EL DESCIFRAMIENTO DE LA SOCIEDAD MEXICANA A LA LUZ DE LA FE LIBERAL Quienes formularon en plena guerra de Independencia la Constitucin promulgada en Apatzingn expresaron que

no haban podido ir ms all del intento de descifrar la revolucin, convencidos de que otras inteligencias seran las encargadas de completar el andamiaje jurdico requerido para organizar a la nueva nacin. Los conflictos internos y las guerras con otros pases lo impidieron por dcadas, mientras el reducido, aunque muy activo, contingente que particip en la conduccin de la vida poltica mexicana1 consider un imperativo impulsar la educacin para lograr la formacin del ciudadano.2 As lo expres con gran nitidez argumental Jos Mara Luis Mora, cuando asegur que el progreso de la sociedad mexicana slo sera posible si se operaban las revoluciones mentales, a su juicio, nicas capaces de modificar no slo las opiniones de determinadas personas, sino las de toda la masa del pueblo.3 Aquellos que, como Mora, encontraron en las doctrinas liberales la inspiracin y gua para lograr esos objetivos, de tal manera que fuese posible el establecimiento de un sistema republicano y democrtico en Mxico, paradjicamente, dadas las circunstancias del pas, concibieron mecanismos drsticos para alcanzarlos.4 Y, en este sentido, estuvieron muy cerca del liberalismo aristocrtico profesado por Montesquieu uno de los autores predilectos de los mexicanos que reflexionaron sobre los problemas polticos durante un extenso periodo del siglo xix, pues estimaban que si la sociedad permaneca sujeta a los atavismos que le impedan ver con claridad la ruta del progreso, corresponda a las clases directoras conducirla.

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T. S. di Tella, Poltica nacional y popular en Mxico, 1820-1847, 1994; M.P. Costeloe, La primera Repblica Federal de Mxico (1824-1835), 1975, y La Repblica Central en Mxico, 1835-1846, 2000 J.Z. Vzquez, Nacionalismo y educacin en Mxico, 1975; Ch. Hale, El liberalismo mexicano en la poca de Mora, 1995; F. Escalante Gonzalbo, Ciudadanos imaginarios, 1992. J.M.L. Mora, Mxico y sus revoluciones, 1950, t. I, pp. 37-38 J. Reyes Heroles, El liberalismo mexicano, 1957; Ch. Hale, Transformaciones del liberalismo mexicano, 1997; A. Lira, Espejo de discordias..., 1984; E. Trejo, Los lmites de un discurso..., 2001.

Asimismo, a lo largo de las cuatro dcadas transcurridas entre la consumacin de la Independencia y el triunfo de la Guerra de Reforma, prevaleci una gran fe en la ley y en los cuerpos representativos, como lo prueba el hecho de que los levantamientos y rebeliones de esos aos se abandonaron, comnmente, en la derogacin, reformas o promulgacin de las leyes constitucionales. Por otra parte, cabe sealar que las grandes definiciones de la vida poltica mexicana en ese entonces se produjeron en el marco de un panorama internacional extremadamente complejo del que, por diversas circunstancias geopolticas, Mxico no pudo sustraerse: Estados Unidos emerga como potencia mundial y la Revolucin Industrial traa consigo, tanto la expansin econmica de los pases europeos, como el auge del pensamiento socialista. Los ejes centrales de la propuesta formulada por los liberales mexicanos quedaron contenidos en la Constitucin de 1857 y en las Leyes de Reforma, cuya aplicacin en la medida que implicaba la separacin de la Iglesia y el Estado, as como la desamortizacin de los bienes de la primera desencaden una nueva guerra civil. Dada la magnitud de las discordias internas, quienes se opusieron al programa reformista ostentndose como miembros del partido del orden y fueron calificados por sus opositores de conservadores, revitalizaron la vieja idea de que Mxico deba ser gobernado por un monarca ya hecho, expresara Edmundo OGorman. Esta iniciativa encontr eco en los proyectos expansionistas de Napolen III, cuyas reclamaciones por la suspensin del pago de la deuda externa que decret el presidente Jurez en 1861, se mantuvieron en pie, a diferencia de Inglaterra y Espaa, que inicialmente igual que Francia enviaron escuadras armadas a las costas mexicanas para hacerlas valer, pero finalmente aceptaron una negociacin con el gobierno mexicano. El emperador francs consinti en sostener a Maximiliano de Habsburgo y a su esposa, Carlota, hija del rey Leopoldo de Blgica, como emperadores de Mxico, quienes luego de solicitar pruebas de que la nacin los llamaba arribaron al pas en 1864. Dos aos despus, sin embargo, Napolen III, presionado por las turbulencias de la situacin en Europa y tras un

acuerdo amistoso establecido con el presidente de Estados Unidos, Andrew Johnson, determin el retiro de sus fuerzas militares de Mxico. As lo comunic ste al Congreso, expresando adems, que inmediatamente despus de la evacuacin, cuya ltima fase debera concluir hacia noviembre de 1867, el gobierno de Francia debera asumir la misma actitud de no intervencin hacia Mxico, tal como la que tiene hacia el gobierno de Estados Unidos. En repetidas ocasiones, el emperador francs reiter que el acuerdo sera respetado y que se complementara la evacuacin en el periodo mencionado, posiblemente antes.5 Poco despus, en el cerro de las Campanas, se conclua la aventura imperial con el fusilamiento de Fernando Maximiliano, Miguel Miramn y Toms Meja, en cumplimiento de la ley expedida por Jurez en 1862. Denegadas por ste las peticiones de indulto, nada movi aquel empedernido corazn, nada lleg a enternecer aquella alma fra y vengativa, expresara Concepcin Lombardo de Miramn, esposa de uno de los sentenciados, en medio de la rabia y la impotencia provocadas por el trgico desenlace. Como se sabe, la cada del Imperio se produjo no slo por la prdida del apoyo de Napolen III, sino en virtud de sus propias contradicciones originarias, pues lo auspici un destacado grupo de mexicanos de inclinacin conservadora, cuando el prncipe austriaco profesaba los postulados del liberalismo. El 15 de julio de 1867, en medio de un delirante entusiasmo, el presidente Jurez arrib a la capital del pas, que lo recibi dedicndole un arco al estilo pompeyano y una colosal estatua de la Victoria;6 trece mil soldados formaban la valla de honor, las fachadas de las casas estaban engalanadas con los colores mexicanos y el gorro frigio; [...] los nombres de los grandes republicanos flotaban dondequiera, refera el corresponsal de LIndpendance Belge en Mxico.
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R. Ampudia, Mxico en los informes presidenciales de los Estados Unidos de Amrica, 1996 p. 165. C. Daz y de Ovando y E. Garca Barragn, La Escuela Nacional Preparatoria. Los afanes y los das. (1867-1910), 1972, t. I, p. 9 .

Ms all del repudio que suscita en cualquier nacin el intento o la consumacin del dominio extranjero, lo cierto es que a pesar de la confrontacin poltica entre el rgimen republicano y la monarqua, sta no slo contribuy a forjar el liberalismo como eje ideolgico del Estado mexicano en proceso de conformacin, sino al trazo de algunos de sus rasgos ms caractersticos. Las acciones de Jurez y Maximiliano partan de una gran fe en la ley; su afinidad naca, en buena medida, de que uno era por herencia histrica un presidente que profesaba el liberalismo de corte aristocrtico y, el otro, era por formacin un prncipe liberal. Cada uno ejerci en las regiones bajo su control las ms amplias facultades sin tener que rendir, por el momento, cuentas a un cuerpo representativo, si bien Jurez saba que llegado el momento del triunfo el Congreso actuara como escrutador de sus actos. La legitimidad del gobierno juarista se sustentaba en la Constitucin de 1857, que por los conflictos polticos nunca haba estado realmente vigente, lo cual, por otra parte, como dira aos despus Emilio Rabasa, fortaleci su calidad simblica al quedar unida a los triunfos polticos ms significativos de la poca. Maximiliano, por su parte, ejerci el poder constituyente con el que, en sus propias palabras, haba querido investirlo la nacin, el tiempo preciso para crear en Mxico un orden regular, y para establecer instituciones sabiamente liberales. Ciertamente, las condiciones en las que transcurrieron el gobierno imperial y el republicano fueron muy distintas; mientras ste viva en la penuria, aqul pudo disponer de los recursos necesarios para instalar dignamente la nueva corte. Por ejemplo, se encomend a Santiago Rebull y a Felipe Sojo, respectivamente, la representacin de las regias figuras en leos y mrmol y, al primero, la decoracin de los muros del Alczar de Chapultepec, la residencia imperial. Por otra parte, el emperador, convencido de que para la construccin de un Estado era indispensable fortalecer sus tradiciones histricas, dio gran importancia a la exaltacin del pasado mexicano. As, dispuso la preparacin del proyecto para que se edificara un monumento a la Independencia en la Plaza de Armas y la colocacin de una estatua de

Morelos en la de Guardiola. De igual manera, a fin de que se conocieran las riquezas y la historia del pas, orden la creacin del Museo Pblico de Historia Natural, Arqueologa e Historia en 1865, y puso en marcha el proyecto para establecer la Galera de Iturbide en el Palacio Imperial, que debera estar formada por leos de los prceres de la Independencia. Bajo la gua del experimentado artista y destacado profesor de la Academia de San Carlos, Santiago Rebull, varios alumnos como Ramn Sagredo, Jos Obregn y Joaqun Ramrez, entre otros, elaboraron los lienzos con las figuras de Hidalgo, Morelos, Guerrero, Matamoros e Iturbide. La primera parece haberse inspirado en una estatuilla de madera que exista en la Academia hacia mediados del siglo xix y, las restantes, probablemente, en los dibujos y litografas incluidos en las obras de Claudio Linati, Carlos Mara de Bustamante y Pablo Mendbil, as como en los relatos contenidos en estas dos ltimas. Los emperadores proclamados como protectores de las artes y de la cultura e iniciadores de una era de paz y de sosiego vieron con admiracin la destreza de los artistas mexicanos. Esta se haba fraguado en la enseanza de la Academia de San Carlos, reabierta en 1847 por disposicin de Antonio Lpez de Santa Anna, con grandes maestros, entre los que se encontraban varios extranjeros, como los catalanes Manuel Vilar y Pelegrn Clav y el italiano Eugenio Landesio, el primero escultor y los dos ltimos pintores. Aquellos maestros transitaron por un camino que haban desbrozado mexicanos, como Bernardo Couto, quien convencido de que era un bien nacional la slida formacin del artista, se haba empeado en enriquecer el acervo de la Academia para que los estudiantes conocieran, a travs de las obras de sus predecesores, la historia del arte en Mxico. Tambin sobre un terreno firme pudo fructificar otra iniciativa imperial para dar cohesin a sus gobernados, tratando de diluir las disputas suscitadas por quienes, como reflejo de sus posiciones polticas, haban proclamado a Hidalgo o a Iturbide como figuras centrales de la Independencia, al unir a ambos en las conmemoraciones patriticas. Maximiliano consagr las fiestas de la Independencia como el ritual cvico ms

importante de la Nacin, dotndolas de un presupuesto que duplicaba el ms alto que hasta entonces haba tenido. Adems, fue el primer gobernante que conmemor el 15 de septiembre en el pueblo de Dolores, donde expres el gran significado que atribua a aquella lucha: Un pueblo que bajo la proteccin y con la bendicin de Dios funda su Independencia sobre la libertad y la ley, y tiene una sola voluntad, es invencible y puede elevar su frente con orgullo. El contacto que tuvo el emperador con mexicanos poseedores de una gran cultura, algunos de los cuales quedaron incorporados a su gobierno, le permiti conocer la historia mexicana. Uno de ellos fue Jos Fernando Ramrez, quien haba sido director de la Academia de San Carlos en 1861, designado por Maximiliano ministro de Relaciones Exteriores entre 1864 y 1866, adems de fungir como presidente de la recin creada Academia Imperial de Ciencias y Literatura15 en julio de 1865. Ese mismo ao, Ramrez escribi Viaje a Yucatn, obra quiz relacionada con el inters que tuvieron Maximiliano y Carlota de que se formara en la pennsula un consulado que coordinara el intercambio comercial del Imperio mexicano con Centro y Sudamrica. Tambin cabe destacar el significado que dio Maximiliano al proyecto que culmin con el decreto de 1865, por el que se cre la Junta Protectora de las Clases Menesterosas, conforme a las iniciativas formuladas previamente en el pas. Es posible que durante el Segundo Imperio se haya pensado en la elaboracin de una obra de grandes vuelos acerca de la historia del pas pues, entonces, como lo expres el chiapaneco Manuel Larrinzar en el proyecto que present a la Sociedad de Geografa y Estadstica, no haba an una sola que se hubiese escrito aprovechando los materiales preciosos que existen, y los dems que puedan reunirse. Por lo que toca al gobierno republicano, el hecho mismo de haber tenido que abandonar la capital y radicar en distintas ciudades, de acuerdo con las condiciones que impona la lucha, implic una situacin radicalmente distinta a la de la nueva corte, lo cual no signific que los rostros y voces de quienes formaban parte de l o asumieron su defensa pasaran desapercibidos. Algunos pintores dejaron testimonios elocuentes de aquellas

luchas. Por ejemplo, el poblano Agustn Arrieta llev el tema de la intervencin extranjera al plano de la rivalidad romntica entre un chinaco y un soldado francs, y Felipe Santiago Gutirrez despleg su notable talento de paisajista para inmortalizar el instante del enfrentamiento entre las armas imperiales y republicanas. Adems, en esa poca y con clara empata republicana, el joven artista michoacano Manuel Ocaranza produjo varios leos: El suavo, El chinaco, Vicente Riva Palacio y El coronel Eugenio Ronda. En otro orden, igual que ocurri en los tiempos de la Independencia cuando las prensas se pusieron al servicio de la causa de la libertad, peridicos editados en diversos puntos del pas apoyaron al gobierno itinerante. Uno de los ms sobresalientes fue Constantino Escalante, quien en opinin de sus contemporneos haba gestado un gnero nuevo al hacer de la caricatura mexicana una stira viva, animada, personal y punzante, como jams lo haba sido la caricatura europea [...] un arma poderosa, un auxiliar eficacsimo de la poltica, un formidable ariete. Dueo del ingenio y la oportunidad del juglar, Escalante hizo con su lpiz ms que muchos generales con su espada, que muchos oradores con su palabra, pues supo explotar el potencial destructor de la irona. Maximiliano, segn el testimonio de Jos Luis Blasio, lleg incluso a celebrar algunas de sus caricaturas. Al tiempo que se minaba simblicamente al enemigo, las alegoras verbales forjadas por los republicanos fortalecan sus propios valores. As confirmaron los vnculos de su lucha con la Independencia, invocando la parroquia de Dolores como el santuario en el que estaba depositado el Gnesis de nuestra historia. Jos Mara Iglesias, autor de Revistas histricas, uno de los intelectuales ms notables de la poca, consign puntualmente los episodios de la lucha, contribuyendo a la construccin de un discurso patritico de gran vigor. En varias ocasiones se refiri a las sacrlegas solemnidades cvicas de la corte. A propsito del discurso que pronunci Maximiliano la noche del 15 de septiembre de 1864 en Dolores, desde una ventana de la casa de Hidalgo, escribi: Aquel acto irrisorio del aventurero que viene a mostrarse adicto a la independencia

mexicana, cuando est sirviendo de instrumento al dspota coronado de la Francia para arrebatarnos el bien precioso que nos legara el inmortal prroco cuyo domicilio profanaba, servir nicamente para corroborar la idea de que el imperio y todo lo que con l se relaciona, es una farsa miserable [...] De igual manera, Iglesias rese las diversas manifestaciones patriticas que se dieron en distintas ciudades del pas el 5 de mayo para destacar sus diferencias con los rituales del Imperio. Acerca de las de 1865 dira: En todos los lugares libres de la dominacin extranjera, se ha celebrado con jbilo el glorioso aniversario del 5 de mayo de 1862. Monterrey y Saltillo se han distinguido por el esmero con que se cuid en ambas capitales dar mayor realce a tan patritica solemnidad. [...] La victoria que ha inmortalizado el nombre de Zaragoza, es para Mxico un ttulo de gloria militar, del que nunca lograr privarnos el despecho de los vencidos. Entre los discursos pronunciados con ese motivo se puede recordar la alocucin de Anastasio Zerecero, poco antes de la cada del Segundo Imperio. El autor de la nica biografa de Jurez escrita en vida de ste y conocida por l, expresara entonces: La victoria del 5 de mayo puso en tan alto relieve la gloria de Mxico, que el da que lleg la noticia a Pars se vendieron cuarenta mil retratos que representaban a nuestro digno presidente Jurez, que fue de esta manera conocido en Europa, hasta los ms remotos confines. Y al recordar que las tropas francesas salieron de nuestro territorio por no verse comprometida la Francia en una guerra con Estados Unidos, estando este pas dispuesto a prestar a Mxico no slo apoyo moral, sino fsico, as como la actitud asumida por las repblicas hispano-americanas que han declarado a nuestro presidente Jurez benemrito de la Amrica, afirmaba que la causa de Mxico es hoy la causa de Estados Unidos y de todas aquellas repblicas. Para Zerecero,

Zaragoza, triunfando sobre los franceses, nos ense el camino de la victoria, y nuestros generales Porfirio Daz atacando a Puebla y a Mxico, Corona, batiendo a los franceses en Mazatln, Escobedo atacando a Maximiliano en Quertaro, no han hecho ms que seguir la senda y aprovechar las lecciones que les dio el invicto Zaragoza el memorable da 5 de mayo, as como Lerdo, Ocampo y Fuentes siguieron en poltica las ideas que otros haban iniciado. Medir el impacto de un acontecimiento por el nmero de fotografas que generaba, como lo hizo Zerecero en su alocucin, era un indicio de la importancia que haba cobrado, como algunos la llamaban, la tcnica de escribir con la luz. En efecto, durante el tiempo en el que coexistieron la Repblica y el Imperio, este arte se convertira en una actividad lucrativa, al expandirse su consumo, dejando inapreciables testimonios visuales de rostros y escenas, bajo una mirada distinta y mucho ms diversificada de la que tenan las artes plsticas tradicionales, pues lo mismo fueron retratados miembros de la aristocracia imperial y los altos mandos republicanos, para las tarjetas de visita que puso de moda el Imperio, que los comerciantes, literatos y cientficos. La labor de Antoco Cruces y Luis G. Campa ambos alumnos de la Academia de San Carlos y, el segundo, profesor de grabado en esa institucin fue crucial para el desarrollo de este gnero en Mxico. El Gabinete Cruces y Campa se anunci por primera vez en 1862 y funcion hasta 1877. Es cierto, como se ha indicado, que por la formacin de quienes establecieron esta empresa, muchas de las imgenes que salieron de dicho gabinete emulan poses propias de los leos, lo cual no aminora su importancia testimonial. Adems, algunas de las que se han conservado, especialmente las que tienen formato de tarjetas de visita, poseen un valor adicional, pues su marco o reverso sola utilizarse por el destinatario para anotar comentarios acerca de las circunstancias del encuentro o la impresin causada por el personaje del retrato. Asimismo, el Gabinete Cruces y Campa produjo importantes series fotogrficas como la Galera de personas que han ejercido el mando supremo en Mxico, con ttulo legal o por medio de la usurpacin y Retratos fotogrficos de tipos mexicanos. Algunos acuciosos coleccionistas las conservaron en lbumes, como el que se encuentra en el Fondo

Reservado de la Biblioteca Nacional de Mxico empastado en piel y con herrajes de plata. Otra modalidad del uso de la fotografa, ya practicada en Europa y al parecer introducida en Mxico por el Segundo Imperio, fue la de integrar archivos que permitiesen llevar el registro visual de los grupos marginales (vagabundos, delincuentes y prostitutas) que podan significar riesgo para la sociedad o requeran de ayuda. Es posible que algunas de las imgenes de este tipo estn asociadas al proyecto imperial que culmin con el establecimiento de la mencionada Junta Protectora de las Clases Menesterosas fundada en 1865. A un intrincado mosaico social, algunas de cuyas piezas corresponden las imgenes y los discursos referidos, tendra que enfrentarse el presidente Jurez, cuando despus de cuatro aos volva el gobierno a la Ciudad de Mxico con la bandera de la Constitucin y con las mismas leyes, sin haber dejado de existir un solo instante dentro del territorio nacional. Sin embargo no sera fcil lograr la gobernabilidad del pas. Por ello, en el Manifiesto de Convocatoria que expidi poco despus de su arribo a la capital del pas, al tiempo que llamaba a la eleccin de los poderes federales, Jurez solicitaba a los ciudadanos que, sin que se siguiera el procedimiento establecido por la propia Constitucin al mismo tiempo que se eligiera al presidente, quedaran aprobados el restablecimiento del Senado y el veto presidencial a las primeras resoluciones del Legislativo. El singular procedimiento una especie de ejercicio plebiscitario no fue favorable al presidente, a pesar de que, como era de esperarse, result electo para la primera magistratura. A medida que avanz su ejercicio de gobierno, para el periodo que concluira en 1872, Jurez fue censurado acremente no slo por los antiguos monarquistas y los conservadores derrotados, sino varios de sus seguidores le lanzaran severas crticas, exigindole el cumplimiento de sus promesas y poner el gobierno al servicio del pueblo al que se deban compensar sus enormes sacrificios. La Orquesta, que antes cant el hosanna de la Repblica, entonara para el ya Benemrito notas amargas. En ese peridico, a propsito del fallido intento de reforma de la Constitucin, Constantino Escalante dio a luz una formidable caricatura intitulada Una pgina de la historia bajo el pincel de la oposicin. En ella, el perfil de Jurez se formaba con un gato que

representaba la convocatoria a punto de engullir la Constitucin. Una sombrilla aluda a las amplias facultades que pretendi conservar mediante el plebiscito, y la aceitera, que simulaba el cuello, representaba el veto sobre los actos del Congreso. Las facultades que Jurez ejerci durante la guerra, estaban como sugera metafricamente Escalante incrustadas en el cuerpo mismo de quien haba desempeado la presidencia por ms de diez aos. No obstante la complicada situacin del pas, una de las primeras acciones del nuevo gobierno fue retomar el programa reformista iniciado desde 1861, particularmente en lo concerniente al aspecto educativo. El doctor Gabino Barreda, mdico poblano que entonces frisaba los cincuenta aos y afamado por haber estudiado con Augusto Comte, contribuira a configurar el discurso del liberalismo triunfante en esta materia; en la conmemoracin septembrina de 1867, realizada en Guanajuato, engarz las tesis del pensador francs fundador de la nueva religin de la humanidad en la historia mexicana: si aquel incendio iniciado con la chispa lanzada por un anciano sexagenario en el oscuro pueblo de Dolores haba consumido dos generaciones enteras, era el momento de descubrir en el desarrollo de la sociedad una ciencia sujeta a leyes que la dominan, y que hacen posible la previsin de los hechos por venir, y la explicacin de los que ya han pasado. Slo bastaba conservar la paz y el orden por algn tiempo, dijo Barreda, para que naturalmente viniera una mejora notable de la vida social. Postulaba as la ineludible divisa para el presente y el futuro: Libertad, Orden y Progreso; la Libertad, como medio; el Orden como base, y el Progreso como fin; triple lema simbolizado en el triple colorido de nuestro hermoso pabelln que en 1821 fue, en manos de Guerrero e Iturbide, el emblema santo de nuestra independencia; y que, empuado por Zaragoza el 5 de mayo de 1862, asegur el porvenir de Amrica y del mundo, salvando las instituciones republicanas. Como ocurri con varias alocuciones cvicas de entonces, Hidalgo era idealizado como un anciano de mirada dulce y tranquila [...] de frente majestuosa y coronada por los rayos de oro del genio y por los cabellos de plata de la vejez y la virtud y Zaragoza

exaltado por sus mritos. Sin embargo, al leer la historia mexicana a la luz del positivismo comteano, considerado entonces una de las ms importantes vanguardias filosficas de la poca, en realidad se fortaleca el discurso de la trascendencia histrica de la Repblica. Barreda, a quien Jurez conoci por conducto de Francisco y Jos Daz Covarrubias, hermanos de Adelaida, esposa del mdico poblano, fue designado por el presidente para quedar al frente de la Comisin encargada de establecer las bases de la nueva organizacin que se pretenda dar a la educacin y cuya labor culmin en la formulacin de la Ley de Instruccin Pblica que empez a regir en el Distrito Federal en 1868. En breve, Barreda fue nombrado director interino de la Escuela Nacional Preparatoria. El nuevo gobierno, acorde con el impulso que estaba decidido a dar a la educacin, trat de que no se rompiera la continuidad institucional. Entonces Jurez dispuso rehabilitar en sus derechos de ciudadanos mexicanos a los catedrticos y empleados de la Academia Nacional de San Carlos, que los haban perdido conforme al decreto expedido en 1862 por el propio Jurez, al haber servido al Imperio. Entre ellos se encontraban Antonio Torres Torija, Santiago Rebull, Sebastin Navaln, Pelegrn Clav, Juan Cordero, Luis G. Campa, Petronilo Monroy, Eugenio Landesio, Felipe Sojo, Juan Urruchi. Lo mismo ocurri con otros maestros como Jos Ignacio Durn, Leopoldo Ro de la Loza, Miguel Jimnez y Rafael Lucio, quienes enseaban en la Escuela de Medicina y recibieron este beneficio. Para Benito Jurez, sin embargo, sera difcil cumplir con su propsito de actuar ya no como jefe de un partido, sino como presidente de todos los mexicanos, tratando de conciliar los intereses de los diferentes grupos, entre otras razones por el fortalecimiento y autonoma de las autoridades regionales, as como por las diversas posiciones manifestadas en el Congreso y en la prensa. Una porcin considerable de las rivalidades surgidas entonces se gestaron en el seno del propio grupo liberal, cuya faccin militarista representaba conspicuamente el general oaxaqueo Porfirio Daz; su ambicin colosal fue percibida desde entonces por el prncipe Carl Khevenhller, miembro del cuerpo austriaco de voluntarios que arrib durante el Imperio y quien consideraba que con Jurez, Mxico andar muy mal. Pero si las discordias y los personalismos enconados impedan que alrededor de una

figura poltica se cohesionara la fracturada realidad mexicana, la cada del Imperio haba propiciado el surgimiento de un sentimiento nacional, como lo expres aos despus Justo Sierra. Esta circunstancia dio nuevo vigor a las alegoras verbales y plsticas, pues operaban como expresiones sublimadas del patriotismo, presuntamente exentas de la mcula de las disputas partidarias. Las representaciones de la poca correspondientes a dicho gnero contienen los elementos simblicos que habran de reaparecer una y otra vez hasta las primeras dcadas del siglo xx: banderas, armas y el gorro frigio, smbolo universal de la libertad, y que se plasmaran, incluso, en dibujos populares. Uno de ellos preceda la peticin de vecinos de San Juan Bautista Tolcayuca a Benito Jurez, en l le solicitaban la adjudicacin de las tierras que haban perdido por la ambicin de los hacendados, bajo el argumento de que los pueblos fueron primero que las haciendas. El dibujo sintetizaba en la lucha de dos guilas, la republicana y la imperial sta herida de muerte, la idea de que la nacin haba logrado su segunda independencia. La unin de la epopeya de la insurgencia con la lucha republicana contribuira, en el sentido expresado por Barreda en su oracin cvica, a consagrar la calidad emblemtica de Hidalgo, de tal manera que la imagen del Padre de la Patria elaborada por Ramrez en tiempos del Imperio se copi y recre muchas veces. Una de ellas se encuentra en el Palacio de Gobierno de San Luis Potos y fue realizada en 1870 por Mara de los Dolores Ramos, seguramente una de las mujeres artistas de la poca. Que era un tiempo propicio para el lenguaje alegrico lo prueba la Crnica charlamentaria de Fidel (Guillermo Prieto) en la que aludira al carcter simblico de un lienzo elaborado por Petronilo Monroy hacia 1868, quien en un encuentro casual con Prieto lo invit a conocer su obra recin concluida en la Academia de San Carlos. As describe Prieto el asombroso efecto que produca el lienzo: Cruzando ese ocano apacible y sereno de luz, se destaca magnfica y risuea, con el prestigio de la belleza, con la solemnidad encantadora de la gracia, una figura area, [...] con algo de lo que nosotros soamos cuando damos en nuestra alma vida a los ngeles. [...] Sostiene esa deidad, en el siniestro brazo las Tablas de la Ley; en la diestra, que fuera envidia de Murillo mismo, la oliva de la paz; orna sus sienes una

corona de almenas, smbolo de la fortaleza [...] Es la Constitucin de 1857. [...] Es Mxico, es la patria querida, es la glorificacin de la razn que el mundo llama ley. Paradjicamente, cuando se exaltaba el sentido trascendente de la Constitucin, su aplicacin planteaba severas dificultades. En el empeo de resolverlas, el gobierno republicano auspici la formulacin de los cdigos y disposiciones que la hicieran operativa, emulando la prctica que en esa poca se adopt para consolidar la Francia moderna. Las obras publicadas en Mxico con tal propsito durante esos aos, contenan una notable inclinacin histrica, por cuanto como lo afirm el jurista yucateco Isidro Antonio Montiel y Duarte era indispensable identificar las tradiciones de nuestro derecho constitucional, para poder fijar su inteligencia genuina. En el mismo espritu, tambin los juristas Manuel Dubln y Jos Mara Lozano emprenderan la publicacin de Legislacin mexicana, obra monumental que en su primer tomo contena, entre otros documentos, las constituciones de Cdiz y de Apatzingn y que continuara publicndose hasta 1912. De igual manera, en ese tiempo, se concretara el encomiable esfuerzo de Juan A. Mateos, destacado periodista, literato y jurisconsulto, para recuperar la historia de los congresos mexicanos desde sus orgenes ms remotos, buscando con esa recapitulacin desbrozar el camino de la vida constitucional. El libro rojo de Manuel Payno y Vicente Riva Palacio, publicado en 1870, podra inscribirse en esta tendencia: al presentar un sobrecogedor muestrario de los hechos de sangre que haba vivido nuestro pas, el lgubre relato, al igual que los grabados de Primitivo Miranda y Santiago Hernndez que lo acompaaban parecan tener el propsito pedaggico de impedir que renaciera la anarqua. Pero las discordias no desaparecan. El general Porfirio Daz tom las armas para oponerse a la reeleccin de Jurez, enarbolando el Plan de la Noria que proclamaba el respeto a la Constitucin y a las instituciones democrticas, cuyo pasaje final muchas veces recordara su autor: Que los mandatarios pblicos, reconociendo que sus poderes son limitados, devuelvan honradamente al pueblo elector el depsito de su confianza en los periodos legales, y la observancia estricta de la Constitucin ser verdadera garanta de la paz. Que ningn

ciudadano se imponga y perpete en el ejercicio del poder, y esta ser la ltima revolucin. El levantamiento encabezado por el general oaxaqueo qued sin razn de ser por la muerte de Jurez, ocurrida el 18 de julio de 1872. Entonces, Sebastin Lerdo de Tejada ocup la presidencia de la Repblica por fungir en ese momento como presidente de la Suprema Corte de Justicia. El retrato del presidente fallecido, circulara por todo el mundo. El reacomodo de fuerzas dotara de nuevos perfiles a la clase poltica mexicana que emerga en los mbitos nacional y regional. El arribo a Mxico, en esa poca, de Jos Escudero y Espronceda, diestro retratista espaol, permiti que se conservaran las imgenes de algunos de sus miembros; pint ms de un centenar de lienzos entre los que se encuentra el de Benito Jurez, que actualmente forma parte de la coleccin de la Presidencia de la Repblica. El xito que tuvo la obra de Escudero y Espronceda de quien existe un autorretrato en el Museo Nacional de Historia no slo se debi a sus habilidades artsticas, sino a las que tuvo para promover su obra, la que adems de exhibirse en sastreras o doraduras, era frecuentemente comentada por El Siglo xix y La Iberia. El pintor espaol haba logrado maestra en sus trazos e imprimir dignidad a sus imgenes, contribuyendo a revertir la resistencia que manifestaban algunos personajes destacados de la generacin reformista, pues solan afirmar que los lienzos eran para los santos. Sebastin Lerdo de Tejada, que por cierto rechaz la oferta de Escudero para hacerle un retrato, al asumir la presidencia de la Repblica, se propuso desde el inicio de su mandato poner en prctica medidas aunque drsticas indispensables para lograr la regeneracin nacional, propsito que culmin cuando se elevaron a rango constitucional las Leyes de Reforma y se aprob el restablecimiento del Senado. Ambas medidas, al igual que otras acciones como la expulsin de las Hermanas de la Caridad, en apego a las disposiciones reformistas, daran a su administracin un carcter mucho ms radical que la de su predecesor. El presidente dio abundante material a los caricaturistas y a la crtica en la prensa y el Congreso por las medidas que puso en marcha. A tono con la poca, en clara concordancia con sus inclinaciones y atendiendo a la

necesidad que se expresaba en los crculos intelectuales, en el sentido de forjar una visin histrica nacional, Lerdo, gran admirador de la cultura francesa, pudo concretar su iniciativa inspirada en el Panten parisino para que se erigiera en el Panten Civil de la capital del pas la Rotonda de los Hombres Ilustres. En ella seran depositados los restos de los mexicanos que hubiesen sobresalido en los campos de batalla, en las artes y en las ciencias a juicio del Senado de la Repblica. Galileo en la Universidad de Padua, demostrando las nuevas teoras astronmicas, obra de Flix Parra, pintor oriundo de Morelia quien la realiz en 1873 y que le vali ser pensionado al extranjero, corresponda claramente al clima intelectual del momento. Tiempo despus, se asegurara que este lienzo de realismo admirable [...] fue una revelacin para el pblico y para el pintor mismo que encontr en l su verdadero gnero, el nuevo horizonte para su inspiracin, habiendo iniciado entonces una escuela verdaderamente nacional, al abandonar el camino de la imitacin del arte extranjero. El tema del leo: el sabio, en el momento supremo de la rebelin intelectual contra los viejos dogmas de la Iglesia, resultaba acorde con la emancipacin educativa que haban propuesto desde aos atrs los liberales mexicanos y que ahora, por primera vez, pareca viable. As lo simboliz el mural que Juan Cordero pint en 1874, como un obsequio a Gabino Barreda, director de la Escuela Nacional Preparatoria. El artista, ya consagrado en esa poca, intitul su obra: Triunfo de la ciencia y el trabajo sobre la envidia y la ignorancia, y que por haber sido destruido a principios del siglo xx slo se conoce a travs de la copia realizada por Juan de Mata Pacheco, pero cuyo significado puede inferirse de los discursos pronunciados en el acto de su inauguracin. El mural, en tanto representacin alegrica de las ideas de la educacin y el progreso, simbolizaba la conclusin del divorcio que por mucho tiempo haba existido entre las ciencias y las bellas artes, pues dijo Barreda la obra de arte deba ser una verdadera revelacin del futuro con elementos del presente y aun del pasado. El mdico poblano, fiel a los planteamientos de Comte respecto del arte, puso de relieve su significado y trascendencia como un mecanismo de transformacin de la sociedad, pues, todo asunto que sea contrario a los progresos espontneos de la poca, debe abandonarse como incapaz de inspirar al artista y como estril para el mejoramiento social. Barreda remarc el hecho de que caba a la Escuela Preparatoria la gloria de haber abierto un

nuevo campo a la esttica mexicana: cbele la satisfaccin de haber inspirado al genio de un verdadero artista, para poner de manifiesto el espritu de la ciencia y de la industria, es decir, de la actividad pacfica del hombre, tanto mental como prctica. Por otra parte, la obra de Cordero, aun cuando formalmente conservaba muchos de los elementos de las tendencias pictricas que amalgamaban las escenas religiosas y las de inspiracin clsica, inclua los nuevos smbolos de la modernidad, de tal manera que las dimensiones cientficas, tcnicas y artsticas se imbricaran para forjar el todo espiritual del ser humano. El mismo ao en que se pint el mural en la Preparatoria se llevaba a cabo el primer viaje internacional de cientficos mexicanos. La comisin integrada al efecto, march a Japn para observar el trnsito de Venus por el disco del Sol; funga como cronista y calculador de la misma, el ingeniero Francisco Bulnes. Poco despus, Gustavo Baz y Eduardo I. Gallo editaban Historia del ferrocarril mexicano, un bello trabajo en el que se pona nfasis en la importancia de la construccin de los ferrocarriles como un inequvoco signo de modernidad. Una obra artstica elaborada al final del mandato de Sebastin Lerdo de Tejada contribuira a avivar la polmica que suscitaron sus actos de gobierno. Manuel Ocaranza pint un lienzo recreando el momento en el que la princesa Salm-Salm acudi a solicitar a Jurez el indulto del emperador y sus lugartenientes; la disposicin de los personajes y la exaltacin que el artista hizo de Lerdo en la composicin causaron controversia. A pesar de desconocer la ubicacin de esta obra, las crticas que desencaden dan idea de su significado; pero, sobre todo, ilustran las vacilaciones y dudas acerca de la vida poltica del pas que muchas veces se encarnaban en la discusin acerca de sus protagonistas. Lo que no pareca suscitar dudas era la fe en el progreso, si bien la nocin que se tena de l, era equvoca. En el acto de colocacin de la primera piedra del monumento dedicado al Padre de la Patria en San Luis Potos, efectuado en 1874, Benigno Arriaga dijo siguiendo las huellas de Hidalgo: Nos transformamos [...] en una raza superior, raza que abre sus dominios y la fuente de todas sus riquezas a ese nuevo obrero del porvenir a ese mrtir del antiguo mundo, que

se llama el trabajo. Al trabajo, que reivindicar el socialismo en su pureza. [...] Hacia el socialismo, que depura por el sufrimiento del trabajo; no al socialismo que envilece por los ataques a la propiedad, que es el derecho; por el socialismo que levanta a las clases deprimidas; pero sin deprimir a las elevadas por el rango de sus riquezas. S, ciudadanos, el trabajo ser el nuevo redentor del mundo. Sin duda, el discurso de Arriaga se inscriba en la tendencia que acogi el pensamiento socialista con entusiasmo, a partir de la importante obra de difusin que realiz en Mxico el griego Plotino Constantino Rhodakanaty desde la dcada de los sesenta del siglo xix, pues sin desprenderse de los principios liberales incorporaba a los obreros, cuyos rostros, apenas insinuados, se definiran con mayor claridad en el ltimo tercio del siglo xix. Otros rostros ms difciles de descifrar fueron entonces los que formaban el nutrido contingente de la poblacin indgena, cuando paradjicamente las exploraciones arqueolgicas llevaron al escaparate mundial a sus antepasados y se celebraron los temas del mundo prehispnico como augurio de que surga un arte verdaderamente nacional. La crtica haba recibido con beneplcito lienzos que los abordaron, como Descubrimiento del pulque (1869) de Jos Mara Obregn y Senado de Tlaxcala (1875) de Rodrigo Gutirrez, realizados por encargo de Felipe Snchez Sols, director del Instituto Cientfico y Literario del actual Estado de Mxico. Oriundo de Zumpango, donde naci en 1816, Snchez Sols haba procurado incorporar al Instituto las innovaciones establecidas por Gabino Barreda en la Escuela Nacional Preparatoria; al mismo tiempo, siempre orgulloso de su prosapia indgena, se propuso establecer un pequeo museo particular que rememorara diversas facetas del mundo prehispnico, para el que justamente encarg sendas obras a Obregn y a Gutirrez. Al parecer, la encomienda que hizo al segundo para que recreara el Senado de Tlaxcala tema que, por cierto insinuaba una analoga forzada entre el mundo prehispnico y las instituciones republicanas al ao siguiente de que este organismo fue restablecido en Mxico, no era ajena a sus aspiraciones polticas, que por cierto nunca pudo concretar; aspiraciones, por lo dems comprensibles, dado que en el Senado se encontraba lo ms granado de la intelectualidad mexicana de entonces. Ignacio Ramrez, Ignacio Manuel

Altamirano, Justo Sierra, por mencionar algunos nombres, formaron parte de este rgano legislativo que fue visto por una importante porcin de los directores de la poltica nacional como la va idnea para contrarrestar la demagogia a la que haba sucumbido el Poder Legislativo, mientras funcion con una sola Cmara. Uno de sus miembros sera particularmente enftico en el refrendo de la argumentacin del liberalismo aristocrtico, en lo tocante al carcter tutelar del Estado: no se trataba de consignar en un cdigo las prcticas liberales existentes, sino de imponerlas. A juicio del poeta y novelista oriundo de Tixtla igual pensaban muchos de sus contemporneos era preciso mantener vivo el espritu de la Asamblea Constituyente de 1857, idntico al que gui a la Asamblea francesa de 1789 al redactar la declaracin de los derechos del hombre, analoga que podra comprobar plenamente quien se asomase a la famosa Historia de la Revolucin Francesa de Jules Michelet, afirmaba Altamirano. Pensamientos encontrados, percepciones ambivalentes, pero sobre todo admiracin, suscit una hermosa composicin celebradsima en su poca: La muerte de Marat (1875) de Santiago Rebull, que pas a ser propiedad de Alfredo Chavero por el sistema de suscripcin que operaba en las exposiciones. Al distinguido profesor se le prodigaron todo gnero de elogios; los estudiantes de la Academia organizaron un acto ovacin se le llamaba entonces para reconocer el mrito de la obra y coronar a su autor como un gran artista. La prensa, por su parte, alab con entusiasmo el pequeo lienzo. Lo mismo ocurri a lo largo de las muchas ocasiones en que fue exhibido, poniendo de relieve, una vez ms, el significado que para las elites culturales y polticas de la poca tena la Revolucin Francesa. Sin embargo, al evocar un episodio emblemtico de la contrarrevolucin, exaltando la violencia en la que Francia se vio hundida, el lienzo pareca alertar sobre el riesgo de que Mxico se viera envuelto nuevamente en la anarqua, como lo hicieron Riva Palacio y Payno en El libro rojo, unos aos antes. Un nuevo levantamiento militar encabezado por el general Porfirio Daz pareca confirmar aquellos temores. El hroe del 2 de abril volva a tomar las armas, ya no para protestar por la reeleccin consumada del presidente, sino con el fin de que Lerdo no se reeligiera. El Plan de Tuxtepec, expedido en 1876, era un llamamiento singular para impedir que una intencin se concretara en perjuicio del pas; finalmente, el general oaxaqueo lo logr. Contribuyeron a ello la debilidad del presidente y el escaso apoyo

con el que contaba Jos Mara Iglesias, presidente de la Suprema Corte de Justicia y virtual sucesor de Lerdo, en razn del cargo que ocupaba. Obr, adems, en favor del militar oaxaqueo la fuerza adquirida por los poderes regionales desde los tiempos de la Intervencin Francesa, con los que Daz logr importantes alianzas, muchas de las cuales definiran la futura conformacin de las redes polticas del pas. Daz fue extremadamente cauteloso para no contrariar los procedimientos constitucionales que el grupo reformista haba defendido con tesn, lo cual, por otra parte, lo pona a cubierto de que alguno de sus enemigos intentara una restauracin. As, recurri al subterfugio de nombrar presidente provisional a Juan N. Mndez, hombre fuerte del estado de Puebla, a quien Jurez nunca pudo controlar y que desde el primer momento apoy la revuelta. Mndez tendra la encomienda de convocar a elecciones, primero para la integracin del Poder Legislativo federal y luego para la presidencia. Como era de esperarse, el general oaxaqueo result triunfante en los comicios y por fin en mayo de 1877 fue declarado presidente. Semanas ms tarde entregara medallas a los mexicanos galardonados en la Exposicin de Filadelfia, pues las turbulencias polticas del pas no necesariamente implicaban la interrupcin de las actividades artsticas y los proyectos culturales, ni menguaba el inters de que surgiera un genuino arte patrio. As, en ese ao, el joven Jos Mart, quien durante su estancia en Mxico public apreciaciones sobre la produccin plstica del pas, instaba a los pintores a recrear la naturaleza, los paseos de Santa Anita, las chinampas frtiles y a que se creara en la Academia una escuela de tipos mexicanos, con los que se haran cuadros, de venta fcil, de xito seguro. En ese entonces Salvador Murillo exhiba su Paisaje de Xochimilco y tambin se admiraba la monumental obra de Jos Mara Velasco, Valle de Mxico, que contena una pequea alegora con los smbolos de la nacionalidad, premiada en la Exposicin de Filadelfia de 1877. l fue uno de los ilustradores de los Anales del Museo Nacional, que emulando las revistas cientficas europeas de aeja tradicin, intentaba construir un espacio de preservacin de nuestra cultura pretrita. El Museo, creado durante los primeros aos de vida independiente, definira entonces su nueva vocacin al asumirse como un mbito donde se deban resguardar, estudiar y difundir las riquezas arqueolgicas del pas, ampliamente conocidas en el extranjero gracias a la labor de las expediciones cientficas.

Por estos y otros datos anlogos, es posible advertir que hacia finales de la dcada de los setenta del siglo xix los elementos y contradicciones del camino de la modernidad estaban esbozados, al igual que los rostros de quienes seran sus protagonistas. En este sentido, la prensa fue un registro especialmente elocuente, pues en artculos y caricaturas publicados en los peridicos editados en varios estados del pas se aprecia la diversidad de posiciones e ideas que circulaban acerca de la propia sociedad, la moral, las costumbres, las creencias. De igual manera en ella aparecen, como sujetos activos u objeto de reflexin, las mujeres y los obreros, cuya presencia se consideraba uno de los rasgos de la modernidad. Por otra parte, en la medida en que el retrato empez a ser una expresin de privanza poltica y econmica, adems de una muestra de refinamiento y cultura, varias personalidades de la poca fueron llevadas al leo, pero ya no slo a partir de fotografas, sino posando para ellos. Corresponde a este periodo el retrato del general Porfirio Daz que pint Tiburcio Snchez, discpulo de Rebull, profesor de dibujo natural y modelado en la Escuela Nacional de Artes y Oficios, quien antes haba realizado lienzos de Hidalgo, Morelos, Maximiliano y ms tarde de Vicente Riva Palacio, entonces secretario de Fomento del gabinete de Daz. Riva Palacio, descendiente de Vicente Guerrero, por lnea materna, hijo del gobernador del Estado de Mxico, Mariano Riva Palacio que haba tenido a su cargo la defensa del archiduque Maximiliano en el juicio que culmin con su fusilamiento condensaba en su vigorosa personalidad las notas ms sobresalientes de las clases ilustradas decimonnicas. Era, al mismo tiempo, una figura augural de los nuevos tiempos. En efecto, dio muestras de su espritu emprendedor cuando introdujo en su ministerio la fotografa como un instrumento idneo de ilustracin de los informes anuales, establecindose en esa dependencia un taller, con el propsito de que disminuyera el costo de las publicaciones ilustradas, pues las litografas resultaban muy caras, y eran escasos los grabadores. No cumpla dos aos al frente del ministerio cuando, adems de Tiburcio Snchez, Riva Palacio haba sido retratado por Petronilo Monroy, tambin formado en la Academia. Novelista exitoso y periodista agudo, las primeras andanzas del secretario de Fomento parecan opacar aquel fulgurante prestigio que alcanz como un valeroso militar

republicano y del que dej testimonio la litografa de Constantino Escalante, salida del taller de Hesiquio Iriarte, dedicada a la batalla de Zitcuaro del 5 de julio de 1864. Uno de los proyectos que emprendi con mayor entusiasmo al frente del ministerio fue llevar a cabo una exposicin internacional en Mxico para impulsar la precaria economa nacional. La iniciativa suscit muchas polmicas en el Congreso y fue blanco de numerosas crticas en la prensa. Finalmente, el proyecto fue suspendido, ms que por considerar razonables las objeciones que se le haban hecho, a fin de moderar las aspiraciones polticas de su promotor, afirma Jos Ortiz Monasterio. Independientemente del origen que tuviese la crtica, lo cierto es que se le reproch al general el dispendio que supona organizar, en aquellos momentos, una exposicin internacional de muy inciertos resultados econmicos; para efectos comerciales se dijo bastaba que Mxico concurriera a las de otros pases. El descalabro poltico de una figura de la dimensin adquirida por Riva Palacio insinuaba ya lo que en el futuro seran las reglas no escritas del sistema poltico mexicano. Por ello, quiz, y aunque en la perspectiva del tiempo podra mirarse como un texto que pecaba de cierta ingenuidad, el Manual de gobernadores y de jefes polticos de Ildefonso Estrada y Zenea resultaba una til y aleccionadora gua no slo para quienes ocupaban cargos pblicos, sino tambin para los que pretendieran conservarlos o aspiraran legtimamente a ellos. El sugerente Manual, publicado en 1878, expresaba abiertamente: El Gobernador o Jefe poltico de un Estado o territorio, es el centro hacia el cual convergen todos los intereses de sus gobernados y a la vez el foco de donde parten las disposiciones que han de proporcionar el desarrollo y el fomento de todos los ramos que constituyen la riqueza del territorio encomendado a su ilustracin, a su honradez y patriotismo. Asimismo, sin demrito de las responsabilidades en el orden formal, Estrada trataba de ir al fondo de los comportamientos deseables en los funcionarios, pues mencionaba la pertinencia de su arreglo y pulcritud, las buenas maneras que deban de tener y la correccin que ameritaban sus palabras por ser figuras ejemplares para la sociedad; adems contena pasajes de las leyes relativas a las responsabilidades de las autoridades

locales. El texto editado en la imprenta de J. V. Villada, destacado periodista, director de El Liberal y quien ms tarde estara a cargo de la gubernatura del Estado de Mxico, inclua los retratos de los mandatarios locales, y de algunos funcionarios. Entre ellos se encontraba Ramn S. Lascurin, director de la Academia de San Carlos desde 1877 hasta 1902. Durante los primeros tiempos de su gestin, como lo haban aconsejado destacados intelectuales, se cultiv la pintura histrica. En ella sobresalieron artistas como Luis Coto, autor de los lienzos El cura Hidalgo en el Monte de las Cruces, arengando a sus tropas momentos antes de la batalla y El origen de la fundacin de Mxico. Exhibidos en el Saln de 1879-1880 de la Escuela de Bellas Artes, recibieron numerosos elogios, sobre todo por el sentido dramtico que entraaban, especialmente el primero, pues el artista haba captado el momento de la victoria posible en el que, por un misterio del destino, Hidalgo deba retirarse de las orillas de Mxico tan inopinadamente, como Anbal de Roma! Qu tema para un artista!, exclamara emocionado uno de los ms empeosos promotores del arte histrico nacional, Ignacio Manuel Altamirano. Pero las tendencias estticas de pocas anteriores no se abandonaran de inmediato y seguiran adscritos a ellas, cultivndolas con buena fortuna algunos artistas que, si bien se formaron en la Academia, retornaron a sus lugares de origen, logrando, en unos casos, no slo el desarrollo de estilos propios, sino captar las diversidades regionales en la poca previa a la modernizacin industrial. Ejemplos de esa produccin son las obras artsticas del padre Gonzalo Carrasco, Manuel Pastrana, Daniel Dvila y Juan Ortega, entre otras. Varias de ellas abordaron temas religiosos y otras ms constituyen una rica gama de rostros femeninos e infantiles, si bien en su tiempo fueron vistas con alguna reserva. Tal fue el caso de Daniel Dvila, quien mereci un moderado elogio de la crtica, aunque su obra no dejaba de causar asombro por haberla realizado estando solo en Puebla, lejos del centro del arte en nuestro pas. Al joven artista poblano se le aconsejaba de vez en cuando hacer el sacrificio de venir a Mxico para ponerse en contacto con los artistas, y no quedarse aislado, porque de este modo se adelanta poco por ms empeo y talento que se tenga. Dvila continu en Puebla produciendo obras de buena calidad, como aquella de una agraciada y voluptuosa joven que est reclinada muellemente en una mecedora... Varios de estos pintores fueron profesores de un importante nmero de mujeres, algunas de las

cuales llegaron a mostrar verdadero talento. Esta labor era vista con cierto desdn en la poca y como muestra de la poca importancia que se daba a quienes cultivaban el arte, pues despus de haber sido pensionados en Roma, a su regreso, se tenan que sujetar para vivir al mezquino sueldo que les paga la Academia por la direccin de algunas clases como acontece a Pina, Rebull, Agea, y otros, y a los que salen adelantados de San Carlos a dar leccioncitas de a cinco pesos, a pintar un busto tomado muchas veces de fotografas o un cuadro de animitas. Hacia los aos ochenta del siglo xix pareca haber muchas vas para que los rostros de la sociedad se proyectaran, al igual que las muy diversas ideas que coexistan entonces. As, mientras haba quienes preconizaban el jacobinismo, en los campos del arte, la literatura y el periodismo, las publicaciones de carcter religioso circulaban ampliamente, como lo prueba, entre otras, la bella edicin de La Madre de Dios. Por su parte Jos Mara Velasco se consolidaba como un gran artista, pues sus incursiones en distintos gneros le dieron un oficio excepcional, de tal manera que fue capaz de manejar tanto la dimensin que requeran las ilustraciones para los Anales del Museo Nacional, como las grandes obras que ameritaba el paisaje mexicano. Educada, cada vez ms, su excepcional mirada en lontananza, el talento de Velasco qued fuera de duda cuando se exhibi su paisaje de Metlac, donde supo trasladar a la tela esa terrfica impresin que el gigantesco puente causa al que desde la ventanilla de los vagones mira la profundidad vertiginosa del fondo cuya majestad aterradora aumentan las extendidas montaas, las altas rocas y ese mar de vegetacin. En este tiempo, Escudero y Espronceda prosigui en su exitosa actividad, pues pudo vender muchos de los retratos de figuras destacadas en el pasado o en el presente, adems de que varios de ellos fueron elegidos para concurrir a las exposiciones internacionales. El pintor espaol, sin perder su perspicacia poltica, refin su agudeza para elegir a los personajes histricos que habra de llevar al lienzo. As, por ejemplo, mientras en septiembre de 1880 donaba un magnfico retrato del presidente Jurez, colocado en un elegantsimo marco dorado, para que el producto de su venta se destinara a auxiliar a

los inundados de Matamoros, ya tena preparado el retrato de Manuel Gonzlez, poco antes de que tomara posesin de la presidencia de la Repblica: El futuro presidente est sentado en un silln forrado de terciopelo carmes y a su lado derecho se ve una mesa en que hay libros y papeles. Bien sabido es que el seor Escudero y Espronceda sobresale en el retrato, y ste del general Gonzlez es admirable por el parecido y por la verdad de la expresin: el pblico podr verle en la sastrera del seor Borg. Como se sabe, la verdadera contienda poltica haba sido previa a los comicios y Daz actu como rbitro para atenuar las ambiciones de los aspirantes y decidirse, con el desconcierto de sus ms allegados, por el famoso manco Gonzlez, cuando todo haca suponer por la trayectoria de ambos y la amistad que los una, que Justo Bentez le sucedera en la presidencia. Se dijo que la decisin haba obedecido al afn del presidente de garantizarse un sucesor leal a toda prueba, encontrndolo en su compadre y soldado pundonoroso cuyo papel relevante en la batalla de Tecoac fue decisivo para el triunfo de la revolucin tuxtepecana. El nuevo presidente gobernara el pas bajo la tutela de su predecesor, preparado para reintegrrsela cuatro aos despus en cumplimiento del pacto de caballeros que, segn se deca, sellaron para establecer la alternancia. Un extranjero, el francs Dsir Charnay, estara por esos das en el centro de un gran debate nacional, que ha sido estudiado por Clementina Daz y de Ovando. Las noticias del descubrimiento de un cementerio indio en Tenenepanco, lugar situado en el pico del Popocatpetl, y la pretensin de exportar los objetos arqueolgicos que adquiera en virtud del convenio que, para hacer excavaciones y exploraciones en la Repblica en busca de tales objetos, celebr con la Secretara de Justicia e Instruccin Pblica en 1 de julio de 1880, autorizacin que no podra exceder de un ao, dieron pie a numerosas consideraciones que reflejan la visin de autoridades y legisladores en esta materia. En la Cmara, pues era de su competencia aprobar un contrato de esta naturaleza, se record que Charnay haba llevado a cabo otras exploraciones; la primera de ellas en Yucatn, cuando vino con el ejrcito expedicionario francs como fotgrafo. El diputado Gumersindo Enrquez coment que el llamado gobierno de aquella poca haba negado

la exportacin de los objetos arqueolgicos, celoso de que las antigedades mexicanas no quedaran en los museos extranjeros. Y se preguntaba lo que esos extranjeros invasores del pas hicieron por la dignidad del pas mismo, no hemos de hacerlo nosotros? Abund en el asunto para rebatir el argumento que esgriman varios legisladores, quienes consideraban perfectamente natural quizs acordes con el sentido de las concesiones que rigieron la actividad econmica del gobierno autorizar la peticin del infatigable fotgrafo francs: Por qu no hacer que el gobierno, que en otras cosas gasta muchsimo dinero, halle una pequeez en emprender por su cuenta estas excavaciones, sin permitir que las haga un extranjero y que exporte esos objetos de la arqueologa mexicana para que siga sucediendo lo que hasta aqu sucede, que para aprender bien la historia de Mxico, para obtener datos de su origen en general, se necesita ir a los museos de Europa, que es donde existen los ms preciosos datos a este respecto? Igual que sus predecesores, Manuel Gonzlez inspir abundantes caricaturas, cuando este gnero ya tena un sitio en las exposiciones y se elogiaba como uno de sus ms destacados representantes a Villasana. Tambin fue llevado al leo por Tiburcio Snchez, un artista que tena en su haber retratos de varios gobernantes. La obra, realizada justamente a la mitad de su gestin, muestra a Gonzlez en uno de sus mejores momentos, cuando creca la imagen del ex comerciante tamaulipeco, tres aos menor que Porfirio Daz, pues durante su mandato, el impulso a la construccin de las vas frreas prosigui, adems de que se ampli la red telegrfica. Una de las grandes novedades de su gobierno fue que entonces se establecieron las primeras instituciones bancarias y se intensific el programa de colonizacin extranjera. Todo ello le dio a la administracin gonzalista una relevancia que Daz no imagin llegara a alcanzar su pupilo poltico. A esa poca corresponde seguramente un leo donde el general Porfirio Daz fue retratado con el Plan de Tuxtepec en la mano, perteneciente al Museo de las Culturas, Oaxaca; en representaciones posteriores, lo acompaaran los libros o la obligada Constitucin, que paulatinamente, no slo desapareci de los lienzos, sino se desvanecera de la vida del pas.

Una figura sobresaliente del gabinete de Gonzlez fue Carlos Dez Gutirrez, que dej la gubernatura de San Luis Potos para ocupar la Secretara de Gobernacin y, habiendo sido partidario de Daz desde los tiempos de la revolucin de Tuxtepec es muy probable que haya velado por los intereses polticos del general oaxaqueo. Mientras tanto, qued al frente del gobierno potosino Pedro Dez Gutirrez, hermano del secretario de Gobernacin. El nuevo mandatario de San Luis Potos recibi de sus amigos un obsequio que encargaron a Felipe Santiago Gutirrez, un retrato de su esposa Esther. El peridico oficial del estado se solaz en la descripcin de esta obra, que en uno de sus pasajes deca lo siguiente: La apostura de la bella dama, llena de dignidad, tiene toda la elegancia que se querra para un retrato regio [...] La cabeza, segn la opinin general, es de notable parecido, iluminada por un efecto de luz, como de sol reflejo, los tonos no pueden ser ms enrgicos ni ms suaves, produciendo la transparencia ms agradable en la bella fisonoma. Esos efectos son del sistema llamado Rembrandt y estn armonizadas la ejecucin fina y acabada, con la verdad en el parecido. Felipe Santiago Gutirrez haba alcanzado una proyeccin internacional. Viaj a Venezuela en 1881 y de all seguira a Inglaterra para cumplir con el compromiso contrado con la distinguida seora Mansfield, ir a Londres a dirigir una clase de seoras y a presidir, por designacin del presidente de Colombia, la academia Vsquez recientemente fundada en el ramo de pintura. Entre sus abundantes trabajos se contaba entonces un desnudo, mucho ms logrado que otra obra suya semejante, la Amazona de los Andes, y que lo acreditaba ya como el Ribera mexicano. Ese mismo ao, Gutirrez llevara al lienzo a la pintora Matilde Ziga y al hacendado Pliego; uno de aquellos que vio crecer su riqueza como fruto de la estabilidad alcanzada por el pas y el orden impuesto por sus autoridades. En el mbito urbano tambin se perfilaban rasgos de la sociedad mexicana que anunciaban nuevos tiempos, como lo mostr la conmemoracin de la Independencia del ao de 1883 en la Ciudad de Mxico, reseada por Rivera Cambas. En la elaboracin de los carros alegricos que causaron sensacin participaron diversos grupos sociales:

hombres de negocios, miembros de agrupaciones culturales, el Ayuntamiento, los empleados pblicos y los alumnos de las escuelas pblicas. Los temas de los carros daban cuenta de la manera en que el discurso patritico se incorporaba a la modernidad, pues recreaban desde el Descubrimiento de Amrica, la Apoteosis de Hidalgo y la Patria y La Repblica, hasta La Caridad, La Aurora, Las Ondinas, La Luz y La Flora, aludiendo a los avances cientficos y tecnolgicos del pas, as como al progreso alcanzado. Finalmente, el de la Minerva simbolizaba la importancia que se le atribua a la educacin. Durante las fiestas patrias de 1884, el inquieto pintor Escudero y Espronceda tuvo una iniciativa singular: exponer fuera de su casa, situada en la calle 5 de Mayo, los retratos de los hroes de la Independencia y de los generales Manuel Gonzlez y Porfirio Daz. El de Daz, que se enviara a la exposicin de Nueva Orleans, estaba a punto de ser terminado: Era de cuerpo entero, tamao natural, en traje de general de divisin. La figura est plantada de una manera airosa y arrogante, propia del militar. Luce en el pecho muchas condecoraciones y en el mismo ostenta la banda de presidente de la Repblica, sujeta en la parte inferior por la faja azul, distintivo del alto grado militar a que ha llegado. Pende de la cintura la espada que le regal la ciudad de Mxico; a un lado de la propia se encuentra el silln presidencial y, en el otro, una mesa contiene varios libros y mapas, y en la cual tiene apoyada la mayo derecha, el valiente general: en actitud de hacer la protesta de ley. Bajo de esa mano se ven la Constitucin de 57 y adems un papel que sale de un libro en que se lee: Y sostendr la Constitucin, Independencia e integridad de mi patria; y enseguida la firma del general. La calidad de los retratos poda sugerir que ambos personajes estaban en igualdad de condiciones; sin embargo, no falt quien augurara un mejor porvenir poltico a Gonzlez. Es probable que en esa poca se haya realizado un leo annimo del presidente Gonzlez basado en una fotografa al parecer procedente del Gabinete Cruces y Campa quiz de los tiempos de la victoria de Tecoac, en el que curiosamente las caractersticas del uniforme y la leyenda inscrita en el lienzo recuerdan la imagen de los altos mandos militares que actuaron al filo del medio siglo.

El general Porfirio Daz, quien conservara una importante presencia poltica durante el gobierno de Gonzlez, al desempearse primero como secretario de Fomento y luego asumiendo la gubernatura de su estado, no contemplara pasivamente el fortalecimiento de su sucesor. As, aprovech y segn algunos atiz el descontento contra Gonzlez por las acuaciones de moneda de nquel, medida que se tom como uno de los mecanismos para enfrentar la crisis econmica que haba sobrevenido en los primeros aos de la dcada de los ochenta, en parte por las secuelas de los aos de guerra y la cada del precio de la plata. Las sesiones de la Cmara en las que se discuti el asunto fueron tormentosas y aun cuando la ley respectiva fue aprobada, Vicente Riva Palacio dej constancia de sus desacuerdos. Ponerse al frente de la agitacin popular, denunciando los manejos y especulaciones encubiertos con dicha ley, cost a Riva Palacio su libertad, pues fue confinado a la prisin de Santiago Tlatelolco en el ao de 1883. De manera semejante, cuando se discuti el asunto de la conversin de la deuda inglesa, el gobierno encontr una oposicin manifiesta; se le acus de manejos turbios y de que aquel pago precipitado encubra intereses personales. La controversia desbord los debates de la Cmara, ocupando un sitio preferente en la prensa, entre otras razones, por la activa participacin estudiantil auspiciada por los diputados, ya que varios de ellos Guillermo Prieto, Justino Fernndez, Vias, Simn Sarlat, Salvador Daz Mirn y Alberto Garca Granados, entre otros eran, al mismo tiempo, profesores de la Escuela Nacional Preparatoria. Algunos estudiantes, como Gonzlez Obregn, Genaro Garca y Ezequiel A. Chvez, entonces alumnos de Justo Sierra en el curso de Historia Patria en la Escuela Nacional Preparatoria increparon a su profesor, incluso en las propias aulas, por su apoyo al pago de la deuda, punto en el que coincida con el tambin diputado Francisco Bulnes. En este debate, la oposicin estuvo acaudillada por el diputado Fernando Duret y tuvo como exponente ms brillante y agresivo al poeta Salvador Daz Mirn. Mientras se discuta en la cmara popular, Didoro Batalla pronunciaba arengas en contra del gobierno en los mtines callejeros y en las reuniones estudiantiles. Los desacuerdos condujeron a la refriega y sta a la confrontacin en la que, se dijo, resultaron estudiantes muertos y heridos. Finalmente, la iniciativa para realizar el pago de la deuda inglesa fue

rechazada, y quienes se haban opuesto a ella retribuyeron el apoyo estudiantil con grandes elogios a la participacin de estos grupos. Los jvenes celebraron gozosos en las calles y se convirtieron en jueces implacables de quienes haban defendido el pago de la deuda. Sierra respondi a las invectivas expresando su repugnancia al ver a jvenes que aspiran a llamarse ilustrados y devotos de la razn y la ciencia, obedeciendo a extraos e interesados consejos que conozco, y que el tiempo descubrir para honra ma [...] Los mismos que hoy me atacan, volviendo a sus sentimientos naturales me harn justicia, sta habr sido la mejor leccin de historia. La prensa de la poca registr la eufrica participacin estudiantil, testimonios recopilados por Clementina Daz y de Ovando y Elisa Garca Barragn. Homenajes, reconocimientos, veladas, etctera, fueron prodigados al Comit Central de Estudiantes, cuyos miembros recibieron trofeos y coronas. El gobernador de Veracruz, nombr a Didoro Batalla y a Salvador Daz Mirn hijos predilectos del estado. Hasta una polka, El triunfo de los estudiantes inspiracin de Juan Hernndez, dio cuenta del hecho y no falt una representacin teatral: La deuda inglesa, una comedia cuyo estreno, se dijo, sera en el Arbeu. Escudero y Espronceda, que como Apeles, pinta solamente figuras oficiales, no desperdici la ocasin para poner la paleta rica en coloridos al servicio de los protagonistas de los sonados sucesos: retrat a Salvador Daz Mirn, a Prieto, a Duret y a Vias. El retrato de Prieto se exhibi por varios das en la doradura del seor Arce, frente al Hotel de Iturbide; cuando una comitiva de estudiantes pas por ah, vitore calurosamente al popular poeta. Entre los donativos que recibieron los estudiantes se encontraba el de Jos Luis Bello de Puebla; el famoso coleccionista de arte envi seiscientos pesos. La adhesin de Sierra a la postura del presidente fue interpretada como una retribucin al hecho de que ste no secund el proyecto del seor Montes en que quedaba suprimida la Escuela Preparatoria. Ms tarde, durante una funcin en el Teatro Arbeu se le entreg a Batalla una corona de plata, con la siguiente inscripcin: Al joven estudiante Didoro Batalla y a sus dignos

compaeros. Agradecido manifest que crea interpretar la voluntad de sus compaeros colocando la corona en la tumba de Jurez. Los estudiantes haban recibido su bautismo poltico con xito y aprenderan el camino; Daz y sus allegados haban despejado el suyo para retornar al gobierno, aniquilado polticamente Gonzlez y preso Riva Palacio. Con el tiempo, ambos estaran en trincheras distintas. Con independencia, tanto de la responsabilidad que cupiera a Gonzlez y a sus hombres cercanos que, al parecer no eran del todo ajenos a los cargos que se les imputaban, como la que tuviesen quienes incitaron la participacin estudiantil, lo cierto es que estos acontecimientos tuvieron para Gonzlez un alto costo poltico y es posible que as se hubiera calculado. Los peridicos concurrieron regocijados al debate que hizo de los ltimos meses de la gestin gonzalista casi un linchamiento poltico, recrudecido cuando el tamaulipeco dej la presidencia para, igual que lo haba hecho Daz durante su gestin, retirarse a la gubernatura de un estado. Gonzlez permaneci en este cargo por tres periodos, pero qued cancelada la posibilidad de su retorno a la presidencia desde que el 31 de octubre de 1885 fue consignado, como previamente lo haban sido varios de sus colaboradores, al Jurado Nacional y la acusacin no fue sobreseda sino hasta el ao de 1888. La campaa contra el gonzalismo alcanz a sus amigos y partidarios, como Jess Lalane, a quien Daz logr retirar de la gubernatura del Estado de Mxico, poniendo en marcha los instrumentos legales pertinentes. El saldo del descalabro poltico, en el caso de Riva Palacio fue mucho ms constructivo que el del malogrado manco de Tecoac. Durante varios aos, casi como un personaje de sus novelas, Vicente negoci la edicin de Mxico a travs de los siglos y escribi parte de la misma en las celdas de Beln, haciendo realidad ah su antiguo proyecto. La obra se editara en Espaa y las ilustraciones que habran de acompaarla seran realizadas por artistas de aquel pas; se pondra a la venta por entregas entre 1884-1889. En efecto, Riva Palacio segn reza la nota de los editores dio forma al plan de publicacin presentado por los editores, que desde 1879 haban deseado llevar a cabo esta empresa y lo acord con los dems autores de esta obra, Arias, Chavero, Olavarra, Vigil y Zrate. Las numerosas dificultades que tuvo que afrontar la publicacin pudieron

vencerse afirm J. Ballesc en primer lugar gracias a don Vicente, al igual que a los seores Jos de la Luz Palafox, Antonio Garca Cubas y al cnsul de Mxico en Barcelona, don Manuel Snchez y de Antuano. Conscientes de la importancia de la obra que haban dado a la luz, los editores decan envanecerse de que sta nunca dejar de ser la primera historia general de Mxico que se ha publicado, debida a plumas autorizadas, con lo cual no slo se cumpla una misin planteada de manera reiterada por las clases directoras, sino se restaba mrito a los que intentaron hacerlo, como Niceto de Zamacois, autor de la Historia de Mxico, cuya publicacin se inici en 1876 y concluy en 1882, hasta completar dieciocho tomos, con plausibles propsitos pues refut lo escrito por el abate Domnech y otros autores involucrados en la empresa de intervencin, como el conde de Kratry y el prncipe Salm-Salm, que quisieron presentar al pueblo mexicano sumido en un estado social de ingobernabilidad y proclive a las revoluciones, al que cabe achacar el fracaso del gobierno de Maximiliano. Zamacois escribi esta obra en su natal Espaa, despus de haber vivido durante un tiempo considerable en Mxico: En vista de todo lo que de irrecusable han dado a luz los ms caracterizados historiadores, y en virtud de documentos autnticos, no publicados todava, tomados del Archivo Nacional de Mxico, de las bibliotecas pblicas, y de los preciosos manuscritos que, hasta hace poco existan en los conventos de aquel pas. Mxico a travs de los siglos concebida como la historia del pas que requera la modernidad fue una obra inaugural en muchos sentidos. Ah qued consignado el pasado indgena, la historia virreinal y el alumbramiento de la nacin mexicana. Las alegoras apuntalaban las tesis centrales de la obra. La imagen que deba abrir el primer tomo, una vez que los suscriptores la colocaran en el lugar adecuado conforme a las indicaciones de la plantilla, era una alegora de la historia antigua y de la Conquista, conformada por una figura femenina y una masculina, con atuendo indgena. Hombre y mujer aparecan sentados sobre la piedra de Tizoc y separados por la del Sol, a la vez que enmarcadas por un monumento en el que se mezclan elementos arquitectnicos y pequeas esculturas.

Imgenes que no eran una copia fiel de los originales, como s lo fueron muchas de las que aparecen acompaando el texto, sino una composicin que pretenda rescatar los elementos simblicos de nuestro pasado ms remoto. Recordaban, sin embargo, las proporciones y rasgos de los dibujos contenidos en la monumental obra de Alejandro de Humboldt y que en varias partes del mundo fueron aceptados como la genuina representacin del indgena, con penachos rizados y escorzos clsicos. De manera semejante, el tomo sobre el Virreinato inicia con una representacin que pretende aglutinar los elementos que se consideraban distintivos de esa poca: un arco figurado que separa los planos en los que un fraile asiste a los indgenas y las castas. En el primero, colocado en una posicin equiparable a la del fraile, se encuentra un personaje que representa la nobleza indgena. En la parte superior, se asoma apenas una ensea patria sobre el paisaje de los volcanes, recortados por la caprichosa forma del arco que sugiere un nicho. En el tercer volumen, referido a la guerra de Independencia, la figura de rasgos indgenas prevalece; flotante y con una espada en la diestra, y en la otra, un estandarte que sugiere la imagen de la virgen de Guadalupe, emerge victoriosa de entre los escombros de la lucha. La alegora del volumen cuarto dedicado al Mxico independiente, remita nuevamente a la figura femenina que simbolizaba la guerra, sobre el fuego y la muerte, a la que se contrapone el arco iris que anunciaba el tiempo nuevo. Finalmente, la alegora con la que iniciaba el quinto volumen, La Reforma, condensaba la nocin de esa patria etrea que el siglo xix quiso hacer suya y que las guerras y los conflictos internos le haban escatimado incesantemente. Era sta una reproduccin de la obra de Petronilo Monroy, de poca calidad. La obra tendra un importante tiraje y Luis Gonzlez Obregn, bajo el seudnimo de Luis Rey, por encargo de Ballesc escribi varios artculos publicados en El Siglo xix para promocionar su venta. El mismo ao que inici la publicacin de Mxico a travs de los siglos (1884), sala a la luz el Primer almanaque histrico artstico y monumental de la Repblica Mexicana. 1883-1884 de Manuel Caballero, cuyo objetivo era proporcionar al ciudadano informaciones de toda ndole y, al mismo tiempo, mostrar al extranjero las bondades y riquezas de Mxico. Participaron en l plumas reconocidas, como la de Ignacio Manuel Altamirano, a quien correspondi escribir dos de sus apartados ms importantes: el dedicado al balance de nuestra historia y el que sera una recapitulacin de las artes

plsticas. En este ltimo haca su consabida crtica a la produccin de la Academia: el taller de escultura pareca el de un escultor contratado por una catedral o un convento para decorar sus altares. Su queja, por lo dems, no slo concerna al tema, sino a la mala calidad de las obras, pues ninguna de ellas haba recibido el bautismo de la fama. Altamirano sealaba a Parra como el primer pintor de Mxico e indicaba que Landesio tena ya un discpulo aventajado en Velasco. Felipe Santiago Gutirrez respondi en La Voz de Mxico las crticas de Altamirano, quien, segn el mexiquense, miraba con desdn y menosprecio a una escuela y a unos artistas que acaso son el nico timbre de gloria que poseemos los mexicanos. Agreg que en Mxico los pintores pasaron de la exageracin asctica de las antiguas tradiciones, a la exageracin de la pintura del Renacimiento y siempre en el mismo crculo religioso. Adems, aclar, que si los alumnos de San Carlos ejecutaron asuntos religiosos fue porque as nos lo ordenaba nuestro maestro, pues no estbamos en aptitud de conocer por entonces, si este sistema era bueno o malo o tenamos ciencia infusa para distinguir lo verdadero de lo falso en un ramo que se acababa de implantar en Mxico y del que no se conoca la diversidad de escuelas ni sus caracteres respectivos? Para tratar de hacer incontrovertible su argumento, record que los alumnos de la Academia elogiados por l y cultivadores de la escuela nacional tambin pintaban santos, y apunt que si en Mxico el grabado no haba logrado naturalizarse, era culpa del gobierno y de los editores de obras ilustradas que no se acordaron que la Academia tena ya grabadores y encargaron sus planchas al extranjero. Gutirrez se preguntaba, finalmente, por qu, si haba jvenes artistas con talento, ...el gobierno y los particulares no les encomiendan monumentos pblicos para los jardines y paseos, pinturas para formar una galera de historia de Mxico conmemorando episodios contemporneos que son la gloria del pas y el honor de sus autores? Por qu no les ordenan, repetimos, asuntos histricos nacionales, de costumbres y tipos, antes que se pierdan y otras generaciones vengan a deplorar su falta,

acusando a nuestros gobiernos y a nuestra sociedad actual de egosta e ignorante? Muchos artistas de la poca obsequiaron sus obras a personajes destacados, con el propsito de obtener su proteccin o abrirse el difcil camino al que aluda Gutirrez. Es posible que ese propsito haya tenido el sello de oro dedicado por un grabador, Florencio Hernndez, al general Daz: El mango es cilndrico, y en la parte superior donde se apoya la mano se encuentra un trofeo que contiene las armas de la nacin. Se toca un resorte y aparece un reloj calendario con los meses, fechas y das. Debajo del reloj est un monograma con el nombre y apellido del general Daz, lujosamente grabado y con la mayor delicadeza y, al inverso, la alegora del comercio, agricultura, ciencias, artes, industria, marina y ferrocarriles; y una hermosa figura coronando el busto del seor Daz. En la base de la columna que forma el sello, est su nombre en letras romanas perfectamente realzadas y cinceladas; en el crculo que forma el sello, en la parte superior dice: Al autor de la paz, al protector de las artes, comercio e industria. En el crculo del sello estn grabadas el guila mexicana y las armas nacionales; est despus un magnfico grabado convexo para lacre de altorrelieve, con las armas nacionales y el crculo dice: Correspondencia particular del general Porfirio Daz. Este sello tiene grabados el guila mexicana y el nombre del general Porfirio Daz. Pero si antes de que regresara a la presidencia, Daz era ya celebrado como una figura importante en la vida poltica mexicana, cuando inici su segundo periodo de gobierno, tras la modificacin constitucional que permita la reeleccin por una vez, actuara como un incesante explorador de vas que le permitieran no salirse formalmente ni un pice de la ley, encontrando otros caminos para garantizar la eficacia de sus acciones. As, la primera estrategia que despleg fue atraerse a sus enemigos polticos. Adems, estableci normas claras para que las frmulas conciliatorias disolvieran las viejas pugnas, de tal manera que no slo resultaran beneficiados por el rgimen los enemigos recientes, sino los conservadores y aun quienes haban militado en el Imperio. La posicin gubernamental respecto a la Iglesia fue la expresin ms refinada de la

poltica de conciliacin del presidente Daz, sin modificar la Constitucin en esta materia. Para ello, como se sabe, fue decisiva la disposicin de la jerarqua catlica mexicana, uno de cuyos ms destacados representantes era Pelagio Antonio Labastida y Dvalos, arzobispo de Mxico. Algunas obras artsticas atestiguan este acercamiento, como La catedral de Oaxaca (1887), obra de Jos Mara Velasco, encargada al artista por otro prelado mexicano, Eulogio Gillow, para obsequiarla al Papa en la celebracin de sus bodas de oro como sacerdote. El afn de sosegar los conflictos para que no renacieran fue un tema recurrente entre los intelectuales de la poca, como lo demuestran algunos trabajos recepcionales de la Escuela de Jurisprudencia. En uno de ellos, Francisco Serralde abord las dificultades que implicaba para la administracin de justicia la forma de designacin de los miembros del Poder Judicial: Nuestro pueblo es sumiso y resignado cuando se le castiga con extricta [sic] justicia pero es vengativo y no perdona ni olvida cuando una autoridad de la categora de los alcaldes comete con l una arbitrariedad por mala voluntad o por otro motivo. Adems seala que independencia, imparcialidad, valor, rectitud y otras mil cualidades se necesitan imprescindiblemente para la Magistratura, pero ninguna es tan estimada, tan preciosa y tan indispensable como la independencia. Considerando as, que en el nombramiento de los funcionarios est el peligro para la independencia del Poder Judicial. Sujetar a un hombre, y hacerlo que por temor a una pena sea probo cuando sus inclinaciones, su educacin y sus principios son perversos y corrompidos, es querer sujetar a un mar embravecido, en medio de una tormenta desencadenada, para que sus corrientes y sus olas detengan el curso vertiginoso a que el furor de los vientos las impele. Busqu con afn la regeneracin del Cuerpo judicial, e indico los medios sobre la base invariable de la honradez, pues sin ella las leyes ms sabias sern instrumentos de tirana y despotismo y jams se conseguir el remedio a los males. Mi trabajo es apenas

una tosca piedra, destinada al edificio que toca levantar a obreros ms hbiles que yo. Pero si construir el pas no era tarea sencilla, como lo adverta con buen juicio Serralde, quien en 1903 fungira como defensor de Ricardo Flores Magn, el afn de halagar a los funcionarios combinado con la obsesin de las clases directoras por alcanzar el progreso que, por otra parte, la estabilidad y algunos datos objetivos podran indicar que se iniciaba contribuyeron a magnificar el significado de algunos eventos. Mxico haba participado, a veces como resultado de iniciativas particulares, en varias exposiciones en el extranjero. Ms tarde, esta concurrencia qued bajo la responsabilidad del gobierno, propiciando un importante nmero de publicaciones de diversa ndole. Por ejemplo, para la exposicin de Nueva Orleans realizada en 1885 y en la que se presentaron varias obras de arte se edit el Atlas pintoresco e histrico-Estados Unidos Mexicanos, de Antonio Garca Cubas, preparado durante el gobierno de Manuel Gonzlez. En l colaboraron ilustradores como Vicente Caldern, Flix Parra, Francisco de P. Mendoza y Santiago Hernndez. La publicacin, integrada por cartas bellamente ilustradas y en las que se pretenda sintetizar visualmente cada uno de los temas, ofreca valiosa informacin obtenida de las fuentes oficiales, segn hizo notar su autor. En el texto se destacaba el carcter republicano del gobierno y la pertinencia de sus leyes, que tienen como principio los derechos del hombre adems de que se consideraba indispensable incluir aspectos de la vida social, econmica y poltica del pas, con el fin de ofrecer un conocimiento integral del mismo. Por lo que toca a la poblacin, el Atlas sealaba que Mxico tena un total de 10,447,982 habitantes; unas cuantas ciudades rebasaban los cincuenta mil habitantes: Mxico, D.F., (300 mil), Len (120 mil), Jalisco [Guadalajara] (80 mil), Puebla (75 mil), Guanajuato (52 mil). Las dems no excedan de cuarenta mil y haba algunas como Comitn y Tehuantepec que apenas tenan siete mil. En la carta etnogrfica se precisaba que el pas estaba formado por tres grandes grupos o razas: europea y espaola americana (19%), indgena (38%) y mezclada (43%). La carta dedicada a la agricultura contena un abierto elogio a la colonizacin y argumentaba sus bondades, adems sealaba que el colono inteligente y laboriosos

puede encontrar suficientes elementos para su bienestar y prosperidad. Uno de ellos radicaba en las facilidades que se otorgaban para la adquisicin de tierras muy favorables para el cultivo: Por su accin directa o por medio de contratos con empresas particulares, otorgando a los colonos franquicias y exenciones [...] proporcionndoles en venta a bajo precio y a largo plazo, en abonos anuales, enterando el primero a los dos aos de establecidos, una extensin determinada de terreno para cultivo, y para casa; exencin, por diez aos, del servicio militar y de toda clase de contribuciones, menos las municipales, exencin igualmente de todo gnero de derechos de importacin e interiores a los vveres, instrumentos de labranza, herramientas, enseres, materiales de construccin para habitacin, muebles de uso, animales de trabajo, de cra de raza, con destino a las colonias, y exencin tambin, personal e intransmisible, de los derechos de exportacin... A la rica variedad del reino vegetal, se sumaba la del reino animal, que empezaba a ser conocida de manera ordenada gracias a los trabajos de los naturalistas Herrera, Snchez, Sumicrast y Dugs. Antonio Garca Cubas, tambin autor del Atlas geogrfico de Mxico, consignaba, igualmente, las riquezas arqueolgicas del pas. A partir de una analoga entre la cultura teotihuacana y la egipcia, dejaba constancia de lo desconocida que resultaba an la primera de la que slo existan tradiciones vagas referentes al objeto de las pirmides, sin contar con datos e hiptesis sobre el origen de las construcciones. El propio Garca Cubas haba acudido a Teotihuacn en busca de aquellos, sin haberlo logrado, ya que la vegetacin y los derrumbes haban hecho desaparecer las aristas, lo que le impidi despejar convenientemente las aejas edificaciones. El Atlas inclua una interesante observacin acerca de las pinturas jeroglficas de los antiguos mexicanos, utilizadas para hacer comprensible su escritura, a su juicio carentes de mrito artstico, por influjo de la misma religin que se impona por el miedo, y slo inspiraba horror. Los aztecas no

podan, por tanto, ser artistas, en lo concerniente a los asuntos religiosos, de lo que proviene la deformidad de sus pinturas y particularmente sus esculturas. Sin embargo, los extranjeros que visitaron varias veces Mxico, como Dsir Charnay, no se detuvieron en consideraciones estticas, sino por el inters que despertaba una cultura prcticamente desconocida en el mundo, como lo expresaba la obra que public el francs en 1885, Les Anciennes Villes du Nouveau Monde. Voyages DExplorations au Mexique et dans lAmerique Central, un ao antes de realizar el que sera su ltimo viaje a Mxico. Ciertamente, la manera en la que se fue construyendo la imagen del mundo indgena pas por muchas y muy variadas percepciones, an no del todo identificadas, como tampoco lo han sido las maneras en las que estos grupos vivieron, asimilaron, rechazaron o resistieron la realidad de ese tiempo. Es evidente, sin embargo, que las representaciones que se hicieron en esa poca, concernientes al mundo prehispnico, tenan claros sedimentos de carcter romntico y evocador hacia el pasado indgena, cuyo vigor heroico quedaba por encima de cualquier precisin histrica. La estatua de Cuauhtmoc obra de Miguel Norea, realizada con la colaboracin de sus alumnos Gabriel Guerra, Luis Paredes y Jess F. Contreras e inaugurada en 1887 no obstante que exista la aprobacin para llevarla a cabo desde una dcada atrs significara un hito en la consolidacin de este gnero. El aguascalentense Jess Fructuoso Contreras, nacido en 1866 y nieto de Jos Mara Chvez quien fuera gobernador de su estado, fundador de El Esfuerzo, notable centro de artes industriales y oficios y quien muri en defensa del pas frente a las tropas intervencionistas estaba llamado a ser uno de los artistas ms reconocidos de la poca. A dos dcadas de haberse restaurado la Repblica, el pas haba entrado en una relativa estabilidad, cuya impresin se acreca quiz por los agitados tiempos anteriores, delinendose con mayor claridad algunos sectores de la sociedad, como el de las mujeres. As, mientras en 1887 vea la luz Las Hijas de Anhuac, publicacin semanal dirigida por Eduardo Pujol y en la que figuraba como directora literaria Laureana Wright de K., y al ao siguiente aparecera Violetas del Anhuac, Peridico literario redactado para seoras, algunas jvenes incorporadas al mercado de trabajo encabezaban huelgas en las

fbricas de la capital, protestando por las veladas obligatorias, que hacan muy corto su tiempo de descanso y, cuyo discurso ms que contener una reivindicacin de gnero, exiga condiciones justas de trabajo. De igual manera, los grupos estudiantiles, se haran presentes ante cada nueva reeleccin del presidente. Quienes se opusieron a ellos fueron encarcelados varias ocasiones; algunos llegaron a ser figuras sobresalientes como Querido Moheno o Joaqun Clausell, que sera reconocido como el ms destacado impresionista mexicano. Los principales lderes antirreeleccionistas fueron enviados a la crcel de Beln: Antonio Rivera G., Jess Huelgas, Francisco Mascareas, Daniel Cabrera; lograron escaparse Joaqun Clausell y Gabriel Gonzlez Mier. Querido Moheno fue aprehendido cuando acudi a pedir al ministro de Gobernacin, Manuel Romero Rubio, la libertad de los estudiantes, est acusado deca el Partido Liberal de complicidad en el asalto del almacn del seor Ambrosio Snchez. Para entonces, y pese a los inconvenientes que pudieran causar estos grupos, el balance del rgimen arrojaba un saldo positivo que fortaleca la conviccin de que Mxico iba en el camino de la modernidad. As, de igual manera que los festejos septembrinos de 1883, se plantearon en la capital como un momento de unin entre todos aquellos elementos que coadyuvaban al avance de la sociedad, en una poca particularmente proclive a la inversin extranjera; en los de 1887, no slo se retomaba esta idea, sino se tratara de darle un sentido popular y moderno al festejo, inaugurando el ritual de la ceremonia del grito desde Palacio Nacional, dejando atrs la antigua tradicin de celebrarlo en un teatro. Para darle mayor relieve a esta celebracin, histrica, por todos conceptos, la Comisin de Festejos solicit en calidad de prstamo, aunque nunca fue devuelta a su lugar de origen, la campana de la parroquia de Dolores: La comisin que suscribe [...] ha pensado que prestara esa festividad verdadero lucimiento que se trajera esta capital la misma campana con que el inmortal cura de Dolores llam al concurso de aquel pueblo para iniciar la obra heroica que nos dio patria; y que en la prxima fiesta se hiciera sonar en la gran Plaza de la Constitucin aquella campana que fue en 1810 la voz de la patria que se levantaba.

La poesa de Juan de Dios Peza que recit en los festejos septembrinos de ese ao la alumna Esther Lpez, de la Escuela Secundaria para Nias, resultaba acorde al nuevo discurso del rgimen: Sol de la libertad, a tus fulgores Nadie las sombras de lo abyecto oponga Brillaste para Espaa en Covadonga: Mxico Espaa! Pueblos soberanos, Ya no sois enemigos, sois hermanos. Pero si la sociedad mexicana se haba transformado adquiriendo rasgos modernos, tambin eran muchas las razones por las que poda juzgarse retrasada. Magistralmente retratada en las novelas que Emilio Rabasa public entonces: La bola, La gran ciencia, El cuarto poder y Moneda falsa (1888), el abogado chiapaneco hijo de comerciantes espaoles avecindados en Mxico hacia el medio siglo pudo mirarla con gran realismo, quiz, porque como dijo alguna vez ngel Pola, era el primero que vena al mundo de las letras mexicanas sin el tutelaje de Altamirano. En sus obras apareca el hacendado que adquirir poder y privanza a partir del aumento de sus propiedades, en detrimento de las comunidades indgenas; tambin haca acto de presencia la nueva clase econmica que florecera con la apertura al capital extranjero, al igual que la iglesia, cuya presencia poltica y econmica era indiscutible. Pero sobre todo, el escritor chiapaneco que estudi en el Instituto Cientfico y Literario de Oaxaca, seguidor confeso de Zola, retrat con fidelidad las miserias de la vida poltica mexicana a travs de la figura del jefe poltico, cargo cuyos orgenes se remontaban a los tiempos de la Constitucin gaditana y que fue el ltimo eslabn del poder en el engranaje poltico de los tiempos porfirianos, del que aos despus formara parte el propio Rabasa, primero como gobernador de Chiapas y luego, durante muchos aos, con el cargo de senador de la Repblica. Tambin disonaban de los logros de la modernidad los levantamientos indgenas, como el de Tamazunchale o los reclamos de los propietarios cargados de modernas contribuciones. No obstante lo anterior, durante los aos ochenta del siglo xix, se

produjeron importantes movimientos culturales de carcter regional, reflejados en la prensa, los impresos y las obras artsticas. As, por ejemplo, en julio de 1888 El Eco Universal saludaba con entusiasmo la obra del pintor yucateco Juan Gamboa Guzmn presentada en una exposicin de pintura realizada en la Escuela de Bellas Artes, pues sin deprimir el mrito de los dems, destac su magnfico cuadro Saraida, propiedad de Alfredo Chavero; Abandonada, inspirada en aquella conocidsima estrofa de Bcquer Volvern las oscuras... y Melancola, otra hermosa rima del poeta sevillano. Gamboa Guzmn haba sido alumno en la Escuela de Bellas Artes de Pars, adems de haber estudiado en Miln y Roma. Entonces pint las calles y las iglesias venecianas, los patios de Florencia; la suavidad del trazo, propia para los temas melanclicos, le haban valido preseas importantes durante su estancia en el viejo continente, llegando a alcanzar el alto honor de ocupar la direccin de una de las principales escuelas de pintura de Pars sostenidas por el gobierno francs. El mismo ao de 1888 el pintor Manuel Pastrana (1860-1938), originario de Villanueva, Zacatecas, retornaba a su tierra natal. Pastrana, hurfano desde muy pequeo, haba radicado con familiares cercanos en la Ciudad de Mxico desde los diez aos. En 1873 ingres a la Escuela Nacional de Bellas Artes donde estudi bajo la direccin de Rafael Flores. Fueron sus maestros Leopoldo Flores, Petronilo Monroy, Jos Salom Pina y Santiago Rebull, entre otros. El mismo ao de 1888 el pintor Manuel Pastrana (1860-1938), originario de Villanueva, Zacatecas, retornaba a su tierra natal. Pastrana, hurfano desde muy pequeo, haba radicado con familiares cercanos en la Ciudad de Mxico desde los diez aos. En 1873 ingres a la Escuela Nacional de Bellas Artes donde estudi bajo la direccin de Rafael Flores. Fueron sus maestros Leopoldo Flores, Petronilo Monroy, Jos Salom Pina y Santiago Rebull, entre otros. En esta poca, estrech lazos con uno de sus condiscpulos, Gonzalo Carrasco, quien posteriormente sera sacerdote. Tambin mantuvo relacin cercana con Cleofas Almanza,62 a quien encontrara aos despus en Zacatecas. A partir de 1878 Pastrana fue pensionista de la Escuela. Ms tarde, acudi al llamado del gobernador del estado, Marcelino Morfn Chvez, para ensear en el Instituto de Ciencias por un periodo de cuatro aos, y relatando, tiempo despus, con orgullo haber aceptado, a diferencia de sus compaeros quienes consideraban no tener nada que hacer en un

pueblo de barreteros. Adems de dar clases, lo mismo a las alumnas del Hospicio de Nias de Guadalupe que a las hijas del gobernador, Pastrana produjo importantes obras: Muchacho minero, Buenas noches, La tortillera, Mujer de la casa, Retrato del Ilmo. Sr. Obispo de Zacatecas, Don Buenaventura Portillo y Tejeda. La inauguracin de nuevos ramales de vas frreas en diversas regiones, la unin de los confines del pas a travs de vapores y lneas telegrficas, el establecimiento de sucursales bancarias en varios estados de la Repblica, as como el otorgamiento de un emprstito de cincuenta y dos millones de pesos concertado en los mercados europeos durante los meses previos al inicio del nuevo periodo presidencial, fueron considerados signos inequvocos de que el pas progresaba. En este escenario, la nueva clase poltica mexicana con el presidente a la cabeza asumi que deba proceder con rigor cuando la paz se viese amenazada, cuidando de que las acciones ejercidas en este sentido, sirvieran de escarmiento a la poblacin. As, la muerte de Heraclio Bernal en las inmediaciones de Cosal, Sinaloa, en 1888, como resultado de una celada, fue festinada como prueba irrefutable del control gubernamental sobre los trastornadores del orden. Igual eficacia haban mostrado las autoridades de los estados para controlar los levantamientos indgenas, muchos de los cuales tenan su origen en el despojo de tierras que sufrieron diversas comunidades. Esta actitud, se expres muchas veces, contrastaba con la asumida hacia la Iglesia. Peregrinaciones, como la que se efectu a Roma para felicitar a su santidad Len XIII por sus bodas de oro en 1888, actos pblicos de culto y rumbosos festejos por las consagraciones o aniversarios de los prelados eclesisticos, se llevaron a cabo sin cortapisas, de tal manera que el clero catlico encontr un camino franco, siempre que no se inmiscuyera abiertamente en poltica. La prensa de la poca, como haba ocurrido en los ltimos aos, era un termmetro fiel de la vida nacional. Entre las muchas caricaturas que se ocuparon del presidente, algunas, como Primavera tuxtepecana aludan a un momento en que si bien las promesas parecan por primera vez viables, el presidente no dejaba an la matona, imagen a la que reiteradamente se acudi para simbolizar el control y las represiones ejercidas por su gobierno. La reforma constitucional que permiti a Porfirio Daz volver a ocupar la presidencia de

la Repblica en el ao de 1888, estuvo sustentada en el acuerdo de los grupos de poder que vean la prolongacin de su mandato como un signo irrecusable de nuestra regeneracin social y del seguro afianzamiento de las instituciones liberales.63 El Partido Liberal, peridico dirigido por Jos Vicente Villada y auspiciado por Manuel Romero Rubio, argumentara de manera contundente la pertinencia de la reeleccin: no slo es patritica, poltica y conveniente, sino lgica y necesaria [...] La cmara popular no ha hecho otra cosa que dar forma al sentimiento pblico, sancionar lo que est en la conciencia de los pueblos: misin que tambin sabrn cumplir el Senado y las legislaturas, cooperando as a la consecucin de los grandes y benficos resultados que el pas espera de la sancin de la reforma constitucional que la opinin pblica favorece.