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DE NUESTROS DEERES
PARA CON LA VIDA
REFLEXIONES SORE LA CONVIVENCIA ENTRE LOS SERES
HUMANOS Y DE NOSOTROS CON EL COSMOS
GUSTAVO WILCHES-CHAUX
Texto eIaborado con eI patrocinio de Ia
Corporacin Autnoma RegionaI deI Cauca CRC
Popayn, Junio de 1999
VERSIN ACTUALIZADA A AGOSTO 12 DE 1999
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NDICE
Prlogo por Francisco de Roux S.J.
ntroduccin
Nuestra historia sagrada: El sentido de "participacin y el sentimiento de
"unidad
Somos una obra maestra del devenir universal
Somos la peor plaga que existe o haya existido sobre la superficie de la tierra
La dimensin de nuestro dilema: Cmo actuar en favor del ser humano sin
favorecer a la plaga?
Los lmites del yo: Somos nosotros y somos el universo que nos rodea
El "comportamiento emergente como fuente de esperanza y de vitalidad
De los deberes para con Dios
De los deberes para con la biosfera ()
De los deberes para con la biosfera () - Son compatibles el desarrollo
sostenible y la globalizacin neoliberal?
De los deberes para con la sociedad
De los deberes para con nosotros mismos
De los deberes para con los dems seres vivos
De los deberes para con los extraterrestres y otras inteligencias
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PRLOGO
Por Francisco de Roux S.J.
El ser humano puede ser un promotor de la vida en el universo y puede ser una
plaga destructora. Una y otra cosa ocurren. Ambas dependen de la libertad
humana. Por eso el asunto de la vida es un asunto tico, un asunto biotico.
Este texto pone juntas la inspiracin de la urbanidad de las "buenas maneras
de Carreo y la inspiracin de las "buenas maneras que surgen del dilogo
interior de Gustavo Wilches-Chaux con todos los seres del cosmos desde la
profundidad de Dios que es lo ms ntimo de la propia intimidad ("intimior ntimo
meo", como deca Agustn de Hipona).
Desde el fondo de s mismo Gustavo arranca este escrito, como un manifiesto
para invitarnos a revertir globalmente el rumbo de nuestra especie plaga, y
emprender una tarea desde la capacidad de compartir la pasin del otro o de la
otra, sin que necesariamente ese otro o esa otra tengan que ser seres humanos,
donde la tica nace de la vivencia personal de una responsabilidad sin fronteras
hacia todo lo que vive. Una tica de buenas maneras que no son
antropocntricas sino biocntricas, en esta parbola de la telaraa de
inteligencias de carbono y de inteligencia de silicio entrelazadas.
Estas buenas maneras piden que reconozcamos a la biosfera, su subjetividad y
su propio orden, que no es el orden humano, y que comprendamos que
nosotros somos parte de esa biosfera, y que tenemos el deber de garantizar
que la biosfera fluya segn sus propios ritmos y que la naturaleza participe en
nuestras decisiones que la afectan. Que la naturaleza sea escuchada.
Gustavo Wilches-Chaux propone un mtodo: la repeticin, entre miles de
nosotros, de actos coherentes y sencillos, que nos permiten actuar
armnicamente en solidaridad y compasin, para construir y avanzar juntos, con
una misma finalidad, hasta provocar un comportamiento emergente en beneficio
de la vida en la tierra y de la felicidad humana, como lo hacen las bandadas
invernales de golondrinas y las formaciones de garzas blancas sobre las llanura
vespertina del Magdalena.
Gustavo pone un ejemplo de estos comportamientos emergentes en la oracin
de paz de Francisco de Ass. Cabe recordar tres puntos que le ocurrieron al
Poberello: primero, que para llegar all tuvo que pasar por muchos aos de
crecimiento interior en la lucha por coherencia con su propia conciencia.
Segundo, que Francisco se dio cuenta de que solo no poda, y aprendi a pedir
de hinojos la solidaridad que buscaba : "haz de mi un instrumento de tu paz, de
tu amor, te tu esperanza. Tercero, que Francisco se desprendi de todo para
entregarse a esta tarea, dej de ser el hijo del mercader, y sali desnudo a
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reconstruir con sus propias manos las ruinas de la porcincula, y fue as, en el
despojo para ser libre en la construccin de la ternura y de la compasin, que
se descubri como hermano del sol y de la luna, de las aves y de los lobos, de
los mendigos y de la hermana Clara.
Como los viejos sabios de otros tiempos, Gustavo no habla ni escribe en
frmulas abstractas sino en sugerencias y parbolas. Porque el idioma de la
sabidura es libertario. No encierra en formalismos sino que abre la imaginacin
y la iniciativa, para lanzarnos a emprender caminos que conducen a la grandeza
del ser humano en el universo.
Como todos los que escriben sobre tica, Gustavo se topa el problema del
utilitarismo y lo maneja de manera pedaggica: "la nica salida posible para la
crisis colombiana est en la adopcin generalizada de una tica de respeto a la
vida en todas sus expresiones. Pero uno no puede esperar que la gente llegue
de una vez por todas a esta tica contemplativa de la compasin y de las
solidaridad que respeta a los seres vivos, aunque no podamos conocer la
utilidad de todos. Por eso cabe partir de la biotica como algo rentable, algo que
paga, algo que conviene incluso econmicamente, para avanzar desde este
umbral del inters al espacio sabio de la compasin y de la comunidad sagrada.
La capacidad creativa de Gustavo, y el rigor del argumento, nos lleva en los
ltimos captulos a explorar nuestro comportamiento ante la probabilidad de
encontrarnos con seres extraterrestres. En ese escenario maravilloso nos hace
caer en la cuenta de las limitaciones morales de nuestro comportamiento actual:
si comprobramos la existencia de esos seres, los consideraramos superiores si
ellos pudiesen dominarnos y utilizarnos para aumentar sus riquezas y explotar a
su favor el universo; y los consideraramos inferiores si teniendo ms sabidura
de la vida, ms respeto a la naturaleza, y ms amor que nosotros, pudieran ser
puestos a nuestro servicio, dominados por nuestra codicia y sometidos a nuestro
inters de controlar el espacio para acumular riquezas intiles. All quedan en
evidencia todas las actitudes que tenemos que cambiar.
Gustavo nos deja un mensaje, el mensaje que ha venido dndonos de manera
insistente durante varios aos: que la vida en sociedad y la vida de la naturaleza,
nuestra vida personal y familiar, nuestro cuerpo y nuestra intimidad con Dios,
todo forma parte de un apasionante continuumque merece compartirse en el
respeto, en la alegra y en la solidaridad, como seres que recibimos las riquezas
de una corriente fabulosa de transformaciones -historia y cultura- y que
entregaremos el mismo cauce, empobrecido y envenenado, o enriquecido y
lleno de belleza y esperanza, a otros y otras que vendrn despus, de esta
misma Tierra o de cualquier otra parte.
Gustavo Wilches nos encuentra en Colombia, este pas que es una amenaza
para la vida en el planeta. Hace rato los colombianos andamos en tinieblas.
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Atravesando un tnel oscuro al que seguimos entrando sin saber cundo
empezaremos a salir. Hay algo tpico en la psicologa de los grupos que caminan
en la oscuridad: en medio de las tinieblas todos voltean a mirar cuando alguien
alumbra una luz. Gustavo Wilches-Chaux tiene la magia de irradiar relmpago
de esperanza que nos deja ver.
Este libro es ms que un relmpago. Es una antorcha que nos conduce a la
salida de las tinieblas, si tenemos la determinacin de caminar el camino que
insina. No es un camino fcil. Cada paso toma una decisin libre y no se le
regala a nadie. Cada uno de nosotros puede dejar de ser plaga y convertirse en
promotor de la vida. Slo tiene que optar por estar atento al mensaje de la vida
que se revela en s mismo, en la manera peculiar como se deja sentir Dios en la
profundidad de cada historia humana. Cada uno tiene que entender lo que Dios
y la vida intentan a travs de su existencia. Cada uno tiene que caer en la
cuenta de que formamos parte de una sinfona de la vida, de una comunidad
sagrada, que es ms grande y ms importante que nosotros mismos. Cada uno
tiene que actuar en consecuencia, en solidaridad, en compasin, en ternura, en
amor.
Francisco de Roux
Barrancabermeja, Agosto de 1999
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INTRODUCCIN
Cuando yo era nio y se acercaba la poca de navidad, comenzaba a sondear
con mi mam las perspectivas de los regalos con que ese ao pudiera
manifestarse el Nio Dios.
"Qu le puedo pedir al Nio Dios?", le preguntaba yo.
"Pdale buenos modales", me contestaba mi mam todos los aos.
Por supuesto, ni yo nunca le ped al Nio Dios buenos modales, ni l nunca me
los trajo .
De all que yo carezca casi totalmente de autoridad y de capacidad para escribir
una cartilla con las pretensiones del "Compendio de Urbanidad de don Miguel
Antonio Carreo, al menos en cuanto hace referencia a su segunda parte, en
donde se encuentra todo lo referente a la etiqueta social y las "buenas maneras".
Pero si no me atrevo a penetrar en los complicados terrenos de la etiqueta, s
me arriesgo en el territorio de la tica, envalentonado por esa frase de Albert
Schweitzer que ms adelante volveremos a encontrarnos, segn la cual "todo
aquel que crea tener algo que decir sobre el sentido moral individual, posee el
derecho de hablar..."
De all estas reflexiones sobre nuestros deberes para con la vida.
El texto que sigue ha ido resultando como una conversacin interior, y espero
que as mismo se deje leer. Una conversacin inspirada, en gran medida, por los
escritos del ya mencionado Albert Schweitzer, y por el pensamiento de Thomas
Berry, un sacerdote pasionista empeado en que el cristianismo asuma una
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profunda responsabilidad con el cosmos. Quisiera, con este texto, contribuir a la
difusin entre nosotros de la ideas de Schweitzer y de Berry.
En alguna medida, cada captulo contiene a los dems, y como se dice en
alguna parte del texto, cualquiera de los deberes que se ubican en un captulo,
bien pudieran ubicarse en los otros.
Porque, precisamente, el nfasis central del texto es la unidad entre todos los
seres del cosmos y la posibilidad de establecer contacto cara a cara con el
universo entero, a partir del encuentro personal y directo con cada uno de los
seres que lo conformamos.
Esa conversacin interior de la cual han salido los prrafos que a partir de ahora
pretendo compartir, ha sido, entonces, una charla ntima y larga con Dios, con la
biosfera (esa telaraa que le otorga al planeta su carcter de ser vivo), con el
suelo y el cielo, con muchos otros seres vivos que comparten con nosotros la
Tierra (por lo cual merece un especial agradecimiento Charlie, mi profesor de
compasin) y con seres que supuestamente no estn vivos, como las rocas o el
agua, pero que a su manera s lo estn. Un dilogo con ese espritu y con ese
cuerpo que soy yo, y que muchas veces resulta un interlocutor muy
complicado... muy pesado.
Una conversacin en la cual he podido expresar tanto el orgullo que siento de
pertenecer a la especie humana, como la enorme vergenza de ser parte de la
peor de cuantas plagas han existido sobre la superficie de la Tierra. A la especie
que le ha otorgado consciencia universal a nuestro planeta, y a la que tiene en
peligro su propia supervivencia.
Pero ha sido tambin un dilogo con el dolor, con el desgarramiento, con el
horror y con el temor. El dilogo que todos los das sostenemos los colombianos
y las colombianas con la cotidianidad. Una conversacin que surge cuando, en
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trminos de Gramsci que tambin nos volveremos a encontrar, el optimismo de
la voluntad comienza a saberse acorralado por el pesimismo de la razn.
Estas pginas, escritas en un momento en que parece generalizarse la guerra
en Colombia (y mientras se siguen registrando genocidios en otros lugares del
planeta), se hacen la ilusin de contribuir en algo a inspirar a quienes
tercamente se aferran a la esperanza, y pretenden llevarles una voz de apoyo y
nuevos argumentos, a quienes han decidido hacer de su propia vida e incluso de
su propia muerte, un acto expreso de reafirmacin de la vida.
Si alguna vez incurr en la ligereza de pensar que toda "La Urbanidad de
Carreo haba quedado revaluada, hoy no tengo inconveniente en retractarme.
Con excepcin de algunos detalles circunstanciales (que recobrarn su vigencia
cuando, por ejemplo, el sombrero vuelva a ponerse de moda entre los habitantes
de las ciudades), de otros que definitivamente corresponden a pocas
superadas, y de un machismo y un autoritarismo predominantes en la poca en
que fue escrito el texto original (machismo y autoritarismo que hoy,
desafortunadamente, en muchos casos siguen vivitos y coleando, aunque ahora
sin la galantera con que solan disfrazarse), la etiqueta para la convivencia en
sociedad, por la cual se hizo famoso el maestro Carreo, es decir, lo que es en
s su cartilla de "buenas maneras", conserva validez, y definitivamente s valdra
la pena que se desempolvara y que, con las actualizaciones necesarias, se
volviera a sembrar en escuelas, colegios, universidades y hogares.
No tendra sentido alguno trenzarme en imaginarias discusiones con el maestro
Carreo cuando, por ejemplo, califica "el placer de dormir en exceso" como "rudo
y estril" (adjetivos con los cuales estoy en absoluto desacuerdo), cuando en la
pgina de enfrente prescribe algo tan elementalmente lgico (y que hoy con
frecuencia se incumple de manera agravada), como que cuando estemos
hospedados en un hotel, debemos tributar "las debidas atenciones a los que se
encuentran en los vecinos aposentos, procurando especialmente no hacer ruido
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alguno que pueda perturbar su sueo". En general, las "buenas maneras" no
estn en entredicho, en la medida en que sean expresiones de respeto a los
derechos del otro o de la otra, y muestras de consideracin hacia la comunidad
humana a la cual pertenecemos.
Posiblemente en donde s hay mucha tela que cortar (y de pronto algunos
retazos para conservar) es en la primera parte de la cartilla, en donde Carreo
discurre sobre "los deberes morales del hombre". Ah es en donde estas
reflexiones sobre nuestros deberes para con la vida, pueden significar algn
aporte.
Bienvenidas las "buenas maneras" de que muchos quisiramos no carecer, pero
no en virtud de una reverencia arrodillada a las jerarquas autoritarias, sino como
expresin de una tica que reconozca el respeto a la vida en todas las
circunstancias y en todas sus expresiones, como el ms sagrado de los valores
y el ms obligatorio de los deberes.
Existe consenso sobre el hecho de que en la base de la educacin ambiental
debe estar el redescubrimiento de los valores y de las actitudes que nos
permitan convivir entre nosotros y con el entorno, pero por alguna razn ese, el
territorio de la tica, o no se encuentra todava suficientemente cartografiado, o
esa cartografa no ha sido lo suficientemente "socializada como para que
podamos convertirla en herramienta cotidiana.
Las pginas que siguen pretenden aportar elementos para la reflexin colectiva
sobre esos valores y esperan convertirse en herramienta de apoyo para quienes,
desde la educacin ambiental, estn comprometidos con el reto de hacer de
Colombia un territorio en donde se respete la vida.
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Mis agradecimientos al doctor Nelson Paz, Subdirector de Gestin Ambiental de
la Corporacin Autnoma Regional del Cauca CRC, por el apoyo de esa
institucin para la realizacin de este trabajo.
0usfovo WiIches-Choux
Popoyon, Junio I8 de I999
Las opiniones consagradas en este texto son responsabilidad exclusiva de su
autor y no comprometen ni a la CRC ni a sus funcionarios.
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"Mo moforos ni con hombre ni con boIos..."
DeI monifiesfo deI movimienfo "PoroIeIo CoIombio"
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"NUESTRA HISTORIA SASRADA":
EL SENTIDO DE "PARTICIPACIN" Y
EL SENTIMIENTO DE "UNIDAD"
"En el universo, todo est genticamente emparentado con todo
lo dems. Hay literalmente una familia, un vnculo, porque todo
desciende de la misma fuente. En este proceso creativo se
originan todas las cosas. En la Tierra, todos los seres vivos
derivan claramente de un solo origen. Literalmente nacemos
como comunidad; rboles, aves y todas las criaturas vivas
estn unidas en una sola comunidad de vida. Esto nos da la
sensacin de pertenencia (...) Para contar la historia de
cualquiera de nosotros es necesario contar la historia del
universo. Si este fuera diferente, nosotros tambin lo seramos.
El universo debe ser lo que es universalmente, para nosotros
ser lo que somos individualmente, porque todo lo que ha
ocurrido en el universo est presente en cada uno de nosotros
(...) Debemos descubrir esta historia de un universo emergente
como nuestra historia sagrada. "
Thomas Berry c.p.
"Reconciliacin con la Tierra
Qu podemos hacer para sentir que participamos o que somos parte de?
Para que se despierte en nosotros el sentimiento de unidad?
Para sentirnos parte de qu y el sentimiento de unidad con qu?
Primero que todo, con nosotros mismos, con nuestros propios cuerpos, con
nuestro espritu, con nuestra alma, con nuestra mente, con nuestro ser.
Hacernos sentir uno con nuestro cuerpo. Algo que a primera vista parece obvio y
elemental, significa ir en contrava de una concepcin del ser humano que,
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durante siglos, nos ha enseado que el cuerpo es una especie de envoltorio
temporal, una carga necesaria para sobrevivir durante el tiempo que dure
nuestra "vida terrenal, pero que realmente nuestro yo nuestro Yo- es algo que
trasciende esa "carne corruptible, esa envoltura temporal.
Hacernos sentir uno con nuestro cuerpo, ser conscientes de que nosotros somos
cuerpo, constituye el requisito necesario para que nos podamos sentir parte y
expresin del proceso de evolucin de la vida en el universo, y parte y expresin
de la trama o "telaraa de la vida en la Tierra.
Es decir, para que adquiramos consciencia de nuestra condicin de eslabones
de un proceso que empez hace cuatro mil quinientos millones de aos, cuando
en este planeta comenzaron a generarse las condiciones para que hace tres mil
ochocientos millones de aos, en algn lugar de los ocanos primitivos,
aparecieran las primeras formas de vida sobre la corteza de la Tierra; y tambin
para que sepamos y sintamos que, hoy por hoy, seguimos formando parte de
esa telaraa compleja de seres vivos biticos-- y convencionalmente no vivos
abiticos y de inter-relaciones entre unos y otros que llamamos la biosfera y
que hace que la Tierra toda se pueda considerar no solamente como una roca
portadora de vida girando alrededor del sol, sino que ella misma, la Tierra, es un
ser vivo, y que nosotros, los seres humanos, formamos parte de su condicin
vital.
Para que sepamos y sintamos que todos los seres vivos, desde los viroides
1
hasta nosotros mismos, pasando por los musgos, los rboles, las aves, los
dinosaurios, las ballenas y todo cuanto ser vivo ha habitado hasta ahora o habita
hoy sobre la faz de la Tierra o bajo las aguas del mar, somos expresiones de
una misma "qumica: la qumica del carbono, y que existimos y nos
1
Organismos compuestos "exclusivamente de cido nucleico, al contrario de los
virus que tienen tambin un recubrimiento de protena". Sagan, Carl. "Cosmos.
Editorial Planeta, 1982. Pag. 39
14
reproducimos con base en unos mismos principios y en unos mismos
mecanismos de transmisin de nuestra informacin gentica.
Pero tambin, hacernos sentir que somos uno con nuestro espritu, con nuestra
mente, con nuestra alma (si la hay).
Que ese cuerpo, y ese espritu, y esa alma y esa mente, conforman esa
indivisible unidad que constituye nuestro Yo.
Que pensamos y amamos y aprendemos y conocemos y odiamos y soamos y
sentimos temor y recordamos con nuestros cuerpos, as como nos alimentamos,
y hacemos la digestin, y nos abrazamos y nos acariciamos y hacemos el amor
y pateamos y manoteamos con nuestras mentes, con nuestros espritus, con
nuestras almas.
Que el alma tambin se nos indigesta y se nos enferma, al igual que sentimos y
presentimos con la piel y con las tripas la existencia de Dios.
Hacernos saber y sentir que somos uno con nuestra comunidad, con el proceso
cultural y social que se materializa en lo que comemos, en lo que bebemos, en
lo que vestimos, en lo que hacemos, en lo que pensamos, en lo que decimos, en
el paisaje urbano y rural que nos rodea, del cual somos parte y que nosotros
mismos contribuimos a formar y a transformar. Que se materializa tambin en la
lengua y en el modo como pensamos lo que pensamos y decimos lo que
decimos. En lo que nos dicen o creemos que est bien y en lo que nos dicen o
creemos que est mal.
Nos guste o no, somos tambin eslabones de una cadena que viene desde
muchas generaciones atrs, desde antes an de nuestros tatarabuelos y
tatarabuelas, de nuestros bisabuelos y nuestras bisabuelas, de nuestros abuelos
y nuestras abuelas, de nuestros paps y de nuestras mams. De una cadena
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que seguir hacia adelante con nuestros hijos e hijas, con nuestros nietos y
nietas, con nuestros bisnietos y bisnietas, con nuestros tataranietos y
tataranietas. Que somos distintos de quienes fueron y son nuestros antepasados
y de quienes son y sern nuestros descendientes, pero que al mismo tiempo
somos todos ellos, los frutos de unos y las semillas de otros. Los
espermatozoides de unos y los vulos de otras, combinados en virtud del sexo,
esa estrategia que la vida se invent hace mil millones de aos para garantizar
la diversidad.
Hacia atrs, sin excepcin, todos somos el resultado de la unin sexual de
nuestros antepasados con nuestras antepasadas en una misma generacin.
Hacia adelante, no podramos asegurar dentro de tres o cuatro generaciones
qu forma de reproduccin podr primar, pero de una u otra forma nuestros
genes se las arreglarn para sobrevivir y aflorar en los rasgos ms visibles o en
las caractersticas menos perceptibles de quienes nos sigan en la sucesin
generacional.
En nuestro avance hacia el encuentro de los sentidos de participacin y de
unidad, primero con nosotros mismos, luego con nuestra comunidad y con los
procesos histricos y biolgicos que determinan que cada uno de nosotros sea
como es, tenemos necesariamente que llegar hasta el sentimiento de unidad con
el universo. Con eso que Thomas Berry llama una "comunidad de sujetos", para
diferenciarlo de la "coleccin de objetos" a que la cultura humana predominante
en el mundo de hoy (incluidas la ciencia y la religin) ha reducido la imagen del
universo, con lo cual, en palabras del mismo Berry, "la dignidad interior de las
cosas deja de recibir la veneracin que merece".
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Escribe Berry:
"La Tierra es una comunidad sagrada muy especial. Los humanos nos
santificamos al participar en ella (ms de lo que se santifica la Tierra al participar
en nuestra comunidad humana). Debemos integrarnos a la dimensin religiosa
de la Tierra. Por supuesto, este proceso es mutuo. Uno es la expresin del otro.
La comunidad humana y el mundo natural entrarn al futuro como una sola
comunidad sagrada o ambos perecern en el desierto. Este es el significado e
importancia de comprender la amplia dimensin de la comunidad sagrada.
Hemos tratado de llegar al futuro como comunidad humana en una relacin
explotadora con la comunidad natural, sin ningn sentido de integracin con el
mundo natural como comunidad sagrada."
2
A lo cual se refiere tambin Fritjof Capra cuando afirma que la enseanza central
de las religiones orientales radica en encontrar la unidad bsica del universo, en
"volverse consciente de la unidad y de la interrelacin entre todas las cosas,
para trascender la nocin del individuo aislado y podernos identificar con la
ltima realidad. El surgimiento de esa consciencia conocida como
"iluminacin"- no slo es un acto intelectual, sino que se convierte en una
experiencia de naturaleza religiosa que compromete a todo el ser."
2
Berry, Thomas c.p., "Reconciliacin con la Tierra La nueva teologa
ecolgica. Editorial Cuatro Vientos, 1997. Pag. 57.
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La construccin de una nueva tica para la convivencia entre los seres humanos
y de nosotros con el cosmos, requiere que aprendamos y aprehendamos el
mundo como un proceso dinmico y complejo, y que nos sepamos reconocer a
nosotros mismos como participantes de ese proceso. No se trata solamente de
saber que somos parte del universo, sino de sentirlo con la razn y con las
tripas. La palabra senestesia hace referencia al sentido de ser, en tres
acepciones distintas pero interconectadas y simultneas: sentido de ser, del
verbo sentir. Es decir, darnos cuenta de que somos. Sentido de ser, en la
acepcin de significado. Es decir, qu significa que seamos. Y sentido de ser, en
la acepcin de direccin. Es decir: hacia dnde va nuestro ser y hacia dnde ese
universo del cual formamos parte y de cuya voluntad de vida somos expresin y
consciencia.
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SOMOS UNA ORA MAESTRA DEL
DEVENIR UNIVERSAL
"Cuando pienso en la relacin entre el universo y el cerebro
humano, una de las imgenes que me viene a la mente es la de
un rbol, pero no slo la de su esplndida copa, formada por
ramas y hojas, sino tambin la de su sistema igualmente
extenso de races, que pueden llegar a tanta profundidad bajo
tierra como las ramas hacia el cielo. Para m, las ramas
simbolizan el universo observado, mientras que las races
simbolizan el cerebro. Ambos sistemas estn constantemente
creciendo y evolucionando y dependen el uno del otro."
Timothy Ferris
"El Firmamento de la Mente
Nuestro sol, la estrella de la cual se deriva toda la energa que consumimos en
la Tierra, se encuentra en la periferia de una galaxia la Va Lctea- de la cual
forman parte, segn el ms prudente de los clculos, cien mil millones
(100.000000.000) de estrellas ms. Los astrnomos afirman que existen en el
cosmos otras cien mil millones (100.000000.000) de galaxias, algunas con dos,
tres o cuatro veces ms estrellas que nuestra Va Lctea.
Suponiendo que todas las galaxias tuvieran en promedio unos cien mil millones
de estrellas, existiran en el universo cien mil millones de estrellas al cuadrado
(100.000000.000 x 100.000000.000), es decir, diez mil trillones de estrellas
(10.000
3
000.000
2
000.000
1
000.000), un uno seguido de 22 ceros, cifra imposible
para nosotros de concebir.
3
3
En su libro pstumo titulado "Miles de Millones, Carl Sagan calcula que si
contramos a razn de una cifra por segundo durante da y noche, tardaramos
32.000 millones de aos, posiblemente el doble de la edad del Universo, para
contar hasta un trilln. Aqu estamos hablando de una suma diez mil veces
mayor. La cifra de 10
22
estrellas en el cosmos lo corrobora Sagan en la obra
citada. Ediciones B, S.A., 1998.
19
No todas esas estrellas poseen planetas girando a su alrededor (de hecho, se
presume que, por ejemplo en la Va Lctea, slo el cinco por ciento de las
estrellas los poseen), ni en todos los planetas se dan las condiciones para que
en ellos surja la vida, al menos en alguna forma similar a como la conocemos en
la Tierra, para lo cual es necesario que el agua en estado lquido pueda existir.
Los astrnomos tienen en cuenta otros factores para calcular la probabilidad de
que en algn otro lugar del universo pueda existir vida, y en especial alguna
forma de vida consciente de su propia existencia y de la existencia del cosmos,
tal y como somos los seres humanos: es decir, lo que orgullosamente
denominamos "vida inteligente, o por lo menos "vida consciente.
Entre esos factores est la probabilidad de que, en efecto, en un planeta propicio
para la vida, este fenmeno haya llegado a surgir; la probabilidad de que en ese
planeta la vida haya alcanzado a evolucionar hasta una forma "inteligente de
civilizacin y que haya logrado sobrevivir a su propio desarrollo tecnolgico, sin
caer en fenmenos autodestructivos como una hecatombe nuclear.
Lo cierto es que por muy bajas que fueran esas probabilidades, por decir
cualquier cosa, de uno por cada diez mil millones de estrellas, en un universo de
diez mil trillones existiran un billn (un milln de millones) de estrellas a cuyo
alrededor girara al menos un planeta habitado por una civilizacin.
Es decir, que desde el punto de vista de las probabilidades, no solamente es
posible, sino casi seguro, que en algn otro lugar del universo existan seres
vivos, e incluso otros seres como nosotros, conscientes de su propia existencia.
Nuestra existencia sobre este planeta se debe a la confluencia de mltiples
factores, tan extraos como la presencia del gigante Jpiter en su rbita
alrededor del sol, cuya enorme influencia gravitacional determina que choques
como el que se produjo hace 65 millones de aos al estrellarse un cometa contra
20
la Tierra, no se produzcan con una mayor regularidad (lo cual habra impedido
que la vida alcanzara a evolucionar hasta llegar a nosotros).
Pero an as, como ya dijimos, por compleja que sea la confluencia de factores
necesarios para que surja y permanezca la vida sobre un planeta y por muy
pequea que sea la probabilidad de que todos esos factores se den, no
resultara concebible que en un universo de dimensiones tan gigantescas (10
33
aos luz cbicos de espacio, segn Timothy Ferris), solamente se haya
desarrollado la consciencia en un pequeo planeta que gira alrededor de una
estrella insignificante situada cerca del borde exterior de una galaxia de tamao
promedio.
Ms an, cuando pueden existir formas de vida y formas de consciencia no
necesariamente ligados a procesos biolgicos similares a los de la Tierra, sino
materializados en otras formas de energa o en otro tipo de procesos que no
llegamos a sospechar.
En conclusin: tiene que haber vida y adems vida consciente- en algn otro
lugar del universo, sobre lo cual no puede caber duda alguna, por lo menos
desde el punto de vista de incluso las ms prudentes- probabilidades.
Sin embargo, en este universo de diez mil trillones de estrellas, solamente
estamos absolutamente seguros de la existencia concreta de vida en un slo
planeta: la Tierra.
Y solamente estamos completamente seguros de la existencia concreta de una
sola forma de vida consciente de su propia existencia y consciente de la
existencia del cosmos: la especie humana, nuestra propia especie.
Debo anticiparme a decir que comparto las crticas que se le formulen a la
anterior afirmacin, en el sentido de que es posible que otras formas de vida,
21
como los animales e incluso las plantas (o las montaas y las nubes), tambin
puedan ser conscientes -a su manera- de su propia existencia. Como tambin es
posible que algunas especies animales (las ballenas, los delfines?) puedan ser
conscientes - tambin a su manera- de la existencia del cosmos.
Es ms: me atrevo a afirmar que yo creo que s lo son (el mero acto de ser lo
que se es, esa "dignidad sin palabras de los animales salvajes" de que habla
Timothy Ferris
4
, podra entenderse y vivenciarse como otra forma de consciencia
csmica). Pero entramos en el terreno de la subjetividad, en el cual (si bien no
les niego validez), entran a jugar la cosmovisin de cada quien y los valores
personales.
En cambio parece objetivamente comprobado que, posiblemente con algunas
excepciones, todos los seres humanos somos conscientes de nuestra propia
existencia, as no podamos estar tan seguros de que todos los seres humanos
sean igualmente conscientes de la existencia del universo y de que forman parte
de l. Pero esto ltimo por razones culturales, y no porque existan diferencias
cerebrales que les impidan a algunas personas adquirir esa consciencia de
pertenencia y de totalidad.
El universo es consciente de su propia existencia a travs de nosotros. Se
conoce a s mismo por intermedio del cerebro humano y siente que existe y que
est vivo a travs de nuestros sentidos y de nuestra senestesia. Podramos
afirmar que los seres humanos constituimos la propiocepcin del universo, el
sentido de su propia existencia (o por lo menos uno de sus rganos de
propiocepcin), es decir, su cenestesia (con "c), pero que a su vez somos la
senestesia (con "s) del cosmos, ese sentido a travs del cual el cosmos capta la
4
Ferris, Timothy, "El Firmamento de la Mente. Acento Editorial, 1993. Pag. 98
22
sensacin de existir y percibe (o se interroga sobre) el significado y la direccin
de ese existir.
5
Cada ser humano, cada uno de los seis mil millones de seres humanos que hoy
poblamos el planeta, somos un universo nico, irrepetible y particular. Cada uno
de nosotros ha recorrido en nueve meses, dentro del vientre materno, la historia
de la vida en la Tierra, desde cuando comenz a existir hace cerca de cuatro mil
millones de aos en un medio acuoso similar al lquido amnitico dentro del cual
se desarrolla nuestra gestacin, hasta la aparicin de los primeros seres
humanos sobre la superficie terrestre. Timothy Ferris afirma que no se conoce
en el universo una estructura ms compleja que el cerebro humano, quizs con
excepcin de lo que el ruso Vladimir vanovich Vernadsky, y los franceses
Edouard Le Roy y Theilard de Chardin, denominaron la noosfera, es decir, el
encadenamiento de todos nuestros cerebros a travs de la biosfera.
Aun cuando efectivamente existieran en el universo otros seres conscientes, a
travs de los cuales el cosmos se perciba a s mismo y se interrogue sobre su
razn de ser, nosotros, los seres humanos, no dejaramos de ser, si bien no "la
obra maestra (as con un artculo tan antropocntricamente determinado), s por
lo menos una de las obras maestras del devenir universal.
Reconocernos ese carcter, no se opone a la consciencia de nuestra pequeez
en trminos tanto espaciales como temporales.
Qu es un ser humano en un universo de 10
33
aos luz cbicos de dimensin?
Qu es un ser humano en medio de las 10
22
estrellas que contiene el universo?
5
Ver Wilches-Chaux, Gustavo, "Sexo, Muerte, biodiversidad, Singularidad, en
"La Letra con Risa Entra. ECOFONDO, FES, FONDO FEN, 1996.
23
Qu significa la duracin de una vida humana (30 mil das cuando ms) en un
universo de doce mil millones de aos?
En trminos de dimensiones o de duracin, podramos afirmar que no es nada.
Pero en trminos de significado, podemos considerar que lo es todo.
Thomas Berry afirma que "humano es aquel ser en el cual el universo se refleja
y se alaba a s mismo y a su origen numinoso
6
mediante su modo nico de
autopercepcin consciente. Todos los seres vivos hacen esto a su manera, pero
en los humanos se convierte en un modo de funcionamiento dominante. No
pensamos en el universo, este se piensa a s mismo en nosotros y por medio de
nosotros."
Nuestra capacidad para el amor, para el descubrimiento, para la creatividad y
para la poesa en todas sus expresiones (incluida nuestra capacidad para
escrutar el universo a travs de la ciencia acadmica y "popular y muchas de
las aplicaciones de la tecnologa), me hacen sentir orgulloso de pertenecer a la
especie humana.
6
"Perteneciente o relativo al numen como manifestacin de poderes religiosos o
mgicos" Diccionario de la Real Academia de la Lengua Espaola.
24
SOMOS LA PEOR PLASA QUE EXISTE O HAYA EXISTIDO
SORE LA SUPERFICIE DE LA TIERRA
"Muchos de los grandes negocios promueven el crimen y del
crimen viven. Nunca hubo tanta concentracin de recursos
econmicos y de conocimientos cientficos y tecnolgicos
dedicados a la produccin de la muerte. Los pases que ms
armas venden al mundo son los mismos pases que tienen a su
cargo la paz mundial. Afortunadamente para ellos, la amenaza
de la paz se est debilitando, ya se alejan los negros
nubarrones, mientras el mercado de la guerra se recupera y
ofrece promisorias perspectivas de carniceras rentables. Las
fbricas de armas trabajan tanto como las fbricas que
elaboran enemigos a la medida de sus necesidades."
Eduardo Galeano
"Patas Arriba
Ninguna especie constituye una plaga por s misma, pero cualquier especie
animal o vegetal puede convertirse en plaga si desaparecen los mecanismos
que regulan su impacto sobre los ecosistemas de los cuales forma parte;
impacto que puede provenir o del tamao de la poblacin, o del comportamiento
ecolgico de la especie o, por supuesto, de la combinacin explosiva de los dos
factores mencionados.
En los ecosistemas naturales esos mecanismos de regulacin se materializan y
llevan a cabo a travs las mltiples interacciones que conectan a unas especies
con otras y a los seres vivos (animales, plantas, microorganismos) con los
llamados componentes abiticos o supuestamente no vivos de los ecosistemas
(minerales, humedad, luminosidad, temperatura, etc.)
El crecimiento de una especie est controlado, entre otros factores, por las
condiciones que le garantizan un hbitat para protegerse, para alimentarse, para
reproducirse y para levantar a sus cras; por la cantidad de alimento disponible y
por los "enemigos naturales o predadores que se alimentan de esa especie en
25
particular. Esa telaraa viva de interacciones determina que, por ejemplo, si la
presin de una especie sobre su fuente de alimento es muy grande, el alimento
disminuye, con lo cual disminuirn las posibilidades de la especie para
reproducirse y en consecuencia disminuir la especie, reducindose as la
presin sobre la especie animal o vegetal que les sirve alimento.
O si se incrementa la poblacin de una especie, habr ms alimento para sus
predadores (las especies que se alimentan de ella) y en consecuencia ms
predadores, lo cual conllevar a que disminuya la especie predada. De esta
manera, a travs de mecanismos permanentes de autorregulacin (basados en
una combinacin dinmica de retroalimentaciones positivas y negativas) los
ecosistemas naturales, al igual que los llamados agro-ecosistemas (sistemas
productivos administrados por los seres humanos con base en los principios de
los ecosistemas naturales), mantienen una condicin de estado estable, que se
traduce en una relacin armnica (aunque no necesariamente "equilibrada
7
) de
las especies vivas entre s y de estas con su entorno.
Si en un ecosistema se talan los rboles en los cuales anidan unas aves que se
alimentan de unas mariposas, debido a lo cual esas aves se ven obligadas a
migrar, muy posiblemente las mariposas se convertirn en plagas. Y si esa tala
se realiza para reemplazar los rboles por un monocultivo de una planta que les
sirva de alimento a las mariposas, se reforzar an ms esa condicin.
Los seres humanos hemos ido eliminando paulatinamente todos los
mecanismos naturales que en algn momento regularon nuestro impacto sobre
los ecosistemas que ocupamos, con lo cual nuestra especie ha adquirido no
7
En trminos termodinmicos, es decir, de intercambios de energa, el equilibrio
es sinnimo de muerte. Cuando se habla de "equilibrio ecolgico no se hace
referencia al equilibrio termodinmico, sino, paradjicamente, a la capacidad de
un sistema para mantener una relacin estable de desequilibrios, que recibe el
nombre de "estado estable".
26
solamente la condicin de plaga, sino de la ms destructiva de cuantas plagas
han existido o existen hoy sobre el planeta.
En primer lugar, hemos acabado con casi todos los "enemigos naturales que
amenazan nuestra existencia (aunque, como ya vimos, en los ecosistemas
naturales, si bien unas especies constituyen una amenaza para los individuos de
otras especies, en trminos ms globales contribuyen a la supervivencia de la
especie que les sirve de presa). Los pocos seres vivos que podramos
considerar nuestros "enemigos naturales se encuentran a nivel de
microorganismos (virus y bacterias). Los cientficos siguen trabajando para
eliminar, o por lo menos para controlar, esos "enemigos naturales, por ejemplo
mediante la bsqueda de una vacuna contra la malaria o contra el SDA, o de
medios para combatir estafilococos y otros microorganismos que constituyen un
dolor de cabeza para nuestra especie.
En segundo lugar, hemos logrado que no existan ni ecosistemas ni condiciones
ambientales completamente vedadas para nuestra especie: los seres humanos
hemos conquistado los polos, los trpicos, las zonas costeras de distintas
latitudes, los desiertos, y comenzamos a aventurarnos en el espacio exterior y
los fondos ocenicos. Si bien el espacio exterior y los fondos ocenicos todava
no estn habitados de manera permanente por los seres humanos, s es notorio
el impacto que sobre los mismos causa la actividad de nuestra especie.
Alrededor de la Tierra giran en este momento varios cientos de toneladas de
chatarra espacial.
En tercer lugar, hemos logrado liberarnos de los mecanismos mediante los
cuales la seleccin natural limita las posibilidades de supervivencia de los
individuos "menos aptos desde el punto de vista estrictamente biolgico, al igual
que hemos logrado superar y seguimos superando- la "esperanza de vida de
los seres humanos. Y si bien es cierto que un porcentaje muy alto de la
poblacin humana vive por debajo de los lmites de la pobreza, lo cual se
27
traduce en condiciones de hambre, tambin lo es que dicha hambre no se debe
a que nuestra especie no est en condiciones de producir todos los alimentos
que necesitamos, sino a que ni los recursos estn equitativamente distribuidos,
ni a nivel global los mercados tienen como prioridad la satisfaccin de las
necesidades humanas, sino la proteccin de los intereses econmicos de unos
pocos productores e intermediarios. Por eso vemos que con frecuencia en los
pases "desarrollados y algunas veces en el nuestro se destruyen alimentos
"sobrantes para conservar elevados sus precios. En trminos tericos, la
humanidad podra producir los alimentos que necesitaran an el doble o el triple
de sus habitantes actuales. Otra cosa es el impacto sobre el planeta que esa
produccin implicara y las posibilidades reales de mantenerla en el largo plazo,
es decir, de llevarla a cabo de manera sostenible.
En cuarto lugar, la poblacin de nuestra especie se incrementa cada vez ms
rpido. "En la actualidad la poblacin mundial asciende a unos 6.000 millones de
seres humanos. Si el periodo de duplicacin se mantiene constante, dentro de
40 aos (hacia el 2.040) habr 12.000 millones; dentro de 80, 24.000 millones; al
cabo de 120 aos, 48.000 millones... Sin embargo, pocos creen que la Tierra
pueda dar cabida a tanta gente."
8
En quinto lugar, ninguna especie ha tenido la capacidad de impacto sobre el
ambiente (no slo a nivel local sino tambin global), que ha alcanzado la
tecnologa humana en sus efectos tanto directos e intencionales, como
indirectos o accidentales. Para citar slo unos cuantos ejemplos, en pocas
dcadas hemos deteriorado la capa de ozono que filtra las radiaciones
ultravioleta procedentes del sol, y que la vida tard cerca de dos mil millones de
aos en formar. El fenmeno del calentamiento global, producido por la
contaminacin humana sobre la atmsfera terrestre, ha agudizado la capacidad
8
Sagan Carl, "Miles de Millones. Ediciones B. S.A., 1998. Pag.29
28
destructiva de huracanes y tornados, as como de otros fenmenos naturales
como El Nio y La Nia.
Hoy es un hecho la posibilidad de manipular los cdigos genticos de los seres
vivos, incluidos los seres humanos, con consecuencias todava impredecibles
para el futuro del planeta y de la especie. Poseemos la capacidad tecnolgica
para transvasar aguas de unas cuencas a otras, para crear nuevos elementos
qumicos, para extraer la energa encerrada en los tomos, para desecar zonas
costeras y humedales, para extraer cualquier mineral o sustancia encerrada en
la corteza de la Tierra, ya sea en la superficie o en el fondo del mar.
No sabemos, en cambio, qu hacer con una gran mayora de los desechos que
producen todos esos procesos en que se materializa el "desarrollo y que cada
da invaden de manera ms agresiva los suelos y subsuelos, la atmsfera y los
cuerpos de agua, adems del - hasta hace pocas dcadas todava
incontaminado- espacio exterior. Refirindose a la prdida de la reciprocidad en
la relacin entre la comunidad humana y los ecosistemas que ocupamos, afirma
Thomas Berry que "lo que ocurre ahora y el origen de nuestra tragedia
(ecolgica), es nuestra negativa a devolver lo que se nos ha dado; el sistema
industrial es un esfuerzo para evitar la devolucin, el precio de nuestras
comodidades actuales. Tomamos de la Tierra sin darle. As de simple. Tomamos
recursos y devolvemos productos venenosos."
9
En sexto lugar, la cultura, que antes sustitua en la sociedad humana los
mecanismos de autorregulacin que rigen en los ecosistemas naturales, a travs
de creencias y conductas como los mitos y los ritos que los materializaban, o del
animismo de las llamadas "religiones primitivas (que reconoca el carcter
sagrado que poseen todos los seres que comparten con nosotros el planeta),
hoy est cada vez ms al servicio de nuestra condicin de plaga. Desde el
9
Berry, Op. Cit. Pag 143
29
hecho mismo de que carezcamos de una cosmovisin totalizante que nos
permita aprehender el universo como un todo y descubrir el papel y la posicin
del ser humano dentro de esa trama compleja que es el cosmos, hasta el
desconocimiento de los derechos de otras especies animales y vegetales,
derechos inherentes a su condicin de seres vivos, independientemente de que
sean o no "tiles a los intereses (especialmente econmicos) de los seres
humanos.
Nuestra cultura refuerza, a travs de la mayor parte de sus expresiones, la
conviccin de que los seres humanos constituimos la razn de ser y el fin ltimo
de este planeta que ocupamos y explotamos. Hemos perdido la consciencia de
las interacciones y de las mutuas dependencias entre unas especies y otras y
entre los seres vivos y los dems elementos que conforman el ambiente. Como
ya indicamos, los cientficos sospechan con altas probabilidades de certeza, que
la vida ha logrado evolucionar hasta formas tan complejas como la sociedad
humana, gracias a la presencia del planeta Jpiter en su rbita. Saben, por
ejemplo, que la vida aerbica de la Tierra depende para su existencia de la
sanidad del fitoplancton (plantas microscpicas en suspensin) que habita en las
aguas marinas y que a travs de la fotosntesis genera la mayor parte del
oxgeno que respiramos. Las ciencia sabe tambin que la estabilidad de la
temperatura de nuestro planeta, depende de la capacidad de las selvas
tropicales para regular, tambin por medio de la fotosntesis, la cantidad de gas
carbnico presente en la atmsfera terrestre. As mismo, se sabe que en la
biodiversidad de las selvas tropicales existen los principios activos capaces de
curar muchas de las enfermedades conocidas, as como posiblemente
enfermedades que todava no se conocen o que todava no existen, pero que, al
paso que vamos, para cuando aparezcan, ya habremos destruido la farmacia
natural que contiene las sustancias capaces de curarlas.
Como nos hemos hacinado en ciudades aparentemente independientes de los
condicionamientos de la naturaleza, hemos olvidado nuestra dependencia de
30
los ciclos estacionales, e incluso de la necesidad del da y de la noche. La
disponibilidad de luz artificial nos ha hecho olvidar que la oscuridad cumple una
funcin tan esencial para la diaria revitalizacin de la vida, como la funcin que
cumple el sol como fuente de energa lumnica y de calor.
En lugar de maravillarnos ante los prodigios ms tangibles del cosmos de un
cosmos que comienza en nuestros propios cuerpos y de cuya milagrosa
voluntad de vida nosotros, los seres humanos, somos una expresin tangible,
concreta e inmediata -, en vez de reconocer las ms evidentes
interdependencias que nos vinculan con otras especies y con otros seres que
comparten con nosotros desde nuestro hbitat ms inmediato hasta esa
"comunidad sagrada" que es la biosfera, nos extasiamos ante la posibilidad de
improbables dependencias, dictaminadas por "ciencias ocultas y dudosas.
Estamos tan obnubilados por las posibilidades de lo sobrenatural, que hemos
perdido la capacidad para reconocer los milagros cotidianos que nos ofrece la
naturaleza, incluyendo el milagro de existir. Como afirma el escritor colombiano
Arturo Guerrero, "solemos aorar al medio da las estrellas, sin advertir que el
sol es una de ellas".
Todo lo anterior determina que no solamente actuemos, sino que adems
pensemos como plaga.
Nos abrogamos los derechos de vida y de muerte, y de extincin y de existencia,
sobre las dems especies vivas y sobre los dems elementos del entorno, y nos
consideramos la nica razn de ser de este planeta, hasta el punto de eliminar
todo cuanto pueda constituir un obstculo para nuestra prepotencia y de
construir mltiples discursos filosficos y aparentemente "ticos, para justificar
nuestro derecho a explotar otras formas de vida o a destruir sus hbitats.
Pero al mismo tiempo nos olvidamos del carcter sagrado de toda vida humana,
del valor de cada individuo como manifestacin del universo, como expresin de
31
la "comunidad sagrada". Esta afirmacin no es mera retrica, en un pas como
Colombia en donde se asesinan cuarenta mil personas en el ao, en donde el
secuestro es una industria lucrativa y en donde existen un milln y medio de
personas desplazadas, seres humanos arrancados violentamente de sus
costumbres, de sus races, de su territorio, de su universo simblico y de su
historia. Slo podemos entender el profundo drama humano de los desplazados,
si nos imaginamos que de la noche a la maana alguien resuelve arrancarnos
de raz de nuestro hbitat, y nos vemos obligados a transplantarnos a un
territorio desconocido y hostil.
Ninguna otra especie alcanza los extremos de crueldad contra s misma y contra
otras especies de que somos capaces los humanos. Ninguna otra especie es
capaz de los horrores del secuestro o la tortura en cualquiera de sus formas
fsicas o espirituales. Ninguna otra especie se divierte o se enriquece a costa del
dolor planificado de otros seres vivos, ni se solaza en la crueldad como la
especie humana. Ninguna otra especie propicia como forma de diversin las
peleas a muerte entre otras especies, e incluso entre seres humanos.
El bilogo Luis Germn Naranjo, al hablar sobre la prdida de los humedales,
describe de manera magistral cmo se ha expresado esa actitud en "la
conquista de los ecosistemas colombianos:
"Cuando a pesar de la insistencia de los pantanos por permanecer en donde
siempre estuvieron, los nuevos dueos de la tierra reemplazaron los bosques
por potreros, el dao ya estaba hecho. Los saberes milenarios ya estaban
perdidos y las generaciones que vinieron de ah en adelante podan edificarse
con independencia de una percepcin concatenada de las cosas. La
identificacin parcializada de los fenmenos naturales permiti perpetrar
entonces muchas cosas que desde siempre estuvieron proscritas en un mundo
en el que todo fluye en relacin perpetua. Aprendimos que los caimanes,
adems de feos, pueden ser peligrosos y resultan buenos convertidos en
32
zapatos. La inutilidad aparente de las garzas y su abundancia ilmite, nos
mostraron cuan valiosas podan ser sus plumas en los sombreros de las damas
europeas. Y supimos qu tan varonil poda ser amanecer en un pantano
derribando patos a tiros de escopeta, as no tuviramos manera de comernos
luego los centenares de cadveres. Ni qu decir del agua misma: es tan
incmoda cuando llena una extensin de terreno que podra ser convertida en
plantacin de cereales... Por supuesto que el olor de metano no puede indicar
nada que no sea malsano. Es ms fcil y moderno fumigar con pesticidas
qumicos o abrir un canal de drenaje, que protegerse de los zancudos con
incmodos mosquiteros a la hora de ir a la cama."
10
Nuestra capacidad para la crueldad y nuestro poder destructivo en todas sus
expresiones (incluidas tantas manifestaciones perversas de la ciencia, la religin
y la poltica, y muchas aplicaciones nefastas de la tecnologa), me hacen sentir
avergonzado de pertenecer a la especie humana.
10
Naranjo, Luis Germn, "Donde la tierra se encuentra con el agua, en
"Disoadores del Futuro, Asociacin para el Desarrollo Campesino ADC y
Fundacin Colombia Multicolor, 1997. Pag.
33
Al igual que sucede con los alcohlicos o con los drogadictos, el primer paso
hacia la curacin consiste en que adquiramos conciencia de nuestro carcter de
plaga y que aprendamos a reconocer el impacto negativo de nuestras acciones y
de nuestra manera de concebir el mundo, tanto sobre las dems especies vivas
como sobre el planeta entero. Estamos drogados por nuestro antropocentrismo.
Ms que afirmar que "el hombre es lobo para el hombre, lo cual constituye una
injusticia imperdonable con el lobo, debemos reconocer que el hombre es plaga
para la Tierra y para el hombre, y que asumamos con todas sus consecuencias
la responsabilidad histrica y csmica que de ese reconocimiento se deriva.
Eso que se llama "desarrollo sostenible, que busca la satisfaccin de las
necesidades de las generaciones humanas actuales, sin afectar la posibilidad de
que las futuras generaciones satisfagan las propias, depende de un profundo
cambio cultural: es indispensable que la cultura humana recupere su funcin
primordial como sustituto eficaz de los mecanismos naturales de
autorregulacin, que garantizaban una relacin armnica entre la especie
humana y la biosfera. Es necesario que la cultura se vuelva a colocar del lado de
la vida y que deje de ser un instrumento para justificar e incrementar nuestro
potencial para la destruccin y la muerte.
34
LA DIMENSIN DE NUESTRO DILEMA:
CMO ACTUAR EN FAVOR DEL SER HUMANO SIN
ACENTUAR LA CONDICIN DE PLASA?
"Necesitamos nuevos principios ticos que reconozcan el mal
absoluto del biocidio (destruccin de los sistemas vitales) y del
geocidio (destruccin del planeta). Es increble que seamos tan
sensibles frente al suicidio, homicidio y genocidio, y no tengamos
absolutamente ningn principio moral para enfrentar el biocidio y el
geocidio (...) Lo humano, considerado en algn momento como
gloria de la creacin, se ve ahora como una fuerza destructiva. Lo
humano se ha convertido en el desastre terrenal. Se ha planteado
incluso la duda sobre la viabilidad de la especie humana. El asunto
no es si el cristianismo u otras tradiciones son o no viables. Las
pregunta es la viabilidad de lo humano o, ms precisamente, la
viabilidad de la Tierra en sus sistemas vitales bsicos mientras los
humanos existan. Esto requiere una extensa revisin de nuestro
pensamiento acerca de todas las instituciones humanas,
especialmente las tradiciones religiosas."
Thomas Berry c.p.
"Reconciliacin con la Tierra
Si por una parte, a nivel de especie, nos reconocemos a nosotros mismos como
una de las obras maestras del devenir universal e interpretamos la razn
humana como una de las formas a travs de las cuales el universo es
consciente de su propia existencia y se interroga sobre su razn de ser, y si a
nivel individual aprendemos a valorar en cada ser humano una expresin nica,
particular e irrepetible de esa "comunidad sagrada" que es el cosmos, pero al
mismo tiempo adquirimos consciencia de nuestra condicin de plaga, nos
veremos enfrentados a un dilema tico, pues todo cuento hagamos en favor de
la especie humana, de su calidad de vida y de su felicidad, lo estaremos
haciendo en favor de la plaga.
35
Personalmente no concibo una tica que no tenga como objetivo ltimo mejorar
las condiciones de existencia materiales y espirituales - de los seres humanos.
Creo, con el cura Camilo Torres, que "el amor es eficaz o no es amor" y que, as
mismo la tica, que es una herramienta del amor, se convierte en accin eficaz a
travs de mltiples expresiones concretas de la actividad humana: la produccin
de ms alimentos y de mejor calidad para satisfacer las necesidades crecientes
de la poblacin; el desarrollo de vacunas y de tratamientos para prevenir y curar
enfermedades como el cncer y el SDA; la reduccin de la mortalidad infantil; la
prolongacin de la vida en condiciones de calidad y dignidad material y
espiritual; la curacin de enfermedades congnitas; la gestin de riesgos
encaminada a prevenir la ocurrencia de desastres o a reducir las prdidas y el
sufrimiento que producen; la bsqueda de soluciones pacficas a los conflictos;
el desarme de las naciones; la abolicin de las armas qumicas, biolgicas,
informticas y nucleares... Resultara imposible enumerar todas las formas a
travs de las cuales varios cientos de miles de seres humanos se dedican y se
han dedicado a travs de la historia, a trabajar en favor de nuestra especie.
Sin embargo, repito, si no logramos cambiar radicalmente la manera como nos
relacionamos entre nosotros mismos y con nuestro planeta, todo cuanto sigamos
haciendo en favor de los seres humanos lo estaremos haciendo en contra de la
Tierra.
Aunque a nivel puntual resulte vlido que los avances que logremos, por
ejemplo, con miras a reducir la pobreza e incrementar las oportunidades de las
comunidades marginadas, contribuye a la preservacin de los ecosistemas con
las cuales stas interactan y de las especies no humanas que los habitan, a
nivel global esto solamente podr producir efectos reales en favor de la biosfera,
si somos capaces de revertir globalmente el rumbo de nuestra especie como
plaga.
36
Como dice el antes citado Thomas Berry, "necesitamos una profunda terapia
cultural", una revolucin tica que redimensione el sentido de cuanto hagamos
en beneficio de la especie humana, para que al mismo tiempo beneficie a la
Tierra.
Seguramente todo cuanto se afirma en este texto ya ha sido dicho antes. Por
eso, lejos de tratar de ser novedosos, la intencin al escribirlo es la de recoger y
resaltar la vigencia de mltiples aportes del pensamiento humano que nos
puedan ayudar a resolver el dilema, especialmente a quienes, como yo, no
estamos dispuestos a renunciar a nuestro compromiso con la especie humana,
an a sabiendas de que podemos estar contribuyendo a la supervivencia de la
plaga. No me inscribo, pues, en las filas de ese que Umberto Eco denomina
"ecologismo mstico segn el cual es "necesario (el) suicidio de la humanidad
entera, que tendr que perecer para salvar a la especie que casi ha destruido, la
madre Gea a la que ha desnaturalizado y sofocado."
11
Sera inconcebible que renunciramos a la bsqueda de la cura de las
enfermedades que afectan a nuestra especie, que les diramos la bienvenida a
las masacres y a las guerras como medio para reducir la poblacin humana, que
impidiramos - de estar en nuestras manos -, la posibilidad de salvar la vida de
un nio enfermo o de prolongar con dignidad la existencia de un anciano, o que
dejramos de trabajar para evitar que los fenmenos propios de la dinmica de
la naturaleza se conviertan en desastres para las comunidades humanas.
Pero creo s en la necesidad de un "ambientalismo mstico, que nos permita
sentirnos uno con el cosmos con ese cosmos que arranca y tiene su expresin
en nuestros propios cuerpos y que nos permita reconocer y admirar en cada
uno de los seres y fenmenos que nos rodean (tambin partiendo de nosotros
mismos), a esa "comunidad sagrada de sujetos" de que habla Thomas Berry.
37
Aunque en algunos momentos pudiera parecer lo contrario, este texto se basa
en una actitud esperanzada sobre el futuro de la especie humana y de nuestra
capacidad para convivir armnicamente con la Tierra y con las dems especies
que, junto con nosotros, conforman la biosfera.
En sus dilogos epistolares con Carlo Mara Martini, Obispo de Miln, Umberto
Eco se pregunta si "existe una nocin de esperanza (y de propia responsabilidad
en relacin al maana) que pueda ser comn a creyentes y a no creyentes. En
qu puede basarse todava? Qu funcin crtica puede adoptar una reflexin
sobre el fin que no implique desinters por el futuro, sino juicio constante a los
errores del pasado?"
12
Posiblemente esa esperanza se pueda materializar en una actitud tica y
comprometida tanto a nivel de la voluntad como de la razn, basada en la
comprensin de la unidad e interdependencia entre todas las formas de vida que
habitamos en la Tierra y con la Tierra misma y en nuestra capacidad para
sabernos y sentirnos uno con el cosmos.
Tenemos en nosotros mismos la posibilidad de la compasin, no entendida con
el sentido restringido como la define el diccionario ("Sentimiento de lstima por el
dolor o la pena ajena") sino, volviendo a la etimologa de la palabra, como la
capacidad de compartir la pasin del otro o de la otra, sin que necesariamente
ese otro o esa otra tengan que ser seres humanos. Poder sentir en nuestras
propias tripas lo que sienten los dems seres que conforman el cosmos, es
decir, la senestesia o sentido de ser, a la cual hicimos referencia en prrafos
anteriores.
11
Eco, Humberto y Carlo Mara Martini, "En qu creen los que no creen?,
Planeta, 1999. Pg. 17
12
Eco, Humberto. Op. Cit. Pag. 21
38
Posiblemente la importancia de que los nios convivan desde su ms temprana
infancia con seres de otras especies (siempre y cuando logren establecer con
ellos lazos afectivos y no tratarlos como meros juguetes desechables), radica en
que los animales tienen una capacidad infinita para convertirse en nuestros
maestros de compasin. Nuestro contacto afectivo con otro animal, nos ensea
a entender lenguajes que van ms all o ms ac de las palabras y a
comunicarnos con otras formas vivas a travs de la piel, del lenguaje corporal,
de la intuicin y del amor.
En los siguientes apartes, pertenecientes a un texto clsico pero poco difundido,
titulado "Cultura y tica, Albert Schweitzer define de qu manera la tica debe
tener como fin esencial el respeto por la vida, y cmo ese respeto no puede
partir sino de la vivencia de unidad entre los seres humanos con todas las
dems expresiones de la vida en el cosmos y cmo se debe reflejar en una
entrega personal "a la afirmacin vital del universo y de la vida":
"Todo verdadero conocimiento se convierte en vivencia. Yo conozco la esencia
de los fenmenos, pero llego a comprenderla por analoga con la voluntad de
vida que existe en m. Es as que el conocimiento del mundo se transforma en
m en vivencia del mundo. El conocimiento necesario a esta vivencia me llena de
respeto ante el misterioso deseo de vida que alienta en todo. Instndome a
pensar, y llenndome de asombro, me eleva cada vez ms hacia la altura del
respeto por la vida.
"La verdadera filosofa debe surgir de los datos concretos de la consciencia de
existir, los ms directos y ms comprensivos de la consciencia de la existencia.
Esta consciencia nos dice: soy vida con anhelo de vivir, en medio de la vida que
anhela vivir. No se trata aqu de una frase rebuscada. A cada instante, su
sentido se renueva en mi espritu. As como en mi deseo de vivir existe un
anhelo hacia la vida trascendente, y hacia esas misteriosas alturas del afn de
vivir que se llaman placeres, y al mismo tiempo un terror de la aniquilacin por
39
ese misterioso enemigo de la voluntad de vida que se llama dolor; del mismo
modo reconozco esas tendencias en la voluntad de vida que me rodea, ya se
expresen de manera comprensible, ya permanezcan mudas. La tica consiste
por lo tanto en esto: en vivir de acuerdo con la obligacin de hacer concurrir en
el mismo respeto por la vida toda voluntad de vida con la vida propia. Es as que
llegamos al principio fundamental y necesario de la moral: bueno es mantener la
vida y socorrerla; malo es aniquilarla y ponerle trabas. Pero este principio
fundamental y necesario de la moral no solamente significa una ordenacin y
una profundizacin de los conceptos corrientes del mal y del bien, sino tambin
una ampliacin de dichos conceptos. Verdaderamente moral es la persona (y
nicamente ella) que obedece a la obligacin de ayudar a toda vida con la cual
se encuentre en contacto, y se niega a hacer nada que sea nocivo a ninguna
cosa viviente. Esa persona no se pregunta en qu medida sta o aquella vida
merece realmente su compasin, ni tampoco en qu medida es capaz de sentir.
La vida, como tal, le es sagrada. No tiene ningn temor de que se ran de l
tachndolo de sentimentalismo. El destino de toda verdad es justamente el de
suscitar la risa general antes de ser reconocida como verdad. En otras pocas
se consideraba como una estupidez sostener que las personas de color eran
verdaderos seres humanos, y deban ser tratadas como tales. Esa estupidez se
ha vuelto hoy una verdad aceptada. Hoy se considera exagerado extender la
misma consideracin a todo objeto viviente, aun a las manifestaciones ms
elementales de la vida, como existencia de una tica basada en la razn. Pero
llegar un momento en que nos asombraremos de que la humanidad haya
tardado tanto tiempo en considerar incompatible con la tica el dao que hoy
causamos sin reflexionar a la vida que nos rodea. La tica consiste en una
responsabilidad ilimitada hacia todo lo que vive.
"Si la expresin de respeto por la vida como sentimiento generalizado parece
poco viva entre nosotros, hay que reconocer que el sentimiento as expresado
es una cosa que una vez que se ha presentado a la reflexin de una persona, no
la abandona nunca ms. La compasin, el amor, y todos los entusiasmos dignos
40
de encomio se dan en ella. Con incesante vivacidad el respeto por la vida obra
de acuerdo con los principios que lo determinan, y se entrega a la actividad
permanente, incansable, de una responsabilidad que no se detiene en ningn
instante y en ninguna ocasin.
"Para m sigue siendo un doloroso problema el hecho de vivir. Imbuido de
respeto por la vida en un mundo donde la voluntad de creacin obra al mismo
tiempo que la voluntad de destruccin, y la voluntad de destruccin al mismo
tiempo que la voluntad de creacin. No puedo hacer otra cosa que atenerme al
hecho concreto de que la voluntad de vida se presenta en m como una voluntad
de vida que quiere ser una con las dems voluntades de vida.
"La tica del respeto por la vida no reconoce ninguna tica relativa. Slo puede
considerar como bueno la conservacin y la promocin de la vida. Todo
aniquilamiento y todo dao a la vida, sean cuales sean las circunstancias que le
dan origen, deben ser considerados como malos. No es mediante una
tendencia, impuesta desde afuera, hacia una igualacin de lo tico y de lo
necesario, que el hombre avanza por el camino de la tica, sino escuchando en
s, cada vez con ms claridad, la voz de la tica; dejndose dominar cada vez
ms por el deseo de mantener y promover la vida, y oponindose con siempre
creciente decisin a la necesidad de la aniquilacin de la vida, del dao a la vida.
En los conflictos ticos, el hombre slo puede recurrir a la decisin subjetiva.
Nadie puede decirle, en cada caso, hasta dnde se extienden los lmites
extremos de la perseverancia en el mantenimiento de la promocin de la vida.
Tiene que decidirlo l mismo, por su cuenta, dejndose guiar por la
responsabilidad ms elevada imaginable hacia la vida ajena. No podemos
permitirnos, en ningn momento, caer en la indiferencia. Solamente nos
encontramos en la realidad cuando vivimos los conflictos con mayor
profundidad. La consciencia tranquila es un invento del demonio.
41
"Solamente cuando se haya vuelto a encender en el hombre moderno el anhelo
de volver a ser un hombre verdadero, podr ste emerger del laberinto en que
se ve obligado a vagar actualmente, enceguecido por la tiniebla del saber y el
orgullo del poder. Slo entonces estar en posicin de oponerse de manera
eficaz a la presin de las relaciones con la sociedad que actualmente amenazan
su humanidad
(...)
Con un sentimiento responsable de la cultura, alzamos la mirada por encima de
los pueblos y estados, directamente hacia la humanidad. Para el que se ha
entregado ticamente a la afirmacin vital del universo y de la vida, el porvenir
del hombre y de la humanidad es motivo de preocupacin y de esperanza al
mismo tiempo. Liberarse, deshacerse de esa preocupacin y de esa esperanza,
es pobreza; entregarse a ellas es riqueza. Esta es nuestra fe en estos tiempos
difciles: sin saber si llegaremos a conocer el alba de un porvenir mejor, y
solamente con la confianza en el poder del espritu, abrir el camino a una
humanidad basada en la cultura."
13
13
Schweitzer, Albert, "El camino hacia ti mismo. Editorial SUR, 1958. Pg. 104
42
Tenemos el reto de descubrir de qu manera podemos continuar trabajando en
beneficio de la calidad de la vida y de la felicidad de los seres humanos, sin que
ello quiera decir que sigamos alimentando nuestra condicin de plaga planetaria.
Seguramente se requerir una profunda redefinicin de la cultura, a partir de una
tica no antropocntrica sino biocntrica, es decir, que no conciba el bienestar
humano aisladamente y mucho menos a costa- del beneficio de los dems
seres vivos existentes en la Tierra, y de la Tierra entera, considerada en s
misma como un ser vivo, de la cual los seres humanos somos sistema nervioso,
senestesia y consciencia.
Convertir ese reto en compromiso de vida, y aceptar, en trminos de Berry, que
el universo no es una coleccin de objetos sino una "comunidad sagrada de
sujetos" de la cual formamos parte, implica clara y expresamente una actitud
religiosa frente al cosmos y frente a nuestra propia existencia. Actitud que se
alimenta, entre otras fuentes, de la compasin que, como atrs se indic,
consiste en la capacidad para sentir en uno mismo la pasin de otros seres, y
que en palabras de Schweitzer, se expresa en que "as como en mi deseo de
vivir existe un anhelo hacia la vida trascendente, y hacia esas misteriosas alturas
del afn de vivir que se llaman placeres, y al mismo tiempo un terror de la
aniquilacin por ese misterioso enemigo de la voluntad de vida que se llama
dolor; del mismo modo reconozco esas tendencias en la voluntad de vida que
me rodea, ya se expresen de manera comprensible, ya permanezcan mudas."
43
LOS LMITES DEL YO: SOMOS NOSOTROS Y
SOMOS EL UNIVERSO QUE NOS RODEA
A partir del momento en que dejamos de considerarnos individuos aislados y
comenzamos a comprender que somos expresin y resultado de unos procesos
csmicos, biolgicos y culturales que determinan nuestras caractersticas y con
los cuales continuamos interactuando a todo lo largo de nuestras vidas, nos
damos cuenta tambin de la necesidad de redefinir los lmites que marcan la
frontera entre nuestro Yo y el mundo circundante, para llegar muy seguramente
a la conclusin de que no existen unas fronteras rgidas, sino ms bien unos
"campos flexibles, de dimensin variable, que nos conectan con el mundo, que
permiten que nosotros penetremos en el mundo para transformarlo, pero que al
mismo tiempo hacen posible que el mundo penetre en nosotros y que nos
transforme.
Como todos sabemos, existen dentro de los organismos animales (incluidos los
seres humanos), unas sustancias denominadas hormonas, que regulan el
desempeo de nuestras funciones vitales y de nuestros rganos internos.
Existen tambin otras sustancias, llamadas feromonas (que muy seguramente
estn presentes en el organismo humano aunque no de una manera tan
evidente como en otras especies, especialmente de insectos), que no actan
sobre el interior de los organismos que las segregan, sino sobre otros
organismos. Una polilla hembra, por ejemplo, segrega feromonas sexuales para
atraer a los machos que se encuentran a varios kilmetros a la redonda.
Considerando el organismo individual con un lente estrecho y ortodoxo,
podemos afirmar que, en efecto, las feromonas operan hacia el exterior del
organismo que las produce. Pero si abriramos ms el lente hasta cubrir un Yo
ecolgico ms grande o de mayor jerarqua (en trminos de la complejidad de
44
las relaciones que se llevan a cabo en su interior), podramos afirmar que las
feromonas son tambin hormonas que actan hacia el interior, pero ya no de un
Yo individual, sino de un Yo colectivo, que abarcara tanto a la polilla que las
segrega, como a las polillas del sexo opuesto que resultan influidas por ellas. Es
decir, que la polilla que emite las feromonas, y que considerbamos como un
todo en s misma, pasa a convertirse en una parte de un todo o de un Yo
colectivo mayor.
Si dejamos de pensar en nosotros, entonces, como individuos aislados y nos
integramos conscientemente a ese Yo mayor al cual pertenecemos y del cual
participamos (la familia, la comunidad, la ciudad, la regin, la biosfera, la cultura,
la historia...), entenderemos que los derechos y deberes que nos son inherentes
en nuestra condicin de seres humanos, deben concebirse necesariamente en
funcin de los seres que nos rodean y de la telaraa de mltiples interacciones
que nos comprometen.
Precisamente a esa "unidad en lo comn" hace referencia en su etimologa la
palabra "comunin".
El concepto de ecosistema no solamente comprende el conjunto de especies
animales y vegetales que cohabitan en un determinado territorio, y los factores
abiticos que tambin se encuentran presentes all, sino las interacciones que
unen a unos con otros. Y en el caso de la comunidad humana, los procesos
histricos y culturales que han determinado que tanto el conjunto social, como
cada uno de los individuos que lo conforman, sean como son.
La construccin de una tica, sobre la cual se edifiquen nuevos conceptos de
civismo y urbanidad y de campesinismo y ruralidad, requiere que en lugar de
seguirnos aproximando a los seres humanos como a individuos autnomos y
aislados con respecto al resto del planeta, adoptemos una visin de sistemas, o
ms bien de ecosistemas, que nos permita entender las mltiples interacciones
45
de las cuales depende nuestra existencia y frente a las cuales debemos asumir
compromiso y responsabilidad.
Esa visin, junto con la de proceso, que nos permite entender el mundo y
entendernos a nosotros mismos dentro de l, en funcin de una dinmica
permanente de transformaciones de la realidad natural y biolgica,
redimensionada despus de la aparicin del ser humano por una dinmica social
y cultural, constituye el punto de partida para la bsqueda de formas de
relacionarnos entre nosotros y con la Tierra, que nos permitan seguir disfrutando
este planeta, pero liberados de nuestra condicin de plaga.
Las visiones de sistemas y de procesos, nos hacen conscientes de la
responsabilidad que debemos asumir por cada una de nuestras acciones, tanto
frente al planeta de hoy, como frente al planeta del cual formarn parte las
futuras generaciones humanas. De all que la "responsabilidad
intergeneracional" constituya una de las bases del llamado "desarrollo
sostenible".
Han sido muchas las ocasiones en las cuales, a lo largo de la historia, el ser
humano ha tenido que renunciar a su pretendida posicin de centro y razn de
ser del universo: primero, cuando Nicols Coprnico demostr que la Tierra no
era el centro del universo sino apenas un planeta girando alrededor del sol.
Luego, cuando Charles Darwin demostr que somos el resultado de un proceso
de evolucin que nos emparenta con las dems especies animales. Despus,
cuando se demostr que el sol tampoco es el centro del universo, sino un astro
de mediano tamao en una galaxia con cien mil millones de estrellas, que a su
vez, result ser apenas una ms en un universo con cien mil millones de
galaxias. Ahora, de unas dcadas hacia ac, nos hemos comenzado a dar
cuenta de que somos parte de una telaraa de vida que recibe el nombre de
biosfera y sin la cual no podemos existir. Pero adems, de que en nuestra
pretensin de autonoma en relacin con las dems formas de vida que
46
comparten con nosotros el planeta, nos hemos convertido en la peor de cuantas
plagas hayan existido sobre la faz de la Tierra.
Todo esto, sin renunciar a maravillarnos por pertenecer a una especie capaz de
descubrir desde esta isla csmica el tamao inconmensurable del universo y
nuestra propia pequeez. A una especie capaz de comprender su condicin de
plaga y que comienza a esculcar en el bal de sus reservas culturales, en busca
de las herramientas para revertir esa condicin.
As como resultara inconcebible que en el interior de nuestro propio organismo
el hgado, por ejemplo, pretendiera actuar de manera aislada del resto de
rganos y de sistemas que conforman nuestros cuerpos, o que el sistema seo
pretendiera que constituye la mxima justificacin de nuestro ser, as mismo
resulta inconcebible que los seres humanos hayamos pretendido que nuestra
existencia y nuestro "desarrollo se pueden llevar a cabo con desconocimiento
de los dems seres y de las interacciones y de los ciclos que conforman la vida
de la Tierra. Nosotros pertenecemos a un Yo mayor a nuestra propia
individualidad e inclusive a nuestra propia especie, del cual forman parte las
plantas que regulan la composicin de la atmsfera terrestre, los nacimientos de
agua en donde tienen sus races las quebradas y los ros que alimentan el mar,
las nubes que contribuyen a la redistribucin del agua existente en el planeta,
los rayos que convierten el nitrgeno atmosfrico en sustancias que la vida
pueda utilizar y que participan en la formacin del ozono a partir del oxgeno
gaseoso producido por las plantas en la fotosntesis y sin el cual los seres
aerbicos no podramos existir. Somos parte de un Yo mayor que deriva toda su
energa del sol, que a su vez, al igual que la Tierra y que todos los seres que la
conformamos, est compuesto por tomos que alguna vez estuvieron en
estrellas de generaciones anteriores. Pero adems, somos parte y expresin de
esa voluntad de vida que se encuentra presente en todo el universo y que se
manifiesta en todos los seres que lo componen, desde los microorganismos que
contribuyen a la salud de nuestro ecosistema interior hasta las ms lejanas
galaxias y quasares.
47
EL "COMPORTAMIENTO EMERSENTE"
COMO FUENTE DE ESPERANZA Y DE VITALIDAD
En el mundo de la "vida artificial" (en ingls AL por "A Life o "artificial life),
existe el concepto de comportamiento emergente para hacer referencia a
aquellas formas complejas de "conducta de los sistemas, equivalentes en la
naturaleza a los patrones de vuelo de las bandadas de golondrinas o a los
patrones de nado de los cardmenes de anchoas, que no surgen de una
programacin igualmente compleja e "intencional (en el sentido de que los
elementos que conforman el sistema se programen para ejecutar determinadas
maniobras), sino de la interaccin reiterada en el tiempo y en el espacio virtual,
de varios cientos de objetos (denominados "boids" por "bird objects) cuyo
comportamiento se rige por tres simples instrucciones:
No acercarse ni alejarse mucho de los dems objetos existentes en el
espacio virtual, incluyendo los dems "boids".
Tratar de igualar la velocidad y la direccin de los dems "boids".
Tratar de "volar siempre hacia el centro de los "boids" que se encuentren
en la vecindad inmediata.
Craig Reynolds (investigador en sistemas complejos de Los Angeles Symbolics
Corp.), quien "descubri el comportamiento de los "boids", encontr tambin
que sin que existiera una instruccin especfica para la poblacin de "boids"
como totalidad, y sin importar el punto de partida de los diferentes objetos
voladores, stos se reacomodaban a s mismos de manera espontnea en
forma de cardumen o de bandada (es decir, como una unidad coherente) luego
48
de evadir un obstculo
14
, lo cual constituy una sorpresa para los investigadores
luego de correr durante varias horas el programa con las tres instrucciones
elementales.
Al igual que las bandadas de pjaros o los cardmenes de peces, cientos de
"boids" de detienen al mismo tiempo, reducen o incrementan su velocidad,
cambian sbitamente de direccin y ejecutan patrones de vuelo que, de
buscarse intencionalmente por otros medios, requeriran enormes computadores
y cientos de miles de horas de programacin.
"La simulacin comienza con los "boids" distribuidos en la pantalla al azar y
espontneamente se renen para formar una bandada. La primera instruccin
mantiene la necesaria separacin entre los "boids". Las dos ltimas determinan
la cohesin y la direccin de la bandada."
15
La conclusin principal derivada de los experimentos de Reynolds, es que tanto
en el mundo virtual, como en la naturaleza y en la sociedad, es posible que
comportamientos de enorme complejidad surjan a partir de la iteracin y
reiteracin de comportamientos individuales muy simples, lo cual permite
concretar la esperanza de que el gran rompimiento entre la especie humana y la
naturaleza, que nos ha conducido a convertirnos en plaga, se pueda comenzar a
transformar a partir de una interaccin consecuente y coherente de pequeos y
simples cambios en nuestras conductas individuales.
"Resulta fcil entender de qu manera se origina un orden emergente a partir de
reglas bsicas, que luego ascienden para dar lugar a niveles cada vez mayores
de complejidad. Intuitivamente se puede ver cmo una acertada seleccin de
normas locales puede llegar a transformar el comportamiento global. Lo difcil es
14
http://mgmt.utoronto.ca/~baum/mgt2005/boids.html
15
http://www.susqu.edu/facstaff/b/brakke/complexity/hagey/flock.htm
49
entender cmo a partir del comportamiento global, se pueden llegar a modificar
los comportamientos locales."
16
Por eso, a nivel estrictamente de gestin ambiental, se ha entendido que la
solucin de los grandes problemas ecolgicos del planeta tiene que sustentarse
en una suma coherente de soluciones locales inspiradas en una misma finalidad.
En Colombia, por ejemplo, existen cientos e incluso miles de experiencias
locales concretas de manejo ambiental, verdaderas "fbricas de esperanza,
muchas de las cuales han sido verificadas y validadas - y perfectamente podran
replicarse adecundolas a las particularidades de cada regin y comunidad -,
pero que en la mayora de los casos no han logrado dejar de ser marginales y en
consecuencia insuficientes para impactar de manera definitiva y radical la
concepcin predominante del desarrollo y los procesos de deterioro que sufren
los ecosistemas del pas.
Al igual que, a estas alturas, tampoco se ven con claridad las soluciones
"globales al problema de la violencia que, como antes se anot, produce, entre
otras consecuencias desastrosas, el desplazamiento de un milln y medio de
colombianos y el asesinato casi siempre impune de cuarenta mil personas en el
ao.
Somos conscientes de que tanto a nivel planetario como nacional y regional,
solamente podremos dejar a un lado nuestra condicin de plaga, si somos
capaces de protagonizar un profundo cambio cultural --y digmoslo claramente:
espiritual-- que nos conduzca incluso a redefinir los conceptos de religin y de
humanidad. Posiblemente el inicio de ese cambio cultural y espiritual sea el
catalizador que permita que las experiencias locales exitosas en materia de
16
Kelly, Kevin, "Notas sobre la segunda Conferencia sobre vida artificial, en
Whole Earth Review, No. 67, 1990. Pg. 20
50
gestin ambiental y social, adquieran la capacidad de modificar la direccin del
desarrollo y de las relaciones entre la naturaleza y la comunidad humana.
Cmo logr Jesucristo, con doce pescadores descalzos, provocar la derrota
del mperio Romano, si no fue mediante el poder del compromiso, de la metfora
hecha vida, de la conviccin y del contagio?
Basndose en la idea de gene, el bilogo ingls Richard Dawkins ha forjado el
concepto de "meme" para referirse a una "unidad de idea" que, al igual que los
virus que son portadores de informacin gentica, posee la capacidad de
difundirse por una poblacin y de contagiar una multitud.
La primera vez que encontr el concepto de meme en un medio de
comunicacin social, fue en la revista Time a raz del suicidio colectivo de los
seguidores del lder espiritual de la secta conocida como "Heavens Gate, que
condujo a un grupo de norteamericanos primero a la castracin y posteriormente
al suicidio colectivo, con la conviccin de que partiran de este planeta en una
supuesta nave espacial.
Me pareca que si un meme de muerte haba podido contagiar una comunidad,
unos memes de vida con absoluta seguridad podran provocar un
comportamiento emergente en beneficio de la vida en la Tierra y en favor de la
felicidad humana.
Qu instrucciones elementales podra seguir cada uno de nosotros, en la
confianza de que a medida que se vayan sumando los cambios individuales,
surja un comportamiento emergente que se traduzca en una transformacin
planetaria?
A finales de 1998, en un evento organizado por el "Mandato Ciudadano por la
Paz para lanzar el libro titulado "Eclipse de la Guerra, conmemorativo del
51
primer aniversario de las elecciones en las cuales diez millones de colombianos
votamos en favor de ese mandato, me atrev a formular la siguiente propuesta:
Si solamente uno de cada cien colombianos y colombianas que votamos a favor
del "Mandato Ciudadano por la Paz", nos comprometemos a asumir sin
arrogancias ni protagonismos esa responsabilidad, tendremos en el pas cien mil
(100.000) militantes de la esperanza en accin.
El cmo hacerlo, el qu hacer, est en una pequea oracin, que a lo mejor por
conocida --y en el afn de originalidad de todos cuantos aportamos a esta
publicacin--, se qued por fuera del libro que hoy ve la luz en medio de la
oscuridad.
Ojal que la memoria del eclipse nos permita redescubrir su profundidad y
convertirla en iluminacin.
Si simplemente nos comprometemos con nosotros mismos, en el mbito amplio
o estrecho de nuestras posibilidades, pero con inquebrantable voluntad:
A que donde haya odio pongamos amor;
A que donde haya ofensa, pongamos perdn;
A que donde haya discordia, pongamos armona;
A que donde haya error, pongamos verdad;
A que donde haya duda, pongamos la fe;
A que donde haya desesperacin, pongamos esperanza;
A que donde haya tinieblas, pongamos la luz;
Y a que donde haya tristeza, pongamos alegra;
Si no nos empeamos tanto en ser consolados como en consolar;
En ser comprendidos como en comprender;
En ser amados como en amar;
52
Y si le dejamos a la vida la oportunidad de demostrarnos que dando se recibe,
olvidando se encuentra y perdonando se es perdonado, seguramente no vamos
a tener que morirnos para resucitar en la vida eterna, sino que nos vamos a
convertir en expresiones conscientes de la eterna voluntad de vida que inspira al
Universo y en instrumentos activos y cotidianos de esa voluntad.
Cien mil militantes de la vida, empeados en no quedarles mal ni a nuestros
hijos e hijas, ni a nuestros nietos ni nietas, ni a los planetas que desvan los
cometas de manera que tengamos tiempo para evolucionar, ni a los organismos
unicelulares que, an en contra de las equivocaciones humanas, se empean en
mantener favorable a la vida la composicin de la atmsfera y de las aguas del
mar.
No en vano esa oracin (o como diran los tecncratas: ese knowhow para los
militantes de la vida) proviene del mismo que llamaba hermanas a la Luna y a la
lluvia, y hermanos al lobo y al Sol.
17
Esta docena de "instrucciones que conforman la oracin de San Francisco de
Ass, no sern tan sencillas como las que hacen volar en complejas bandadas a
los "boids", pero tampoco exigen esfuerzos imposibles ni sobrenaturales de
quienes asuman con ellas un compromiso vital y cotidiano.
En el espritu de las palabras de Albert Schweitzer que quedaron transcritas
atrs, debemos asumir el reto de ampliar el sentido y la intencionalidad de cada
"instruccin, al resto de las criaturas que comparten con nosotros y que son
con nosotros expresiones de la voluntad de vida presente en el cosmos.
17
Wilches-Chaux, Gustavo, "Hermano Eclipse. Discurso en el lanzamiento del
libro "Eclipse de la Guerra publicado por el "Mandato Ciudadano por la Paz.
Popayn - Santa F de Bogot, Octubre 24 de 1998.
53
Seguramente a la posibilidad de que por el poder del contagio surja ese
comportamiento emergente, hace referencia Toms Berry cuando, citando la
explicacin de Dums Scotus sobre el significado de Cristo, afirma que "el sentido
bsico de la bondad es que tiende a propagarse. La bondad por definicin es
compartir, es la entrega expansiva del ser de una persona a otros."
18
Lo cual nos remite a otras etimologas: la de la palabra "misericordia" (misere
cordis dare: dar el corazn a los ms pobres, entendidos no solamente en
sentido econmico, sino como todos cuantos en algn momento se encuentran
en situacin de debilidad o de necesidad material o de afecto); la de la palabra
"conspiracin" (respirar al unsono); la de la palabra "solidaridad" (que
emparenta el concepto de participacin con el verbo soldar: convertir una cosa
en parte de otra) y la ya mencionada etimologa de "compasin" (compartir la
pasin o la capacidad de sentir en nuestras propias tripas lo que sienten los
dems).
18
Berry, Thomas, Op. Cit. pag.80
54
DE LOS DEERES PARA CON DIOS
"La biosfera es en igual medida, o incluso ms, una
creacin del Sol que una manifestacin de procesos
terrenales. Las intuiciones religiosas de la antigedad
segn las cuales las criaturas de la Tierra, en
especial las humanas, eran "hijos del Sol" estaban
mucho ms cerca de la verdad que las que las
consideraban una creacin efmera, un producto
ciego y accidental de las fuerzas materiales y
planetarias... Podemos, pues, contemplar la materia
viviente en su totalidad como el dominio peculiar y
nico para la acumulacin y transformacin de la
energa lumnica del Sol."
Vladimir vanovich Vernadsky
La Biosfera
19
"Padre Nuestro que ests en los cielos,
Santificado sea T nombre, Vnganos Tu reino..."
Oracin que Jess ense a sus discpulos
As como cada ser vivo, y especialmente cada ser humano, es nico, irrepetible
y particular, as mismo podemos afirmar que ser nica, irrepetible y particular
su concepcin y su vivencia de Dios. Lejos pues de este texto, la intencin de
imponer una idea sobre algo tan personal y tan respetable en su individualidad
como el concepto de Dios, ni mucho menos entablar un debate para tratar de
llegar a una conclusin nica sobre la esencia de Dios y sobre su relacin con
los seres humanos y con el cosmos.
En estas pginas suscribimos expresamente la idea de Thomas Berry en el
sentido de que "el universo es una comunidad sagrada de sujetos, no una
coleccin de objetos" y de que "toda existencia es un modo de presencia divina",
lo cual puede conducir, como en el caso de quien esto escribe, a la conviccin
19
Citado por Margulis, Lynn y Dorion Sagan, "Qu es la Vida?. Tusquets
Editores, 1996. Pag. 45
55
pantesta de que Dios es el nombre que le damos a la voluntad de vida existente
en el universo y de la cual los seres humanos al igual que todo cuanto existe en
el cosmos, incluida la Tierra- somos una expresin; o por el contrario, a la
interpretacin de las religiones monotestas, segn la cual el universo y todo
cuanto ste contiene, es una expresin de Dios, pero que Dios trasciende ms
all del universo. Es decir, que Dios cre el universo pero no se confunde con l.
Como, por supuesto, existe tambin la posicin, igualmente respetable, de que
el universo s es una coleccin de objetos y de que no existe en el cosmos nada
parecido a lo que, siguiendo a Schweitzer, hemos denominado "voluntad de
vida", posicin que nos conducira a pensar que el ser humano s es un mero
accidente evolutivo, cuyo escenario es un planeta que gira alrededor de una
estrella insignificante situada cerca al borde exterior de una de las cien mil
millones de galaxias que conforman el universo conocido. Lo cual constituye una
interpretacin "objetiva sobre el ser humano, pero que nada nos dice en cuanto
al significado csmico de nuestra existencia, si es que lo hay.
Decamos atrs que en trminos de espacio y de tiempo reconocemos la
insignificancia del ser humano, pero que en trminos de su sentido y significado
(un ser capaz de reflexionar sobre s mismo y sobre el universo que lo contiene y
que contiene en su propio interior), no podamos dejar de considerar que cada
ser humano es el resultado y la expresin del milagro de la vida, un fenmeno
que, si bien desde el punto de vista probabilsitico, afirmamos que debe existir
en alguna o en algunas otras partes del cosmos, slo sabemos con certeza que
existe en la Tierra.
Y sea la oportunidad para aclarar que cuando utilizamos la palabra "milagro, no
necesariamente nos referimos a fenmenos que slo sean posibles como
consecuencia de una voluntad sobrenatural. Todo lo contrario: posiblemente la
intencin principal de estas pginas sea invitar a reconocer y a reverenciar las
multiplicidad de milagros que diariamente nos rodean y de los cuales, nosotros
56
mismos, somos una expresin. Qu ms milagroso - pero al mismo tiempo ms
natural -, que el ciclo fotosntesisrespiracin? No es milagroso que nosotros,
los animales, podamos extraer de las plantas la energa del sol gracias al
oxgeno gaseoso producido por las mismas plantas mientras convierten en
materia orgnica la energa solar?
Cmo no reconocer como un milagro que a partir de una sola clula, surgida de
la fecundacin del vulo materno por el espermatozoide del padre, se forme
cada uno de nosotros, con un organismos compuesto por miles de millones de
clulas especializadas en cumplir unas determinadas funciones, pero adems
capaces de pensar, de amar, de odiar, de imaginar, de interrogar, incluso de
errar, esa facultad que nos sigue haciendo superiores a los computadores?
Alguien podra afirmar que no tiene nada de milagroso algo que la ciencia pueda
explicar. Pero no resulta un milagro que el cerebro humano tenga la capacidad
de escrutar los mecanismos que mantienen la vida en la Tierra y que desde
nuestra isla perdida en un rincn de la Va Lctea podamos trazar un mapa del
cosmos y aventurar respuestas sobre su origen remoto y sobre su evolucin?
No resulta un milagro que entre el cerebro y la mano humana, para citar un
slo ejemplo que no deja de maravillarme, hayan logrado que un avin pueda
volar y navegar en la oscuridad? No por el mal uso que los seres humanos
hayamos hecho de muchas expresiones de la tecnologa, sta puede
condenarse de por s. Por alguna extraa razn, nuestra capacidad para
desarrollar la tecnologa ha andado mucho ms rpido que nuestra capacidad
para construir una tica que nos evite convertirnos en plaga y utilizar la
tecnologa para reforzar esa condicin.
Me atrevo a afirmar que nuestro principal deber para con Dios no es ni siquiera
creer en l --o en l--, o en ella --o en Ella--, sino, como punto de partida,
comenzar a creer en nosotros. Y a partir de nosotros, creer en el universo, pero
no slo en aquel en donde se encuentran las estrellas, sino en ese universo con
57
el cual nos pone en contacto directo y cotidiano nuestra propia piel, tanto hacia
afuera como hacia nuestro propio interior.
Creer en nosotros y ser conscientes de que nuestra existencia lejos de constituir
algo obvio, es el resultado de un proceso que lleva cerca de cuatro mil millones
de aos, desde que los primeros seres vivos aparecieron en los ocanos
primitivos de la Tierra.
Creer en nosotros y ser conscientes de las miles de funciones complejas que
debe cumplir cada uno de nuestros rganos de manera coordinada con los
dems para mantener ese estado de bienestar interno y externo que
denominamos salud, y del cual paradjicamente slo somos conscientes cuando
nos afecta alguna enfermedad.
Para cumplir nuestro principal deber para con Dios podemos incluso negarlo
desde el ms terco de los atesmos (cualquier cosa que ello quiera decir),
siempre y cuando no cerremos los ojos ante nosotros mismos, ni dejemos de
maravillarnos ante la existencia del cosmos.
Existen otros deberes secundarios para con Dios. Quizs el ms importante sea
el deber de no echarle la culpa por las acciones u omisiones humanas que nos
conducen al desastre o a la frustracin.
Ni atribuirle a ese Ser, o a esa voluntad de vida, o a lo que quiera que sea Dios,
los defectos y las debilidades humanas, como el deseo de venganza, el
sentimiento de ira o las exigencias de adoracin y sacrificio sangriento.
Y mucho menos, invocar la voluntad Dios para cometer todos los horrores en
que los seres humanos han incurrido a lo largo de la historia contra otros
miembros de nuestra misma especie, en nombre de "la verdad y de "la
58
salvacin. Desde la vergenza ante nuestros propios cuerpos y nuestra propia
desnudez, hasta los crmenes de las "guerras santas y la nquisicin.
A su manera (no a la manera humana), esa "voluntad de vida que anima al
universo puede exigir nuestra obediencia, lo cual nos conduce a nuestros
deberes para con la naturaleza, o ms especficamente, a nuestros deberes
para con la biosfera.
59
DE LOS DEERES PARA CON LA IOSFERA {I}
"Considerada en su mayor extensin fisiolgica, la
vida es la superficie planetaria. Decir que la Tierra es
un pedazo de roca de tamao planetario habitado por
formas vivas es como decir que nuestro cuerpo es un
esqueleto infestado de clulas."
Lynn Margulis y Dorion Sagan
"Qu es la Vida?
Nuestro principal deber con la biosfera es comprenderla no como algo esttico,
sino como un proceso dinmico, complejo, no lineal
20
, dotado de su propio
"orden (al que por no corresponder necesariamente al concepto humano de
orden le damos el nombre de "caos) y de su propia "racionalidad, que tampoco
coincide necesariamente con la lgica humana. La biosfera, como ya se sabe,
es esa telaraa compleja de seres vivos biticos-- y convencionalmente no
vivos abiticos-- y de inter-relaciones entre unos y otros, que hace que la Tierra
toda se pueda considerar no solamente como una roca portadora de vida
girando alrededor del sol, sino que ella misma, la Tierra, es un ser vivo.
Es decir, que nuestro principal deber para con la biosfera es reconocerle su
propia entidad (reconocer que existe), su propia identidad (reconocer que existe
como un sujeto y no como un objeto) y su propia personalidad (reconocer que
existe a su manera, de acuerdo con su propia dinmica y con su propio "orden,
y que no puede someterse a la fuerza al orden humano, que adems es un
orden que vara de una poca a otra segn la ideologa predominante).
20
En el sentido en que no todas las relaciones que se producen en ella son de
causa-efecto, sino que existen mltiples sincronicidades, o relaciones de sentido
o de significado ms que de causalidad; al igual que relaciones que causas que
no producen efectos inmediatos y directos, sino efectos en el largo plazo y sobre
elementos y procesos de la biosfera que no se encuentran directamente
conectados con la causa ni en el espacio ni en el tiempo.
60
Despus (o antes: no importa), viene el deber de reconocernos a nosotros
mismos como parte de esa biosfera, lo cual se expresa no solamente en que nos
sepamos y nos sintamos parte de esa telaraa de inter-relaciones que conecta a
unos seres con otros, sino que seamos conscientes de las consecuencias
directas e indirectas de nuestros actos u omisiones, y que asumamos el
correspondiente compromiso y la correspondiente responsabilidad, no slo a
nivel inmediato sino con las siguientes generaciones.
Uno de los grandes problemas de las ciudades en trminos de adquirir esa
consciencia y de asumir esa responsabilidad, es que los efectos nocivos de las
acciones y omisiones de los "seres urbanos, se suelen producir muy lejos del
lugar en donde las cometemos. Si por ejemplo dejamos abierta la llave del agua
sin necesidad, no tenemos a la vista el ecosistema que nutre la bocatoma del
acueducto, ni solemos tener en la memoria ni en la imaginacin la cantidad de
interacciones necesarias para que entre el sol, las nubes, las plantas y el suelo,
hagan brotar de la tierra una sola gota de esa agua que desperdiciamos. As
mismo, si arrojamos al tarro de la basura un envase de plstico no
biodegradable, no tenemos a la vista los efectos que el mismo va a producir en
el suelo durante varios aos, a menos que vivamos en cercanas de un basurero
o de un relleno sanitario, algo improbable si se pertenece a un sector social de
clase media para arriba.
As como sera absurdo pedirle al hgado que no se sintiera parte de nuestro
organismo, o permitirle al pncreas, al cerebro o a los pulmones que actuara
cada uno por su lado, como si los dems rganos y funciones del cuerpo no
existieran, as mismo no podemos seguir considerando que la especie humana
est en capacidad de continuar actuando de espaldas a la naturaleza.
Thomas Berry afirma que "no hablamos al ro, no lo escuchamos. Hemos roto la
conversacin. Al hacerlo, hemos destrozado el universo (...) Si no escuchamos
61
la voz de los rboles, aves, animales, peces, montaas y ros, estamos en
problemas."
21
Uno de los principios en que se basan los "lineamientos para una poltica para la
participacin ciudadana en la gestin ambiental adoptados por el Ministerio del
Medio Ambiente en Colombia en 1998, es la necesidad de garantizar la
participacin de la naturaleza en las decisiones que la afectan.
Dice as el documento citado en la sustentacin de este principio:
"Si bien la sostenibilidad no constituye un objetivo exclusivamente ecolgico,
sino fundamentalmente humano (econmico, poltico, social-organizativo,
cultural, educativo, institucional), tanto por parte de la llamada sociedad civil
como del Estado suele dejarse de lado la participacin de la naturaleza en las
decisiones que la afectan, olvidando que esta constituye el sustrato bsico de
las relaciones y condiciones ambientales que sirven de base a la existencia y
viabilidad de la especie humana sobre el planeta Tierra. Aunque en la mayor
parte de las comunidades que conforman la sociedad actual, la naturaleza
normalmente no sea escuchada, sta siempre se hace or, a veces de manera
dramtica, mediante los errneamente denominados "desastres naturales", en
cuya raz se encuentra la reaccin de los ecosistemas a las agresiones de que
han sido vctimas por parte de la comunidad humana. As como no puede haber
desarrollo sostenible sin la participacin activa de las comunidades, tampoco
puede haberlo sin la participacin activa de la naturaleza. El problema radica en
que hoy no sabemos bien cmo garantizar esa participacin en la prctica, ni
siquiera cmo identificar, or e interpretar las indicaciones y los mensajes de
alerta que nos enva la naturaleza.
21
Op.Cit. Pag. 35
62
"La inclusin de este "principio" dentro de los lineamientos para desarrollar una
poltica de participacin, ha sido permanente motivo de polmica.
"Las implicaciones de hacerlo pueden oscilar desde las ms pragmticas, que
interpretan la participacin de la naturaleza como la realizacin de un
permanente monitoreo de los cambios de los ecosistemas y de la dinmica de la
Tierra, con el objeto de lograr una adecuada gestin de riesgos (cuyo objetivo es
manejar las amenazas y reducir la vulnerabilidad de la comunidad para
afrontarlas), hasta las ms filosficas (en trminos de la llamada "ecologa
profunda") que buscan que a la naturaleza se le reconozcan personalidad y
personera, no solamente como escenario, sino tambin como sujeto y actor
protagonista en la gestin ambiental para el desarrollo sostenible.
"La lectura de los ecosistemas, tanto desde la ciencia occidental como desde los
saberes tradicionales, es una tarea que ya han emprendido muchos de los
actores institucionales y de la sociedad civil que forman parte del Sistema
Nacional Ambiental SINA, y constituye una de las razones de ser de los
institutos de investigacin pertenecientes al sistema. Al igual que la gestin del
riesgo es, o debera ser, uno de los objetivos de todos los componentes del
Sistema Nacional para la Prevencin y Atencin de Desastres, estrechamente
inter-relacionado con el SINA.
"El hecho de que, bajo cualquier nombre, ya se le haya comenzado a reconocer
a la naturaleza, en alguna medida, el derecho a participar en las decisiones que
la afectan, no invalida la inclusin de este principio en la poltica, ms an
cuando se viene insistiendo en que la participacin constituye una variable que
atraviesa de manera transversal a todos los integrantes del SINA y a todos los
campos y temas de la gestin ambiental.
22
22
Ministerio del Medio Ambiente, "Yo participo, T participas, Todos somos
parte: Hagamos el Ambiente!. Consultor: Gustavo Wilches-Chaux. Santa F de
Bogot Popayn, 1998.
63
Derivada de los deberes anteriormente mencionados, est nuestra obligacin de
permitir que la biosfera "fluya segn sus propios ritmos y segn sus propia
"lgica que, como ya se dijo, no necesariamente coincide siempre con la lgica
ni con las prioridades humanas. Cuando intentamos alterar los ritmos de la
naturaleza para ajustarlos a las necesidades humanas, por lo general estamos
construyendo las condiciones para futuros desastres. No tenemos por qu
someter la naturaleza a nuestros propios afanes, que cada vez son ms
grandes.
Por fortuna nuestra tecnologa no alcanzado todava la capacidad para
"controlar el clima, lo cual, por tratarse de uno de los subsistemas ms
complejos dentro de ese sistema total que es la biosfera, podra llegar a tener
ms consecuencias catastrficas que benficas tanto para nuestra especie
como para el planeta del cual formamos parte. Si un incremento mnimo en la
temperatura de las aguas del ocano Pacfico logra producir perturbaciones
globales como el llamado fenmeno de el Nio y su correlativo, el de La Nia; o
si, como lo demostr el paso del huracn George por el Caribe y el del Mitch por
Centro Amrica, unos pocos grados de ms en la temperatura promedio del
planeta logran incrementar la capacidad de destruccin de estos fenmenos,
imaginmonos lo que podra significar para la atmsfera terrestre que
pudiramos acortar o prologar un verano, trasladar las nubes de una regin a
otra de la Tierra, o provocar y manipular a voluntad los huracanes, las tormentas
o los tornados como armas de guerra.
A travs de la ingeniera gentica hemos logrado intervenir otros sistemas y
procesos complejos y caticos, como son los organismos vegetales y animales,
incluidos los humanos, para producir alteraciones puntuales, pero cuyas
consecuencias de ms largo plazo ni conocemos todava ni por supuesto
controlamos, pero como alguien afirmaba, una vez el genio est fuera de la
botella, resulta imposible volver a encarcelarlo. Por eso es urgente que la tica
64
avance ms rpido que la tecnologa, con el fin de lograr que esas herramientas
y posibilidades se aprovechen en beneficio de la vida y no para aumentar el
potencial daino de la plaga.
Esa misma inteligencia humana que personalmente me hace sentir tan orgulloso
de pertenecer a nuestra especie, est construyendo armas genticas
"inteligentes, capaces de identificar a sus vctimas y de actuar solamente contra
quienes presenten unas determinadas caractersticas en sus cromosomas: usos
de la tecnologa que expresan lo peor de la plaga humana, de la cual me siento
tan avergonzado de ser parte.
En nuestro inters de descubrir nuestros deberes para con la biosfera, citemos
nuevamente a Thomas Berry cuando afirma que debemos ser conscientes de
que "debe haber igualdad de oportunidades para que las cosas sean lo que son
(...) Todo est en la cima de la jerarqua a su manera. Cuando se trata de nadar,
los peces estn en la cumbre; cuando se trata de volar, las aves; si queremos
cosechar duraznos, los rboles; si se trata del ser especfico de cada persona,
esa persona est en la cumbre; si es el pensamiento reflexivo, los mejores son
los humanos. Pero no porque seamos los mejores en un rea significa que
somos los mejores en trminos absolutos. Lo que es mejor en trminos
absolutos es la comunidad planetaria, la comunidad de especies."
23
Pero al mismo tiempo, debemos ser capaces de reconocer en cada ser
individual y en cada proceso, la complejidad de toda la comunidad planetaria.
Cada individuo, incluido cada ser humano, es un fractal o resumen cualitativo de
la complejidad del universo.
23
Op. Cit., pag. 114
65
Lynn Margulis y Dorion Sagan, acudiendo a Arthur Koestler, explican ese
fenmeno en los siguientes trminos:
"El filsofo y novelista Arthur Koestler (1905-1983) acu el trmino "holarqua"
para la coexistencia de seres menores en conjuntos mayores. Por contra, la
mayora de la gente piensa que la vida en la Tierra es una jerarqua, una gran
cadena del ser que culmina en la especie humana. La denominacin de Koestler
est libre de connotaciones de "superioridad" o de control del conjunto por parte
de alguno de sus elementos. Para los constituyentes de una holarqua Koestler
reserv la denominacin de "holones", que no son simples partes, sino
totalidades que funcionan tambin como partes (...) En su formulacin metafsica
y terminolgica (...) La vida en la Tierra no es una jerarqua creada, sino una
holarqua emergente surgida de la sinergia autoinducida de combinacin,
acoplamiento y recombinacin
24
"En realidad todas las especies existentes estn igualmente evolucionadas.
Todos los seres vivos, desde una clula bacteriana hasta un comisionado del
congreso, evolucionaron a partir de un mismo antecesor autopoytico
25
que se
convirti en la clula viva primigenia. El hecho mismo de sobrevivir ya es una
prueba de "superioridad". La pausada explosin de la vida, que ha recorrido un
tortuoso camino de 4.000 millones de aos hasta el momento presente, nos ha
producido a todos. La intuicin vdica de que la conciencia individual es ilusoria
y que cada uno de nosotros pertenece a un nico sustrato primordial Brahma-
quiz sea correcta en un sentido: compartimos una herencia comn, no slo en
cuanto a qumica sino en cuanto a conciencia, una misma necesidad de
24
Margulis, Lynn y Dorion Sagan, "Qu es la Vida?. Tusquets Editores, 1996.
Pags. 17-18
25
Concepto forjado por los bilogos chilenos Hctor Maturana y Francisco
Varela, que hace referencia "a la continua produccin de s misma que
caracteriza la vida. Margulis y Sagan, Op.cit., pag.23
66
sobrevivir en un cosmos cuya materia compartimos, pero que en s mismo es
indiferente a nuestra vida y nuestras preocupaciones."
26
Por ltimo, seamos expresos en algo que ya ha quedado implcito en los
prrafos anteriores: cuando nos aproximamos a la biosfera como a un conjunto
complejo, indivisible y vivo, para efectos ticos pierde sentido la divisin entre lo
bitico y lo abitico. Cuando un elemento abitico, carente de vida, se integra a
los procesos de la vida, su condicin abitica se relativiza.
An quienes puedan abrigar el temor de incurrir en el "animismo, deben
reconocer que para efectos prcticos tan vitales para la salud de la biosfera son
sus componentes biticos como sus componentes abiticos, al igual que para la
salud del organismo humano son tan importantes los unos como los otros.
26
Op. Cit, pag.44
67
DE LOS DEERES PARA CON LA IOSFERA {II}
SON COMPATILES EL DESARROLLO SOSTENILE Y LA
SLOALIZACIN NEOLIERAL?
"El triunfo de la economa del mercado libre sobre la estatizada no
ha llevado la abundancia a los pobres y el desempleo se ha convertido en
una llaga permanente de los pases desarrollados. Lo he dicho muchas
veces y ahora lo repito : el mercado es un mecanismo eficaz, pero como
todos los mecanismos, es ciego : con la misma indiferencia crea la
abundancia y la miseria. Dejado a su propio movimiento, amenaza el
equilibrio ecolgico del planeta, corrompe el aire, envenena el agua, hace
desiertos de los bosques y, en fin, daa a muchas especies vivas, entre
ellas al hombre mismo. Por ultimo y sobretodo: no es ni puede ser un
modelo de vida. No es una tica sino apenas un mtodo para producir y
consumir. gnora la fraternidad, destruye los vnculos sociales, impone la
uniformidad de las conciencias y ha hecho del arte y la literatura un
comercio. No hay en lo que acabo de decir la menor nostalgia por la
estadolatria. El Estado no es creador de riqueza. Muchos nos
preguntamos, esta situacin no tiene remedio ? Y si la tiene, cul es ?
Mentira si digo que conozco la respuesta.
Octavio Paz
27
Uno de los grandes interrogantes de la humanidad en el fin del milenio, versa
sobre la compatibilidad (o posibilidad de que coexistan o existan al mismo
tiempo) entre el llamado "desarrollo sostenible, a travs del cual, segn su ms
conocida definicin, se pretende que las generaciones actuales puedan
satisfacer sus necesidades sin afectar el derecho de las generaciones futuras a
satisfacer las suyas propias, y el modelo econmico neoliberal que hoy domina
el mundo, basado en una globalizacin de la economa ms all de cualquier
tipo de frontera ecolgica, poltica o cultural, y, por encima de cualquier otra
consideracin, regulado por las "leyes del mercado.
27
Octavio Paz, Dos Dcadas de VueIta. Enero 1997, pag. 43). Citado por Jorge Lopera en
"Breve Diccionario Poltico, Julio de 1999.
68
La globalizacin parte de la base de que la economa constituye un sistema
complejo y dinmico, una red de inter-relaciones que conectan entre s a todos
los habitantes del planeta y a estos con su entorno natural y cultural y, en
consecuencia, afirma que no pueden existir grupos humanos o pases aislados
de esa telaraa global.
El carcter neoliberal de la globalizacin determina que dichas inter-relaciones
tengan lugar en un escenario de mercado abierto, y que la capacidad para
sobrevivir de todos y cada uno de los actores que concurren a ese escenario,
depende su "competitividad, es decir, de su capacidad para competir y
"sobrevivir en el mercado. El modelo econmico neoliberal adopta para s, en su
ms cruda interpretacin, los principios de la "seleccin natural descrita por
Darwin, segn los cuales solamente "los ms aptos son capaces de sobrevivir.
En este caso, "aptitud se vuelve sinnimo de "competitividad.
Aparentemente el neoliberalismo y la globalizacin, se fundamentan en "leyes
naturales, que trasladan al mbito de la economa tanto la teora de la evolucin
como los postulados de la ecologa.
Si aceptamos con Thomas Berry que "las tecnologas humanas deben ser
coherentes con las tecnologas del mundo natural"
28
, podramos pensar que la
globalizacin neoliberal constituye una manera de armonizar las actividades
humanas con "el pensamiento de la Tierra y no habra lugar siquiera a
plantearse la pregunta que encabeza este captulo, sobre la compatibilidad entre
neoliberalismo y desarrollo sostenible.
Sin embargo, como afirmaba un conocido expresidente colombiano, "una cosa
es una cosa y otra cosa es otra cosa".
28
Op.Cit., pag.111
69
Efectivamente la ecologa nos ha enseado no solamente que todos y cada uno
de los componentes biticos y abiticos que formamos parte del planeta
estamos interconectados, sino adems, que la Tierra toda, en la medida en que
est rodeada de una biosfera o telaraa de seres vivos interactuando
permanentemente en funcin de mantener la vida, puede considerarse en s
misma como un ser vivo con capacidad de autorregulacin y con consciencia de
su propia existencia, y no solamente como una roca inerte portadora de vida.
La ecologa nos ha enseado tambin que la "administracin o "gestin
ambiental del planeta debe realizarse en funcin de esa globalidad, en la
medida en que la biosfera constituye el resultado indivisible de la interaccin
dialctica entre todos los ecosistemas de la Tierra, y en que las fronteras
polticas entre unos pases y otros (bien llamadas por alguien "cicatrices de la
historia), o las fronteras ideolgicas o culturales entre grupos humanos, carecen
de sentido real.
Parecera lgico, pues, que la economa ("administracin del hogar) y la palabra
ecologa ("estudio de las relaciones entre los seres vivos y su ambiente), que
comparten en su raz el concepto de oikos u hogar, se basen en la misma
consciencia de globalidad.
As mismo, podra parecer lgico que la economa, que es una construccin
humana, adoptara para s los mismos criterios de evolucin que, segn Darwin,
han operado sobre y por la vida a lo largo de los casi cuatro mil millones de aos
que los seres vivos llevamos sobre la superficie de la Tierra, y que la
supervivencia de unos o la desaparicin de otros se determinara segn
mecanismos "orgnicos de seleccin.
Por qu, entonces, no solamente se ha planteado a nivel terico, sino que cada
vez resulta ms evidente en la prctica la incompatibilidad entre desarrollo
sostenible y globalizacin neoliberal?
70
Por qu en el mundo hay un nmero creciente de ambientalistas como
tambin de pensadores y de lderes no necesariamente ambientalistas-
opuestos a la globalizacin neoliberal de la economa, cuando la ecologa
muestra y demuestra el carcter globalizado de todas las inter-relaciones
presentes en nuestro planeta?
Para intentar responder estas preguntas debemos recordar el origen de la
economa.
Nuestra especie ha inventado esta "ciencia, la economa, que tericamente
estudia la manera como los seres humanos y nuestras comunidades nos
relacionamos con los recursos que nos ofrecen la naturaleza y la misma
actividad humana, pero que en la prctica, ms all de explicar, determina,
ordena, regula, cmo deben ser esas relaciones.
El concepto de "recurso es creado por la economa, y hace referencia a
aquellos bienes o procedimientos a los cuales acudimos para obtener un
determinado objetivo, lo cual indica que los recursos constituyen medios y no
fines en s mismos.
Es decir, que un ser, un objeto, un proceso "vivo o "abitico, incluso una
persona o un grupo de personas, adquiere el carcter de "recurso (con mucha
frecuencia omos hablar de "recursos humanos y de "capital humano), en la
medida en que es o puede ser til, directa o indirectamente, para los fines de los
seres humanos. Un recurso es algo que nos sirve en un momento y para un fin
determinado.
Esa utilidad del recurso para los intereses humanos es lo que le otorga a un bien
o a un servicio lo que Marx denomin su "valor de uso", mientras que la
71
posibilidad de intercambiar ese bien o servicio por otro, le otorga su "valor de
cambio" .
Todo bien posee en alguna medida "valor de uso y "valor de cambio. El caf,
por ejemplo, sirve para preparar una bebida enervante, aparte de toda otra serie
de golosinas ("valor de uso) y adems se puede intercambiar por carros,
maquinaria pesada y otros productos manufacturados ("valor de cambio).
Antes de la llegada de los conquistadores espaoles, las culturas que ocupaban
lo que hoy son Mxico y Guatemala, utilizaban el cacao no solamente para usos
alimenticios y rituales (la palabra chocolate quiere decir bebida de los dioses),
sino que tambin se usaba como moneda, es decir, como medio de cambio.
El oro, que para las culturas precolombinas, en su carcter simblico-religioso,
tena especialmente un "valor de uso ritual y sagrado (aunque tambin se poda
intercambiar por otros productos), para los conquistadores espaoles tena
sobre todo "valor de cambio. El ansia de oro no era por el oro mismo, sino por el
poder que poda obtener quien lo poseyera, no en el continente recin
"descubierto, en donde era relativamente abundante, sino en la sociedad
europea, en donde era signo de poder y riqueza.
Desde sus orgenes mismos, la humanidad ha intercambiado unos productos por
otros, inicialmente a travs de esa forma elemental que es el trueque (que se ha
vuelto a imponer en Colombia como consecuencia de la crisis econmica). Las
comunidades de las cordilleras intercambiaban e intercambian- productos
agrcolas de tierra templada y tierra fra, por productos de la zona costera y en
general de tierras clidas. Y viceversa.
Posteriormente se invent el dinero, cuyo principal valor es el de cambio
(aunque a veces puede tener tambin "valor de uso: una moneda, por ejemplo,
72
sirve para comprar, pero tambin para echar un "cara y sello o para aflojar o
apretar un tornillo de ranura ancha).
Lo cierto es que, desde el punto de vista de la economa, todo ser, objeto o
proceso existente en este planeta, debe justificar esa existencia ya sea en
funcin de su "valor de cambio o de su "valor de uso, y dichos valores se
determinan, como ya se dijo, en funcin directa o indirecta de las necesidades y
los intereses humanos. De conformidad con la forma de pensar predominante, la
mera existencia de un ser no le otorga derecho a existir. A las especies
vegetales cuya utilidad para los intereses humanos ignoramos, les damos el
nombre de "malezas, y en consecuencia no solamente nos sentimos
autorizados, sino adems obligados, a destruirlas.
El conocimiento cada vez mayor de la naturaleza y de las interacciones y
mutuas dependencias entre los seres que la conformamos, ha ido demostrando
la "utilidad de todo cuanto existe y ha ido creando consciencia sobre la
responsabilidad que tenemos los seres humanos frente a otras formas de vida,
pero siempre en funcin de que si permitimos que desaparezcan, en alguna
forma, directa o indirectamente, nos perjudicamos. Seguimos siendo
tremendamente antropocntricos en nuestra valoracin de otras especies.
Para fines prcticos, resulta importante y necesario poder demostrar que todo
cuanto existe en la naturaleza nos es til a los seres humanos, o que nuestra
supervivencia depende, de manera directa o indirecta, de la existencia de otros
seres y de muchos procesos no "controlados por nosotros. Es decir, nos vemos
en la obligacin de descubrir y demostrar el "valor de uso o el "valor de cambio
de todo cuanto existe.
Si hemos perdido la capacidad de establecer relaciones ticas y "compasivas
con esa "comunidad sagrada de sujetos que es el universo, debemos acudir al
utilitarismo de nuestra especie para defender el derecho a existir de otros seres.
73
En otras palabras, debemos demostrar que todo cuanto existe, incluyendo los
seres humanos, nos otorga ventajas comparativas para sobrevivir en el mundo
del mercado. Que todo puede competir como mercanca o que sirve para
incrementar la competitividad de los bienes y procesos que poseen las
mercancas.
Fundamentamos la necesidad de respetar y conservar la integridad de las selvas
tropicales, no por las selvas en s mismas, ni porque sean expresiones
exuberantes de la voluntad de vida que anima al universo, sino porque sin la
funcin reguladora que cumplen sobre la composicin de la atmsfera sera
imposible la supervivencia de la especie humana, tal y como lo est
demostrando el fenmeno del calentamiento global, ntimamente ligado a la
deforestacin y posterior quema de las selvas del planeta. Y nos sentimos
comprometidos con su biodiversidad, no porque constituya una expresin de la
"comunidad sagrada, sino porque sabemos o presumimos que en ella existen
mltiples recursos para la satisfaccin de las necesidades presentes o futuras de
la especie humana.
Lo cual, por supuesto, es ticamente lcito y vlido. Ya anotamos antes cmo
sera inconcebible una tica que no tuviera como objetivo ltimo la calidad de la
vida y la felicidad humana.
Como tambin resulta vlido desde el punto de vista pragmtico, que si se trata
de sobrevivir en un mundo regido por los principios neoliberales, acudamos a
conceptos como el de "servicios ambientales", o al concepto de "ecoturismo",
que permiten sustentar en trminos de competitividad econmica el respeto y la
conservacin de unos determinados ecosistemas y de las especies y paisajes
que los conforman, as como las particularidades de las culturas humanas que
forman parte de ellos.
74
O que argumentemos la importancia de no contaminar un ro, la atmsfera o el
suelo, demostrando que la contaminacin es una muestra de "ineficiencia de los
procesos productivos, que redunda en una menor competitividad de los
productos en los mercados nacionales e internacionales, especialmente ahora
cuando en dichos mercados se exige el cumplimiento de unos determinados
requisitos de "gestin ambiental en su proceso de elaboracin. Debe
reconocerse que en la gestin empresarial se ha incorporado el concepto de
"ecoeficiencia" o "eficiencia ecolgica", que forma parte integral de la
sostenibilidad de una empresa.
Es decir, en muchos casos se puede demostrar que el respeto a la vida
(fundamento de la tica) resulta rentable en trminos econmicos, pero es muy
grave que de no poderse demostrar esa rentabilidad, las "leyes del mercado
determinen la extincin de unos seres vivos o de los procesos que encarnan, al
igual que la desaparicin de determinadas "buenas maneras o expresiones de
la tica, por no resultar "competitivas en el mundo del mercado.
Si, por ejemplo, solamente sustentamos la conservacin de la biodiversidad en
la medida en que esta nos ofrece ventajas competitivas, qu va a pasar con la
misma cuando por intermedio de la biotecnologa los pases ms avanzados
puedan sintetizar los principios activos de las plantas que forman parte de la
biodiversidad de los ecosistemas tropicales?
Por otra parte, en Colombia, si bien es fcil demostrar que los niveles actuales
de descomposicin que tienen al pas al borde del colapso como sociedad
organizada --y que en consecuencia hacen de nosotros una comunidad
totalmente insostenible--, tienen su causa en la trenza inequidad-corrupcin-
vioIencia (expresiones todas, en una u otra forma, de la ausencia de una tica
de respeto a la vida), tambin es posible demostrar que en una comunidad como
la nuestra dominada por la corrupcin, en trminos inmediatos la tica y la
solidaridad constituyen un lastre y no una ventaja.
75
Desde ese punto de vista, ese argumento que se expresa en trminos de "por
qu yo no puedo robar si los dems tambin roban?", resulta difcil de refutar, a
menos que podamos ascender unos cuantos escalones en el punto de vista de
la discusin tica e invocar un sentido superior de la existencia humana.
A riesgo de incurrir en sentencias aparentemente dogmticas, me atrevo a
afirmar que la nica salida posible para la crisis colombiana est en la adopcin
generalizada de una tica de respeto a la vida en todas sus expresiones (capaz
de contrarrestar la trenza mencionada), pero reconozco que el principal
obstculo para que ello ocurra est en que, como ya se afirm, aparentemente
en nuestro medio la tica constituye un lastre y no una ventaja para la
supervivencia econmica inmediata. Necesitamos frmulas para construir un
medio econmico y cultural en el cual la tica (y sus distintas expresiones, unas
de ellas la compasin y la solidaridad), no solamente sean deseables, sino
adems posibles de practicar, o al menos en donde la prctica cotidiana no se
encargue de obstaculizarlas.
Tenemos que tocar el bolsillo de los colombianos demostrando que la tica es
rentable (de all la importancia de conceptos como el de "ecoeficiencia" ya
mencionado), pero ms all de cualquier rentabilidad, tenemos que ser capaces
de despertar la compasin (capacidad de "compartir la pasin: de sentir en
nuestras propias tripas el sentimiento de los dems y el sentimiento del cosmos),
la sensacin de pertenencia al universo y a sus procesos, y la reverencia hacia
esa "comunidad sagrada de la cual los seres humanos somos expresiones y
partes.
Para ello, como ya se dijo, es indispensable crear un clima propicio, un caldo de
cultivo, una matriz frtil para que la tica eche races y prospere, y para que
demuestre sus ventajas como frmula para la supervivencia y la convivencia
cotidianas.
76
En un mundo que de labios para afuera rechaza la esclavitud como una forma
aberrante de violacin de los derechos humanos, los seres humanos (por no
mencionar a los dems seres vivos) hemos sido convertidos en mercancas y en
objetos con "valor de cambio. Bajo las reglas de juego de la globalizacin
neoliberal, ya no solamente "se extinguen las actividades econmicas que por
una u otra razn dejan de ser competitivas, sino las costumbres locales e incluso
las culturas cuyos valores y actitudes constituyen un lastre en los escenarios del
mercado y, por supuesto, los seres humanos que pierden la condicin de
rentables. Las empresas despiden a quienes estn a punto de cumplir diez aos
de servicios para evitarse cargas prestacionales impagables. Los gobiernos se
ven forzados a eliminar todo tipo de gastos y subsidios que aparente o
realmente "distorsionen el mercado. Los organismos econmicos
internacionales les imponen a los pases la obligacin de reducir el tamao de
sus aparatos estatales, lo cual se traduce en el desempleo de varios miles de
trabajadores y empleados, y en la disminucin en la prctica de los servicios que
el Estado les presta a los sectores econmicos ms necesitados pero "menos
rentables.
En Colombia, an los grupos armados que justifican su existencia y sus
procedimientos en la lucha contra la inequidad, han convertido a los seres
humanos en mercancas, en objetos negociables, y han hecho del sufrimiento
una fuente de dividendos polticos y de recursos econmicos. Al acudir al
terrorismo, al asesinato, a los desplazamientos forzados y a la tortura como
formas de lucha (la extorsin y el secuestro son formas de tortura equivalentes a
las desapariciones forzadas), lejos de combatir un sistema que degrada la
condicin humana, legitiman la concepcin segn la cual los seres humanos no
poseen una dignidad inherente a su propia existencia, sino que constituyen
"recursos utilizables en funcin de unas necesidades de mercado, ya se trate de
un mercado financiero, de un mercado de bienes y servicios o de un mercado de
propuestas o de ausencia de propuestas- polticas y sociales.
77
Quien acude al homicidio, a la tortura, a los desplazamientos y al terrorismo
como medios de lucha, los est legitimando y est legitimando el derecho de sus
adversarios a utilizar los mismos mtodos.
Pero adems est legitimando --porque mutuamente se legitiman unas a otras--
la inequidad, la corrupcin y la violencia.
Cuando en un noticiero omos hablar de una persona asesinada, desaparecida o
secuestrada; o de un nmero de vctimas de una masacre o de familias
desplazadas (e incluso de otra empresa quebrada o de un punto ms en el
ndice de desempleo), nos olvidamos de que no estn hablando de cifras
abstractas, sino de seres humanos, y de que detrs de cada uno de esos
nmeros no hay una sola sino muchas vidas truncadas, mutiladas,
irremediablemente traumatizadas. Hoy estamos viviendo en Colombia las
consecuencias de las heridas no sanadas de la violencia de hace cuarenta y
cincuenta aos, y muy probablemente las prximas dos generaciones tengan
que sufrir las consecuencias de la violencia de los aos ochentas y noventas.
Se necesita que nos pase cerca la guadaa y sta cada vez zumba ms cerca
del odo de todos y cada uno de los colombianos- para que detrs de cada cifra
abstracta reconozcamos una tragedia, un rostro y una historia.
* * *
Por otra parte, debemos preguntarnos: Qu significa en trminos csmicos el
concepto de "mercado, tal y como hoy lo concebimos y aplicamos?
Si la globalizacin nos ha impuesto sus reglas y sus condiciones, ya lo dijimos,
est bien que como individuos y como comunidades desarrollemos estrategias
de "competitividad que nos permitan sobrevivir y salir adelante en el escenario
78
de una "economa de mercado, pero siempre y cuando esas estrategias no
signifiquen el deterioro o la desaparicin de seres y procesos que s tienen
significacin en trminos csmicos, lo cual, desafortunadamente, es lo que hoy
nos est sucediendo.
En aras de la supervivencia en esa ficcin que es el mercado, en pocas dcadas
estamos deteriorando sistemas y procesos que le han tomado varios miles de
millones de aos a la "voluntad de vida del universo para desarrollarlos.
Se suele alegar que a lo largo de la historia de la vida en la Tierra han ocurrido
mltiples extinciones masivas de especies animales y vegetales. Sin embargo,
eso no nos autoriza a los seres humanos a provocar o acelerar nuevas
extinciones por afn de lucro, por ignorancia o por descuido. Lo anterior
equivaldra a alegar el derecho a matar a otra persona, argumentando que de
todas manera esa persona iba a morirse algn da.
El impacto de los seres vivos y por supuesto de la actividad humana- sobre su
entorno, resulta inevitable. Precisamente de las transformaciones que los seres
vivos producen en el ambiente y de los cambios a que los mismos u otros seres
vivos se ven obligados como consecuencia de esas transformaciones, surge el
concepto de coevolucin.
Pero cuando ese impacto conlleva a la prdida de la capacidad de
autorregulacin de los ecosistemas, ellos mismos, o la biosfera como conjunto,
se encarga de pasarnos la cuenta. Cuando actuamos como plaga, la biosfera
activa sus mecanismos de autorregulacin para tratar de deshacerse de
nosotros. Eso s tiene sentido csmico, al contrario de la ficcin del "mercado
que no tiene ni tendr sentido ms all de unas cuantas centurias de la historia
humana. En unas cuantas decenas de generaciones, si nuestra especie ha
logrado sobrevivir, la tirana del "mercado tal y como hoy lo concebimos y como
nos afecta a la mayora de los seres humanos, ser cosa superada.
79
La ecoIoga mira las interacciones e inter-relaciones entre los seres de la
naturaleza en funcin del "valor de uso que tienen para la biosfera y sus
componentes, incluida la comunidad humana, pero no limitndose a ella, y
mucho menos a una porcin privilegiada de ella.
La economa mira las relaciones entre los seres humanos y los dems
componentes del planeta en funcin de su utilidad como recursos para la
sociedad humana o para la porcin privilegiada de la sociedad humana que tiene
la capacidad para explotarlos y sacarles utilidad en el mercado.
En Ia gIobaIizacin econmica prima el "valor de cambio de los seres que
conforman el planeta.
La globalizacin, desde eI punto de vista de Ia ecoIoga, mira:
La interrelacin entre todos los seres y procesos, la unidad estructural de la
biosfera como sistema y su unidad funcional como proceso.
El intercambio de energa, de informacin y de materia entre unos organismos y
otros, y entre unos ecosistemas y otros.
La coevolucin o evolucin conjunta entre unos seres vivos y su entorno.
La seleccin natural en el sentido post- darwinista del concepto, segn el cual el
motor de la evolucin no fue la competencia aniquiladora sino la simbiosis o
cooperacin de beneficio mutuo.
La globalizacin desde eI punto de vista neoIiberaI concibe la unidad del
mundo en funcin de un gran mercado. Reduce seres y procesos a la condicin
de mercancas y servicios cuyo valor de determina en funcin del mercado.
El "valor de uso de todos los seres y procesos se evala en funcin de su
utilidad para el ser humano y en funcin del mercado.
El intercambio de energa y de bienes y servicios ambientales se cuantifica y
valora en funcin del mercado.
La seleccin "natural se lleva a su estado ms burdo en funcin de la capacidad
de competir en un mercado. Sobrevive quien es capaz de competir en el
mercado y se extingue materialmente quien no es competitivo.
La conservacin tiene sentido si contribuye a la competitividad. Se vuelve
urgente encontrarle valor a la naturaleza en trminos de competitividad para
80
justificar su existencia y conservacin. Lo que no se puede vender no tiene
derecho ni sentido de existir.
Las barreras polticas, ideolgicas, culturales e incluso ecosistmicas se
derrumban en funcin de la globalizacin del mercado.
En ecologa la capacidad de autorregulacin de los sistemas complejos y
caticos que conforman la biosfera y de la biosfera toda- apunta a la bsqueda
de su propio orden en funcin de mantener las condiciones que permiten la vida
en la Tierra.
En la visin neoliberal del desarrollo, el concepto de autorregulacin se concibe
en funcin de una ficcin que se llama "mercado. El mercado es la biosfera de
la economa.
En la globalizacin econmica la "seleccin natural la hace el mercado y no la
biosfera. De all que algunos renglones atrs afirmramos que la biodiversidad
ir perdiendo valor estratgico y valor econmico en la medida en que pueda ser
sustituida por sustancias manipuladas genticamente.
81
DE LOS DEERES PARA CON LA SOCIEDAD
"Todo aquel que crea tener algo que decir sobre el
sentido moral individual, posee el derecho de
hablar..."
Albert Schweitzer
"El camino hacia t mismo
"Toda tica as concebida, se basa en una misma
premisa: el individuo es miembro de una comunidad
constituida por partes interdependientes... La tica de
la Tierra simplemente ampla el concepto de
comunidad para incluir en ella las aguas, las plantas y
los animales. En otros palabras, la tica de la Tierra
cambia el papel Homo Sapiens, de conquistador de la
comunidad terrestre, a un simple miembro de ella. Lo
cual significa un nuevo respeto, tanto frente a los
dems miembros como frente a la comunidad
concebida como un todo.
Aldo Leopold
"A Sand County Almanac
Sin pretender ser exhaustivos, ni mucho menos emular las completas listas de
deberes que nos presenta el maestro venezolano don Miguel Antonio Carreo
en su "Compendio de Urbanidad, nos atrevemos a afirmar que el principal deber
que nos compete en nuestra condicin, primero, de seres humanos, y segundo,
de colombianos, es la transformacin de la sociedad de la cual formamos parte,
y de la manera de relacionarnos entre la naturaleza y nuestra especie. Es decir,
el deber de redefinir las relaciones de convivencia o ms bien: de no
convivencia-- que hoy existen, entre los seres humanos, y entre nosotros y la
biosfera.
Nosotros no somos meros espectadores, sino actores activos de la crisis
planetaria y de la crisis colombiana. As haya claramente unos actores y
sectores con mayores responsabilidades que otros, todos, en una u otra forma,
82
tenemos algo de culpa, pero tambin la posibilidad de hacer algo para
aprovechar las oportunidades constructivas de la crisis.
Para nosotros los colombianos y las colombianas, en concreto, la bsqueda de
nuevas formas de relacionarnos entre nosotros y con el medio, y el compromiso
vital y responsable con una tica de respeto a la vida en todas sus expresiones,
no constituye una inquietud terica sino un imperativo de supervivencia. O
comenzamos de manera inmediata y cotidiana, a partir de cada uno de nosotros
mismos, a practicar esa tica y a convertirnos decididamente en sus vectores, o
nos convertimos en cmplices y promotores del desastre.
Algunas pginas atrs hablamos del comportamiento emergente como fuente de
esperanza y de vitalidad. Mencionamos cmo, si bien es cierto que ni una
voluntad ni una actitud aisladas, son suficientes para modificar el rumbo de unas
crisis de la magnitud de las que enfrentamos y protagonizamos en el mundo y en
Colombia, tambin lo es que una suma sinrgica
29
de acciones individuales y
locales, capaces de desencadenar procesos complejos, s puede producir un
impacto significativo en trminos de transformacin de nosotros mismos y de
nuestro entorno.
Propusimos all una docena de "instrucciones sencillas, tomadas de la oracin
de San Francisco de Ass, con la certeza de que si un nmero significativo de
personas adoptan la decisin de convertir su propia existencia en una militancia
activa en favor de la vida --y orientada por una tica de respeto a la vida en
29
El concepto de sinergia hace referencia a la capacidad de desencadenar
procesos complejos a partir de la aplicacin de unas dosis limitadas de energa
en determinados "puntos claves de un sistema dinmico, y a la propiedad segn
la cual, en ese tipo de sistemas, el resultado de la suma de dos elementos no es
aritmtico sino un nuevo sistema o proceso de mayor jerarqua que los
componentes que lo desencadenan. Por ejemplo un hombre y una mujer unidos
por el amor, generan una pareja, que es mucho ms que la suma aritmtica de
dos personas.
83
todas sus manifestaciones--, la interaccin reiterada de esas personas entre s y
con los dems seres humanos con los cuales cada uno tiene contacto, puede
desatarse, desde la base misma de la llamada "sociedad civil, un proceso con
vida propia y con enorme capacidad para transformar positivamente la realidad
circundante.
Ms que un activismo febril, se requieren compromiso personal y claridad sobre
el propsito tico de la transformacin que esperamos.
Tomemos prestadas nuevamente las palabras de Schweitzer:
"Estoy seguro, no dudo, de que la humanidad podra ser capaz de este cambio
de orientacin, siempre que nos decidiramos de una vez a comportarnos como
seres pensantes. Tiene que surgir un nuevo Renacimiento, mucho ms grande
que el Renacimiento que nos permiti emerger de la Edad Media; el gran
Renacimiento, gracias al cual la humanidad descubrir que la tica es la verdad
ms alta y el fin ms elevado, y podr liberarse del miserable sentido de la
realidad en que se arrastra actualmente."
30
"Comportarnos como seres pensantes" quiere decir adquirir consciencia de
nuestra doble y simultanea condicin de "obras maestras del cosmos y de
componentes de la "plaga planetaria.
Ser conscientes de nuestra obligacin de no dejarles como herencia a nuestros
hijos una realidad de descomposicin y de violencia como la que nos est
tocando vivir, sin excepcin, a todos los habitantes de Colombia.
Reconocer la oportunidad de convertir cada hecho cotidiano en motivo de
reflexin y aprendizaje.
84
Descubrir en cada acto el sentido y la posibilidad pacificadora de palabras como
respeto, tolerancia (entendida en un sentido activo como valoracin de la
diferencia), dilogo, humildad, benevolencia...
ncluso de conceptos ms colectivos como justicia y equidad, participacin y
democracia, pero que tenemos que comenzar a llenar de sentido en las
relaciones con nosotros mismos, con nuestras compaeras o compaeros de
vida, con nuestras familias, con nuestros amigos, con nuestros adversarios. Y
por supuesto, con los seres no humanos que comparten con nosotros el planeta.
Adquirir consciencia de nuestra posibilidad de contribuir a hacer ms feliz la
cotidianidad de los dems, y de nuestra obligacin de comprometernos con la
construccin de una sociedad ms equitativa, sin necesidad ni de grandes
hazaas ni de inversiones faranicas. La complejsima meta de la felicidad,
puede surgir de una suma sinrgica de pequeos actos de solidaridad,
motivados por un compromiso profundo con la tica.
As como San Francisco de Ass resume el qu hacer en una docena de frases,
la escritora caucana Matilde Espinosa nos hace caer en cuenta sobre "los
ocultos dones" encerrados, segn sus propias palabras, en "ese mundo que
llevamos por dentro". Dones que tenemos la obligacin de poner al servicio de la
felicidad planetaria:
Saber callar
en el instante mismo de la pena
cuando los labios roto temblor
entierran la palabra y el sollozo.
30
Schweitzer, Albert, "Cultura y Etica, en "El camino hacia t mismo. Editorial
SUR, 1958.
85
No recordar el nombre
De quien alguna vez
Nos hizo dao.
Ignorar la mirada
Que te empaa la hora
De un transparente da.
Dolerte de la bestia
Pequea y extraviada,
dolerte de su sed.
Abrirle espacio puro
Al pjaro que equivoc su vuelo
Y tropez en tu espejo.
Escuchar a los nios
Como si fueran viejos
Y tomar sus palabras
Con el gozo infantil
De un recodo lejano.
Saber llegar a tiempo
Y colmar de esperanza
La ansiedad del que espera.
Entender las criaturas
Sabiendo que sus gestos
Son el lenguaje claro
Que nos descubre el mundo
Que llevamos por dentro."
86
DE LOS DEERES PARA CON NOSOTROS MISMOS
"Cuando ya nos estaban creciendo las alas, cuando aprendamos
a hacer bromas con los dioses y a montar en las espaldas de los
gigantes, cuando gracias a la desnudez las flores nos crecan
como musgo sobre la piel zas!, sucedi la famosa caida, que
nadie ha sabido explicar, y entonces quedamos desamparados en
medio de la muerte y el recuerdo de esa vida, que s era vida.
Desde ese da de la lejana poca glacial, la especie nuestra ha
arrastrado una pesada prehistoria de doce mil aos, durante la cual
de los ngeles nicamente nos quedaron memorias celulares,
improntas de plumas en la piel y, eso s, fiebres lunares de deseo.
Para no perecer como bestias hambrientas, hace dos siglos los
europeos proclamaron una declaracin de los derechos del
hombre, en la que se nivelaban por lo bajo las ansias de una
humanidad llamada a ms. Claro, eran asuntos de la poca
exigencias de la infra-realidad en la que hasta el momento y
todava hoy- transitaban los desterrados compaeros de los hroes
(...) Los nuevos derechos del hombre son los eternos derechos del
ngel y por lo tanto los verdaderos derechos del hombre. Se
pueden resumir en uno slo: el derecho a la utopa. Al fin y al cabo,
nuestra esencia ltima es el deseo infinito, como dice Octavio Paz
comentando la siguiente lapidaria sentencia del poeta William
Blake: Menos que todo no puede satisfacer al hombre".
Arturo Guerrero
"La proclamacin de los derechos del ngel
Nuestro principal deber para con nosotros, es sentirnos parte de nosotros
mismos.
Decamos al arrancar este texto, que tenemos el reto de generar los sentidos de
participacin y de unidad partiendo de nosotros mismos. De nuestra consciencia
de que somos uno con nuestros cuerpos, con nuestros espritus, con nuestras
mentes y con nuestras almas.
87
All colocamos los cimientos para los sentidos, igualmente importantes y
necesarios, de identidady pertenencia. Y por supuesto, para los sentidos de
propsito colectivo y de trascendencia que le otorgan significado a nuestra
existencia en funcin de los organismos ms complejos de los cuales cada uno
de nosotros es parte: la familia, el barrio, la comunidad, la ciudad, la regin, el
pas, la especie, la biosfera... el universo entero. Pero tambin en funcin de los
microorganismos que nos habitan, y para los cuales nuestros cuerpos son el
cosmos.
El deber de descubrir, de llenar de significado y de alimentar (y volver parte de
nosotros) esos sentidos de identidad, de pertenencia, de propsito colectivo y de
trascendencia que aqu hacemos figurar como "deberes para con nosotros
mismos, igualmente hubiera podido haber quedado entre los "deberes para con
la sociedad, o "para con la biosfera, o "para con Dios. Y as mismo, cualquiera
de los deberes que dejamos bajo esos subttulos o sobre los siguientes,
hubieran podido quedar como "deberes para con nosotros mismos.
El fundamento de la tica basada en el respeto a la vida es, precisamente, el
sentido de unidad funcional y estructural de todos los seres vivos. Lo que
Schweitzer describa como "la obligacin de hacer concurrir en el mismo respeto
por la vida toda voluntad de vida con la vida propia."
Tenemos con nosotros mismos y con nuestra especie el deber de reconocernos
como "obras maestras de la evolucin, como fractales del cosmos. Como lo
indicbamos en uno de los captulos iniciales, cada ser humano es un universo
nico, singular, irrepetible. En cada uno de nosotros existen los logros de la vida
a lo largo de cerca de cuatro mil millones de aos de existencia en el planeta
Tierra. Cada uno de nosotros posee en la cabeza un cerebro, con tanta
neuronas como estrellas hay en la Va Lctea, pero conectadas entre s de
manera que, en trminos del astrnomo Timothy Ferris, conforman la estructura
ms compleja que se conoce en el cosmos.
88
Pero al mismo tiempo, tambin lo dijimos, tenemos el deber con nosotros
mismos, con la sociedad, con Dios, con la biosfera, de reconocernos como
componentes de la ms destructiva de cuantas plagas hayan azotado alguna
vez nuestro planeta.
Y tenemos, por supuesto, el deber de la supervivencia como especie, que
depende de que seamos capaces de seguir en este planeta, para lo cual
tenemos que encontrar la manera de eliminar los comportamientos que nos
convierten en plaga.
Tenemos el deber de conocernos y de conocer nuestras potencialidades. Muy
seguramente muchas de las claves para descifrar el universo se encuentran en
nosotros mismos, en algn pliegue inexplorado de nuestros propios cerebros.
Cuando uno adquiere un aparato electrnico o un carro, le entregan un "Manual
del Propietario que le ensea tanto los cuidados que debemos observar para su
mantenimiento adecuado, como la manera de aprovechar al mximo ese
artefacto. Sin embargo, cuando nosotros nacemos y luego a medida que "nos
criamos, nadie nos ensea a fondo ni los cuidados que tenemos que tener con
nosotros mismos --el respeto que nos merecemos--, ni mucho menos todas
nuestras posibilidades como seres humanos y como fractales del Universo. La
educacin no nos ensea a reconocernos como expresiones tangibles del
milagro de la vida en el cosmos.
Por el contrario, nos llenamos de datos fragmentados. A pesar de que la ciencia
ha alcanzado un minucioso conocimiento de la fisiologa, que si nos lo
transmitieran desde la escuela nos permitira entablar un dilogo permanente
con nosotros mismos, con nuestros cuerpos y con los procesos inherentes a
nuestra condicin de seres vivos, gastamos decenas de horas memorizando los
nombres de los "repuestos ajenos, de los cuales nos queda la impresin de que
89
estn hechos nuestros cuerpos: las trompas de Falopio, la cisura de Silvio, los
glomrulos de Malpighi, el canal de Eustaquio, el taln de Aquiles, etc., etc. No
solamente estamos parcelados, sino que cada parcela ya tiene propietario.
Tenemos el deber y el derecho de aprender una fisiologa que no solamente nos
ensee cmo funcionan nuestros cuerpos de la piel hacia adentro, sino tambin
cmo funcionamos de la piel hacia afuera como parte de esos organismos de
mayor holarqua de los cuales somos parte. Qu pasa con el aire cuando
respiramos, cmo transportan el oxgeno los glbulos rojos, cmo se produce la
combustin en nuestros msculos, cmo exhalamos vapor de agua y gas
carbnico?, pero tambin cmo otros componentes de la biosfera producen el
oxgeno que aspiramos o absorben el gas carbnico que devolvemos? La
ecologa se convierte, entonces, en la fisiologa de esos organismos de mayor
jerarqua organizativa.
Es decir, hacer de la construccin y comprensin de ese "Manual del
Propietario, el principal objetivo de la educacin que recibamos o impartamos.
En alguna medida, todas las asignaturas escolares pueden desarrollarse a partir
de nosotros mismos como partes de diversas realidades: la ecolgica, la
geogrfica, la histrica, la cultural en todas sus expresiones...
Que todo lo que nos ayude a conocer el mundo nos sirva para conocernos a
nosotros mismos, y que todo conocimiento sobre nosotros mismos nos haga
ms conscientes del cosmos.
No podemos olvidarnos del deber para con nosotros mismos, de aprender a
utilizar todos nuestros sentidos al mximo: tanto los sentidos "oficiales (el odo,
el olfato, la vista, el gusto y el tacto), como los sentidos marginados y vedados,
como la intuicin, la compasin (aprender a sentir la pasin de otros seres en
nuestra propias tripas), la senestesia (el sentido de ser en sus acepciones de
90
sentir, de direccin y de significado).
31
Sentidos que no pertenecen a
dimensiones "sobrenaturales, sino que nos abren la puerta hacia dimensiones
naturales pero vedadas, tanto de nuestra naturaleza humana como del universo
circundante.
ncluso a nivel de los sentidos "oficiales no utilizamos al mximo todas las
posibilidades: en nosotros la vista ha sido tan contundente, que ha relegado los
dems sentidos a un segundo plano. Y an as, muchas veces nos limitamos a
mirar, pero no vemos. Somos incapaces de percibir seales evidentes que de
manera permanente nos transmite el cosmos. Miramos las nubes, las plantas, o
a otros animales, incluso a otros seres humanos, pero no vemos sus mensajes...
Ni qu decir del olfato y del tacto, quizs los sentidos ms vedados. Si bien no
tenemos la capacidad de los perros para "ver con el olfato, sera mucho mayor
el conocimiento de nosotros mismos y del cosmos si aprendiramos a olfatear y
a descifrar todos los mensajes que nos llegan (o que nosotros mismos
transmitimos) en forma de olores.
Aprender a tocar, a comunicarnos con el tacto, a descubrir en y con la piel, tanto
texturas como significados...
A escuchar: a reconocer todos los universos encerrados en eso que
descartamos como ruido.
A decir la palabra correcta o a saber callar- en el momento necesario
(volvamos a leer el poema de Matilde Espinosa).
Tenemos en nosotros tantas posibilidades para comunicarnos de manera
permanente con nosotros mismos y con el cosmos, y sin embargo nos aislamos.
31
Ver pgina
91
Somos unos analfabetos con respecto a nuestros propios poderes para la
exploracin del cosmos.
Acudimos a las drogas en busca de universos anhelados, como quien acude a
un frasco de "jugo de naranja en polvo, a pesar de tener al alcance de la mano
un rbol repleto de naranjas jugosas.
En el mundo ha prosperado el lucrativo negocio del narcotrfico (en el cual se
encarna el irrespeto por la vida tanto como en el negocio de las armas),
alrededor de la comercializacin de unas sustancias que imitan pobremente las
que nuestros propios organismos producen, y a las cuales, si nos conociramos
a nosotros mismos, podramos tener acceso inmediato y sin riesgos ni para la
sociedad, ni para el cuerpo, ni para el alma.
Matamos y nos hacemos matar por unos universos ilusorios en polvo, mientras
en nuestros cerebros tenemos rboles repletos de endorfinas
32
, cuya existencia
ignoramos y que, en consecuencia, tampoco podemos aprovechar con todas sus
posibilidades.
* * *
No importa cun avanzada est la ciencia humana ni cun poderosa haya
llegado a ser nuestra tecnologa, seguimos siendo animales. La manera de
nacer y la forma como fuimos engendrados y concebidos
33
, la certeza de la
muerte, nuestra vulnerabilidad ante los "agentes patgenos y en general ante el
ambiente, nuestros procesos orgnicos, nuestra necesidad de alimentos y de
agua, nuestra atraccin hacia seres humanos del sexo opuesto (y en algunos
32
Las endorfinas son sustancias "opiceas, o sea, con una estructura qumica
similar a la del opio y sus derivados, pero generadas por el mismo organismo.
33
Las aparentes "excepciones como la fecundacin in vitro confirman la regla.
92
casos del mismo sexo), todo nos recuerda a cada instante nuestra condicin
irrenunciable de animales.
Tenemos para con nosotros mismos el deber de reconocernos como animales,
de aprender a valorarnos y a educarnos como el cuerpo que somos.
En Colombia se ha avanzado a grandes zancadas en los ltimos aos en
materia de educacin sexual (aunque no tanto en materia de "educacin
sensual"), y se ha logrado recuperar para la vida lo que antes se encontraba
prisionero en el tab y en el pecado.
Esas formas de represin que eran, como toda represin, una forma de
violencia, y que haban reducido el concepto de "moral a un instrumento de
represin sobre nuestros propios cuerpos y sobre nuestra misma naturaleza,
han ido derrumbndose.
Se nos han abierto nuevas posibilidades para el goce de estar vivos, pero
tenemos el deber de enriquecer esa libertad con el respeto por nosotros mismos
y por nuestra pareja. Con el respeto que surge de sabernos miembros de la
"comunidad sagrada, y con la ternura necesaria para encontrar en el coito y la
caricia sensual las posibilidades para disolvernos ntegramente en el otro o la
otra. Para no convertir al compaero o a la compaera sexual en un trofeo de
caza.
En trminos csmicos e incluso evolutivos, el sexo es una conquista reciente de
la vida. As como los seres vivos nos inventamos la respiracin hace unos dos
mil millones de aos para sobrevivir en un atmsfera cargada de oxgeno
gaseoso y para mejorar nuestra eficiencia en la extraccin de la energa solar
encerrada en la materia orgnica, as nos inventamos el sexo hace unos mil
millones de aos para garantizar la diversidad de la vida. Si el rito de la
respiracin nos conecta con ese proceso evolutivo del cual nosotros somos
93
expresin y parte, tambin el rito del sexo nos conecta con la voluntad de vida
que existe en el cosmos.
El sexo es una de las expresiones del afn de perpetuarse y de diversificarse de
la "comunidad sagrada.
Si vamos a asumir la existencia como un rito de vida, debemos reconocerle al
sexo y a su goce su carcter sagrado.
94
DE LOS DEERES PARA CON LOS
DEMS SERES VIVOS
En el ao de 1996 un enorme revuelo sacudi al mundo, no solamente a la
comunidad cientfica sino tambin a los medios de comunicacin y en
consecuencia a la llamada "opinin pblica, ante el anuncio de la NASA de que
en un aerolito procedente de Marte y descubierto en la Antrtida, haban
encontrado lo que parecan ser fsiles de antiguas bacterias marcianas.
Mientras los fsiles de seres vivos ms antiguos que se han encontrado en la
Tierra, apenas alcanzan los 3.800 millones de aos, los supuestos fsiles
marcianos arrojaron una edad de 4.200 millones de aos, lo que daba lugar a
suponer que la vida hubiera podido aparecer en Marte antes que en nuestro
planeta. Se especul incluso sobre la posibilidad de que la vida hubiera sido
"sembrada en la Tierra por aerolitos cargados de seres vivos como el hallado en
la Antrtida, y que las condiciones de nuestro planeta fueron propicias para una
evolucin que condujo hasta nosotros, mientras en Marte el proceso qued
interrumpido en sus primeras etapas.
Definitivamente el ms importante suceso de la historia humana, sera el
descubrimiento con certeza absoluta de la existencia de vida en algn otro lugar
del universo: ni siquiera de vida "inteligente, sino de cualquier forma de vida, sin
importar su nivel de complejidad y desarrollo.
Como decamos al principio, estadstica y filosficamente suponemos que debe
haber vida en otro lugar del universo, pero slo estamos absolutamente seguros
de la existencia de vida en la Tierra.
Por otra parte, a pesar de los impresionantes avances en el desarrollo de la
llamada Vida Artificial (A Life) y de la nteligencia Artificial (A), ningn laboratorio
del mundo, ni con los ms desarrollados instrumentos y procesos cientficos y
95
tecnolgicos, ha podido todava construir un ser vivo. Los cientficos y los
tcnicos de esos avanzados laboratorios, siguen produciendo vida, pero en sus
momentos de intimidad y por los mismos mtodos deliciosamente "artesanales
a que acudimos el comn de los mortales.
Lo anterior para concluir que si avaluamos algo con el criterio de lo que nos
costara fabricarlo, cualquier ser vivo nos resultara invaluable: desde ese
molesto insecto que matamos de un manotazo y de manera casi inconsciente
mientras nos sobrevuela la cabeza, hasta, por supuesto, un ser humano. Desde
una bacteria hasta toda la biosfera.
En la Tierra, sin embargo, estamos tan totalmente inmersos en un ocano de
vida, y hay tanta vida a nuestro alrededor y en nosotros mismos, que hemos
perdido la capacidad de valorarla. Es tanta su exuberancia y su abundancia, que
la vida ha perdido para nosotros su condicin de "milagro y su carcter sagrado.
El descubrimiento de una sola bacteria viva en la superficie de Marte o en una
de las lunas de Jpiter podra cambiar el curso de la historia humana, y sin
embargo en Colombia toleramos que cuarenta mil seres humanos caigan
asesinados cada ao. Un alga primitiva en una roca marciana tendra para la
ciencia un valor incalculable, mientras en Colombia se destruyen ms de medio
milln de hectreas anuales de bosques. Una gota de agua lquida en cualquier
cuerpo extraterrestre llenara de esperanza a nuestra especie sobre la
posibilidad de encontrar vida en alguna otra parte del espacio, y sin embargo a
los colombianos nos deja indiferentes que, en una dcada, hayamos descendido
del primero al quinto lugar como "productores de agua en el mundo, no porque
otros pases hoy tengan ms agua que antes, sino porque nosotros hemos ido
acabando con nuestras riquezas naturales.
96
Cuando hablamos de la deforestacin de 600 o 700 mil hectreas de bosques al
ao, no siempre somos plenamente conscientes de lo que esas cifras significan
en trminos de vida destruida: una hectrea de bosque no es tan solo una
medida "plana de rea, ni tampoco sera suficiente expresarla en metros
cbicos de biomasa para tener una idea completa sobre la biodiversidad de
especies y de inter-relaciones existentes en esa porcin del planeta.
Deberamos hablar ms bien de "metros hipercbicos", para incorporar la
dimensin tiempo a esa unidad de volumen: el tiempo que le ha tomado a los
procesos vitales crear y consolidar toda la informacin gentica existente en ese
espacio, y el tiempo que le ha tomado a la vida tejer la telaraa de mltiples y
complejas inter-relaciones entre las especies a travs de las cuales se
manifiesta esa informacin gentica, al igual que las inter-relaciones entre los
seres vivos y los componentes denominados "abiticos de cada ecosistema.
Pero tambin para tener en cuenta el tiempo necesario para recuperar la
cantidad y la calidad de la vida destruida por la deforestacin de esa cantidad de
hectreas de bosque.
As mismo, cuando convencionalmente se habla de una hectrea de bosque, o
de cualquier otro ecosistema, se deben tener en cuenta la cantidad y la calidad
de los servicios ambientales que le presta ese ecosistema a la biosfera (y a la
comunidad humana como parte de esta). Y cuando se habla de la destruccin
de una hectrea de bosque, se deben tener en cuenta los efectos de corto,
mediano y largo plazo, derivados de la no prestacin de esos servicios
ambientales.
En ltimas, para entender el significado real de estas cifras estadsticas, resulta
necesario que adems de la comprensin racional de las mismas, utilicemos el
sentido de la compasin, para sentir en nuestras propias tripas lo que esa
destruccin significa en trminos del deterioro de la vida en la tierra.
Con mucha mayor razn, necesitamos de la compasin para entender el
significado real, en trminos de sufrimiento humano, que se esconde detrs de
cada cifra estadstica sobre homicidios, desapariciones forzadas, secuestros y
desplazamientos.
Tenemos, frente a cada ser vivo, el deber de valorarlo como expresin de la
voluntad de vida que existe en el cosmos, como miembros de esa "comunidad
sagrada de que habla Thomas Berry. Si nuestra condicin animal nos obliga a
vivir a costa de otros seres vivos, tenemos el deber de reducir nuestro impacto
hasta lo mnimo necesario.
97
Necesitamos entender el papel que cada ser vivo cumple en la biosfera, pero
nuestra ignorancia sobre ese papel no puede servir de excusa para negarles a
otros seres vivos el derecho a la existencia.
No podemos valorar la importancia de un ser vivo exclusivamente en funcin de
su utilidad para la especie humana.
gnoramos si otros seres vivos, a su manera, son conscientes de su propia
existencia y de la existencia del cosmos. No sabemos hasta qu punto nuestras
decisiones sobre otros seres vivos incrementan los niveles de sufrimiento que
existen en la Tierra, ni hasta que punto ese incremento del dolor nos afecta. De
qu forma la desaparicin provocada de cualquier especie, disminuya la
dignidad de la nuestra. Aunque sea por el egosmo que caracteriza a nuestra
especie, debemos establecer controles sobre nuestra capacidad de causar
dao. Si la humanidad toma la decisin de transformar su condicin de plaga
planetaria, dentro de dos o tres generaciones habremos renunciado totalmente a
alimentarnos de otras especies animales, no slo por argumentos ticos, sino
por razones de eficiencia alimentaria.
Como especie tenemos el deber y la posibilidad de encontrar medios de
subsistencia que no signifiquen el dolor de otras especies. Habr quienes
argumentan que simplemente estamos siguiendo una "ley de la naturaleza, pero
nos preguntamos por qu cuando causamos sufrimiento s invocamos las "leyes
de la naturaleza, pero cuando es necesario or a la naturaleza a la hora de
definir nuestras prioridades, nos hacemos los sordos ante sus "leyes y sus
mensajes. Extraamente, cuando en cualquier campo de la actividad humana se
trata de justificar el supuesto derecho de los peces grandes a comerse a los ms
chicos, aparecen incontables apologistas de las "leyes naturales.
98
Si algunos renglones atrs anotbamos el desarrollo de la compasin como un
deber para con nosotros mismos, aqu lo resaltamos como una obligacin para
con los dems seres vivos que comparten con nosotros la Tierra.
Seguramente algn da nos sentiremos tan avergonzados de haber causado el
sufrimiento de otras especies animales, como hoy sentimos vergenza por
pertenecer a la misma especie que produjo la esclavitud y el holocausto. A la
misma especie que continua produciendo tantas esclavitudes y tantos
holocaustos...
99
DE LOS DEERES PARA CON LOS EXTRATERRESTRES
Y OTRAS INTELISENCIAS
El anterior encabezamiento seguramente llenar de extraeza a muchos de los
lectores que hayan tenido la paciencia de llegar hasta este punto del texto.
Vale la pena, sin embargo, que meditemos un poco sobre cul sera la reaccin
de nuestra especie en caso de que, sin lugar a dudas, comprobramos la
existencia de seres vivos y en especial de seres "inteligentes- por fuera de
nuestro planeta, lo cual muy posiblemente ocurrir en algn momento de ese
milenio que se avecina.
El contacto de nuestra especie con otros seres "inteligentes sera, sin lugar a
dudas, un momento culminante de la historia humana. Estaramos preparados
para ese encuentro? Qu luces nos puede arrojar esta especulacin sobre
nuestras relaciones con nosotros mismos y con los dems seres vivos que
existen en la Tierra? Poseemos una tica que nos permita participar
adecuadamente de ese episodio cumbre de la evolucin de la vida en el
universo que sera el encuentro con otros seres "inteligentes?
Pensemos con qu criterios evaluaramos si esos seres son "superiores o
"inferiores a nosotros, y qu actitud asumiramos como especie en uno y otro
caso.
Muy posiblemente, en trminos prcticos, hoy los consideraramos "superiores,
no si poseyeran un mayor conocimiento y dominio del universo y de s mismos
que el que nosotros poseemos, o si hubieran logrado un grado tal de desarrollo,
que pudieran dedicarse de lleno a lo que en trminos humanos llamamos la
creatividad, la poesa y el disfrute de estar vivos sin tener que preocuparse por
las urgencias cotidianas de la subsistencia (esa condena a la que desde
nuestros orgenes hemos estado sometidos los humanos), sino que los
100
consideraramos "superiores si tuvieran la capacidad de dominarnos, de
explotarnos, de convertirnos en "recursos para la satisfaccin de sus
necesidades y, por supuesto, si poseyeran una tecnologa capaz de neutralizar
los esfuerzos humanos para impedir que nos dominaran. Seguramente unos
sectores humanos se aliaran con ellos para lograr dominar a otros sectores, y
se pondran "voluntariamente a su servicio con tal de poder compartir algo de su
poder de conquista.
Por el contrario, los consideraramos "inferiores si, no importa cun avanzada
fuera su cultura en trminos de arte o de conocimiento, no estuvieran en
capacidad de evitar su explotacin por parte de la especie humana. Sin duda
alguna, si poseyeran o ellos mismos fueran "recursos capaces de otorgarnos
ventajas competitivas en la guerra o en el "mercado, nuestra especie no dudara
en apoderarse de ellos y en ponerlos a nuestro servicio, an cuando ello
pusiera en peligro su propia existencia.
Si fueran "superiores a nosotros en conocimientos, pero "inferiores en poder
destructivo, estara nuestra especie preparada para respetarlos y para
aprender pacficamente de ellos?
Si en el medio en donde se desarrollara la existencia de esos supuestos seres,
existieran recursos considerados valiosos en la Tierra y esos seres no tuvieran
capacidad guerrera para defenderlos, estaramos los humanos dispuestos a
renunciar pacficamente al dominio de esos "recursos?
Qu tipo de pruebas de "superioridad les exigiramos a los supuestos
extraterrestres antes de otorgarles nuestro respeto?
En otras palabras: Ha aprendido algo nuestra especie de toda su trayectoria de
conquistas y de violaciones sobre otras especies vivas y de unas culturas sobre
otras?
101
Aunque en este momento la probabilidad de establecer contacto cierto con una
civilizacin extraterrestre se reconoce como baja, las respuestas a estas
preguntas nos pueden arrojar muchas luces sobre nosotros mismos y sobre
nuestro compromiso tico con la vida en el cosmos, empezando por la vida en la
Tierra.
Si usted fuera un o una extraterrestre "inteligente y tuviera buen conocimiento
de la especie humana, se atrevera a arrimarse por este planeta?
* * *
Desde los viejos libros de astronoma de don Camilo Flammarion que conoc en
la biblioteca de mis dos abuelos, hasta los textos modernos y los crculos
cientficos en donde hoy se trata el tema de la vida extraterrestre, afirman que si
en algn otro lugar del universo existiera vida en alguna medida parecida a la
vida de la Tierra, pero que no se basara en el carbono como toda la vida
terrestre, sino en otro elemento, muy probablemente ese elemento sera el
silicio. Porque el silicio, al igual que el carbono, posee una estructura atmica
que le permite enlazarse consigo mismo hasta conformar las complejas
estructuras que, en el caso del carbono, constituyen la base qumica de la vida
que nosotros conocemos.
En otras palabras: si esperamos encontrar en el espacio formas de vida
similares a las terrestres, tenemos que buscar o vida de carbono o vida de
silicio.
Exploremos en qu estn hoy las tentativas humanas por crear vida en el
laboratorio. Desde hace muchos aos los seres humanos desistimos en
nuestros intentos de crear vida a la manera del doctor Frankenstein,
102
ensamblando "repuestos de cadveres hasta formar un monstruo viviente, y hoy
la bsqueda de vida artificial se concentra en los terrenos de la informtica y
est ntimamente vinculada al campo de la inteligencia artificial, que se dedica al
desarrollo de mquinas "pensantes.
Hoy en da, para muchos millones de seres humanos, los virus informticos
capaces de infectar desde los computadores personales hasta los ms
complejos sistemas de las empresas multinacionales o del Pentgono,
constituyen un dolor de cabeza tan molesto, y a veces de consecuencias
econmicas o logsticas ms graves, que los otros virus, los de la gripa, la
hepatitis o el SDA.
Si bien los virus no pueden considerarse seres vivos ("carecen de genes y
protenas suficientes para mantenerse"
34
), s se encuentran muy cerca de las
clulas, que se consideran las unidades bsicas de la vida, y de las bacterias,
que son clulas que en s mismas constituyen un ser autopoytico o con
capacidad de mantenerse.
As mismo, los virus informticos tampoco pueden considerarse seres vivos,
pero son a los programas de computador lo que los virus biolgicos son a las
clulas y a las bacterias, y se comportan segn los mismos principios
informticos. La tecnologa informtica no ha creado todava vida ni en el
computador ni en la retorta, pero s ha llegado a desarrollar sistemas "virtuales
que funcionan autnoma y espontneamente de manera muy parecida a como
lo hace la vida. Tanto es as que, estudiando el comportamiento de esos
sistemas virtuales, los bilogos y los cientficos en muchos casos han logrado
aprender ms sobre la vida misma que en contacto directo con los seres vivos,
al igual que el desarrollo de la inteligencia artificial ha arrojado ingentes luces
sobre el funcionamiento del cerebro y las caractersticas de la inteligencia
34
Margulis y Sagan, Op. Cit., pag.24
103
humana. Y nos han puesto a pensar sobre si la esencia de la vida es su sustrato
material en nuestro caso protenas y cidos nucleicos- o si es una determinada
manera de procesar la informacin, sin importar si el hardware es de silicio o de
carbono, o incluso si no hay hardware. En un futuro lejano, podra evolucionar
la inteligencia humana hacia formas virtuales?
En este mismo texto hablamos ya del comportamiento emergente, o sea, de la
posibilidad de lograr en el universo del computador, que surjan de manera
espontnea comportamientos tan complejos como los caprichosos patrones de
vuelo de las bandadas de golondrinas o los patrones de nado de los
cardmenes de anchoas y de sardinas. Comportamientos que surgen de la
iteracin o repeticin y retroalimentacin de instrucciones sencillas, y que de
pretenderse programar de manera expresa, exigiran miles de horas de trabajo
de los computadores ms poderosos.
Los seres humanos, pues, no hemos podido crear vida "biolgica en el
laboratorio, pero estamos acercndonos a inesperadas formas de vida "virtual
en el espacio informtico. Y de qu est hecho el sustrato material, el
hardware, de ese espacio informtico, es decir, de los computadores?
Fundamentalmente de pastillas de silicio!!!
Es decir, que muy posiblemente los seres humanos (que somos vida de
carbono) estamos a punto de crear esa vida de silicio que esperbamos
encontrar en algn lugar del espacio extraterrestre. Nosotros estamos creando
a los extraterrestres, y hoy ya convivimos con sus antecesores inmediatos.
Hasta este momento, en cerca de cuatro mil millones aos que lleva la vida en el
planeta Tierra, toda la evolucin se ha dado desde unas formas de vida de
carbono hacia otras formas de vida de carbono ms complejas o mejor
adaptadas.
104
En este momento, por primera vez en la historia de la evolucin de la vida
terrestre, estamos acercndonos a la aparicin de una forma de vida de silicio a
partir de la vida del carbono.
Vida de silicio ntimamente trenzada con la inteligencia artificial, que tambin
tiene como sustrato material el silicio. En el curso de los prximos cien aos,
muy probablemente antes, una y otra, la vida artificial y la inteligencia artificial,
sern realidades cotidianas, y nuestros descendientes estarn compartiendo la
Tierra con otros seres inteligentes y conscientes de s mismos, pero basados en
unos fundamentos orgnicos distintos a los nuestros: en la biologa del silicio.
Estaremos preparando a nuestros descendientes para construir una tica que
les permita convivir pacficamente con esas nuevas formas de vida que nosotros
mismos estamos creando?
Cuando eso ocurra, estar la especie humana preparada para que ninguna
forma de vida "inteligente se convierta en explotadora de la otra?
Si en este momento, cuando todava los computadores estn muy lejos de
considerarse verdaderamente "inteligentes y mucho menos "conscientes de su
propia existencia, la humanidad se encuentra en jaque por los posibles errores
de los computadores al pasar el calendario del 31 de Diciembre de 1999 al
primero de Enero del ao 2000
35
; si hoy los robots, que no son conscientes de s
mismos y en consecuencia no poseen intereses propios ni "egosmos, estn
dejando sin empleo a cientos de miles de trabajadores humanos, qu pasar
cuando efectivamente convivamos con mquinas vivas, inteligentes, dotadas de
consciencia, y que adems carezcan de las vulnerabilidades biolgicas propias
de la vida del carbono? Con mquinas fsicamente mucho ms poderosas que
35
Posiblemente para cuando este texto haya llegado a sus manos ya sabremos
con certeza qu habr sucedido con el cambio de fecha.
105
nosotros y con una capacidad de procesar informacin infinitamente mayor que
la nuestra?
Y si la especie humana logra mantener su carcter dominante, estaremos
dispuestos a reconocerles derechos a esos seres conscientes y a respetar sus
propias vulnerabilidades?
Si bien hoy la informtica se utiliza como tantas otras expresiones de la
tecnologa, en actividades que incrementan nuestro impacto como plaga,
tambin existen mltiples ejemplos de simbiosis afortunadas entre los
computadores y lo mejor de nuestra condicin humana.
Si hasta hace pocos aos la estructura ms compleja del universo conocido era
el cerebro humano, hoy lo es la noosfera, hecha realidad por la interconexin
simultnea y planetaria de cientos de miles de cerebros humanos. Hoy podemos
afirmar sin lugar a equivocarnos, que la Tierra no es solamente un planeta vivo,
sino adems un organismo pensante, envuelto por una telaraa neuronal que
cada vez nos vincula a ms seres humanos.
Qu clase de comportamiento emergente podr surgir en el futuro de esas
interconexiones?
Seremos capaces de conectar otros seres vivos no humanos, a esa telaraa de
inteligencias de carbono y de inteligencias de silicio entrelazadas?
Junto con la capacidad de nuestra especie para la poesa en todas sus formas
(incluidos el humor y la ciencia) y nuestra disposicin (aunque subutilizada) para
la compasin y la ternura, como ya lo dije atrs, la interconexin actual y
potencial de todos los seres humanos a travs de las redes informticas, es uno
de los argumentos que hoy, en el aqu y el ahora, me hacen sentir virtualmente
orgulloso, esperanzado y feliz de ser humano.
106
Bibliografa:
Berry, Thomas c.p., "Reconciliacin con la Tierra La nueva teologa
ecolgica. Editorial Cuatro Vientos, Santiago de Chile, 1997
Eco, Humberto y CarIo Mara Martini, "En qu creen los que no creen?,
Planeta, Bogot, 1999.
Ferris, Timothy, "El Firmamento de la Mente. Acento Editorial, Madrid 1993
Naranjo, Luis Germn, "Donde la tierra se encuentra con el agua, en
"Disoadores del Futuro, Asociacin para el Desarrollo Campesino ADC y
Fundacin Colombia Multicolor, Pasto Bogot,1997.
Sagan CarI, "Miles de Millones. Ediciones B. S.A., Barcelona,1998.
Schweitzer, AIbert, "El camino hacia ti mismo. Editorial SUR, Buenos
Aires,1958
WiIches-Chaux, Gustavo, "Sexo, Muerte, biodiversidad, Singularidad, en "La
Letra con Risa Entra. ECOFONDO, FES, FONDO FEN, Bogot,1996.
107
Gustavo WiIches-Chaux
Escritor de Popayn. Estudi Derecho y Ciencias Polticas y Sociales en la
Universidad del Cauca, en donde se gradu en 1977 con una tesis laureada
sobre Derecho del Medio Ambiente. Estudi produccin de audiovisuales en
Bristol (UK) y administracin de desastres en Oxford (UK), en donde tambin fue
codirector de los cursos sobre Administracin de Desastres dirigidos por an
Davis. Fue director regional del SENA en el Cauca, y en tal virtud dise y dirigi
el programa de reconstruccin comunitaria adelantado por el SENA en Popayn
y sus zonas aledaas despus del terremoto de 1983. Ha sido tambin director
de la Fundacin para la Comunicacin Popular FUNCOP CAUCA, fue el primer
director del ECOFONDO y el director de la Corporacin NASA KWE, creada por
el gobierno nacional para apoyar a las comunidades y a los ecosistemas
afectados por el terremoto del Pez (1994). Es miembro fundador de LA RED,
(Red de Estudios Sociales sobre Prevencin de Desastres en Amrica Latina).
Ha escrito varios libros, entre los cuales se cuentan Ecologismo (1984), Y qu
es eso, desarrollo sostenible? (1992), La letra con risa entra (1996), Auge, caida
y levantada de Felipe Pinillo, mecnico y soldador o Gua de LA RED para la
gestin local del riesgo (1998) y En el borde del caos (1998). En Agosto de 1996
recibi MENCON DE HONOR en el Concurso de Ciencias de la Fundacin
Alejandro Angel Escobar por el trabajo presentado bajo el ttulo "En Busca de un
Lenguaje para el Desarrollo Sostenible.
108
Esfe fexfo se fermino de escribir en su primero version
eI do Zb de Junio de I999 en Io ciudod
de Popoyon, en Io PepbIico de CoIombio.