La esclavitud en la actualidad no est legalizada en ningn pas, sin embargo, existen numerosas personas trabajando en condiciones de trabajo forzado

que pueden clasificarse de esclavitud. La cantidad actual de esclavos en el mundo es de aproximadametne de 12 millones a 27 milones. Esta cantidad es grande, pero relativamente pequea en proporcin a la poblacin mundial, y la ms pequea proporcin de esclavos en la historia de la humanidad. La mayora son esclavos debido al labor de deuda, que consiste en que una persona pague con su propio trabajo sus deudas, a veces de manera indefinida, incluso a veces de manera hereditaria; este fenmeno es ms comn en el sur de Asia. El trfico humano es otra forma de esclavitud en la actualidad, sucediendo principalmente para llevar a la prostitucin a nios y mujeres. Se cree que esta industria podra superar al narcotrfico en los prximos aos. Otro ejemplo de esclavitud en la actualidad sucede en India, donde el sistema de castas existe an de facto. En este sistema, basado en la mitologa hinduista, las clases sociales se dividen de acuerdo a su "origen" en el cuerpo del dios Brahma. La clase ms baja es la de los "dalits", que supuestamente no tienen origen en el cuerpo del dios Brahma, y son los ms indignos. Socialmente se les discrimina y se les permite solamente realizar las actividades ms bajas, con psima o nula remuneracin; la discriminacin llega a tal punto que se les ha llegado a llamar "intocables", pues las clases altas evitan tocarlos para no ser contaminados. Actualmente de iure el sistema de castas de India ha sido abolido, y en las urbes pblicamente ya no se practica, sin embargo en el mbito privado s se llega a practicar, y en las zonas rurales sigue practicndose abiertamente. En algunos pases, como Mauritania, la esclavitud fue prohibida solo hasta tiempos recientes, y no se ha logrado abolirla de facto completamente. En Mauritania la esclavitud fue prohibida en 1980, pero la gente continu practicndola, por lo que fue penalizada en 2007, y an no se ha logrado detener completamente.

La esclavitud en la actualidad

La esclavitud es la situacin en la cual un individuo est bajo el dominio de otro, perdiendo el primero su libertad. Este fenmeno se remonta a determinadas civilizaciones antiguas. Tiene su

origen en la prctica de aprovechar la mano de obra de los cautivos en las guerras. Ejemplos histricos de esclavitud son la colonizacin de Amrica o las prcticas del antiguo Imperio romano. En la Grecia Antigua, el mismo Aristteles sostena que la esclavitud era un fenmeno natural. Otros pensadores, como Mintz y Elkins, consideraban que exista una relacin recproca entre capitalismo y esclavitud. El comercio de personas esclavizadas en frica fue el comn denominador del siglo XVII, cuando los europeos necesitaban ms mano de obra en Amrica: personas con mucha resistencia fsica e inmunidad frente a las enfermedades. A partir del siglo XVIII empezaron a aflorar los primeros movimientos abolicionistas de la esclavitud. La Convencin sobre la Esclavitud, promovida por la Sociedad de Naciones y firmada el 25 de septiembre de 1926, entra en vigor desde el 9 de marzo de 1927. Termina oficialmente con la esclavitud y crea un mecanismo internacional para perseguir a quienes la practican. Las Naciones Unidas, como heredera de la Sociedad de Naciones, asumen los compromisos de la Convencin. Sin embargo, ya en el siglo anterior, numerosas potencias haban tomado medidas legislativas para acabar con la esclavitud. Siglo XXI El 2 de diciembre se celebra el Da Internacional para la Abolicin de la Esclavitud con el objetivo de concienciar a la sociedad sobre esta injustica que durante tanto tiempo estuvo a la orden del da y que todava hoy sigue existiendo. Desde la perspectiva contempornea la esclavitud es un crimen contra la humanidad y su prohibicin est recogida en tratados internacionales, pero esta prctica sigue dndose culturalmente en determinados pases, en la India, en Sudn, en Mauritania y en otros territorios bajo ciertas condiciones a menudo excepcionales como es el caso de las fuerzas productivas infantiles en el Sudeste asitico o determinado tipo de prostitucin en todo el mundo. Todava hoy subsiste la venta y trfico ilegal de personas, donde las principales (aunque no exclusivas) vctimas son los nios, los pobres, las mujeres, los desvalidos, los inmigrantes y las minoras tnicas o raciales. Sus actividades ms frecuentes son: el trabajo forzoso en la agricultura y en la industria (en industrias famosas y no tan famosas), la prostitucin, la pornografa, el trfico de drogas, el robo, el trabajo domstico, la mendicidad obligatoria, la venta callejera, etc. El trabajo forzoso impuesto por militares y el reclutamiento forzoso u obligatorio de nios para utilizarlos en conflictos armados se erigen como dos nuevas formas de explotacin.