La torre escarlata

Existe una torre en ruinas, de grandes piedras rojas. La rodea un foso que en algn glorioso pasado fue llenado con agua, pero ahora, el lugar de ese lquido lo ocupan cientos de cadveres en distintas etapas de

descomposicin. Los cuervos, que nunca dejan de volar sobre la torre, son los nicos que se alimentan con los cadveres putrefactos, ya que ninguna bestia se atreve a acercarse. Los rboles, que alguna vez vivieron, ahora no son ms que troncos secos, la vida huye de esa torre, cuyo silencio slo es roto por el graznido de las aves negras que sobrevuelan la torre.
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Existe una especie que se atreve a cruzar el foso, camina por encima de los cuerpos, algunos caen, golpeando su rostro con pieles fras por la ausencia de vida, con miembros podridos y cuyo hedor inunda el valle, se levantan, aterrados los que por primera vez recorren ese camino, con miradas ausentes los que ya han repetido muchas veces esa accin. Los seres humanos son los nicos capaces de ignorar el presagio de muerte que significa esa torre, ellos son los nicos que se atreven a pasar por encima de sus propios hermanos muertos para poder tocar la torre roja, ya que sta significa todo para ellos. No slo son los hombres los que se atreven a cruzar el foso de muertos, tambin mujeres caminan por l, habitando en ambos sexos la misma indiferencia al pisar los cadveres y sentir sus pies ceder ante un cuerpo putrefacto, ver su bota enterrarse en los rganos al descubierto, mancharse de sangre. Algunos se retiran la primera vez que lo intentan, pero se trata de personas desesperadas y siempre vuelven, siempre superan el asco, sus propios principios, pasando por encima de esos

cadveres que fueron privados de una tierra en la cual descansar, de un nombre al cual llorarles. Las personas que han cruzado no tienen mejor apariencia de quienes an tratan de llegar a la torre. Su deprimente aspecto es incluso doloroso a la vista, comparten las botas manchadas de rojo, las vestimentas de algunos estn manchadas de sangre que devela sus cadas, otros son indiferentes a la que ensuci su rostro. Estn de pie junto a la torre, todos con su mano desnuda sobre la superficie de piedra roja, cuyo color es ms intenso en la parte en la que tiene contacto con la piel. Sus ojos cerrados, mientras que las bocas de algunos murmuran palabras con un sonido tan bajo que ni siquiera son escuchadas por sus vecinos. Se puede saber el tiempo que llevan en la torre debido a la palidez de su piel, mientras ms tiempo pasan tocando esa torre, ms plidos son, hay quienes tienen an el color saludable de una larga vida, pero existen otros que no tardaran en formar parte del foso. Cuando por momentos alguien aparta su mano de la piedra sta se muestra roja, la palma se encuentra en carne viva, sin piel en ella que la proteja. No todos
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apoyan la mano, algunos slo la punta de sus dedos, otros, ya muy cansados para tener fuerza para mantenerse en pie o levantar siquiera su mano, apoyan su frente o parte de su rostro que tambin termina en carne viva al contacto con la torre. Ninguno parece sentir dolor, si su cansancio no lo evitara podran parecer felices, o de menos satisfechos con estar tocando la torre. Despus de todo no se encuentran ah, el olor de los cadveres en descomposicin no llega a ellos, no se encuentran rodeados de tanta muerte, sino en el lugar que desean estar. Cada cierto tiempo algo rompe el silencio y hace callar por un instante los graznidos de los cuervos. Los gritos de sufrimiento de alguna persona que muere invaden el lugar, an contra su voluntad todos se ven obligados a terminar con el contacto que tengan con la torre y mirar el espectculo con horror, es por momentos, lo nico que les devuelve la conciencia de la realidad de ese lugar. Cuando se muere todo el dolor fsico que ignoraron mientras tocaron la torre vuelve acompaado con el precio de haberles cumplido sus deseos, son arrebatados del cielo para conducirlos al infierno, sus
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mayores terrores, todas las pesadillas que tuvieron a lo largo de su vida, se presentan al momento de su muerte. Sus mayores miedos se vuelven realidad mientras agonizan entre gritos, hasta terminar en un silencio sbito. Todos los que cruzan el foso son consientes de que es ese su destino si no son capaces de detenerse a tiempo. Despus de ese espectculo nunca falta la persona o personas que lanzan el cuerpo al foso, nadie se atreve a decir palabra alguna, pocos son capaces de mirar al rostro a sus acompaantes, no se atreven a verse a los ojos por temor a ver reflejado quienes son, en lo que se han convertido. Los que se han acostumbrado a esa escena vuelven a tocar la piedra, ignorando de nuevo todo, incluso el temor a esa muerte horrenda, tienen lo que desean y estn dispuestos a pagar por ello incluso con su propia vida. Algunos no son capaces de apartar de la realidad y emprenden de nuevo su camino, atravesando una vez ms el foso, seguros de haber salvado su vida, sin saber que volvern, ya que una vez que se ha tocado la torre escarlata el nico destino es el foso.
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Durante la noche nadie es capaz de tocar la torre roja, no por temor a ella, ya que muchos se volvieron incapaces de sentirlo con el tiempo, si no porque no les mostrar nada, algunos esperan en la oscuridad a que el da llegue. Incluso en la ms profunda oscuridad no son capaces de dirigirse palabra, nadie habla con nadie, ninguna persona se atreve a pedirle un favor a sus acompaantes, no buscan compaa por ms terrible que parezca la noche. Es al oscurecer cuando sobre el lugar cae un terrible silencio, los cuervos parten y ningn animal se atreve a acercarse al lugar, ni el ruido de un grillo se escucha en la noche. Eso se vuelve terrible para los que velan, estn a solas con ellos mismos, no son capaces de escapar de su mente, de la conciencia que durante el da pueden ignorar. Sus fantasmas les hacen compaa, les reclaman ser abandonados, lloran penas que les causaron, sus pesares y arrepentimientos se hacen presentes. El alba descubre que la fra noche no pas sin llevarse alguna vctima, quiz una persona que desesperada por ver su anhelado deseo no fue capaz de separarse de la torre a pesar de no estar preparado para
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pasar una noche a la intemperie.

La muerte de una

persona por esta causa no parece extraar a los nuevos visitantes que encuentran a los que fueron acompaantes del muerto ya de nuevo al pie de la torre, el cadver es lanzado al foso, al igual que todos los dems, los cuervos no tardan en darse un festn matutino con la carne fresca. Las personas que cruzan ese camino por primera vez son las nicas que muestran alguna reaccin al ver a los cuervos arrancar carne an sangrante o ver a las aves pelear por obtener los preciados ojos de su desayuno, pelean incluso cuando las cuencas se quedan vacas, algunas aves logran el valioso premio de llegar al interior de la cabeza a travs de los ahora hoyos negros de su rostro. Ante esta imagen algn caminante agacha la mirada, preguntndose si las historias que le contaron sobre la torre roja son verdad, si, tal como escuch de los resecos labios del moribundo, los cuerpos siguen siendo conscientes dentro de su propia muerte, si sienten sus pies caminado sin piedad sobre ellos. El moribundo haba redo cuando dijo eso, la imagen de la sangre escapando con esa risa de su boca volvi a su cabeza, el
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aroma ptrido de una sangre que no perteneca al hombre que agonizaba se impregnaba en su ropa al estar tan cerca de l, en ese momento quera alejarse, correr a toda prisa y dejarlo atrs. Pero no fue capaz debido a la mano que le sujetaba con fuerza a pesar de estar agonizando. Se llama la torre roja. le haba dicho, te cumplir cualquier cosa. Podr hablar con los muertos? se atrevi a preguntar. Si lo quieres pero tendr un precio la risa volvi, haciendo que la sangre comenzara a ahogarlo tu vida pudo decir antes de morir.

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El soldado de tierras olvidadas

Lo nico que haba trado con l de tanta guerra fue la muerte. Haba vuelto con la esperanza de abrazar a sus padres, de amar a su esposa, de conocer a lu hija que naci cuando l estuvo tan lejos, peleando una guerra que nunca fue suya, a pesar de que eso fue lo que crey cuando parti casi 5 aos atrs. Haba peleado la guerra que un rey desalmado emprendi en nombre de un dios que no le import mucho, les perdonaron todos sus pecados a cambio de sus armas, de emprender la partida y salvar las tierras que consideraban santas. Pero ahora, despus de esos aos, senta sus pecados cada vez ms atados a su alma. Camin en silenci, cubrindose con su capa del helado viento, mir alrededor, nada creca en los campos, los pueblos que haba atravesado en su camino se
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encontraban desiertos, ninguna persona habitaba ya en ellos, era como s la maldicin de las tierras lejanas hubiera viajado el mismo camino que l haba recorrido, como si los gritos de muerte y agona, que sucedan a tierras de distancia, llegarn a ese lugar para hacer emprender la huda de quien los escuchaba. Porque al menos a l lo haban acompaado. Al ocultarse el sol se vio obligado a detener su camino y buscar un refugio, no tard mucho en encender un fuego con la madera que haba encontrado, se recarg en la pared de piedra de la cueva en la que se haba refugiado de los fuertes vientos que azotaban durante la noche. Mir el fuego, poda ver figuras bailar en l, demonios que le mostraban sus crmenes en las llamas, cerr sus ojos, obligndose a dejar de ver, estaba tan cansado que no tard en ser vencido por el sueo, quiz la nica piedad permitida para poder librarse de sus terrores diurnos. Los gritos de sus vctimas invadan sus sueos, volvindolos pesadillas, escuchaba los gritos de aquellos que haban perecido en el fuego de sus casas, recordaba el calor del fuego en contraste con la frialdad de la noche, poda ver a las personas en llamas tratar de
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huir, de apagarse, mientras de su boca salan esos terribles alaridos que terminaban hacindolo despertar. El fuego haba pasado a volverse unas pocas brazas que brillaban en la oscuridad que demostraba lo poco que haba descansado, su estomago se quejaba por la falta de alimento, pero en ese lugar no quedaba nada de que alimentarse, era como si los animales mismos hubieran huido de ese lugar condenado. Lanz ms madera, esperando que encendiera y que el fuego junto con sus miedos le hiciera compaa en lo que llegaba la maana. Al llegar el da emprendi el camino, no tena ningn lugar al que ir, pero no era capaz de detenerse, tema que sus pecados ms oscuros lo encontraran cuando se detuviera, camin lo ms que pudo. A pesar de ser medioda el sol no sala para calentar un poco la tierra, el paisaje era gris y deprimente. Mir sus manos, sin poder apartar la vista de ellas, se vio obligado a buscar apoyo para no caer al suelo, sus manos estaban baadas de sangre, por ms veces que las hubiera lavado la sangre segua en ellas, tembl incontrolablemente, los gritos volvan a sus odos, con ms fuerza que durante la
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noche, todo se volvi rojo, todo el mundo de pronto se le vino encima. Reconocera su aldea despus de 5 aos, era el lugar en donde haba pasado su niez, reconoca cada lugar en el que muchas veces haba jugado con sus amigos, las mismas personas paseaban por la calle, lo saludaban con amabilidad cuando atravesaba el camino para llegar a su casa, la casa en la que haba vivido con sus padres y que ahora habitaba su esposa y esa hija que an no conoca, el lugar era tan bello como lo haba recordado en sus aos en tierra santa. Todo era igual, todo lo fue hasta que estuvo frente a su casa, se atrevi a abrir la puerta, sin poder contener su emocin de ver a su familia, pero el interior no era lo que recordaba, los muebles estaban destrozados, haba sangre por todo el lugar, grit, llamando a su esposa, buscando a su padres mientras corra al piso de arriba encontr a sus padres ah, su madre en un rincn de la habitacin, su garganta haba sido cortada, la sangre seca era ya una mancha en su vestido, de su padre slo encontr su cabeza, slo eso le fue suficiente para ver lo mucho que haba sufrido, el gesto de dolor y sufrimiento hizo que sus lgrimas
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corrieran por sus mejilla, sujet con fuerza su espada, bajando de nuevo a buscar a su esposa. Al salir a la puerta se vio obligado a detenerse, el lugar ya no era el mismo, las casas no eran ms que escombros, las personas que lo haban saludado momentos atrs eran cuerpos mutilados en las calles, el pueblo era las ruinas de un infierno, no necesitaba or sus gritos para saber cmo sonaran, corri de nuevo, esta vez tras su casa, encontrando lo que tanto tema frente a l. Su esposa, aquella hermosa mujer que haba amado desde la primera vez que la vio, se encontraba en el suelo, abrazaba con fuerza a una pequea de un poco menos de 5 aos, ambas estaban atravesadas con la misma espada, el charco de sangre seca las rodeaba, la ropa de su esposa haba sido desgarrada, temi lo que fue capaz de hacer con tal de no ser mancillada, pudo conocer la espada de su padre como la que las atravesaba. Sus pies no pudieron soportarlo, avanz solo lo suficiente para caer de rodillas frente a ambas, su llanto se volvi ms audible, gritos de dolor escaparon de su boca, se inclino sobre ella, apoyando su frente en la de su amada.

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Ioetta, Ioetta, Ioetta!! grit su nombre con fuerza, como si esas palabras pudieran hacerla volver a la vida, sus lgrimas baaban el rostro sin vida de su mujer, un ruido lo oblig a apartarse. Fue tu culpa las facciones de su esposa tomaron vida, se apart asustado Todo lo que sucedi fue tu culpa!! No!! Se levant aterrado, conociendo de nuevo la cueva en la que haba pasado la noche, el viento volvi fro su sudor, el fuego de nuevo estaba encendido, frente a l estaba una persona vistiendo una capa tinta, no poda ver de quien se trataba, todo su cuerpo estaba cubierto, una blanca y delgada mano se dej ver cuando la acerc al fuego, eran huesos, era la mano de un esqueleto adornada por hermosos anillos, parpadeo varias veces, viendo ya una mano blanca de largos dedos. Has despertado, joven su voz demostraba que era un hombre mayor, pero no pudo ver su rostro ya que no volte a verlo. S. Te atormentan las pesadilla, te han encontrado los recuerdos no preguntaba, ni siquiera volteaba a verlo.
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S no se atrevi a decir nada ms. Ests solo. Lo estoy. Por qu no vas a hacerle compaa a tus muertos? Suicidio. Lo haba pensado, pero de esa manera no podra verlos nunca ms, haba un infierno esperando para los que atentaran contra su vida. Tu Dios te perdon todos tus pecados cuando partiste a la guerra, estars con ellos en el cielo. Dios no me perdon lo hizo un hombre, un hombre que me arrastr a condenar mi alma al infierno, qu saben los hombres de Dios? El anciano ri, al principio crey escuchar mal, pero pronto se volvi una carcajada. Eres sabio, muchacho. Qu haras por verlos una vez ms? Cualquier cosa El anciano pareci conforme con su respuesta, acercando su mano un poco ms al fuego volvi a hablarle. Existe una torre en ruinas, de grandes piedras rojas. La rodea un foso que en algn glorioso pasado fue llenado con agua
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El demonio
El viento fro de la noche fue lo que lo hizo despertar, al sentirlo abri sus ojos con pesadez, las rocas detrs de las que se encontraba oculto le sirvieron de apoyo para levantarse, mir sus manos sucias de uas destrozadas, an poda saborear la sangre que se encontraba bajo ellas, la plida luz de la luna iluminaba el interior de la cueva, poda ver los vestigios de la fogata que aos atrs haba encendido un joven soldado. l lo haba visto encontrarse con un hombre que por un momento confundi con uno de los suyos, pero haba algo en ese hombre que lo asust, le causo miedo como nunca en su vida demoniaca haba experimentado, el joven soldado nunca supo la amenaza que significaba ese hombre que le cont una historia sobre una torre escarlata que cumpla deseos imposibles, le vio recibir un anillo y partir de inmediato, le prometi que con ese anillo encontrara la torre. l slo los vio, no se atrevi a mostrarse, a pesar de que saba que el hombre de la capa

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tinta lo haba notado desde que entr en ese lugar con el joven soldado. Apart la vista de esa antigua fogata, aos haban pasado y no poda olvidar esa sensacin de tener miedo ante ese hombre a quien nunca vio su rostro. Sacudi su cabeza, tratando de alejar esos recuerdo, sinti su largo cabello golpear su rostro debido al movimiento, sin tomar la molestia de ordenarlo abandon la cueva. Sali a la fra noche, escuchaba las olas romper en la costa a la distancia, el lugar segua muerto, pero poco a poco las personas volvan, los pueblos vueltos ruinas por el fuego de las primeras guerras volvan a ser levantados, con el tiempo todo volvera a la normalidad y eso era algo que no lo haca feliz, en la anarqua los demonios eran libres, era debido a eso que siempre intentaban iniciar guerras entre los hombres, para que el caos cayera sobre ellos y pudieran actuar con libertad entre la muerte. Mir la luna, le sonri con dulzura, para despus su sonrisa volverse fra e irnica a cuantos no haba engaado con esa bella sonrisa? Cuntos no haba credo que era una alma buena que no les hara dao

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alguno? Hasta el ms cruel de los demonios era capaz de verse como un alma necesitada. La luna se ocult tras una nube, era sabia al no querer ver lo que pasara. Corri a una velocidad sobrenatural haca las casas de los pescadores, saba que la familia de uno de ellos se encontraba sola, el pescador haba partido al ocultarse el sol, esperando poder pescar un poco ms que sus compaeros, era necesario, pronto tendra un bebe. Pero eso a l no le importaba, le importaba saciar su hambre. Entr a la casa en silencio, amparado por la oscuridad que se volva su cmplice, al entrar lo sobresalt el ruido del llanto de un nio, era un llanto casi inaudible, saba que la familia tena un nio pequeo, no ms de 8 aos, se dirigi en silencio al lugar en donde se encontraba, movido por la curiosidad, y planeando volverlo su primer aperitivo. La luz de la luna volvi al entrar a la habitacin, en el piso se encontraba la madre, pero no de la manera en que planeaba encontrarla, una daga se clavaba en su pecho, mientras que una espada atravesaba su abultado vientre, conoca las armas, eran de una tierra lejana, pero no lo

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suficientemente apartada para evitar un ataque. Conoca la tctica, conoca los motivos. Mi pap lo hizo para su sorpresa el pequeo nio lo miraba con lgrimas en los ojos, su piel era bronceada y sus ojos verdes, del mismo color de los ojos sin vida de la madre, crey que no lo vi pero me oculte y lo vi hacerlo, quise ayudar el llanto volvi a desbordarse, volvindose ms audible, pero tuve miedo quera pero no pude! Eran ellos, le haban pagado lo suficiente al padre para matar a la madre, l haba aceptado, todos siempre lo aceptan, culparan a otro pueblo para iniciar una guerra, se haba acercado sin notarlo, estaba hincado ahora frente a la madre, a un lado del nio pequeo, por alguna extraa razn eso le importaba. De haber encontrado viva a la madre hubiera matado a ambos, se hubiera dado un festn con su cuerpo, hubiera saboreado cada rastro de la sangre de ambos, pero ahora no era igual, no lo era y de pronto record a que se deba. Volvi aos atrs, lo que parecan ser siglos, poda recordad una escena idntica, slo que en esa ocasin l observaba todo desde la perspectiva del
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pequeo nio, l haba pasado por eso, su padre haba traicionado, no slo a su madre, sino tambin a su reino, una cruel guerra se haba iniciado por su causa mir al nio que no paraba de llorar, saba el destino que sufrira, sera transformado como le pas a l, sufrira, lo lastimaran de la peor manera existente, y si era capaz de vivir se vera arrastrado por el hambre, orillado a vivir alejado de todos, se volvera un demonio justo como l. Ya vienen por ti sujet la daga, sacndola del pecho de la madre, haciendo lo mismo con la espada, al ver la sangre brotar el pequeo nio se desmay, l coloc las armas en el suelo, ignorando al pequeo, se dirigi a las cortinas, arrancndolas las lanz a la chimenea, junt las mantas de la cama, encendindolas con las llamas de las pocas llamas que alumbraban la habitacin, el fuego creci, tomo la tela encendida, las lanz alrededor de la casa, fascinado vio como las llamas laman la madera del techo, pronto la casa y la evidencia del crimen desaparecera, nadie sabra lo que pas ah, ri, nada saldra como haban planeado, se acerc de nuevo a la madre, agachndose junt las armas, se levant dispuesto
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a marcharse, no le import que el nio muriera, eso no importaba en sus planes, le hara un favor, permitindole la muerte con el fuego era mostrar piedad por l Mir al cielo, haba pasado ya un mes desde el incendio, todos haban credo que fue un accidente, la nica duda que embargaba a los pescadores era que l padre no volviera, no entendan ya que no lo haban visto partir, a dnde se haba marchado con su hijo y por qu no volvan. Al la voz infantil lo sac de sus cavilaciones, apart con lentitud su mirada del cielo, dirigindola con calma al pequeo nio de 8 aos que lo llamaba. Qu sucede? se atrevi a preguntar al encontrarse con los verdes ojos, ya te sientes mejor? Y t? se atrevi a preguntarle despus de asentir. Siempre lo he estado. Tu herida? No le respondi, cerr sus ojos, recordando; una vez fuera de la casa vio el techo comenzar a arder, un grito infantil se escuch del interior de la casa y para su sorpresa lo hizo reaccionar, dej caer las armas al suelo y entr corriendo al interior de la casa, el nio de nuevo
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estaba aferrado a la madre, lloraba ocultando su rostro en el pecho de sta, sin pensarlo lo sujeto de la cintura, jalndolo con fuerza a s, lo abraz, cubrindolo con su cuerpo cuando vio el techo caer sobre ellos. Me sorprende que ests bien ahora el pequeo sujetaba una de sus manos, apretndola con suavidad. Te lo he dicho habl con voz fra, soy un demonio, nada puede matarme. El pequeo neg con la cabeza, volviendo la presin de la mano ms fuerte. Eres un ngel que fue a salvarme la vida. Sin permitirle decir algo ms se retir, dejndolo confundido con sus palabras. Se atrevi a volver despus de un tiempo, encontrando al nio de pie frente a la cueva, pero para su sorpresa no se encontraba solo, haba una persona de rodillas frente a l, usaba una capa tinta y le ofreca un anillo que el pequeo estaba por tomar, corri, desesperado, tratando de evitar que el nio lo tocara, golpe a la persona de la capa, dndose una rpida media vuelta abraz al nio con fuerza, clavando sus ojos una vez ms en la persona de la capa tinta.
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An con tu miedo te atreviste a atacarme esta vez era la voz de una joven mujer, pero l saba que se trataba de la misma persona, el miedo que senta se lo demostraba. El nio es muy importante para ti. No obtendrs su vida no saba si temblaba por furia o lo haca por miedo. l tiene un deseo, no puedes entrometerte. Qu es lo que quiere? Venganza murmur el nio contra su odo. No la necesitas, no necesitas a la torre escarlata, yo cumplir tu venganza por ti La mujer ri, tom el anillo y se lo ofreci. El pacto fue hecho y yo ya no puedo usar el anillo, as que se ha vuelto tuyo, demonio a pesar del miedo estir su mano, colocndola por debajo de la mano que le ofreca el anillo. l no es un demonio el pequeo se atrevi a voltear, clavando sus ojos verdes en la figura cubierta, es un ngel vengador. El helado anillo cay sobre su palma, fro, igual que un muerto.

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Los ros de sangre

El agua moj sus pies desnudos, era roja y espesa como la sangre, senta an lo caliente del lquido que no tard en manchar sus pies de rojo. Del rojo ro sali una mano, sujetando su tobillo con fuerza, estaba baada en sangre pero en los dedos se lograban ver hermosos anillos adornados por piedras preciosas. La mano lo jal hacindolo caer al suelo, mientras lo arrastraba haca la sangre. Abri sus ojos de pronto, el sueo era tan recurrente que ya ni siquiera se despertaba gritando como en su niez. Poda recordar cada detalle de ese sueo, como si hubiera sucedido en la vida real, siempre era igual, slo una cosa variaba en l: los anillos de la mano. Recordaba claramente que cada cierto tiempo algunos anillos solan desaparecer, por lo que algunas noches, algn dedo de esa mano que le arrastraba, sola estar vacio. Parpade un par de veces para asegurarse que se encontraba despierto, a pesar de que el viejo techo de
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madera le resultaba desconocido no tard en recordar en dnde se hallaba. Haba recorrido una gran distancia para revisar la biblioteca de la abada, un libro en especfico era lo que lo haba hecho apartarse de sus padres y emprender el camino en compaa de unos pocos sirvientes, el abad le haba negado su existencia, le asegur que ese libro no se encontraba en su poder. Le cont la verdad, algo que no hubiera hecho de no encontrarse tan desesperado, le habl de sus pesadillas y de lo que lo condujo a ese lugar: el haber odo, tiempo atrs, el nombre de la Torre Escarlata en sus sueos. Tales revelaciones asustaron al abad, quien slo le permiti permanecer en las cmaras para sirvientes y trabajadores, cosa que hubiera sido imperdonable en circunstancias normales debido al rango tan importante que ostentaba su familia, pero en esa ocasin no le import ya que se le haba permitido ver el libro. Se vio obligado a cruzar la iglesia para acceder a la biblioteca, no le pas desapercibido la manera en que los monjes lo miraban y murmuraban sobre l, ellos saban algo sobre sus pesadillas, pero de nada servira

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preguntar, adems les tema, sus gestos le mostraban que algo terrible suceda en torno a l. Entr a la sala, el abad era el nico que se encontraba en ese lugar, las puertas se cerraron tras l, slo haba dos salidas, la que los monjes acababan de cerrar y la que se encontraba tras el abad. Sobre la cabeza de ese hombre se encontraba la mitra, el tocado que haba visto llevar a los obispos durante una celebracin religiosa, en sus manos tena su bculo, a pesar de que era muy joven para necesitar su apoyo. En la mesa lo nico que se encontraba era una tela que cubra algo y por su forma adivinaba que no se trataba de un libro. Abad, el libro? El abad era un hombre alto y fornido, por lo que se vio obligado a levantar un poco su vista para poder verlo al rostro, su rostro rollizo no mostraba ese gesto bonachn que revel la primera vez que se encontraron, ahora se encontraba serio, incluso cuando trat de sonrerle su sonrisa fue algo temible. Te lo dije, hijo mo, el libro no lo tenemos en nuestro poder, pero aos atrs lo estuvo. Fue ledo
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personalmente por mi predecesor, ya que se trataba de una pieza bastante extraa y, en efecto, mencionaba aquella que t llamas Torre Escarlata el abad haba comenzado a caminar alrededor de la mesa en lo que hablaba. Supongo que estars interesado en saber el contenido del libro. Su garganta estaba tan seca que slo fue capaz de de asentir como repuesta. El libro contaba que la torre era capaz de cumplir cualquier cosa por imposible que sta fuera, pero slo una persona realmente desesperada poda encontrar el camino a la torre, ese libro hablaba de un ser que los encontraba, mostrndoles el camino. Ese ro de sangre que viste en tus sueos rodea la torre, la mano que jala tus pies te est conduciendo a ella. Dio un par de pasos alejndose del abad, su gesto lo asustaba, sus palabras no tenan sentido para l. Te mostrar el camino dijo el abad, llevando una de sus manos bajo la tela que se encontraba en la mesa, soltando su bculo que cay en el piso de madera haciendo un gran escndalo. Las almas de aquellos

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que buscan la torre son condenadas, t sers el verdugo que las conduzca al infierno. El abad sac una daga de debajo de la tela, fue ms rpido que l y lo sujet del cuello, levantando la arma en alto, su gesto era desquiciado, se vea eufrico de la oportunidad de matarlo. Nunca cre vivir para ser yo el que acabara con el mensajero del demonio. Trat de gritar por ayuda, pero el abad presion con fuerza su cuello, evitando que algn sonido pudiera escapar de su boca, cerr los ojos al ver la daga ir haca l. Sin embargo, la herida nunca lleg, por el contrario, el agarre de su cuello se volvi ms dbil, lo que le hizo a abrir sus ojos. La mirada del abad estaba fija en l, su rostro congestionado mostraba un genuino gesto de horror, para su propio miedo la punta de una daga comenz a salir por la garganta del hombre, la sangre cay sobre su rostro cuando el abad trato de hablar, era tan clida como en sus sueos, la sinti correr por su mejilla, la daga sali un poco ms antes que el hombre cayera al piso llevndolo con l, tras del abad, un monje no mayor de
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veinticinco aos, sujetaba la daga que haba acabado con su vida. Creste bien coment ese hombre

dirigindose al cadver. Supuso que el joven no era de esas tierras, su piel bronceada y sus ojos verdes no eran una combinacin comn en ese lugar, pero la daga que sostena en sus manos, que se encontraba an manchada de sangre, perteneca a ese reino. El joven monje se inclin, buscando algo entre la ropa del abad, una vez que pareci encontrarlo volte a verlo. Sus ojos verdes se clavaron en l con tal

intensidad que le cost mantener la mirada. Vamos le dijo ofrecindole una mano. No tardaran en venir a ver qu ha sucedido. La puerta por la que haba entrado el joven monje que lo salv era la misma por la que haba entrado el abad. Al ser l el nico que haba entrado a esa habitacin con el abad lo acusaran de asesinato, sera excomulgado y caera en desgracia, si escapaba era mostrar que era culpable. Pero por otro lado saba que nunca llegara a ser juzgado, los monjes lo mataran al ver lo que sucedi.
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Se atrevi a tomar la mano ofrecida, era una eleccin entre la vida y la muerte, y en ese momento, lo nico que quera era vivir. El joven monje lo sujet del brazo, obligndolo a correr cuando sus fuerzas comenzaban a fallarle, atravesaron los talleres, para su suerte, fueron pocas las personas que lograron ver la sangre del abad que an estaba sobre l, en su carrera pocos fueron los que lograron poner la vista en ellos para asegurarse que esa sangre no era cosa de su imaginacin, como muchos se obligaron a creerlo. Por aqu rompi por fin el silenci el monje cuando haban salido los talleres. Se quit el hbito, sin l su apariencia era la del un mancebo de su misma edad, subi casi de un salt a un caballo que se encontraba preparado para partir, le ofreci su brazo jalndolo con fuerza cuando lo sujet, lo hizo subir, apresurando al caballo emprendieron pronto la huida. Se vio obligado a sujetarse con fuerza, ya que el jinete viajaba lo ms rpido que le permita el caballo. En su vida haba viajado l con tanta prisa. Se encontraban ya lejos de la abada cuando escucharon las campanas
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dar la alarma, pero ya estaban bastante retirados para que fuera alguna amenaza. Estaba por darle las gracias al jinete por salvar su vida cuando ste habl primero. Necesito t ayuda. Ss tartamude su respuesta, le haba salvado la vida, estaba agradecido de que se le presentara la oportunidad de hacerle algn favor. Lo tom de la mano, lo que le permiti sentir un anillo entre ambas palmas. Necesito que me lleves a la torre roja. Se qued estupefacto, pero fue capaz de hablar. No soy capaz de hacerlo. Tu vida est arruinada, tu cabeza tendr un precio, de ahora en adelante cualquiera tiene permitido acabar con tu vida, si no te encuentran pronto el castigo abarcar a tus padres que sern despojados de todo. Sabes lo que le harn a tu madre, a tu padre? No quieres evitarlo? El sol comenzaba a ocultarse, todo tomaba un color rojo como el de la sangre. Lo quiero.
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Qu es lo que ms deseas en este mundo? Arreglar lo que ha sucedido. El joven de ojos verdes solt su mano, dejando l anillo sobre su palma. Reconoci el hermoso diseo, el rub que lo adornaba atrap los ltimos rayos de sol, mostrndole en su brillo el presagio de la muerte, era el anillo que aos atrs haba visto en la mano que lo arrastraba al ro de sangre. La mano lo haba encontrado. Eres el ser que conduce a la torre roja? El joven neg con su cabeza. Soy el hijo de un demonio que lo nico que desea es ver a su padre.

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Estrategia
Cada vez que se alejaba de la torre escarlata el sentimiento era el mismo, era como si todo su ser se aferrara a seguir tocando la superficie de piedra que absorba su vida con lentitud. l era fro, era de los pocos capaces de abandonar la torre escarlata despus de tocarla muy poco tiempo, la torre no lo consumira, l no iba a permitrselo, en lugar de ser usado por ella era l quien la usaba y saba perfectamente que eso no haca feliz a la torre. Sac uno de sus guantes cubriendo su mano herida, el hermoso anillo que siempre lo conduca a ese lugar adornaba uno de sus dedos, no fue capaz de apartar su vista de l hasta que estuvo cubierto por el guante. Se dio la vuelta, dndole la espalda a la torre comenz a caminar por el foso de los muertos, su paso era firme, nunca dudaba cuando se trataba de pasar sobre los otros, era su deseo a la torre, que le mostrara como llegar muy alto, como obtener ese poder que tanto ambicionaba. Dos jvenes llamaron su atencin, pronto not que no slo atrajeron la suya, sino la de todos los que no tocaban la torre escarlata. Estaban juntos. Uno de piel
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blanca y cabello negro, logr ver sus sorprendentes ojos azules cuando estuvo ms cerca de ellos, se vea aterrado con el escenario que se mostraba ante l, el joven que acompaaba al pelinegro era castao, de piel bronceada y ojos verdes, del cinturn a su cadera colgaba una espada y una daga, el castao lo sujeto de los hombros, haciendo que lo mirara. Todo est bien, yo estoy contigo en esto, no ests solo. No notaron como eran mirados, aun as no sabran el por qu de la reaccin tan sorprendida de los dems, no entenderan en que la torre roja no haba amigos, no existan compaeros. Cuando eres joven los amigos son algo de que sentirse orgullo, conforme creces te das cuenta que estos se vuelven una carga. Saba que no tardaran en cambiar, tarde o temprano terminaran traicionndose. Sigui caminando, pasando de largo se alej de ellos y a la vez de la torre. A pesar de la distancia recorrida el olor a muerte continuaba en l. La tierra del camino cubra pronto la sangre de sus botas, de las marcas que lo unan a la torre
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escarlata slo quedaban la herida de la mano que cubra con su guante y ese anillo que se esconda tras el mismo guante. Haba perdido la cuenta de la cantidad de veces que haba recorrido ese camino, estaba seguro que tendra una edad muy cercana a la de esos jvenes la primera vez que lleg a la torre, el lugar en donde esa persona le prometi que cumpliran su mayor deseo. l era listo, no se qued slo a vivir su deseo en la torre, sino que se alej para cumplirlo en la vida real, cuntos eran capaces de hacer eso? l saba la respuesta: ninguno. Eso era porque la torre no lo permita, cada vez que se aleja de ella el dolor era insoportable, no era slo algo fsico, era como si una parte importante de l se quedara en la torre. El sol desapareci, dando paso a la noche. Cuando era joven nunca temi a la oscuridad, para su desgracia, a pesar de ser un hombre de edad, comenzaba a temerle a la noche, en la noche las sombras que lo seguan desde la torre escarlata se volvan ms poderosas. Lo haba notado con el tiempo, al pasar por el foso de cadveres las almas de stos se aferraban a sus
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pies, al principio era una tenue oscuridad, pero con el tiempo haba comenzado a escuchar incluso sus voces, esos susurros agonizantes que lo acompaaban todo el tiempo, slo en la torre escarlata encontraba tranquilidad, pero l no morira ah, l lograra conseguir lo que deseaba, obtendra todo el poder que anhelaba tener. Ese da las sombras se haban vuelto ms pesadas, pero tal vez se deba a que ya no era joven y a pesar de su voluntad el tiempo comenzaba a hacer mella en l. Ya no le faltaba tanto, esa sera la ltima vez que recorra ese camino, la torre nunca podra reclamar su alma. Desde que tocaste la torre por primera vez estaba destinado que tu alma fuera de la torre. Frente a l se encontraba la persona que le haba dado el anillo, para su sorpresa no haba cambiado nada, su apariencia era la misma a pesar de lo aos, sinti fro, y para su desgracia se sinti ms acompaado de lo que poda desear. Las sombras comenzaron a rodearlo, sinti algunos dedos helados sujetar su brazo. No puede ser su garganta estaba seca, su voz sali extraa, incluso para l mismo. No todos merecen el mismo destino al tocarla.
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Es verdad, una persona ser capaz de burlar tal destino, pero slo porque ser salvada. Esa es la nica manera que la torre te perdone, que alguien te salve de sus garras, pero sabes que ese alguien no eres t, verdad? Ni siquiera pudo responder a eso. Saba que no haba nadie que pudiera salvarlo, no haba ni una persona que intercediera por su alma. Eres afortunado agreg el dueo del anillo , tendrs la oportunidad de entregrmelo en vida, antes de ti nadie lo ha hecho. Frente a l se extendi la mano con bellos anillos en cada dedo, para su desventura la visin de la primera vez que la vio se repiti, la mano era la de un esqueleto, pero la visin fue tan corta que no supo si haba sido real o cosa de su imaginacin. Saba lo que la persona quera, sac su guante, para su sorpresa, de la herida manaba abundante sangre, dej caer el guante por el miedo, la sangre de este se vea negra debido a la plida luz de la luna. Cmo obtienes los anillos? sus manos temblaban mientras intentaba quitarse el anillo, hablaba,
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pero ms que la curiosidad era el miedo lo que lo haca preguntar. Llegan a m a travs de un ro de sangre. La sangre segua goteando de la herida de su mano, las sombras a su alrededor parecan agitadas por ese hecho, le ofreci el anillo a la persona que se lo haba entregado, soltndolo sobre su mano, sin embargo, antes que el anillo tuviera contacto la apart, dejando que la pieza de oro cayera sobre el guante. La sangre an debe purificar el oro la figura dio media vuelta, la capa ondeante al viento fue lo ltimo que vio de ella. La sangre segua saliendo abundantemente de la herida, dirigi su vista al guante, la mancha negra que era su sangre le pareci ver que se converta en humo, se senta dbil, sus pies no podan soportar su peso. Cay de rodillas, el humo formado por su sangre creaba una silueta frente a l. Vali la pena? frente a l el espectro formado de humo era quien hablaba. No era muy diferente de las sombras que le seguan. Pero su voz le era tan familiar. Me has olvidado?
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Una capa etrea cubra a la figura de humo, pero su rostro, oculto en las sombras, fue revelado a l. Ese rostro le era demasiado familiar, aos atrs l haba tenido idnticas facciones. Tuvo la esperanza de que se tratara de l mismo, pero la muerte no sera benvola con l. Vali la pena que hayas robado mi anillo, hermano? Mir su mano, en sus manos estaba su propia sangre, la sangre de su hermano gemelo, aquel que haba estado acompaando cuando la figura le entreg el anillo, pero su deseo era grande, importante, vala incluso ms que la vida de su gemelo, esa vida que haba tomado con sus propias manos. En la mano del espectro vio brillar una cuchilla, la misma daga que l haba usado. Su hermano la sujet con fuerza, clavndola en su cuello. Haba valido la pena matar a su hermano? De manera extraa, el ltimo pensamiento que haba llegado a l al momento de su muerte era dirigido a los jvenes que vio al cruzar el foso. Solo haba un anillo en las manos de ambos, saba, por experiencia propia, que ste slo funcionaba s el
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anillo estaba en uno de los dedo. Vio las sombras cada vez ms cerca. La sangre de su hermano haba corrido sin motivo, pudo haber encontrado la torre si slo lo hubiera seguido. Su grito de agona fue lo ltimo que existi de l cuando las sombra se lanzaron sobre su cuerpo. Maldita la estrategia que haba seguido.

En lo alto de la torre
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En lo alto de la torre el viento era ms helado, el fro aire ondeaba la negra capa, esa noche la enorme luna llena pareca tan cercana que si alzaba su mano quiz podra rozarla con sus dedos. Al ver haca abajo no pudo ver el piso, una espesa niebla rodeaba la torre impidindole ver el suelo, subi de un salto al borde de la torre, dando una rpida media vuelta sin miedo a caer, alguien corra a agarrarle, pero cuando esa persona estaba a punto de sujetarle se dejaba caer, mientras una carcajada burlona escapaba de su propia boca. El insistente pitido de su alarma le hizo despertar de una vez, el sol ya se colaba por las ventanas, era un da particularmente bello. No como en mi sueo fue capaz de murmurar, pero antes de que pudiera recordar de qu se trataba el sueo se volvi difuso hasta desaparecer. No crees que es un da perfecto para trabajar? le coment la primera compaera que se encontr al salir de su habitacin. Quiz demasiado dijo ms para s que para su amiga.

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Desde que empezamos a trabajar tu humor se ha ido oscureciendo poco a poco. Bajaron las escaleras, dirigindose al enorme saln en donde las dems chicas ya tomaban el desayuno, todas sentadas en la enorme mesa, haciendo un alboroto en lo que se alimentaban. Querida! la encargada de la pensin que utilizaban se diriga a ella, por lo que se vio obligada a devolverle la sonrisa que le obsequiaba. Buenos das, Ioetta Salud su acompaante, la mujer le regres el saludo animada, Ioetta era muy hermosa, no entenda cmo es que no estaba casada. Linda la atencin de la mujer volvi a centrarse en ella, hoy luces terrible. Tuve un sueo, pero no logro recordar de qu trat la mujer le sonri maternalmente, tomndola del brazo la condujo a la cocina, apartndola del bullicio de sus compaeras. Has tenido muchos sueos desde que llegaste aqu Ioetta le sirvi el desayuno en una mesa de la cocina, cada da te veo menos animada, mientras que

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el

nimo

de

tu

compaa

aumenta

niveles

sorprendentes. Las cosas que encontramos son increbles, no dejan de aparecer cosas que no deberan de encontrase juntas, es como si personas de distintos lugares hubieran pelegrinado a este lugar slo para morir. No lo entiendo. Los jefes por su parte estn ms emocionados cada da, creen que ser el mayor descubrimiento arqueolgico desde la tumba de Tutankamon o Machu Pichu. Sin embargo tu trabajo puede traer respuestas que no quieres descubrir, o revelar cosas que debieron quedar eternamente ocultas el tono de Ioetta era sombro. Sabes algo? Ioetta! una de sus compaeras la llam, despus de sonrerle se march a atenderlas. El agradable clima que tanto haban deseado dio paso a algo sombro, comenzaron a aparecer los esqueletos, al principio fueron recibidos con gritos de jbilo por parte de todos sus compaeros , pero al poco tiempo el gesto de muchos cambio a preocupacin, eran

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ms de los que suponan, ms de los que les estaba permitido festejar. La excavacin se cancel, el gran nmero de esqueletos eran ms de lo que su capacidad les permita, el principal les dio el da libre y a pesar del ambiente muchos se fueron a disfrutar el descanso. Ella, por su parte, se senta tan enferma que lo nico que pudo hacer fue encerrarse a dormir en su habitacin. El viento fro la hizo estremecerla con placer, se encontraba una vez ms en lo ms alto de la torre, levant sus manos al cielo, permitindose admirar los hermosos anillos que haba en cada uno de sus dedos, oro y piedras preciosas pero todos manchados de sangre, al igual que sus dedos, ri, dando vueltas sin apartar la vista de sus anillos, toda su vida haba deseado poder y riqueza y ahora lo tena, todo gracias a esa torre, gracias a aquellos que haban matado esa misma noche, su risa se volvi ms sonora, las carcajadas no tardaron en espantar a algunas aves que dorman en la torre.

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Linda, te sientes mejor? reconoca la bonita voz de Ioetta llamndola, senta un pao hmedo mojar su frente. Haba demasiados la fiebre y los delirios que sta ocasionaba le impedan pensar con claridad. Nunca fueron suficientes para la torre escarlata le pareci orla decir antes de caer de nuevo inconsciente. Es maravilloso, no te parece? Le mostraba las joyas conforme se las iba poniendo, sus dedos manchaban el valioso oro, pero era algo que no le importaba, podra lavarlo y la sangre desaparecera, su compaero estaba sentado ante el fuego, su ropa segua manchada de sangre, su rostro y manos se encontraban rojas tambin, sonri cuando ella se pona la valiosa capa y se daba vueltas para presumrsela orgullosa, riendo an se hinc frente a l, besando sus labios, sin importarle mancharse de sangre. Todo esto ahora es nuestro, nadie nunca lo sabr, seremos ricos como muchas veces te promet. Y lo cumpliste se puso de pie una vez ms, dirigindose a la mujer tirada en el suelo, inclinndose ante ella sac la daga que estaba clavada en su pecho,
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la sangre la salpic, riendo al sentir el lquido an caliente en su rostro. Querida, el doctor est aqu, ha venido a verte vea todo oscuro al tratar ubicar las voces que la llamaban. Por qu no encienden la luz? pregunt frustrada, volviendo a cerrar los ojos. En lo ms alto de la torre se dio cuenta que las manchas de sangre no salan de sus anillos ni de sus dedos, comenz a tallar vigorosamente pero no

funcionaba, la sangre no ceda, bajo las escaleras rpido, dirigindose al lugar en donde estaba su amante. Lo encontr de pie frente a los cuerpos de la pareja, los miraba intensamente. Qu miras? La sangre un escalofro recorri su columna cuando continuo no me la pude sacar de encima, as que cre que deba examinarlos, pero no hay sangre, es como si la piedra la absorbiera. Ella no pudo evitar rer, dndose la vuelta se apur a volver a la cima de la torre, la habitacin de pronto le pareca muy pequea, el olor de la muerte le
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era insoportable, corri, subiendo de dos en dos los escalones. La haban dejado sola en la habitacin con Ioetta, quien la cuidaba, tuvo un momento de lucidez para hablar con ella. Gracias fue lo primero que le dijo. No me las des Ioetta se vea triste no te has salvado, es justo que paguen lo que has hecho. No luca feliz pero se vea algo aliviada, por su parte volvi a sumirse en el sueo una vez ms. Por favor, por favor l estaba sobre ella, las lgrimas caan en su rostro, le dola, la cada no haba sido lo suficiente para matarla de inmediato. Se acabo Aisa, me oyes? estaba convulsionando, los doctores trataban de sujetarla. Permite quedarme a su lado si no puedo salvarla, deja que estemos siempre juntos, que seamos eternamente uno vio como sacaba la daga con la que haban matado a esa familia.

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Est vomitando sangre el doctor era ayudado por alguno de sus compaero, las sabanas y su almohada no tardaron en quedar rojas por la sangre. Con la daga cort su cuello, cayendo el peso muerto sobre ella, volviendo muy clidos sus ltimos momentos de vida, bandola con la sangre de su amante. Haba dejado de convulsionar, pero el doctor anunci que ya no tenan salvacin, irremediablemente morira, oa a varias chicas llorar y pronuncias Aisa como un mantra, Ioetta segu a su lado, al verla mover la boca se acerc a ella, quien murmur algunas palabras en su odo, para despus cerrar los ojos por ltima vez. La siguiente vez no supo en donde se encontraba, a sus pies corra un ro de sangre del que salieron varios anillos que reconoci como los de la pareja de la torre, aquellos a los que haban asesinado. Traa anillos en varios dedos, y con los que salieron del ro de sangre termin de llenarlos todos, se cubri con la capa, dndose la vuelta se dirigi a lo alto de la torre. Qu dijo? pregunt el doctor.

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Quera saber quin era Aisa fue la repuesta de Ioetta, que se levant de la orilla de la cama en que se encontraba sentada. Cuando se volvi a quitar la capa vio en su reflejo que su rostro ahora era el de su amante.

Cartas del norte

Querido Alexandre:

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Lamento haber tardado tanto en responder, siento lo de la persona que muri en tu campamento, Aisa era una buena chica, la vi un par de veces cuando fui a visitarte. Es muy extrao, los motivos de su muerte siguen sin estar claros, cmo una chica sin enfermedad alguna puede morir tan de repente en circunstancias

inexplicables? He investigado el lugar que me comentaste, esas piedras que me enviaste me preocuparon, debo ser sincero, el color rojo no era ningn tipo de pintura, era algo un poco ms preocupante, sangre. En nuestro trabajo hemos tratado con sacrificios humanos, entiendo que ras de mis temores, pero en este caso es algo ms extrao, la sangre pertenece a distintos tipos de personas, no comparten raza, ni edad, estoy seguro que ni una poca. Esto concuerda con tus esqueletos encontrados. Temo por ti, mi preciado amigo. En el lugar en donde te encuentras trabajando existe una leyenda. Segn mis investigaciones, tiempo atrs ah haba una torre, los viajeros la llamaban La torre escarlata, existi un libro que hablaba de su creacin, contaba con detalle su historia, pero fue en
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una abada cuando se perdi su rastro, esto que te cuento es por la edad media, sabes el grado de supersticin que rodea a esa poca, se cree que l libro fue quemado por el abad, que confi a su sucesor sus secretos. Lo investigu, encontr su diario, todo un chiflado, como muchos de su poca. Pero al final habla de la Torre Escarlata, asegura que un enviado del demonio mismo apareci ante l disfrazado de un joven noble, se comportaba como una vctima y aseguraba tener pesadillas relacionada con los ros de sangre. El abad aseguraba que la Torre Escarlata era rodeada por un foso de sangre, de la que l demonio emerga. Lo s, todo esto te sonar descabellado, para m tambin lo es, pero existe algo muy extrao en su relato, el abad encontr un anillo, que le arrebat a un demonio que agonizaba, antes de negarle la salvacin de su alma, sus notas dicen que ese anillo poda conducir a cualquiera a la Torre Escarlata y que ah, a cambio de tu alma, te dara lo que desearas. Bueno, lo importante es que el abad muri asesinado, su fecha coincide con la fecha en que el
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demonio lo visit y el anillo fue robado. Cuentan los registros, que un joven monje que recientemente haba entrado a la abada fue raptado por el demonio, investigu, no hay ms rastros del monje, pero s de una familia noble que perdi un hijo en circunstancias extraas, pero nunca existi una tumba para ese hijo, lo ltimo que se sabe de l es que visit la abada en las fechas en que el abad fue asesinado. Investigue demasiado, por eso no habas recibido noticias mas en estos ltimos meses, encontr la aparicin de un anillo en viejas leyendas, la persona que lo entregaba difiere en muchas versiones en algunas era un anciano, en otras una bella mujer, en algunas otras un hombre joven, pero en todas usaba una capa tinta y haba anillos de oro y piedras preciosas en todos sus dedos, la historia es lo mismo que cuenta el abad, el anillo te conduca a una torre que cumplira todos tus deseos. Se que todo suena una locura, pero desde que vi esas piedras siento miedo, puedes rerte todo lo que quieras de m, pero en la noche las pesadillas me persiguen, en ellas existe un foso lleno de cadveres, t
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ests a mi lado y debemos cruzarlo, yo tengo miedo, los cadveres estn en distintos grados de descomposicin. Olvdalo, es una verdadera locura. Tuyo, afectsimo. Connor

Alexandre:

Debes decirme la verdad, estuve a punto de romper mi regla y llamarte por telfono cuando termin de leer tu ltima carta. Cmo supiste la continuacin de mi sueo? Eso de que t tambin has tenido sueos idnticos es imposible, no hay manera. Se que es absurdo que alguien ms te los contara, t eres el nico a quien he confiado eso, lo sabes, t pasas por la misma presin que yo, somos jvenes y con importantes puestos, todos buscan cualquier signo de debilidad para echar al suelo nuestros trabajos. Mis pesadillas han empeorado, ahora sueo con un soldado que camina haca la torre, repite el nombre de su esposa, otras veces sueo con dos gemelos, uno
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mata al otro por la posesin de un anillo, pero en todos est la Torre Escarlata, es tal como la describes en tus sueos, pero en mi caso no soy tan valiente como t para no tocar la torre, lo deseo, ms que nada en este mundo. Me he encontrado mirando las piedras que me enviaste, sintiendo una fascinacin enfermiza hacia ellas, es como no importa, s que no soy el nico, esa fascinacin cae sobre todos los que han trabajado con ellas. Perdona que mi carta sea slo una nota, pero debo salir de viaje, un trabajo importante que espero me haga olvidar las pesadillas. Tu amigo que te estima. Connor

Supongo que ya debes de haberte enterado, Alexander, por favor, s que es tonto, pero temo por tu vida, uno de mis compaeros de trabajo a muerto, se desangr, dicen que fue suicido, aunque no existen heridas lo suficientemente graves para que haya muerto

desangrado, solo su mano en carne viva que nadie puede explicar, se que t podrs hacerlo, porque yo recuerdo esa herida de mis sueos. Revis las piedras, una estaba
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ms roja que las dems, la analic, comparndola con una muestra de su sangre, era la misma. Cancel el proyecto, para mi sorpresa, nadie se opuso, por el contrario, se vieron aliviados por alejarse de esas piedras, las mande encerrar en el laboratorio, al menos eso dicen los papeles, pero las he enterrado, nadie lo sabe, yo ya no puedo seguir con esto, me ir, hoy he presentado mi renuncia y me marchar a Amrica necesito estar lejos de este lugar por un tiempo, por favor, aljate de ese lugar, no quiero que sufras a manos de esa Torre. Tu amigo que se preocupa por ti. Connor Alexandre pas sus manos por su rostro suspirando aliviado, frente a l se encontraban los papeles de su renuncia, no poda continuar en ese proyecto, lo estaba volviendo loco. Firm su renuncia, dej la pluma de lado para atender la puerta cuando oy que llamaban. Connor?! Vmonos a Amrica, ya tengo tu boleto.

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El camino
La lluvia haca callar los susurros de los muertos. No saba si tena que ver con que les gustaba el agua o la detestaban. Baj el cristal del auto, necesitado de un poco agua y aire, las gotas de lluvia no tardaron en mojar
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su rostro mientras continuaba manejando, lo disfrutaba, si esas gotas hacan callar a los muertos no poda tener algn rencor contra de ellas. Se vio obligada a detenerse cuando la lluvia par, los susurros volvieron a sus odos, era como si pudiera sentir el aliento fro de la muerte rozar su piel, la llamaban, la conducan a un lugar donde la esperaba la muerte, donde sera uno de ellos. Apret con fuerza el volante, encajando sus uas recortadas con sus dientes. Mir el anillo maldito en su dedo, se arrepenta del da que lo haba colocado en l, del da en que se encontr con esa cosa que se lo entrego. Siempre crey que no poda existir algo peor que la muerte en vida, se haba equivocado, mientras hubiera vida tendra

oportunidad, sin la vida no exista nada. Mientras ms se arrepenta las voces en sus odos se volvan ms insistentes. Apoy su frente en el volante, quera que se callaran y le permitieran, al menos por un instante pensar. El poco silencio que haba recibido por la lluvia slo haba vuelto ms cruel su tortura, el deseo de que desaparecieran para siempre haba vuelto renovado y con ms fuerzas que en el pasado.
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Haba tratado de ignorar esos susurros por ms de un ao, la primera vez se haba deshecho del anillo, pero no tard en notar su error, no haba manera de escapar de la muerte, desde el momento en que el anillo fue usado se haba condenado. A cambio de cualquier cosa que desees, la cosa, que pareca tan humano pero saba no lo era, haba sido claro, slo quera su vida, y tendra aquello que ms haba deseado. Puso el auto en marcha una vez ms, las voces no paraban, no haba manera de que guardaran silencio. Durante la noche tena pesadillas, una enorme torre roja rodeada le muerte, era lo nico que poda asegurar al despertar. Aceler un poco ms, con la esperanza de que las voces se quedaran atrs, aunque saba lo imposible de su intento. Como saba, no funcion, volvi a la velocidad permitida cuando se encontr con una seal. No era capaz de conocer el destino, pero el camino lo saba de memoria, era como si lo hubiera recorrido miles de veces en distintas pocas. Necesitaba conocer el destino, quera saber a dnde se diriga. No tard en anochecer, se vio obligada a detenerse, tomar una habitacin en algn motel del
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camino. Las personas le parecan tan sombras, siempre haba sido as? Siempre los extraos la haban mirado con tal desconfianza, borrando sus sonrisas cuando pasaba a su lado. Cuando estuvo dentro de la habitacin tom su telfono, marcando un nmero que saba de memoria, no lo tena en su agenda, lo haba eliminado para tener la oportunidad de marcarlo cada vez que necesitara escuchar su voz. Tuvo que esperar que sonara varias veces para que la maquina contestadora sonara con la voz de un alegre chiquillo.
Hola, Charlie, es mam, voy a tu encuentro

cario su voz no tardara en quebrarse, dile a pap que lo amo. Abri la llave, permitiendo al agua tibia mojar su cuerpo, el anillo segua en su mano, justo a un lado de su anillo de bodas, el llanto no paraba, por ms que deseaba detenerlo le era imposible. Se sent en la tina, deseando que alguien pudiera llegar a darle palabras de consuelo, que la animara y le dijera que todo estara bien. El agua que caa sobre ella no tard en volverse fra, abraz con fuerza sus piernas, ocultando su rostro entre ellas sigui
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llorando, anhelando la caricia en su cabello que podra tranquilizarla. Antes de abandonar el motel volvi a llamar, recibiendo de nuevo a la contestadora como nica respuesta. Hola, amor, dile a pap que lo amo y nos veremos pronto. Volvi a subir al auto, las voces no haban parado, las pesadillas le haran compaa hasta el da de su muerte, siempre estaran con ella, esas voces saban que podan tener el control que desearan sobre ella, s lo deseaban podan sustituir a la voz de su esposo y su hijo. Hasta el da que muera murmur mientras emprenda el camino. No entenda por qu darle el placer a la persona que le entreg el anillo. Nada la obligaba a que la tortura fuera tan larga. A cambio de su vida le dara lo que quisiera, Por qu darle su vida? Para qu esperar tanto? El acantilado por el que manejaba permita ver hermosos paisajes a la distancia. El amanecer se mostraba perfecto en todo su esplendor. Iba a ser un da perfecto, ni una nube se asomaba a la distancia.
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Tom una vez ms su celular, marcando de nuevo el nmero. Lo coloc entre su cabeza y su hombro, sujetndolo sin dejar de manejar. Charlie, cielo, creo que estar antes de lo esperado en casa. Lamentamos tener que hacerla pasar por esto, seora. La elegante mujer mayor estaba silenciosa frente a los oficiales que le mostraban una bandeja con objetos rescatados de un incendio, entre ellos reconoci un anillo de bodas. Puedo pregunt acercando su mano al anillo. Los oficiales asintieron como respuesta. La mujer tom el anillo, el interior estaba grabado, no haba equivocacin Eternamente tuyo, Charlie. El esposo de su hija comparta el nombre con su primognito, su querido nieto. Mi Christine, qu le pas a mi nia? logr exclamar antes de romper el llanto. La causa de muerte fue declarada como suicidio, Christine Brown haba perdido a su esposo e hijo un ao
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atrs, en su contestadora encontraron mensajes que confirmaban la teora, Christina Brown nunca se haba recuperado de tal trauma, haba demasiados mensajes a su propia casa, en donde la contestadora an tena el mensaje grabado por su pequeo hijo de 5 aos. En el reporte apareci, como una pequea nota en una esquina, la mencin de un anillo que la madre no reconoci, una hermosa pieza de oro con una esmeralda, el anillo desapareci del lugar en donde se guardo, una pieza cara, que para suerte del departamento de polica nunca fue reclamada.

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Chacal
Era un animal carroero, no exista otra manera de describirlo. Haba llegado a ese lugar conducido por el graznar de los cuervos y el olor a muerte. Cuando lleg a ese lugar le pareci el paraso. Tanta muerte, tantos cadveres y tanto oro en ellos. Estuvo varios das observando oculto entre los rboles secos. Eran como s las personas que caminaban sobre esos cadveres se encontrara dormidos. Tard varios das en salir de su escondite, y an cuando lo hizo mir con desconfianza el
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lugar y a quienes lo rodeaban. l no era grande, adems el tiempo lo haba enseado a ser escurridizo, caminaba con sus hombros encogidos, vindose ms pequeo de lo que en realidad era. Pero en ese lugar era como si fuera invisible, se pregunt si aquellas personas no seran fantasmas, vagando sin sentido, atrapadas al pie de esa torre, no tard mucho en darse cuenta que las personas no se hablaban entre ellas, se vea obligado a marcharse cada cierto tiempo, cuando su hambre era demasiado intensa para buscar algo que comer. Para su suerte siempre era capaz de encontrar el camino de regreso. Fue ms de un mes cuando se atrevi a hacer el primer robo, se lanz a los cadveres, buscando con rapidez en sus bolsillos, cuando tuvo algo se alej corriendo, huyendo lo ms rpido que poda. De manera extraa nadie lo sigui. Volvi a hacerlo, en cada intento duraba ms buscando y menos tiempo huyendo, hasta que cierto da acept que no serva de nada huir ya que nadie lo perseguira. Las bolsas de los cadveres estaban llenas de monedas, muchos traan armas de gran valor, algunos
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cadenas, pero de manera extraa todos, incluso el ms humilde de los cadveres traa un hermoso anillo de oro, fue lo que ms deseaba para l, pero los anillos no cedan a sus esfuerzos de arrancarlos de esos dedos fros y putrefactos, pero an as desaparecan. Los anillos comenzaron a volverse una obsesin para l. El montn de oro que consigui dejo de crecer como lo haba hecho a lo largo de varios das. El observar quien consegua los anillos y como lo haca se volvi su vida, dej de comer y dormir, mirando a algn cadver en especfico. Era su rutina, una vez que notaba que alguien tena un anillo trataba de tomarlo, cuando este no ceda miraba el cadver todo el da y toda la noche, encontrndose al da siguiente que el anillo ya no se encontraba en su dedo. Algunos tardaban ms de un da en desaparecer, pero tarde o temprano lo hacan, dejaran esa mano sin motivo aparente. La falta de comida y sueo lo hizo enfermar, pero por ms que rogo por piedad, aunque mucho voltearon a verlo, nadie lo ayud. Ni una sola persona, hombre o mujer, hizo algo por ayudarlo. Se debati entre la vida y la muerte por varios das, en la noche a la intemperie,
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cubrindose en algn tronco cerca del que se pudo arrastrar. Durante el da se vea obligado a suportar el intenso hedor de los cadveres. De nada sirvi que les ofreciera todo el oro que haba recolectado, nadie le extendi su mano ni siquiera movido por el inters. Se salv de puro milagro, para su suerte pudo arrastrarse lo suficiente para conseguir beber agua, esto lo ayud a recobrar un poco de fuerza, y gracias a su astucia logr conseguirse alimento. Cuando se sinti lo suficientemente fuerte se apresur a volver a la torre, temiendo por su oro, pero al llegar not que nadie haba estado interesado en l, la montaa que haba creado segua tal como la haba dejado, nada faltaba. Dej de tener inters por esa mina de oro que haba encontrado. Los cadveres y esas personas que no les importaba nada haban dejado de ser una bendicin para volverse lo que eran, una estampa del infierno. Esper que alguien muriera para poder tomar su capa, no es que le fuera servir a l, su menuda apariencia de haba visto ms reducida a causa de la enfermedad que lo mantuvo al vilo de la muerte. Como siempre, cuando tom la capa nadie dijo nada, ni una sola persona le reclam el no
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haber esperado si quiera unos minutos desde que lo lanzaron al foso. Para ellos l era tan inexistente como los cuervos que volaban sobre sus cabezas. Envolvi el oro en la capa, asustado an, como siempre suceda, por los alaridos que haba lanzado antes de morir el hombre de quien haba tomado lo que necesitaba. Era lo ms horrible que se haba obligado a soportar, al igual que todos los dems se quedo apartado, no ayud a ese hombre, como haba pasado con los dems que haba visto morir, no era su problema, no tena nada que ver con l. Empez a creer que haba algo malo en ese anillo que todos portaban, quiz era eso lo que los volva ausentes y los obligaba a dirigirse a la torre a pesar de saber que moriran tarde o temprano. La torre tomaba su sangre, no haba tardado tanto en averiguarlo, una vez que tomaba todo lo que las personas le podan ofrecer las desechaba. Tena curiosidad que les ofreca esa torre para aceptar pagar ese preci, ms de una vez se vio tentado a tocarla, a terminar de cruzar el foso y colocar sus manos sobre la superficie de la torre. Pero sobre todo el oro y el

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placer que pudiera obtener era su vida lo ms valioso que exista para l. Tom el bulto que haba hecho con la capa y el oro, plane mil cosas horribles que decirle a aquellos que tocaban la torre, pero saba que de nada servira, se sinti satisfecho con saber que todos los que le negaron su ayuda moran dolorosamente a manos de esa torre que tanto veneraban. Se march y para su sorpresa por ms que camin volvi a la torre, poda alejarse hasta el lugar en donde se alimentaba y beba agua, pero no era capaz de ir ms all, pero no par, sigui caminando, l no los acompaara en su muerte, el oro que haba conseguido le prometan un magnifico futuro que obtendra una vez que abandonara la torre. Sigui caminando, el da dio paso a la noche y culp a la oscuridad de perder el camino, cuando volvi la luz del sol no hubo nada a quien culpar, no pudo decir como el da anterior, que los rboles secos, todos iguales entre ellos, confundan sus camino, no. Sinti un escalofro recorrer su columna cuando tuvo que admitir que no haba perdido el camino, sino que no haba
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manera que escapara de ah, no era que fuera capaz de regresar a la torre, desde el principio l no haba encontrado el camino a la torre, sino que nunca se haba podido alejar de ah. Nunca se iba a poder alejar de ah.

La cada
Las personas seguan pelegrinando a la torre. Cada vez era ms las personas que deseaban algo, el foso siempre se mantena igual, los primeros cadveres del foso, los dueos de la torre que haban sido asesinados por unos ladrones, no eran ya ms que polvo al fondo del foso, los cadveres que iban desapareciendo no tardaban en ser sustituidos por otros, el foso estaba a desbordar, pero la gente segua llegando, los zapatos que andaba por encima de los cadveres aceleraban su descomposicin al
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tiempo que dejaban huellas de sangre que se acercaban y alejaban de la torre. Los cuervos continuaban, ms que en el pasado, por momentos el ruido de sus graznidos era tal que lastimaba los odos de quienes se dirigan a la torre. Los cuervos nunca se atrevan a atacar a los vivos, quiz por la cantidad de comida o tal vez debido a que saban que tarde o temprano terminaran volvindose su alimento. De los esqueletos de los rboles que existan en el pasado no quedaba nada, ni siquiera el pasto creca en ese lugar. La torre escarlata no era lo que fue en el pasado, el color rojo oscuro del pasado haba sido sustituido por un rojo sangre intenso, a simple vista pareca que la torre sangraba, que eran las personas las que iban a ella por sangre, no a entregrselas a la torre. Sucedi un da al alba, un hombre en caballo llam la atencin, su vestimenta y armas mostraba que era la de un militar, ms que su apariencia lo que llamaba la atencin era la persona que traa atada a una cadena, era un hombre en harapos, su piel al desnudo mostraba heridas de tortura, en sus manos de dedos deformados a golpes se lograba ver un anillo, lo pies de ese hombre se
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encontraban en carne viva, prueba de que haba recorrido descalzo todo el camino a la torre. El hombre se derrumb al llegar frente al foso, la cadena atada a su cuello fue jalada con fuerza por el militar, pero ningn esfuerzo sirvi para levantar al hombre. Tras el hombre viajaban ms soldados a caballo, una compaa cuyo capitn deba ser el hombre de mirada cruel que sujetaba an la cadena en su mano. Ante la orden del hombre los cuervos se alejaron volando. Fue una masacre, nadie opuso resistencia, los que segua sujetando la torre murieron sin darse cuenta, las cabezas de todos fueron cortadas y al igual que sus cuerpos fueron lanzadas al foso. El capitn de mirada despiadada reclamo esa tierra en nombre de un rey desconocido al servicio de un dios que para los que necesitaban la torre no significada nada. Los soldados derrumbaron la torre, era como si hubiera sido desmembrada, la sangre corri de cada piedra que derribaron, ros de sangre se dirigieron al foso, no se atrevieron a llevar las piedras consigo como haban sido

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las ordenes, sino que las dejaron, lanzado las que pudieron dentro del foso. Prendieron el foso en llamas, esa noche el fuego todo el lugar, mientras el humo negro ocultaba la luna. Los gritos del foso se escuchaban a la distancia, los soldados de la compaa se encontraban asustados, los cadveres del foso se encontraban gritando, podan ver entre las llamas sus cuerpos retorcindose, sin embargo el capitn no mostraba reaccin alguna ante eso, lo que los obligaba a fingirse indiferentes. Partieron al amanecer, dejando de la torre escarlata solo algunas piedras y cadveres vueltos cenizas. Pero nunca notaron que las cenizas que esparci el viento y quedaron en su ropa comenzaron a hacerlos enfermar. No notaron ningn sntoma durante el viaje, fue hasta que llegaron a la ciudad que los soldados comenzaron a caer. Primero encontraron extraas protuberancia en su piel, las manchas negras aparecieron al mismo tiempo que la fiebre y la intensa tos. La sangre de sus pulmones desintegrndose lleg al mismo tiempo que las

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alucinaciones, los gritos de los cadveres no lo dejaban en paz, pesadillas de almas vagando sin rumbo. La plaga se extendi, las familias de los soldados y aquellos que cuidaron de ellos fueron los primero en enfermar y morir al poco tiempo, pronto paso lo mismo con todo el pueblo, las personas moran y nada se poda hacer para evitarlo. Se extendi ms all de las fronteras, la gente mora todos los das. Pasaron los aos y la plaga segua diezmando las ciudades, eran pocos los que sobrevivan, la gente haba dejado de casarse y cada vez nacan menos nios, nadie saba cmo desparecer la plaga, las personas estaban desesperadas. Qu es lo que ms quieres en esta vida? Acabar con la plaga, quiero que me devuelva a mi familia. La persona cubierta de la capa roja extendi su mano haca ella, colocando un anillo en su mano cuando acerc la suya. Esto te llevara al lugar en el que cumplirn tu anhelado deseo, cualquier cosa, por imposible que sea, si eres capaz de pagar el precio.
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Mir el hermoso anillo de oro adornado con una bella piedra, lo coloc en su dedo, pronto las voces comenzaron a dictar un camino en su cabeza, cubri sus odos, el sonido no paraba, le contaban la historia de la cada de una tal torre escarlata que cumplira cualquier cosa que deseara.

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