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SOCIEDAD EN CANARIAS CONTEMPORNEA

Introduccin: La Poblacin Productiva En una sociedad eminentemente orientada a la agricultura el peso determinante dentro de la poblacin estar constituido por el campesinado. Particularmente, en el caso de Canarias, dentro del grupo social campesino vamos a encontrar una gran cantidad de jornaleros, mientras que el nmero de propietarios y de arrendatarios ser bastante reducido. Adems, a partir de la segunda mitad del siglo XIX se va a dar un concentracin de la propiedad del suelo impulsada por el proceso de desamortizacin sobre las propiedades del clero y de propios y sobre tierras comunales, por un lado, y el abandono de pequeas propiedades debido a las crisis y pesadas cargas fiscales, lo que dar la posibilidad de adquirir a bajo precio propiedades de campesinos que se vern obligados a emigrar. Todo esto supondr un proceso de proletarizacin campesina, que acosado por presin demogrfica y por repetidas crisis, se ver obligado a vivir en condiciones mseras o emigrar. Esto ltimo fomentar, por otra parte, el papel productivo de la mujer, sobre todo en las pequeas propiedad. Los clculos realizados estiman que el 75% de la poblacin activa es de componente agrario. En las islas de Tenerife y La Palma el proceso de proletarizacin ser mucho ms rpido, debido a la cada de los vinos y la baja produccin de cereales. As, la tierra en estas dos islas estar ms concentrada en manos de la oligarqua agraria. Todo lo contrario se producir en las restantes islas: en Gran Canaria por las grandes roturaciones que se inician y en las dems por el gran componente cerealstico, que permitir mantener ms fcilmente a los pequeos propietarios. Hasta 1860 la situacin variar poco. La situacin es la siguiente: un 57% de la poblacin activa es jornalera, el 31% es propietaria y el 12% es arrendataria. En cuanto a nivel de proletarizacin, destaca Tenerife, con 20.871 jornaleros. Gran Canaria tendr 7885, Lanzarote tendr 4754, La Palma 3778, La Gomera 2080, Fuerteventura 1856 y el Hierro 138. En sntesis, podramos decir que la sociedad canarias se caracteriza por 1) un alto porcentaje de poblacin dedicada a la agricultura hasta 1920, cuando empezar a disminuir; 2) El escaso papel de la actividad mercantil hasta el primer decenio del siglo XX, indicativo de la debilidad de la burguesa comercial canaria y de su dependencia de grupos extranjeros; 3) Componente minoritario del sector transformador constituido por escasos artesanos y talleres (8% de la poblacin activa) hasta 1880 cuando sufrir un despegue por el desarrollo urbano y portuario.

Grupos y Clases Sociales Una economa predominantemente agraria configurar una sociedad con un peso rural ms elevado que el urbano. El mbito urbano, por tanto, depender del rural. A partir del sistema de contribuciones, O. Brito hace una divisin de cada clase. Se extrae que la clase media rural y urbana en Canarias y bastante reducida, representando un 09% de la poblacin. Durante la segunda mitad del siglo XIX y en los momentos iniciales de la Restauracin, por tanto, la clase media la veremos debilitada frente al papel de la oligarqua de los grandes propietarios. Entre estos contribuyentes vamos a encontrar comerciantes, pequeas empresas, talleres artesanos Un gran peso dentro de la sociedad lo constituyen los pequeos propietarios. Son los que, ms difcilmente, van a soportar las crisis, los elevados impuestos y las malas cosechas, epidemias y que les obliga a emigrar a Amrica. Es este nivel el que se va a ir proletarizando y emigrando. Pero el grupo numrico ms grande va a ser el de la clase trabajadora. Va a estar caracterizada por una desigualdad muy grande con respecto a la oligarqua y a las clases medias. Su explotacin proporcionar a las clases altas el mayor grado de riqueza. Analfabetos, situados en zonas de difcil acceso y mala comunicacin, con una ideologa que contempla la sociedad fuertemente jerarquizada, fuertemente influidos por la religin, con una mentalidad tradicional Todo esto conformar un grupo social caracterizado por la resignacin y la espera pasiva. No conocern nunca una participacin real en la vida poltica: sern manipulados en este sentido, teniendo siempre que votar al candidato que manda el seor.

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