Introduccin

La industria qumica es el sector que se ocupa de las transformaciones qumicas a gran escala. La industria qumica se ocupa de la extraccin y procesamiento de las materias primas, tanto naturales como sintticas y de su transformacin en otras sustancias con caractersticas diferentes de las que tenan originariamente. Las industrias qumicas se pueden clasificar en industrias qumicas de base e industrias qumicas de transformacin, en este caso la industria del azufre y cido sulfrico es de base. Las primeras trabajan con materias primas naturales, y fabrican productos sencillos semielaborados que son la base de las segundas. Las industrias de base estn localizadas en lugares prximos a las fuentes de suministros. Las industrias qumicas de base toman sus materias primas del aire (oxgeno y nitrgeno), del agua (hidrgeno), de la tierra (carbn, petrleo y minerales) y de la biosfera (caucho, grasas, madera y alcaloides). Tradicionalmente, las operaciones de la industria qumica se basaban en una simple modificacin o en un aumento de las dimensiones de los aparatos utilizados por los investigadores en los laboratorios. En la actualidad, todo proceso qumico se estudia cuidadosamente en el laboratorio antes de convertirse en un proceso industrial y se desarrolla gradualmente en instalaciones piloto, no implantndose a gran escala hasta que no queda demostrada su rentabilidad. La transicin desde el laboratorio hasta la fbrica es la base de la industriaqumica, que rene en un solo proceso continuo llamado cadena o lnea de produccin las operaciones unitarias que en el laboratorio se efectan de forma independiente. Estas operaciones unitarias son las mismas sea cual fuere la naturaleza especfica del material que se procesa.

HISTORIA DEL AZUFRE A ste elemento qumico, se le conoce de su existencia desde el tiempo de la prehistoria, e incluso se nombra en La Biblia y otros escritos antiguos, aunque ste era empleado mucho antes por los egipcios como fumigatorio en sus templos. Su nombre procede del latn sulphur usado por los romanos para designarlo, aunque tambin es llamado piedra inflamable. Este se encontraba en numerosos lugares de las Costas del Mar Mediterrneo, lo cual no pudo dejar de llamar la atencin en los pueblos antiguos, es decir los pueblos romanos y los pueblos griegos. Los griegos usaban ste elemento en el culto de Hefaistos, Dios de los infiernos (Vulcano de los latinos). En el antepenltimo canto de la Odisea, Homero hace referencia a l con el nombre de THEION, como un objeto del culto a la divinidad. Herodoto habla de THIMAMA, que es un perfume que se quema al igual que THIMIATS. Como podemos comprender el nombre griego del azufre estaba completamente vinculado a su uso como ofrenda a los dioses en los templos, o tambin como perfume sagrado. Por motivo de su inflamabilidad, los alquimistas creyeron que el azufre era esencial en la combustin, en cambio los griegos y los romanos lo usaban en La Medicina para blanquear las telas con los vapores que desprenda ste. Las erupciones volcnicas que se presentaban arrastraban consigo, invariablemente, enormes cantidades de azufre; el olor del gas sulfuroso y el cido sulfhdrico se consideraban sntomas de la actividad del Dios subterrneo Vulcano. Los limpios y transparentes cristales de azufre en los grandes yacimientos de Sicilia fueron ya advertidos muchos siglos antes de nuestra era. De manera especial llamo la atencin la capacidad que tena sta piedra de desprender gases txicos. Precisamente sta cualidad que posee el Azufre llamo la atencin de los investigadores de aquella poca, considerndose en aquel tiempo uno de los elementos fundamentales del mundo. Por eso no es sorprendente que el azufre jugase un papel tan excepcional en las ideas de

los antiguos naturalistas y especialmente de los alquimistas, en la descripcin de los procesos de actividad volcnica o de formacin de cordilleras y vetas rocosas. El azufre, como crean los alquimistas, posea al mismo tiempo la propiedad enigmtica de producir nuevas sustancias al arder, por lo cual se le consideraba como el componente que faltaba para la piedra filosofal, que tan infructuosamente trataban de hallar para poder obtener oro artificial. La nocin del extraordinario papel que desempea el azufre en la naturaleza fue expuesta maravillosamente en el clebre tratado del sabio ruso Lomonsov sobre las capas terrestres, en el ao 1763. Despus a finales de la dcada de 1770, el francs Antonie Laurent Lavoisier unos de los mejores qumicos de la poca, convenci a la comunidad cientfica de que el azufre no era un compuesto sino un elemento qumico.

CARACTERSTICAS PRINCIPALES El azufre es un elemento qumico de carcter no metlico, de color amarillo, es blando, frgil, ligero, que a su vez desprende un olor caracterstico a huevo podrido y arde con llama de color azul desprendiendo dixido de azufre. Es insoluble en agua pero se disuelve en disulfuro de carbono. Aunque tambin al mezclarse xido de sulfuroso con agua produce lluvia cida. Posee como valencias el +2, +4 y el +6.

Smbolo El Azufre tiene como smbolo la letra S. El uso de los smbolos en la qumica y no solo en sta sino tambin en la alquimia, tiene una funcin importante, la cual es representar de manera abreviada los cuerpos simples e incluso algunos compuestos conocidos en la antigedad. Los primeros que iniciaron en ste arte combinaban sus doctrinas con la magia adems de atribuir a los planetas, puesto que estos tenan una indudable influencia sobre las cosas y fenmenos de la Tierra, por ello, los metales eran conocidos por

distintas divinidades planetarias. Nmero Atmico El nmero atmico del Azufre es el nmero 16, esto trata de expresar la cantidad de protones existentes en el ncleo atmico, representndose con un nmero entero positivo. Este es caracterstico de cada uno de los elementos qumicos y representa una propiedad fundamental del tomo: su carga nuclear. El nmero atmico es el nmero Z que acompaa al smbolo X de un elemento. Henry Moseley en 1913, fue el que demostr la regularidad existente entre los valores de las longitudes de onda de los rayos X emitidos por diferentes metales tras ser bombardeados con electrones, y los nmeros atmicos de estos elementos metlicos. Este hecho permiti clasificar a los elementos en la tabla peridica en orden creciente de nmero atmico. Masa Atmica La masa atmica es de 32,064 que se refiere a la suma de los neutrones y protones, que contienen los diferentes tomos que constituyen qumicamente, la estructura del elemento, en los cuales se incluyen los istopos.

Su Grupo y Perodo Se encuentra en el grupo 16 del sistema peridico, es decir, cada elemento se encuentra encolumnados en grupos, por lo cual cada uno de ellos pertenece a un mismo grupo que presentan caractersticas similares. En el caso del azufre los elementos del grupo 16 son: O (Oxgeno), Se (Selenio) y S (Azufre) que constituyen la familia de los no metales, Te (Telurio), Po (Polonio) que constituyen la familia de los metaloides y el Unh (Ununhexio) que es el que constituyen el de la familia de los metales del bloque p. El perodo en el cual se localiza el Azufre es en el perodo 3, es decir, en cada una de las filas horizontales se encuentran una serie de elementos que se caracterizan por sus propiedades fsicas y qumicas que varan gradualmente. El primer elemento de la tabla

peridica presenta un carcter metlico, pero a medida que avanza horizontalmente el carcter metlico disminuye y aparece el no metlico, siendo el ltimo elemento de la tabla peridica netamente no metlico. Densidad Tambin tiene una densidad de 2,07 g\mol, es decir es la propiedad intensiva de la materia definida como la relacin de la masa de un objeto dividida por su volumen. La masa es la cantidad de materia contenida en un objeto (Expresado en g.) y el volumen es la cantidad de espacio ocupado por la cantidad de la materia (Expresado en ml.) Abundancia Terrestre La abundancia terrestre del azufre es de 0.052%, es decir es la cantidad de azufre que se encuentra en la corteza terrestre o en el agua del mar.

PROPIADADES Los altropos (propiedades de algunos elementos de presentarse bajo estructuras moleculares diferentes) del azufre han sido estudiados considerablemente por los grandes qumicos, pero hasta ahora las diversas alteraciones en las cuales existen para cada estado (gas, lquido y slido) del azufre elemental no se han explicado o revelado de manera completa. Las estructuras cristalinas ms comunes son: - El azufre rmbico: Es conocido de la misma manera como azufre alfa (azufre). Se halla de la transformacin estable del elemento qumico por debajo de los 95.5C (204F, el punto de transicin), y la mayor parte de las otras formas se revierten a esta modificacin si se las deja permanecer por debajo de esta temperatura. El azufre rmbico posee un color amarillo limn, insoluble en agua, levemente soluble en alcohol etlico, ter dietlico y benceno, y es muy soluble en disulfuro de carbono. Posee una densidad de 2.07 g/cm3 (1.19 oz/in3), una dureza de 2.5 en la escala de Mohs y la frmula molecular presenta es

S8. - El azufre monoclnico: Tambin es llamado azufre prismtico o azufre beta (azufre). Viene siendo la modificacin estable del elemento por encima de la temperatura de transicin mientras que se encuentra por debajo del punto de fusin. - El azufre fundido: Se cristaliza en prismas en forma de agujas que son casi incoloras. Posee una densidad de 1.96 g/cm3 (1.13 oz/in3), un punto de fusin de 119.0C (246.7F) y la frmula molecular que ostenta es S8. - El azufre plstico: Denominado tambin azufre gamma. Se produce cuando el azufre fundido en el punto de ebullicin normal o cerca de l, es enfriado al estado slido. Esta forma es amorfa y es slo parcialmente soluble en disulfuro de carbono. - El azufre lquido: Posee la propiedad notable de aumentar su viscosidad si sube la temperatura. Su color cambia a negro rojizo oscuro cuando su viscosidad aumenta, y el oscurecimiento del color y la viscosidad logran su mximo a 200C (392F). Por encima de esta temperatura, el color se aclara y la viscosidad disminuye. - En el punto normal de ebullicin del elemento qumico (444.60C u 832.28F) el azufre gaseoso presenta un color amarillo naranja. Cuando la temperatura aumenta, el color se torna rojo profundo y despus se aclara, aproximadamente a 650C (202F), y adquiere un color amarillo paja. El azufre es un elemento activo que se combina verdaderamente con la mayor parte de los elementos qumicos conocidos. Puede hallarse tanto en estados de oxidacin positivos como negativos, y puede constituir compuestos inicos as como covalentes y covalentes coordinados. Sus funciones se limitan principalmente a la produccin de compuestos de azufre. Sin embargo, grandes cantidades de azufre elemental se utilizan en la vulcanizacin del caucho, en atomizadores con azufre para combatir parsitos de las plantas, en la manufactura de fertilizantes artificiales y en ciertos tipos de cementos y aislantes elctricos, en algunos ungentos y medicinas y en la manufactura de plvora y

fsforos. Los compuestos de azufre se emplean en la manufactura de productos qumicos, textiles, jabones, fertilizantes, pieles, plsticos, refrigerantes, agentes blanqueadores, drogas, tintes, pinturas, papel y otros productos.

OBTENCION DEL AZUFRE:

El azufre existe en forma elemental en depsitos subterrneos y se extrae mediante un procedimiento especial, conocido como proceso Frash en honor a su inventor, Herman Frasch un qumico americano que lo desarroll en 1891. Se inyecta agua sobrecalentada (a una temperatura de alrededor de 165 C y 16 atm) en la roca subterrnea que contiene azufre a travs del tubo exterior de una sonda formada por tres tubos concntricos. El azufre funde (PF = 119 C), formando una bolsa lquida. Se inyecta aire comprimido (a 20-25 atm) por el tubo ms interno y la mezcla azufre-agua asciende por el tubo intermedio. El azufre as obtenido es muy puro (pureza del 99,599,9%) y no contiene impurezas de Se, Te o As.

Aunque el proceso Frasch en su da fue la principal fuente de azufre elemental, la situacin es distinta ahora. Ello se debe a la necesidad de controlar las emisiones de azufre en las operaciones industriales. El H2S es una impureza frecuente en el petrleo y en el gas natural. El primer paso para la recuperacin del S del gas natural consiste en la separacin del H2S para lo cual se aprovechan sus propiedades cidas. Se pasa el gas a travs de una disolucin acuosa de una base orgnica, donde el nico gas retenido es el H2S:

Despus de ser eliminado del combustible, El H2S se reduce a azufre elemental mediante un proceso en dos etapas

2 H2S(g) + 2 O2(g) [CAT] 1/8 S8(g) + SO2(g) + 2 H2O(g); 2 H2S(g) + SO2(g) 3/8 S8(s) + 2 H2O(g); [cat] = Fe2O3 y Al2O3 Un reactor mltiple puede llegar a una conversin del 95-96%. Actualmente y debido a las restricciones impuestas por la legislacin actual, respecto a los contaminantes del aire, ha sido posible elevar este porcentaje hasta el 99%. Una secuencia de reacciones similar se emplea para la produccin de azufre a partir del petrleo, con la salvedad de que hay que eliminar los compuestos organosulfurados, mediante procesos de hidrogenacin. Principales Aplicaciones del Azufre elemental: El azufre se presenta en el comercio o bien en forma de polvo o bien en forma de cilindros gruesos (azufre en can), que se obtienen por solidificacin del fundido en moldes de madera. Por condensacin del vapor sobre cmaras de mucha superficie, cerradas, se forma un polvo muy fino llamado flor de azufre. Tambin se presenta en forma de barras finas, provistas de mecha de algodn para facilitar su combustin con produccin de SO2, para la fumigacin de recipientes destinados a la fabricacin y conservacin de vinos y cervezas. El 90% del S elemental se destina a la fabricacin de SO2 que a su vez se destina mayoritariamente a la sntesis de cido sulfrico, materia prima en la elaboracin de fertilizantes (SO2 SO3 H2SO4 fertilizantes). El resto (10%) del S elemental se destina a la sntesis de CS2, a la vulcanizacin del caucho, a la obtencin de fungicidas, insecticidas, plvora y productos farmacuticos. Vulcanizacin del caucho. La vulcanizacin es el proceso con el que se conoce la adicin de azufre al caucho. El caucho es un polmero blando y elstico. En el proceso de vulcanizacin, los tomos de azufre establecen enlaces entre las cadenas polimricas. Esto dificulta su movimiento, con lo que se consigue un material ms duro, resistente y que no se reblandece por efecto de la temperatura. Los neumticos estn construidos por capas de caucho

vulcanizado, fibras textiles e hilos metlicos. Plvora La plvora es una mezcla de S, carbn y nitrato potsico que fue inventada en China

hace ms de mil aos. Es el primer explosivo obtenido y an hoy se utiliza con profusin, por ejemplo, en la elaboracin de material pirotcnico. ESTADO NATURAL El azufre ocupa el lugar 16 en abundancia entre los elementos qumicos de la corteza terrestre, y est bastamente distribuido en la naturaleza, ya sea como azufre libre o como combinado. Existen depsitos de azufre libre o nativo, en sitios volcnicos. Igualmente existen depsitos subterrneos muy importantes. Son relativamente abundantes los sulfuros metlicos, tales como la pirita FeS2, pirita cprica o calcopirita CuFeS2, galena PbS, blenda de cinc ZnS, sulfuros metlicos, como el sulfuro de plomo o galena, PbS; la esfalerita, ZnS; la calcopirita, (CuFeS2); el cinabrio, HgS; la estibina, Sb2S3, Tambin se encuentra combinado con otros elementos formando sulfatos como la baritina, BaSO4; la celestina, SrSO4, y el yeso, CaSO42H2O. El azufre a su vez est presente en muchos compuestos orgnicos, en productos, animales y vegetales: cebolla, ajo, mostaza, rbano silvestre, pelo, muchos aceites, huevos, protenas, etc. El sulfuro de hidrgeno y sus productos de oxidacin se encuentran en el agua de muchos manantiales sulfurosos. En estado libre se encuentra mezclado con rocas de yeso y pumita en zonas volcnicas, principalmente en Islandia, Sicilia, Mxico y Japn, apareciendo a menudo como sublimados en las inmediaciones de orificios volcnicos. El azufre en estado libre puede formarse por la accin del aire sobre las piritas, o tambin depositarse por
aguas sulfurosas calientes, en las cuales el sulfuro de hidrgeno se ha oxidado en contacto con la atmsfera

EFECTOS DEL AZUFRE SOBRE LA SALUD El azufre puede encontrarse habitualmente en la naturaleza en forma de sulfuros. Entretanto varios procesos se aaden al medio ambiente de manera que se conecta el azufre perjudicial para los animales y los hombres. Estos enlaces de azufre dainos del mismo modo se forman en la naturaleza durante diversas reacciones, sobre todo cuando se han agregado sustancias que no estn presentes de forma natural. Los compuestos del azufre muestran un olor desapacible y a menudo son agudamente txicos. En general las sustancias sulfurosas pueden tener los consiguientes efectos en la salud humana: Puede producir efectos neurolgicos y cambios comportamentales Puede aturdir la circulacin sangunea Puede provocar daos cardiacos Puede producir efectos en los ojos y en la vista Puede originar fallos reproductores Puede causar daos en el sistema inmunitario Puede provocar desrdenes estomacales y gastrointestinales Puede originar daos en las funciones del hgado y los riones Puede producir defectos en la audicin Puede alterar el metabolismo hormonal Puede cuasar efectos dermatolgicos Puede producir irritacin de las vas respiratorias, bronquitis, asfixia, embolia pulmonar, asma. Puede provocar ronquera y presin en el pecho Puede causar dolores de cabeza

Puede provocar irritacin en la boca, la faringe y los bronquios EFECTOS AMBIENTALES DEL AZUFRE El azufre puede encontrarse en el aire en varias formas diferentes. Puede

provocar irritaciones en los ojos lo cual es un gran ardor que puede provocar daos severos adems de desaparecerse durante varios das todo depende del contacto que se halla hecho con el azufre y garganta de los animales producindoles una especie de tos imparable, cuando la toma tiene lugar a travs de la inhalacin del azufre en su fase gaseosa. El azufre se aplica ampliablemente en las industrias y es emitido al aire, debido a las limitadas posibilidades de destruccin de los enlaces del azufre que se aplican. Los efectos dainos del azufre en los animales son principalmente daos cerebrales, a travs de un malfuncionamiento del hipotlamo, y perjudicar el sistema nervioso. Existen experimentos de laboratorios con animales de prueba que han indicado que el azufre puede causar peligrosos daos vasculares en las venas del cerebro, corazn y riones. Tambin han indicado que ciertas formas del azufre pueden causar daos fetales y efectos congnitos. Las madres pueden incluso transmitirles envenenamiento por azufre a sus hijos a travs de la leche materna. Por ltimo, el azufre puede daar los sistemas enzimticos internos de los animales. AZUFRE EN CHILE: En Chile se encuentran numerosos y ricos depsitos de azufre, todos de origen volcnico. Se presentan generalmente en forma de manto, aunque tambin
llenando fisuras y formando vetas cerca de la superficie o en la superficie misma de los crteres de antiguos volcanes ". "Los yacimientos de azufre en Chile aparecen por lo general, a una altura considerable (4 a 5,000 metros sobre el nivel del mar).

ESTABLECIMIENTOS Caliches

explotados Caliches beneficiados Caliches vendidos sin beneficiar Azufreras Aguas Calientes 3,000 40,- 2,414;- 40,- - Cia. Azufrera del Pacifico 25,612 58,95 23,731,- 58,66 - Empresa Azufrera Tarapac 2,641,83 60,- 2,641,83 60.- - Empresa Azufrera Ocaa 1,265,45 67,81 1,106,85 66,26 158,60 78,62 Cia. Azufrera Buenaventura 5,236,- 74,46 1,615,- 70,- - 3,576,- 80,S.I.A.M. Carrasco S. A... 18,567,- 64,21 17,748,- 68,88 - Empresa Azufrera SantaElena 4,872,50 60,10 4,872,50 60,10 - Cia. Azufrera Chutinza.... 2,384,30 61,86 2,384,30 61,86 - Alessandri y Cia. Ltda. 3,399,- 70,94 965,- 76,43 - Totales 66,978,08 61,78 57,478,48 62,11 3,734,60 76,60 ACIDO SULFURICO.

Historia Su preparacin, quemando Azufre con Salitre, la describi por primera vez Valentinus, en el siglo XV. El Anhdrido sulfrico (o trixido de azufre) fue aislado por Bussy en 1824. En 1746, Roebuck de Birmingham, Inglaterra, introdujo el proceso de cmaras de plomo. El proceso de contacto fue descubierto por primera vez en 1831 por Phillips, un Ingls cuya patente inclua las caractersticas esenciales del proceso de contacto moderno, en particular el paso de una mezcla de Dixido de Azufre y aire sobre un catalizador, seguido por la absorcin del Trixido de Azufre en cido Sulfrico de 98.5 al 99%. Obtencin Las tres materias primas empleadas por las industrias son: azufre, aire y agua.

Cmaras de plomo: Actualmente se utilizan dos procesos para obtener cido Sulfrico. En las etapas iniciales ambos requieren el uso de dixido de azufre, que se obtiene quemando piritas de hierro, FeSO2, o azufre, en aire. SO2 + O2 + H2O = H2SO4 (Anhdrido sulfuroso + Oxgeno + Agua = cido Sulfrico) En este primer proceso, denominado mtodo de las cmaras de plomo, la reaccin se lleva a cabo en grandes torres de ladrillos recubiertas de plomo. En estas torres, reaccionan dixido de azufre gaseoso, aire, vapor de agua y xidos de nitrgeno, produciendo cido sulfrico en forma de gotas finas que caen al suelo de la cmara. Casi todos los xidos de nitrgeno se recuperan del gas que sale y se vuelven a introducir en la cmara para ser utilizados de nuevo. El cido Sulfrico producido de esta forma, y el cido etiquetado, slo contienen de un 62 a un 70% de H2SO4; el resto es agua. Actualmente, casi un 20% del cido sulfrico se produce por el mtodo de las cmaras de plomo, pero este porcentaje est disminuyendo. Mtodo de contacto Una vez que ingresa el azufre a la planta, es depositado en un sitio denominado patio de azufre, labor que realizan ayudantes contratados por el conductor y personal de la planta. Posteriormente se inicia la transformacin del azufre. Una persona denominada Operario del Fundidor, tiene la funcin de trasladar azufre a un compartimiento denominado Fundidor de Azufre, en donde de su estado slido se torna lquido viscoso ya que es sometido a altas temperaturas (150) con sta iniciacin de transformacin del azufre se da comienzo al ciclo de produccin de cido Sulfrico. Los pasos principales de proceso son: 1. Combustin del azufre:

Para generar dixido de azufre (SO2) S + O2 = SO2 (Azufre + Oxgeno = Anhdrido Sulfuroso) El azufre para la planta se recibe en forma slida. El azufre se funde y clarifica antes de transferirlo a una fosa de almacenamiento de azufre limpio. Luego se bombea a un quemador de azufre donde se quema con aire suministrado por un soplador para formar Dixido de Azufre. Antes de entrar al quemador, el aire pasa por la torre de secado, donde se lava con cido para retirarle el vapor de agua que contiene. La humedad del aire, si no se elimina, causar problemas en el proceso. Por ejemplo: problemas de corrosin en conductos y torres. El aire pre-secado que entra al quemador contiene aproximadamente 21% de Oxgeno (O2) y 79% de Nitrgeno (N2). En el quemador de azufre se utiliza solamente una parte del Oxgeno del aire para quemar el azufre. La composicin del gas que sale del quemador vara de acuerdo a la proporcin de aire y azufre que se utilice. Al quemar el azufre se genera una gran cantidad de calor, el cual eleva la temperatura del gas en el quemador. La temperatura alcanzada va en proporcin a la concentracin del gas (es decir, el porcentaje de SO2 en el gas) y tambin depende de la temperatura del aire que entra al quemador, as como de la cantidad de calor que se pierde en el quemador de azufre, debido a radiacin del casco. 2. Combinacin de dixido de azufre con oxgeno: Para formar trixido de azufre (SO3) SO2 + O2 = SO3 (Anhdrido Sulfuroso + Oxgeno = Anhdrido Sulfrico) El SO2 que se encuentra en el gas se combina con parte del Oxgeno remanente para formar Anhdrido Sulfrico (SO3). Para este paso, el gas debe estar a una

temperatura menor que la de salida del quemador de azufre. Es necesario, por lo tanto, enfriar el gas de salida del quemador de azufre. El enfriamiento se consigue mediante una caldera de recuperacin que contiene agua; el gas (SO2) caliente, que sale de la caldera de recuperacin, pasa a travs del filtro de gas caliente para extraerle el polvo que puede contener. Este se convierte en (SO3) en el convertidor, el cual contiene cuatro capas de catalizador que hace que la reaccin qumica se produzca a velocidad mucho mayor que si no se utilizara el catalizador, ste no se afecta ni se agota. Esta reaccin es exotrmica y tambin reversible (es decir, que no llega a completarse), la temperatura de entrada del gas a cada a paso del convertidor debe mantenerse en el nivel correcto con el fin de conseguir la conversin requerida. El gas es enfriador entre cada paso para mantener la temperatura correcta de entrada a cada paso. Despus del segundo paso el gas pasa a travs del intercambiador caliente de paso intermedio, el cual enfra el gas y tambin sirve para precalentar el gas que retorna de la torre de absorcin intermedia hacia el cuarto paso de catalizador. Despus del tercer paso el gas es conducido a la torre barredora (para extraerle el selenio), y luego a la torre de absorcin intermedia, donde el SO3 que contiene el gas es absorbido en cido Sulfrico del 98%. El gas es enfriado antes de la torre en el intercambiador fro; el intercambiador fro de paso intermedio tambin sirve para calentar el gas que retorna de la torre de absorcin intermedia, para lograr la temperatura correcta al cuarto paso. El SO2 que queda en el gas es luego convertido en SO3 en el cuarto paso, el gas que sale del convertidor pasa a travs del economizador supercalentador, donde es enfriado antes de pasar a la torre de absorcin final, donde el SO3 remanente es absorbido en cido Sulfrico del 98%. 3. Combinacin del trixido de azufre con agua:

Para formar una solucin que contiene 98 a 99% de cido Sulfrico. SO3 + H2O = H2SO4 (Anhdrido Sulfrico + Agua = cido Sulfrico) El gas SO3 producido en el convertidor, aunque adecuadamente enfriado, no se combinar directamente con agua, sino que debe combinarse indirectamente mediante absorcin en cido Sulfrico de 98-99%. En estas condiciones el SO3 se une fcilmente con el agua contenida en el cido. Esta operacin se lleva a cabo en las torres de absorcin donde se efecta la absorcin del SO3 en dos etapas, la primera antes que la conversin a SO3 se haya completado, denominado interabsorcin. El SO3 absorbido en la torre intermedia sigue hacia adelante y el restante es absorbido en la torre de absorcin final (segunda etapa). El cido que recircula por la torre de secado se debilita con el vapor de agua que le quita el aire, mientras que en las torres de absorcin el cido se refuerza mediante la absorcin del gas SO3; el cido ms dbil se combina con el cido reforzado proveniente de las torres de absorcin antes de ingresar a la torre de enfriamiento. La adicin de agua a las corrientes combinadas tambin es necesaria para mantener la concentracin adecuada del cido para lograr la absorcin del SO3 y un buen secado. El flujo de cido combinado es bombeado a travs de los enfriadores de cido antes de recircular el cido a la torre de secado y las torres de absorcin. La absorcin del vapor de agua por el cido circulante de secado, adems de la adicin de agua a las corrientes combinadas de cido de las torres de secado final y paso intermedio, ha aumentado constantemente el volumen del cido dentro del tanque comn de bombeo; como resultado de esto, constantemente se bombea cido de 98-99% desde el sistema comn de secado final e intermedio al tanque de almacenamiento. 4. Absorcin del selenio y produccin del oleum: La corriente de gas SO3 proveniente del tercer paso contiene selenio que entra en el

proceso con el azufre volcnico alimentado al quemador de azufre. El cido Sulfrico puede disolver su propio anhdrido SO3 y dar una serie de productos que contienen ms anhdrido de lo normal. Estos lquidos oleosos, frecuentemente de color pardo por la carbonizacin de polvos orgnicos, reciben el nombre de oleums o cidos fumantes; al aire desprenden humos y van depositndose unos cristales de cido pirosulfrico H2S2O7; se trata de un slido incoloro que funde a 36 C .La remocin del selenio es necesaria para poder cumplir con las especificaciones para cido sulfrico (producto). El Oleum, cido Sulfrico fumante, o cido Nordhausen, es una disolucin de anhdrido sulfrico (SO3) en cido sulfrico 100% (H2SO4). Se utiliza principalmente en los procesos de "sulfonacin". La produccin se realiza en una instalacin complementaria de la unidad productora de cido sulfrico 98%. Sus materias primas son: cido Sulfrico 98% y SO3 gaseoso, ambos productos son tomados de los circuitos correspondientes en las unidades de sulfrico de la planta. Las reacciones qumicas involucradas son: (H2SO4)x + H20 + SO3 --- produce ---> (H2SO4)x+1 + Calor |--- cido 98%----| cido 100% (H2SO4)y + (SO3)z --- produce ---> (H2SO4). SO3 + Calor anhdrido sulfrico disuelto en cido = oleum Nota: la x, y, z representan nmeros arbitrarios de molculas. l en s consta de una torre de absorcin rellena con material cermico especial, una bomba de recirculacin del producto, un sistema de refrigeracin para eliminar el calor generado y una cuba de recirculacin. Debido a que la absorcin del SO3 es de bajo rendimiento, el gas que sale de la torre debe retornarse al circuito de gas de la planta de cido Sulfrico, a fin de evitar la contaminacin ambiental. El producto final contiene de 22 a 24% de SO3 disuelto en cido Sulfrico y la riqueza

terica en H2SO4 equivale a un cido sulfrico de 105% de concentracin. El producto es necesario para algunas reacciones de qumica orgnica, pero su gran inconveniente es su alta peligrosidad, ya que tiene una gran avidez por el agua, extrayendo inclusive la combinada, por lo cual carboniza instantneamente cualquier materia orgnica, tal como la piel humana. Propiedades Tiene una densidad relativa de 1`85, un punto de fusin de 10`36C, un punto de ebullicin de 340C y es soluble en agua en cualquier proporcin. El cido sulfrico es un lquido vicioso e incoloro. En el cido sulfrico lquido puro existen molculas H2SO4 en equilibrio con SO2 y H2O. Es mal conductor de la corriente elctrica. En el agua es un electrolito fuerte, debido a una intensa ionizacin. Lo mismo ocurre en e disolventes como el amoniaco o el HF lquido. El cido sulfrico tiene una fuerte accin deshidratante y no slo extrae el agua de las sustancias qumicas y de los tejidos animales y vegetales, sino que por contacto directo causa la destruccin de stos; adems de sustancias como azcares, papel y fibras textiles vegetales. Es por esto por lo que se utiliza para desecar sustancias. El cido sulfrico es un cido fuerte, diprtico. En disoluciones diluidas, la primera disociacin es prcticamente completa pero despus la disociacin del hidrgenosulfato es relativamente pequea. El cido concentrado y caleita acta como un agente oxidante, reducindose a dixido de azufre. De este modo puede disolver metales sin embargo no ataca a metales nobles. Aplicaciones: El cido Sulfrico es un producto industrial fundamental : sus aplicaciones son numerossimas y su consumo es extraordinario. Los usos del cido sulfrico son tan variados que el volumen de su produccin proporciona un ndice aproximado de la

actividad general industrial. Este cido es un producto que directa o indirectamente est presente en toda industria, y su consumo es el termmetro de la industria de un pas. Sus principales usos son: - Produccin de superfosfato de calcio (fertilizantes). - Potabilizacin de agua: para producir sulfato de aluminio a partir de bauxita. - Detergentes: en la sulfonacin de dodecilbenceno, que es la materia prima bsica para la mayora de los detergentes utilizados en el hogar y la industria. Tambin para esto se utiliza oleum 22%. - Fbricas de Papel: En el proceso de produccin de la pulpa de papel, e indirectamente en el uso de - sulfato de aluminio. Este tambin se utiliza en la depuracin de aguas residuales y en la potabilizacin. - Agro-Fito Sanitario: en la produccin de sulfato de cobre. -Refinacin de Petrleo: para las calderas y procesos qumicos. - Generacin trmica de energa: para el tratamiento de las calderas. - Metalurgia: para el decapado de metales. - Produccin de cido para bateras elctricas. - Produccin de sulfato de aluminio: se lo utiliza en reaccin con hidrxido de aluminio. El sulfato de aluminio producido se utiliza principalmente en potabilizacin de aguas, curtidos al alumbre (curtiembres), produccin de papel y sales de aluminio. - Produccin de sulfato de cromo: se lo utiliza en reaccin con dicromato de potasio y un agente reductor. - El sulfato de cromo se utiliza principalmente para el curtido de cueros (curtido al cromo). - Fabricacin de productos orgnicos, pinturas, pigmentos y rayn.

CONCLUSION: Al finalizar nuestra investigacin sobre el cido sulfrico pudimos apreciar su gran relevancia tanto dentro de nuestra vida cotidiana (pinturas, papel, detergentes, etc.), como para la economa nacional, por su indispensable participacin en la obtencin del cobre, ya que Chile y ms especficamente CODELCO es el mayor productor de dicho metal en el mundo. Es un elemento importante en todas las industrias qumicas del mundo. Tambin juega un papel clave en la preparacin de productos pertenecientes los 50 ms importantes de la industria de la qumica orgnica, tales como: cido fosfrico, sulfato de amonio, sulfato de aluminio, dixido de titanio y sulfato de sodio. Por todo lo antes mencionado podemos afirmar que el cido sulfrico es la mayor base de la qumica orgnica.