PRINCIPIOS DE ECONOMA TEXTO 1

EL MS GRANDE DE MIS ODIOS: LA ESCASEZ (De Pablo, J.C.) Odio pocas cosas. La escasez es una de ellas. Odio la escasez porque me desgarran sus manifestaciones. Por eso estoy de acuerdo con Alfred Marshall cuando dijo que el buen economista pone la cabeza fra al servicio del corazn caliente. Sin corazn caliente la brjula profesional se desorienta, y nos da lo mismo si por un cao pasa agua potable para abastecer a una poblacin, o gas para matar gente; sin cabeza fra caemos en lo que tan bien, lamentablemente, documenta la historia de nuestro pas desde la Segunda Guerra Mundial en adelante: que por ignorar la escasez, en el nombre de qu nos repugna, nos conformamos con lo mejor posible, y terminamos mucho peor de lo podra haber sido. Por esto, tanto en lo personal como en lo profesional mi odio a la escasez no me inmoviliza. Cuando muera (dentro de mucho tiempo, espero) la escasez va a seguir existiendo, la voy a seguir odiando y tambin la voy a seguir combatiendo. Y espero que usted tambin.
PRINCIPIOS DE ECONOMA TEXTO 2

MDULO 1: EL ANLISIS ECONMICO Y EL FUNCIONAMIENTO DE LOS MERCADOS 1. El anlisis econmico y el funcionamiento de los mercados 1.1. El mtodo cientfico en la economa. La teora y la poltica econmica 1.1.1. Los primeros conceptos Un primer concepto es el que le da sentido a la economa: la escasez. La escasez est determinada por el carcter limitado de los recursos frente a las necesidades ilimitadas. Otro de los conceptos bsicos que nos ocupa es la eficiencia. Este principio que orienta la mejor asignacin de recursos, tiene que ver con dos visiones bsicas: lograr los mximos resultados posibles con la menor cantidad de recursos o alternativamente, lograr cierto resultado determinado con el mnimo de recursos (siempre escasos). El tercer concepto es el de equidad. Es la distribucin justa de los indicadores de prosperidad econmica entre los miembros de la sociedad. El cuarto concepto corresponde al de costo de oportunidad. Entendemos por tal al valor de todo aquello a lo que debe renunciarse para obtener algo en particular. Ante cada eleccin que realizamos nos enfrentamos a disyuntivas que dan evidencia de tales costos (elegir una opcin implica como costo no aprovechar las ventajas que derivan de la opcin no elegida). 1.1.2. Los 10 principios de la economa 1. Los individuos se enfrentan a disyuntivas. Para conseguir algo que tiene algn valor para nosotros, generalmente tenemos que renunciar a otra cosa que tambin nos proporciona satisfaccin (utilidad solemos decir los economistas). Tomar decisiones es elegir entre dos opciones. Incluso a nivel de sociedades se enfrentan diferentes tipos de disyuntivas. La equidad significa que est distribuyendo equitativamente los beneficios de esos recursos entre sus miembros. El reconocimiento de que los individuos se enfrentan a disyuntivas no nos permite anticipar, por s solo, qu decisiones tomarn o deberan tomar.

2. El costo de un bien es aquello a lo que se renuncia para conseguirlo. Como los individuos se enfrentan a disyuntivas, para tomar decisiones es necesario comparar los costos y los beneficios de los diferentes cursos de accin posibles. El problema es que, a diferencia de lo que podra suponerse preliminarmente, es difcil identificar correctamente todos los costos de una accin, es decir, los costos no son evidentes. El costo de oportunidad de una cosa es aquello a lo que renunciamos para conseguirla. En la toma de decisiones es fundamental tener en cuenta los costos de oportunidad que acompaan a cada una de las opciones posibles. 3. Las personas racionales piensan en trminos marginales. Muchas decisiones que se toman en la vida obligan a realizar ajustes pequeos al plan de accin predeterminado. Estos ajustes o modificaciones se denominan cambios marginales. En muchas situaciones, los individuos toman las mejores decisiones posibles pensando en trminos marginales, como si fueran tratando de acomodar algo en la mejor posicin factible, revisndola a travs de ajustes mnimos en varias etapas. 4. Los individuos responden a incentivos. Como regla general, se considera que una persona toma una decisin racional si y slo si el beneficio marginal es superior al costo marginal. Como los individuos toman las decisiones comparando los costos y los beneficios, su conducta puede cambiar cuando se alteran los costos o los beneficios que estn enfrentando. Esta observacin posibilita que quien quiera lograr determinado comportamiento o que resulte ms conveniente para los decisores un determinado curso de accin, puedan, a travs de la influencia sobre los beneficios y/o los costos, aumentar la propensin a tomar ese curso de accin deseado. Cabe sealar que los incentivos pueden ser de carcter positivo, es decir, generando un aumento en los beneficios percibidos por los agentes o disminuyendo sus costos. Asimismo, los incentivos tambin pueden operar de manera de desincentivar determinada accin, aumentando sus costos o reduciendo sus beneficios. 5. El comercio puede mejorar el bienestar de todos. Los individuos solemos ganar mucho si nos especializamos, aprovechamos al mximo nuestra productividad en cierta actividad y a travs de la posibilidad de comerciar con otros, logramos realizar intercambios provechosos. Comerciando con otras personas, puede comprar una variedad mayor de bienes y servicios con un costo ms bajo. 6. Los mercados normalmente constituyen un buen mecanismo para organizar la actividad econmica. Podemos pensar para simplificar, que existen dos manera bsicas de organizar una economa. Una primera consiste en desarrollar un gran mecanismo de planificacin social que indique qu producir, cmo, con qu recursos y establecer cierta regla de distribucin de lo producido. Decimos que este sistema es de planificacin central. Alternativamente, otra manera es dejar que por s solos los diferentes agentes tomen todas sus decisiones en la bsqueda de su propio beneficio, y del libre juego de la oferta y la demanda, se produzcan los bienes ms deseados por los consumidores, que por tanto son aquellos que ms permiten ganar a los productores y vendedores de tales bienes. Asimismo, expresando sus valoraciones a travs de la disponibilidad a pagar por determinado bien o servicio, se lleva a cabo el proceso de distribucin va mercado. Este sistema se denomina comnmente, de mercado. En una economa de mercado, las decisiones del planificador central son sustituidas por las decisiones de millones de empresas y de hogares. Las empresas deciden a quin van a contratar y qu van a producir. Los hogares deciden en qu empresas van a trabajar y qu van a comprar con su ingreso. Estas empresas y hogares interactan en el mercado, en el cual los precios y el inters personal orientan sus decisiones.

7. El Estado puede mejorar a veces el resultado del mercado. Aunque los mercados suelen ser un buen mecanismo para organizar la actividad econmica, esta regla tiene algunas excepciones importantes. Hay dos grandes razones por las que el Estado interviene en la economa: para mejorar la eficiencia con la que se usan los recursos y tender a una situacin de mayor equidad. El trmino fallo del mercado hace referirse a una situacin en la que el mercado no asigna los recursos eficientemente por s solo. Una externalidad es la influencia de las acciones de una persona en el bienestar de otra. El poder de mercado se refiere a la capacidad de una persona (o grupo de personas) para influir indebidamente en los precios de mercado. 8. El nivel de vida de un pas depende de su capacidad para producir bienes y servicios. El bienestar de un pas, que es la representacin de la calidad de vida que ste puede alcanzar, suele relacionarse inequvocamente con sus respectivas capacidades de produccin, medidas en unidades de recursos productivos aplicadas a su produccin. La relacin entre la produccin lograda y la cantidad de recursos utilizadas se denomina productividad. 9. Los precios suben cuando el gobierno imprime demasiado dinero. La inflacin es el aumento generalizado, es decir, de todos los precios de la economa. Se ha observado que en general, cuando la inflacin es elevada o perdura en el tiempo, sta coincide con el crecimiento de la cantidad de dinero. Cuando un gobierno emite grandes cantidades de dinero, el valor del dinero disminuye. 10. La sociedad se enfrenta a una disyuntiva a corto plazo entre la inflacin y el desempleo. A partir de lo observado en los hechos y la vinculacin entre nivel de actividad econmica y tasa de desempleo (negativa) y entre nivel de actividad econmica e inflacin (positiva) se suele afirmar que la reduccin de la inflacin provoca un aumento temporal del desempleo. Los principios bsicos de la economa pueden agruparse de acuerdo al grado de agregacin de las variables analizadas. El primer grupo (principios 1 a 4) se refiere a la forma en que los individuos toman decisiones. El segundo grupo de principios (los correspondientes de 5 a 7) hace referencia a cmo se desarrolla la interaccin entre ellos en el marco del mercado. Ambos grupos constituyen inters de la rama de la economa denominada Microeconoma. Finalmente, los principios 8 a 10 se ocupan de grandes agregados de la economa, o lo que es equivalente, corresponden al campo de estudio de la Macroeconoma. 1.1.3. Conceptos claves Economa de mercado: La economa asigna los recursos por medio de las decisiones individuales de muchas empresas y hogares que interactan en los mercados de bienes y servicios. Fallo de mercado: Situacin en la que el mercado no asigna eficientemente los recursos. Externalidad: Consecuencias de las acciones de una persona sobre el bienestar de otra (pueden ser positivas o negativas, segn aumenten o disminuyan el bienestar de otros). Productividad: Cantidad de bienes o servicios producidos por unidad de factor utilizado. Por ejemplo, productividad del capital, productividad del trabajo. Inflacin: Aumento sostenido y generalizado de todos los precios de la economa. Quin fue Adam Smith? Economista y filsofo escocs considerado el fundador de la economa poltica e influencia fundamental para el liberalismo (1723-1790).

Sus principales obras fueron La Teora de los Sentimientos Morales (1759) y Estudio de la Naturaleza y las Causas de la Riqueza de las Nacionales (1776). Esta ltima obra analiza detalladamente los mecanismos de creacin de riqueza, las ventajas de la especializacin, la conveniencia de la solucin de libre mercado (en tanto una mano invisible parece ser la que coordina las acciones individuales cada una de ellas motivadas por el propio beneficio, por lo tanto la bsqueda del beneficio personal implicaba tambin el beneficio de todos los integrantes de la sociedad). Desarrolla la idea, en total consonancia con su postura filosfica expuesta en La Teora de los Sentimientos Morales, de la libertad como motor del crecimiento de la riqueza de un pas. Se produciran los bienes adecuados a los precios adecuados y el conjunto de la comunidad obtendra la mxima riqueza posible mientras rigiera la libre competencia; sin embargo, si se restringiese la libre competencia, la "mano invisible" dejara de funcionar y la sociedad cargara con las consecuencias. 1.2- Instrumentos de anlisis: modelos y variables 1.2.1. El mtodo cientfico en la economa La economa es una ciencia social. Es importante entonces, definir una ciencia. Una ciencia es un sistema lgicamente conectado de premisas definicionales y empricas. La principal caracterstica de este tipo de sistema de ideas, es que la ciencia consiste en resultados (siempre provisorios) susceptibles de ser sometidas a prueba, es decir, refutables. La economa como ciencia presenta una dificultad inherente al tipo de fenmenos que estudia: no existe la posibilidad de experimentar. Los datos se obtienen a travs de observacin de la realidad y estudio de la historia. El soporte analtico elemental de la economa como disciplina son los modelos (simplificaciones de la realidad para poder abordarla analticamente). 1.2.2. El modelo de flujo circular El modelo de flujo circular representa de manera sinttica el funcionamiento de una economa. El modelo se concentra en expresar a travs de un grfico las interacciones entre los actores de la economa. El modelo presentado hace referencia a la identidad, en este contexto simplificado, entre lo que se produce en el mercado real (o mercado de bienes y servicios) de una economa, y el valor de los medios de pago de tal sistema. El circuito real (denominamos mercado real al que se encarga de comercializar bienes y servicios) comienza cuando las familias, ya que son poseedoras de los factores productivos de una sociedad (tierra, trabajo y capital) ofrecen los servicios de tales factores a las empresas. Estas contratan los servicios para que combinados y aplicados mediante una tecnologa a los respectivos procesos productivos, les permitan generar bienes y servicios que ofrecern en el mercado a las familias. Las familias reciben como pago por el uso de los servicios de los factores que les pertenecen, remuneraciones (rentas, salarios e intereses, respectivamente). Con tales fondos monetarios, son capaces de sufragar sus gastos en los diferentes bienes y servicios que las empresas ofrecen en los distintos mercados. Decimos que se trata de flujos ya que son magnitudes permanentes que se miden por su circulacin en cierta unidad de tiempo. Este tipo de magnitudes se contraponen con otras que denominamos de stock en economa. Las variables de stock denotan algn proceso de acumulacin, cuya magnitud alcanza un cierto volumen fijo total. 1.2.3. La frontera de posibilidades de produccin Este segundo modelo permite analizar las opciones de produccin de una economa.

La representacin del modelo utiliza grficos de funciones en un eje de coordenadas cartesianas. El eje horizontal (absisas) seala la cantidad producida de un bien o conjunto de bienes. El eje vertical (ordenadas) indica la cantidad producida de otro bien. Los diferentes puntos refieren combinaciones de produccin de ambos bienes. La curva (denominada Frontera de posibilidades de produccin) indica la mxima cantidad combinada de ambos bienes que el pas puede producir. Justamente sobre la frontera de posibilidades de produccin se localizan los puntos eficientes para la economa: es la mxima cantidad que se puede producir de las diferentes combinaciones posibles de los bienes, utilizando diferentes combinaciones de recursos productivos a uno u otro sector de actividad econmica. Destacamos que se denominan puntos eficientes ya que sobre ellos no se produce ningn tipo de desperdicio o desaprovechamiento de recursos por parte de la sociedad: se est produciendo la mxima cantidad posible con la dotacin de recursos que el pas cuenta. Utilidad de este modelo: Permite analizar las elecciones de asignacin entre puntos eficientes. Puede analizarse las consecuencias de los cambios tecnolgicos especficos a un sector o comunes a toda la economa; as como cambios (aumentos o disminuciones) en la dotacin de recursos. Da una idea clara del costo de oportunidad de la produccin de un bien. 1.2.4. La teora y la poltica econmica Dos vertientes agrupan las ideas que se producen a partir del trabajo de los economistas. Por una parte el desarrollo y anlisis de la teora econmica, que se encarga de la observacin de la realidad, para a travs de modelos tratar de explicarla y predecir resultados. Siempre desde los preceptos de la metodologa de las ciencias aplicadas al campo de lo social. Esta rea de la economa se orienta a tratar de responder: cmo funciona la realidad econmica?, cules son sus interacciones?, qu consecuencias se derivan? La poltica econmica por otra parte se ocupa bsicamente de resolver los aspectos decisionales vinculados con la operatoria concreta de las acciones de los gobiernos y los Estados de cara a regular la actividad econmica en pos de los objetivos sociales y polticos que la sociedad tiene planteados en su agenda. Cabe destacar asimismo que generalmente tambin distinguimos entre economa positiva y economa normativa. La primera, economa positiva, (asociable con la teora econmica) se orienta a explicar cmo funcionan los fenmenos y cmo es que las relaciones econmicas se producen. Por otra parte, la economa normativa tiene como propsito orientar a cmo deberan ser las cosas, qu se debera hacer y qu no. 1.3. Cmo funcionan los mercados: Demanda y oferta 1.3.1. El mercado Se define como mercado a un grupo de compradores y vendedores de un bien o servicio. Las partes identificadas corresponden a los compradores (demanda) y los vendedores (oferta), de su interaccin surgen como solucin el precio y la cantidad que se comercialicen efectivamente. Ley de la demanda: Se espera que a menor precio del bien o servicio los consumidores estn dispuestos (es decir, quieran y puedan) a comprar ms unidades. Ley de la oferta: A su vez, se espera que a menor precio del bien o servicio los productores de bienes o servicios estn dispuestos (es decir, quieran y puedan) a vender menos unidades. 1.4. La demanda del individuo y la demanda del mercado

1.4.1. Los determinantes de la demanda La cantidad demandada es la cantidad de un bien o servicio que los consumidores estn dispuestos a comprar. En particular, la cantidad que los consumidores estn dispuestos a comprar a cada precio se denomina demanda. La demanda de un cierto bien depende de: Ingreso de los consumidores: En algunos bienes, cuando el ingreso es mayor ms se demanda (normales); en tanto en otros se demanda menos (inferiores). Precio de otros bienes: Si aumenta el precio de bienes complementarios a cierto bien, su demanda disminuir; y si aumenta el precio de bienes sustitutos, su demanda aumentar; y viceversa. Gustos: Cambios en las preferencias hacia ciertos bienes pueden aumentar o disminuir su demanda. Expectativas: Si se espera que el precio de un bien sea ms alto en el futuro, la demanda actual crecer. 1.4.2. Representacin de la demanda de un bien La demanda suele representarse a travs de la vinculacin con su determinante ms relevante: el precio del bien o servicio. Dado que opera la ley de la demanda, esta relacin es negativa, lo cual significa que a medida que ms elevado es el precio, menor ser la cantidad demandada. Esta relacin se puede ilustrar con una tabla donde presentamos las respectivas cantidades que los consumidores estn dispuestos a consumir a cada precio posible. Esta tabla indica una serie de puntos concretos de la relacin entre precio y cantidad demandada, la cual se destaca por constituir un listado discreto de valores. Diferenciemos ahora dos trminos importantes: demanda y cantidad demandada. La demanda hace referencia a toda la relacin (es decir, el conjunto de cantidades demandadas a cada nivel de precios posibles). La cantidad demandada es una cantidad en particular asociado con uno de los niveles de precios posibles. Cuando mencionamos que se produjo un cambio en la cantidad demandada, estamos haciendo mencin de un cambio. Por el contrario cuando indicamos que ocurri un cambio en la demanda, quiere decir que para todos los niveles de precios, ahora la cantidad demandada es diferente. 1.5. La elasticidad de la demanda y su aplicacin La elasticidad de demanda es la medida de la sensibilidad de la cantidad demandada de un bien ante cambios en sus determinantes. En el caso de la elasticidad con respecto al precio, si la elasticidad resulta (en valor absoluto) mayor que 1, decimos que la demanda es elstica, es decir, reacciona ms que el cambio porcentual en el determinante; si es igual a uno decimos que tiene elasticidad unitaria, en tanto, si resulta menor que 1, decimos que es inelstica. Clculo de la elasticidad En primer lugar indicaremos cmo se obtiene el coeficiente de la elasticidad precio. La elasticidad con respecto al precio mide la reaccin o respuesta porcentual de la cantidad demandada ante cierto cambio porcentual en el precio del bien. Siempre su resultado es un nmero negativo (ya que opera la ley de la demanda). Para analizar si la demanda es elstica, unitaria o inelstica, consideraremos el valor absoluto del resultado, es decir, tomaremos el nmero, prescindiendo de su signo. La frmula que se emplea es la siguiente: Elasticidad con respecto al precio:
Cambio en cantidad demandada -----------------------------------------Cantidad demandada Cambio porcentual en cantidad demandada

 p= -----------------------------------------------------

= -----------------------------------------------------------Cambio porcentual en el precio

Cambio en precio --------------------------------------------------------Precio

Elasticidad con respecto al ingreso: Tambin es posible calcular la sensibilidad de la demanda ante cambios en el ingreso de los consumidores. En este caso, pueden ocurrir dos resultados habituales, segn el tipo de bienes que estemos analizando. Los bienes inferiores son aquellos cuya demanda es ms reducida cuando el ingreso de los consumidores crece, y viceversa. Los bienes normales son aquellos cuya demanda es ms elevada conforme aumenta el ingreso (y viceversa). Veamos cmo el clculo de la elasticidad de la demanda con respecto al ingreso (tambin le llamamos renta en economa) nos brinda informacin para poder clasificar a los bienes en normales e inferiores. A continuacin indicamos la frmula que debemos emplear. En este caso observaremos el signo de elasticidad (nos indica el tipo de bien) y el valor (nos indica el grado de reaccin ante la modificacin en el ingreso: elstica, unitaria o inelstica).
Cambio en cantidad demandada -----------------------------------------Cantidad demandada

Cambio porcentual en cantidad demandada

I = -----------------------------------------------------

= -----------------------------------------------------------Cambio porcentual en el ingreso

Cambio en ingreso --------------------------------------------------------Ingreso

Teniendo en cuenta la clasificacin anterior, tendremos que si la elasticidad ingreso resulta positiva, el bien es un bien normal. Y si resulta negativa, el bien es un bien inferior. Elasticidad cruzada (con respecto al precio de otros bienes): Finalmente, consideraremos la elasticidad cruzada de la demanda, es decir, la sensibilidad de la demanda ante cambios en el precio de ciertos bienes relacionados.
Cambio en cantidad demandada del bien X --------------------------------------------------------Cantidad demandada del bien X Cambio porcentual en cantidad demandada de X

X:Y = -----------------------------------------------------

= ----------------------------------------------------------------------Cambio porcentual en el precio de Y

Cambio en precio del bien Y --------------------------------------------------------Precio del bien Y

Si la elasticidad cruzada resulta positiva, los bienes son sustitutos. Y si resulta negativa, los bienes son complementarios.
PRINCIPIOS DE ECONOMA TEXTO 3

Mdulo 2: La conducta de la empresa y la organizacin de la industria 2- La conducta de la empresa y la organizacin de la industria 2.1- Los costos de produccin 2.1.1. Los costos Desde un punto de vista prctico, se considera beneficios econmicos (BT) a la diferencia entre ingresos por ventas de los productos o servicios (IT) ofrecidos menos los costos para producirlos (CT). BT= IT - CT

Es muy importante tener en cuenta que cuando se habla de costos econmicos, se est considerando costo de oportunidad y no meramente los costos contables o erogaciones (costos explcitos). Los costos de oportunidad incluyen, adems de los costos explcitos, a los costos implcitos, los cuales no exigen un gasto en dinero. Si slo se tiene en cuenta el costo explcito, el beneficio surgido ser un beneficio puramente contable, no econmico. 2.1.2. La funcin de produccin La funcin de produccin es la relacin entre la cantidad de insumos de factores (como trabajo, capital, tierra) utilizados para producir un bien y la cantidad producida de ese bien. Como analoga simple para comprender una funcin de produccin, se sugiere una receta de cocina que indica qu ingredientes usar as como qu utensilios sern necesarios (insumos), para a travs de un determinado procedimiento (tcnica productiva) obtener cierta cantidad de la comida elaborada (producto). Si hay un factor no modificable en el corto plazo (fijo), se observar productividad marginal decreciente (es decir, el aumento proporcional obtenido en la produccin es ms reducido que el aumento en la cantidad del factor incorporado) a medida que se incorporan ms unidades del factor variable. La Ley de los Rendimientos decrecientes Postula que si uno de los factores productivos est fijo, al adicionar sucesivas unidades del factor variable, la produccin primero crecer cada vez a un ritmo ms lento y luego comenzar a reducirse. Por lo tanto, la curva de PMgL es la que describe este fenmeno de manera ms clara: primero crece, luego comienza a reducirse (cuando la produccin crece ms lentamente) y finalmente se hace negativa (cuando las adiciones llegan incluso a reducir la produccin total). Desde el mximo de la PMgL comienza a operar la Ley de los Rendimientos Marginal decrecientes. 2.1.3. Distintas medidas de costos Si se considera adems de la cantidad de factores utilizados, las retribuciones pagadas, se obtiene medido, el costo de la produccin. Si se est en un contexto de corto plazo (cuando algunos factores son fijos, es decir, no pueden alterarse), se podrn separar los costos fijos de los variables. En el largo plazo, todos los costos sern variables. Tendremos tambin medidas totales, medias y marginales. El costo total corresponde a la suma de los costos fijos y variables. El costo fijo total es el costo de todos los factores fijos (es decir, aquellos que no varan cuando se producen aumentos o disminuciones en la cantidad producida). El costo variable total surge de considerar los factores variables (aquellos que varan en funcin de la cantidad producida (tales como la mano de obra directa aplicada a la produccin y las materias primas) y los importes de remuneracin y/o compra correspondientes. Los costos medios (ya sean fijos o variables) surgen de prorratear el costo correspondiente (fijo o variable, respectivamente) en la cantidad de unidades producidas. La grfica de las funciones de costos variables permite ver cmo a medida que ms unidades se producen, los costos fijos medios tienden a reducirse, ya que se prorratean entre ms unidades. En cambio, los costos variables tienen un comportamiento cuadrtico: inicialmente, a medida que se producen ms unidades los costos variables medios se reducen hasta cierta cantidad a partir de la cual empiezan a crecer. Los costos medios totales, que son la suma de los costos medios fijos y variables, tambin tienen un comportamiento cuadrtico (forma de U), ms influenciados por

los costos fijos en niveles de produccin reducidos y por los variables en los niveles elevados. El costo marginal mide el aumento en el costo total cuando se produce un aumento muy pequeo en la cantidad producida. Da una idea de los costos que realmente se generan, si se produce una unidad adicional. 2.1.4. Corto y largo plazo Es importante diferenciar dos horizontes en la planificacin que pueden realizar las empresas: - Corto plazo: horizonte temporal dentro del cual el vendedor / el productor no puede ajustar al menos un insumo (es decir, por lo menos uno de los factores productivos permanece fijo en el contexto de corto plazo). - Largo plazo: horizonte temporal lo suficientemente largo para que el vendedor puede ajustar todos los insumos. En el largo plazo, todos los costos son variables. La denominada ley de los rendimientos marginales decrecientes es una consecuencia de la permanencia de factores fijos en el corto plazo, por lo tanto es un fenmeno correspondiente al horizonte temporal de corto plazo o coyuntura econmica. En este caso, como slo es posible adicionar dosis del factor variable, se llega a saturar el factor fijo luego de traspasar cierto umbral de la relacin entre factor variable y factor fijo. En el largo plazo, se pueden verificar las siguientes relaciones entre los cambios en la escala productiva (cambios en todos los factores productivos en la misma proporcin) y los rendimientos obtenidos en trminos de costos: - Economas de escala: el costo medio total de largo plazo se reduce a medida que aumenta la produccin. - Des-economas de escala: el costo medio total de largo plazo aumenta a medida que aumenta la produccin. - Rendimientos constantes de escala: el costo medio total de largo plazo se mantiene constante a medida que aumenta la produccin. 2.2-La empresa en un mercado competitivo. 2.2.1. Estructuras de mercado La manera en que se organiza un mercado, es decir, cuntos y qu grado de decisin ejercen compradores y vendedores en un mercado, se denomina estructura del mercado. Algunas de las estructuras habituales en sus formas estilizadas son: competencia o mercado competitivo, monopolio, oligopolio y competencia monopolstica. Las caractersticas que hacen competitivo a un mercado son: Muchos compradores y muchos vendedores Bienes no diferenciados Las acciones de los compradores y vendedores individualmente tienen efectos insignificantes en el precio de mercado Las empresas pueden entrar y salir libremente del mercado. 2.2.2. Maximizacin de beneficios de la empresa competitiva Como en las dems estructuras de mercado, las empresas competitivas estn impulsadas por la bsqueda de maximizacin de beneficios. La empresa competitiva dado que no posee poder de mercado, enfrenta un precio de mercado que no puede influir por s misma, es el precio de equilibrio determinado conjuntamente por la demanda (suma de las demandas individuales de todos los clientes del mercado) y por la oferta (suma de todas las ofertas individuales de las dems empresas competitivas de ese mercado).

El ingreso medio (IMe) de la empresa competitiva por cada unidad que vende es el precio unitario del producto (P), y corresponde tambin a su ingreso marginal (IMg). Entonces, para la empresa competitiva se verifica la siguiente igualdad: P = IMg = IMe El ingreso total vendr dado por IT=PQ, donde Q es la cantidad de unidades vendidas. Asimismo, el costo total por la venta de Q unidades vendr dado por: CT=CFT + cQ, donde c es el costo variable medio o unitario, y CFT es el costo fijo total. La empresa trata de obtener la mxima diferencia entre IT y CT (es decir, el mximo beneficio total, BT). Esta diferencia es mxima cuando las pendientes de ambas funciones son iguales, o lo que es equivalente, cuando el CMg=IMg. En el corto plazo, la oferta de la empresa competitiva va a estar dada por su curva de CMg, a partir del punto en cual el CVMe es mnimo, por debajo de este nivel no ofrecer nada en el mercado (punto de cierre). Por el contrario, en el largo plazo, tendr en cuenta como condicin de cierre, que el precio alcance o supere el CMeT. 2.2.3. La curva de oferta en un mercado competitivo La suma de las cantidades ofrecidas por todas las empresas del mercado determina la oferta del mercado. Cabe considerar que, en el corto plazo, la cantidad de empresas es bastante fija, pero a largo plazo de producen entradas y salidas, hasta que el beneficio econmico es nulo. 2.3-La empresa en los mercados no competitivos. El monopolio. Las principales caractersticas de un monopolio son: - Es la nica empresa que vende el producto y no hay sustitutos prximos. - Existen fuertes barreras de entrada de nuevos competidores. - El productor es precio decisor. Sin embargo, no posee control total del mercado, ya que la demanda lo limita. 2.3.1. Causas de la existencia de monopolios -El recurso productivo clave es propiedad de una empresa -Las autoridades conceden a una empresa el derecho a ser la nica en producir ese bien o servicio. . Leyes de patentes y propiedad intelectual . Servicios pblicos -Los costos de produccin hacen ms eficiente a una nica empresa en vez de un gran nmero de ellas (monopolios naturales) 2.3.2. La solucin del monopolista La cantidad ptima en el caso de un monopolio se determina igualando el IMg con el CMg. El monopolista analizar a partir de la demanda que enfrenta, cunto es lo mximo que los consumidores estn dispuestos a pagar por el bien (precio monoplico). 2.3.3. El costo del monopolio para la sociedad Desde la mirada del bienestar, se puede considerar que el monopolio constituye una situacin de mercado ineficiente, ya que frente a los resultados que se obtendran en un mercado competitivo, el monopolista produce menos bienes para la sociedad y se venden a un precio ms elevado. Los niveles de ambas dimensiones derivan en que se produzca una prdida irrecuperable de eficiencia. 2.3.4. La regulacin de los monopolios Se conocen ciertas estrategias bsicas para limitar el poder de los monopolios, dado el efecto no deseado que producen sobre el bienestar de la sociedad. Las alternativas de accin se pueden clasificar como se detalla a continuacin: - Aumentar la competencia a travs de leyes anti-monopolio.

. Evitar fusiones de empresas que controlan gran parte del mercado. . Aunque a veces pueden reducirse costos con la integracin / fusin. - Regulacin . Monopolios naturales: fijan un precio regulado por el gobierno. - Propiedad pblica . El Estado gestiona como una empresa. - No hacer nada . Si se evala que el beneficio de intervenir es inferior al de no hacerlo 2.3.5. Discriminacin de precios La idea de la discriminacin de precios es que la empresa monoplica puede vender el mismo producto a precios distintos a diferentes clientes. Esto le posibilita obtener ms beneficio (le cobra a cada cliente lo que est dispuesto a pagar). Como requisito para poder realizar discriminacin debe poder separar los clientes (mercados segmentables). Caso contrario, los compradores que consiguen el bien a un precio menor podran venderlo a los otros, obteniendo ellos el beneficio en lugar del monopolista (arbitraje). En ciertas circunstancias la discriminacin puede aumentar el bienestar. 2.4- Un caso de mercado de factores productivos: El trabajo. 2.4.1. La demanda de trabajo En particular, en la bsqueda de maximizacin, las empresas como demandantes de factor productivo, contratarn unidades de este hasta el punto en que no les redite adicionalmente ms de lo que les cuesta esta mayor contratacin (principio de comportamiento marginalista). Por ello, comparar el resultado econmico en trminos de la mayor produccin conseguida con un trabajador adicional, esto es el Valor del Producto Marginal del factor (VPMgF=P . PMgF), con el costo de contratarlo, esto es en el caso del factor trabajo, el salario. Es importante notar que la demanda de trabajo ser mayor, si con todo lo dems constante, se incrementa el precio del bien o servicio que se produce (vale ms en el mercado de bienes, por lo tanto el trabajo contratado genera ms valor) o sube la productividad de la mano de obra. La pendiente negativa de la curva de demanda de trabajo que realizan las empresas viene dada por la pendiente de la funcin de PMgF en el tramo relevante (etapa II) de la funcin de produccin de bienes. La suma de las demandas de todas las empresas de un sector o varios sectores que demanden un cierto tipo de mano de obra, por ejemplo, con una especialidad o calificacin determinada, constituyen la demanda de trabajo del mercado. 2.4.2. La oferta de trabajo Los individuos deciden cuntas horas trabajar en funcin del salario que recibirn por su esfuerzo. Se suele observar que mientras mayor sea el salario, ms horas estarn dispuestos a ofrecer los individuos (tramo con pendiente positiva de la oferta individual). Sin embargo, dado que la cantidad de horas que los individuos podran ofrecer (por da) estn limitados, a partir de cierto salario, podran estar dispuestos a trabajar menos horas. La oferta del mercado no es ms que la suma de las ofertas individuales de todos los individuos en tal mercado de trabajo. Esta agregacin produce una oferta de trabajo con pendiente positiva respecto del salario. 2.4.3. El equilibrio en el mercado de trabajo

Este mercado, se equilibra al igualarse las funciones de oferta y demanda, de lo cual surgen la cantidad y el salario de equilibrio. Los cambios que podran implicar desplazamientos de las curvas y en consecuencia modificar el equilibrio son: De la demanda: Cambios en el precio del bien o servicio Cambios tecnolgicos Oferta de otros factores De la oferta: Cambios en los gustos Cambios en las oportunidades Inmigracin 2.4.4. Los factores tierra y capital Denominamos capital a los equipos, estructuras y maquinarias que se utilizan en la produccin de bienes y servicios. En el caso de los factores tierra y capital, adems de producirse operaciones de compra-venta, operan mercados de arriendo o alquiler.