TCNICAS DE OXICORTE.

Contenido:

Introduccin.

Soplete de corte. Caractersticas cortes. de ejecucin de los

Bases del clculo del consumo de oxgeno de corte. Caractersticas de la llama de oxicorte. Influencia de la naturaleza del combustible sobre la operacin del oxicorte. Metalurgia del oxicorte. Oxicorte bajo el agua. Corte por arco. Soldadura por arco bajo el agua.

TCNICAS Y METALURGIA DEL OXICORTE. Introduccin.

El trmino oxicorte indica la operacin de seccionamiento o corte del acero por medio de un soplete alimentado por un gas combustible y oxgeno. Esta operacin se basa en la reaccin fuertemente exotrmica de la oxidacin del hierro en presencia de oxgeno. Efectivamente, un hilo de hierro llevado a la temperatura de rojo y puesto en presencia de oxgeno puro, arde rpidamente, continuando la combustin por la reaccin de oxidacin. Para que un metal pueda experimentar esta operacin deben cumplirse dos condiciones: a) a) que la reaccin de oxidacin sea exotrmica. b) b) Que el xido formado tenga una temperatura de fusin inferior a la del metal. El hierro y la mayor parte de sus aleaciones satisfacen estas dos condiciones; sin embargo, para estas aleaciones, la formacin de estos xidos ms refractarios puede dificultar la operacin. As, para los aceros al cromo, a partir de una cierta concentracin en cromo, el acero presenta dificultades de oxicorte debido a la formacin de xido de cromo que tiene un punto de fusin muy alto respecto al del xido de hierro y el hierro. Soplete de corte. El soplete de corte se compone, en principio de un soplete ordinario que permite calentar un punto del acero a la temperatura de corte es decir de 1200 a 1300 C y de un dispositivo que aporta el oxgeno necesario para la oxidacin del hierro; a este ltimo se le da el nombre de oxgeno de corte, mientras que a la llama del soplete destinada a mantener la reaccin, se le da el nombre de llama de calefaccin. El proceso de la operacin es el siguiente: primeramente se regula normalmente la llama de calefaccin, como si procediramos a soldar, y se dirige sobre el lugar donde se desea realizar el corte. En el momento en que la zona calentada se pone al rojo, se lanza el chorro de oxgeno que atraviesa el metal proyectando xido de hierro; de esta forma se logra el cebado del corte; vasta entonces con desplazar el soplete a una velocidad conveniente para que la operacin contine regularmente. En cuanto a la llama de calefaccin, puede ser cualquiera, puede utilizarse cualquier otro combustible gaseoso en lugar de acetileno : hidrgeno, gas de ciudad, butano, etc. Estudiaremos ms adelante las ventajas e inconvenientes de los distintos combustibles. Los primeros sopletes destinados al corte eran con chorro separado, es decir, que la llama de calefaccin la suministraba un soplete ordinario de acetileno y un conducto suplementario, debidamente adaptado, aportaba el oxgeno de corte. Los sopletes con chorro separados tienen un grave inconveniente; la direccin del corte est perfectamente definida de forma que, la llama de calefaccin preceda siempre al chorro de corte. Con este tipo de soplete es muy difcil efectuar cortes en ngulo pues se produce el descebado en los cambios de direccin. Sin embargo, estos sopletes producen una superficie de corte realmente perfecta.

Los fabricantes han salvado esta dificultad ideando sopletes con chorro central. La llama de calefaccin est constituida por gas combustible que sale por orificios que rodean al conducto central por donde llega el oxgeno de corte. La variacin de la potencia de la llama se obtiene, bien por el intercambio de las boquillas del eyector, bien, en cierta medida, por el aumento de la presin de oxgeno. Los sopletes con chorro central tienen la ventaja, como acabamos de decir, de realizar cortes perfectos en todas direcciones. Cuando el oxicorte se realiza a mano se utilizan normalmente guas con el fin de evitar el temblor de la mano y desplazamiento de la misma. El proceso es ms efectivo cuando se realiza con mquinas adecuadas pus se mejora la calidad del corte. Caractersticas de ejecucin de los cortes. Hemos dicho anteriormente que la potencia del soplete, bien con el dimetro de la boquilla de corte o bien, actuando sobre la presin del oxgeno de la llama. La tabla siguiente da las caractersticas de ejecucin de cortes con llama oxiacetilnica para espesores de acero variando entre los 5 y los 125 mm. Caractersticas de ejecucin de los oxicortes.

Espesores Dimetro de Presin de a cortar la boquilla oxgeno de corte (kg/cm2) (mm) (1/10) 5 8 10 12 15 20 25 30 35 40 50 75 100 125 6 8 10 10 10 10 15 15 15 20 20 25 30 30 1 1.5 1.5 175 2.0 2.5 2.0 2.5 3 3 3.5 4 4 5

Velocidad de avance (m/h)

Consumo

De oxgeno De por metro acetileno mano mquina de corte por metro de corte

20 17.5 15 13 12 11 10 9.5 9 8.5 7 6 5 3a4

25 22 20

16 14

10.5 7.5 7

60 96 120 145 185 250 325 400 480 560 750 1275 1500 2000

14 16 20 24 26 32 36 40 46 55 80 125 150 175

Esta cifras se obtienen normalmente cuando el corte de la chapas se realiza sobre aceros limpios, como llegan del comercio. Los consumos indicados para el acetileno y el oxgeno, pueden reducirse sensiblemente cuando el corte se realiza con el auxilio de guas apropiadas que permiten la regularidad en el avance. Por el contrario, el oxicorte de chapas con incrustaciones de herrumbre, chapas con defectos intensos y mazarotas y aceros especiales, requiere un aumento en el consumo de gases que puede duplicarse e incluso triplicarse segn los casos. Han sido numerosos los investigadores que han demostrado la influencia de un cierto nmero de factores sobre la velocidad de avance en la operacin de corte. Entre estos factores hay que considerar muy particularmente: -el grado de pureza del oxgeno. -la temperatura inicial del oxgeno. Base del clculo del consumo de oxgeno de corte. En la prctica corriente puede calcularse rpidamente el consumo de oxgeno correspondiente a un corte de acero de espesor dado refiriendo dicho consumo al cm2 de superficie de corte, que permanece prcticamente constante para un mismo tipo de trabajo. Para el oxicorte manual, puede tomarse como valor medio, un consumo de dos litros de oxgeno por centmetro cuadrado de seccin, que representa el mejor rendimiento sobre chapa limpia. Para el corte de paquetes de chapas hay que contar con un consumo de tres litros por centmetro cuadrado. En los trabajos de desguase es ms difcil fijar una relacin de corte; se admite, generalmente, de 3 a 10 metros de oxicorte por tonelada de chatarra. Para el oxicorte a mquina, este consumo baja considerablemente con el espesor, siendo del orden de un litro por centmetro cuadrado. Caractersticas de la llama de oxicorte. Las llamas de oxicorte presentan caracteres muy distintos de las de soldadura; en el oxicorte no se trata de buscar las propiedades reductoras como ocurra en la soldadura. La llama juega aqu un doble papel; la de llevar la regin a cortar a una cierta temperatura para cebar la oxidacin del hierro y despus, la de ayudar a la regularidad de la oxidacin con el corro de oxgeno, durante el corte. La llama de oxicorte est constituida, como ya hemos dicho anteriormente, por una llama de calefaccin a alta temperatura, y por tanto, con mezcla preliminar de oxgeno y un chorro de oxgeno que rodea o sigue a dicha llama, que presenta el agente de oxicorte. As, pues todas las llamas de oxicorte tienen un agente en comn, el oxgeno de corte, y las propiedades de la llama de oxicorte dependern de las llamas de calefaccin.

La llama de calefaccin debe tener una temperatura bastante elevada con el fin de disminuir el tiempo de cebado de los cortes y mantener la combustin; la velocidad de corte depende en parte de la temperatura de esta llama. Por otra parte, la cantidad de oxgeno necesario para el corte disminuye cuando la temperatura de la llama de calefaccin aumenta. Sin embargo, el empleo de una llama de calefaccin fuertemente reductora como la oxiacetilnica, necesita un ligero exceso de oxgeno de corte sobre todo si la cantidad de CO contenida en la llama es importante. Las condiciones econmicas de un corte van a depender , como para la soldadura: a) de la velocidad de corte y por tanto de la naturaleza de la llama de calefaccin. b) b) del consumo de oxgeno. El consumo de oxgeno comprende: -el oxgeno de la combustin primaria. -el oxgeno de corte. Influencia de la naturaleza del combustible sobre la operacin del oxicorte. Combustible Ventajas
Poder calorfico elevado, gran temperatura de calefaccin, por tanto: cebado rpido, velocidad de corte elevada, llama de calefaccin econmica, flexibilidad de la llama, regulacin fcil. Profundidad de corte hasta 700mm Llama de calefaccin oxidante, ventajosa para los cortes de gran espesor de 500 a 1000 mm. Preferible para el corte bajo el agua. Econmico en la proximidad de fbricas productoras.

Inconvenientes
Gran concentracin del calor que puede generar una fusin de frenado y retraso del corte. Presencia obstructora del CO, es necesario un ligero exceso de oxgeno. Para grandes consumos, necesidad de acetileno disuelto, precio ms elevado.

Acetileno

Hidrgeno

Pequeo poder calorfico, precio de coste elevado del H2, aprovisionamiento difcil, costosa regulacin de la llama. Pequeo poder calorfico, dificultad de obtener grandes consumos. Aprovisionamiento difcil, espesor de corte limitado. Dificultad de empleo para grandes consumos debido a su pequea tensin de vapor.

Gas de ciudad Gas de horno cok

Propano Butano

Poder calorfico muy elevado. Ventajas en los lugares de difcil aprovechamiento. Transporte de una gran cantidad de caloras en pequeo volumen. Llama de calefaccin oxidante, poco CO.

Bencina

Ninguna ventaja particular.

Pequeo poder calorfico. Dificultad de evaporacin y de regulacin de llama. Combustible peligroso.

Metalurgia del oxicorte. En la operacin de corte por soplete, como para la soldadura, las modificaciones fisico-qumicas estn ligadas a los dos factores siguientes. 1- el ciclo trmico impuesto por el procedimiento de corte (manual o por mquina) 2- la naturaleza del acero a cortar. En lo que sigue consideraremos el estudio de las modificaciones estructurales que resultan del corte de los aceros con soplete, basndonos en los dos factores fundamentales que anteriormente mencionamos. Ciclo trmico del oxicorte. La curva I del diagrama de la figura representa el ciclo de enfriamiento de las chapas, en funcin de la distancia x al eje de corte para un espesor e = 12mm. A ttulo comparativo hemos reproducido, sobre el mismo diagrama, los ciclos trmicos de soldadura por arco (curva II) y oxiacetilnica (curva III), obtenidas en las mismas condiciones, para una chapa de 10 mm de espesor. Si se hace variar el espesor es evidente que las curvas trmicas se desplazan, distancindose de los ejes temperatura-distancia, cuando el espesor de la chapa aumenta. De el examen de este diagrama se desprenden conclusiones importantes: a) a) el reparto trmico es mucho ms concentrado para el oxicorte que para la soldadura, y por tanto, para la soldadura oxiacetilnica. b) b) Los gradientes de temperatura son mayores para el oxicorte que para los procedimientos de soldadura. Pero las curvas de enfriamiento en funcin del tiempo, demuestran que la velocidad de enfriamiento es mucho mayor para la operacin trmica de oxicorte que para la soldadura.
1500 1400 1300 1200 1100 1000 900 800 700 600

I II III

10

20

30

40

50

60

Desde el punto de vista de las transformaciones estructurales, estas conclusiones originan las siguientes consecuencias: 1 las zonas de transformacin en el metal base se extienden mucho menos en el oxicorte que en los procesos de soldadura. As, para un espesor a cortar o soldar de 10 a 12 mm . la profundidad de transformacin en el oxicorte no sobrepasa las 5/10 de mm; esta transformacin puede ser de 4 a 5 mm para la soldadura por arco y de 15 a 20 mm para la soldadura cos soplete, a cada lado del eje de la soldadura. 2 las grandes velocidades de enfriamiento favorecen el temple del acero, por tanto hay que esperar la obtencin de estados ms templados en el oxicorte que en los procesos de soldadura, siempre que se trate del mismo acero. 3 los elevados gradientes de temperatura deberan favorecer la formacin de tensiones internas pero el seccionamiento libera gran parte de estas tensiones. Profundidad de la zona de transformacin. Como acabamos de decir, la profundidad de la zona de transformacin depende del ciclo trmico de la operacin de corte. Para determinar la importancia de esta zona bastar con considerar los factores que influyen sobre el reparto trmico en el oxicorte. Las experiencias realizadas sobre esta cuestin, demuestran que los factores que intervienen sobre el reparto trmico son, por orden de importancia: El espesor a cortar, con mucho, el ms importante; La naturaleza de acero, definida por su composicin qumica; El procedimiento de corte: a mquina o a mano; El tiempo de acabado y la velocidad de corte, factor que depende de la naturaleza de la llama de calefaccin, de la pureza del oxgeno, etc; La conductividad del acero; este factor vara muy poco para los aceros ordinarios de construccin

T e m p e r a t u r a s

1-------------------------------1

VI V IV

III II 0 2 4 6 8 10 12 14 I 16 mm

Oxicorte bajo el agua. El oxicorte bajo el agua es hoy da un procedimiento corriente de destruccin y recuperacin de restos de naufragios, de demolicin de diques y otros trabajos submarinos. Para asegurar la inflamacin de la mezcla oxiacetilnica y la estabilidad de la llama es preciso alejar el agua de la boquilla. Se puede concebir un pequeo colector adaptado al extremo de la boquilla de salida de los gases, al cual se hace llegar aire comprimido. Los constructores franceses han perfeccionado el procedimiento utilizando directamente los productos de la combustin de la llama para eliminar el agua. La cabeza del soplete va provista de una pequea cmara de expansin que concentra los productos de la reaccin. La llama oxiacetilnica de corte, corresponde a la reaccin de combustin total del acetileno, con 2,5 volmenes de oxgeno, en vez de 1,2 que es el correspondiente a la llama de corte ardiendo en el aire. Por otra parte, los sopletes estn provistos de un pequea llama oxiacetilnica, que constituye una lamparilla para permitir el encendido de la llama bajo el agua. Los sopletes de corte bajo el agua deben ser de alta presin de acetileno, pero sta no puede sobrepasar los 1,5 kg/cm2 a causa de su descomposicin explosiva. Esto la profundidad de operacin que no puede superar lo 10 metros. Por encima de este lmite, el acetileno hay que sustituirlo pos el hidrgeno, que no presenta estos inconvenientes.

Corte por arco. Sin entrar en detalles, recordaremos que es posible cortar, o mejor destruir, las chapas al aire y bajo el agua utilizando el arco de soldadura. El corte no es una consecuencia de la oxidacin del acero, como ocurre en el procedimiento oxiacetilnico, sino que resulta de la fusin local de la pieza mediante sangras. En este caso el electrodo est constituido por una punta de grafito de gran dimetro o un electrodo metlico. El gasto de energa elctrica para el corte es considerable; hay que aplicar intensidades de 350 e incluso de 500 A para los electrodos de graito de 12 a 20 mm de dimetro.

Tambin se han utilizado los electrodos de grafito y metlicos tubulares en el corte bajo el agua, haciendo circular oxgeno a presin. 1 kg de presin por metro de profundidad. En el caso de las puntes de grafito se necesita an una energa mayor, que alcanza los 600 a 900 A con 50 V, siendo un poco menor para los electrodos metlicos. Soldadura por arco bajo el agua. Recientemente se han realizado numerosos trabajos de reparacin o construccin bajo el agua en diversos pases, por el procedimiento de soldadura por arco. Dicha soldadura se ejecuta con electrodos especiales con revestimiento recubierto de un barniz no conductor y resistente al agua. En este caso la corriente continua se hace indispensable, por otra parte el revestimiento contiene elementos estabilizadores del arco. Es evidente que las pinzas porta-electrodo, tienen que estar especialmente concebidas para aislar al operario de todo tipo de contacto elctrico. Esta tcnica de soldadura bajo el agua el agua pone tambin a disposicin de los constructores un nuevo medio para la realizacin de numerosos problemas de construccin o reparacin de piezas ejecutadas en las condiciones ms econmicas.