata y cuestiona la historia mediante el uso de elementos mticos.

del texto citado es la ltima autoridad religiosa de una cultura prcticamente extinta. El epgrafe, entonces, no slo funciona como indicador temtico o expresin de una filiacin intertextual, sino tambin y sobre todo como advertencia apremiante respecto del riesgo que corre el pueblo huilliche (o cualquier cultura en peligro de desaparecer) si no asume su propio pasado de manera activa. La nota introductoria firmada por el autor, El arco y el despliegue de la memoria (p. 9), realiza algunas reflexiones no demasiado descriptivas acerca del rito del nguillatn. Excepto por la mencin del colihue tensado como un arco que seala el lugar de las rogativas y de un crculo que delimita el terreno sagrado (no explica si es un dibujo en la tierra u otra forma), el resto del texto privilegia la puesta en juego de los conceptos que el poeta quiere relevar en funcin de su propsito potico, como lo que expresa en las siguientes lneas: Al interior del crculo sagrado, el tiempo de la memoria y su transparencia; al exterior, la historicidad con su tiempo cotidiano. Por eso el Arco deviene en ventana, por medio de la cual entramos y salimos de los tiempos. En los pliegues que se abren en el adentro se juega su sentido la memoria, en los pliegues que se abren en el afuera, se juega su sentido nuestra historicidad. La oscilacin entre los espacios de la memoria personal (sublimada con el atributo de la transparencia) y el del tiempo objetivo situado en la cotidianidad, permite la construccin del sentido histrico. Luego dice: La comunidad danza, los giros son en el sentido contrario a las agujas del reloj. Como en el caminar al revs que propone la machi selknam, en la rogativa del nguillatn se realiza un movimiento colectivo, un desplazamiento retrospectivo que representa una regresin temporal hacia el pasado personal y comunitario. El ejercicio de la memoria, entendido en la circunstancia del ceremonial indgena, no es un acto solitario ni se restringe a la biografa de un solo sujeto. El nguillatn, tal como lo explica el poeta, es y simboliza un acto colectivo de rescate de la memoria histrica de una comunidad.6 El concepto de interrogacin en el contexto de la ceremonia huilliche se relaciona con la rogativa que se realiza para solicitar ayuda o proteccin a las figuras sagradas o los personajes legendarios, como el abuelo Wenteyao. El arco de interrogaciones es el lugar en el que la comunidad se relaciona con las fuerzas naturales divinizadas que
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La ceremonia colectiva no garantiza la comprensin de su proceso por parte de todos los miembros, pero el solo hecho de que se mantenga la tradicin permite preservar el soporte sobre el cual se sostiene la memoria colectiva. Sobre este punto, vase Las Trampas de la Memoria. Informacin, significacin y sentido en los procesos de comunicacin ritual. El caso del nguillatun huilliche, Revista Austral de Ciencias Sociales, N 6, 2002, pp. 47-68.

actan como elementos de identificacin cultural, referentes que, pese a la contaminacin de elementos de las religiones cristianas, operan como agentes de cohesin social. Citamos lo que de ello se dice en la introduccin: Las interrogaciones son los espejos que nos reflejan las primeras formas de nombrar el mundo. Una metfora con alusiones de carcter mgico representa esa tentativa de rescatar un lenguaje primigenio. El poeta instala en esa frase la funcin metafrica que le asigna al rito sagrado. Recordemos que la cultura huilliche es grafa y por lo tanto la nica forma de preservar su pensamiento es mediante la transmisin oral realizada de generacin en generacin y en ella se incluye la celebracin de ceremonias tradicionales. El nguillatn, entonces, se propone aqu como una forma de registro de la manera en que los primeros huilliches vean el mundo. La analoga entre el ritual y la palabra escrita es evidente y se refuerza con el ltimo prrafo: Las interrogaciones agujerean el tiempo, lo traspasan para nombrarlo y con ello deshilvanan la madeja del olvido, hacen de la memoria un espacio habitable. Es interesante observar que el autor no se centra en los contenidos religiosos de la rogativa de hecho apenas hace referencia a ello de manera tangencial en los poemas sino en el ejercicio de la memoria colectiva que ella implica como una forma de construir el lugar donde la comunidad conserva su patrimonio cultural, que se concibe espacialmente como el sitio que hace posible su permanencia, la memoria como lugar en el que cobra sentido la existencia de un grupo humano. De un modo semejante, el texto potico de Colipn cumplira la misma funcin: realiza el desplazamiento oscilatorio entre el adentro de la memoria personal y el afuera de la historia colectiva, pero ya no slo como reflejo de una forma primigenia de nombrar el mundo, sino como discurso crtico, desafiante, reflejo de la historia infame de la que han sido vctimas los indgenas. Entonces, no es un rescate de inters puramente etnogrfico. El autor, por ejemplo, no se toma el trabajo de traducirnos el texto con que se inicia la seccin Arco de Interrogaciones, porque su funcin no es dar lecciones de tsedungun ni de historia huilliche, aunque el mismo autor proporcione informacin al respecto en su libro anterior7. El poeta realiza contrapuntos en los que vemos representadas diversas
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El tsedungun o chezugun es una variante dialectal huilliche de la lengua mapuche. Sobre el nguillatn huilliche y el sentido de las rogativas consltese el primer libro de Bernardo Colipn, Pulotre. Testimonio de vida de una comunidad huilliche (1900-1950). Santiago, Editorial Universidad de Santiago, 1999, en particular el captulo II "La memoria: su tiempo, su metfora".

formas discursivas, a veces dispuestas de manera confrontacional, con las cuales pretende actualizar los contenidos culturales de los huilliches pero slo en funcin de su enfrentamiento con los discursos de la cultura dominante. Hay en ello una intencionalidad poltica, especficamente relacionada con la reivindicacin de la dignidad de su pueblo, aunque llevada a cabo con los recursos propios de la literatura. En la primera seccin recin mencionada se representa el ambiente espiritual de la ceremonia, una solemnidad que asocia los actos humanos ms simples con el paisaje que los rodea: Las bandurrias vuelan en bandadas. / Bajo las piedras algunos insectos / corren perseguidos por otros. / Harina tostada y muday / ardiendo en el fuego sagrado. / De rodillas esperamos la salida del sol (de Arco de nguillatn, p. 15). En este poema es evidente la visin pantesta que alimenta la religiosidad indgena, porque integra los seres y objetos del entorno al espacio donde los hombres celebran su ceremonia. Es decir, lo sagrado para ellos es un atributo que se extiende por toda la realidad y no una condicin restringida a un espacio o sujeto determinado. Las oraciones que se dirigen a la Tierra de Arriba (especie de mundo ideal, perfecto) parecen volver a la tierra en la que habitan para dar un sentido de armona y equilibrio, un deseo que tambin subyace en el texto potico: Nuevamente la palabra traduce / la reunin de las cosas. Esa particular espiritualidad se percibe en todos los poemas de esta seccin y se refuerza con el recurso de hacer dialogar el testimonio de una mujer huilliche sobre un eclipse de sol del que fue testigo cuando era nia con un poema (Lan Antu, p. 17) que asume su voz y enriquece el habla coloquial con el ritmo y la solemnidad de la versificacin, cuyo texto representa la muerte del sol, el miedo que despierta el fenmeno y la fe en las palabras que permiten el renacimiento del astro. El sobrecogimiento de los seres humanos frente a la naturaleza o el universo se expresa de manera clara en la recurrencia del uso de la palabra silencio: La memoria recupera el silencio / anterior a la palabra (p. 19), El silencio puede desde hoy / habitar en mis ojos / si quiere (p. 28), El silencio apur su palabra. Como se ve, el silencio parece el complemento o la condicin previa de la palabra y por lo tanto parecen necesitarse el uno al otro. El silencio permite la contemplacin del mundo y la palabra despus lo nombra. Esto tendr una presencia predominante en los poemas ms contemplativos del libro, tambin los ms lricos, que corresponden precisamente a Arco del silencio.

En la segunda seccin, Arco del vaco, confronta de manera irnica el texto de una nota de prensa con el texto potico. La noticia refiere la muerte violenta de un desconocido que se cae de su caballo. Entre esa crnica y los poemas hay una nota que precisa que el muerto annimo es el abuelo del autor. Los poemas actan de manera desafiante frente al texto periodstico (al que socialmente se le atribuye el estatuto de verdadero), por cuanto ste instala un vaco de informacin respecto de algo fundamental, como es la identidad de una persona que ha fallecido. No slo invisibiliza a esa persona, sino que adems la degrada al informar que tal vez se encontraba en estado de intemperancia. Los tres poemas que conforman esta seccin asumen tres voces: la del abuelo, la del hijo de ste y la del poeta. Una posta de voces que llevan la memoria del abuelo muerto a travs de tres generaciones. El primer poema (Del caballo ca al suelo la otra noche, p. 39) construye un relato legendario de esa muerte; el segundo (sin ttulo) representa el dolor del hijo que sufre el abandono que esa muerte significa y reivindica su recuerdo: Nada tengo. / Sino fuerzas / para arrebatar al vaco, lo que por derecho / pertenece a la memoria. El ltimo de estos poemas (sin ttulo y con una dedicatoria al padre, que alude a la creencia huilliche de mundos paralelos) expresa la voluntad de que la poesa (la palabra convertida en el espritu que se sopla de un ser a otro) se convierta en el antdoto contra el olvido: Si algn da te robaran el aliento yo soplar mi espritu dentro de ti, para llenar el vaco. No es una lnguida nostalgia lo que trasuntan estos poemas, es un acto de supervivencia cuya tabla de salvacin son las palabras. La palabra tiene aqu un valor semejante al rito que quiere representar o del que se sirva para configurar su mundo potico. Llenar el vaco en este caso es conjurar el olvido con la palabra escrita, pero no cualquier palabra. En este sentido, el poeta quiere ser un gnenpin, el que sabe decir, el dueo de la palabra en el rito del nguillatn y cuya autoridad tiene un

carcter ms poltico que religioso8. El mundo simblico que quiere salvar del olvido tiene el valor universal de la resistencia cultural 9 y poltica ms all de las creencias religiosas de esta comunidad especfica, creencias que, por lo dems, han sido contaminadas por el influjo evangelizador de los conquistadores (y sus nuevas versiones) y ms recientemente por el peligro de la banalizacin turstica. Esta conciencia del poder de la palabra que tiene el gnenpin (Brillan los ojos del gnenpin: el misterio / anterior a nuestras vidas, p. 25; Los cantos del gnenpin / penetran en el sueo de una mariposa) se convierte en una voz polifnica, ubicua, que se instala en diversos personajes, pero manteniendo en su intencionalidad expresiva un mensaje de integridad tica. Puede criticar la migracin del campo a la ciudad cuando con ello se abandona la vida familiar y comunitaria solo por dejarse seducir por los artificios de la urbe, as como tambin ofrece las bendiciones paternales ante los hijos que se marchan a una bsqueda verdadera, iluminada por la sabidura heredada de los mayores, tal como puede leerse en Arco de mis apariciones, donde un par de poemas dialogan con la poesa de Kavafis. Esa posicin de superioridad tica se manifiesta mediante la asuncin de hablantes diversos y la puesta en dilogo de discursos que se enfrentan conflictivamente. Al cuestionamiento del discurso periodstico ya mencionado, se agrega de manera destacada el recurso de la parodia aplicado a textos de carcter histrico que el poeta interviene para desarticular el discurso colonialista. En la seccin denominada Arco de la historia y sus pliegues se desarticula ese discurso de dominacin, desmontando los argumentos religiosos y de la civilizacin versus barbarie que intentan justificar el exterminio y el saqueo de que fueron objeto los indgenas durante la invasin espaola. Para ello ejercita el discurso pardico sobre dos textos histricos, Conquista espiritual del Reino de Chile, de Diego de Rosales, y De Chilensibus,10 de George Marcgravius, ambos escritos durante el siglo XVII.
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Como poltica es tambin la propuesta de rescate de la memoria del pueblo huilliche, una lucha cultural que tiene tanta importancia como la reivindicacin de tierras ancestrales. 9 Sobre el tema de la resistencia cultural, vase Mabel Garca Barrera, El discurso potico mapuche y su vinculacin con los temas de resistencia cultural, Revista Chilena de Literatura, N 68, abril de 2006, pp. 169-197. 10 De Chilensibus es un captulo del libro Historia Rerum Naturalium Brasilliae, de 1648, que describe la vida y costumbres de los nativos brasileos. Ese captulo est dedicado a los indgenas chilenos, para cuya escritura el autor se bas en los testimonios de terceros, porque jams estuvo en estas tierras, tal como lo seala Mabel Garca Barrera, op. cit.

En ese sentido, es significativo que el ttulo de uno de los ltimos poemas sea una cita del poeta Clemente Riedemann: La historia recolecta monedas falsas, que hace explcita la voluntad de desafiar las versiones oficiales y en general los modos de registro de la cultura indgena, la musealizacin de una realidad que se quiere presentar petrificada en un tiempo pretrito. Dice el poema:
Detrs de la Municipalidad, atravesando la calle se encuentra el Museo Mapuche de Villarrica en l yacen molinos de piedras, estribos retorcidos, hierros oxidados, bajo una cubierta de vidrio: kultrunes, pifilkas y mudas mscaras de madera. La historia recolecta monedas falsas. Y los recuerdos permanecen los segundos que demora en T.V. un spot de la coca cola. Y el testimonio es el olvido entrando a mansalva por el costado izquierdo de la memoria. Y slo quedan las cartas de Cornelio Saavedra, una armadura del S. XVI, una fotografa de un cacique de 1890 y el aserrn con que maana barrern el museo.

El texto fustiga la forma en que las instituciones falsean la historia de los pueblos originarios, lo que es considerado una forma solapada de ocultamiento del pasado. Pero esa crtica tambin va acompaada de un cuestionamiento realizado a quienes debieran ser los protagonistas de su propia historia, tal como se ve en el poema siguiente, Arco del retorno, que comienza de esta manera: Mis parientes no recuerdan el nombre de la plaza / en donde se retrataron / junto al caballo del fotgrafo. Estos versos describen el debilitamiento de la memoria tomando como

punto de partida un hecho mnimo, el tradicional episodio de fotografiarse que se incorpora en las historias familiares, en la intrahistoria. El resto del poema desarrolla la reflexin fundamental que es el hilo conductor de todo el texto potico: el riesgo de perder la propia identidad debido a la inercia del olvido: Y tambin como ellos un da / perderemos la cuenta / de las vueltas que dimos en torno / a nosotros mismos / para conocer el camino de regreso. / Slo el tiempo dir si el fundamento / de lo que fuimos / sigui siendo el mismo. En la actitud de resistencia asumida por la autoridad del gnenpin radica la universalidad de un registro potico que acude a cdigos de uso restringido (el lenguaje y las costumbres de una cultura minoritaria), en un aqu y ahora que corra el riesgo de resultar ajeno. La poesa de Bernardo Colipn no slo rescata mediante la escritura una cultura prcticamente desconocida para el resto de los chilenos, sino que sobre todo instala un discurso divergente que desafa a los discursos predominantes. Y lo hace sin estridencias picas ni panfletarias, sino a travs de las historias personales y colectivas actualizadas en los espacios de la vida cotidiana. Una escritura que opone el ser al tener (al revs de nuestro exacerbado consumismo) y que reivindica el valor fundamental de la memoria (facultad tan frgil, tan menospreciada). A contracorriente de las tendencias poticas pesimistas o escpticas respecto del poder o fiabilidad del lenguaje potico, estos poemas parecen encontrar en la palabra un instrumento redentor. Esta dimensin mesinica de la poesa adquiere pleno sentido en el texto que hemos comentado debido al desplazamiento que se produce desde el objeto de inters temtico predominante, es decir, la ceremonia del nguillatn, hacia lo que pretende ser una representacin paralela de ese ritual religioso: el texto potico. En efecto, la sustitucin, o al menos el valor analgico de la ceremonia religiosa respecto de la escritura, parece ofrecer mayores garantas de perdurabilidad en la funcin de resguardar la memoria y la cultura de su pueblo.