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No. 82
Abril, 2009

El Consenso de Washington ha Muerto?

por Degol Hailu, Centro Internacional de Polticas para el Crecimiento Inclusivo

La ltima reunin del G20 en Londres elev el Fondo Monetario Internacional (FMI) a un nuevo nivel. Se triplic su capacidad de concesin de prstamos a US$ 750 mil millones. Tras la Segunda Guerra Mundial, el FMI fue establecido para que se ocupara de la cada de los precios de productos bsicos y el deterioro del comercio internacional cada vez mayores. Durante las perturbaciones del precio del petrleo en la dcada del 70, el FMI se convirti en el organismo crediticio en ltima instancia, principalmente para los pases con problemas de balanza de pagos. La crisis de la deuda en Amrica Latina a principios de la dcada del 80 hizo que el Fondo cobrara un mayor mpetu. Para mediados de la dcada del 80, el FMI y el Banco Mundial se haban transformado en arquitectos de polticas en pases de bajos ingresos. La crisis financiera asitica de 1998 puso al FMI en primer plano en cuanto a la administracin de crisis. En 2009, nos encontramos nuevamente ante otro acontecimiento importante: el Fondo ha vuelto con una influencia an mayor. Las prcticas pasadas de concesin de prstamos del FMI, no son muy amenas. El Fondo ha impuesto el Consenso de Washington por la fuerza a los pases de bajos y medianos ingresos, a menudo con cuantiosos condicionantes. Segn Williamson (2000: 251), invent el trmino Consenso de Washington para hacer referencia al mnimo comn denominador de las polticas recomendadas a los pases latinoamericanos por los organismos con sede en Washington. Las recomendaciones incluan disciplina fiscal, reduccin de tasas impositivas, liberalizacin de tasas de inters, tipos de cambio competitivos, liberalizacin comercial, liberalizacin de flujos de capital, privatizacin, y desregulacin de precios y mercados. El FMI argumentaba que sus condicionantes estaban diseados para prevenir el riesgo moral y la seleccin adversa, para darle credibilidad a las reformas y para demostrar el compromiso con el cambio de polticas. Aplicaba el problema del mandante y mandatario a la financiacin para el desarrollo. En los mercados financieros privados existe una asimetra de informacin. La seleccin adversa hace que la distincin entre prestatario viable y deudor moroso potencial sea poco clara. El riesgo moral ofrece el incentivo incorrecto para que el prestatario emprenda actividades riesgosas. Del mismo modo, segn argumenta el FMI, los prstamos de carcter concesionario pueden ser un incentivo para que los prestatarios apunten deliberadamente a las crisis de balanzas de pagos a fin de adquirir fondos, y por ende es necesario establecer los condicionantes. El FMI proporcionar los nuevos recursos conforme a un acuerdo Posconsenso de Washington? La financiacin se har sin condicionantes? La respuesta es no. Las polticas del Consenso de Washington y los condicionantes relacionados estn sanos y salvos. A la fecha, las recomendaciones sobre polticas siguen siendo las mismas que indicara Williamson. Si la historia sirve de gua para el futuro, es poco probable que cambien a la brevedad. En 2008 solamente, haba 224 tipos de condicionantes impuestos a 15 pases. El Cuadro muestra slo ocho de los mismos. El mayor condicionante se da en el mbito de las reformas fiscales, seguido por la liberalizacin financiera, la privatizacin, las reformas comerciales, los ajustes cambiarios y la liberalizacin de precios. Los condicionantes son tambin mayores en los pases menos adelantados. La pura verdad es que los condicionantes son paternalistas. Su objetivo es modificar conductas y provocar cambios en las estructuras econmicas, polticas y sociales. Tambin funcionan como una especie de garanta; en algunos casos, constituyen una forma de coercin para asegurar la adopcin de reformas que bajo otras circunstancias resultan desagradables. Los condicionantes provocan conflictos entre los objetivos de los pases beneficiarios y los del organismo crediticio. Mediante el control de los tramos de crdito, el organismo crediticio

goza de poder de negociacin sobre los beneficiarios financieramente dependientes. El resultado suele ser favorable al organismo crediticio, cuya funcin catalizadora y sello de aprobacin le otorgan una ventaja poderosa. Por este motivo solamente, los prstamos condicionados socavan la titularidad de las reformas. Los pases en desarrollo necesitan flujos de capital de manera apremiante. Aparte del impacto de la recesin mundial actual, tambin necesitan financiacin externa para complementar el ahorro interno. La asistencia y los crditos multilaterales han resultado decepcionantes. De acuerdo con Moyo (2009), lo que los pases de bajos ingresos necesitan es financiacin de cartera. Estas clases de flujos de capital requieren calificaciones crediticias elevadas. El FMI podra crear mecanismos para el desarrollo de mercados de bonos. Hara las veces de garante, ofreciendo planes de garanta soberana para proteger a los tenedores de bonos contra un posible incumplimiento de pago. Esto sentara las bases para la muy necesitada estrategia de salida de la asistencia, en vez de perpetuar un consenso fallido y prcticas crediticias condicionadas, infundadas y excesivamente gravosas. Recomendaciones sobre Polticas y Condicionantes Impuestos por el FMI en 2008
Yibuti Honduras Mal Nger Pakistn Repblica del Congo Ucrania Zambia Introducir una ley para fijar un IVA con tasa nica en 7 por ciento para el ao 2009. Ajustar las tarifas en el sector elctrico en funcin de la recuperacin de costos. Aumentar la tasa de inters en 25 centsimos de punto porcentual. Eliminar todas las franquicias aduaneras. Reducir la tasa del impuesto sobre las utilidades del 35 al 30 por ciento. Eliminar los subsidios de las tarifas elctricas. Introducir la comercializacin y retirar paulatinamente los subsidios de los precios de combustibles para el ao 2011. Prohibir las prcticas de tipos de cambio mltiples. Lograr un equilibrio fiscal de cero. Ajustar las tarifas en el sector elctrico en funcin de la recuperacin de costos.

Fuente: MONA, base de datos en lnea del FMI.

Referencias:
Moyo, Dambisa (2009). Dead Aid: Why Aid Is Not Working and How There Is Another Way for Africa. London, Allen Lane. Williamson, J. (2000). What Should the World Bank Think about the Washington Consensus? World Bank Research Observer No. 15 (2), 251264.

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