ORGANIZACIONES NO GUBERNAMENTALES1 /Non-Governmental Organizations/

El trmino de Organizaciones No Gubernamentales (ONG) fue utilizado por primera vez en el Consejo Econmico y Social (ECOSOC) de las Naciones Unidas en 1950 para definir las organizaciones supranacionales e internacionales que no haban sido establecidas por acuerdos gubernamentales. El trmino ONG se refiere a aquellas organizaciones independientes que no pertenecen al sector pblico ni privado, por el carcter de su actividad y por ejercer actividades no lucrativas.

Aunque las hay de diferentes tipos y mbitos de actuacin, coloquialmente esta denominacin se suele atribuir en los pases del Norte a las organizaciones que con ms propiedad cabra llamar ONG de desarrollo (ONGD), por dedicarse a realizar proyectos en el campo de la cooperacin para el desarrollo o la educacin para el desarrollo. Recientemente se ha extendido tambin la denominacin ONG humanitarias (ONGH), para referirse a las organizaciones centradas especficamente en la accin humanitaria. En ocasiones tambin se utilizan como sinnimos los trminos de Organizacin de la Sociedad Civil (OSC), Tercer Sector o sector sin fines lucrativos.

La ONG define, por lo tanto, los grupos sociales organizados que poseen una funcin social y poltica en su comunidad o sociedad, una estructura formal y legal, estn relacionadas a la sociedad o comunidad a travs de actos de solidaridad, no buscan lucros financieros y disfrutan de una considerable autonoma.

Suelen actuar en diferentes mbitos, como el de cultura, ocio y deporte; educacin e investigacin, servicios sociales, medio ambiente, solidaridad

internacional, cooperacin al desarrollo, accin humanitaria, poltica, derecho y asesoramiento legal.

VV.AA. Diccionario de las Relaciones Internacionales, Madrid, Ariel Ciencia Poltica 2008 (pp. 717-720)

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Jurdicamente, las ONG son encuadradas dentro de las asociaciones o fundaciones. La primera, significa agrupacin de personas constituidas para realizar una actividad colectiva de forma estable, organizada democrticamente, sin nimo de lucro e independientes del Estado, los partidos polticos y las empresas. sta tambin puede ser denominada federacin, confederacin o unin cuando en lugar de personas son organizaciones las que constituyen una asociacin. Las fundaciones, a su vez, son organizaciones constituidas por voluntad de sus creadores, quienes aportan un patrimonio afecto a la realizacin de fines de inters general, no poseen nimo de lucro y a diferencia de las asociaciones, no estn formadas por socios sino por un patronato compuesto segn las reglas que dictaron la voluntad de los fundadores en el momento de constitucin de la fundacin. Los miembros del patronato pueden ser personas, asociaciones, otras fundaciones, instituciones pblicas o privadas, o empresas.

Independientemente del tamao de la organizacin, sea local o internacional, las ONG desempean un rol social y poltico importante. Este rol no implica una vinculacin a partidos polticos de cualquier signo, ni una estrategia comn de actuacin. Las diferentes ONG obtienen su legitimidad de la defensa de intereses comunes de grupos socioculturales, dentro de un espectro poltico determinado, que no necesariamente ser el mismo para toda la red implicada ni para todos sus integrantes.

No siendo un requisito imprescindible para su caracterizacin, la presin poltica y de lobby que busca influir y democratizar las polticas pblicas gubernamentales se est constituyendo como una de las caractersticas ms comunes de las llamadas ONGD y ONGH. Esta presin generalmente, se apoya en las redes de solidaridad ms extensas en las que participan dichas ONGD/ONGH.

Muchos grupos y movimientos sociales o comunitarios que actan informalmente como ONG, acaban constituyndose como tales cuando estn decididos a asumir los derechos y obligaciones de una personalidad colectiva delante de sus integrantes, colaboradores, beneficiarios, del Estado y de la sociedad en general. Por lo

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tanto, la motivacin para constituir una ONG parte de una colectividad que ya acta o desea actuar en la promocin de una causa, con el objetivo de contribuir en la consecucin de un mundo ms justo, solidario y sostenible. As, al constituir jurdicamente la ONG, la misin debe expresar claramente el porqu de la existencia de la organizacin, con claridad y coherencia, y sus fundadores deben mostrar el compromiso con la causa y la conciencia del propsito de sus esfuerzos.

Desde el inicio de los aos 90, las ONG han tomado un gran protagonismo en la sociedad. La solidaridad ha calado en una parte importante de la ciudadana, convirtindose en un valor que poco a poco se va consolidando. ste es un logro al que han contribuido de manera sustancial dichas organizaciones, permitindose que asuman un rol cada vez ms expresivo como actores del cambio, con capacidad de influir en lo social y en lo poltico.

Las ONG existen tanto en los pases del Norte como en los del Sur, siendo muchas veces estas ltimas las contrapartes que ejecutan sobre el terreno los proyectos promovidos por las primeras. Aqu nos referiremos fundamentalmente a las ONG de Desarrollo del Norte, que han cobrado un fuerte peso en el campo de la cooperacin en las dos ltimas dcadas, aunque algunas de ellas tengan pocos aos de existencia.

Las ONG presentan varias caractersticas comunes que las diferencian de otros actores implicados en la cooperacin bilateral y multilateral:

a) Son organizaciones estables con un grado mnimo de estructura, personalidad jurdica y capacidad legal de acuerdo con la normativa vigente. b) Estn integradas por ciudadanas y ciudadanos asociados a partir de unas convicciones y motivaciones compartidas a favor de la cooperacin y la solidaridad. Son por tanto una parte del llamado Tercer Sector o Sector Social, es decir, una expresin particular del movimiento asociativo voluntario de la sociedad civil. c) Son organizaciones sin nimo de lucro empresarial, personal o grupal. La totalidad de los ingresos obtenidos deben dedicarse a sus proyectos de desarrollo,

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educacin y sensibilizacin, exceptuando los necesarios para el funcionamiento de la organizacin. d) Se dedican a canalizar recursos hacia los pases del Sur mediante la realizacin de proyectos de desarrollo o la respuesta ante situaciones de emergencia. Adems, sobre todo en el Norte, realizan campaas de sensibilizacin de la opinin pblica, de educacin para el desarrollo y en valores solidarios, as como de presin (lobby) y denuncia ante los Gobiernos en torno a los problemas de los pueblos del Sur y los factores internacionales que los causan. Se caracterizan por una voluntad de transformacin social que las lleva a participar activamente en la mejora de la sociedad mediante propuestas favorecedoras de unas relaciones Norte-Sur ms justas y equitativas. e) Se nutren de recursos econmicos aportados por donaciones privadas y/o subvenciones pblicas, as como del trabajo voluntario (a veces parcialmente profesionalizado) de sus colaboradores. f) Tienen autonoma institucional y decisoria respecto a cualquier instancia gubernamental, intergubernamental o cualquier otra ajena a la organizacin. En particular, son entidades independientes de los Gobiernos, no surgen a instancia de stos ni, por tanto, han de defender los mismos intereses, lo cual no significa que no reciban financiacin de las Administraciones pblicas o que no puedan realizar acciones conjuntas.

La aparicin de este nuevo actor internacional ha sido posible gracias, entre otras cosas, a la revolucin tecnolgica, de las comunicaciones y de la informtica. De hecho, las sucesivas cumbres mundiales temticas y sus procesos preparatorios permitieron poner en contacto a movimientos y organizaciones sociales con capacidad de propuesta y movilizacin.

Atendido al modelo de desarrollo que promueven y al tipo de participacin de los sectores beneficiarios, pueden distinguirse varias generaciones de ONGD. Se alude con este concepto al conjunto de ONGD que, en la suma de sus actuaciones, presentan caractersticas homogneas. Aunque cada generacin ha surgido en pocas histricas

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diferentes (la primera en los aos 50, la segunda en los 60 y la tercera a finales de los aos 70 y principios de los 80), el nacimiento de una nueva generacin no ha supuesto la extincin de la anterior; adems, el transcurso del tiempo y la experiencia acumulada han contribuido a que organizaciones que forman parte de una generacin pasen posteriormente a integrar otra.

En la primera generacin predominaba el modelo asistencial, en el que el papel de la ONGD es principalmente proporcionar servicios especficos, de carcter profesional y asistencial ante emergencias humanitarias y situaciones puntuales. De esta forma sustituyen al Estado en su papel de prestatarios de ayuda, y establecen como nica participacin de los beneficiarios la recepcin de sta. El anlisis de estas ONGD se centra en las consecuencias del subdesarrollo.

En la segunda generacin se busca poner en marcha modelos de autosuficiencia, en los que la ONGD juega un rol de acompaante en los procesos que buscan dicha autosuficiencia en proyectos sectoriales, centrados en agentes con problemas especficos. La relacin con el Estado de estas ONGD es diversa, pues en ocasiones lo sustituyen, en otras lo confrontan y en otras lo apoyan para hacer de los beneficiarios los protagonistas de las acciones de desarrollo. Estas ONGD analizan tanto las consecuencias como las causas del subdesarrollo.

En la tercera generacin se pretende provocar un cambio con el fortalecimiento de la sociedad civil como sujeto de cambio social, participando en proyectos que buscan el desarrollo autosostenido, autnomo y sistemtico. Segn la coyuntura poltica, estas ONGD confrontan o apoyan al Estado, al tiempo que los beneficiarios de su ayuda son concebidos como rectores de los proyectos y artfices de su propio desarrollo. El anlisis de stas ONGD se centra en las causas del subdesarrollo.

Las ONG se convierten en los representantes de un grupo social que encuentra en este actor un canal de su demanda adems de un espacio de participacin solidaria, tornando una fuerza poltica legtima para plegar a los Gobiernos, como ha demostrado

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la Cumbre de Ro (1992), en Viena (1993), Pekn (1995), etc. Y adems, en las ltimas dcadas fueron protagonistas absolutos del activismo social, popularizando temas tan diversos como el Protocolo de Kioto y el comercio justo, adems de campaas contra el maltrato a las mujeres, la igualdad de derechos para el matrimonio homosexual, la lucha contra la pobreza o el cumplimiento de los Objetivos del Milenio.

Vanse:

Actores

internacionales;

Amnista

Internacional;

Cruz

Roja;

Greenpace; Mdicos Sin Fronteras; Sociedad civil internacional.

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