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Capitalismo

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El trabajo "La riqueza de las naciones" le gan a Adam Smith, el ttulo de fundador intelectual del capitalismo El capitalismo puede ser considerado como un sistema o rgimen econmico en el que predomina el capital sobre el trabajo como elemento de produccin y creador de riqueza, pudiendo, dicho capital, ser propiedad de personas jurdicas o de personas naturales no asociadas empresarialmente a otras. Para definir al capitalismo es necesario definir sus principios bsicos, ya que no existe un consenso sobre su definicin. Generalmente, el capitalismo se considera un sistema econmico en el cual la propiedad privada desempea un papel fundamental. Este es el primero de los principios bsicos del capitalismo. Se incluyen tambin dentro de stos la libertad de empresa y de eleccin, el inters propio como motivacin dominante, la competencia, la fundamentacin en el sistema de precios o de mercado, aunque esas caractersiticas no son necesariamente una exclusividad del capitalismo. Sobre la propiedad privada, el capitalismo establece que los recursos deben estar en manos de las empresas y personas particulares, de esta forma, a los particulares se les facilita el uso, empleo y control de los recursos que utilicen en sus labores productivas. Como consecuencia de lo anterior, los particulares podrn utilizar los recursos como mejor les parezca. La libertad de empresa propone que las empresas sean libres de conseguir recursos econmicos y transformarlos en una nueva mercanca o servicio que ser ofrecido en el mercado que stas dispongan. A su vez, son libres de escoger el negocio que deseen desarrollar y el momento para entrar o salir de ste. La libertad de eleccin se aplica a las empresas, los trabajadores y los consumidores, pues la empresa puede manejar sus recursos como crea conveniente, los trabajadores pueden realizar un trabajo cualquiera que est dentro de sus capacidades y los consumidores son libres de escoger lo que desean consumir, buscando que el producto escogido cumpla con sus necesidades y se encuentre dentro de los lmites de su ingreso. Competencia se refiere a la existencia de un gran nmero de empresas o personas que ofrecen y venden un producto (son oferentes) en un mercado determinado. En dicho mercado tambin existe un gran nmero de personas o empresas, denominadas consumidores (tambin llamados demandantes), las cuales, segn sus preferencias y necesidades, compran o demandan esos productos. A travs de la competencia se establece una "rivalidad" entre productores. Los productores buscan acaparar la mayor cantidad de consumidores para s. Para conseguir esto, utilizan estrategias de reduccin de precios, mejoramiento de la calidad, etc., siendo esta la forma en que la competencia crea un cierto control que evita el abuso por parte de alguna de las partes.

2 El capitalismo se basa en una economa en la cual el mercado predomina. En ste se llevan a cabo las transacciones econmicas entre personas, empresas y organizaciones que ofrecen productos y las que los demandan. El mercado, por medio de las leyes de la oferta y la demanda, regula los precios segn los cuales se intercambian los bienes y servicios, permite la asignacin de recursos y garantiza la distribucin de la renta entre los individuos. Cada uno de los actores del mercado acta segn su propio inters; por ejemplo, el capitalista, quien posee los recursos y el capital, busca la maximizacin del beneficio propio por medio de la acumulacin y reproduccin de los recursos, del capital; los trabajadores, quienes trabajan por la recompensa material que reciben (el salario) y, por ltimo, los consumidores, quienes buscan obtener la mayor satisfaccin o utilidad adquiriendo lo que quieren y necesitan al menor precio posible. Los ms acrrimos defensores de este sistema econmico son los neoliberales, que sostienen que el gobierno en una economa capitalista debe reducirse a su mnima expresin. Slo se encargara del ordenamiento jurdico que garantice ciertas libertades civiles, el control de la seguridad interna por medio de las fuerzas armadas en conjunto con la policia, y la implantacin de polticas indispensables para el funcionamiento de los mercados y el respeto de la propiedad privada. Su presencia en la economa perturbara el funcionamiento de sta. Existen otras tendencias dentro del pensamiento econmico que asignan al estado funciones diferentes. Por ejemplo los que adscriben a lo sostenido por John Maynard Keynes, segn el estado puede intervenir para incrementar la demanda efectiva evitando las crisis cclicas. Tambin se puede mencionar a los politlogos que dan al estado y a otras instituciones un rol importante en controlar las deficiencias del mercado (una lnea de pensamiento en este sentido es el neoinstitucionalismo).

Tabla de contenidos

1 Origen 2 Crticas al capitalismo 3 Vase tambin 4 Bibliografa

Origen
El capitalismo surge cuando los derechos de propiedad se establecen de forma definitiva de tal forma que los propietarios puedan disponer de sus recursos, principalmente la tierra, de la mejor forma. Esta transformacin se presenta en la parte suroriental de Inglaterra a comienzos del siglo XV cuando los seores feudales pasan de un sistema donde la tierra era explotada por sus siervos sin que ellos fuesen los dueos y con pocos incentivos para incrementar su productividad a un sistema de arriendo, donde la renta dependia de las condiciones del mercado generadas por la competencia entre arrendatarios actuales y potenciales por obtener dichas tierras. Dado que ahora las ganancias eran la base sobre la cual se calculaba el pago de la renta al dueo de la tierra, tanto los arrendadores como los arrendatarios tenian un inters en aplicar

3 nuevas tcnicas agricolas que aumentaran la productividad, lo cual en muchos casos gener una expansin en el area cultivada y una reduccin en la mano de obra. Debido a las leyes de cercamiento de los terrenos comunales y a las expropiaciones de los pequeos productores, una masa de poblacin se vio obligada a migrar a las ciudades donde se empleaban en las incipientes fbricas, muchas veces con salarios bajos y jornadas de ms de doce horas. Respecto de las concepciones del capitalismo en Europa y Asia y la primaca cultural y tecnolgica de uno u otro continente, vase Jack Goody, Capitalismo y modernidad.

Crticas al capitalismo
Interiores del Banco Mundial, los bancos actuan como proveedor de capital en los paises capitalistas La crtica marxista al capitalismo sostiene que este modo de produccin contiene contradicciones inherentes que provocan las crisis cclicas. Karl Marx, en su obra El Capital, fundamenta esta opinin aduciendo que cada vez es ms difcil para el capitalista valorizar su inversin. Esto se verifica al disminuir el componente "trabajo vivo", que segn el marxismo es "valor trabajo lo nico que puede generar valor". Segn la teora marxista entonces se necesita, cclicamente, una fuerte depreciacin del "capital muerto" para que pueda recuperarse la tasa de ganancia.

Bibliografa

Michel Beaud, Historia del capitalismo: de 1500 a nuestros das, traduccin de Manuel Serrat, Ariel, Barcelona, 1986. John Chamberlain, Las races del capitalismo, Unin Editorial, Madrid, 1994. Joaqun Estefana, Aqu no puede ocurrir. El nuevo espritu del capitalismo, Taurus, Madrid, 1997. Milton Friedman, Capitalismo y libertad, Rialp, Madrid, 1966. John Kenneth Galbraith, El capitalismo americano, traduccin de Jaume Berenguer Amens, Ariel, Barcelona, 1968.