EL ORIGEN DE LA VIDA Bibliografa Rosenberg Ana et al. (1997) Biologa, el origen de la vida. PRO-CIENCIA. Conicet. Programa de Perfeccionamiento docente.

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Luego de los experimentos realizados por Pasteur, la Teora de la generacin espontnea queda definitivamente descartada. Sin embargo an permaneca sin responder, cmo se origino la vida por primera vez. Cmo surgen los primeros seres vivos en el planeta.Darwin, quien postul una teora relativa a la evolucin de la vida y de las especies, pensaba que no hay que descartar que en un espacio y un tiempo determinado, en los albores del planeta, haya podido ocurrir una generacin espontnea que originara los primeros seres vivos., pero que en otro perodo de tiempo y espacio, con otras condiciones ambientales, ya no haya sido posible. ...en algn mar caliente, dotado de todo tipo de sales amoniacales y fosfricas, en presencia de calor, luz o electricidad, haya podido formarse qumicamente un compuesto proteico.....tal compuesto sera en nuestros das instantneamente devorado, lo cual no hubiera ocurrido antes del origen de la vida. (Darwin, 1871. Cartas) Por lo tanto, el problema del origen de la vida, es de naturaleza qumico. De qu manera ocurri la transicin de la materia inerte a la materia viva, en las condiciones de la tierra primitiva? Aunque es posible especular o hipotetizar e inclusive, demostrar empricamente algunas de estas ideas, nunca ser posible saber cmo ocurri realmente, ya que se trata de un proceso histrico. Sin embargo es posible construir una explicacin coherente y plausible asi como reproducir en el laboratorio los procesos que se podran haber dado en los albores de la vida. Actualmente no hay una visin unnime sobre esta historia, las discusiones son acaloradas y aparecen en muchas publicaciones cientficas. Esto muestra una vez ms que la ciencia no es un conjunto de explicaciones definitivas e inmutables, sino explicaciones provisorias, que se van ajustando y reestructurando en el tiempo. Qu hallazgos, dieron lugar a respuestas sobre el origen de la vida? Se conoca la existencia de hidrocarburos en la atmsfera de las estrellas rojas, en cometas y en meteoritos. En 1924, el bioqumico sovitico Oparn, (1894-1980) present una obra que propona una concepcin evolucionista del origen de la vida. Se conocan tambin la hiptesis de Mendeleiev, sobre el origen inorgico del petrleo y el experimento de Baly por el cual se

obtuvieron sustancias similares a las protenas http://www.youtube.com/watch?v=1-FbUNO2UzA

El origen de la vida. Teoria de Oparin y experimento de Miller. Los primeros seres y la aparicin de la fotosntesis.

http://www.youtube.com/watch?v=9xVNfRyXgcs&feature=related

La pregunta de cmo haba comenzado la vida en nuestro planeta, hace millones de aos, captur la atencin de los cientficos. Muchos se inclinaron por la idea de un origen extraterrestre para la vida, entre ellos, el qumico sueco Svante A. Arrhenius (1859-1927). Sin embargo, el primer conjunto de hiptesis verificables acerca del origen de la vida en la Tierra fue propuesto por el bioqumico ruso Alexandr I. Oparin (1894-1980) y por el ingls John B. S. Haldane (1892-1964), quienes trabajaban en forma independiente. Oparin expuso sus ideas sobre el origen de la vida en 1922 y las public en 1924, pero la obra fue traducida al ingls recin en 1938. Haldane desconoca el trabajo de Oparin y public ideas similares en 1929. En 1963, Haldane reconoci cortsmente la prioridad de Oparin en la formulacin de la teora. Este cientfico ingls, luego de publicar sus ideas acerca del origen de la vida, centr su atencin en otras reas de la ciencia. Oparin, en cambio, persisti en el desarrollo de la teora. Oparn se enter de lo hallado respecto de la existencia de hidrocarburos en las estrellas y del posible origen inorgnico del petrleo. Haldane, por su lado, se enter del experimento de Baly. Ambos se imaginaron, sin saber el uno del otro, una posible solucin al origen de la vida, basada en los descubrimientos citados. Con sus hiptesis, estos cientficos intentaron superar las barreras epistemolgicas que impedan el avance del pensamiento sobre el origen de la vida. La idea de Oparin y Haldane se basaba en que la atmsfera primitiva era muy diferente de la actual; entre otras cosas, la energa abundaba en el joven planeta. Propusieron entonces que la aparicin de la vida fue precedida por un largo perodo de lo que denominaron "evolucin qumica". Oparin experiment sus hiptesis utilizando un modelo al que llam "coacervados". Los coacervados son sistemas coloidales constituidos por macromolculas diversas que se habran formado en ciertas condiciones en medio acuoso y habran ido evolucionando hasta dar lugar a clulas con verdaderas membranas y otras caractersticas de los organismos vivos. Segn Oparin, los seres vivos habran modificado la atmsfera primitiva y esto es lo que habra impedido, a su vez, la posterior formacin de nueva vida a partir de sustancias inorgnicas. Como expresara Oparin: "As, por paradjico que ello pueda parecer, debemos admitir que la causa principal de la imposibilidad de la aparicin de la vida en las condiciones naturales actuales reside en el hecho de que ya existe". CIENCIA Y SOCIEDAD Oparin vivi en la entonces Unin Sovitica, en una poca difcil para las investigaciones cientficas en su campo de estudio. En 1932, Trofim D. Lysenko (1898-1976), un cientfico

sovitico de gran influencia, llega al poder. Adepto a las ideas del materialismo dialctico, Lysenko crea en la herencia de los caracteres adquiridos y negaba la importancia de los genes y los cromosomas como unidades de la herencia. Asimismo, sostena que el medio ambiente modela la herencia. Si el estado socialista haba introducido cambios radicales en el trabajo, la sociedad, la educacin, por qu no podra influir en la herencia? Para Lysenko era razonable suponer que se poda gestar un tipo humano superior mejorando el ambiente. Es as como el desarrollo y el origen de la vida se convierten en un tema de inters de la filosofa marxista. El materialismo dialctico rechaz toda creencia en la generacin espontnea y en el papel del azar en el origen y el desarrollo de los seres vivos. Cuando, en 1936, Oparin public nuevamente su teora, en una versin mucho ms completa, se notaron diferencias significativas entre esta versin y la anterior. La diferencia entre ambas obras radica fundamentalmente en la explicacin que Oparin da al paso excepcional de "sopa primitiva" a ser vivo. En su posicin original, Oparin afirmaba que la transicin a la vida se produjo por procesos aleatorios. En su publicacin de 1936 y en trabajos posteriores postula un mecanismo diferente: la evolucin qumica gradual e inevitable. Es interesante comprobar que este punto de vista se acomoda a las ideas marxistas vigentes con respecto a la herencia. A partir de esta fecha, Oparin niega la generacin espontnea en la tierra primitiva. EL GUIN A partir de los aos 50. gracias al desarrollo de experiencias de laboratorio, se mejor la narracin sobre los posibles procesos involucrados en la evolucin qumica: Acto primero: En la tierra primitva, con una atmsfera muy diferente a la actual (sin oxgeno y con otros gases como metano, agua, hidrgeno o amonaco) y la presencia de numerosas fuentes de energa (la radiacin ultravioleta solar y las abundantes descargas elctricas de tormentas muy frecuentes) dan lugar a la aparicin de las primeras molculas orgnicas, a partir de molculas inorgnicas. Acto segundo Las molculas orgnicas as originadas se disuelven en los ocanos, lagos y mares, formando una sopa o caldo orgnico. La presencia del agua favorece las reacciones qumicas por lo que las molculas interactan entre s hacindose ms complejas. Se producen los ladrillos de la materia viva las grandes molculas organicas como las protenas y los cidos nucleicos. Acto tercero Las macromolculas interactan entre s. Forman especies de colectivos moleculares que se diferencian del medio que las rodea. Eplogo

De aquellos colectivos moleculares con la organizacin que las hace capaces de autoreproducirse y auto-alimentarse surgen los primeros sistemas vivos primitivos

Las primeras evidencias experimentales que corroboraron la teora de Alexandr I. Oparin (1894-1980) y John B. S. Haldane (1892-1964) sobre el origen espontneo de la vida en la Tierra en tiempos pasados fueron aportadas por Stanley Miller quien por ese entonces era alumno de Harold Urey (1893-1981) de la Escuela de Graduados de la Universidad de Chicago, Estados Unidos. Urey haba recibido el Premio Nobel de Qumica en 1934 por el descubrimiento de un istopo estable del hidrgeno, el deuterio. Durante la Segunda Guerra Mundial, Urey desempe un papel importante en el proyecto Manhattan, que desarroll las aplicaciones militares de la energa atmica. Posteriormente mostr un fuerte inters por la qumica del sistema solar. Miller logr obtener molculas orgnicas, iguales a las presentes en los seres vivos, a partir de sustancias inorgnicas. En su experimento, Miller simul las condiciones de la Tierra primitiva con la aplicacin de fuentes de energa artificiales. Experimentos como los realizados por Miller, que hoy son de frecuente repeticin, han mostrado que casi cualquier fuente de energa (electricidad, radiacinultravioleta o ceniza volcnica caliente) hubiera podido convertir las molculas que se cree estaban presentes sobre la superficie terrestre en una variedad de compuestos orgnicos complejos. El trabajo de Miller recibi, ms tarde, algunas objeciones. Los experimentos no han demostrado que esos compuestos orgnicos se formaran espontneamente en la Tierra primitiva, sino slo que se podran haber formado. No obstante, la evidencia acumulada es muy grande y la mayora de los bioqumicos cree ahora que, dadas las condiciones existentes en la Tierra joven, eran inevitables las reacciones qumicas productoras de aminocidos, nucletidos y otras molculas orgnicas. En la misma poca en que Miller realizaba sus experimentos, dos cientficos, James Watson y Francis Crick, develaron la estructura de la molcula de DNA, lo que constituy un hito en la historia de la biologa.

La experiencia de Miller prepar las condiciones para la realizacin de otros experimentos posteriores. La necesidad de obtener nuevos resultados ha obligado a ir cambiando las composiciones de la simulacin de la atmsfera y la clase de fuente de energa, pero el esquema experimental contina siendo el mismo, la accin de una fuente de energa sobre una mezcla reductora de gases. PARA PENSAR 1. En qu se diferencia la hiptesis de Oparn-Haldane de la Teora de la Generacin espontnea? 2. Qu relacin encuentra entre este relato y las simulaciones en biologa? Cmo se representan las posibles condiciones presentes en el planeta antes del origen de la vida? 3. Analizar el siguiente fragmento. Compararlo con la carta escrita por Darwin.

La evolucin de las sustancias orgnicas, que precedieron el origen de la vida, nicamente pudo ocurrir en ausencia de organismos vivientes y de oxgeno atmosfrico. Si se forma material orgnico actualmente en la naturaleza, sera destrudo con rapidez, ya sea porque lo consumen los organismos vivientes, o bien, porque se oxida. Por ello, un experimento que es diseado para generar las molculas constituyentes de los organismos vivos a partir de sustancias inorgnicas, debe proveer en el recipiente de reaccin, las dos condiciones bsicas mencionadas. En el marco de la teora de Alexandr I. Oparin (1894-1980) y John B. S. Haldane (1892-1964) sobre el origen espontneo de la vida en la Tierra en tiempos pasados, se desarrollaron modelos complementarios, entre otros, el del qumico de la Florida State University Sidney W. Fox. Stanley Miller haba aportado evidencias experimentales que apoyaban el primer conjunto de hiptesis verificables acerca del origen de la vida en la Tierra, pero an subsistan muchas preguntas. Bajo qu forma los complejos plurimoleculares mencionados por Oparin se delimitaron en un compartimiento y fueron los antecesores de las formas vivas? Segn Oparn estos complejos podran haber adoptado la forma de coacervados, los sistemas macromoleculares coloidales precursores de las primeras formas de vida. Los coacervados son el modelo utilizado por Oparin en sus experimentos. Son sistemas coloidales constituidos por macromolculas diversas que se habran formado en ciertas condiciones en un medio acuoso de la Tierra primitiva

Oparin llamo coacervado a un agregado de molculas que se mantienen unidas por la accin de fuerzas electrostticas. El afirmo que los coacervados complejos poseen propiedades que les pueden haber capacitado para formar protocelulas. Por ejemplo en este esquema se muestran posibles reacciones que daran lugar a un incipiente metabolismo. EN SNTESIS LOS COACERVADOS SON GOTAS MICROSCPICAS FORMADAS POR MACROMOCULAS QUE SE PUEDEN ACEPTAR COMO POSIBLES MODELOS DE PRECLULAS DADO QUE PRESENTAN PROPIEDADES COMO LA ACUMULACIN SELECTIVA DE SUSTANCIAS Y LA PROTECCIN DE SUS COMPONENTES DEL MEDIO A TRAVS DE LA PRESENCIA DE ALGN TIPO DE ENVOLTURA. Fox denomin a estos complejos, microesferas proteinoides. En estudios que simulaban las condiciones existentes durante los primeros miles de millones de aos de la Tierra, Fox y sus colaboradores de la Universidad de Miami obtuvieron estructuras proteicas limitadas por membrana, que podan llevar a cabo algunas reacciones qumicas anlogas a las de las clulas vivas. Estas microesferas proteinoides no son clulas vivas, pero su formacin sugiere los tipos de procesos que podran haber dado origen a entidades proteicas con mantenimiento autnomo, distintas de su ambiente y capaces de llevar a cabo las reacciones qumicas necesarias para mantener su integridad fsica y qumica.

Sidney W Fox

Izquierda. Microesferas de proteinoides, los cuales son fruto de la polimerizacin del aminocido L-Asprtico. Crdito: Ref. 2. Derecha. Microesferas de proteinoides clsicas. Estas microesferas entran dentro del gradiente de tamao bacteriano. Crdito: Ref. 18

Microesferas de proteinoides de Fox. Reproduccin y Crecimiento. (1) Microesferas con un dimetro de 9 m con algunas yemas (B1); (2) Las yemas (B1) se separan espontneamente o por vibraciones del medio; (3) Estas nuevas yemas, teidas (B1), son transferidas a otro medio y crecen (M2), el incremento de color se ve como un halo blanco; (4) Las nuevas microesferas (M2) producen una segunda generacin de yemas (B2) (Pulsar para ampliar) Crdito: Ref. 9 y 21

Las unidades obtenidas por Oparn y por Fox, no representaban estrictamente a las formas primitivas de vida, pero mostraron posibles procesos que pudieron estar involucrados en el origen de la vida. Por otro lado sugieren que la vida no se habra originado repentinamente, sino que implicara un largo proceso evolutivo con varias rutas posibles, con rupturas, regresiones e incluso extinciones. Comprendi una primera fase, de evolucin fsicoqumica, en la que se formaron las molculas orgnicas complejas, seguido de un largo

proceso prebiolgico que habra dado origen al primer complejo molecular primitivo, capaz de llevar a cabo las funciones vitales. ENLACES RECOMENDADOS

http://www.youtube.com/watch?v=Iz87PZK3oGw&feature=relmfu http://www.youtube.com/watch?v=RCNtLgfUwc8&feature=relmfu http://www.youtube.com/watch?v=b9XSpPmJhZU&feature=relmfu http://www.youtube.com/watch?v=g4XELdeQrpg&feature=relmfu http://www.youtube.com/watch?v=yBRkmz-6-aY http://www.youtube.com/watch?v=EgrSqJXxBsE&feature=relmfu LA HIPTESIS DE LA PANSPERMIA

Panspermia (del griego - [pan, todo] y [sperma, semilla]) es la hiptesis que sugiere que las Bacterias o la esencia de la vida prevalecen diseminadas por todo el universo y que la vida comenz en la Tierra gracias a la llegada de tales semillas a nuestro planeta. Estas ideas tienen su origen en algunas de las consideraciones del filsofo griego Anaxgoras. El trmino fue defendido por el bilogo alemn Hermann Richter en 1865. Fue en 1908 cuando el qumico sueco Svante August Arrhenius us la palabra panspermia para explicar el comienzo de la vida en la Tierra. El astrnomo Fred Hoyle tambin apoy dicha hiptesis. No fue sino hasta 1903 cuando el qumico y ganador del Premio Nobel Svante Arrhenius populariz el concepto de la vida originndose en el espacio exterior

Pros y contras

Existen estudios que sugieren la posible existencia de bacterias capaces de sobrevivir largos perodos de tiempo incluso en el espacio exterior, lo que apoyara el mecanismo subyacente de este proceso. Estudios recientes en la India apoyan la hiptesis. Otos han hallado bacterias en la atmsfera a altitudes de ms de 40 km donde, aunque no se espera que se produzcan mezclas con capas inferiores, pueden haber llegado desde stas. Bacterias Streptococcus mitis que fueron llevadas a la Luna por accidente en la Surveyor 3 en 1967, pudieron ser revividas sin dificultad cuando llegaron de vuelta a la Tierra tres aos despus. El mayor inconveniente de esta teora es que no resuelve el problema inicial de cmo surgi la vida, sino que mueve la responsabilidad del origen a otro lugar. Otra objecin a la panspermia es que las bacterias no sobreviviran a las altsimas temperaturas y las fuerzas involucradas en un impacto contra la Tierra, aunque no se ha llegado an a posiciones concluyentes en este punto (ni a favor ni en contra), pues se conocen algunas especies de bacterias extremfilas capaces de soportar condiciones de radiacin, temperatura y presin extremas que hacen pensar que la vida pudiera adquirir formas insospechadamente resistentes. Investigaciones publicadas en marzo de 2012 por parte de investigadores de la NASA afirman que en experimentos en los que se recrea las condiciones de los cometas cuando bombardearon la Tierra, los animocidos no slo no se destruyen, sino que comienzan a formar pptidos. El anlisis del meteorito ALH84001, generalmente considerado como que fue originado por el planeta Marte, sugiere que contiene estructuras que podran haber sido causadas por formas de vida microscpica. Esta es hasta la fecha la nica indicacin de vida extraterrestre y an es muy controvertida. Por otro lado, existe el meteorito Murchison, que contiene uracilo y xantina, dos precursores de las molculas que configuran el ARN y el ADN.16