Resumen Este artculo proporciona un breve resumen sobre la cermica del periodo visigodo y su evolucin, tal y como queda

de manifiesto a partir del trabajo estratigrfico llevado a cabo sobre un nmero limitado de yacimientos recientemente descubiertos. La reevaluacin completa de la importancia y valor diagnstico de las producciones comunes ha sido posible gracias a una nueva aproximacin en su estudio analtico. Palabras clave: Visigodos, Cermica, Madrid Abstract This paper offers a brief summary on the visigothic period ceramics and its evolution, as stated by the stratigraphical work carried upon a restricted number of recently discovered sites. The complete re-evaluation of coarse wares diagnostic value is made possible by a new approach in its analytic study.. Key words: Visigoth. Ceramic, Madrid

Primeros pasos hacia el anlisis de la organizacin interna de los asentamientos rurales de poca visigoda

Alfonso Vigil-Escalera Guirado*

En algn lugar debe haber un basural donde estn amontonadas las explicaciones. Una sola cosa inquieta en este justo panorama: lo que pueda ocurrir el da en que alguien consiga explicar tambin el basural (J. Cortzar, Destino de las explicaciones). Han sido varias las obras de sntesis publicadas recientemente sobre la arqueologa del poblamiento altomedieval europeo (FRANCOVICH-HODGES 2003 acerca del panorama italiano; HAMEROW 2003 para varias regiones del Norte de Europa). Todas ellas abren vas inditas para la discusin frente a los debates histricos tradicionales, poniendo el nfasis en la multiplicidad de nuevos interrogantes planteados por un quehacer arqueolgico profundamente renovado desde un punto de vista metodolgico, terico y conceptual. Demuestran adems el papel decisivo que habr de jugar una disciplina arqueolgica independizada de lastres historiogrficos seguramente viciados en la construccin y reajuste de un discurso histrico riguroso y honesto sobre los orgenes medievales del conjunto de territorios y pueblos del continente (ZADORA-RO, 1995 y 2003). En cualquier caso, para lograr que el registro arqueolgico se convierta de manera definitiva en una herramienta cientfica para la generacin de conocimiento, ser preciso que una Arqueologa libre de un buen nmero de prejuicios de toda ndole (MORELAND, 2001) proporcione lecturas histricas complejas y articuladas a travs de procesos de interpretacin crticos e imaginativos (SHANKS, 1990). La organizacin interna de los asentamientos rurales de poca visigoda y las claves de su funcionamiento se presentan a da de
* REA, Soc. Coop. Mad.

hoy como algunos de los aspectos ms atractivos y sugerentes de lo que dejan entrever los recientes descubrimientos arqueolgicos en la Comunidad de Madrid, adems de constituir un importante reto para la investigacin histrica a una escala ms amplia. La validez de las definiciones antigedad tarda o poca altomedieval est en juego a partir del peso que la continuidad o la ruptura tengan en la correcta interpretacin de los descubrimientos arqueolgicos realizados. En este sentido, la Arqueologa abre una serie de perspectivas mucho menos maniqueas que las que los textos escritos instituyen, consintiendo nuevas definiciones de lo que es o deja de ser un asentamiento rural, una aldea o una villa. Slo a partir de estas nuevas definiciones arqueolgicas se podrn crear modelos contrastables tanto a nivel de la estructura como de los procesos, superando la aparente dicotoma entre antropologa e historia (SAHLINS, 1997). Un aspecto preliminar, de corte metodolgico y que no ha de perderse de vista al tratar de forma especfica estas cuestiones so pena de incurrir simplemente en un banal derroche especulativo (CRIADO, 1999: 9), es el relacionado con la correcta evaluacin (y conciencia crtica activa) de la parte que llegamos a documentar, tanto del yacimiento completo como del registro arqueolgico original dentro del lote de muestreo que significa una excavacin cualquiera (REDMAN, 1990). Un esfuerzo interpretativo que se pretenda coherente debe por necesidad abordar previamente, entre otros, estos dos captulos. A travs de una serie de ejemplos procedentes de yacimientos an inditos de la regin de Madrid veremos la forma de dilucidar algunas cuestiones relacionadas con el segundo de ellos. Uno de los mayores problemas que nos encontraremos a la hora de abordar un anlisis interpretativo de un fenmeno com-

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Fig. 1. Dos estructuras de almacenamiento subterrneo en buen estado de conservacin (a la misma escala). El silo pequeo (Pelcano, UE 2043) tiene una capacidad estimada de 120 litros, por 3140 del mayor (Gzquez, UE 6353).

plejo como puede ser el de la organizacin interna de los asentamientos rurales ser el derivado de asignar una funcin concreta y especfica a muchas de las estructuras de las que se componen este tipo de yacimientos. Silos y pozos son seguramente los elementos de ms clara identificacin morfolgica y funcional, pero a partir de un determinado grado de deterioro del registro arqueolgico (por regla general suele tratarse del arrasamiento superficial del yacimiento) un buen nmero de fosas y contextos de todo tipo caen irreversiblemente en el apartado siempre incmodo de las estructuras indefinidas o de interpretacin indeterminada. Es por ejemplo el caso de la mayor parte de lo que denominamos como cubetas o las ms amplias depresiones del terreno, estructuras contenedoras de estratificacin sin unos rasgos caractersticos o delimitadores suficientemente explcitos. Suelen presentar secciones lenticulares aplanadas, y las de menor tamao, cilndricas o en segmento de esfera. Una parte de ellas podran haber sido adscritas a la categora de los silos de pequeo o mediano formato, o incluso a la de cabaas de suelo rehundido en los casos de mayor tamao y regularidad. Un arrasamiento superficial de escasos 25 centmetros marca la diferencia entre una estructura interpretable y una que no puede serlo (Fig. 1). La comparacin con los registros arqueolgicos de otras partes de Europa y los problemas que plantean esta clase de obstculos resulta inevitable. Algunos trabajos recientes (HAMEROW, 2003: 12-21 Fig. 2.3) sealan cmo es posible identificar grandes cabaas alargadas construidas sobre postes (longhouses) aunque el arrasamiento del yacimiento haya hecho desaparecer los niveles de uso o frecuentacin de estos espacios residenciales, ya que la parte ms profunda conservada de los hoyos de poste permite la identificacin en planta de las singulares caractersticas de estas estructuras. En nuestro mbito, donde las edificaciones con muros de tierra han sido omnipresentes hasta hace pocos

aos en el mbito rural, los zcalos de piedra no levantan en bastantes ocasiones ms que una sola hilada de piedras sin trinchera de cimentacin. Una simple pasada del arado sobre el terreno despus de unas lluvias intensas es suficiente para hacer desaparecer irremediablemente las huellas del permetro de una construccin, incluyendo los contextos horizontales de uso, frecuentacin y abandono. Resulta siempre triste hacer balance de un yacimiento compuesto exclusivamente por fosas o negativos de estructuras, perdida toda la estratificacin horizontal y sin opcin aparente de averiguar la configuracin de su estado original. A este respecto apuntaremos un medio rudimentario pero en ocasiones efectivo para llevar a cabo una estimacin sobre la prdida de cota del yacimiento respecto a las superficies de frecuentacin originales. Consiste en trminos generales en evaluar el grado de conservacin de un determinado tipo de fosa como es el silo, proveedor potencial de una regularidad y dimensiones relativamente simples de confrontar (Fig. 2), con el de otras estructuras prximas a las que estuvo asociado. En la figura 3 se ilustran algunas reconstrucciones aproximativas de la cota de frecuentacin original procedentes de casos de yacimientos madrileos recientemente excavados. Por otra parte, y retomando el asunto en relacin con las construcciones eventualmente arrasadas, algunos espacios internos de estos edificios presentan en porcentajes significativos un ligero rehundimiento respecto a la cota original de su construccin. Aunque no existe una completa seguridad sobre las causas ltimas de este fenmeno que a la postre condicionara notablemente la estabilidad y perdurabilidad del conjunto del propio edificio (por descalzamiento interno de los zcalos), este rehundimiento de la parte habitada garantiza en bastantes ocasiones su eventual documentacin (no as la interpretacin de tales contextos). Es posible que pueda deberse al desgaste de los suelos de tierra como consecuencia de sucesivas limpiezas o saneamientos, de forma particular cuando el agua penetra en los espacios interiores y la frecuentacin conlleva un rebaje de la cota aparente de suelo. Las huellas de hogares, cuando aparecen, lo hacen siempre sobre este tipo de contextos, que tampoco suelen ofrecer altos ndices de inclusiones antrpicas. Superficies de ocupacin o abandono se documentan en muy excepcionales casos bajo estos estratos relativamente limpios del interior de los edificios o espacios construidos. La forma en planta de estos depsitos coincide a veces con la de un permetro regular (ortogonal), aunque otras veces adoptan formatos ovalados, coincidiendo su mayor potencia con el centro del eventual ambiente cuadrangular. En cualquier caso, el tipo de evidencias arqueolgicas que se detecta en los yacimientos rurales de poca visigoda sigue planteando otros numerosos interrogantes ms all de los de su mera identificacin. Cmo distinguir, por ejemplo, una construccin modesta de uso residencial de un establo? Segn algunos testimonios, la costumbre en muchos pueblos del Sur de Madrid era cobijar durante la noche a los bueyes, al menos en invierno.

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Fig. 2. Perfiles de los silos del yacimiento de Gzquez.

Fig. 3. Perfiles reconstruidos de cabaas y silos del yacimiento de Gzquez, a travs de los cuales se ofrece una estimacin de la cota de arrasamiento superficial.

Hasta qu punto pudieron cohabitar personas y animales dentro de los mismos espacios resulta un factor cultural, social o coyuntural. Los anlisis de fosfatos, como apunta el trabajo de Hamerow (2003: 19-21), han dado resultados muy satisfactorios a este respecto en las regiones del Norte de Europa. Sera deseable llevar a cabo tambin aqu ese tipo de anlisis y comprobar en qu casos son viables o resuelven algunas de estas dudas. Eran dormitorio y cocina espacios diferenciados de forma habitual? Algunos ejemplos madrileos apuntan a la configuracin de determinadas cabaas de suelo rehundido con horno adosado como cocinas con un uso o funcin relativamente especfico, ya que su formato resulta excesivamente reducido para que tuvieran cabida otras actividades en su interior (Fig. 4). De forma paralela se documentan tambin hornos aislados para la coccin o preparacin de alimentos como estructuras exentas e independien-

Fig. 4. Cabaa de suelo rehundido utilizada probablemente como cocina (Gzquez, UE 5200).

tes, siempre en nmero escaso a la escala de los yacimientos, como si pudiera tratarse de alguna clase de instalacin de uso comunal o suprafamiliar. Ciertas fosas definidas como cabaas de suelo rehundido pueden haber ostentado funciones diversas dependiendo tambin de su profundidad, y aqu entra en juego de nuevo la cautela respecto al estado de conservacin del registro. Aunque es posible que en ocasiones nos hallemos ante fenmenos de desgaste diferencial, reavivado o reexcavacin de esos espacios

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Fig. 6. La cabaa A10 de El Pelcano durante el proceso de excavacin. A la izquierda del jaln despunta uno de los hogares con solera de tejas.

Fig. 5. Ejemplo de construccin con zcalo perimetral de mampuestos de piedra. Como puede apreciarse en la seccin, se trata de una estructura parcialmente excavada en el terreno.

subterrneos, algunas estructuras profundas parecen haber servido indiscutiblemente como bodegas o fresqueras bajo un solado de tablones de madera. Es probable que sea an pronto, que falten datos de calidad, para intentar hacer un balance acerca del carcter residencial de algunas de estas estructuras de suelo rehundido. En determinados yacimientos, la ausencia de otras construcciones coetneas con la suficiente amplitud parece apuntar en esa direccin, al menos cuando esas fosas disponen de estructuras de fuego en su interior. Pero igualmente podemos encontrarnos frente a fenmenos de mala conservacin del yacimiento, que ofrezcan un panorama demasiado parcial del registro arqueolgico conservado. En resumidas cuentas, parece obvio que no puede abordarse la interpretacin de todo el elenco posible de esta categora de evidencias arqueolgicas especficamente altomedievales en bloque, para lo cual nos quedaramos sencillamente con el apelativo de estructura polivalente o multi-purpose building (POWLESLAND 1998: 3.6.2.4). Los rasgos ofrecidos por determinadas construcciones con zcalo perimetral de piedra y con suelos parcialmente rehundidos, por otra parte, no difieren en exceso de los de algunas estructuras en las que la piedra esta ausente. El denominado edificio 7 del poblado de Gzquez (vase su seccin NorteSur, figura 5) sirve como excelente ejemplo: todo l se encuentra construido aprovechando la pendiente de la ladera, con tres de sus lados embutidos dentro de un corte previo en el terreno, lo que en rigor podra considerarse como una estructura excavada. El umbral clasificatorio acostumbrado entre las estructuras construidas a ras de suelo y las excavadas, por desgracia, no resulta en absoluto ntido a partir de la documentacin disponible. Algunos indicios parecen indicar, adems, que un cierto nmero de las mencionadas fosas no siempre funcionan de forma inde-

pendiente, sino en relacin con otros espacios externos, construidos a ras de suelo y de mayores dimensiones. Uno de los ejemplos ms llamativos a este respecto es el de la cabaa del sector 1A del extenso yacimiento denominado El Pelcano, en Arroyomolinos, del que se llevan excavadas ms de cinco hectreas. En este caso, una fosa de planta rectangular, paredes verticales y fondo horizontal muy regular (UE 1222, de 1,92 metros de ancho, 4,16 de largo y 0,20 de profundidad mxima) con huellas de al menos un poste axial calzado con piedras, se ve flanqueada en tres de sus lados por una roza curvilnea en forma de U que pudo albergar una pared de entramado vegetal con manteado de barro (UE 1200). Inmediatamente al Sur, el espacio abierto de la U presenta una fosa (UE 1300) de planta aproximadamente cuadrada (5,36 por 4,00 metros) y rebajada unos 0,50 m por debajo de la probable cota de frecuentacin exterior. Adosadas a la pared oriental de esta fosa, las soleras de fragmentos de teja quemada sealan la ubicacin de los hogares u hornos, con probables reconstrucciones sucesivas (Fig. 6). Un muro de mampuestos irregulares dispuestos en seco (entre los que no faltaba una muela de granito amortizada como material de construccin) forraba parte de la pared Norte de la fosa sirviendo posiblemente como zcalo a un muro de madera y tierra en el que se abrira el acceso a la parte trasera (septentrional) antes descrita, en cuyo centro y con notable regularidad respecto al eje del conjunto se dispone la estructura 1222. El acceso a este conjunto (cocina/vivienda-almacn) deba realizarse desde el extremo meridional, zona en la que se conservaban huellas de estratificacin horizontal cenicienta al exterior de las estructuras (desgraciadamente afectada por un sondeo de peritacin) y que se adosaba igualmente a una pequea construccin con zcalo perimetral de piedra y formato cuadrangular

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Fig. 7 La cabaa de planta compleja identificada en el sector 1A de El Pelcano.

integrada en el conjunto. Esta edificacin tiene una superficie interior til de aproximadamente 10 m2, sin que en su interior se documentaran restos del derrumbe o expoliacin de una eventual cubierta de teja. El suelo aparece rehundido hacia su zona central y presenta abundantes irregularidades, habiendo resultado adems afectada de forma muy negativa por la reja del arado. Entre esta construccin y el resto del conjunto se crea un espacio resguardado del Norte y el Oeste en el que confluyen los accesos a ambas partes. El resto de las estructuras correspondientes a esta clula familiar rural son cinco silos y un pozo, adems de varias fosas de escasa potencia y contornos irregulares de interpretacin ignota. La superficie sobre la que se extienden todas estas evidencias mide aproximadamente unos 650 m2. A ttulo no meramente anecdtico, resulta sorprendente el parecido global con los mdulos propuestos para las unidades domsticas de ocupacin de algunos castros prerromanos del Noroeste de la pennsula Ibrica (FERNNDEZ-POSE, 1998: 130-ss, especialmente Fig. 3.).

De la brevedad de la ocupacin de este complejo da buena muestra la escasez de residuos domsticos generados (excluyendo la cermica residual de poca altoimperial romana, la muestra se compone de 237 fragmentos con un peso de 5.681 gramos). Esta conjuncin de factores (brevedad de la ocupacin y delimitacin fidedigna del conjunto completo) permite proponer este caso como hipottico modelo para comenzar a entender las unidades bsicas de las que se compone un asentamiento rural formado por un determinado nmero de ncleos familiares y las estructuras arqueolgicas asociadas a cada una de ellos. El material cermico asociado a la amortizacin de todas estas estructuras muestra un alto grado de homogeneidad. Posiblemente no se encuentran representadas ms de una quincena de piezas de vajilla. Sus caractersticas tecnolgicas seran propias de algn momento a caballo entre el segundo y el tercer cuarto del siglo VI d.C. Al contrario de lo que sucede en otros poblados con patrones residenciales significativamente estables, como el de Gzquez

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Fig. 8. Planta de la estructura parcelaria del sector excavado en el poblado de Gzquez (ca. 530-750 d.C.).

(VIGIL-ESCALERA, 2000: 250), nos encontramos con que una entidad familiar muda su emplazamiento tras la amortizacin del conjunto de estructuras y las huellas arqueolgicas de esta ocupacin quedan a salvo (a cierta distancia) de otras sucesivas, evitndonos el obligado desciframiento del palimpsesto de mltiples fases constructivas que caracteriza por norma a este tipo de yacimientos. Estas circunstancias permiten la lectura de un modelo generacional de ocupacin (HEIDINGA, 1987: 32, citado en HAMEROW, 2003: 54) en el que estaran conjuntamente en uso durante un lapso aproximado de 25 aos las siguientes estructuras (al menos): un espacio domstico integrado por cocina, almacn y establo (?), cinco silos de diferente capacidad (uno medio-grande, cuatro pequeos) y un pozo. Ya desde otra perspectiva, a la escala del poblado, las plantas de la parte excavada de los yacimientos recientemente descubiertos invitan a reflexionar acerca de la gestin del espacio dentro de los asentamientos, pieza clave para la identificacin de las unidades domsticas y su interrelacin con los espacios productivos, as como para la discriminacin de eventuales caracteres jerrquicos (QUIRS, 2000). Un anlisis detallado de las alineaciones de estructuras, de algunas zanjas y de los espacios vacos existentes entre medias ha permitido proponer una restitucin hipottica de la estructura parcelaria en el yacimiento de Gzquez (Fig. 8), en la que los espacios residenciales se alternan con parcelas de cultivo (infields) integradas en la trama general a lo largo de los ms de dos siglos de duracin del poblado. En este caso, la vigencia de una estricta ordenacin espacial desde la fundacin del asentamiento hasta su definitivo abandono parece configurar un patrn de rgida estabilidad que contrasta de forma llamativa con las caractersticas observadas en otros poblados de

la regin, como por ejemplo El Pelcano (Arroyomolinos), exponente de un patrn de cierta movilidad en el que los ncleos residenciales se trasladan hasta varias decenas de metros a lo largo de la orilla de un arroyo siguiendo ciclos de reconstruccin generacionales o plurigeneracionales. Paralelamente, los avances realizados en la datacin de las cermicas comunes de esta poca han hecho posible la asignacin de un lote importante de estructuras a cada periodo de ocupacin en que se puede segmentar la vida del asentamiento, de forma que a travs de las correspondientes plantas de periodo pueden apreciarse las eventuales transformaciones acaecidas en cada uno de los mbitos domsticos por separado. Son esas plantas de periodo las que consentirn a la postre discutir sobre si el asentamiento se configura paulatinamente o si cuenta con un diseo predefinido desde su origen y demostrarn hasta qu punto podemos hacernos una idea sobre sus transformaciones a lo largo del tiempo y sobre cmo funcionan una vez ensambladas todas estas partes (WICKHAM, 1995: 27-28; MORELAND, 2001: 76). Es posible que sea an prematuro el esfuerzo de sistematizacin de esos primeros datos adquiridos sobre la organizacin interna de los asentamientos rurales de poca visigoda. Los primeros pasos titubeantes de este camino deben probablemente comenzar por la identificacin y exposicin detallada de algunos modelos sencillos, en muchos casos conjeturales e incluso contradictorios, tratando de delimitar y separar el ruido de lo que es informacin (CLARKE, 1968: 32). La identificacin de esas partes bsicas del rompecabezas del registro arqueolgico que proporcionan los yacimientos recientemente descubiertos ha comenzado. Ahora ya es obligado empezar a pensar qu nos cuentan. De pronto, aparece un mundo de cosas nuevas para tener en cuenta (SAHLINS 1997: 79).

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