Table des matires

Prface de Claude Allgre .............................................................. 5

Premire partie
1. Un monde dillusions

Deuxime partie - Les gomtries de la nature

2. Les gomtries de la nature
dEuclide la relativit dchelle
15
2.1. La gomtrie apparente de notre monde,
la gomtrie plate dEuclide .................................................. 15
2.2. Le livre de la nature est crit en langage mathmatique ...... 16
2.3. De Galile Einstein, lespace-temps devient courbe........ 17
2.4. Le dveloppement parallle de la mcanique quantique .... 20
2.5. DAppolonius de Perge Mandelbrot,
des objets mathmatiques non identifis
linvention du terme fractal ................................................ 22
2.5.1. La baderne dAppolonius .......................................... 22
2.5.2. Les fractales mathmatiques, des OMNI,
des objets mathmatiques non identifis ................ 23
2.5.3. Les mathmatiques ne peuvent dcrire
la nature complexe : lintuition de Jean Perrin ...... 24
2.5.4. La thorie fondamentale des itrations :
Fatou et Julia ................................................................ 24
2.5.5. La dynamique non linaire ........................................ 25
2.5.6. Mandelbrot,
un mathmaticien des objets irrguliers .............. 26
La longueur de la cte de Bretagne................................ 27
La structure fractale .......................................................... 28
Fractales et dynamique non linaire .............................. 29
Le concept miroir des fractales, les constructales ........ 29

2.6. Avec Nottale, lespace-temps courbe devient aussi fractal .... 30

308

Table des matires

Troisime partie - Les lois de la nature

3. Dterminisme, hasard, complexit, chaos
35
3.1. Le dterminisme ...................................................................... 35
3.2. Le hasard .................................................................................. 36
3.3. Le chaos dterministe : leffet papillon ................................ 39
3.4. Introduction de la notion de fractal ...................................... 41
4. Les fractales
43
4.1. Les notions de mesures et de dimension ............................ 43
4.2. Mesure et dimension dHausdorff ........................................ 45
4.3. Les ensembles fractals ............................................................ 46
4.3.1. Lensemble triadique ou poussire de Cantor,
une recette simple pour fabriquer des fractales ...... 47
4.3.2. Quelques exemples classiques
densembles fractals .................................................... 49
La courbe de Von Koch, le flocon de neige .................. 49
La courbe de Peano .......................................................... 51
Le triangle de Sierpinski .................................................. 52

4.4. Le monde magique des itrations ........................................ 54

4.4.1. Aspect ludique des fractales ...................................... 54
4.4.2. Les attracteurs de Julia,
Fatou et de Mandelbrot .............................................. 55
5. Les systmes dynamiques, les espaces de phase,
les attracteurs tranges
57
5.1. Les systmes dynamiques ...................................................... 57
5.1.1. Loscillateur harmonique............................................ 57
5.1.2. Le pendule simple ...................................................... 59
5.1.3. Oscillateurs harmoniques coupls ............................ 60
5.1.4. Systmes avec champs
de force central et non central .................................. 60
5.1.5. Rsum des proprits des exemples
de systmes mcaniques prcdents ........................ 63
5.1.6. Le phnomne dattraction ........................................ 63
5.1.7. Contraction des aires,
deux consquences fondamentales .......................... 65
5.2. Attracteurs apriodiques, rgime chaotique,
attracteurs tranges.................................................................. 65
5.3. Fonctions de corrlation, exposants de Lyapunov ............ 67
5.3.1. Recherche pratique dun attracteur
et de sa dimension ...................................................... 67
5.3.2. Expos de la mthode dite de corrlation .............. 69
5.3.3. Les exposants de Lyapunov ...................................... 71

Table des matires

309

5.4. Le chaos .................................................................................... 72

5.4.1. Un exemple de chaos .................................................. 72
5.4.2. Dfinition du chaos .................................................... 74
5.5. Instabilits, auto-organisation
des systmes dynamiques ...................................................... 74
5.5.1. Lexemple du tas de sable .......................................... 75
5.5.2. Les glissements de terrain
et les avalanches en montagne .................................. 77
5.5.3. La sismicit .................................................................. 77
5.5.4. Les ruptions volcaniques.......................................... 78
5.5.5. La sensiblilit aux conditions initiales...................... 78
5.5.6. Le billard de Sina........................................................ 78
5.5.7. Contrle du chaos........................................................ 79
5.6. Conclusion sur les systmes dynamiques............................ 80
6. Do viennent les fractales ?
Lexplication de la thorie de la relativit dchelle
83
6.1. La thorie de la relativit dchelle
et lorigine des fractales .......................................................... 83
6.2. Lchelle des chelles de la nature ........................................ 87

Quatrime partie - Les fractales dans la nature

7. Les fractales dans lunivers
93
7.1. Cosmologie fractale ................................................................ 93
7.2. La solution du paradoxe dOlbers ........................................ 94
7.3. Les vitesses relatives des paires de galaxies ........................ 96
7.4. La rpartition des vitesses des plantes
et leur rpartition dans le systme solaire .......................... 96
7.5. La rpartition des exoplantes
hors du systme solaire .......................................................... 99
7.6. Les structures galactiques .................................................... 100
7.7. Les pics de probabilit des morphologies
des enveloppes dtoiles ...................................................... 101
7.8. Les pics de probabilit des morphologies des toiles ........ 103
7.9. La rpartition des cratres de la Lune ................................ 103
8. Les fractales dans le monde inorganique
107
8.1. Les fractales en physique...................................................... 107
8.2. Les fractales en turbulence : structure multi-chelle
et intermittente de la turbulence.......................................... 110
8.3. Les claquages et dcharges lectriques .............................. 113
8.4. Les multifractales .................................................................. 114
8.5. Les modles dagrgation limits par la diffusion............ 117

310

Table des matires

9. Les fractales en gosciences

121
9.1. Dcouverte de structures fractales en physique du globe.... 121
9.2. La fragmentation et la fracturation des roches,
la tectonique............................................................................ 125
9.2.1. La fragmentation des roches.................................... 125
9.2.2. tude de la distribution des fragments.................. 126
9.2.3. Modlisation de la fragmentation .......................... 126
9.2.4. La fracturation des roches et la tectonique............ 128
9.3. Les sismes.............................................................................. 131
9.3.1. Application l'tude de la sismicit.
Loi de Gutenberg-Richter ........................................ 131
9.3.2. Aspect probabiliste .................................................... 134
9.4. Les volcans .............................................................................. 136
9.4.1. La mthode de la poussire de Cantor .................. 136
9.4.2. La mthode de la fonction de corrlation.............. 139
9.4.3. Lapplication du premier retour .............................. 140
9.4.4. Analyse multifractale ................................................ 140
9.5. Le gomagntisme terrestre ................................................ 141
9.5.1. Les inversions du champ magntique terrestre ...... 143
9.5.2. Les variations sculaires
du champ gomagntique........................................ 146
9.5.3. Les variations temporelles
du champ magntique .............................................. 150
10.Les fractales en gomorphologie
151
10.1 Le relief terrestre .................................................................... 151
10.1.1. Le mouvement brownien fractionnaire
et le relief virtuel........................................................ 151
10.1.2. Les chanes de montagnes........................................ 152
10.1.3. Les ctes ...................................................................... 152
10.1.4. Les rseaux hydrographiques.................................. 154
Les cours deau................................................................ 154
Les rseaux de drainage DLA ...................................... 156
Les bassins de drainage et les multifractales ................ 157

10.2. Locan .................................................................................... 157

10.2.1. la rugosit des fonds marins.................................... 158
10.2.2. Les vagues sclrates ................................................ 158
10.2.3. Les arborescences de Granville .............................. 159
10.2.4. La banquise et les glaciers........................................ 160
10.3. Latmosphre .......................................................................... 162
10.3.1. Les nuages .................................................................. 162
10.3.2. La mcanique de latmosphre et du climat .......... 163
11.Les fractales dans le vivant
167
11.1. Une structuration hirarchique du vivant ........................ 167

Table des matires

311

11.2. Les formes fractales dans le vivant .................................... 169

11.2.1. Les chelles microscopiques,
du gnome aux cellules ............................................ 169
Gnome et chromosomes .............................................. 169
Les changes de molcules inter membranaires .......... 172
La croissance des bactries .......................................... 172
Les stromatolithes ........................................................ 172
Les cellules nerveuses .................................................. 174

11.2.2. Les chelles moyennes, du gnome aux organes...... 174

Morphologies vgtales ................................................ 174
Les fougres .................................................................. 174
Les choux-fleurs .......................................................... 175
Les arbres...................................................................... 177
Morphologies animales .................................................. 177
Les invertbrs.............................................................. 177
Les plumes des oiseaux ................................................ 178
Les poumons ................................................................ 178
Les systmes artriel et veineux .................................. 179
Le fonctionnement de lestomac .................................. 179
Les intestins.................................................................. 180
Les reins........................................................................ 180
Le dveloppement allomtrique du corps .................... 180

11.2.3. Les grandes chelles du vivant,

des organes aux populations .................................. 181
Passage des bifurcations au chaos
par des doublements de priodes dans
la dynamique des populations animales .................... 181
Territoire couvert par une population en extension .... 184
Extension des pidmies................................................ 184
Les battements du cur humain .................................. 184
Lpilepsie soigne par le chaos provoqu ? ................ 186

12.Les fractales en palontologie

189
12.1. Dcouverte de lois de puissance dans la distribution
statistique des apparitions et extinctions despces
chez les rongeurs .................................................................. 189
12.2. Extension des recherches en palontologie........................ 192
12.3. Dcouverte des lois log-priodiques
et premires applications ...................................................... 194
12.4. Application de lois log-priodiques la macrovolution
des Primates ; de lespace au temps................................ 196
12.5. Extension des recherches en macrovolution.................... 198
12.6. La signification du temps critique ...................................... 202
12.7. Ces rsultats sont-ils les consquences de biais ? ............ 203

312

Table des matires

13.Les fractales en sciences humaines

207
13.1. La structure urbaine .............................................................. 207
13.2. La dmographie mondiale.................................................... 207
14.Les fractales en conomie
209
14.1. Krachs boursiers et mthodes dtude .............................. 209
14.2. Application de lois log-priodiques
lvolution de la bourse .................................................... 210
14.3. volution des systmes conomiques
dEurope occidentale ............................................................ 212
14.4. Les civilisations dAmrique centrale ................................ 213
15.Les fractales dans les arts
217
15.1. Les fractales dans les arts graphiques ................................ 217
15.1.1 Les dentelles de Drer et de Sierpinski.................. 217
15.1.2. Le sfumato de Lonard de Vinci ............................ 218
15.1.3. La grande vague au large de Kanawaga .............. 218
15.1.4. Le visage de la guerre de Dali ................................ 219
15.1.5. Les galeries dart sur Internet .................................. 219
15.2. Les fractales en littrature
et le chaos dterministe au thtre...................................... 220
15.3. La musique fractale .............................................................. 222
15.4. Les musiques fractales sur Internet .................................... 225
15.5. Le zoom, les fractales et le cinma ...................................... 227

Cinquime partie - La nature revisite

16.La nature revisite
231
16.1. La thorie de la relativit dchelle,
une nouvelle cl de lecture de la nature ............................ 231
16.2. La nature revisite.................................................................. 232
16.2.1. LUnivers revisit ...................................................... 232
16.2.2. Le Vivant reconsidr .............................................. 232
16.2.3. Les Socits revues et corriges .............................. 234
16.2.4. Une thorie globale de lvolution des systmes ? .. 236
17.Conclusions

237

Annexes
18.Notes et formules

243

19.Glossaire

279

20.Quelques sites internet ddis aux fractales

291

21.Rfrences

297