Introduccin: La dimensin social de los comportamientos corporales.

Luc Boltanski aclara como la sociologa del cuerpo no posee un objeto de estudio sistemticamente firme. En primer lugar, se ocupa de rechazar a aquellos estudios que explcitamente tienen por objeto la sociologa del cuerpo y la relacin de los individuos con su cuerpo, acusndolos de no exponer estudios empricos o de formular esquemas tericos que los fundamentaran errneamente como tales. Adentrndose ms a definir el objeto de estudio, expresa que la sociologa del cuerpo parece condenada a reproducir el objeto de las ciencias de las cuales se nutre y de las que, sin embargo, pretende liberarse. Dando un giro racional, el socilogo expresa que aquellas reproducciones estarn vacas y estriles si no se las asocia con la construccin del objeto en el esfuerzo por recuperar la lgica sociolgica, segn la cual se organizan los movimientos corporales. Esta tarea de construccin, al estar constituida en torno a determinadas exigencias sociales, no puede ser efectuada por una simple yuxtaposicin de los esquemas tericos y de las herramientas tcnicas empleadas por otras disciplinas. El autor pone en claro que esas disciplinas -que tienen por objeto el estudio del cuerpo- solo pudieron engendrar teoras parciales de los cuerpos y que su surgimiento fue producto de un esfuerzo generalizado de moralizacin y control de las clases populares. Solamente rompiendo con la relacin practica, es posible ubicarse como observador en un punto donde se aprecie a los cuerpos en su pluralidad de facetas y as, elaborar la construccin del sistema de relaciones entre el conjunto de comportamientos corporales de los miembros de un mismo grupo y del sistema de relaciones que enlazan estos con las condiciones objetivas de existencia de ese grupo. Ya dejando en claro esto, Boltanski entra de lleno en su estudio. Primer capitulo: La necesidad mdica. Se enfoca en dar cuenta las variaciones observadas en el consumo de la necesidad mdica segn las distintas clases sociales. Para esto, relaciona a travs de una tabla, dos indicadores comunes: el coeficiente de mortalidad por mil a los 35 por categora socioprofesional y el consumo mdico en francos por persona y por ao, segn la categora socioprofesional. La idea de esto es observar que la brecha entre el riesgo de salud corrido por los sujetos sociales y los medios sanitarios de que se valen para prevenirse contra ese riesgo es muy desigual en las diferentes clases sociales. Luego el anlisis se centra en La sensibilidad digestiva segn la clase

social, y de ah desprende el concepto de los llamados enfermos funcionales, a los cuales no son aplicables los procedimientos tpicos de investigacin por los cuales un mdico se vale para diagnosticar la lesin. La proporcin de enfermos funcionales vara segn la aptitud para verbalizar las sensaciones corporales. De este modo, las clases superiores presentan una descripcin detallada y estructurada de las modificaciones de su estado mrbido y enumeran en orden cronolgico o en orden de importancia creciente los signos. En cambio, las clases populares, poco diestros para la descripcin, se conforman con la repeticin de lo que recuerdan haberle escuchado al mdico fragmentos de palabras y de trminos cientficos- o se limitan a describir lo que les hizo el mdico. De estos anlisis muy interesantes y producto obvio de unos datos casi inditos, se va a desarrollar el segundo captulo, que se va a basar principalmente de esta ltima distincin. Capitulo segundo: La capacidad mdica. Este lenguaje por el cual las clases superiores se valen mejor, tiene que ver con la experiencia que los sujetos sociales tienen de la enfermedad al mismo tiempo que la expresa. Las taxonomas mrbidas corrientes en una sociedad poseedora de una cultura cientfica son un producto de la medicina cientfica. Segn Boltanski, en la observacin de nuestra sociedad, no existen taxonomas populares organizadas, sino solamente taxonomas cientficas formuladas segn reglas explicitas y deliberadamente utilizadas por los especialistas. Se observa como las clases superiores tienen ms afinidad con los mdicos ya que estuvieron sometidos a la influencia de la misma fuerza de formacin de hbitos, constituida en este caso por el sistema educativo. Las clases populares, por el contrario, juzgan que el examen mdico es demasiado rpido, que lo ms importante es consagrar tiempo al enfermo, y que las palabras usadas por los mdicos son muy complicadas. Con estos ltimos, la relacin es asimtrica, ya que los mdicos tienen una ventaja estratgica porque sus funciones le otorgan la posibilidad material y el derecho legal de manejar fsica y moralmente al enfermo en nombre de un saber que ste ignora. Dejando en claro el papel segn el capital cultural de cada clase, el anlisis se enfoca en los mdicos. El nico modo por el cual se transmite la informacin mdica es a travs de la consulta. En ella, los mdicos son muy precavidos a la hora de divulgar el conocimiento, hacen todo lo posible para que se reconozca el valor de su servicio y tambin, para limitar en lo factible

el control que el enfermo estara en condiciones de ejercer sobre sus actos. De lo anterior, el socilogo deduce que esta actitud es para que no lo sustituyan y, por consiguiente, para que el enfermo no pueda prescindir de sus servicios, en otras palabras, para asegurar su papel social.

Captulo tercero: La cultura somtica. Dar cuenta de la desigualdad de la necesidad mdica en las diferentes clases sociales sobre la base de las variaciones de la capacidad mdica y exclusivamente por ellas, significa olvidar que la adquisicin de la capacidad mdica misma est sujeta a normas especficas. Estas normas determinan el grado de inters y de atencin que conviene prestar a las sensaciones mrbidas, y, a la vez, el grado en que conviene hablar del cuerpo propio, es decir, de comunicar las sensaciones corporales. De este modo est claro que el inters y la atencin que los individuos atribuyen a su cuerpo aumentan a medida que se sube en la escala social. Ahora bien, son ellas las que definen la manera en la que deben cumplirse los actos fsicos, constituyendo una suerte de cdigo de buenos modales de la relacin con su cuerpo (ste ltimo profundamente arraigado y comn a todos los miembros de un grupo social determinado). Luc Boltanski tiene inters de profundizar en el estudio de este llamado cdigo, para eso, la reconstruccin de ste puede ser efectuado tomando como partida diferentes aspectos de las conductas sexuales, sanitarias, indumentarias o alimenticias, ya que esas reglas poseen suficiente generalidad como para aplicarse a una infinidad de casos particulares, permitindoles adoptar comportamientos acordes con la cultura somtica de su grupo. A partir de este momento, empieza la reconstruccin ya explicada, tomando como primer momento el pudor segn el nivel de instruccin y las actitudes respecto de la educacin sexual segn la clase social. Luego se detiene en lo mismo pero aplicado a los cuidados corporales y a los tratamientos de belleza y, citndolo, expresa evitar la siempre arraigada cuestin econmica: las mujeres de las clases populares se maquillan menos y van mucho

menos a la peluquera que las mujeres de otras clases. Es necesario evitar la explicacin econmica, por importantes que sean las diferencias de esa ndole. Porque expresan tambin las normas y los valores que, en cada clase social, rigen las relaciones que los individuos mantienen con sus cuerpos. Al final del captulo, se encuentran las conclusiones ms interesantes. Remiten a la concepcin de dolor segn la clase social. Los miembros de las clases populares invocan las conductas mdicas con razones referidas meramente a la necesidad. Estas clases toman a la enfermedad o a la sensacin mrbida como una traba en la rueda de su vida cotidiana. Como que estas dificultan las tareas diarias, el trabajo fsico que se le exige continuamente al cuerpo. Por contrario, las clases superiores declaran con orgullo que prefieren el dolor, el combate al dolor a la absorcin de remedios. Los primeros toman al cuerpo como una herramienta y le piden que funcione siempre. La enfermedad se manifiesta brutalmente porque no hay medicina preventiva y siempre esperan hasta ltimo momento para darse al mdico. En cambio, en las clases superiores, la invocacin a conductas mdicas es radicalmente distinta. Ellas se valen de una percepcin aguda de su cuerpo, de sus mensajes. La enfermedad en este caso se presenta como que tiene una historia, un principio invisible, una evolucin, un fin, prolongaciones. Adoptan, sin dudas, una actitud previsora. Estn dotados, si se puede decir de ese modo, de una concepcin ms prolongada de la vida, de la planificacin a largo plazo de las ms diversas decisiones. En las clases populares, cmo ya se ha explicado, la enfermedad interrumpe en el tiempo, corta el desenvolvimiento normal de la vida, lo que destruye por completo el futuro. Capitulo cuarto: El uso del cuerpo. Profundizando este ltimo punto desarrollado, Boltanski establece la siguiente variable: A medida que se sube en la escala social, que aumenta el nivel de instruccin y disminuye proporcional y progresivamente la importancia del trabajo manual en beneficio del trabajo intelectual, varia tambin el sistema de normas que rigen la relacin de los individuos con su cuerpo. De ese modo cuando la actividad profesional es esencialmente una actividad intelectual que no exige fuerza ni competencia fsica especial, los sujetos sociales tienden a establecer una relacin conciente con su cuerpo y a entrenar sistemticamente la percepcin de sus sensaciones fsicas y la expresin de estas sensaciones

Capitulo quinto: Necesidades fsicas y consumo. En el ltimo captulo desarrolla el concepto de habitus corporal, solo entendido dentro de los miembros de un grupo. Es un sistema de normas profundamente interiorizadas que, sin expresarse nunca total ni sistemticamente, rigen implcitamente la relacin de los individuos de un mismo grupo con su cuerpo y cuya aplicacin a situaciones diferentes permite determinar distintas conductas fsicas, que se adaptan de diferente manera a esas situaciones, pero cuya unidad profunda radica en el hecho de ajustarse siempre a la cultura somtica de lo miembros que las realizan. Dar cuenta de este habitus corporal, permite comprender la forma en que el consumo mdico evoluciona con el tiempo. Como ya se analiz, las diferencias que separan a los miembros de las clases populares de las clases altas, parece reproducir la evolucin en el tiempo de la relacin de los sujetos sociales con su cuerpo.