Contra los cementerios acadmicos

"Modificar una currcula acadmica es ms difcil que mudar un cementerio", reza un cartelito en la oficina de un distinguido acadmico peruano. Tal vez muchos colegas sonreirn al recordar cun bien esta frase pinta de cuerpo entero la mayora de las instituciones educativas. En muchas oportunidades se ha sugerido la necesidad de propiciar opciones creativas e innovadoras que originen los cambios que la modernizacin educativa requiere. Sin embargo, es tambin importante estar conscientes de las barreras y obstculos que deben enfrentarse en esta tarea. Recordemos que el camino hacia nuevas alternativas est empedrado de obstinaciones, reticencias e hipocresa. Todos dirn que el cambio es necesario y que estn de acuerdo. Pero del dicho al hecho. Joel Arthur Barker, un futurlogo, sostiene que uno de los principales escollos reside en lo que l denomina "parlisis paradigmtica". Tenemos tantos y tan arraigados paradigmas que nos es difcil cuestionarlos, ya sea porque proporcionan seguridad y un punto de referencia para actuar sin temor o porque creemos que no es necesario modificarlos si han probado tener xito en el pasado.

Csar Ferradas Director MBA Internacional CENTRUM Catlica.

Este tipo de razonamiento (Peter Drucker lo llamaba miopa gerencial) llev, por ejemplo, a que los suizos -lderes en la fabricacin de relojes- no aceptaran el nuevo reloj de cuarzo que sus tcnicos inventaron en sus propios laboratorios. Por qu los suizos no lo vieron? Porque no se ajustaba a su paradigma. No tena cojinetes, ncoras, engranajes, rubes, etctera. No poda ser el nuevo paradigma relojero. Los japoneses llegaron, vieron y lo produjeron. Ahora son ellos los lderes del mercado y lo dems es historia. El corolario, segn Barker, es: "No importa cunta experiencia o xito se tenga en el pasado: cuando un paradigma cambia, todos vuelven a cero". Pensemos ahora en un claustro acadmico sin aulas, sin profesores que ensean, con una biblioteca sin libros o un laboratorio sin computadoras. Inclusive podramos ir ms lejos e imaginarlo sin ambiente fsico, sin local, sin infraestructura. Un sistema -unio mysticadonde los alumnos 'aprenden' y los maestros 'muestran'. Podra ser ste el nuevo paradigma educativo del futuro? El 'cuestionamiento' que permite ir ms all de una convencin tradicional, a buscar la esencia de un proceso, es formulado por Barker mediante la siguiente pregunta: Qu es lo que parece imposible hacerse ahora, pero que de lograrse cambiara drsticamente la forma de hacer las cosas? Un obstculo podra ser este principio del marketing contemporneo: "El cliente siempre tiene la razn". En el consumo masivo de bienes esta mxima puede ser verdica e indiscutible, a pesar de las dudas, pero en algunos servicios es difcil de digerir. Pensemos en un abogado que da la razn a un cliente equivocado o a un consejero avalando una decisin errnea. Imaginemos a un alumno indicando cul debe ser el contenido acadmico y la metodologa pedaggica de una asignatura o a un paciente exigiendo al mdico determinadas terapia y medicina. Otra dificultad parece ser la falta de consenso entre la organizacin y la visin institucional. Barker tambin seala que solo una comunidad visionaria puede aglutinar la sinergia necesaria para alcanzar los objetivos propuestos. Una comunidad que se forma alrededor de una visin -alentadora y positiva, amplia y detallada- formulada por un lder, la cual es compartida y apoyada por el grupo. En este sentido, l nos recuerda dos axiomas fundamentales: "Una visin sin accin es un sueo" y "Una accin sin visin de futuro carece de sentido". Parece ser difcil tarea -pero no imposible- el emprender el cambio. Muchas organizaciones lo han logrado y han sobrevivido. Aquellas que no lo hicieron, y se aferraron a sus viejos paradigmas y productos, adornan los libros de historia y los museos. La educacin, la academia, el Universitas Litterarum tienen hoy esta oportunidad. O redescubrimos lo que hemos olvidado o el futuro (que ya esta ac) inexorablemente nos relegar a un incmodo asiento en el pasado. Al salir de la oficina del acadmico mencionado, otro letrerito nos despide: "El desarrollo y el cambio curricular es directamente proporcional a la tasa de mortalidad de sus acadmicos".