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Experiencias en Brasil sobre nutricin forestal y preparacin mnima del terreno: temas claves para la produccin sustentable de madera 1

Introduccin

Brasil, con 1,84 millones de hectreas de plantaciones de pino y 2,97 millones de eucaliptos, es uno de los polos forestales ms importantes del mundo. La mayor parte de la madera se destina a la produccin de pulpa y papel. Los turnos de corta de Eucalyptus son de 6-8 aos con una productividad de 30-40 m3 ha-1 ao-1. Las especies mas utilizadas son Eucalyptus grandis, Eucalyptus urophylla, Eucalyptus saligna y clones de hbridos de E. grandis x E. urophylla. La produccin forestal en Brasil ocupa ecosistemas variables en cuanto condiciones climticas, fisiogrficas y edficas. Respecto a los suelos, en general, son de baja fertilidad natural y con baja reserva de nutrientes (Gonalves, 2002). Para mantener la productividad en suelos de baja fertilidad, con una extraccin intensiva de madera en turnos cortos, es necesario intensificar el manejo nutricional de las plantaciones y aplicar tcnicas de conservacin del suelo. De hecho, en Brasil la fertilizacin, y en los ltimos aos la preparacin mnima del suelo, son componentes fundamentales en el manejo de las plantaciones (Mc Nabb, 2004).

Manejo nutricional

Para producir en forma sustentable en sistemas intensivos de extraccin de madera, es esencial mantener o mejorar los niveles nutricionales de los suelos. En la Tabla 1 se puede observar la acumulacin de nutrientes de E. grandis en plantaciones de 5-6 aos de edad en el Estado de So Paulo (Gonalves, 1995). Durante la cosecha, parte de los nutrientes quedan en el ecosistema, acumulados en las hojas, las ramas y el mantillo. Sin embargo, el 30% del nitrgeno (N), del fsforo (P) y del calcio (Ca), y el 43% del potasio (K) se van en la madera. Las prdidas de N, P, K y Ca aumentan al 40%, 60%, 65% y 48% respectivamente, cuando se extrae la corteza junto con la madera.

El presente artculo es producto de la estada de capacitacin realizado por el autor en noviembre de 2004 en el Departamento de Cincias Florestais -ESALQ Piracicaba-Universidad de So Paulo, Brasil. Tiene por objetivo compartir con el sector forestal argentino algunas de las experiencias recogidas durante la capacitacin.

Tabla 1. Contenido medio de N, P, K y Ca en los componentes de la biomasa de 17 plantaciones de Eucalyptus grandis en el estado de So Paulo, con un promedio de 5 -6 aos de edad y producciones de 54 a 290 m3 ha-1 de madera sin corteza

N Hojas Ramas Tronco Corteza Mantillo Total


Fuente: Gonalves (1995)

P kg ha-1 7 3 11 10 4 34

K 45 37 113 59 8 263

Ca 30 29 47 77 74 256

122 33 116 42 80 392

La fertilizacin mineral es la prctica ms usada para aumentar la productividad, corregir deficiencias y reponer la extraccin de nutrientes del sistema. En forma simplificada, para una fertilizacin adecuada se requiere conocer la demanda de nutrientes de la plantacin durante el ciclo y la cantidad de nutrientes que puede aportar el suelo. No obstante, otras caractersticas del suelo como profundidad efectiva, contenido de agua, densidad y reservas minerales, son de importancia en una programa de nutricin. Gonalves (1996) propuso recomendaciones de N para Eucalyptus y Pinus segn la materia orgnica (M.O) del suelo (Tabla 2), y de P y K segn los niveles de cada nutriente en el suelo y el contenido de arcilla del mismo (Tablas 3 y 4).
Tabla 2. Recomendaciones de N para Eucalyptus y Pinus basadas en el contenido de arcilla y P disponible (0-20 cm de profundidad)

Materia Orgnica (%) 0-1,5 1,6-4,0 N (kg ha -1 ) Eucalyptus Pinus


Fuente Gonalves (1996)

> 4,0

60 30

40 20

20 0

Tabla 3. Recomendaciones de P para plantaciones Eucalyptus y Pinus basadas en el contenido de arcilla y P disponible (0-20 cm de profundidad)

Nivel de P* (ppm ) % de arcilla 0 -2 3-5 P2 O5 (kg ha-1 ) Eucalyptus < 15 Pinus Eucalyptus 15 - 35 Pinus Eucalyptus > 35 Pinus 60 50 0 0
Fuente Gonalves et al., (1996). *Extraccin en resina Tabla 4. Recomendaciones de fertilizacin con K para plantaciones con especies de Eucalyptus y Pinus basadas en el contenido de arcilla y K intercambiable (0-20 cm de profundidad)

6-8

>8

60 30 90 45 120

40 20 70 35 100

20 0 50 0 60

0 0 20 0 30

K (mg dm3 ) % de arcilla 0 - 0,7 0,8 1,5 K2O (kg ha -1 ) Eucalyptus < 15 Pinus Eucalyptus 15 - 35 Pinus Eucalyptus > 35 Pinus
Fuente: Gonalves et al. (1996)

> 1,5

50 30 60 40 80 50

30 20 40 30 50 40

0 0 0 0 0 0

Por su parte, Novais et al. (1986) formularon una tabla de interpretacin de anlisis de suelos con dos grupos de niveles crticos (Tabla 5). El primer nivel se refiere al nivel crtico de nutrientes en el suelo en los primeros meses de la plantacin. El segundo nivel indica el nivel crtico de nutrientes para mantener la productividad durante la rotacin. Como se puede apreciar, el nivel de nutrientes de baja movilidad en el suelo, como el P, disminuye con la edad, y el nivel de los ms mviles, como el K, el Ca y el Mg, aumenta con la edad.

Tabla 5. Niveles crticos para el establecimiento y niveles de mantenimiento de P, K, Ca y Mg en el suelo para el crecimiento de Eucalyptus

Nivel crtico para mantenimiento Elemento (1) Suelo Arcilloso P (mg kg-1 ) K (mg kg-1 ) Ca (cmolc kg-1 ) Mg (cmolc kg-1 ) Arenoso Nivel crtico para establecimiento 10 60 80 10 0,20 0,05 4,1 6,1 30 0,30 0,07 IMA(2) (m3 ha-1 ao-1 ) 20 4,2 6,2 45 30 4,3 6,3 60 40 4,4 6,4 75 0,70 0,18 50 4,5 6,5 90 60 4,6 6,6 105

0,45 0,60 0,10 0,13

0,80 0,90 0,19 0,22

Fuente: Novais et al. (1986). (1) Muestra a 0-20 cm profundidad, extraccin Mehlich 1 para P y K; extraccin con KCl 1 mol L-1 para Ca 2+ y Mg2+. (2) Incremento medio anual

Como regla general, en Brasil, la fertilizacin con nutrientes poco mviles (P y Zn) se realiza al momento de plantacin. La fertilizacin con nutrientes mviles (N, K y B) se inicia a los 2 3 meses de la plantacin, se hacen 2 3 aplicaciones hasta los 18-24 meses de edad. Cuando los niveles de Ca y Mg en el suelo son bajos se hace una fertilizacin preplantacin (Figura 1).

Figura 1. Fertilizacin con Ca y Mg preplantacin en un lote con cultivo mnimo del suelo

Una herramienta importante para evaluar la repuesta a los fertilizantes y detectar deficiencias o desbalances de nutrientes es el anlisis foliar. Mediante el anlisis foliar, Silveira et al. (2001) evaluaron deficiencias nutricionales de Eucalyptus en 22 empresas forestales de Brasil. Determinaron que las deficiencias de K, P y B fueron las ms frecuentes (Figura 2).

PLANTACIONES DE EUCALIPTOS (%)

80 70 60 50 40 30 20 10 0 N P K Ca Mg B Cu Zn NUTRIENTE

Figura 2. Porcentaje de plantaciones de Eucalyptus con deficiencias de N, P, K, Ca, Mg, B, Cu y Zn en 22 empresas forestales de Brasil

La deficiencia o exceso de uno o ms nutrientes producen anormalidades visibles con sntomas caractersticos para cada nutriente. El problema es que cuando los sntomas se perciben en forma visual, el crecimiento y la produccin ya fueron afectados (Silveira et al., 2001). Mediante un monitoreo, con extraccin y anlisis de muestras foliares se pueden detectar posibles deficiencias de nutrientes antes que se afecte el crecimiento. En la Tabla 6, se detalla para Eucalyptus la faja del nivel adecuado de nutrientes y la faja de deficiencia. Segn Bellote y Silva (2004), la poca ms adecuada para extraer las muestras de hojas es en plena estacin de crecimiento. En este perodo, con temperaturas altas en el ambiente y humedad en el suelo, se produce la mayor demanda de nutrientes. Las hojas maduras del tercio superior o del tercio medio de los rboles dominantes son las que mejor reflejan el estado nutricional de la plantacin (Silveira et al. 2001; Bellote y Silva, 2004).

Tabla 6. Niveles adecuados y deficientes de nutrientes en hojas de Eucalyptus

Fajas de niveles adecuadas Nutrientes Malavolta et al. (1987)1 Gonalves (1995)2 Silveira et al. (2001)3

Fajas de deficiencia Malavolta et al. (1987)1 Silveira et al. (2001)(2)

Macronutrientes (g kg-1 ) N P K Ca Mg S 21-23 1,3-1,4 9-10 5-6 2,5-3 1,5-2,5 13,5-18 0,9-1,3 9-13 6-10 3,5-5 1,5-2 22-27 1,7-2,2 8.5-9 7,1-11 2,5-2.8 1,5-2,1 8-13 0,4-0,8 6-8 2-4 1,5-2 0,8-1,2 < 16 < 1,1 < 7,0 < 2,1 < 1,3 < 1,3

Micronutrientes (mg kg-1 ) B Cu Fe Mn Zn


(1) (2)

25-30 7-10 100-140 300-400 12-17

30-50 7-10 150-200 400-600 35-50

34-44 6-7 65-125 200-840 15-20

15-20 4-6 75-100 < 100 20-30

< 2,1 <4 -----<7

Datos referentes a E. grandis con alta productividad de madera Datos medios para las especies de Eucalyptus ms plantadas en Brasil (3) Datos referentes a plantaciones de E. Grandis

Preparacin mnima del terreno

De acuerdo a Gava (2001), uno de los grandes avances de la silvicultura brasilea en los ltimos aos, en el rea de preparacin del terreno, es la abolicin de la quema y el desarrollo de tcnicas de conservacin para el manejo del suelo. Estas tcnicas, conocidas como cultivo mnimo, contemplan mantener todos los residuos vegetales (mantillo y restos de la cosecha) en el suelo diseminados en forma uniforme en toda la superficie (Figura 3). En la actualidad, la preparacin del suelo con cultivo mnimo es el sistema ms utilizado en Brasil. Segn Gonalves et al. (2002), sobre un total de 2.138.363 ha consideradas de empresas forestales de Brasil, en el 77% de la superficie se realiz la preparacin mediante el sistema de cultivo mnimo.

Figura 3. Plantacin de Eucalyptus con cultivo mnimo del suelo

En reas planas o con poca pendiente las labores mecnicas se inician con el paso de un rolo (Rolo- faca) para picar y bajar el volumen de ramas y despuntes (Figuras 4 y 5). Con ello se mejora el trabajo del resto de la maquinaria y se acelera la descomposicin de los residuos, al tener mayor contacto con el suelo.

Figura 4. Tratamiento de los residuos de cosecha con el rolo-faca

Figura 5. Residuos de cosecha de Pinus acondicionados con rolo-faca

Cuando la acumulacin de residuos es grande se utiliza un despejador (Figura 6), ubicado en la parte delantera del tractor para retirar los residuos de la banda de plantacin. La preparacin del suelo se realiza con subsolador hasta 30-40 cm de profundidad, si no hay capas que impidan el crecimiento de las races a mayor profundidad.

Figura 6. Limpieza de la banda de preparacin del suelo con despejador de residuos

Existen varios tipos de subsoladores, un ejemplo es el subsolador forestal multifuncional que realiza varias operaciones en forma simultnea: corte de residuos y races, subsolado, fertilizacin y aplicacin de herbicidas (Figura 7). En reas de mayor pendientes la preparacin consiste en la apertura de hoyo s de plantacin en forma manual con pala o en forma mecnica con una hoyadora accionada por la toma posterior de potencia del tractor (Figura 8).

Figura 7. Subsolador

Figura 8. Hoyadora con tolvas para aplicar fertilizantes

En la Tabla 7 se detallan las ventajas y desventajas del cultivo mnimo respecto a la preparacin intensiva del terreno. Las principales ventajas del "cultivo mnimo" estn ligadas a la produccin sustentable de madera. En tanto que las desventajas, en gran parte, pueden ser superadas en la medida que el sistema se vaya perfeccionando.

Tabla 7. Ventajas y desventajas del cultivo mnimo con relacin a la preparacin intensiva del suelo

Ventajas Mantiene o mejora las condiciones fsicas del suelo Reduce las prdidas de nutrientes del ecosistema Mantiene o eleva la actividad biolgica del suelo Mantiene o eleva la fertilidad del suelo Reduce la invasin de malezas Reduce los costos de plantacin Aumenta la eficiencia operacional de las actividades de campo
Fuente: Gonalves et al. (2004)

Desventajas Mayor heterogeneidad del crecimiento inicial Mayor riesgo de incendios Mayor incidencia enfermedades de plagas y

Mayor dificultad en el control de hormigas Mayor dao por las heladas

Consideraciones finales

La produccin intensiva de madera puede afectar la estabilidad de los ecosistemas cuando no se contempla la conservacin de los recursos. A medida que aumentan las tasas de rendimiento y se acortan las rotaciones crece la demanda sobre los recursos, en particular sobre los nutrientes. Considerando las caractersticas particulares de cada ecosistema, el manejo nutricional de las plantaciones, junto con la retencin de los residuos de cosecha y la preparacin mnima del terreno, pueden ser tcnicas de gran aporte para mantener la sustentabilidad en sistemas intensivos de produccin de madera.

Referencias bibliogrficas

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www.ipef/silvicultura/adubaao.html. 18/08/04. 16 p. Gonalves, J.L.M. 2002. Conservaao do solo. In: Gonalves, J.L.M. y Stape, J.L. (Editores). Conservaco e cultivo de solos para plantaes florestais. Piracicaba. IPEF. pp: 47-129. Malavolta, E.; Vitti, G.C. y Olivera, S.A. 1997. Avaliao do estado nutricional das plantas: principios e aplicaoes. 2ed Piracicaba: Asociaao Brasileira para a Pesquisa da Potassa e do Fosfato. 319 p. McNabb, K. 2004. An introduction to plantation forestry in Brasil. In: Gonalves, J.L.M. y V. Benedetti (Editores). Forest Nutrition and Fertilization. Piracicaba. IPEF. pp: 1-12. Novais, R.F.; Barros, N.F. y Neves, J.C.L. 1986. Interpretao de anlise qumica do solo para o crescimento e desenvolvimento de Eucalyptus spp. Nivis crticos de implantao e de manuteno. Arvore. 10:105-111. Silveira, R.L.V.A.; Higashi, E.N., Sgarbi, F y Muniz, M.R.A. 2001. Seja o doutor do seu eucalipto. POTAFOS. Piracicaba - So Paulo. Arquivo do Agronmico N 12. 32 p. Jorge Luis Aparicio EEA INTA Bella Vista CC 5 (3432) Bella Vista, Corrientes e-mail: japaricio@correo.inta.gov.ar

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