A antropologia no quadro das cincias de Roberto Damatta O autor inicia seu texto explicitando aspectos das cincias naturais

e das cincias sociais, para que se possa situar a Antropologia Social no corpo de outras cincias. As cincias naturais, segundo Damatta (2000), estudam fatos simples e passveis de serem isolados, tendo por matria-prima fatos que se repetem e so constantes, j que podem ser vistos, isolados e assim, reproduzidos dentro de condies de controles razoveis (p. 17), sendo o problema desta cincia o de testar novas teorias. O melhor teste aquele que pode ser (re)feito quantas vezes for necessrias, nas condies mais adversas. Essas caractersticas permitem que qualquer pessoa, em diferentes locais, e com diferentes perspectivas possam reproduzir este teste, ou seja, se trata de uma cincia objetiva. As cincias sociais, estudam fenmenos complexos, situados em planos de causalidade e determinao complicados (p. 18), no sendo tarefa fazer isolamentos. As matria-prima desta cincia so acontecimentos de difcil determinao que podem ocorrer nos mais variados ambientes, em que h a imprevisibilidade e controle dos eventos. O autor nos indica as diferenas entre as cincias sociais e naturais. Nas cincias naturais os fenmenos podem ser observados, explicados, classificados e controlados, no entanto suas criaes podem ser malficas ao prprio ser humano. J nas cincias sociais, a observao, classificao e interpretao so complexos, no entanto enfatiza que seus resultados no tem tanta consequncia e atuao direta no mundo como ocorre nas cincias naturais. Nesse sentido o autor diz que preciso observar que mais fcil trocar de automvel ou de televiso e aceitar inovaes tecnolgicas (tais inovaes fazem parte de nosso sistema de valores), do que trocar de valores simblicos ou polticos (p. 20). Podemos, nas cincias sociais, reproduzir as histrias, mas jamais conseguiremos dizer que esta a verdadeira. Nossas reconstrues, assim, diferentemente daquelas realizadas pelos cientistas naturais, so sempre parciais, dependendo de documentos, observaes, sensibilidade e perspectivas (p. 21). No podemos reproduzir fielmente mas podemos observar os fenmenos, mas a o problema se instala em como observ-los. Segundo Damatta (200), nas cincias sociais trabalhamos com fenmenos que esto bem perto de ns, pois pretendemos estudar eventos humanos (p. 22). Para isto as teorias e mtodos so os mediadores que nos permite construir a ponte entre o investigador e o investigado. A relao entre o investigador e o investigado complexa, ao passo que ambos compartilhem de um mesmo universo das experincias humanas (p. 23). Apesar das diferenas entre as pessoas, ns sempre nos vemos nos outros, ou seja, o contraste permite que as pessoas se conheam. O autor nos mostra outra problemtica que consiste no seguinte: quando o pesquisador teoriza sobre algo, ou melhor, sobre uma comunidade, ele constri uma interpretao para ela que pode atuar em dois sistemas diferentes, no deles e no do pesquisador. Desse forma, ele pode ir alm da comunidade de cientistas e debater com eles suas hipteses e teorias, sendo dessa forma que os antroplogos sociais tm buscado testar suas interpretaes. Quando apresento minha teoria ao meu objeto eu no s estou me abrindo para uma relativizao dos meus parmetros epistemolgicos, como tambm fazendo nascer um plano de debate inovador: aquele formado por uma dialtica entre o fato interno (...) com o fato externo (p. 26). Isso provoca uma comparao fundada na reflexividade, na circularidade e na crtica sociolgica (p. 27). Esse dilogo permite que se ultrapasse o preconceito, e que se acredite que o nosso sistema social o mais complexo e adiantado.

O autor conclui a sua explanao sobre as diferenas entre as cincias sociais e naturais da seguinte forma: a raiz das diferenas (...) fica localizada, portanto, no fato de que a natureza no pode falar diretamente com o investigador; ao passo que cada sociedade humana conhecida um espelho onde a nossa prpria existncia se reflete (p. 27). Para poder definir um lugar para a Antropologia Social, o autor explicita as relaes da antropologia com seus outros ramos, citando trs: a antropologia biolgica; a antropologia geral; antropologia social, cultural ou etnologia. A antropologia biolgica estuda o homem enquanto ser biolgico carregado de aparato fsico e carga gentica, com um percurso evolutivo definido e relaes especficas com outras ordens e espcies de seres vivos (p. 28). A antropologia geral est relacionada ao homem no tempo, estudando a sociedade do passado. Essa esfera de trabalho est relacionado arqueologia, sendo esta considerada uma subdisciplina da antropologia geral. O arquelogo trabalha por meio de especulaes e dedues, numa base comparativa, balizando sistematicamente seus achados do passado com o conhecimento obtido pelo conhecimento contemporneo de sociedades com aquele mesmo grau de complexidade social (p. 31). Mais especificamente o arquelogo, estuda a populao atravs de suas marcas em materiais noperecveis. Por fim temos a antropologia social, cultural ou etnologia, sendo o estudo do homem enquanto produtor e transformador da natureza e tambm a viso do homem enquanto membro de uma sociedade e de um dado sistema de valores (p. 32). Essa esfera permite descobrir a dimenso da cultura e da sociedade, destacando os seguintes planos: instrumental, em que as mudanas que ocorrem para adaptao ao ambiente, direta, e no permite reflexo; plano cultural ou social, onde o homem se transforma de acordo com a natureza, permitindo a superao da necessidade. O autor diz que h trs planos de conscincia em Antropologia, dos quais destaca alguns pontos. A Antropologia Biolgica situa a questo de uma conscincia fsica no estudo do Homem (p. 35). Nesse plano de conscincia especulamos mudanas do corpo e do crebro, comparando-os com outros animais. A Antropologia Cultural e/ou Social abre portas para diferentes realidades. Dentro dela se destaca a conscincia arqueolgica que aquela que nos toca com temporalidades infinitas e com uma histria igualmente fia, onde os espaos entre os acontecimentos so enormes (p. 37). A medida que se entra no tempo arqueolgico comea-se a vislumbrar a sociedade e a cultura. Com o intuito de demarcar o objeto de estudo da Antropologia Social, o autor chama a ateno para as especificidades dos fatores biolgicos em oposio aos sociais, que pode levar a crer que a matria anterior a conscincia. Nosso teatro da Origem do Homem revela (...) uma viso utilitarista da cultura e da sociedade corrente (...) o social um fenmeno secundrio: uma resposta aos elementos naturais (p. 43). No entanto, o autor nos mostra alguns enganos: falamos em homens quando na verdade o que existe so sociedades e culturas; ao se falar em homem em seus aspectos gerais excluindo sociedades e culturas, estamos ignorando suas particularidades; deixando de lado as particularidades, acabamos por inventar uma mentalidade ecolgica, aceitando que ele apenas reage ao estmulo da natureza; e por ltimo, temos que uma viso ancorada no biologismo ou no naturalismo (...) reduz as diferenas sociais a respostas culturais, deixando de inquirir sobre a diversidade humana (p. 44). Assim o autor nos mostra que o biolgico intrnseco e no controlado pela conscincia, e pelas regras inventadas pela sociedade, o que oposto ao social. O social tudo aquilo que independe da natureza interna (...) ou externa (p. 45), ou seja, tudo que no pode ser resolvido por estes fatores.

O autor no tpico O social e o cultural, diferencia a partir de sua viso, sociedade e cultura. Para isso ele cita o exemplo da sociedade de formigas em funcionamento e explica um primeiro postulado: entre as formigas (...) existe sociedade, mas no existe cultura (p. 48). Mesmo a comunidade das formigas sendo organizada, o autor acredita que no h cultura porque no existe uma tradio viva, conscientemente elaborada que passe de gerao para gerao, que permita individualizar (...) uma dada comunidade relativamente s outras (p. 48). Sem a tradio, mesmo que se viva de forma ordenada, no existe a conscincia de seu estilo de vida, sendo que ter essa conscincia ser socializado. Ter tradio significa vivenciar regras de modo consciente e responsvel. Torna as regras passveis de serem vivenciadas. Segundo o autor sociedades sem tradio so sistemas coletivos sem cultura (p. 50), e isso somente acontece no caso dos animais sociais. O autor lana um segundo postulado: dado o fato de que a cultura pode ser transformada no tempo e no espao, e pode mesmo assim sobreviver, temos que pode haver cultura sem sociedade, embora no possa existir uma sociedade sem cultura (p. 50). Se uma sociedade dotada de uma cultura extinta, vestgio sobre ela e sua cultura sem manifesta em documentos, mas se a sociedade sem cultura desaparece os nicos vestgios que sobre so fsicos que com o tempo tende a desaparecer. O autor termina o captulo tentando mostrar ao leitor como a perspectiva sociolgica encontra resistncia no cenrio social brasileiro. Nesta parte ele mostra o caso do racismo como uma forma de mostrar a dificuldade de pensar socialmente o Brasil.