EL INDIVIDUO Y LOS VALORES.

LA PROPUESTA METODOLGICA DE MAX WEBER

En los captulos precedentes, y a travs de los autores tratados, hemos ido definiendo el objeto y materia de estudio de la Sociologa, a la par que se resaltaba su estatuto cientfico. Un aspecto nos queda por tratar: el fundamento epistemolgico que permite el desarrollo de esta ciencia. En otras palabras, se trata de ver cul es el tipo de conocimiento que le caracteriza. No hemos de olvidar que socilogos como Weber y Simmel y epistemlogos sociales como Popper y Hayek aportaron unas bases epistemolgicas que conferan una nueva comprensin del modo como los agentes econmicos atribuyen sentido a sus acciones, a partir de las condiciones intersubjetivas de su constitucin. Se estaban poniendo las bases para comprender mejor la relacin existente entre la lgica de la accin individual y la lgica de la accin colectiva.

No es objeto de nuestro estudio abordar en este trabajo una cuestin tan compleja en toda su amplitud. Centraremos la atencin en un autor Max Weber cuya aportacin al debate metodolgico conocido como el conflicto de los mtodos106, fue decisiva de cara a la constitucin de un paradigma que permitiese un posterior desarrollo de las ciencias sociales. De acuerdo con Lucas, parece indudable que es en Max Weber donde el planteamiento epistemolgico de las ciencias sociales encuentran su cenit 107. La importancia decisiva de este autor estriba en dos aspectos: 1. Por la singularidad de sus aportaciones tericas generales, especialmente la construccin de los tipos ideales, que remarca el carcter lgico original de los conceptos utilizados en Sociologa. 2. Por haber sabido recoger la polmica metodolgica de toda la cultura alemana del siglo XIX y aportar una solucin sinttica. Comenzaremos, en este captulo, por situar la cuestin que ocupa a los autores implicados en la Methodenstriet y, posteriormente, seguir los pasos de Weber en las soluciones que aporta a travs de sus ensayos.

1. PRIMEROS PASOS Desde un principio, los autores que son protagonistas de la Methodenstreit advierten que las crticas que se vierten no hacen referencia tanto al contenido de la ciencia como a la metodologa con que se plantea. Al tratar de la aportacin que supuso para la teora econmica y la emergencia del emprendedor la teora de la utilidad marginal, Schumpeter seala que Menger comprendi correctamente que en Alemania no era en verdad su teora lo que se rechazaba, sino ms bien todo gnero de teora, y consiguientemente emprendi la batalla por determinar el justo lugar que corresponde al anlisis teortico en las cuestiones sociales. A esta batalla habitualmente conocida con
106106. Debate que tuvo lugar en el mbito centroeuropeo entre la escuela historicista alemana y la escuela austraca, acerca del modo de llevar a cabo la investigacin en las ciencias sociales, en el perodo comprendido entre 1883 y 1920. 107107. Lucas Marn, A., Fundamentos de Teora Sociolgica, Tecnos, Madrid 1995, 2 reimpresin, p. 197.

el nombre de Methodenstreit se debe su obra sobre metodologa de las ciencias sociales, en la cual, con una minuciosa sistemtica y sirvindose de formulaciones que hasta ahora raras veces han sido mejoradas, intent delimitar el alcance de la investigacin exacta en un campo lleno de confusin metodolgica108. La primera manifestacin de la crisis con que comienza la Methodenstreit tiene su origen en 1883 en la postura que adopta Menger frente al historicismo econmico. Los historicistas Roscher, Schmoller, Sombart, Hildebrandt, Knies, entre otros haban entrado en polmica con el anlisis que haba llevado a cabo la economa clsica. Se le achacaba haber asignado a la investigacin cientfica la tarea de determinar las tendencias de desarrollo que rigen el funcionamiento y la sucesin de las formas histricas de economa. A esta visin basada en el agente econmico, cuyo objetivo es la exclusiva satisfaccin de necesidades individuales, oponan los historicistas una economa histrica dirigida a discernir las leyes del desarrollo econmico, sobre la base que une los fenmenos econmicos con los sociales de cualquier tipo. Frente a la postura historicista, Menger comienza por recalcar el avance metodolgico que supuso las formulaciones de la economa clsica y reconduce el anlisis econmico a la elaboracin de modelos hipottico-deductivos. Esta pugna da lugar a dos direcciones del conocimiento: investigacin histrica investigacin cientfica Rossi, en la introduccin a los Ensayos sobre metodologa sociolgica, en la que se recogen diversos artculos de Weber acerca de los principales aspectos de su metodologa, comentando estas dos diferentes posiciones, afirma que, por un lado, la herencia de la escuela histrica se transformaba, en Schmoller y sus discpulos, en la exigencia de una indagacin verdaderamente histrica de los fenmenos econmicos; por el otro, la ciencia econmica, que cobraba conciencia de la funcin especfica de sus propios modelos analticos, poda reivindicar de nuevo su autonoma frente a la consideracin historiogrfica. La
108108. Schumpeter, J.A., Diez grandes economistas: de Marx a Keynes , Alianza Editorial, Madrid 1990, pp.128-129.

sntesis entre investigacin histrica e investigacin cientfica, que la escuela histrica haba intentado remitindose a presupuestos de origen romntico, se disociaba de tal modo para dejar sitio a dos procedimientos, a dos direcciones del conocimiento independientes entre s109. La Methodenstreit econmica ilumina, por concomitancia, las cuestiones anlogas que subsisten en otras disciplinas sociales. Precisamente la relacin entre esas disciplinas sociales y la investigacin histrica es la tarea que lleva a cabo Weber. La polmica suscitada en torno a la economa se traslada a otra ciencia que empieza a adquirir autonoma y definir sus tareas: la Sociologa. El camino de la Sociologa emprendido por el positivismo francs Comte e ingls Spencer, obliga a que la cultura alemana adopte una postura. Las cuestiones que se planteaban no eran precisamente de poca monta: cmo se configura la conexin entre Sociologa e investigacin histrica?; sobre qu bases se distingue la Sociologa de las otras ciencias sociales? Las respuestas a estos interrogantes son diversas. Simmel, en su libro Sociologa (1908), pretende elaborar una Sociologa formal como anlisis de las formas de relacin social, es decir, de formas que subsisten con independencia de las variaciones del contenido histrico. Estas mismas cuestiones aparecen en Oppenheimer, dando lugar a una tentativa opuesta: la subordinacin funcional de la Sociologa a la consideracin histrica de la cultura. El debate metodolgico iniciado con la economa se traslada a las dems ciencias sociales. Se trata, en definitiva, de garantizar el campo de autonoma de cada una de esas ciencias. Las condiciones de validez de las ciencias histrico-sociales giraron durante casi dos decenios, desde 1883 hasta los umbrales del siglo XX, en torno a las diferentes posiciones planteadas por Dilthey, en su libro Introduccin a las ciencias del espritu (1883), y Rickert, en su libro Los lmites de la formacin de conceptos en las ciencias de la naturaleza (1896-1902). Baste sealar que para Dilthey lo que distingue a las ciencias del espritu de las ciencias de la naturaleza, en el terreno metodolgico, es la anttesis entre explicacin y comprensin, entre la causalidad y el comprender. La comprensin es el
109109. Weber, Ensayos sobre metodologa sociolgica, Amorrortu, Buenos Aires 1982, introduccin Pietro Rossi, p. 10.

elemento comn entre las ciencias sociales y la historiografa. Rickert, por su parte, trata de mantener la relacin entre las ciencias sociales y la historiografa desde otra base ms objetiva. Para ello recurre a la cultura, como el mundo de los valores. Las ciencias histrico-sociales se constituyen como ciencias de la cultura, sobre la base de la relacin de valor que representa el significado del objeto histrico. De este modo, la distincin entre ciencia natural y conocimiento histrico se transforma en una distincin de campos de investigacin, en la medida en que est presente o no una relacin de valor. Weber entra en esta polmica mediante el anlisis de los presupuestos de la escuela historicista y define su actitud frente a la anttesis entre Dilthey y Rickert. Lo que distingue al conocimiento histrico de las ciencias de la naturaleza es su particular estructura lgica, es decir, la orientacin hacia la individualidad. El punto de vista aportado por Rickert le sirve a Weber como instrumento en contra de la escuela historicista. Lo que distingue las ciencias histrico-sociales en la metodologa weberiana, es el fin con miras al cual es indagado y el mtodo de su elaboracin conceptual; es el modo en que la comprensin encuentra verificacin emprica y se traduce en una forma especfica de explicacin causal. La comprensin, para Weber, no excluye la explicacin causal sino que coincide con una forma especfica de esta: con la determinacin de relaciones de causa y efecto individuadas. Precisamente en Economa y Sociedad, Weber recoger la comprensin y explicacin como elementos esenciales de la Sociologa que trata de elaborar.

2. EL PROBLEMA CENTRAL: OBJETIVIDAD DE LAS CIENCIAS HISTRICO-SOCIALES De acuerdo con la aportacin weberiana a la discusin planteada entre Dilthey y Rickert, las ciencias histrico-sociales, sirvindose del proceso de interpretacin, procuran discernir relaciones causales entre fenmenos individuales; la comprensin del significado coincide con la determinacin de las condiciones de un evento. 5

Las ciencias histrico-sociales han de cumplir, para Weber, dos condiciones que garanticen su objetividad: 1. No deben recurrir a presupuestos que impliquen una toma de posicin valorativa; 2. Deben verificar sus propios asertos mediante el recurso a la explicacin causal. El anlisis de estas dos condiciones y su posible realizacin constituyen las lneas directrices de la metodologa weberiana; primero en el ensayo La objetividad cognoscitiva de la ciencia social y de la poltica social , y posteriormente en Estudios crticos sobre la lgica de las ciencias de la cultura . El anlisis de la primera condicin es realizado con referencia a la distincin rickertiana entre juicio de valor y relacin de valor. Con el fin de que la investigacin sea objetiva, las ciencias histrico-sociales pueden tomar sus temas de la vida poltico-social y contribuir a la orientacin ideolgica con la solucin de determinados problemas, pero no han de formar juicios de valor. La investigacin se mueve en la existencia de hecho y no en la validez ideal de los valores. A este propsito afirma Weber que de todos modos, solo en el supuesto de la fe en valores tiene sentido el intento de sostener desde fuera juicios de valor. No obstante, enjuiciar la validez de tales valores es asunto de la fe, y, junto con ella, quiz tarea de una consideracin e interpretacin especulativas de la vida y del mundo con respecto a su sentido; con seguridad, no es objeto de una ciencia emprica en el sentido que se le debe atribuir aqu. Es decir, las ciencias histrico-sociales disciernen lo que es, pero no lo que debe ser. Una ciencia emprica no puede ensear a nadie qu debe hacer sino nicamente qu puede hacer y, en ciertas circunstancias, qu quiere 110. Para comprender mejor este aspecto de la metodologa weberiana, es preciso tener presente que las ciencias histrico-sociales no admiten en su mbito ninguna valoracin prctica, sino que estn en relacin una relacin puramente terica con los valores que delimitan su objeto dentro de la multiplicidad de los datos empricos. Y la relacin de valor no es, por lo tanto,
110110. Weber, M., La objetividad cognoscitiva de la ciencia social y de la poltica social, en Ensayos sobre metodologa sociolgica, p. 44.

un principio de valoracin, sino un principio de seleccin: sirve para determinar un campo de investigacin, dentro del cual la indagacin procede de manera objetiva a fin de lograr la explicacin causal de los fenmenos. La relacin de valor rickertiana hace posible la objetividad del objeto histrico, pero con una peculiar aadidura en el planteamiento weberiano. La diferencia en el modo de entender la relacin de valor est en la relacin que se establece entre el objeto histrico y los valores. Para Rickert esta relacin constitua el fundamento incondicional del objeto histrico, ya que los valores son universales y necesarios; para Weber esta relacin no pasa de ser una seleccin, pues los criterios que rigen la seleccin de entre una multiplicidad de datos no son universales y necesarios es imposible deducir de manera unvoca contenidos de cultura que sean obligatorios, y por cierto tanto menos cuanto ms abarcadores sean los contenidos en cuestin 111 sino, a su vez, el fruto de una seleccin. Afirma Weber que extraer una decisin de aquella ponderacin se refiere al papel de la crtica tcnica en cuanto se sopesan entre s fines y consecuencias de la accin no constituye ya una tarea posible para la ciencia; es propia del hombre que quiere: este sopesa los valores en cuestin, y elige entre ellos, de acuerdo con su propia conciencia y su cosmovisin personal. La ciencia puede proporcionarle la conciencia de que toda accin implica una toma de posicin en cuanto a determinados valores y por regla general en contra de otros. Pero practicar la seleccin es asunto suyo 112. Lo caracterstico de la metodologa weberiana es que la seleccin recae no slo sobre los datos empricos, sino sobre los criterios de valoracin; es decir, una cosmovisin de valores culturales. De este modo la relacin con los valores pasa a designar la particular direccin del inters cognoscitivo que mueve la investigacin, constituyndose as en su objeto formal, es decir, el especfico punto de vista que sta adopta, delimitando su campo. De ah que la cultura, en lugar de constituir un campo de investigacin determinado por referencia a valores universales y necesarios, se constituye como un complejo de investigacin autnoma, coordinada entre s de una manera que vara con el
111111. 112112.
Weber, M., ibid. p. 46. Weber, M., ibid. p. 42.

desarrollo histrico de las diversas disciplinas. Weber pretende encontrar un marco conceptual terico vlido para cualquier momento y circunstancia, teniendo en cuenta las variaciones que el desarrollo histrico va proporcionando a la investigacin cientfica. En efecto, es y seguir siendo cierto que una demostracin cientfica metdicamente correcta en el mbito de las ciencias sociales, si pretende haber alcanzado su fin, tiene que ser reconocida tambin como correcta por un chino113. El anlisis de la segunda condicin las ciencias histrico-sociales deben verificar sus propios asertos mediante el recurso a la explicacin causal, viene determinado por la forma en que es entendida la primera. Dado que la explicacin se restringe a una serie limitada de elementos, determinada en cada caso sobre la base de cierto punto de vista la referencia a valores, tambin existe una seleccin. El problema que se plantea es el de establecer qu determinadas relaciones causa-efecto explican claramente el fenmeno. La solucin a esta cuestin pasa por la construccin de un proceso hipottico diverso del proceso real por la exclusin preliminar de uno o de varios elementos y la posterior comparacin entre el proceso real y el proceso hipotticamente construido. De este modo, si la exclusin de esos elementos conduce a la construccin de un proceso posible, habr de inferirse su mayor o menor importancia causal en el proceso. Conviene tener presente, de acuerdo con el pensamiento de Weber que la categora de posibilidad no se emplea, en consecuencia, en su forma negativa, esto es, en el sentido de que exprese nuestro no saber o nuestro saber incompleto en contraposicin al juicio asertrico o apodctico; antes al contrario, ella implica aqu la referencia a un saber positivo acerca de las reglas del acaecer, a nuestro saber nomolgico 114. La comparacin entre el proceso hipotticamente construido y el real, permiten establecer la importancia causal de dicho elemento con relacin al fenmeno que pretende ser explicado. Pero nos encontramos que no son todas las causas del acontecimiento, sino las condiciones individualizadas que han sido previamente seleccionadas de acuerdo con la relacin de valor que
Weber, M., ibid. p. 47. Weber, M., Estudios crticos sobre la lgica de las ciencias de la cultura, en Ensayos sobre metodologa sociolgica, p. 160.

113113. 114114.

establece una directriz en la investigacin. A su vez, el nexo de causalidad admite diversos grados, en funcin de la relacin que esos elementos eliminados guardan con la proposicin hipottica, que van desde la causacin adecuada, es decir que es imprescindible en el conjunto de sus condiciones, a la causacin accidental, es decir que su presencia o ausencia resultan indiferentes. As se produce en la metodologa weberiana el abandono del mtodo clsico causal por el condicional. La metodologa weberiana logra ilustrar el alcance de las dos condiciones, anteriormente mencionadas, que garantizan la objetividad de las ciencias histrico-sociales: 1. Mediante la distincin entre investigacin objetiva y juicio de valor, determin la objetividad de modo negativo, utilizando para ello, aunque en un sentido distinto, la relacin de valor rickertiana. 2. Mediante el estudio del procedimiento de explicacin causal, obtiene una determinacin positiva. Las ciencias histrico-sociales, en cuanto que participan de estas dos condiciones, parten de un trmino subjetivo. Sin embargo, as delimitado el campo de la investigacin, sus resultados son objetivamente vlidos y lo son precisamente por la estructura lgica del procedimiento explicativo. As lo afirma expresamente Weber: la validez objetiva de todo saber emprico descansa en esto, y solo en esto: que la realidad dada se ordene segn categoras que son subjetivas en un sentido especfico, en cuanto representan el presupuesto de nuestro conocimiento y estn ligadas al valor de aquella verdad que slo el saber emprico puede proporcionarnos 115. La objetividad de esta investigacin est, por tanto, en la recta utilizacin de los instrumentos y no en valores incondicionales sustrados a la seleccin; ya que el anlisis causal no proporciona absolutamente ningn juicio de valor, y un juicio de valor no es, en absoluto, una explicacin causal. Y precisamente por eso la valoracin de un proceso se mueve en una esfera distinta de la de su

115115. Weber, M., La objetividad cognoscitiva de la ciencia social y de la poltica social, p. 99.

explicacin causal116. No obstante hay que resaltar que en el pensamiento weberiano, el hecho de que el anlisis causal no proporcione ningn juicio de valor, no significa que la consideracin causal de su gnesis no pueda resultar esencial para posibilitar psicolgicamente la comprensin de la significacin de valor de un objeto, como puede ser el de una obra de arte.

3. LA FORMACIN DE TIPOS IDEALES Hasta ahora se han visto las condiciones, sugeridas por Weber, que se requieren para la objetividad en la investigacin de las ciencias histricosociales. Ciertamente, el camino planteado por Weber revoluciona el campo metodolgico en las ciencias sociales. Sin embargo, se plantea otro problema. Si la relacin que se establece entre las diversas ciencias sociales es de tipo condicional, puede variar en la medida en que se establezcan nuevos problemas, dadas nuevas situaciones. Pueden constituirse, a su vez, nuevas disciplinas, transformarse otras, y los lmites entre ellas pueden variar. Esta apreciacin weberiana nos parece de gran acierto, al margen de lo adecuado o no de que las relaciones entre las diversas ciencias sea de tipo condicional. El problema que se suscita remite al posicionamiento de los conceptos y reglas generales en el mbito del conocimiento histrico-social. Se trata de delimitar su amplitud, incidencia de otras ciencias y la funcin que ejercitan. La respuesta a estas cuestiones tiene como base la constitucin de tipos ideales. En primer lugar, hay que remitir a la diversa funcin de las ciencias, su diferenciacin, entendida como autonoma en el objeto de investigacin. As como las ciencias naturales determinan un sistema de leyes generales con el fin de explicar la multiplicidad de fenmenos, progresando a un nivel creciente de generalizacin, las ciencias histricas se sirven de formulaciones generales para explicar los fenmenos en su individualidad. Dicho de otro modo, lo que en las ciencias naturales es trmino de investigacin, en las ciencias histricas es un momento provisional para llegar a la individualidad.

116116.

Weber, M., Estudios crticos sobre la lgica de las ciencias de la cultura, p. 112.

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Un proceso posible, producido por la exclusin de uno o varios de los elementos del proceso real, establece la validez de la diversidad funcional de la ciencia y, a su vez, presupone un conjunto de uniformidades tpicas de comportamiento empricamente comprobables. Estas uniformidades, lo mismo que los conceptos generales, estn constituidas mediante un procedimiento abstractivo que, aislando dentro de la multiplicidad de lo empricamente dado algunos elementos, procede a coordinarlos en un cuadro coherente, sin contradicciones. Y como resultado de ese procedimiento surgen los tipos ideales, que por un lado se diferencian de la realidad y no pueden ser confundidos con ella, pero que, por el otro, deben servir instrumentalmente para la explicacin de los fenmenos en su individualidad; son siempre un criterio de comparacin al cual debe ser referido el dato emprico, es decir, son unos conceptos-lmites ideales que deben proporcionar un esquema conceptual orientador para la investigacin. Se observa una diferencia sustancial en la consideracin del fenmeno tpico-ideal entre Menger y Weber. Dicha diferencia se aprecia en el modo en que es entendida la estructura lgica de las ciencias histrico-sociales. Si se hablase de un actuar estrictamente racional, nos estaramos refiriendo a una adaptacin perfecta y sin residuo a la situacin dada. Segn Weber, los esquemas tericos de Menger, por ejemplo, contienen como supuesto la adaptacin estrictamente racional a la situacin de mercado e ilustran las consecuencias de ello en su pureza tpico-ideal. Sin embargo, la elaboracin de proposiciones posibles, mediante la seleccin de valores que determinan las directrices de la investigacin, introduce, segn Weber, no slo prejuicios irracionales, errores conceptuales o errores acerca de los hechos, sino tambin el temperamento, las disposiciones y los afectos, hacen que su actuar participe en grados diversos del sinsentido emprico del acontecer natural; lo cual implica, precisamente, la imposibilidad de una Historia puramente pragmtica 117.
117117. Weber, M., ibid. p. 113. Un ejemplo de la especfica funcin lgica de los conceptos tpico-ideales nos la ofrece Weber al tratar del intercambio. Un concepto genrico simple, en el sentido de un complejo de rasgos comunes a muchos fenmenos, es el concepto de intercambio, en cuanto prescindo de la significacin de los elementos conceptuales y, por lo tanto, analizo simplemente el uso lingstico cotidiano. Si pongo en relacin este concepto, por ejemplo, con la ley de utilidad marginal, y formo el concepto de intercambio econmico como un proceso

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Tenemos, entonces, que la ciencia econmica, y de modo anlogo cualquier ciencia social, no es otra cosa que la conexin sistemtica de conceptos y de reglas que presentan un carcter tpico-ideal. De esta manera, Weber plantea que todas las ciencias confluyen en el mismo procedimiento de elaboracin tpico-ideal y en la misma orientacin hacia un fin fundamental comn. Este es el caso de los modelos econmicos. Dichos modelos se basan esencialmente en dos caractersticas: 1. ajuste; 2. parsimonia 1. Por ajuste hay que entender, las variables explicativas adecuadas para la interpretacin del fenmeno que se trata de explicar. 2. Por parsimonia, el mnimo de variables necesarias para su explicacin, convirtiendo un fenmeno complejo en un fenmeno simple. Lgicamente, en las variables explicativas se da la condicin de objetividad exigida por Weber para la investigacin cientfica: hay una eleccin de variables, de entre la multiplicidad que se presenta, en funcin de su referencia a los valores que marcan las directrices de la investigacin. De otra parte, de entre esas variables se escogen aqullas que realmente son suficientes y necesarias para explicar la individualidad y, a su vez, permiten llegar a una generalizacin ms amplia. Los modelos econmicos no son sino procesos hipotticos de un proceso real, en la medida en que dejan fueran elementos de la realidad que no son abarcables por el modelo. Entonces la metodologa de la ciencia econmica abandona, al igual que lo hiciera Weber, la metodologa clsica causal por otra condicional. A su vez, la validez objetiva de dicha investigacin radica en la subjetividad en la medida en que, tanto en el ajuste como en la parsimonia, hay una seleccin de los mltiples fenmenos observables por parte del sujeto que lleva a cabo la investigacin. Si dicha
econmicamente racional, entonces ste contiene, como cualquier concepto plenamente elaborado desde el punto de vista lgico, un juicio acerca de las condiciones tpicas del intercambio en s. Cobra carcter gentico y con ello se vuelve igualmente, en sentido lgico, tpico-ideal, esto es, que se aparta de la realidad emprica, la cual solo puede ser comparada con l, referida a l. (Weber, M., La objetividad cognoscitiva de la ciencia social y de la poltica social, p. 89).

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proposicin hipottica o modelo, dejando fuera elementos de los fenmenos reales, es capaz de dar una explicacin del proceso real, entonces consideraremos que los fenmenos excluidos tendrn, respecto a la proposicin hipottica, una relacin de causacin adecuada o accidental. De este modo, en la medida en que los elementos dejados fuera de la proposicin hipottica mantengan con sta una relacin de causacin accidental, se podr afirmar que el modelo es ms explicativo y comprensivo de la realidad. A ello va encaminada, hoy en da, la investigacin en la ciencia econmica. Las repercusiones que tiene este modo de enfocar la metodologa en la econometra y en los modelos aplicados a las finanzas, microeconoma, macroeconoma, estrategia, etc., son, sin duda, decisivas para poder dar una explicacin econmica objetiva y adecuada de tantos fenmenos complejos. Del adecuado uso de estos instrumentos depende hoy en da el avance de la ciencia econmica. La investigacin emprica elabora tipos ideales que determinan la posterior conducta del emprendedor, basndose, a su vez, en comportamientos anteriores a los que se pretende dar una explicacin. Su generalizacin a modelos aplicables a la teora de la organizacin no ha sido menor. De ello nos ocuparemos por extenso en la segunda parte del trabajo. Los tipos ideales han marcado una nueva forma de hacer investigacin y de ella se han nutrido, a lo largo del siglo XX, de modo diverso, las ciencias sociales y las naturales. La tarea de la teora econmica, dentro del paradigma weberiano, puede describirse en dos momentos: uno predictivo y otro prescriptivo. La viabilidad de la prediccin se enmarca en la validez de los medios para el logro del fin. A su vez, la finalidad de la ciencia versa sobre los medios. De ah que, en la medida en que los medios son apropiados, la finalidad propuesta se convierte en norma de conducta prescripcin de los agentes econmicos. Retomando el hilo weberiano de la elaboracin de los tipos ideales, es preciso resaltar que, as como Rickert haba subordinado el anlisis metodolgico a la teora del conocimiento, Weber entiende que, si el problema de la objetividad de las ciencias histrico-sociales se resuelve a travs de las condiciones discernibles en la estructura lgica interna de tales ciencias, la 13

teora del conocimiento se resuelve dentro de la metodologa. Esta, por otra parte, se configura como un anlisis que se atiene al modo de trabajar efectivo de las ciencias histrico-sociales. As, la metodologa weberiana toma de continuo su material y obtiene su vitalidad de la referencia a cuestiones de investigacin concreta. Las polmicas siempre renovadas que Weber entabl desde 1903, hasta su muerte con Stammler, con Brentano, con Ostwald, adems de la que sostuvo con Eduard Meyer son el mejor testimonio de esa referencia y de la tentativa de mostrar la validez de los resultados del anlisis metodolgico en el banco de prueba de la clarificacin de problemas especficos118. En su desarrollo terico, Weber haba establecido la conexin que se daba entre la historiografa y las ciencias sociales; pero los lmites de esa conexin eran an imprecisos. Hasta este momento, Weber haba considerado la elaboracin de conceptos tpico-ideales como el momento sociolgico de la formulacin abstracta de conceptos que deben cumplir una funcin instrumental. Sin embargo, el propio desarrollo de la Sociologa alemana, especialmente la de Simmel en su obra Sociologa (1908), haba mostrado el carcter insuficiente de esta va. Se hace precisa la exigencia de definir de manera rigurosa y sistemtica el significado de los conceptos sociolgicos.

4. LA TAREA DE LA SOCIOLOGA COMPRENSIVA A esto dedica su ltimo empeo en el ensayo Sobre algunas categoras de la sociologa comprensiva, con la finalidad de completar su teora metodolgica. Pero lo que se est poniendo de manifiesto, en este nuevo paso, es la autonoma de la Sociologa frente a la investigacin histrica, por lo que el uso de los conceptos tpico-ideales tambin habr de ser diverso. Nos encontramos, por tanto, con orientaciones de investigacin diversa y
118118. El esquema explicativo condicional que propone Weber encuentra su realizacin en los ensayos sobre La tica protestante y el espritu del capitalismo (1904-1905), Las sectas protestantes y el espritu del capitalismo (1906) y La tica econmica de las religiones universales (1915-1919), y posteriormente ese esquema quedar reflejado en Economa y Sociedad (editada pstumamente en 1922). El uso de los conceptos tpico-ideales que se muestran en estos trabajos es una representacin exacta de las definiciones tericas previamente elaboradas.

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divergentes entre Historia y Sociologa, en la medida en que los conceptos tpico-ideales empleados por la Sociologa son utilizados con miras a la comprensin de los fenmenos sociales tomados en su individualidad, mientras que la Historia se ocupa del sentido de la accin particular. Como seala Rossi, sobre esta base pasa Weber a caracterizar el campo de investigacin de la Sociologa comprensiva. La definicin de conducta representa el punto de partida de tal procedimiento. Conducta es cualquier especie de accin del hombre que tome posicin frente a cierto objeto, encontrando en l su trmino de referencia: de tal modo, se identifica con la accin humana en cuanto condicionada por una situacin objetiva. Pero la conducta pertinente sociolgicamente no es la accin humana como tal, sino la accin social; una especie particular de accin que se refiere a la accin de otros individuos. Lo que caracteriza a la conducta estudiada por la Sociologa es, por lo tanto, la orientacin en vista de la conducta de otros individuos, y la consiguiente posibilidad de comprensin sobre la base de esta orientacin: posee, de este modo, una dimensin de alteridad que la vuelve pertinente para la investigacin sociolgica119. Queda ahora ms preciso qu entiende Weber por sentido de una conducta: trtase del sentido subjetivamente mentado por la conducta misma, y coincide, por tanto, con su orientacin en vista de la conducta de otros individuos 120. La conducta pertinentemente sociolgica es, por tanto, la accin social. De este modo, la comprensin del sentido de la conducta se convierte, por tanto, en la explicacin de su configurarse en relacin con las condiciones que la vuelven posible, es decir, en una determinada relacin social. La tarea de la Sociologa comprensiva se convierte en la elaboracin de tipos-ideales de conducta; dicho de otro modo, son formas de accin social que pueden ser discernidas en el modo de comportamiento de los individuos. El propio Weber lo dice muy claramente cuando seala que su objeto especfico no lo constituye para nosotros un tipo cualquiera de estado interno o de
119119.
30. Weber, Ensayos sobre metodologa sociolgica, introduccin Pietro Rossi, pp. 29Weber, M. Economa y Sociedad, Fondo de Cultura Econmica, Mxico 1944, p.

120120.
5.

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comportamiento externo, sino la accin. Pero accin significa siempre, para nosotros, un comportamiento comprensible en relacin con objetos, esto es, un comportamiento especificado por un sentido (subjetivo) posedo o mentado, no importa si de manera ms o menos inadvertida121. La clave para llevar a cabo ese anlisis est en la orientacin de la conducta, el trmino al cual se refiere y la direccin que toma. El esquema interpretativo de la realidad inmediata estar constituido por un tipo de conducta que se oriente en vista de determinados medios, que se consideran adecuados, con vistas al logro del fin establecido de manera precisa. Tenemos entonces la racionalidad con arreglo a fines. Sobre este tipo-ideal, la Sociologa procede a la formulacin de otros tipos-ideales que permitan la comprensin de la conducta humana con un menor grado de racionalidad. Tenemos entonces la racionalidad con arreglo a valores. De modo similar se produce la transposicin de una conducta afectiva a una conducta tradicional. La importancia de esta transposicin se ve en que los diversos tipos de accin social designan diversos tipos de relaciones. El trmino ltimo al que llega la Sociologa comprensiva no es otro que una conducta de varios individuos, instaurada sobre la base de una conducta recproca, es decir, un modo de accin interindividual. En este objetivo, Weber est rescatando, de la Sociologa de Simmel, el anlisis de las formas de relacin social con una variante: deja fuera en su anlisis el presupuesto de una diferencia de plano respecto del modo de vida de los individuos. El fundamento de cualquier relacin social, es la posibilidad, determinable empricamente y por ello previsible, de que ciertos individuos adopten y mantengan determinada conducta. La importancia de la Sociologa comprensiva weberiana no est nicamente en el hecho de haber desarrollado una nueva teora sobre el mtodo en la investigacin de las ciencias histrico-sociales; tampoco est en el modo que las diversas ciencias han de relacionarse entre s; ni en el carcter autnomo que adquieren las diversas ciencias sociales. El planteamiento weberiano conlleva una ruptura entre la reflexin acerca del mtodo y una teora de los
121121. Weber, M. (1982c), Sobre algunas categoras de la sociologa comprensiva, en Ensayos sobre metodologa sociolgica, p. 177.

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valores. La separacin entre Weber y autores como Windelband y Rickert es an mayor de la previsible. Desde el momento en que la metodologa weberiana se constituye como autnoma, excluye del discurso los valores y la relacin entre los hombres y los valores. No niega los valores, pero evita darles una consideracin cientfica. No cabe un tratamiento cientfico de los valores, como consecuencia de la negacin de su carcter incondicionado. Se enfrenta Weber a una cuestin no fcil de solucionar: el modo en el que el hombre se relaciona con los valores, entendidos estos como una cosmovisin, una vez que han perdido su carcter absoluto. Es preciso determinar el significado que pudiera atribuirse a los valores en funcin de una seleccin.

5. EL INDIVIDUO EN RELACIN CON LOS VALORES Para llevar a cabo esta tarea, Weber reexamina la distincin realizada entre investigacin objetiva de las ciencias histrico-sociales y los juicios de valor. En su ensayo El sentido de la neutralidad valorativa de las ciencias sociolgicas y econmicas, pone de manifiesto su desacuerdo en introducir valoraciones polticas en la enseanza acadmica. El empleo por principio del derecho de formular valoraciones desde la ctedra solo puede ser consecuente si, al mismo tiempo, se garantiza que todas las valoraciones partidistas tengan oportunidad de expresarse122. La solucin que adopta es muy similar a la ya realizada en su ensayo La objetividad cognoscitiva de la ciencia social y de la poltica social . Sin embargo, el problema que se plantea tiene an ms enjundia: tienen algo que decir las ciencias histrico-sociales respecto de los valores? Respecto a esta cuestin, es preciso sealar que, para Weber, las ciencias histrico-sociales no pueden pronunciarse acerca de la validez normativa de los valores, pero pueden establecer su existencia emprica y elucidar las condiciones y las consecuencias de su realizacin. Puesto que poner en acto cierto valor como fin implica cierto costo, es decir, el empleo de determinados medios y la aparicin de ciertas consecuencias, una crtica tcnica de los valores podr establecer la coherencia
122122. Weber, M., El sentido de la neutralidad valorativa de las ciencias sociolgicas y econmicas, en Ensayos sobre metodologa sociolgica, p. 227.

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de los medios con relacin al fin, y la relacin de este con las otras consecuencias. No niega Weber, por tanto, una crtica a los valores desde un plano emprico. Ahora bien, esa crtica no se hace respecto a los fines, sino a los medios, es decir a las condiciones de realizacin del valor adoptado como fin. No prejuzga la validez de un valor u otro, sino que establece que determinados medios son ms apropiados que otros para el logro de determinados fines y la realizacin de cierto valor, es decir, la posibilidad o imposibilidad de la realizacin del valor seleccionado como tal. En el examen que llev a cabo de la investigacin de las ciencias histricosociales, Weber puso de manifiesto la multiplicidad de los valores y cmo la seleccin de los mismos es la que acaba por discernir el punto de vista desde el cual se va a efectuar la investigacin. Pues bien, ahora se trata de abordar esa multiplicidad de valores una cosmovisin desde las condiciones de la accin humana. Si en la orientacin de la investigacin tiene lugar una seleccin y eleccin de valores, a la hora de llevar a cabo determinadas conductas tambin tiene lugar ese proceso electivo de valores heterogneos. La realizacin de una accin implica tomar postura frente a los valores, lo que implica al mismo tiempo su aceptacin y el rechazo de otros valores incompatibles con ellos. La similitud entre la investigacin y la accin humana reside en la eleccin de los valores y la diferencia radica en el modo como se lleva a cabo esa eleccin. As como en el campo de la investigacin la eleccin supone una adopcin y, por consiguiente, una delimitacin del campo a investigar; en la accin humana esa eleccin supone una decisin que es posible por una valoracin prctica. La eleccin est manifestando la irreductibilidad de los valores, as como la lucha recproca entre los mismos. De este modo, la referencia al mundo de los valores a diferencia de Rickert, que los considera incondicionados, ya no ofrece a la accin humana una garanta de validez incondicionada; tal referencia, en efecto, implica siempre una eleccin. Es necesario para Weber, antes de efectuar una eleccin, hacerse cargo de la situacin en la que uno se encuentra y elegir consistentemente el valor o valores

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ms adecuados. La adecuabilidad nos la proporcionar la crtica que sobre los medios para el logro de esos valores nos proporcione la tcnica. De este modo, al tratar del carcter contingente de los valores en Weber, la relacin necesaria entre el mundo de los valores trascendentes, estructurado de manera sistemtica, y la accin humana, que no puede sino reconocer su carcter absoluto tal como Rickert la haba definido, es reemplazada por la relacin entre criterios normativos que valen por su posibilidad de ser realizados y la accin humana que los constituye en su validez mediante la eleccin que efecta. Si bien la relacin de los valores con la accin humana y las ciencias histrico-sociales es diferente, en ltimo caso esa relacin se determina sobre la base de las mismas categoras. La heterogeneidad de las formas de relacin presupone la analoga del procedimiento analtico que las reconoce como tales. Esto es posible precisamente por la distincin, que Weber toma de Rickert, entre juicios de valor y relaciones de valor. Resulta significativo que sobre la base realizada en El sentido de la neutralidad valorativa de las ciencias sociales y econmicas , Weber haya intentado determinar de modo paralelo en La ciencia como profesin y en La poltica como profesin el sentido de la ciencia y de la poltica, encontrando en su respuesta una diversidad y, al mismo tiempo, similitud en cuanto a las categoras mediante las que se formula. Respecto de la ciencia, como por s misma no puede otorgarnos la validez de lo que investiga, sern las valoraciones divergentes formuladas por los individuos, quienes confirmen la validez y dignidad del objeto de la ciencia. Pero de otra parte, la ciencia tiene una misin respecto al individuo que merece ser destacada: le vuelve consciente de la relacin entre los fines a los que tiende y los medios que emplea. El producto cultural permanente de la ciencia ser la toma de posicin del individuo frente a s mismo y frente a lo que hace. De este modo, como afirma Weber, cada nuevo hecho singular puede tener por consecuencia un reajuste entre fin y medios indispensables, entre objetivos deseados y efectos subsidiarios inevitables. Pero la cuestin de si ese reajuste ha

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de suceder y cules sern sus conclusiones prcticas es ajena, no slo a una ciencia emprica, sino a cualquier ciencia 123. Respecto a la poltica, la cuestin es algo ms compleja, aunque guarde con respecto a la ciencia una similitud en cuanto a las categoras mediante las que se formula. El mundo de la poltica, para Weber, es una oposicin, al menos tendencial, a las normas de la tica. Oposicin que puede verse atenuada por una tica de la responsabilidad, pero que se convierte en una antinomia irresoluble con una tica de la conviccin. No obstante, bien sea desde una tica de la responsabilidad o de una tica de la conviccin, la poltica es una actividad que defiende unos valores desde uno de los bandos. El hombre que acta en poltica toma postura frente a unos valores, efecta una eleccin. De ah que la lucha poltica sea entendida por Weber como una lucha por los valores. En un caso u otro, lo que se pone de manifiesto es la posibilidad de tomar posicin frente a los valores mediante una eleccin. Dicha posibilidad es lo que caracteriza la situacin del hombre frente al mundo. Y en eso consiste, en ltima instancia, la vocacin para Weber. Lejos de entenderla como un proyecto sobre el que se despliega la vocacin, dotando de sentido a ese proyecto, la vocacin es entendida como libre eleccin de los valores que determinarn la accin humana. En el caso de las ciencias histrico-sociales, esta toma de posicin, sobreviene de la adopcin de determinados valores, mediante una eleccin a travs de un juicio de valor, como criterios rectores de la investigacin, delimitando as su campo de actuacin. En el caso de la ciencia natural, que excluye por su estructura lgica las relaciones de valor, se realiza haciendo consciente al individuo de las relaciones medios-fines que son intrnsecos a su elaboracin tcnica; es decir, de hacer consciente al individuo de la validez de los medios en orden al logro del fin pretendido. En el caso de la accin humana, que asume las relaciones de valor, esa toma de posicin se efecta mediante la defensa de unos valores respecto de otros, bien sea desde una tica de la responsabilidad o desde una tica de la conviccin.

123123.

Weber, M., ibid. p. 243.

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6. EL PROCEDIMIENTO WEBERIANO Analizada la formacin de los tipos-ideales y vistos los objetivos de la Sociologa comprensiva, veamos ms en concreto el procedimiento weberiano. Distingue claramente dos aspectos en la accin social: uno, interno, que constituye el plano de lo intencional y significativo; otro, externo, que manifiesta el proceso causal en el que se traduce la conducta humana. En virtud de esta distincin, los tres trminos decisivos que hay que tener presentes son: comprensin (verstehen), es decir, el modo en el que se aprenden los significados de la accin social; interpretacin (deuten), la posibilidad de organizar en conceptos el sentido subjetivo; explicacin ( elklren), es decir, el modo en que se destacan, lo que hace posible aprender los procesos causales, las regularidades de las formas de conducta social 124. El punto fundamental de la metodologa weberiana, que destaca Sahay, es que el anlisis sociolgico est en funcin de valores, individualidad y comprensin, y las cuatro formas del tipo ideal son los distintos medios de relacionar estos principios metodolgicos, cada uno dependiente del tipo particular de material 125. El procedimiento de Weber consiste en: 3. Clarificar el valor inherente al proceso de accin por el significado o el sentido de la accin a ser analizada. La significacin puede ser personal, psicolgica, social o histrica, lo que se revelar por la interpretacin de la accin que est dada por el actor o el participante. 4. El segundo paso en la explicacin sociolgica de Weber es la construccin de la norma tpico-ideal de comparacin, con la cual la interpretacin dada se compara, a fin de permitir que se atribuya una causa a los hechos correlacionados de la interpretacin, ya sea interna o externamente. 5. El tercer paso del anlisis tpico-ideal es la generalizacin a partir de tales atribuciones causales individuales.
124124. Aron, R., Las etapas del pensamiento sociolgico. Durkheim-Pareto-Weber, Siglo Veinte, Buenos Aires 1992, p. 286. 125125. Cfr. Sahay, A., La importancia de la metodologa de Weber en la explicacin sociolgica, en Max Weber y la sociologa moderna, Paidos, Buenos Aires 1974.

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6. El paso final ha de ser totalmente, por lgica, la abstraccin, que permite que se hagan predicciones condicionales sobre el cambio social. Este procedimiento es clave para la comprensin del marco en el que se van a desarrollar las ciencias sociales. Un planteamiento similar sigue Simmel, cuando expresa que la estructura de todo comprender es una sntesis interior de dos elementos escindidos de antemano. Est dado un fenmeno fctico que, como tal, todava no es comprendido. Y a esto se asocia, a partir del sujeto para el que est dado este fenmeno, un segundo elemento que o bien se alza inmediatamente para este sujeto, o bien es recogido y elaborado por l; se trata precisamente del pensamiento comprensivo que, por as decirlo, atraviesa aquel elemento primariamente dado y le convierte en uno comprendido 126. Hay que tener presente que la interpretacin analtica originaria precede a la interpretacin histrico causal. El propsito radica, por tanto, en establecer conexiones de sentido, que no causales, mediante el valor, que es esencialmente decisional. La interpretacin analtica (valores) y la histrico-causal (ciencia emprica) guardan entre s diversas relaciones: 1. La primera antecede psicolgica y temporalmente a la segunda, aunque no es a su juicio parte constitutiva de ella en sentido lgico. Weber muestra su acuerdo con Simmel al afirmar que una verdadera comprensin y reviviscencia de los valores y normas que se encuentran realizados en el objeto es prerrequisito insoslayable de la interpretacin causal127. En otro momento, Simmel seala que el historicismo radical desea despachar toda la problemtica de una imagen creada, por el hecho de que dibuja con posterioridad las condiciones y estadios de su realizacin temporal128. En la gnesis del conocimiento, por tanto, la interpretacin de valor es primera.
126126. Simmel, G., De la esencia del comprender historico , en El individuo y la libertad. Ensayos de crtica de la cultura, ed. Pennsula, Barcelona 1986, p. 94. 127127. Simmel, G., Filosofa del dinero, Instituto de Estudios Polticos, Madrid 1977, p. 17. 128128. Simmel, G., De la esencia del comprender historico , p.109.

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2. Tambin lo es en el sentido de que sin el anlisis interpretativo de los valores no es posible la individuacin del objeto histrico: la interpretacin de lo caracterstico est puesta, segn Weber, al servicio de la formacin histrica de conceptos, siendo su presupuesto y la forma fomans para la plena formacin del individuo histrico. 3. En el orden lgico la seleccin llevada a cabo mediante referencia a valores determina positivamente la meta y el sentido de la imputacin de causas. La interpretacin analtica es, en este sentido, gua de la causal, pues muestra los puntos de vista decisivos desde los que debe partir el regreso causal, de otro modo desorientado en la multiplicidad de lo real. En ese momento empezara propiamente la tarea lgica de la investigacin histrica emprica, que es la interpretacin causal de los objetos y elementos valorados. 4. Por ltimo la interpretacin analtica ha de estar siempre al servicio de la causal. En la individuacin histrica interviene el investigador como sujeto que valora y que toma posicin, pero ello ha de subordinarse al fin de la investigacin, que es terico y cognoscitivo. La subordinacin depende de la decisin del investigador y no de operacin lgica alguna.

7. CONCLUSIN La Ilustracin europea pretenda liberar al hombre de todas las tutelas e imposiciones, de modo que pudiera ver y decidir, autnomamente, lo que es verdadero y justo. Rechaz cualquier fuente que no fuera el propio yo. Esta orientacin favoreci el abandono de todas las tradiciones, y el aislamiento del individuo de la sociedad. Este era llamado a recorrer el propio camino y a dominarlo. Pero, con el tiempo, el individualismo extremo dio origen a la alienacin y, a su vez, provoc el extremo opuesto del colectivismo totalitario, en el cual el individuo encontraba el propio significado slo en el grupo, cuya unidad era mantenida por la autoridad de una ideologa o de un jefe carismtico.

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Una racionalidad exenta de razn teleolgica, en vez de tender a la contemplacin de la verdad y a la bsqueda del fin ltimo y del sentido de la vida, est orientada como razn instrumental al servicio de fines utilitaristas, de placer o de poder. Su razn de ser es la razn de ser de la tcnica. Pero entonces habra que decir con Santo Toms que en aquello que se busca como fin no se usa ninguna medida129. Querer limitar el fin, en este caso mediante una racionalidad instrumental que mira a las consecuencias de la accin, es no quererlo de verdad como tal fin; slo los medios, que reciben su razn de ser, su bondad, del fin, se quieren en la medida en que sean necesarios y no por sus consecuencias. Efectivamente, cuando se diferencia la racionalidad tica de la accin intramundana de la orientacin religiosa slo queda el racionalismo triunfante. Un racionalismo que supone una prdida de la riqueza racional del ser humano y una manera de justificar determinados fines subjetivos. En virtud de ese racionalismo slo queda una orientacin de la accin que domine racionalmente el mundo sin compromiso asctico: la accin racional con arreglo a fines. Entonces el deber profesional, carente de espritu, permanece como un sinsentido que es preciso cumplir inercial y mecnicamente. Como aprecia Weber, el individuo renuncia a interpretar el cumplimiento del deber profesional, cuando no puede ponerlo en relacin directa con ciertos valores espirituales supremos o cuando, a la inversa, lo siente subjetivamente como simple coaccin econmica130. Sin embargo, una tica bien entendida no prescinde de la eficiencia entendida como incidencia real en el mundo: al contrario la connota en virtud de su propia dinmica. La accin exterior, la incidencia efectiva, est connotada en toda decisin humana no slo de un modo intencional nuestras decisiones hacen siempre referencia, de una u otra forma, al mundo que vivimos, sino real y concreto, es decir, impulsando eficazmente a la realizacin efectiva de la accin y a la consiguiente obtencin de sus frutos 131. Y esto, porque la
Toms de Aquino, Super Rom. lect. XIII, 1. Weber, M., La tica protestante y el espritu del capitalismo, p. 259. Illanes, J.L., El mercado: tica y eficiencia, en D. Mel (ed.), tica, Mercado y negocios, Eunsa, Pamplona 1994, p. 35.

129129. 130130. 131131.

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decisin, ticamente tomada, ha de basarse en dos pilares: los principios y la realidad que acompaan a esa accin. El actor social es, desde esta pespectiva, un ser situado en el mundo. Por consiguiente, se precisa de una racionalidad que orienta no a cualquier fin, sino al fin ltimo del ser humano, a su perfeccin y plena realizacin, es decir, a la sabidura, en el sentido ms griego del trmino sophia. Para cumplir esta tarea se debe recurrir a una tica, siguiendo la propuesta de Polo, que, guiando la conducta del actor social, est orientada, simultneamente, al conocimiento de la verdad del bien, al cumplimiento de normas y al ejercicio de virtudes. Es decir, una tica que contemple, al mismo tiempo, esas tres dimensiones: bienes, normas y virtudes132.

132132. Seguiremos, en este punto, la propuesta que hace Leonardo Polo de una tica tridica en su obra Etica. Hacia una versin moderna de los autores clsicos , Unin Editorial, Madrid 1997.

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