BILINGISMO El bilingismo es la capacidad de una persona para utilizar indistintamente dos lenguas.

Existen concepciones discrepantes sobre qu condiciones exactas deben darse para que un ser o un grupo humano, una institucin o una sociedad pueda considerarse bilinge. En la ltima dcada el concepto de bilingismo se enmarca en el de multilingismo, que es la capacidad que tiene todo ser humano de aprender ms de una lengua y como stas actan entre s y se apoyan unas a otras en los procesos de adquisicin y/o aprendizaje de las mismas. Algunas propuestas para definir bilingismo son las siguientes:

Segn Yohansem: el hablante bilinge es aquel que tiene un control nativo de dos o ms lenguas. Segn Mackey: en una postura intermedia, define el bilingismo como el uso alternante de dos o ms lenguas por parte del mismo individuo. Segn M. Romero (1965): el mbito de referencia de la lingstica como una teora que se ocupa de "un hablante u oyente ideal, en una comunidad lingstica homognea, que conoce su lengua a la perfeccin". En este sentido, tambin coincide la definicin de Bloomfield: "un dominio de dos lenguas igual que un nativo". (1933, p. 56) En el otro extremo estara la definicin de Macnamara (1969): una persona puede ser calificada de bilinge si adems de las habilidades en su primera lengua tiene habilidades en una de las cuatro modalidades de la segunda lengua (hablar, entender, escribir, leer). Para Weinreich (1953): "la prctica de utilizar dos lenguas de forma alternativa se denominar bilingismo y las personas implicadas bilinges".

Bilingismo y psicologa El bilingismo es un tema de pertinente actualidad en el mbito de la psicologa y de la educacin desde hace ms de veinte aos, aunque la competencia lingstica de los bilinges ha sido a travs del tiempo, y muy especialmente en el siglo XX, un tema de preocupacin, inters y estudio por parte de lingistas, pedagogos, maestros, socilogos, psiclogos y polticos. Por otro lado, se trata de un fenmeno predominante en todo el mundo, siendo fundamentalmente tres, los hechos que han contribuido a esta realidad:

El propio desarrollo de la investigacin psicolgica en este campo, preferentemente de los modelos psicolingsticos y de la preocupacin por el desarrollo de los procesos cognitivos. Bilingismo y el cerebro La ciencia de bilingismo ha sido estudiada por muchos investigadores para entender los circuitos neurolgicos de las lenguas. Los resultados presentan diferentes explicaciones e indican que muchos factores contribuyen a las diferencias en cada persona. Al contrario de lo que muchos pensaban, que las dos lenguas estn procesadas en diferentes partes del cerebro, la evidencia actual presenta que la primera lengua (L1) y la segunda lengua (L2) estn procesadas por las mismas partes del cerebro. Las diferencias en la representacin entre las lenguas tienen origen en factores como la edad de adquisicin y el nivel de exposicin a la lengua. Una teora de la adquisicin de la L2 afirma que la adquisicin depende en diferentes mecanismos y estructuras cerebrales que los usados en la adquisicin de la L1. El conocimiento gramatical de la L2 es declarativo mientras lo de la L1 es implcita. Sin embargo, el conocimiento lxico est representado en el sistema de memoria declarativo para ambas lenguas. Los dos tipos del conocimiento estn procesados en diferentes partes del cerebro (un circuito del frontal ganglio basal del izquierda para conocimiento implcito y reas para lenguas en el izquierda lbulo temporal para conocimiento declarativo). Entonces, este hiptesis del Ullman afirma que la adquisicin de L2 depende en diferentes estructuras y mecanismos que la L1.1 Investigaciones usando tcnicas de diagnstico por imagen para el estudio del cerebro bilinge ofrecen la oportunidad a evaluar las estructuras que representan la L2. Los resultados han contradicho el hiptesis del Ullman porque las estructuras cerebrales usados en el procesamiento gramatical, incluyendo el rea Broca y el ganglio basal, son los mismos para L1 y L2. Adicional activacin fue visto en los bilinges con menos competencia o adquisicin tarde.2 Se puede adquirir la segunda lengua en cualquier edad pero el nivel de competencia cuando se adquiere posteriormente (despus del seis aos) es reducido. En pruebas de gramtica, no se observa ningn diferencia entre la L1 y la L2 en bilinges con un buen nivel de competencia, pero en bilinges con posterior adquisicin con igual nivel de competencia, se observa que necesitan activar adicional recursos neurales. Para el grupo con posterior adquisicin, la diferencia estaba en el rea de Broca. Sin embargo, en los dos grupos, pruebas

de semnticas muestran igual activacin para L1 y L2. En otra investigacin de Sakai et al., usando resonancia magntica funcional (fMRI), encontraron la adquisicin de competencia gramtico en gemelos bilinges con tarde adquisicin est hecho por el mismo sistema neural que se usa para competencia gramtico de L1.3 Ojemann y Whitaker estudiaron el rendimiento de denominacin de lenguas en dos pacientes bilinges. Los autores usaron la estimulacin elctrica cortical y encontraron que las reas cerebrales dentro del hemisferio izquierdo (HI) (rea de Broca y lbulo parietal inferior), afectaban de manera similar a ambas lenguas. En los dos casos, la representacin de la L2 fue mayor que la primera. Concluyeron que los resultados dependen en el grado de dominio de cada lengua. Con un menor conocimiento de una lengua, mayor ser el espacio que requiera en el cerebro.4 Esta observacin se ha visto en estudios posteriores. Se atribuye los resultados al grado de automatizacin de cada lengua. Necesitar mayor superficie cerebral para la representacin de la lengua con menos automatizacin. Bilingismo y poltica El resurgir poltico de los nacionalismos y, con ellos, de la reivindicacin de las lenguas nacionales a menudo ahogadas por la fuerza de las lenguas de los Estados; as como las resistencias de los poderes centralistas al ver desplazada una lengua de un territorio en el que haba conseguido una fuerte implantacin. Los movimientos migratorios y las sociedades multiculturales, que como consecuencia de ello emergen en Estados Unidos y Europa principalmente. Los grupos sociales, a medida que crecen en nmero y en tiempo de asentamiento reivindican cada vez ms, el respeto a su propia lengua y cultura por parte de los pases acogedores. Precisiones del concepto Asimismo, el concepto de bilingismo, adems de ser un trmino poco unvoco, no es algo esttico, sino que ha evolucionado y evoluciona a travs del tiempo con gran dinamismo. Por esta razn, las definiciones estn continuamente transformndose o remodelndose desde las perspectivas diferentes segn sea el campo de estudio o la especializacin desde la que se aborde. He aqu algunas definiciones:

El bilingismo es el uso habitual de dos lenguas en una misma regin o por una misma persona."

Capacidad de un individuo de expresarse en una segunda lengua respetando los conceptos y las estructuras propias de la misma. (Titone, R. 1976). Bilinge es aquella persona que es capaz de codificar y decodificar en cualquier grado, seales lingsticas provenientes de dos idiomas diferentes. (Blanco, A. 1981, p.51) Aptitud del hablante para utilizar indistintivamente dos lenguas. Por extensin, dcese de la condicin sociolingstica por la que una comunidad emplea dos lenguas distintas para cubrir exactamente los mismos cometidos comunicativos colectivos y privados. (Cerd Mass, R. 1986).

Caractersticas del hablante bilinge Las caractersticas del bilingismo son:

Funcin: los usos que da el bilinge a los idiomas implicados. Alternancia: hasta qu punto el bilinge alterna entre idiomas. Interferencia: hasta qu punto el bilinge consigue separar esos idiomas.

mbitos El bilingismo se puede referir a cuatro fenmenos diferentes:

bilingismo a nivel personal (Juan es bilinge) bilingismo a nivel social, regional o nacional (Canad es bilinge) bilingismo a nivel de interacciones (un sueco y un noruego que se comunican en dos idiomas) bilingismo a nivel educativo (Programa de bilingismo, Escuela Bilinge, enfoque CLIL)

Teoras Adems, existen diversas teoras sobre la aceptacin de este fenmeno mundial: Grosjean (1982) "ms de la mitad de la poblacin mundial es bilinge". Mackey (1967) "el bilingismo, ms que algo excepcional, constituye una problemtica que afecta a ms de la mitad de la poblacin mundial". Representacin mental del bilinge: (pensamiento) Weinreich (1953) distingua tres tipos de bilingismo:

Bilingismo coordinado: las palabras equivalentes en dos lenguas se refieren a conceptos diferentes o tienen significados ligeramente diferentes. Bilingismo compuesto: las dos formas tienen un significado idntico. Bilingismo subordinado: una lengua es la dominante y las palabras de la lengua no dominante se interpretan a travs de las palabras de la lengua dominante. Bilingismo a nivel personal Una persona bilinge, dentro del sentido ms amplio de la definicin, es aquella que puede comunicarse en ms de una lengua. El bilingismo puede ser activo (a nivel oral y escrito) o pasivo (a nivel de la comprensin oral y de la lectura). El trmino trilinge es empleado para describir las situaciones comparables en donde se ven implicadas tres lenguas. Una persona bilinge puede ser definida como alguien que es capaz de expresarse perfectamente en dos idiomas. Por el contrario, el concepto de bilingismo tambin puede definirse como aquella persona que puede comunicarse (con errores de los dos idiomas) en dos lenguas. Bilingismo a nivel de sociedades Una sociedad bilinge es aquella en la que existe ms de un idioma.

Diglosia: cuando hay dos (o ms) idiomas en una regin y uno de ellos es ms prestigioso que el otro.

Equilingismo: cuando ambos idiomas son usados en todas circunstancias y la mayora de los hablantes son bilinges. Bilingismo a nivel educativo La investigacin en lingstica aplicada en los ltimos 10 aos demuestra que el aprendizaje de lenguas a travs de contenidos, el llamado enfoque CLIL, en el seno de la escuela, lleva a ms xito que la mera y aislada enseanza de los idiomas en currculos funcionales, donde el contexto real de la lengua ha de inventarse. En este sentido son muchas autoridades educativas las que se estn planteando la introduccin de modelos educativos llamados bilinges, bajo el paraguas del multilingismo, en los que la lengua se muestra a partir de contenidos (en las materias comunes como historia o ciencias), donde encuentra, por una parte la motivacin del alumno de hacer algo prctico, y por otra la lengua

es autntica. El enfoque CLIL tambin demuestra que la elaboracin de un currculum integrado de las lenguas y materias no lingsticas en la escuela aprovecha las estrategias y destrezas desarrolladas en una lengua o en una materia comn para facilitar el aprendizaje de otras.