Educacin Ambiental: perspectiva socio histrica

Desde el enfoque pedaggico holstico se concibe a la Educacin Ambiental de modo activo, critico y creativo, adems, dentro del proceso de enseanza y de aprendizaje se fundamenta como una disciplina que permite la comprensin de la naturaleza y sus interrelaciones. Es as que resulta necesario demostrar y hacer nfasis en la formacin de docentes ambientalistas acerca del problema ambiental que en ltima instancia se relaciona con un problema del conocimiento y de la cosmovisin que tenemos, la cual nos enmarca ciertos valores y comportamientos. Las soluciones instrumentalistas, como por ejemplo la concientizacin ambiental, el reciclaje, la internalizacin de las externalidades ambientales en los costos, el sello verde, la legislacin ambiental, el desarrollo sustentable, entre otros, que sin duda son el primer paso y muy necesarios, pero no tendrn efectos de sustentabilidad a largo plazo, mientras tengan la misma base epistemolgica, es decir la misma lgica de justificacin y explicacin que hicieron posible semejantes problemas. . Evolucin histrica de la preocupacin medioambiental Aunque el medio ambiente ha sido siempre esencial para la vida, slo a principios de la dcada de 1950 comenz la preocupacin internacional respecto a la relacin entre el medio ambiente y la vida humana. Hasta entonces no se haba tenido conciencia del futuro incierto que poda esperarle al planeta. Una serie de trabajos y de catstrofes medioambientales hicieron crecer esta preocupacin. A la vez que La primavera silenciosa (Carson, 1962) y La tragedia de los espacios colectivos (Hardin, 1968) alertaron a los gobiernos sobre la importancia del medio ambiente, una serie de dramticas catstrofes, entre las que caben destacar las deformidades congnitas de los bebs cuyas madres haban ingerido talidomida durante la gestacin; el vertido de petrleo del Torrey Canyon en la costa norte francesa, y la declaracin de cientficos suecos sobre la muerte de peces y otros organismos en los lagos de su pas como consecuencia del la contaminacin atmosfrica de Europa Occidental, vinieron a corroborar la necesidad de preocuparse seriamente de los temas medioambientales y tomar cartas en el asunto. Sin embargo, esta preocupacin medioambiental slo exista en Occidente. En el bloque comunista, la destruccin del medio ambiente en beneficio de la industrializacin era imparable y en los pases del tercer mundo, la preocupacin por el medio ambiente se consideraba un lujo de los pases industrializados, algo lgico si tenemos en cuenta que, para muchos de ellos la economa de subsistencia era su nica preocupacin. A principios de los aos setenta, el inters por el medio ambiente se centr en el medio biofsico, el manejo de la flora y la fauna, de los suelos, la contaminacin de las aguas y la desertizacin, considerando a los seres humanos como responsables de todos los problemas. En este contexto, surgieron en occidente dos escuelas de pensamiento con opiniones divergentes sobre las causas de la degradacin medioambiental. Una responsabilizaba de los problemas a la ambicin sin medida y al crecimiento econmico imparable de los pases industrializados, mientras que la otra sealaba como responsable al crecimiento demogrfico. Estas opiniones convergieron en un informe computarizado sobre el futuro mundial, elaborado por el Club de Roma. El informe del Club de Roma se public en 1972 con el ttulo de Los lmites del crecimiento y analiz cinco variables: tecnologa, poblacin, nutricin, recursos naturales y medio ambiente. Su principal conclusin fue que si continuaban las tendencias de ese momento, el sistema se sobrecargara y se colapsara para el ao 2000. Para evitarlo, habra que detener el crecimiento demogrfico y econmico. A pesar de que este informe recibi numerosas crticas, puso de manifiesto un concepto que hasta entonces no se haba tenido en cuenta: el concepto de lmites externos, que destacaba el hecho de que el desarrollo podra estar condicionado por la limitacin de los recursos de la Tierra. A partir de este momento, la preocupacin por el medio ambiente fue evolucionando en las siguientes dcadas del siglo XX: los aos setenta se caracterizaron por la introduccin de la idea de ambientalismo moderno, los ochenta por la definicin de desarrollo sostenible que, en la dcada de los noventa, se implement. La educacin ambiental. Concepto y accionar Desde su aparicin en el escenario internacional, la educacin ambiental ha tenido y tiene carcter interdisciplinar como un encuentro de saberes, si bien en sus comienzos es asumida

como parte de los contenidos de las Ciencias Naturales limitando su profunda dimensin de participacin en los acontecimientos que nos afectan todos los das. Es por tanto, el resultado de una reorientacin y articulacin de diversas disciplinas y diferentes experiencias educativas que permiten tener una percepcin integrada del ambiente y emprender con respeto, una accin ms racional y propia para responder a las necesidades sociales. (Conferencia de Tbilisi, 1977) La necesidad de plantearse el desarrollo de la Educacin Ambiental se basa, fundamentalmente en el reconocimiento de que los problemas ambientales deben plantearse no slo a travs de la aplicacin de normas, de procedimientos administrativos o de la aplicacin tecnolgica, sino que es imprescindible desarrollar un proceso educativo que se oriente al cambio de valores, concepciones y actitudes de la humanidad con el ambiente. En este sentido, la educacin ambiental puede entenderse como un tema transversal al desarrollo cultural de la sociedad y, por tanto, su contribucin a la bsqueda de soluciones de los problemas ambientales viene dado por cmo logra insertarse en el quehacer cotidiano de la poblacin; es decir cmo se concibe es asimilada como parte del quehacer cultural de toda la sociedad. Consecuentemente, la educacin ambiental deber abarcar las actividades y grupos sociales cuyas acciones influyen cualitativa y cuantitativamente en la relacin de la sociedad y el medio. La educacin ambiental resulta imprescindible para lograr un cambio en la forma de relacionarse de la persona con su entorno, como forma de mejorar el uso y gestin de los recursos naturales y reducir los impactos al medio. Se trata de abordar una tarea educativa desde lo preventivo, lo que resulta ms conveniente tanto en trminos econmicos como medioambientales, tratando de promover un cambio de hbitos y actitudes cotidianas que se concreten en acciones ambientalmente adecuadas. Es una actitud observadora, crtica, que permite y alienta la accin constructiva e innovadora en relacin a la comprensin y solucin de los problemas ambientales. Fuentes adecuadas. Ante las interrelaciones que tiene el estudio de un problema ambiental, la educacin ambiental se orienta pues a crear una comprensin global sobre las interdependencias e interrelaciones de los componentes de los ecosistemas, ya que en la naturaleza no existen fenmenos aislados. Al mismo tiempo debe ayudarnos a entender el papel que cada uno de nosotros puede jugar en la mejora social y ambiental, siendo capaces de diferenciar las soluciones estrictamente tcnicas o cientficas de las sociales o polticas. Ni el estricto voluntarismo social ni el simple optimismo tecnolgico pueden dar respuesta a los problemas ambientales actuales. En las sociedades PRE-capitalistas, y an hoy en sectores de la poblacin rural, la preparacin del hombre para la vida se da por medio de experiencias ntimamente relacionadas con la naturaleza. Es necesario reconocer que muchas prcticas culturales, desde las ms remotas comunidades primitivas, desarrollaron un gran sentimiento de inquietud relacionado con lo que hoy se designa como Educacin Ambiental, que en sntesis, puede expresar la necesidad de dar al individuo y a la sociedad los elementos ticos y conceptos para establecer una relacin orgnica con la naturaleza. Sera tambin necesario establecer las correlaciones y diferencias entre la educacin popular o comunitaria (no formal) y la educacin formal: fundamentar una educacin popular ambiental orientada por los principios del ambientalismo y en la direccin de la construccin de una nueva racionalidad productiva con equidad y justicia social. Fases de la Educacin Ambiental: La primera fase se orient para fomentar, en los estados miembros, una conciencia de la identificacin de las necesidades y prioridades de la Educacin Ambiental; promover el inters por los problemas del medio ambiente, y ms particularmente, en relacin a la instrumentalizacin de una educacin relacionada con stos. En una segunda fase, se dedic a elaborar los marcos conceptuales y metodolgicos de la Educacin Ambiental, con el fin de proporcionar a los estados miembros, referencias tiles para la incorporacin de la dimensin ambiental en la prctica educativa en general. En la tercera fase, el PIEA se caracteriz por impulsar el desarrollo de actividades prcticas y de capacitacin, en algunos aspectos experimentales y proyectos piloto, con la intencin de facilitar los esfuerzos de los pases miembros, relativos a la incorporacin prctica de la Educacin Ambiental en la educacin escolar y extra-escolar. Hoy el PIEA se ejecuta, si se analizan crticamente sus actuaciones, se hace necesario destacar la importancia de este programa en la orientacin de docentes, durante varios aos,

buscando alternativas especficas para la educacin ambiental, especialmente en el rea de las ciencias naturales. En ese aspecto, en varios de los materiales producidos, se trabaja con conceptos de Ciencia Integrada (fsica, qumica y biologa). La dificultad que se observa en estos programas es la primaca de un enfoque pedaggico tecnicista, vigente a la poca, lo que impide alcanzar mayores avances con relacin a la integracin de los aspectos sociales en las cuestiones ambientales, y el desarrollo de opciones pedaggicas que permitan comprender la verdadera complejidad didctica del trabajo en educacin ambiental. En Educacin Ambiental debe existir gran coherencia entre el planteo (filosfico tico) y la forma de llevarlo a cabo (el hacer y cmo lo hago) el medio que utilizamos es y tiene que ser el mensaje No hay recetas, hay propuestas metodolgicas coherentes basadas en el que, para qu y para quienes, trabajando con los recursos y conflictos del entorno, del contexto, esto implica que los aprendizajes sean contextualizados, y se transformen en socialmente significativos Metodologa: Diagnstico participativo. Elaboracin de alternativas de solucin. Construir nuevos pensamientos Una propuesta de educacin ambiental es Educar el ambiente ensear y aprender sobre la base de experiencias directas tocar sentir oler escuchar vivir gustar. Hay que utilizar lo que nos brinda el ambiente. Los ochenta se caracterizaron por el crecimiento econmico y un enorme gasto militar, aunque lo que realmente marc la dcada fue la cada del muro de Berln y el fin del mundo dividido en dos bloques, lo que haba generado un equilibrio de poder entre los pases occidentales y el bloque comunista. Sin embargo, la situacin era muy distinta en los pases en desarrollo de frica, Asia, Amrica Latina y el Caribe, donde la mayora de los pases tuvieron un crecimiento econmico escaso, incluso nulo en algunas regiones, como el frica Subsahariana. El nmero de refugiados se duplic de cerca de 9 millones en 1980 a 18 millones a principios de los 90. As, solucionar esta pobreza fue el gran reto, condicionado por el crecimiento demogrfico no slo de los pases en vas de desarrollo, sino tambin de la poblacin ms pobre y marginal de las ciudades. Con el crecimiento de la poblacin urbana, tambin afectada por ser el principal destino de los desplazados, tanto por razones polticas como econmicas, ya que la gran ciudad ofrece ms oportunidades, la infraestructura de las ciudades se iba quedando cada vez ms pequea y resultaba insuficiente para satisfacer la demanda creciente e imparable de la poblacin. Las primeras mediciones del agujero de la capa de ozono se realizaron en 1985, y sorprendieron a los gobiernos y a la comunidad cientfica mundial. Adems, se reconoci por primera vez que la extincin de especies amenazaba la diversidad biolgica, componente esencial de los ecosistemas. En vista de que la relacin entre medio ambiente y desarrollo era patente, la Asamblea General de las Naciones Unidas promovi la Carta Mundial de la Naturaleza, que reconoca el valor intrnseco de las especies y los ecosistemas. Tambin en esta dcada hubo varias catstrofes que marcaron el medio ambiente y pusieron an ms de manifiesto la relacin entre el medio ambiente y la salud humana. En 1984, unas 40 toneladas de metilisocianato se escaparon de un tanque de almacenamiento subterrneo en una planta de produccin de plaguicidas de la compaa Unin Carbide en Bhopal, India. Cerca de 3.0000 personas que se vieron envueltas por la nube txica murieron, alrededor de 500.000 sufrieron lesiones severas y otras muchas ms tuvieron que recibir atencin mdica. Ese mismo ao murieron de inanicin casi un milln de personas en Etiopa. En abril de 1986 tuvo lugar el mayor accidente nuclear de la historia, cuando explot un reactor en la planta nuclear de Chernbil, en la antigua Unin Sovitica, hoy Repblica de Ucrania. La catstrofe de Chernbil afect gravemente a Bielorrusia, Ucrania y Rusia, causando prdidas 2 incalculables y daos terribles a las personas, a la flora y a la fauna. Ms de 160.000 km estn contaminados. Los efectos de la radiactividad han superado todas las previsiones, y la verdadera magnitud de los daos se va conociendo aos despus. Hasta la fecha, han muerto ms de 30.000 personas, y al menos 10 millones han sido contaminados por la radiactividad. En la actualidad, miles de nios y adultos en Ucrania y Bielorrusia padecen cncer de pncreas, una enfermedad que antes del accidente apenas exista en la regin. El 24 de marzo de 1989, el petrolero Exxon Valdez encallaba en el estrecho del Prncipe William, en Alaska. Las consecuencias ecolgicas en los primeros das del vertido fueron catastrficas y supusieron la muerte de miles de aves, mamferos y otros muchos organismos

marinos. Este accidente demostr que ninguna zona del planeta, por muy salvaje que sea y muy alejada que se encuentre, se halla a salvo de los efectos negativos de cualquier actividad humana contra el medio ambiente. A partir de 1980, ms de 75 pases han incluido esta estrategia multisectorial en sus polticas, que se dirige preferentemente a hacer frente a problemas como la deforestacin, la degradacin de la tierra, la contaminacin del agua y la pobreza. La Autogestin Ambiental La autogestin consiste en otorgar a los alumnos el apoyo y las herramientas necesarias para que desarrollen sus potencialidades, a lo largo de un proceso de construccin compartido que tienda a lograr mayores niveles de: Capacitacin, Organizacin y Autogestin, esto significa que para ello los grupos necesitan: Desarrollo de capacidades individuales de los miembros y del equipo mismo. Como base del desarrollo grupal y metodologa de abordaje de problemas, valorando la metodologa de: diagnstico planificacin ejecucin evaluacin. Como proceso individual-grupal a travs del protagonismo activo de todos los actores involucrados, en pos de la resolucin de problemas necesidades contextualizadas, tendientes a lograr el desarrollo de instrumentos que permitan atender al mejoramiento del nivel de calidad de vida, en definitiva, que aprendan a operar. La educacin ambiental conceptos objetivos Nuestro ambiente presenta actualmente una realidad: Compleja: mltiples sistemas articulando e interactuando En forma simultnea. Dinmica: Todo el proceso est ntimamente ligado al cambio, al movimiento dinmico. Conflictiva: La relacin gnero humano medio en nuestra cultura es hoy muy conflictiva. No existe un estado de equilibrio. La Educacin Ambiental y por ende, la prctica ambiental debe sustentarse sobre slidos criterios y valores asumidos que permitan establecer pautas de accin. Estos criterios no pueden ser exportables ni enseados han de ser descubiertos por cada uno de nosotros si queremos que el cambio sea permanente y pueda concretarse en criterios operativos que hagan posible un autntico proceso de toma de decisiones Una de las claves para el descubrimiento de estos criterios est en el concepto de calidad de vida. Con el propsito de recuperar la centralidad del aprendizaje se hace referencia a las cuestiones sociales que limitan la calidad de la educacin entre las que debera hacerse referencia explcita a las cuestiones ambientales arriba mencionadas que componen esas cuestiones sociales. En este sentido, sin duda, la educacin ambiental contribuye a travs de sus principios (en especial en lo referido a su carcter activo, solidario y eminentemente social) a devolver centralidad a los aprendizajes en equilibrio con las proyecciones comunitarias que la nueva Ley de Educacin debera impulsar. En la actualidad escuelas, docentes y alumnos son grandes protagonistas, por ejemplo, de experiencias educativas solidarias en educacin ambiental relacionadas con temas tan abarcativos como la prevencin de los riesgos ambientales, el aprovechamiento sustentable del agua y la conservacin del suelo como la utilizacin racional de la energa y el cuidado y recuperacin de los espacios verdes, entre tantos otros . La educacin es siempre una actividad de largo plazo y los educadores no podemos actuar sin disponer de una visin de futuro que brinde sentido a nuestro trabajo. Un futuro insustentable en lo ambiental no permitira el cumplimiento de esta orientacin hacia el futuro de nuestra educacin, de all el carcter imprescindible de una insercin ms completa, sistmica y exhaustiva de la Educacin Ambiental en el documento para el debate de La Ley de Educacin.