Humanidades El contexto global de las desigualdades educativas

El capitalismo ha ofrecido al conjunto de la sociedad menos beneficios para ella que para el capital. Ha aumentado la marginacin, la criminalidad, la desigualdad de las rentas, el empobrecimiento, en suma. Disgustos sociales, ni el crecimiento material se ha repartido con equidad, ni sus consecuencias han contribuido a mejorar el grado de felicidad humana (Verd, 1997). Un estudio realizado por la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) revela que las desigualdades entre los grupos sociales se han incrementado en la actualidad, que la pobreza y la riqueza coexisten en un mismo espacio social caracterizado por el dualismo, el individualismo, la fabricacin de exclusiones mltiples, la incapacidad de controlar las consecuencias sociales de la crisis, la dependencia y la inseguridad social (Documentacin Social, 1997: 15). En las postrimeras de este segundo milenio se estn produciendo cambios de imprevisibles consecuencias. Las innovaciones tecnolgicas han hecho posible que el crecimiento econmico no venga acompaado de un incremento proporcional del empleo. La aceleracin de los procesos tecnolgicos incide de una manera determinante sobre la productividad y la reorganizacin de los tiempos de vida y trabajo. El debate actual sobre el futuro del trabajo ilustra convenientemente los cambios cuantitativos y cualitativos en el empleo. En qu medida estos cambios repercuten en beneficio del conjunto de la poblacin o de una parte minoritaria de la misma es algo que est por ver y sobre lo cual existe una gran controversia. Las tesis neoliberales, tan en boga, avalan la desregulacin laboral como forma de aumentar la productividad y consiguientemente el bienestar general. Pero el carcter estructural del desempleo parece contradecir el optimismo de los defensores del libre mercado y la competitividad. Los efectos perniciosos de las polticas neoliberales emergen a la superficie: se dejan de lado los problemas sociales. Tanto en Estados Unidos como en Gran Bretaa podemos comprobar la crueldad de estas polticas.

Numerosos estudios afirman que la desregulacin laboral es un mito. Es dudoso que se mejore el nivel de vida de la mayora de la poblacin. En EEUU la mejora de la ocupacin ha ido acompaada de un incremento de la marginacin, la pobreza y la delincuencia. Y la Comisin Europea seala abiertamente que la desregulacin no mejora el empleo ni la productividad (El Pas, 10-2-1997: 64-65). La globalizacin econmica implica la competencia desigual entre los pases en un contexto de creciente interdependencia mundial de los sistemas econmicos, polticos y culturales. El papel de las transnacionales se refuerza y la informacin circula a una velocidad de vrtigo por las infinitas redes y canales que enlazan los puntos ms insospechados del planeta. Mientras se lleva a cabo la mundializacin econmica, el desequilibrio Norte/Sur se acenta. Segn datos de la ONU y del Banco Mundial, mientras que en 1960 la renta de los pases ms ricos del mundo (el 20%) era treinta veces superior a la del 20% de los pases ms pobres, en 1990 esa diferencia se haba duplicado hasta alcanzar el 60% y en los extremos entre pases muy ricos y pases muy pobres las diferencias alcanzaban hasta el 150% (Documentacin Social, 1997: 19). El mundo del trabajo ha sufrido mutaciones que hace unas dcadas eran impensables. La clase trabajadora ha perdido la unidad y la coherencia que los idelogos revolucionarios le asignaban; ha sufrido una fragmentacin casi molecular: las personas con empleo estable son muy distintas a las que poseen tan solo un empleo temporal; las condiciones de vida de los que trabajan en la economa regular son muy diferentes de los que lo hacen en la economa sumergida; las mujeres trabajadoras se encuentran con muchas desventajas respecto a los hombres trabajadores; las condiciones laborales del sector pblico son muy diferentes de las del sector privado; etc... Por otra parte, las empresas recurren cada vez menos a una fuerza de trabajo permanente, los trabajadores son intercambiables y sumamente movilizables, los patronos prefieren disponer de un ncleo muy especializado de trabajadores y a su alrededor una fuerza de trabajo temporal y precarizada. Inmediatamente surge el problema de la proteccin social: qu ocurre con toda esta fuerza humana desechable, sobrante, insegura, no preparada para desempear las tareas flexibles que exige el capital. Asistimos a un deterioro de las condiciones que garantizaban un modo de vida basado en la seguridad econmica y la garanta social.

Los cambios demogrficos en las sociedades occidentales, -envejecimiento- son apuntalados por estas inseguridades (precarizacin, desempleo) y contribuyen a cuestionar los sistemas de proteccin caractersticos de la sociedad del bienestar. La exclusin social se ampla a familias con bajos ingresos y a personas con una participacin social irregular. El 20% de la poblacin mundial vive en el umbral de la pobreza y la exclusin social se multiplica tanto en las sociedades ricas como en las pobres por el incremento del desempleo (Documentacin Social, 1997: 16-20). El problema que se plantea entonces a las sociedades del bienestar es cmo regular esta nueva y creciente pobreza, qu mecanismos habra que poner en marcha para que no se desborde la exclusin. El pobre asistido por el Estado ya no es una excepcin estructural del crecimiento econmico. Nunca la sociedad ha sido tan rica, nunca los medios tcnicos han estado tan desarrollados y, sin embargo, las condiciones de trabajo se parecen hoy a aquellas de un pasado supuestamente acabado para siempre! (...) Las barreras que hasta el momento separaban a las clases desfavorecidas de las clases medias se esfuman con el avance de la crisis actual. El asistido prototpico era el fracasado, el gandul y el concepto de raza se identificaba con el de clase desfavorecida... Hoy, el asistido es tambin el que hasta ahora formaba parte de la clase (obrera) media, y muchos de los trabajadores a pleno empleo tienen salarios inferiores a las prestaciones de los asistidos. Es decir que, paradjicamente, de la asistencia pblica depende un mayor nmero de personas y sta cada vez es menos susceptible de ser utilizada como medio de regulacin de la pobreza (Deneuve y Reeves, 1995: 25). En este contexto de crisis, precariedad y exclusin se debilita la proteccin social de los Estados. Y ello porque las condiciones en que se crearon estos sistemas asistenciales han cambiado. Hoy se perciben nuevas necesidades sociales que las Administraciones pblicas son incapaces de satisfacer plenamente. Sobre todo entre el creciente nmero de personas que no puede acceder a los dominantes sistemas contributivos (desempleo, pensiones, invalidez...). Proliferacin de los "sujetos frgiles", Los grupos humanos y colectivos que constituyen la ms clara manifestacin de las fuertes tensiones que implica la, a la vez rgida y flexible, lgica social imperante en nuestra era de capitalismo avanzado (Varela y lvarez-Ura, 1989: 10). Lgica social que puede llegar a alcanzar las ms siniestras modalidades, como ocurre ya en EEUU (transformacin del Estado Providencia en Estado penal y policial), donde la criminalizacin de la poblacin marginada y la "contencin punitiva" de los desfavorecidos est

sustituyendo a la poltica social. Esta particular "guerra contra los pobres" adquiere dos formas; por un lado se transforman los servicios sociales en instrumentos de vigilancia y control de estas nuevas "clases peligrosas" y, por otro, se recurre sistemticamente al encarcelamiento. La poblacin reclusa de los EEUU ha crecido en los ltimos 14 aos un 213%, algo nunca visto en una sociedad democrtica. Por primera vez en su historia, las crceles del pas encierran hoy da a ms negros que blancos. Son cinco millones de estadounidenses -el 12,5% de la poblacin adulta del pas- quienes estn bajo tutela penal, un tercio de los cuales son jvenes negros entre 18 y 35 aos. El aumento explosivo de la poblacin reclusa, el recurso masivo a las formas ms variadas de pre y pos encarcelamiento, la eliminacin de los programas de trabajo y de educacin en el interior de las crceles, la multiplicacin de los instrumentos de vigilancia en todos los niveles de la estructura carcelaria son signos de que la nueva doctrina penal en vigor no tiene como objetivo "rehabilitar" a criminales, sino reducir costes y controlar las poblaciones peligrosas o, en su defecto, almacenarlas aparte para paliar el abandono de que son objeto por parte de los servicios sociales, que ni desean ni son capaces de hacerse cargo de ellas (Wacquant, 1997). Como indica el socilogo francs Robert Castel, asistimos al ascenso de la vulnerabilidad social. En los aos 50 y 60 las desigualdades, aunque eran muy pronunciadas, estaban insertas en un marco general de integracin: todos los miembros de la sociedad (salvo los grupos ms marginales, minoritarios) pertenecan a un mismo conjunto. La clase obrera, se deca, estaba aburguesada, y ello porque existan grandes dispositivos transversales que garantizaban una integracin social fuerte: seguro contra los riesgos sociales, democratizacin relativa del acceso a la enseanza, acceso a la vivienda, al consumo, etc. (Castel, 1995a: 27-36). Bien es cierto que este marco de integracin no garantizaba los derechos sociales a toda la ciudadana. Como afirma Maite Martnez Pardo, las formas de integracin y de exclusin no se realizan, sin embargo, de manera transparente. El bienestar debe alcanzar a todos los ciudadanos, de tal forma que cada una de las vas de integracin se convierte en varias formas de exclusin en funcin de las variadas posiciones econmicas, sociales, espaciales e incluso, ideolgicas, que mantengan los mismos ciudadanos o los grupos sociales (Martnez Pardo, 1992: 124). Pero lo cierto es que recientemente, una parte de la clase obrera parece colocada en situacin de vulnerabilidad. Y no slo los jvenes se ven afectados por la fragmentacin del trabajo; tambin nos encontramos con la desestabilizacin de

los estables, personas que pierden su empleo sin haber llegado a la edad de jubilacin y que son colocados en una especie de estado de flotacin. Esta situacin provoca: la formacin de bolsas de precariedad y la desestructuracin de los ciclos de vida. Lo que se ve as amenazada ya no es nicamente la integracin por el trabajo sino tambin la insercin social al margen del trabajo (...) la fragilizacin de los soportes relacionales que aseguran la insercin en un medio en el que resulta humano vivir.La precariedad que desata la vulnerabilidad actualmente permanece adosada a un mundo estable, desgajada de un fondo de protecciones. Los estatutos inestables se perciben y se viven en referencia a la estabilidad. La inseguridad se sufre en relacin con la certeza previa de estar protegido (Castel, 1995a: 27-36).

Estado de bienestar y nuevo modelo de sociedad La construccin del Estado benefactor espaol se llev a cabo, como sabemos en unas condiciones especiales, por lo que ha tenido una mnima repercusin en la disminucin de la desigualdad social: a) su origen en un rgimen reaccionario y desptico y b) en el contexto de crisis del capitalismo de los aos 70. Los moderados intentos redistributivos del EB espaol se combinaron, a mediados de los 80, con el apoyo estatal al excedente empresarial, lo que impidi el avance del gasto destinado al bienestar social y a la disminucin de las desigualdades. Estas limitaciones han hecho imposible sustituir la organizacin familiar por el Estado protector. (Garca, 1988: 64-65.) La realidad socio-educativa espaola debe enmarcarse en un marco estructural que nos permita entender de qu manera se reproducen las desigualdades en el sistema educativo. Adems del Estado de bienestar precario, es importante tener en cuenta la descentralizacin producida con el desarrollo de las competencias de las CCAA, la incorporacin a la Unin Europea, el cambio de orientacin del flujo migratorio, el impacto de las nuevas tecnologas en la formacin, la economa, el trabajo y los estilos de vida; la consolidacin estructural de lo que se ha llamado el "cuarto mundo" impulsada por la crisis de acumulacin capitalista a nivel global. Sin embargo, en el Estado espaol, los aos de gobierno socialista se vivieron con una sensacin de que todo empezaba a funcionar, de que el bienestar alcanzaba a toda la poblacin, inmersa en los fastos y oropeles de entonces (la celebracin de grandes escenificaciones mediticas: Mundial de ftbol, Olimpiadas, capitalidad

cultural, Exposicin Universal de Sevilla...). Con ello se pretenda ocultar la miseria, hacer de la pobreza, la marginacin, la exclusin, fenmenos sociales invisibles o inexistentes. (Varela y lvarez-Ura, 1989: 12). Se instal entre nosotros, casi sin que nos diramos cuenta, un nuevo modelo de sociedad, regido por el paradigma del neoliberalismo. El trabajo se hizo cada vez ms inestable y el paro no dej de crecer. Las nuevas tecnologas indujeron una reduccin de los costes laborales y los ciclos econmicos exigan un sistema ms flexible. El nuevo modelo de sociedad se asienta sobre cuatro realidades fundamentales que interesa exponer someramente para comprender algo mejor la persistencia de las desigualdades educativas: 1) La ya citada inestabilidad en el mundo del trabajo: La fuerza de trabajo debe adaptarse a las necesidades del sistema econmico; algunos trabajadores saldrn ganando, pero no cabe duda de que la inmensa mayora resultar perdedora y ver reducidos sus niveles de bienestar. 2) La competitividad como forma de desarrollo econmico y el individualismo como marco cultural para alcanzar el bienestar: Competitividad e individualismo son valores centrales en las sociedades actuales que impregnan cada vez con ms fuerza la realidad cotidiana. Por una parte el "principio de la competitividad" relega a las personas menos formadas a las ocupaciones laborales ms precarizadas, ms esclavizadas y peor pagadas. Ejemplos de este modelo competitivo laboral seran los trabajos de mensajera y los servicios a domicilio de alimentos preparados. Pero tambin los trabajadores ms cualificados se veran inmersos en los riesgos de la competitividad, porque estarn sometidos a un proceso continuo de reciclaje, con el riesgo permanente a que sean sustituidos por alguien mejor preparado. "La lgica del sistema se impone nuevamente al individuo, que queda relegado a un segundo plano, siempre sustituible" (Documentacin Social, 1997: 103). En esta lgica individualista, los proyectos colectivos de cambio son suplantados por el afn de integrarse y participar en la sociedad de mercado. Es lo que Galbraith llama la "cultura de la satisfaccin", que tendra tres caractersticas ideolgico-culturales fundamentales: 1) Meritocracia: cada uno tiene lo que se

merece; 2) los planes de futuro no calan, lo importante es mantener el estatus presente; 3) El Estado debe desmantelarse y dejar paso a la libre concurrencia. (ibid.: 191). 3) El consumo como va de acceso a la felicidad: El individuo atrapado en la autosatisfaccin narcisista, que se contempla en el espejo de su xito y se valora en funcin de su capacidad para poseer los objetos que el mercado pone a su alcance. 4)El refugio en la vida privada: El modelo de Estado de Bienestar se reforz con el "discurso hegemnico del retorno a la sociedad civil", que apela a la responsabilidad de los individuos (y de las familias) sobre su bienestar y justifica que los entes pblicos se desentiendan de su suerte. (Garca, 1988: 77-78) Esta actitud de las instituciones estatales est en sintona con lo que Gilles Lipovetski llam "el crepsculo del deber", el desprecio hacia una tica del sacrificio y la entronizacin del hedonismo como estado supremo del bienestar. Los valores colectivos e histricos pierden importancia; se produce la desafiliacin y el desencanto hacia la vida poltica. Pero para muchas personas esto no es ms que un espejismo: La reclusin en la vida privada se ha hecho una salida importante, es cada vez ms gratificante. Pero se trata de una salida para los acomodados. Los dbiles tienen menos o ninguna posibilidad de encontrar satisfaccin en ella. A ms del peligro que para estos ltimos supone la consumacin de ese pacto de los satisfechos, que se manifiesta en la vuelta al seno del hogar, en el desentenderse de los problemas colectivos, de los derechos, que reclamamos para nosotros, pero que cuando los obtenemos no continuamos reclamando para todos, sino que nos limitamos a disfrutarlos al calor del hogar. (Documentacin Social, 1997: 191) En resumen, la relacin entres estos principios y su desarrollo "articula un sistema de desigualdad que va aumentando la polarizacin de la sociedad, aunque la apariencia indique que el bienestar se ampla socialmente a nuevos sectores de las clases trabajadoras que se integran en las periferias de las clases medias urbanas. (Documentacin Social, 1997: 102)

La pobreza y la exclusin tienen un origen estructural

En la base de las desigualdades educativas se encuentra la carencia de medios materiales de vida y la exclusin de las redes de produccin y distribucin de la sociedad. La pobreza y la exclusin habr que referirlas a las estructuras dominantes de una sociedad. No son una enfermedad que aqueje al cuerpo social y que sometida a un conveniente tratamiento teraputico puede curarse. No cabe duda que esta perspectiva suele ser ofrecida por la ideologa liberal para justificar sus particulares medios de lucha contra los pobres: el ideal de la clase media contribuye a definir la pobreza y a eliminarla, eliminando de paso a los pobres que, a veces, acaban resultando molestos por sus costumbres, su indecencia o su intrnseca perversidad para con el propio sistema dominante. Como indica E. Lizcano la ideologa liberal somete a la pobreza a una triple identificacin, una muy particular concepcin de la sociedad, su idealizacin en el hombre medio y su confirmacin/ocultacin en una formalizacin estadstica que, aliada natural de la clase media, consagra sus valores hasta el rango de la objetividad. [E. Lizcano: Para una crtica de la sociologa de la pobreza, Archipilago (21), 1995, p. 13] En las sociedades capitalistas el ser humano se valora por su capacidad para generar riqueza productiva medida en mercancas. El individuo es as objeto de compra y venta en un mercado, poseedor de capitales o de fuerza de trabajo. Los que no poseen ninguna de las dos cosas son marginados de la sociedad. No extraa pues que la educacin se mida tambin como un capital humano que debe rentabilizarse en los mercados. Ya seal Marx que la pobreza era fruto del trabajo, slo en el modo de produccin capitalista la pobreza aparece como fruto del mismo trabajo, del desarrollo de la fuerza productiva del trabajo. Pobreza y desigualdades estn vinculados a unas estructuras de dominacin, explotacin y exclusin. A efectos expositivos, el nivel educativo y la categora socioeconmica que ostentan las familias y grupos sociales son buenos indicadores para analizar los grados de pobreza y desigualdad. Sabido es que a mayor nivel educativo corresponde una ms alta cota de ingresos y una mejor posicin en el mercado de consumo y que "el hecho de ser pobre va a determinar que se gaste menos en educacin, se alcance un bajo nivel socioeconmico, se est ms expuesto al paro y, por consiguiente, se ganen rentas de pobreza" (Iglesias Fernndez, 1991: 708-723) Siguiendo a Robert Castel (1995a) cabe distinguir en nuestras sociedades tres zonas de organizacin o de cohesin social, las cuales nos permiten discernir el

lugar que ocupan las personas con desventajas en la educacin. Habr, en primer lugar, una 'zona de integracin' que no plantea ningn problema de regulacin social; los privilegiados que se encuentran dentro de este rea poseen un trabajo estable y una slida insercin en las redes sociales; son los individuos que ms fcil acceden a la educacin acadmica y elevada, los que pueden presumir de estudios superiores y de un alto nivel de vida. Ocurre que esta 'zona de integracin' se est encogiendo. Los individuos que pierden el trabajo o que no cuentan con garantas suficientes para llevar una vida holgada pasan a ocupar posiciones en la 'zona de vulnerabilidad', el lugar de las turbulencias provocadas por la precariedad del trabajo y la fragilidad de los soportes relacionales; es una zona muy fluctuante; en caso de crisis econmicas, aumento del desempleo o del subempleo, esta zona se dilata y arrebata terreno a la zona de integracin, alimentando la desafiliacin o la desestabilizacin de los estables. Puede que en este rea el xito educativo no sirva para nada, no justifique una posicin segura en la estructura social. Pero es en esta zona estratgica donde comienzan a producirse los primeros sntomas de la desigualdad educativa. Tienen ms posibilidades de ser vulnerables aquellas personas que no han conseguido superar todas las pruebas educativas marcadas por los sistemas de enseanza. La vulnerabilidad acaba convirtindose en marginalidad y desafiliacin en la 'zona de exclusin', el lugar de los ms desfavorecidos, los que no participan en ninguna actividad productiva y estn sometidos al aislamiento relacional; su rasgo ms caracterstico es la desafiliacin. Pues bien, no es difcil imaginar que todos los sujetos desafiliados tienen carencias educativas... En una investigacin de orden cualitativo es conveniente conocer de antemano las posiciones estructurales de los sujetos que van a participar en ella. A los efectos del diseo de grupos de discusin o del muestreo estructural para realizar entrevistas en profundidad es oportuno saber dnde ubicar a los grupos sociales. Para ello voy a realizar una sucinta clasificacin basada en los polos trabajo/no trabajo e integracin en redes de sociabilidad/exclusin de las mismas. A) Trabajo / sociabilidad: En esta categora estaran incluidos los trabajadores integrados con un nivel educativo predominantemente medio-alto, que poseen una alta especializacin y cualificacin en sus empleos, los cuales, adems son indefinidos; adems lgicamente, de los empresarios, directivos y tcnicos. En fin, todos aquellos grupos sociales que ms beneficio han obtenido del desarrollo de la

educacin en el marco de la sociedad del bienestar. En esta categora se encuentran los sustentadores familiares que obtienen una renta per capita muy superior a la de los sustentadores con categoras socioeconmicas inferiores. Los elevados ingresos obtenidos por ellos permiten un gasto en enseanza para todos los miembros de los hogares muy superior a los trabajadores menos estables y precarizados. De este modo, el nivel de instruccin alcanzado por esta categora es muy superior al obtenido por las categoras inferiores. Es destacable que en este grupo no existan analfabetos. Es en las categoras que resear a continuacin donde se registra toda la incidencia del analfabetismo, donde se concentran los estudios primarios y apenas se dan niveles de estudio medios y, mucho menos, superiores. Esto nos permite afirmar, con Iglesias Fernndez (1991: 719) que "cuanto ms alta es la instruccin del sustentador principal, ms gasto dedica a cada nivel de enseanza". Este grupo ocupa la "zona de integracin" definida por Castel. B) Trabajo / fragilidad relacional: Incluiramos aqu a los trabajadores sometidos a movilidad y con empleos precarios semicualificados o descualificados. Al disminuir notablemente el poder adquisitivo o renta per capita de las familias, los niveles de enseanza disminuiran, como antes dej sentado. Los grupos sociales en esta situacin caeran dentro de la "zona de vulnerabilidad", el lugar donde las situaciones sociales se desestabilizan, se hacen tortuosas y se complejizan. Las familias ms vulnerables caeran dentro de la "precariedad social": su hbitat por excelencia seran las periferias urbanas y algunas zonas rurales menos precarizadas; afectara a las familias de uno o dos miembros, sobre todo a las mujeres que estn al frente de un hogar monoparental (monomaternal). C) No trabajo / sociabilidad: En este apartado se encontrara la poblacin asistida con redes sociales estables. Los pensionistas de las zonas rurales, sobre todo. Aunque la precariedad social sera ms notoria, hasta el punto de llegar a niveles de "pobreza no extrema": poblacin envejecida, bajos niveles educativos, paro, desproteccin, bajas pensiones y trabajos ocasionales poco remunerados. D) No trabajo / fragilidad relacional: esta categora sera propiamente la "zona de desafiliacin" o de exclusin social. Estara formada por individuos de los etiquetados como "marginados sociales" con las siguientes caractersticas: no trabajan y carecen de tejido social de apoyo; padecen la "pobreza severa" y los niveles ms inferiores de educacin (es donde mayor incidencia tiene el analfabetismo), incluso nios en edad escolar no escolarizados; los individuos

seran de edad media o jvenes, ms castigados por el paro que ningn otro grupo; las familias seran numerosas y con graves problemas de inadaptacin social (drogadiccin, delincuencia...); la infravivienda sera su situacin de exclusin ms visible, sobre todo en las zonas urbanas, donde ms predominan.

Desigualdades educativas: entorno familiar y clase social [NOTA: El eje del trabajo debe consistir en la explicacin convincente de por qu en el actual estado de cosas (economa globalizada, valores individualistas y polticas neoliberales) no es posible reducir las desigualdades (stas aumentan a nivel global, se ampla la exclusin, las exigencias de conocimiento complejo aumentan, lo que provoca nuevas divisiones y descualificaciones)... Las rigideces del propio sistema educativo explican la relacin negativa entre ste y las clases populares. La educacin ha sido una conquista de las clases medias integradas (entendindose por tales aquellas que mejor han sabido aprovechar las ventajas proporcionadas por el Estado del bienestar para mejorar su estatus social o, en otros trminos, han entrado en el circuito de la movilidad social ascendente). Las actuaciones del EB en el campo de la educacin estn inspiradas por esos "reformadores sociales" que a la manera de Durkheim vean factible la disminucin de las injusticias mediante actuaciones no contradictorias con el proceso de acumulacin capitalista. Pero no nos engaemos, los sistemas educativos occidentales han sido construidos con arreglo al patrn imperante en las sociedades industriales ms avanzadas: ofrecer a las clases medias en ascenso la oportunidad de consolidar sus posiciones y ampliar los mrgenes de su propia movilidad social ascendente. Las denominadas "clases medias funcionales" espaolas han sido las ms beneficiadas en el reparto social de la educacin. Pero, qu ocurre con las clases populares? Ellas reciben una educacin de segunda clase, su fracaso educativo es el ms significado entre todas las clases sociales. La 'ilusin escolar' penetra en ellas de una manera especfica: la enseanza acadmica, la que abre las puertas al ascenso social, es menos permeable entre los estratos obreros. Estas clases estn ms predispuestas a recibir la educacin que conduce inevitablemente a posiciones subalternas en la estructura econmica: son la mano de obra (no pensante, no literaria) del capital. La tan trada y llevada Formacin

Profesional es la va que conduce a los hijos e hijas del pueblo llano hacia la servidumbre manual, al trabajo precarizado... Aunque los niveles de educacin obligatoria no son excluyentes (hoy, prcticamente el 100% de la poblacin en edad escolar disfruta de una plaza en las aulas), las desventajas educativas se manifiestan en la importancia cuantitativa y cualitativa del llamado 'fracaso escolar'. El entorno socio-familiar podra explicar perfectamente los problemas de inadaptacin y abandono de los estudios. La educacin slo es atractiva para aquellas personas que se sienten arropadas por su medio social. El modelo educativo, per se, no garantiza nada si las condiciones sociales son desfavorables. De poco sirve apelar a la 'calidad de la enseanza' cuando los problemas de calidad se encuentran fuera de los centros escolares. A ms marginacin, pobreza, desafiliacin, etc. ms posibilidades existen de fracaso y abandono de la educacin. Las polticas compensatorias son ineficaces porque no van a la raz del problema. Vienen a ser la justificacin de los gobiernos para mantener la "calidad" que demandan los estratos sociales ms beneficiados por el sistema educativo. Incluso en tiempos de crisis, estas polticas suelen limitarse por su propia ineficacia y por el recorte de los presupuestos estatales. Tambin sirven, en un momento dado, para fortalecer los argumentos en contra de la educacin comprensiva y democrtica, afianzando una educacin que beneficia a los sujetos y grupos mejor instalados en la sociedad, o, en palabras de la ideologa neoliberal, a los individuos ms capacitados (socialdarwinistamente hablando).] El Estado de Bienestar reforz el sistema educativo obligatorio y gratuito, entre otras cosas, por las necesidades de integracin de la poblacin en el mercado de trabajo. Qued garantizado el acceso a la educacin por las necesidades de homogeneizacin basadas en la ideologa de la igualdad de oportunidades. Sin embargo las exclusiones que se producen en el sistema educativo desmienten que estas oportunidades sean universales. Para Martnez Pardo, 1992: 126, los riesgos de exclusin son, fundamentalmente, dos: a) Abandono y/o fracaso escolar; b) por la propia materializacin de la oferta, su localizacin y la calidad diferencial de la misma.

La exclusin de la educacin suele estar caracterizada por la inexistencia de una titulacin obligatoria, en aquellas personas que no han conseguido superar la etapa escolar bsica y, lo que es ms notorio, la ausencia de capacidad funcional de procesamiento de la informacin relevante, caracterstica de los estratos de poblacin ms marginales. El sistema educativo (y es igual que nos refiramos a la educacin obligatoria o a la postobligatoria) viene a ser uno de los mecanismos que reproducen el sistema de desigualdades sociales. (y tal vez haya que citar al Colectivo IO, 1990: 218 "La desigualdad social es, si no aceptamos las concepciones elitistas del darwinismo social, un indicador de injusticia social. Pero no nos seala directamente la situacin de los ms desfavorecidos: desigualdad y pobreza no evolucionan necesariamente al unsono."). Pero lo que s hace el sistema educativo es cerrar el paso a los sectores que no traspasan un cierto nivel econmico mnimo, asemejndose as a un "cuello de botella" (Hernndez, 1990: 152). Esta 'seleccin' queda patente en los niveles de formacin del capital humano espaol. Segn un informe de la OCDE, ms de las tres cuartas partes de la poblacin espaola entre 25 y 60 aos slo ha superado los niveles de educacin bsica; tan slo una dcima parte tiene en su poder un ttulo universitario (Documentacin Social, 1997: 51-52). Las personas que no tienen satisfechas las necesidades bsicas de aprendizaje sufren con mayor intensidad el azote del desempleo. La carencia de estudios viene a reforzar la marginacin y la pobreza, haciendo muy difcil la salida de esa situacin mediante el trabajo. El fracaso educativo es ms evidente cuando el entorno sociocultural que proporciona la familia como institucin de socializacin primaria se halla deteriorado o reproduce las situaciones de marginacin y bajo nivel de estudios entre sus soportes. El nivel sociocultural de las familias es ms elevado en la medida en que los cabezas de familia han alcanzado un mayor nivel de estudios, disfrutan de un puesto de trabajo cualificado, tienen unas altas expectativas educativas para sus hijos, realizan actividades culturales con ellos o ponen a su disposicin un gran nmero de libros. Estas familias suele ser poco numerosas.

Pero cuando esto no sucede, y nos encontramos ante la desestructuracin del microsistema familiar, estamos ante la raz de los conflictos adaptativos (Urra Portillo, 1996: 36). A nivel global, las desigualdades sociales por el nivel de estudios del sustentador principal del hogar y el ingreso per capita del mismo han disminuido en trminos relativos desde el comienzo de la crisis de los aos 70 (I.N.E., 1996). Sin embargo cabe hacer algunas puntualizaciones: la desigualdad referida aumenta enormemente entre los sustentadores con nivel de F.P.: este efecto puede estar relacionado con los cambios producidos en la divisin del trabajo, debidos al proceso de terciarizacin; el mismo motivo explicara el leve incremento entre los diplomados universitarios. Las tendencias hacia la igualdad ms notables se producen entre el grupo con Estudios superiores: aqu es donde mejor podra observarse la tendencia igualadora de la educacin. Por otra parte, en el extremo correspondiente a los analfabetos y sin estudios deben tenerse en cuenta los efectos producidos por las prestaciones del E. B. y muy especialmente por las pensiones de jubilacin] La desigualdad por categoras de educacin disminuye en los grupos con estudios, mientras la situacin de los analfabetos no se altera. Se observa una "tendencia a que cada vez ms se cumpla el aserto de que la educacin es el gran igualador". Las desigualdades por hbitat de las unidades familiares descienden en los grandes municipios y capitales de provincia, pero subsisten o aumenta en los municipios entre 2000-10000 habitantes. La desigualdad por el tamao del hogar desciende en lneas generales, debido a la posible incidencia de la generalizacin y mejora de las pensiones de jubilacin. (Bosch, Escribano y Snchez, 1989)

La educacin: una tierra conquistada por las clases medias integradas Es posible democratizar la escuela en una sociedad de clases? La escuela como reproductora de las desigualdades sociales al difundir una cultura de clases que modela a los individuos y legitima esas

desigualdades. Los hijos de las clases acomodadas disfrutan de mejores condiciones. El sistema educativo de las sociedades actuales no es tan flexible como a primera vista pueda parecer. La educacin ha sido una conquista de las clases medias integradas, las cuales han sabido aprovechar mejor las facilidades ofrecidas por el Estado del bienestar para mejorar su estatus social o acceder al circuito de la movilidad ascendente. Las actuaciones del EB en el campo de la educacin fueron inspiradas por esos reformadores sociales que a la manera de Durkheim vean factible la disminucin de las injusticias mediante actuaciones no contradictorias con el proceso de acumulacin capitalista. Las llamadas clases medias funcionales espaolas han sido las ms beneficiadas en el reparto social de la educacin. Son los grupos sociales que poseen rentas medias y elevadas los que ms fcil han accedido a los beneficios del Estado de Bienestar. De modo que puede hablarse de una divisin social del bienestar, segn la cual las personas que ocupan la zona de integracin acceden con mayor facilidad a los servicios ofrecidos por el Estado; mientras que aquellos individuos que se encuentran en situacin de vulnerabilidad o exclusin social tienen serias dificultades para desarrollar redes sociales que les permitan acceder a esos mismos servicios y deben someterse a la tutela de los trabajadores sociales. Carlos Lerena ha visto en el modelo escolar actual una "plataforma de poder en la que se afincan las clases medias para defender su posicin. La cultura escolar, esto es la cultura culta, es la particular versin que hacen las clases medias de la cultura aristocrtica: ttulos escolares, contra ttulos de nobleza, aristocracia de espritu, frente a nobleza de sangre."

Exclusin, ilusin escolar y fracaso educativo El sistema educativo obligatorio y (en buena medida) gratuito se extendi a toda la poblacin gracias a las polticas de bienestar; no fue sta una medida generosa hacia las clases populares sino que obedeca a las necesidades econmicas del capitalismo modernizado (tambin llamado de rostro humano). Para el buen funcionamiento del sistema econmico y su expansin, era imprescindible integrar al mayor nmero de poblacin en el mercado de trabajo. La aspiracin al pleno

empleo y a la universalizacin del bienestar. Pero todo esto no era ms que una ilusin (como lo es la autonoma escolar, la escuela nica, la igualdad en el acceso a los estudios medios y superiores, etc.). En realidad, las exclusiones que realmente se producen en el sistema educativo desmienten la igualdad universal de oportunidades. Los riesgos de exclusin no radican solamente en el abandono escolar; la propia materializacin de la oferta, su localizacin y la calidad de la misma, justifica que en las reas geogrficas carentes de diversificacin econmica el nivel educativo de la poblacin descienda significativamente. El sistema educativo se convierte as en un mecanismo esencial de la reproduccin de la desigualdad social. Entendiendo la desigualdad como un indicador de injusticia social y no como un simple diferencial darwinista entre las capacidades desiguales de los individuos (la ideologa meritocrtica neoliberal que supone que las personas que estn en posiciones socialmente subordinadas tienen menor capacidad para lograr los objetivos del sistema escolar). La educacin se parece a un cuello de botella, slo traspasado por aquellos sectores sociales que alcanzan un determinado umbral econmico. Desde el momento que nos topamos con este estrechamiento de las vas de acceso a los estudios ms elevados, nos encontramos ante un modelo de enseanza selectivo, caracterizado no solamente por la falta de titulaciones acadmicas, sino, adems, entre quienes no han conseguido superar la etapa escolar bsica, esta ausencia se convierte en una incapacidad funcional para procesar la informacin relevante y desarrollar el espritu crtico mnimamente necesario para desenvolverse en un mundo de cambios y complejidades. Un informe reciente elaborado por la OCDE daba cuenta de los niveles de formacin del capital humano espaol. Ms de las tres cuartas partes de la poblacin espaola entre 25 y 60 aos slo han superado los niveles de educacin bsica y tan slo una dcima parte tiene en su poder una titulacin universitaria. La persistencia de las desigualdades en el reparto social de la educacin slo se explica teniendo en cuenta las relaciones de produccin y reproduccin de la sociedad capitalista. Bowles y Gintis establecieron una "correspondencia" entre las relaciones sociales de produccin y las relaciones sociales de escolarizacin, segn la cual la escuela participa directamente en la reproduccin de la divisin capitalista del trabajo y de las desigualdades. En las sociedades capitalistas los roles profesionales son desarrollados en la familia y reforzados por la escuela. Los conocimientos transmitidos en esta institucin, aunque son comunes a todos los alumnos, no cambian realmente las orientaciones culturales interiorizadas en su medio familiar. Es por eso que las subculturas de cada clase social se reproducen en las aulas mediante un curriculum oculto que contribuye a que los procesos de

socializacin escolar estn estratificados en funcin del origen social del alumnado. De este modo, los estudiantes de las clases sociales superiores desarrollarn un sentido de la autonoma, la autodisciplina y el liderazgo; mientras que los alumnos de las clases subordinadas en la sociedad mantendrn su docilidad y la capacidad para someterse al control externo por parte de los grupos dirigentes. Esta funcin social jerarquizadora de la escuela responde a la divisin de la sociedad en clases y al dominio de una de ellas sobre las dems. Cuando hablamos de "ilusin escolar" nos referimos al hecho de que la escuela se presenta como un modelo nico, vlido para toda la sociedad, sin distincin de categoras sociales. Antonio Gramsci seal que "la impronta social la ofrece el hecho de que cada grupo social tiene un tipo de escuela, destinado a perpetuar en estos estratos una determinada funcin tradicional, directiva o instrumental." Slo existe un tipo nico de escuela para aquellas personas que logran alcanzar el ciclo superior de los estudios; pero para la mayora de la poblacin, que no logra un xito educativo completo, hay distintas escuelas, donde se conjuga la pertenencia social, la divisin del trabajo y la formacin especfica que imparten. La enseanza primaria y la formacin profesional no suelen conducir a los ciclos superiores sino al mercado de trabajo, al desempleo y a la precariedad social. Es en este terreno donde debe cuestionarse la meritocracia escolar: no se trata de que haya buenos y malos estudiantes; la desigualdad educativa est armonizada con la necesidad de reproduccin de las relaciones de clase. Y el armonizador, en este caso, es el Estado, que con su aparato ideolgico y con la orientacin de los conocimientos que deben impartir los centros educativos satisface las necesidades de la divisin social del trabajo y refuerza los mecanismos de la sociedad desigual. Si todava tenemos dudas acerca de la existencia o no de las clases sociales, el sistema educativo nos mostrar que la sociedad clasista sigue siendo una realidad. No todos los trabajadores se han aburguesado. Un grupo importante de esa masa social que, a falta de otro nombre, debemos seguir llamando clase obrera, recibe una educacin de segunda clase. La escuela sigue siendo una ilusin: la enseanza acadmica, la que abre las puertas al ascenso social, es menos permeable entre los estratos obreros. Estas clases estn predispuestas a recibir la educacin que conduce inevitablemente a posiciones subalternas en la estructura social: son la mano de obra (no pensante, no literaria) del capital. La tan trada y llevada Formacin Profesional es la va que conduce a los hijos e hijas del pueblo llano hacia la servidumbre manual y al trabajo precarizado. Los chicos y chicas de los estratos obreros estn subrrepresentados en el bachillerato y

sobrerrepresentados en la Formacin Profesional; al contrario ocurre con los jvenes de las clases medias funcionales. Aunque los niveles de educacin obligatoria no son excluyentes (hoy, prcticamente el 100% de la poblacin en edad escolar disfruta de una plaza en las aulas), las desventajas educativas se manifiestan en la importancia cuantitativa y cualitativa del llamado fracaso escolar. En los primeros aos de la dcada de los 80 cerca del 70% de los jvenes quinceaeros de clase obrera haban abandonado los estudios, frente a poco ms de un 6% de la misma edad entre las clases medias funcionales que no estaban escolarizados [hara falta saber si con la implantacin de la ESO y la obligatoriedad de la enseanza hasta los 16 aos esta exagerada proporcin variara y cules seran las caractersticas del fracaso]. El entorno socio-familiar explica una buena parte de los problemas de inadaptacin y abandono de los estudios. El capital cultural de la familia es una garanta para el xito escolar. La educacin slo es atractiva para aquellas personas que se sienten arropadas por su medio social. El modelo educativo, per se, no garantiza nada si las condiciones sociales son desfavorables. De poco sirve apelar a la calidad de la enseanza cuando los problemas de calidad se encuentran fuera de los centros escolares. Las posibilidades de fracaso educativo son mayores cuanto mayor sea el grado de marginacin, pobreza, desafiliacin y escasez de rentas. La pertenencia a un medio econmico y/o sociocultural desfavorecido es el origen de las desventajas en la educacin; las personas insertas en este ambiente no tienen las mismas posibilidades de progreso econmico, social y cultural que los grupos mejor situados en la estructura social. Al finalizar el periodo de enseanza obligatoria las aulas se vacan automticamente de jvenes procedentes de los sectores sociales ms desfavorecidos, para engrosar las filas del desempleo o conseguir un puesto esclavizador en la economa sumergida o en las empresas de trabajo temporal. A falta de datos ms recientes, en 1981 el 40% de los jvenes de 16 aos haba abandonado el sistema escolar. Desigualdades territoriales La fragmentacin social del bienestar es ms acusada en las zonas que tradicionalmente han permanecido al margen de los procesos de modernizacin o en aquellas reas que con ms contundencia se han visto afectadas por las reconversiones y adaptaciones a la economa mundial. En el caso particular de Castilla podemos observar esta fragmentacin no slo en las reas rurales ms

castigadas por la reconversin agrcola, sino tambin en las periferias urbanas. El nivel de segregacin social es en ambos casos muy alto. Una referencia de partida nos la da la EPF de 1973. Toda Castilla, junto con Extremadura y Andaluca reunan ms de la mitad del total de hogares pobres en el Estado espaol (56,82%). El 33,46 % de las personas residentes en estas comunidades no alcanzaba el 50% de la "renta nacional por habitante". No cabe duda que la situacin ha mejorado en los 20 ltimos aos y los contrastes no son tan acusados. Pero estos indicadores nos dan una idea de la desigualdad que padecen quienes viven en reas menos desarrolladas. La poltica descentralizadora del Estado espaol no ha contribuido a eliminar las desigualdades entre los territorios que conforman su mbito de poder. Al otorgar un peso importante en el reparto de recursos al factor poblacin, las reas que como Castilla presentan una baja densidad demogrfica han visto mermados sus recursos en comparacin con las comunidades autnomas ms pobladas. En 1987 el incremento de financiacin de la Comunidad Autnoma de Castilla y Len supuso una tasa de 0,1%, frente al 15,04% de Catalua o al 16,62% de la Comunidad de Murcia. Las actuaciones niveladoras del Estado no han terminado con el desarrollo desigual entre las autonomas y las diferencias se estancan o siguen agudizndose. Este hecho debe tenerse muy en cuenta cuando se haga efectivo el traspaso de las competencias educativas no universitarias a las administraciones autonmicas. Los recursos destinados a la enseanza sern insuficientes, ya de entrada, para cubrir las necesidades de los medios desfavorecidos, que en Castilla son considerables, teniendo en cuenta la gran cantidad de ncleos de poblacin existentes, as como su dispersin y grado de envejecimiento demogrfico que padecen. Es un hecho comprobado que las tasas de escolarizacin de los distintos grupos sociales descienden a medida que se pasa de una zona urbana a una zona rural. Por cada tres jvenes de 16 aos escolarizados en un rea urbana, slo hay uno de la misma edad escolarizado en una zona rural. Las trayectorias escolares de los jvenes del campo son notablemente ms cortas que los de la ciudad. Y este hecho se explica, no slo por la manifiesta diferencia de recursos educativos que se emplean en el medio rural y en el urbano, sino por la ampliamente extendida sensacin de marginalidad cultural y depresin econmica que viven los jvenes que an no han abandonado el medio. La juventud rural es consciente de que la trayectoria escolar no les conduce a ninguna parte, que muchas veces, despus de recorrerla con gran sacrificio, vuelven desorientados a su pueblo. Hay un desajuste

entre las expectativas sociales que ofrece la educacin y las situaciones concretas que se viven en el mercado de trabajo. Atrs qued esa imagen estereotpica que daba Castilla, con sus elevadas tasas de alfabetizacin y escolarizacin, como cantera del funcionariado escolar, militar y eclesistico. Una encuesta de mbito estatal realizada en 1983 por un equipo de socilogos revelaba que el 9,3% de la poblacin rural de Castilla y Len (entre 16 y 29 aos) no consegua superar la EGB y que un 42,5% de la misma abandonaba los estudios antes de terminar el BUP. Slo el 12,7% acceda a los estudios de bachillerato. El xito educativo, no obstante, estaba en manos de la burguesa rural, que presentaba en todos los niveles educativos tasas de abandono escolar espectacularmente inferiores a la clase de obreros agrcolas.

Derecho a la educacin o competencia de mercado? La educacin contemplada como un derecho social, accesible a todas las personas y grupos sociales con el objeto de facilitar su participacin en la sociedad y de capacitarlas para el futuro, desarrollando las aptitudes necesarias para el aprendizaje, est hoy en cuestin por las actuaciones polticas neoliberales que, cada vez con mayor mpetu, estn llevando a cabo los partidos gobernantes de corte conservador. En nuestro mbito el Partido Popular, amparndose en el modelo dual de enseanza y en el reconocimiento del mismo por parte de la Constitucin espaola de 1978, ha comenzado a promulgar normas y decretos que ponen en peligro las garantas del acceso a una educacin pblica y universal. El modelo democrtico, integrador, compresivo y solidario que tantas veces ha sido anhelado desde numerosos sectores sociales, est cada vez ms lejos de realizarse; se impone, por contra, un modelo educativo selectivo, en consonancia con la sociedad competitiva e individualista que preconizan los sectores dominantes. En este apartado examinar el carcter dual (pblico/privado) de la educacin espaola y el condicionamiento por el mismo de las sucesivas reformas acaecidas en el sistema educativo espaol. La ltima de las cuales, basndose en el desarrollo de la LOGSE, aprobada por el gobierno PSOE, ha provocado reacciones sociales desde los sectores progresistas del Estado. El Partido Popular, amparndose en el artculo 27 de la Constitucin espaola y en las sucesivas reformas llevadas a cabo, est reforzando la libre eleccin de centro escolar y ampliando los conciertos pblicos con la enseanza privada, todo ello inspirndose en las polticas

neoliberales, que consideran la educacin como un derecho individual y, por tanto, susceptible de entrar en competencia en los mercados. En vez de concebir la crisis educativa como el fracaso de las reformas escolares por no tener en cuenta las condiciones sociales de acceso a la educacin; los partidos conservadores achacan esta crisis a la incapacidad estructural del Estado para administrar las polticas sociales. Creen que lo que ellos llaman escuela de calidad no funciona porque los sistemas educativos no se adaptan a las condiciones del mercado escolar, regulado por una lgica institucional flexible y meritocrtica. El empeo del Estado de bienestar por alcanzar la universalizacin de la enseanza, dicen, ha conducido a un progresivo deterioro de la calidad y productividad de las instituciones escolares. Puesto que la poltica (pblica) tiene efectos perniciosos para la educacin, sta debe ser transferida al mbito del mercado, haciendo de ella una posibilidad de consumo privado: el individuo como propietario que elige, opta y compite para acceder a la mercanca educacin. Esta nueva tica individualista descansa sobre la idea de que el mrito y el esfuerzo de cada sujeto individual ofrecen ventajas para tener xito en la vida. En una sociedad moderna y libre hay que competir, porque slo los mejores triunfan. El neoliberalismo privatiza todo, incluso el xito y el fracaso social. De este modo, las estrategias neoliberales para salir de la crisis se basan en la institucionalizacin del principio de competencia como eje del sistema escolar a travs de un nuevo sentido comn tecnocrtico que tiene como premisas bsicas: a) el establecimiento de un control de calidad en los sistemas educativos (las "tablas de excelencia" utilizadas en el Reino Unido para facilitar la eleccin de centro por parte de las familias) y b) la articulacin y subordinacin del sistema educativo a las demandas del mercado de trabajo (currculos, formacin profesional, nuevas carreras universitarias, etc.). Los gobiernos conservadores llevan a cabo esta estrategia mediante la centralizacin del control pedaggico (el diseo de los currcula -como por ejemplo el proyectado "Decreto de Humanidades" que tanta polvareda ha levantado- y la evaluacin/formacin de los docentes). Al mismo tiempo, descentralizan los mecanismos de financiacin y gestin de los centros escolares, como si estos fueran empresas que debieran rentabilizar su actividad.

Dualidad histrica del sistema educativo espaol Es una realidad incontrovertible que el sistema educativo espaol ha estado tradicionalmente dividido entre un sistema pblico que acoge a los educandos procedentes de las clases sociales subordinadas y un sistema privado que se encarga de formar a las clases supraordinadas y dirigentes. Este hecho fue reconocido antes de aprobar la Ley General de Educacin (LGE) en 1970. Desde entonces, las medidas polticas encaminadas a reducir esta divisin social han estado sometidas a fuertes conflictos entre los sectores laicos y los sectores eclesisticos. Los primeros han defendido una enseanza sometida al control estatal que garantizara la igualdad de acceso a la carrera escolar. Los segundos se atrincheraron en su particular feudo reaccionario, defendiendo con uas y dientes la supervivencia de sus centros educativos y la calidad moral de sus enseanzas. Estas disputas se resolvieron por la va consensual de los pactos entre los distintos grupos de intereses y sus representantes polticos durante la llamada transicin democrtica y se plasmaron sintticamente en el artculo 27 de la Constitucin espaola de 1978 que reconoce explcitamente el derecho de los padres a que sus hijos reciban formacin religiosa; la libertad de creacin de centros docentes de titularidad privada y el apoyo pblico a los centros privados mediante acuerdos concertados. Se institucionaliz as lo que el socilogo Carlos Lerena ha llamado la ideologa del pluralismo educativo, que no es otra cosa que la jerarquizacin de la escuela y la ltima frmula de legitimacin escolar de las desigualdades sociales. Este pacto escolar estara impregnado, a juicio de Lerena, por un enorme componente de derechizacin, ms que en cualquier otro mbito poltico o social. Esta dualidad, lejos de resolverse en favor de una educacin democrtica e igualitaria, se est reforzando con los cambios sociales, polticos y culturales recientes, a lo que contribuye de manera notable el enfoque ideolgico del Partido Popular respecto a la calidad de la enseanza, como veremos a continuacin.

La poltica de centros: elegir dnde y cmo consumir educacin Una de las primeras actuaciones del Partido Popular al acceder al gobierno del Estado ha sido el diseo de una poltica de centros educativos que impulse lo que han llamado libertad de eleccin o el fortalecimiento del derecho de las familias a que sus hijos puedan estudiar en el centro que consideren ms adecuado. La

retrica derechista est ejemplificada en la libertad de enseanza como derecho individual en el mercado escolar. Para Whitty, la eleccin de centro escolar es una forma indirecta de adaptar el sector pblico a los comportamientos del sector privado. La oferta de centros que garantizan el logro escolar se concentra en el mbito privado mientras que la escuela pblica se ve relegada a desempear la funcin de red de seguridad para las personas que no dispongan del capital suficiente para competir en el mercado. La libertad de eleccin permite que se perpete una educacin desigual y se fortalezca el sector privado de la enseanza, desarrollando una elite de centros educativos que ofrecen una enseanza de calidad, competitiva y modernizada. Estas medidas polticas otorgan ventajas a los hijos de antiguos alumnos del centro (la herencia cultural se traspasa dentro de la familia), facilitan la captacin de estudiantes de secundaria procedentes de centros afines o se abastecen de buenos expedientes, dejando en la cuneta a estudiantes procedentes de centros pblicos, de menor calidad. Hay que insistir que cuando se habla de calidad, no se est hablando de otra cosa que de calidad social. La ubicacin de los centros educativos est en consonancia con el entorno socioeconmico. En las zonas residenciales de clase media-alta los centros son de titularidad privada; mientras en las zonas habitadas por las clases populares, en los barrios marginales y en el medio rural predominan casi exclusivamente los centros de titularidad pblica. Carlos Lerena ha ratificado que cada centro escolar tiene un tipo de clientela segn la composicin social de su entorno. El sistema escolar realiza un reclutamiento socialmente selectivo, favorable a las clases medias; mientras que a los sectores populares se les destina a puestos escolares desvalorizados social y culturalmente. Cuando la ministra de Educacin y Cultura, Esperanza Aguirre, apela a la Constitucin espaola para defender su particular modelo educativo conservador, lo hace en el sentido de fortalecer la calidad de los centros privados y, adems, apoyarla presupuestariamente, en perjuicio de los grupos sociales peor situados en la escala social y que ms necesitan esa enseanza de calidad. Las medidas polticas liberalizadoras en educacin llevadas a cabo por el Partido Popular apuntan hacia un intervencionismo paradjico del Estado para fortalecer una enseanza socialmente segregada. Pongamos a remojar nuestras barbas, pues a nuestros vecinos britnicos ya se las estn pelando. En el Reino Unido se pretende controlar la calidad de los centros mediante tablas de excelencia cuyo objetivo es ayudar a las familias a buscar el centro ms adecuado para que sus hijos reciban la educacin que se merecen. Estas medidas estimularn la competencia y la emulacin entre los centros, pero no tendrn en cuenta la

realidad socioeconmica y contribuirn a acentuar la brecha entre los ganadores y los perdedores de la sociedad. Por otra parte, estos controles estimularn el elitismo que caracteriza el modelo britnico, convirtiendo las escuelas estatales en lugares no deseados por las clases medias; y ello a pesar de que los centros privados, paradjicamente llamados public schools, slo acogen al 7% de la poblacin escolar. Los controles de calidad estn introduciendo la seleccin de alumnos en las escuelas comprehensivas (comprehesive schools) que logran los mejores resultados acadmicos, lo que supone una manera indirecta de privativar el sistema pblico, apartando de este tipo de escuelas a los alumnos menos preparados y concentrndolos en los centros de enseanza de menor prestigio. Estas tendencias privatizadoras ahondan la fragmentacin de la clase obrera (estables e inestables, integrados y vulnerables) y contribuyen al desarrollo de una subclase con menores garantas de proteccin social que, siguiendo a Whitty, puede entrar en conflicto con las clases integradas y sus movimientos polticos.

Conciertos educativos y leyes del mercado: la privatizacin no aterra El Curso acadmico 97/98 ha trado una nueva remesa de conciertos educativos con la enseanza privada, quedando patente que se relega la enseanza pblica. El Ministerio de Educacin y Cultura tiene la intencin de suprimir ms de 600 aulas en el llamado territorio MEC, argumentando que se est produciendo una cada demogrfica y que es necesario contener los presupuestos. Pero a la vez ha establecido conciertos con 34 nuevos centros privados, 9 de ellos vinculados, por cierto, al Opus Dei y donde se imparte una enseanza segregada por sexos. El trasfondo de estas medidas no es otro que la privatizacin de la enseanza mediante la subvencin y el fomento indirecto del sector privado. Dos consecuencias deben destacarse para entender este apoyo gubernamental a la enseanza privada: muchos de estos colegios apoyados con fondos pblicos acogen a alumnos de familias acomodadas que han seguido tradicionalmente la doble va de financiacin (una parte corre a cargo del Estado y otra por cuenta de las familias); a medio plazo puede producirse un trasvase de alumnos desde el sistema pblico al privado. La poltica de conciertos educativos, en fin, refuerza un modelo dual de enseanza y profundiza las desigualdades de acceso al sistema educativo. Estas consecuencias

son ignoradas por los responsables del partido conservador que alegan siempre su fidelidad al espritu de la LOGSE para implantar estas reformas. La cruzada privatizadora, que comenz durante el gobierno PSOE, adquiere con el Partido Popular su mayor intensidad. Si a las empresas pblicas les ha llegado la hora de pasar a manos privadas, la Educacin no va a ser menos. La ministra Esperanza Aguirre declar hace unos meses que a ella no le aterra la privatizacin del sector pblico y argumentaba que privatizar es hacer que los precios bajen por la introduccin de la competencia, como ha ocurrido en el puente areo y la telefona mvil. La educacin acabar sometindose a las leyes de la oferta y la demanda, como un producto ms del mercado. Esta filosofa coincide con la de los sectores empresariales ms dinmicos, que estn empezando a proponer un cambio drstico en el modelo de financiacin del Estado que privilegie la desgravacin fiscal y los subsidios individualizados (del tipo del cheque escolar). Los idelogos del Partido Popular critican sin tapujos el modelo educativo comprensivo (aquel que no distingue el origen social de los alumnos y pretende una escuela unificada). Mantienen que debe substituirse la nocin de igualdad de oportunidades por la igualdad de resultados e igualdad de calidad educativa, en consonancia con las preferencias formativas del alumno y sus aptitudes acadmicas. Para los conservadores la igualdad en las aulas es sinnimo de mala calidad acadmica, lo que para ellos significa que al final los sectores ms perjudicados son los socialmente desfavorecidos. Su intencin es, a todas luces, establecer distintas velocidades educativas, en funcin de la calidad social del alumnado. De este modo lograrn poner en prctica el principal postulado del darwinismo social: slo los ms capacitados accedern a los niveles superiores de la educacin, para los dems ser el llanto y crujir de dientes.

Bases para una propuesta educativa alternativa En los apartados precedentes he querido aproximarme a la realidad de las desigualdades educativas. He argumentado como stas tienen su origen en la estructura de la sociedad, se extienden a los mercados en forma de exclusin social y perviven o son fortalecidas por las polticas estatales. La distincin hecha por Castel entre zonas de integracin, de vulnerabilidad y de exclusin ha servido para localizar los sectores sociales que menos se benefician de las prestaciones

educativas del Estado. El avance, por ahora imparable, de las polticas neoliberales est poniendo en situacin de vulnerabilidad a un nmero creciente de personas y grupos. La heterogeneidad social del reparto educativo anticipa, como ha puesto de manifiesto Sara Morgenstern, la desigualdad en el reparto del trabajo. En este ltimo apartado se cuestiona la eficacia de las polticas de insercin y/o compensadoras de las desigualdades y se propone una reforma democrtica de la escuela pblica frente a la privatizacin y mercantilizacin de la educacin. El incremento de la vulnerabilidad social pone al descubierto la falsa eficacia de las polticas de insercin o reinsercin social. El excluido que se somete a esta terapia raramente encuentra un hueco en la sociedad para 'insertarse'. Los programas de Educacin Compensatoria y de Garanta Social ms parecen una disculpa que otra cosa. El sujeto no abandona nunca su estado inestable en la sociedad. Las prcticas compensadoras suelen tener un carcter de provisionalidad que no logran rebasar, al final de su vigencia, la situacin de exclusin de la que se parta. Ello es as porque el sentido ideolgico de estas terapias sociales es el de invisibilizar la estrecha relacin que existe entre exclusin y condiciones sociales de explotacin. Para el Estado, la exclusin social es un residuo que hay que eliminar del mismo modo que se depura el agua o se incineran los desechos industriales. "La idea de insercin no es, por tanto, una idea de liberacin sino de restauracin formal del vnculo eliminado por la fractura producida entre aceptados/expulsados, incluidos/excluidos, explotadores/explotados. Actuar sobre aquellos que han sido excluidos, en vez de hacerlo sobre las condiciones exclosgenas del sistema, abre paso a un aparato de tratamiento social de stos sin modificar los trminos de la exclusin" (Santos Ortega y Rodrguez, 1993: 114). Robert Castel ha sealado que la intervencin social ha de llevarse a cabo en la zona de vulnerabilidad, all donde se originan la precarizacin laboral y la debilitacin de los soportes sociales. Las polticas educativas y las polticas de empleo deben articularse entre ambas para que la insercin social resulte satisfactoria. Lo que este socilogo duda es si pueden coexistir dos discursos, "el de la solidaridad para controlar los factores de disociacin y no resignarse a una sociedad dual, y el de una apologa incondicional de la empresa, un culto a la capacitacin y a la excelencia productiva que conduce [...] a gestionar la aleatoriedad econmica a travs de la exclusin." (1995: 36). El primer discurso es imposible mientras estas soluciones terapeticas se basen en la norma individualista del sistema de valores del capitalismo de consumo. La actuacin del Estado despolitiza la cuestin social para preservar la esfera econmica. De este

modo la estructura de la desigualdad permanece intacta y el discurso empresarial sale triunfante, orientando la educacin hacia el valor de cambio, ms que al conocimiento crtico y fomentando la competencia de mercado entre cualificaciones individuales adaptadas a sus incontrolados y discutibles criterios formativos. Estos argumentos nos dan pie para pensar que la reforma educativa no resolver el problema de la desigualdad mientras persistan injusticias en la estructura de la sociedad. Pero, no obstante, y hasta que no impulsemos otro modelo de sociedad, es posible cambiar la orientacin de la escuela si defendemos unas propuestas democrticas que puedan ser aplicadas al sistema educativo. http://www.loseskakeados.com