INSTITUTO UNIVERSITARIO DE INVESTIGACIN SOBRE SEGURIDAD INTERIOR

BANDAS LATINAS

INTRODUCCIN. El fenmeno de las maras, nombre genrico que reciben las pandillas delictivas juveniles en Centroamrica y Sudamrica, se ha convertido en un problema de extrema importancia en varios pases de este continente, sobre todo cuando se tienen en cuenta las estimaciones policiales, que consideran que solamente en Centroamrica existen unos 600.000 pandilleros activos. Hoy en da nadie es inmune al impacto que pueden tener las pandillas en una comunidad, ya que stas generalmente destacan por su violencia donde quiera que se encuentren ubicadas. Las bandas no son nicamente problema de las grandes ciudades o de las zonas pobres de la ciudad, ni tampoco son problema de una raza o cultura en particular, sino que sobrepasan todos los lmites raciales, tnicos, econmicos y geogrficos. La participacin en una pandilla daa seriamente el futuro de los jvenes. Sus miembros muchas veces se relacionan slo con otros miembros de la misma pandilla, reforzando de esa manera su visin limitada de la vida. Con frecuencia se meten en problemas legales y, segn los pases, siguen con ese patrn el resto de su vida. Esta visin del problema que afecta a Centroamrica, Sudamrica y a parte de los Estados Unidos (fundamentalmente California, Chicago y Nueva York), presenta caractersticas muy diferentes segn la zona geogrfica en que nos situemos, arrojando en su conjunto una realidad mucho ms grave que la que se puede encontrar en Espaa en la actualidad. Aunque el fenmeno en nuestro pas es bastante reciente, ya han surgido los primeros grupos y sus acciones, amplificadas y en ocasiones distorsionadas por la prensa sensacionalista, comienzan a ser un preocupante tema de debate y origen de una incipiente alarma social en la sociedad espaola. Si bien la importancia de estos grupos y sus acciones estn muy lejos de sus homnimas de otro lado del ocano, de no adoptarse las medidas necesarias podramos vernos envueltos en una espiral de violencia y conflictos sociales muy difciles de controlar.

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VISIN GENERAL DE LA PROBLEMTICA EN EL CONTINENTE AMERICANO. En Centroamrica nos encontramos con las denominadas Maras, que son agrupaciones de jvenes de ambos sexos, generalmente de edades comprendidas entre los 5 y los 35 aos, que forman grupos con la finalidad de controlar un barrio o un territorio y que hacen de su pertenencia a la banda una forma de vida, llegando a cometer cualquier tipo de delito e incluso dar la propia vida siguiendo las directrices del grupo. Todo parece indicar que el origen de la palabra Mara, que se asigna a este tipo de bandas juveniles, es una abreviatura de Marabunta, trmino con el que se conoce a un tipo determinado de temibles hormigas amaznicas, que cuando salen de sus guaridas arrasan todo lo que encuentran a su paso. Actualmente, el fenmeno de las maras en Centroamrica presenta una realidad marcada por el gran nmero de jvenes y nios que tienen como nico objetivo su supervivencia en la sociedad a travs del delito. La accin de estos grupos est marcando el da a da de la vida cotidiana de determinados pases, con un aumento exagerado de la inseguridad ciudadana que ha motivado la adopcin de fuertes medidas represivas por parte de los gobiernos implicados. El problema est alcanzando tal proporcin, que de un objetivo inicial por parte de estos grupos de proteccin de su territorio frente a grupos rivales, nos encontramos actualmente con grupos perfectamente estructurados, muy violentos y con una estrecha vinculacin con el crimen organizado. Como factor positivo respecto al potencial de agresividad que muestran estos grupos, resalta el fuerte fraccionamiento de las maras en grupos antagnicos, irreconciliables, que dedican buena parte de sus actividades a combatirse entre ellos. Muy distinta sera la situacin si estos grupos llegaran a coaligarse nacional o internacionalmente, como una delincuencia organizada. No obstante, los dos grupos ms importantes (Mara 18 y Mara Salvatrucha) se han expandido fuera de las fronteras originarias de El Salvador y sus integrantes se prestan ayuda solidaria traspasando las fronteras centroamericanas. Las estimaciones policiales centroamericanas consideran, con bastante coincidencia, que en esa regin hay unos 600.000 pandilleros activos, comprendidos en su mayora en una franja de edad de entre 9 y 17 aos. Sin embargo, y por fortuna, la situacin general en los pases de Sudamrica es diferente. La influencia de las maras no es tan acusada como en los vecinos del norte y su realidad se encuentra marcada por la presencia de grupos urbanos como Latin Kings, etas y otros de menor importancia, centrndose en Ecuador el ncleo principal de su actividad. Orgenes del problema en Amrica. Estos grupos juveniles violentos proceden de los Estados Unidos en una primera instancia, y de pases sudamericanos como El Salvador, Puerto Rico, o Ecuador en un momento posterior. Aunque el origen de los mismos no est muy claro, parece ser que ya por el ao 1783, al final de la Guerra de Independencia en Estados Unidos, surge lo que podra considerarse una primera banda urbana denominada Sante i Sheldon.

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Existe otra teora sobre el nacimiento de las bandas que seala como origen la Revolucin Mejicana de 1813, y el fuerte impulso migratorio que sta produjo hacia Estados Unidos. Durante la poca de la Revolucin Industrial, los rpidos cambios sociales van a favorecer el crecimiento de las bandas en las grandes ciudades como Chicago y Nueva York. En este periodo, las bandas se hacen ms visibles y violentas, pudindose distinguir cuatro periodos diferentes de mxima actividad: a) ltimos aos del siglo XIX, b) la dcada de los aos 20; c) la dcada de los 60; y d) los aos 90. Fue en el ltimo periodo sealado, y dadas las proporciones que alcanz el problema, cuando Estados Unidos adopt una poltica de deportaciones masivas de jvenes sudamericanos y centroamericanos involucrados con grupos violentos. Esta afluencia de jvenes agresivos, con experiencia en el uso de la violencia y con grupos de referencia a los que imitar, provoca la expansin de los diferentes grupos por los pases de origen y la creacin de otros nuevos siguiendo los referentes americanos. De Estados Unidos posteriormente son transplantados a El Salvador por jvenes repatriados. Las bandas vieron favorecida su expansin por causas especficas de la problemtica de posguerra en El Salvador y se dividieron en distintos grupos que reprodujeron las diferencias que mantenan en San Diego y que se extendieron luego a Honduras, Guatemala, Nicaragua, Mxico, etc. Evolucin y situacin en los pases americanos afectados. Como regla general, las maras comenzaron siendo un fenmeno de expresin juvenil, integradas casi exclusivamente por adolescentes; la integracin de adultos ligados al crimen a gran escala fue posterior, sumada al hecho de que algunos miembros seguan en el grupo pese a ser ya adultos. En las maras los jvenes encontraron al inicio una forma de expresin y de identidad. La vinculacin con los patrones culturales de los grupos americanos (gangs) fue uno de los detonantes para terminar de convertir estos grupos como agrupaciones que viven el margen de la ley. Aunque cada pas tiene sus peculiaridades que le hace diferente al resto, vamos a tomar como patrn a El Salvador y Honduras, por considerarlos dos de los ms problemticos y donde las maras han alcanzado un grado de peligrosidad y organizacin que ha supuesto incluso la adopcin por parte del Estado de especiales medidas jurdicas, como la creacin de Leyes Antimaras, con el objetivo de abordar este problema. En un principio estos grupos tenan un carcter eminentemente colegial y prcticamente inofensivo. En los aos 80 y 90 surgen nuevos grupos que pueden considerarse los antecedentes de las actuales maras. Entre estos grupos hay que destacar los Vatos Locos y los Mao Mao, a los que se les atribuye la introduccin de mtodos violentos y delictivos para la obtencin del poder y la lucha por el territorio. Ya en los aos 90 a estos grupos se les conoce con el nombre de maras, que son grupos de jvenes de conducta irregular que pasan la mayor parte del tiempo en colectivo y sin una ocupacin lcita. Entre las actividades desarrolladas por estos grupos nos encontramos con la rebelda contra el sistema establecido, y por ende contra sus autoridades, robos con violencia que provocan en muchos casos muertes o lesiones graves, enfrentamientos armados con otros grupos similares por disputas territoriales y podero, trfico de armas y estupefacientes, etc. Estos modelos violentos siguen los patrones establecidos por las bandas en Estados Unidos, sobre todo en el Estado de California, donde estos grupos estn estrechamente vinculados al crimen organizado. De este modo, las maras principales que

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operan en Ecuador, El Salvador, Honduras y dems pases son maras del tipo californiano: Mara Salvatrucha, Mara 18 y Vatos Locos. Aunque la estructura ha sido exportada, no existen indicios de jerarqua entre las maras californianas y las sudamericanas, existiendo nicamente lazos fraternales. En un principio los jvenes que procedan de Los ngeles (California) traan tcticas y estrategias nuevas que compartir con los jvenes nacionales. En la actualidad, el incremento de manifestaciones violentas por parte de estos grupos est asociado a diversos factores, entre los que se pueden destacar los siguientes: el consumo de alcohol y drogas, la pobreza, el aumento de seguidores de ideas fundamentalistas, y el sentimiento de frustracin de muchos jvenes. Hay que resaltar que el fenmeno de las maras en estos pases es un problema esencialmente urbano, siendo el producto de las grandes aglomeraciones sociales urbanas y, mayoritariamente, de los barrios y colonias en donde viven los jvenes con bajos ingresos. Para estos jvenes, las maras comienzan siendo en un principio una va de escape o un espacio de proteccin, pero que, por lo general, luego los implican en una serie de actos violentos y de delitos. Aunados a la pobreza extrema, aparecen otros aspectos que afectan las condiciones actuales en que se encuentran los jvenes en riesgo, como la migracin constante de los padres de familia a otras ciudades y pases desarrollados, fenmeno que se asocia tambin con la desintegracin familiar y el desarraigo. Cabe destacar el hecho de que el mundo de las maras retoma varios factores del esquema de la cultura machista, encontrndose pandillas en las que se obliga a las mujeres a prostituirse. Todo ello parece influir en la tendencia, observada en los ltimos tiempos, a la disminucin del reclutamiento de componentes femeninos. Este fenmeno es debido, en el caso de la Mara 18, a que sus miembros tienden a asemejarse a un Ejrcito, soldados para hacer tareas duras, en el cual las mujeres tienen una mnima participacin. Como sntesis de todos los aspectos abordados hasta ahora remarcar que actualmente en Amrica las maras tienen un estrecho vnculo con el crimen organizado, que va desde la comisin de robos, hasta el trfico de drogas y armas, pasando por ser el brazo ejecutor de otros grupos superiores. Aunque en un principio estos grupos no fueron violentos, las influencia ejercida por nuevos miembros que procedan de Estados Unidos hizo que mutaran y se convirtieran en lo que son hoy en da: grupos muy violentos, que estn obligando a los pases a adoptar medidas legales extraordinarias con el objetivo de luchar contra ellos e intentar erradicar un problema que de persistir repercutir negativamente en el buen funcionamiento de ese pas. A modo de resumen, la situacin en los distintos pases americanos afectados por la existencia de estos grupos quedara as: Estados Unidos: se puede decir que el origen de uno de los principales grupos como es el caso de los Latin King, tiene su origen en la ciudad de Chicago en 1950. Posteriormente, en el ao 1984, la organizacin principal de este grupo se traslada a Nueva York, convirtindose en una de las ciudades con ms problemas de grupos urbanos violentos de todo el pas. Destacar que actualmente una de las ciudades con ms problemtica en este sentido es Los ngeles, debido a la cercana con Mxico. Mxico: pas donde estos grupos estn empezando a implantarse con bastante fuerza y violencia, sobre todo en la frontera con Estados Unidos, en el que el asalto y en ocasiones el asesinato de inmigrantes que intentan acceder a los EEUU se ha convertido en su principal modo de actuacin.

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Ecuador: la mayor parte de los inmigrantes de Sudamrica provienen de este pas. Las principales ciudades son Quito (que es la capital) y Guayaquil. Son precisamente en estas dos ciudades donde se concentran la mayora de los grupos. Como ejemplo indicar que la estimacin de miembros de grupos violentos en Guayaquil es de 30.000 jvenes. Los dos grupos principales son Latin Kings y etas. El Salvador: es el origen de la forma ms peligrosa y violenta de grupo urbano, las maras. Como se indicar ms adelante, la forma de actuar de estos grupos es completamente diferente a los restantes grupos latinos que se encuentran en territorio espaol. La peligrosidad de estos grupos deriva del hecho de que en su origen sus integrantes procedan de grupos paramilitares que se disolvieron despus de la guerra civil que acaeci en el pas. Estas personas emigran a Estados Unidos y desde all exportan el fenmeno de las maras hacia pases como Honduras, Guatemala o Mjico. El fenmeno de las maras se gest en este pas como consecuencia, al menos, de tres factores: a) La expulsin de Estados Unidos de pandilleros de nacionalidad salvadorea, que regresaron a su pas, llevando consigo hbitos delincuenciales y grupos violentos de referencia. b) La existencia en El Salvador de masas juveniles sin futuro tras el fin de la guerra. Una buena parte de tales grupos juveniles haban participado en la guerrilla, el ejrcito, los grupos paramilitares o policiales durante el conflicto armado de la dcada de los setenta. A esto se aadi la abundancia de armas que circulaban por el pas entre la poblacin civil. Al finalizar la guerra, se efectu una completa reestructuracin de las fuerzas de seguridad, el ejrcito y la polica. Esto trajo como consecuencia que numerosos grupos juveniles, habituados a la violencia quedaran sin contencin, objetivos ni recursos de subsistencia. c) La desocupacin y falta de perspectivas de los jvenes en el perodo de reconstruccin democrtica, durante el cual muchas promesas de reinsercin no fueron cumplidas. Honduras: pas en el que el problema planteado por estos grupos ha sido tal, que se vio obligado a promulgar la Ley de Maras, que implica la tolerancia cero con los mismos. Segn el PNUD (Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo), Honduras registra la tasa ms alta del mundo derivada de la violencia de los grupos juveniles violentos, con ms de 3000 muertes por armas de fuego en el 2004. Se calcula que el nmero de mareros ronda los 100.000. Puerto Rico: origen de otro de los principales grupos que se han implantado en Espaa, Los etas. Guatemala: el fenmeno se ha desarrollado fuertemente, habindose formado all unas 20 bandas, que pueden rondar los 200.000 integrantes. Como dato para ver la magnitud del problema, hacia mediados del 2003, en apenas cinco meses, se produjeron 158 asesinatos de jvenes mujeres que fueron atribuidos a maras. En buena parte de los casos, esas jvenes aparecieron decapitadas y con los miembros amputados, lo que indica ajustes de cuentas o mensajes terrorficos. Respuesta institucional en Centroamrica. Anteriormente, se hizo referencia a la poltica de deportacin de pandilleros llevada a cabo por Estados Unidos en la dcada de los 90 en un intento de atajar un problema que en aquellos momentos comenzaba a desbordar al Gobierno de aquella nacin. Es un ejemplo claro en el que un estado aplica con el mximo rigor la legislacin de que dispone, pero aun as no llega al nivel de decisin tan drstico que tuvieron que adoptar las autoridades centroamericanas en aos posteriores, debido a que la situacin en estos pases lleg a tal extremo que algunos consideraron oportuno crear una legislacin especial para luchar contra las maras.

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El Salvador y Honduras aprobaron leyes especiales destinadas a neutralizar este problema. En Honduras fue aprobada por el Congreso Nacional el 7 de Agosto de 2003, y en el Salvador la Asamblea Legislativa la aprob el 9 de octubre de 2003. La ley hondurea es muy sucinta, modificando el cdigo penal en el sentido de disponer que se impondra una pena de ocho a diez aos de reclusin y multa (que se aumenta en un tercio para los cabecillas, fundadores o conductores) a las personas que formen parte de asociaciones ilcitas. Explica el concepto de asociacin ilcita del siguiente modo: Grupo de personas que se renen para agredir a terceras personas, agredirse entre s, entrar en conflicto con otros grupos, daar bienes pblicos o privados, portar ilegalmente cualquier tipo de armas, hostigar de modo amenazante a las personas, utilizar material inflamable o explosivo o realizar cualquier otra actividad delictiva. Por su parte, El Salvador promulg una controvertida ley en octubre de 2003 que en su da constituy un cuerpo legal especial con casi 50 artculos, pero que ms tarde fue declarada inconstitucional por la Corte Suprema de Justicia salvadorea al considerar que casi todos sus artculos violaban el principio bsico de igualdad ante la ley. Su ttulo lo dice todo: Ley anti-maras, tambin conocida como Ley mano dura. sta recurra tambin al concepto de asociacin ilcita para poder englobar toda clase de actividades de los pandilleros, definiendo tal asociacin como: Aquella agrupacin de personas que acten para alterar el orden pblico o atentar contra el decoro y las buenas costumbres y que cumplan varios o todos los criterios siguientes: que se renan habitualmente, que sealen segmentos de territorio como propio, que tengan seas o smbolos como medios de identificacin, que se marquen el cuerpo con cicatrices o tatuajes. En su articulado estableca asimismo que cuando un menor de 12 a 18 aos cometa delitos o faltas contempladas en la ley, si la Fiscala General adverta que el menor posee discernimiento de adulto, poda pedir al Juez que lo declarase adulto habilitado. En el Ttulo II de la ley se trataba el tema de la pertenencia a una mara o pandilla de la siguiente manera: El que integre una mara o pandilla, que amedrente y hostigue o de cualquier forma amenace a personas, barrios o colonias, ser sancionado con prisin de dos a seis aos. Posteriormente se tipifican conductas especficas, como solicitar dinero en forma intimidatoria, o la misma conducta, pero realizada mostrando tatuajes, haciendo seas con las manos, portando objetos que pudieran daar la integridad de las personas como cadenas, piedras, palos u otros objetos contundentes. La ley tambin regulaba las faltas especiales para mareros: intimidacin grupal y agrupacin con escndalo, que defina de este modo: los que en grupo de dos o ms elementos se estacionaren en vas pblicas y realizaren escndalo por cualquier medio. Tambin recoga otras faltas tales como irrespeto en pblico, desfiguracin de paredes, portacin de arma blanca, identificacin con maras, permanencia en lugares abandonados, etc. REALIDAD DEL FENMENO EN ESPAA. En primer lugar, debe quedar claro que a pesar de la visin alarmista y desproporcionada que en ocasiones presenta la prensa espaola en sus informaciones, la situacin del problema de las bandas latinas en Estados Unidos y en Sudamrica difiere mucho de la que encontramos en Espaa en la actualidad. En los citados pases del continente americano, los grupos urbanos latinos cuentan con un mayor nmero de

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miembros perfectamente coordinados dentro de las zonas donde se han establecido y mantienen vnculos habituales con el crimen organizado. En Espaa todava podemos decir que este fenmeno se encuentra en un estado embrionario de desarrollo y que no posee entidad suficiente en lo que respecta al nmero de miembros. Adems, en su inmensa mayora se trata de jvenes menores de edad que simplemente se unen al grupo como moda pasajera que culmina cuando alcanzan la edad adulta o cambian de lugar de residencia, y no todos se dedican exclusivamente a la comisin de actos delictivos. Aunque a menudo sea la propia desestructuracin familiar el eje del problema, no hay que quitar importancia a un factor muy importante, como es la aparicin de bolsas de inmigracin y la llegada masiva de familias sudamericanas que traen con ellos a sus hijos adolescentes, quienes frecuentemente sienten el sentimiento de desarraigo producido por el choque cultural, lo cual les impulsa a unirse a grupos en los que refugiarse de esta situacin. Los jvenes buscan en la calle el afecto, la fraternidad y la comprensin que no siempre hallan en sus familias, pues a veces stas viven prcticamente para trabajar y no pueden prestar toda la atencin que necesitan sus hijos adolescentes. Otras veces el empleo precario, la desorientacin por el cambio radical de vida y las dificultades escolares, hacen el resto. Las bandas, sin embargo, les prometen proteccin ante el rechazo y las actitudes xenfobas que sufren, aunque a veces les conduzcan a la delincuencia, un tributo que tienen que pagar para demostrar su vala y capacidad. Para vivir esa conciencia de grupo y esa solidaridad moral debe desarrollar una tradicin, vincularse a un territorio propio, hacerse dueos de las zonas de ocio, lo que a veces supone las disputas y peleas con otros jvenes y miembros de bandas rivales. El hecho de hacer un pacto de sangre con los dems miembros les lleva a superar determinadas pruebas a modo de demostracin de valor, como son los pequeos actos delictivos, o en el caso de las mujeres, mantener relaciones sexuales con miembros de la banda para manifestar su obediencia. Causas de ingreso en un grupo. Desde que en el ao 2003 nuestras Fuerzas y Cuerpos de Seguridad comenzaran a ser conscientes de la presencia de grupos de jvenes, mayoritariamente de origen sudamericano, que se agrupaban en bandas, y de cmo el nmero de miembros que las integraban se multiplicaba de un da para otro, adems de analizar su comportamiento delictivo se inici un estudio en profundidad sobre la conducta que muestran estos jvenes una vez que pasan a formar parte del grupo, as como aquellos factores que intervienen y que les impulsan a ligarse a una banda de estas caractersticas. Finalmente, se lleg a la conclusin de que los motivos no eran nicamente culturales, como se pensaba en un principio, sino que a veces tambin se aadan un conjunto de causas sociales y econmicas que les proporcionan otro tipo de ventajas verdaderamente atractivas a la hora de decidir formar parte de stas. El sentimiento de inseguridad de los jvenes de origen sudamericano surge en el momento en que sus padres deciden emigrar a un pas como Espaa. Por regla general, al principio slo viaja uno de los padres, ms tarde el otro, y finalmente los hijos, y muchas veces stos pasan de repente a estar al cuidado de los abuelos o de otro pariente, quienes se ven en la obligacin de adoptar la nueva misin de ejercer de padres, solo que con una disciplina menos rgida. Estos jvenes no solamente vern cmo su libertad aumenta en el da a da, sino que mejorarn su nivel de vida al ir adquiriendo un nuevo status econmico debido al
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dinero que les envan desde Espaa, pudiendo adquirir material y ropa que estaran por encima de sus posibilidades de otra manera. Esto les lleva a creer que cuando lleguen a Espaa, su situacin econmica ser igualmente buena. Asimismo, sus niveles culturales son diferentes a los nuestros. Ellos normalmente tienen horarios escolares muy reducidos (3-5 horas segn los pases) y despus aprovechan para estar con sus amigos en los espacios pblicos que hay en sus ciudades, que adems presentan ndices de urbanizacin muy inferiores a los nuestros. Todo esto, unidos a otros factores como que realmente sus amigos se encuentran al otro lado del ocano, hace que casi ninguno quiera venir a Espaa de buena gana cuando sus padres se lo plantean. Vienen casi por obligacin y la situacin que se encuentran cuando desembarcan es muy diferente a la que ellos se imaginaban. Por un lado est la cultura, tan diferente a la suya que a veces hace que sus actos sean malinterpretados; luego el idioma, que aunque parecido, tiene matices que lo hacen distinto; el tema de la educacin tambin vara, puesto que se introducen en un sistema escolar bastante ms exigente tanto a nivel de estudios como por horas de clase; tambin resulta que su nivel econmico es muy inferior al que se haban imaginado; que sus viviendas en Espaa suelen ser bastante ms reducidas que las que posean en su pas, y adems se encuentran en un entorno totalmente urbanizado, sin espacios pblicos suficientes; y sobre todo, notan que la gente les mira mal y que no entienden determinadas costumbres como la de reunirse en parques pblicos a beber y jugar durante una buena parte del da. Todos estos factores les enfrentan a una rigurosa realidad que les hace comprender que la vida en un pas extranjero no es tan fcil como la haban imaginado, y que del mismo modo, la integracin de estos jvenes en nuestra sociedad sea una tarea muy complicada, sobre todo a determinadas edades. Es precisamente en estos momentos donde entra a jugar la presencia de los grupos urbanos. Al sentirse marginados o desposedos de consideracin, por un lado los adolescentes generan una respuesta distorsionada y hostil frente a una sociedad que los rechaza, y por otro buscan en su entorno algn tipo de relacin social que les reconforte y les proporcione un sentimiento de identidad en donde puedan sentirse ubicados. De esta manera las bandas pasan a convertirse en ese refugio que necesitan para evadirse de la realidad, en una especie de sucedneo de la familia que aunque ejerce sobre ellos un determinado control, les protege de una sociedad a la que temen, ms desarrollada de la que proceden, y sin duda mucho ms agresiva de lo que se haban imaginado. As es como el adolescente se orienta hacia un grupo de compaeros con sus mismos problemas y con los que se siente identificado, desvinculndose poco a poco de su familia. Conviene sealar que existen una serie de factores de riesgo que incrementan las posibilidades de que una persona ingrese en una banda, si bien hay que destacar que es la suma de varios de estos factores, no uno slo, lo que hace que las posibilidades aumenten. Los ms importantes son: Comunidad: - Desorganizacin social, incluyendo pobreza y movilidad residencial. - Comunidades organizadas de clase baja. - Comunidades desclasadas. - Presencia de bandas en el vecindario. - Disponibilidad de drogas en el vecindario. - Disponibilidad de armas. - Barreras para las oportunidades econmicas y falta de las mismas. - Normas culturales que apoyan el comportamiento de banda. - Sentimiento de inseguridad en el barrio; alta tasa de criminalidad.

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- Conflicto con instituciones de control social. Familia: - Desorganizacin familiar, que incluye hogares rotos y abuso del alcohol o de las drogas por parte de los padres. - Familias problemticas con incidencias de incesto, violencia familiar y adiccin a las drogas. - Miembros de la familia en una banda. - Falta de modelo adulto masculino. - Falta de modelo parental. - Estatus socioeconmico bajo. - Privacin econmica extrema, problemas de direccin familiar, padres con actitudes violentas, comportamiento antisocial. Escuela: - Fracaso escolar. - Pocas aspiraciones acadmicas, especialmente entre las chicas. - Visin negativa por parte de los profesores. - Problemas en la escuela. - Pocos modelos docentes. - Frustracin educativa. - Bajo compromiso con la escuela, baja afinidad con la escuela, altos niveles de comportamiento antisocial en la escuela, notas pobres en los exmenes e identificacin personal como incapaz para el estudio. Grupo de amigos: - Alto compromiso con los amigos delincuentes. - Bajo compromiso con los amigos positivos. - Socializacin callejera. - Miembros de bandas en su clase. - Amigos que consumen drogas o que son miembros de bandas. - Amigos que venden drogas. - Interaccin con amigos delincuentes. Individuales: - Priorizacin de la delincuencia. - Actitudes desviadas. - Inteligencia callejera. - Carcter desafiante e individualista. - Visin fatalista del mundo. - Agresividad. - Proclividad a la excitacin y a los conflictos. - Altos niveles de anomia en el contexto familiar, escolar o grupal. - Pocas habilidades sociales. - Uso de drogas y alcohol. - Deseo de recompensas grupales como la atribucin de un estatus o de una identidad, la autoestima, proteccin y el compaerismo. Caractersticas generales de los grupos. Aunque cada banda con implantacin en Espaa es esencialmente diferente al resto, existen una serie de caractersticas comunes a una gran mayora de ellos, cuyo conocimiento es fundamental para entender su dinmica. Entre las mismas podemos destacar:

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Que son grupos organizados con una estructura piramidal que recuerda, salvando las distancias, a la de una empresa con una estructura financiera, un organigrama definido y un sistema jerrquico estructurado. Cada uno de los miembros debe realizar una aportacin monetaria cuya periodicidad vara entre semanal y mensual, y que ser destinada a diversas finalidades, como por ejemplo a la organizacin de fiestas u otros acontecimientos ldicos o para ayudar a algn componente de la banda que tenga problemas financieros o con la Justicia. Estas cuotas son en un principio voluntarias, pero posteriormente se consideran obligatorias, con la posible imposicin de castigos (simblicos o incluso fsicos) en caso de no poder satisfacerlas. Esto provoca en algunos casos la comisin de pequeos delitos con la nica finalidad de poder liquidar la deuda. La filosofa de estos grupos incluye la necesidad de expansin territorial, por lo que se han ido estableciendo en diversas regiones del pas tras introducir una divisin territorial en lo que ellos denominan Captulos o Chapters. Por norma general, para poder formar un captulo nuevo en otra localidad, el captulo de origen debe comisionar a un miembro de la banda para que dirija y coordine las actuaciones, aunque en ocasiones esto se hace sin autorizacin de los superiores. De cualquier manera, cada captulo nuevo responde ante el de origen, y el resultado final marca la estructura piramidal a la que se haca referencia anteriormente, formada por captulos independientes en la base y controlados por captulos sucesivamente superiores. Las actuales corrientes migratorias favorecen notablemente esta forma de expansin. A pesar de que los nuevos captulos suelen estar avalados por la direccin de la banda, en alguna ocasin se ha podido comprobar que no siempre son bien acogidos por otros captulos ms implantados en el territorio, lo que a veces da lugar a enfrentamientos entre miembros de la misma banda pertenecientes a captulos diferentes. Dentro de cada uno de estos captulos se suelen celebrar reuniones que son ordinarias o extraordinarias. Las ordinarias se celebran cada semana o cada mes y en ellas se tratan temas que afectan al desarrollo normal del captulo: castigos, acciones contra grupos rivales, etc. Las reuniones extraordinarias tienen como objetivo la celebracin de determinadas fechas que son importantes para el grupo o la toma de alguna decisin determinante que no puede esperar a la reunin ordinaria. Mantienen un vnculo estrecho con otros grupos de sus pases de origen, hecho que provoca la existencia de relaciones tanto personales como ideolgicas entre grupos de ambas orillas del Atlntico. Estas conexiones evolucionan peridicamente mediante el intercambio de informacin entre los captulos del extranjero y los espaoles, con el fin de ejercer un mayor control de las actividades de los miembros de la banda. El vrtice superior de cada captulo consta con la existencia de un lder, al que deben obediencia y sometimiento. ste es elegido por sus capacidades intelectuales, su capacidad de liderazgo o por sus habilidades en la lucha callejera. Debajo del lder se encuentra un pequeo grupo compuesto por cuatro o cinco personas en los captulos grandes, con misiones compartimentadas y determinadas. La base est formada por los restantes miembros del grupo, muchos de ellos sin una misin determinada. El nivel de disciplina en estos grupos es fundamental para mantener la cohesin interna y el sometimiento de sus miembros. Esto se consigue a travs de diversas acciones, como pueden ser los castigos impuestos por el lder, la sumisin total a los intereses del grupo, que estn muy por encima de los intereses individuales de cada uno, o la pertenencia obligatoria al mismo. En un principio, para poder formar parte de la banda, los candidatos han de pasar una serie de pruebas iniciticas que suelen consistir en una pelea con otros miembros del
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grupo, o en aguantar durante un periodo de tiempo determinado los golpes que le propinan otros componentes sin poder defenderse. La funcin de estas pruebas sera potenciar el sentimiento de que es el propio miembro el que elige libremente entrar a formar parte de la banda, y tambin que slo algunos elegidos, si tienen el valor para afrontar las pruebas, llegan a conseguirlo. Cuando un miembro viola una de las normas internas establecidas por las que se rige el grupo, se le impone un castigo, que puede ir desde la degradacin de su rango, el castigo fsico, o incluso la expulsin. En muchos casos, la organizacin del grupo es tal que el castigo ya est establecido y lo nico que hay que determinar es la intensidad del mismo. Ellos justifican la necesidad de imponer correctivos como forma de garantizar la cohesin y la unin de cada captulo. Una vez que se ingresa, resulta muy complicado abandonar el grupo sin el consentimiento del lder, e incluso en las normas internas se hace referencia a la muerte como nica posibilidad de conseguirlo. En Espaa, el abandono suele llevar aparejada una serie de amenazas o agresiones contra el componente que pretende alejarse y contra su familia, si bien, muchas veces las acciones represivas se limitan solamente a amenazas e intimidaciones, a diferencia con los pases americanos, en los que estas acciones generalmente se castigan con la muerte del traidor. Estos grupos, cuyo objetivo es conseguir la identificacin plena de sus miembros con el grupo, de manera que el mismo sea visto por todos como su familia, considerando al resto de grupos como sus enemigos, profesan una dinmica similar a los grupos de manipulacin. El lder, as como todo lo que rodea a los orgenes del grupo, est mitificado. Siempre segn las normas internas y los credos de cada banda, la persona o personas que han fundado el grupo tenan la voluntad de crear una institucin basada en los valores de lucha social contra una supuesta opresin. Debido a este origen mstico o pseudoshistrico de la ideologa del grupo, ciudades como Chicago, Nueva York o un centro penitenciario de Puerto Rico tienen una importancia fundamental. Cualquier persona ajena a la banda puede ser considerada enemiga, identificando lo bueno al grupo, y lo malo al resto de la sociedad que le rodea. As es que las reyertas, el uso de la violencia y la comisin de delitos, son considerados como medios de defensa ante lo que ellos definen como hostilidades externas. Para sealar los momentos o las fechas que consideran importantes, han creado una serie de ceremonias y ritos de iniciacin con unos textos pseudos religiosos y unas oraciones propias que tienen la finalidad de revestir de solemnidad las actividades del grupo. Una obligacin de todos los miembros, en el momento de entrar en la banda, es la de memorizar estas oraciones y ser capaz de recitarlas. Acostumbran a ser textos con referencias a determinados pasajes bblicos, a Dios y a smbolos del grupo, que piden proteccin para sus miembros y la destruccin de los enemigos. Los trminos de Familia y Nacin Latina tienen un contenido semntico directamente relacionado con el nmero de miembros que la componen. As, las grandes formaciones con miles de miembros son Naciones (Latin Kings, etas o Mara Salvatrucha), mientras que los que no tienen suficientes miembros para considerarse Nacin son denominadas Familias. Los grupos pequeos son denominados maras o simplemente pandillas. Estos grupos, tienen la voluntad final de sustitucin del entorno social del individuo, incluyendo la familia y la nacin a la que pertenece. Como puntos a destacar en este proceso, podemos indicar: a) voluntad de exclusin del resto; b) control y satisfaccin de las necesidades afectivas y familiares de los componentes del grupo; y c) control del tiempo libre, a travs fundamentalmente de la organizacin de actividades deportivas.

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Identificacin visual posible: aunque en Espaa estos grupos no han alcanzado un nivel de desarrollo que les permita afirmar que han obtenido el control de parte del territorio (barrios), hay una serie de indicios que permiten determinar la presencia de un grupo en una zona concreta. Por un lado estn los graffiti, con los que marcan su territorio, difunden la presencia del grupo, desafan a rivales, intimidan a personas que viven en una zona controlada por un grupo y anuncian alianzas entre bandas. Un hecho a tener en cuenta es que una manera de insultar o faltarle el respeto a un grupo es tachndole su graffiti o dibujarlo de manera invertida, y en la cultura de las pandillas no se deja nunca un insulto sin contestar. Tambin existen unos estilos de vestimenta considerados como un rasgo definitorio de afiliacin a un determinado grupo. Normalmente, en el caso que nos ocupa, la ropa usada suele ser deportiva, ms amplia de lo normal y completada con gorras o pauelos. Es los que ellos denominan vestir de ancho. La distincin entre bandas se realiza por el uso de determinados colores propios de cada una (Latin King: negro y dorado; etas: rojo, blanco y azul, etc.), aunque en la actualidad, debido a la constante presin policial, cuidan mucho de no aparecer en pblico con sus colores para evitar ser identificados como miembros de una banda. Los tatuajes y las marcas personales son las seales ms claras de pertenencia a un grupo, aunque por el momento no se han instaurado de manera clara en Espaa y no se ven con frecuencia. Sin embargo son muy empleados en los pases americanos, en los que es habitual encontrarse miembros con todo el cuerpo tatuado, como es el caso de los jvenes pertenecientes a la Mara 18 y a la Mara Salvatrucha, donde cada uno de los tatuajes representa algn suceso de su vida, y en conjunto muestran la peligrosidad o el rango del pandillero. Como caractersticas fundamentales en referencia a la composicin de estos grupos podemos indicar que la franja de edad suele ser amplia, fluctuando entre los 12 y los 24 aos, si bien la edad media est entre los 17 y los 18 aos. En cuanto a la divisin de roles por sexos, cabe destacar que las bandas estn compuestas mayoritariamente por hombres, aunque las mujeres pueden tambin formar parte. En algunos casos, como ocurre en los Latin Kings, se han detectado grupos formados en exclusiva por mujeres, las Latin Queen, pero siempre dependiendo de ellos. Los hombres asumen el papel de guerreros, en el sentido de que han de luchar si as lo demanda el lder del captulo. No obstante la distribucin de funciones en la banda puede variar dependiendo de las habilidades de la persona, en el sentido de que un hombre puede ser excluido de la lucha fsica si posee otras habilidades que le interesen a la banda. Las mujeres tienen un papel ms bien secundario, y aunque alguna banda como los Latin King hace referencia en su nombre original a las mujeres (Almighty Latin Kings and Queens Nation), en general, no dejan de tener otras funciones que no sean las de mero apoyo emocional a las decisiones tomadas por los hombres en la banda. Muchas veces la colaboracin con el grupo se limita a la comisin de pequeos hurtos. En cuanto a la captacin de miembros, las bandas normalmente captan jvenes en edad escolar, en la etapa de educacin secundaria obligatoria (ESO), por lo que los puntos donde se hace el proselitismo son sobre todo institutos y zonas ldicas como los parques y las instalaciones deportivas. Por lo que respecta a sus orgenes, la nacionalidad de sus miembros vara y no es homognea en la composicin de cada grupo. A pesar de todo, se ha comprobado que la mayora de los miembros de Latin Kings y de los etas son de origen ecuatoriano, aunque tambin se ha detectado la presencia de espaoles, dominicanos, colombianos, bolivianos, argentinos y filipinos.

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Es significativo analizar brevemente los ndices de inmigracin en Espaa en el ao 2005, mediante un estudio de las nacionalidades de los mismos.

Como se puede observar, las provincias con mayor nmero de inmigrantes legales son Madrid y Barcelona, lo que unido a las nacionalidades que predominan (ecuatorianos y colombianos), hacen de estas dos provincias el foco principal de localizacin de este tipo de bandas.
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Principales grupos. Bola 8: Banda localizada en Guardamar de Segura (Alicante), a travs de varias pintadas consistentes en una bola de billar negra con el nmero 8 en el interior y la firma del autor. Informaciones aparecidas en prensa indican que tambin podra estar implantada en Valencia, ya que en esa ciudad tuvo lugar una reyerta entre unos miembros de esta banda y su principal rival, la banda de los Latin King, en la que llegaron a ser utilizadas diversas armas. Aunque la reyerta se sald con varios heridos leves, fueron detenidos 20 jvenes, todos ellos acusados por un delito de desorden pblico. Danger Boys: Grupo localizado en Valencia. Han protagonizado al menos una pelea multitudinaria contra los Latin King. Dominican dont play: Es la tercera banda en importancia en Madrid, aparecida como una escisin de los Latin King. Surgi a principios de 2005, y est integrada exclusivamente por jvenes de nacionalidad dominicana. Han participado en varias rias tumultuarias con otras bandas, principalmente con los Latin King, y se estn distinguiendo por su agresividad. K-18: Grupo asentado en el distrito de La Latina y en el Barrio de San Cristbal de los ngeles de Madrid. Las siglas significan 18 coronas. Es una banda rival de los Latin King, pero tambin han protagonizado alguna ria con los eta en el distrito de Puente de Vallecas de esta ciudad. Latin Brothers: Escisin de los Latin King, ubicada en el Recinto ferial de Las Rozas de Madrid y en Alicante. Cuenta con miembros femeninos y un cdigo normativo muy estricto. La banda de Las Rozas fue creada en julio de 2005, segn ellos, por la discriminacin y el abuso policial hacia la raza hispana. Latinos de Fuego: Escisin de los Latin King. Es la cuarta banda en importancia en Madrid, con unos 63 miembros fichados, fundamentalmente ecuatorianos. Su saludo consiste en formar las letras L y F con los dedos pulgar e ndice, y cruzarlos con los de otra persona. Sus colores son el rojo (el fuego y la sangre), el azul (el cielo y el mar), transparente y verde (pureza y naturaleza). Latin King: Es la principal banda latina implantada en Espaa, principalmente en Madrid, Barcelona, Murcia y Valencia, y un 80% de sus integrantes son ecuatorianos. Se fund el 14 de febrero de 2000 en la localidad de Galapagar, aunque cuando realmente sali a la luz pblica fue en octubre de 2003, a raz del asesinato del joven colombiano Ronny Tapias en Barcelona, al ser confundido por miembros de los Latin King con un componente de los etas. Desde entonces, las agresiones entre Latin King con otras bandas rivales no han cesado en nuestro pas. A nivel nacional, este grupo se divide en Reinos, que pueden corresponder a Comunidades Autnomas, y stos a su vez en Captulos, que corresponderan a provincias o localidades importantes. En la actualidad se han identificado cuatro Reinos en nuestro pas, el Inca, que se correspondera a la Comunidad de Madrid, el Hispano, en la Comunidad de Catalua, el Maya, en la zona de Valencia, y el Azteca, en la zona de Murcia. Su principal smbolo es una corona de tres o cinco puntas, cada una de ellas con un significado: amor, respeto, honestidad, unidad y conocimiento, aunque ms que nada
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se les reconoce por los colores amarillo-dorado y negro de su vestimenta, as como las letras LK, si bien en los ltimos tiempos, tras la presin policial recibida, solamente exhiben estos colores de manera visible en ocasiones especiales, y as evitar el ser identificados. No obstante, lo que s suelen portar habitualmente, de manera discreta, son collares, pulseras y pendientes con esos colores, como medio de distincin de bandas y rango. Entre ellos realizan un saludo caracterstico, que es mostrar tres dedos en forma de corona, juntar las dos manos formando una corona, o a veces llevndose el puo al corazn. Sus zonas de influencia las marcan con graffiti, normalmente con dibujos de coronas de tres o cinco puntas con la firma de un componente a modo de firma, o bien las letras LK, ALKN, LKN y ALCN, etc. El pasado 21 de septiembre de 2005, en el transcurso de la Operacin Merengue, la Guardia Civil detena a 18 jvenes miembros de esta banda en la localidad de Torrevieja -Alicante-, acusados de diferentes delitos tales como asociacin ilcita, homicidio en grado de tentativa, lesiones, amenazas, extorsin, etc. Y ms recientemente, el 21 de febrero de 2006, esta vez en varias poblaciones de la sierra madrilea, la Guardia Civil llev a cabo la detencin de otros 15 jvenes Latin King en la denominada Operacin Pauelo, como consecuencia de una serie de reyertas y agresiones entre bandas que venan siendo investigadas desde haca unos meses y que haban generado un estado de alarma entre los vecinos de la zona. Latin Queen: Banda femenina del grupo Latin King, que aunque depende de ellos, funciona de manera independiente. Generalmente el rol de las mujeres en estas bandas juveniles acostumbra a ser complementaria y pasiva, dejando que sean los varones quienes tomen decisiones importantes, salvo en este caso. Las Reinas, que es como se denominan las lderes de ese grupo, viven intensamente su presencia en el mismo, poseen plena responsabilidad sobre el mismo y dan ejemplo cumpliendo las normas estrictamente. Las normas y los lugares de implantacin son similares a los del grupo Latin King. Los Santos: Esta banda fue constituida en marzo de 2005, y desarticulada en junio del mismo ao por la Unidad de Polica Judicial de la Zona de Castilla La Mancha y el Grupo de Informacin de la Comandancia de Guadalajara de la Guardia Civil, quienes procedieron a detener a los ocho componentes del grupo tras recibir la denuncia de una agresin que haban realizado en la mencionada localidad. Desde entonces no se ha vuelto a registrar ninguna otra actividad por parte de este grupo. Los integrantes del mismo, con un reducido nmero de componentes de diversas nacionalidades localizados en la localidad de Azuqueca de Henares (Madrid), se caracterizaban por llevar un tatuaje con las iniciales LS en la mano izquierda entre los dedos pulgar e ndice, adems de realizar otras actividades rituales que copiaban de otras bandas latinas, tales como propinar palizas a los nuevos miembros. Lyon Black: Escisin de los Latin King, que en un principio se denominaron King Black. Debido al hostigamiento y agresiones sufridas por parte de los Latin King por utilizar en su nombre la palabra King se cambiaron de nombre, aunque la rivalidad contina entre ambas bandas. Utilizan los colores negro y blanco. A raz de varias denuncias recibidas en la Comandancia de Alicante, se llev a cabo con fecha 16 de noviembre de 2005, por parte de Guardia Civil, la Operacin Latino, en la que fueron detenidos 56 jvenes integrantes de la banda en la localidad de Torrevieja.

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Asociacin eta: Es la segunda banda en importancia en nuestro pas, y se haya ubicada en las mismas zonas donde estn los Latin King. Se caracterizan por su estricta ideologa interna, sus normas rgidas y la obediencia ciega a su lder, cuya palabra es ley. El nivel jerrquico es extremo, hasta el punto de contar con un director de operaciones o un departamento dedicado exclusivamente a reclutar nuevos adeptos, adems de los clsicos dirigentes. Los nuevos miembros tienen que hacer un juramento de que estn dispuestos a dar la vida por otro eta. Dentro de las normas de disciplina interna de la banda, existe la del castigo fsico impuesto por el lder del Captulo a los miembros que se desven del camino marcado por las normas que se han impuesto. De hecho, una de las medidas de control del grupo es la luz roja, de obligado cumplimiento, que consiste en un castigo fsico o la expulsin temporal. Tambin existe la luz verde, una solicitud que los miembros han de obtener del lder para poder realizar cualquier tipo de accin violenta. Se identifican con los colores blanco (armona), rojo (sangre derramada) y azul oscuro (compaeros muertos), coincidentes con los colores de la bandera de Puerto Rico, que suelen portar en sus vestimentas, collares y pendientes. Realizan su saludo con la mano derecha, cruzando el dedo corazn con el ndice o formando un corazn con los dedos, y marcan su territorio con el graffiti de un corazn, la palabra ETA, la letra seguida de un dibujo de un corazn, o la frase de corazn, lo que significa eta de corazn, que es la mxima que han adoptado. Su vestimenta no difiere de la que podra llevar un amante de la msica hip hop, pero s que suelen contar con una seal distintiva en su esttica, que es llevar tatuada en alguna parte de su cuerpo la letra , que les identifica como miembros de la banda. Respuesta institucional. En los incipientes estudios sociolgicos que buscan soluciones a la problemtica de las bandas latinas, la mayora de expertos coinciden en que no es posible disolver este tipo de asociaciones. Sin embargo, debido a la repercusin que estn teniendo en los medios de comunicacin y la sensacin de inseguridad que estn provocando en la sociedad, se estn llevando a cabo una serie de medidas por parte del Gobierno para controlar la actividad de estos grupos en aquellas comunidades donde se ha detectado que tienen una mayor implantacin. Por un lado, ya se ha solicitado un aumento de presencia policial en las calles dentro de un plan especfico contra las bandas juveniles, que incluira medidas preventivas policiales y judiciales. El plan se basa en una batera de acciones policiales y en medidas sociales y educativas. Para ello han implicado a diferentes asociaciones, instituciones, jueces, fiscales, administraciones autonmicas y municipales de atencin a la vctima, y est dirigido a todos los menores en situacin de riesgo para prevenir que sean captados por las bandas juveniles. Tambin se ha propuesto una poltica de prevencin e integracin en proyectos piloto puestos en marcha por la Comunidad de Madrid y el Ayuntamiento de Barcelona, con el fin de ofrecer a los jvenes inmigrantes polticas y alternativas a una banda, como son el ocio, la cultura, el deporte, educacin y cursos de formacin y empleo. En definitiva, lo que se pretende es darles vas de escape paralelas, cobertura legal como asociaciones de jvenes, y erradicar de esta manera las actividades delictivas. Por otro lado, el da 7 de octubre de 2005, se aprobaba el anteproyecto de reforma de la Ley de Responsabilidad Penal de los Menores, con el propsito de hacer frente al aumento de los delitos especialmente graves cometidos por jvenes mayores de 14 aos y
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menores de 18. La principal novedad del anteproyecto es precisamente hacer frente a la nueva delincuencia pandillera, e introduce la posibilidad de que el juez imponga medidas privativas de libertad en rgimen cerrado a los menores delincuentes que cometan delitos como integrantes de bandas, siendo el principal objetivo conseguir alejar al menor de ese ambiente que favorece su comportamiento delictivo. En el mbito policial, destaca el Plan de actuacin por el que se arbitran medidas contra grupos violentos y organizados de carcter juvenil, elaborado por la Secretara de Estado de Seguridad del Ministerio del Interior en diciembre de 2005. Con esta medida se pretende activar en todo el territorio nacional un plan de actuacin policial para prevenir y evitar la aparicin o consolidacin de grupos violentos y organizados de carcter juvenil, coordinando las actividades preventivas y, en su caso, represivas de las distintas fuerzas y cuerpos de seguridad contra los mismos. Este plan prev su desarrollo en dos fases: la primera de ellas a lo largo del ao 2006 para lograr su implantacin y desarrollo, y la segunda en el ao 2007 materializando su ejecucin y la valoracin de los resultados obtenidos. Para su efectivo cumplimiento, se desarrollarn las siguientes actuaciones: Confeccionar, por parte de las Direcciones Generales del Cuerpo Nacional de Polica y de la Guardia Civil, planes de informacin especficos de seguimiento de estos grupos. Impulsar la obtencin de informacin por parte de los Equipos de Atencin a los Inmigrantes as como de los Equipos de Atencin a Menores, que remitirn los resultados obtenidos a las Unidades de Informacin encargadas de su anlisis e integracin. Promover el intercambio de informacin relativa a la estructura, componentes y caractersticas de este tipo de bandas que operan en los pases iberoamericanos, aprovechando para ello las vas de comunicacin establecidas con dichos pases y fomentar cualquier iniciativa en este sentido. Elaborar, por demarcaciones policiales, mapas de aquellos lugares donde se ha detectado la ubicacin o actividades espordicas de grupos violentos organizados. Intensificar la presencia preventiva policial, fundamentalmente en los lugares detallados en los referidos mapas, as como en los de reunin y ocio de jvenes, los fines de semana y periodos vacacionales. Fomentar el contacto con los padres, profesores y entorno social de los jvenes, mediante el empleo del personal y medios de las unidades especficas de intervencin con menores para impartir charlas en escuelas y centros de inters. Incluir en los planes de formacin, tanto de los componentes de las Unidades de Informacin como de las de Polica Judicial, aspectos concretos sobre bandas juveniles. En lo referente a la represin de este fenmeno, las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad se han visto obligadas a intervenir en aquellas zonas en las que estos grupos comenzaban a desarrollar una actividad delincuencial acentuada. Hasta el momento, en nuestro pas se ha podido determinar la ubicacin de las diferentes bandas latinas por zonas, observando que los lugares con mayor implantacin son sin lugar a duda ciudades como Madrid, Barcelona, Valencia, Murcia y Alicante. Ninguna de las medidas expuestas puede acabar por si solas con este problema, por lo que su utilizacin y la de otras que eventualmente se puedan adoptar en el futuro, debern ser desarrolladas desde un punto de vista multidisciplinar, y que segn la mayora de expertos y profesionales implicados en la solucin de esta problemtica, slo
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conseguir el xito en sus propsitos con la participacin efectiva de todas las partes implicadas (Justicia, Educacin, Servicios Sociales, Fuerzas y Cuerpos de Seguridad, entre otros). INFLUENCIA DE LOS MEDIOS DE COMUNICACIN SOCIAL EN EL DESARROLLO DE LA PROBLEMTICA. Este punto es de vital importancia porque el tratamiento que est sufriendo esta problemtica por parte de los medios de comunicacin social ha hecho que la sociedad tenga un concepto de este conflicto ms prximo a la situacin de Amrica que a la realidad de Espaa. Se comprueba que prevalece el inters de vender una noticia a la de contar la realidad exacta, hacindose hincapi en determinados aspectos de los hechos que remarcan el carcter violento de los grupos y el uso generalizado de armas por parte de sus componentes. Para una persona que desconozca la realidad espaola y que lea asiduamente la prensa, la situacin sera ms o menos la expresada a continuacin: presencia visible de grupos de jvenes violentos de origen latinoamericano, que usan todo tipo de armas para atacar a grupos rivales y para cometer delitos, que dominan barrios de diferentes ciudades o grandes ncleos de poblacin y que van a los institutos con el objetivo de atemorizar a los alumnos y para reclutar nuevos miembros. Resumiendo, intentan asimilar la situacin en Espaa con la del resto de pases americanos, que a da de hoy todava no ha llegado a ese extremo. En ningn momento se hace referencia a las causas que provocan que estos jvenes vean su integracin en las bandas como una salida a sus problemas, directamente se les asocia con la comisin de delitos y con la violencia. Las motivaciones principales, lo que es el porqu de ese comportamiento delictivo no resulta tan atractivo como lo pueden ser las morbosas alusiones a la suma de unos hechos sensacionalistas. Basta simplemente con mirar algunos titulares de prensa para comprobar que el fenmeno se est sobredimensionando, acarreando adems otros problemas derivados de esta publicidad gratuita: los propios grupos se sienten halagados de salir en prensa y de que les den una importancia que en realidad no tienen, porque eso refuerza sus estatus en la calle; se consideran ms importantes y refuerzan su alianza con el grupo. Como titulares destacados se seleccionan los siguientes: Desembarco en Espaa de las Bandas latinas. Latin Kings, etas, Maras... La violencia que viene de Amrica.. (Reportaje -Desembarco en Espaa. Bandas Latinas-. Revista Play Boy de 1 de marzo de 2005). En otro artculo se dice: son ecuatorianos, colombianos, y practican la ley del ms fuerte a la americana. etas y Latin Kings tienen ya varios muertos a sus espaldas. (Artculo publicado en El Semanal correspondiente al 20 de febrero de 2005). Cae una banda juvenil latina que sembraba el terror en el metro. Posteriormente en ese artculo se menciona que en realidad slo se les atribuye una accin; que pertenecen a los Latin King, aunque en realidad no hay ningn indicio de que as sea. Textualmente: las vctimas se adscriben a los Latin King, aunque los agentes no tienen ningn indicio que los relacione con ese grupo, salvo que son latinos, tres de ellos de nacionalidad espaola. (Artculo publicado en El Peridico de Catalunya correspondiente al 26 de abril de 2005).

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En realidad el artculo anterior no tiene desperdicio: el simple hecho de ser latino implica que se pertenece a los Latin King, aunque el cuarenta por cierto de ese grupo en particular estaba formado por espaoles. El juicio por la muerte de un joven a manos de bandas violentas empieza hoy en... (Artculo publicado en El Pas el 5 de abril de 2005). Detenidos 5 jvenes de esttica Latin Kings por apualar a un menor. (Artculo publicado en El Pas el 27 de marzo de 2005). Los Latin King ya son ms de 200 en Barcelona y muchos llevan pistola. (Artculo publicado en el portal www.democracianacional.org de fecha 14 de diciembre de 2004). Lo curioso del caso es que casi siempre que en prensa se hace referencia a la peligrosidad de estos grupos, normalmente se habla de maras (Salvatrucha, 18, 13, etc.), cuando la realidad indica que la presencia de estos grupos es simplemente simblica, con algn acto realizado en Barcelona y poco ms. CONCLUSIONES. Las soluciones para erradicar, o al menos para mantener bajo control las bandas latinas, pasan por la adopcin de una serie de medidas sociales y policiales que permitan por un lado la adecuada integracin de estos jvenes en la sociedad, tanto laboral como culturalmente, y por otro que eviten la proliferacin de estas bandas en nuestro pas. En definitiva, aunque la situacin en Espaa no alcanza unos niveles de gravedad alarmantes, deben potenciarse las labores preventivas en el orden social sin descuidar aquellas otras de carcter represivo encomendadas a los cuerpos policiales, tendentes a controlar la expansin de estas bandas y a erradicar sus actividades delictivas. El aumento de incidentes entre bandas latinas rivales y el hipottico inicio de enfrentamientos con grupos de extrema derecha, puede hacer que crezca en gran medida la alarma social, lo que podra acarrear graves problemas de convivencia y de seguridad, al crearse espacios diferenciados con cultura y normas diferentes a la del resto de la poblacin. Aunque este conflicto se ha generado en gran parte por una visin a veces errnea y en otras manipulada por los medios de comunicacin social, no es menos cierto que de no tomar medidas, el fenmeno podra mutar y convertirse en un serio problema, no tanto social, sino policial, encontrndonos entonces con una situacin difcilmente controlable y que requerira el empleo de mtodos coercitivos, alejados de las propuestas que previamente se han recomendado. Como reflexin previa y a modo de capitulacin, conviene recordar que Espaa se ha convertido en los ltimos aos en un pas de inmigracin. Esto tiene una serie de consecuencias favorables para el dinamismo de la sociedad espaola, amenazada por los efectos de una natalidad largo tiempo declinante. Pero un cambio social de esta magnitud no poda dejar de producir tambin problemas. En comparacin con el resto de pases europeos, la poblacin espaola mantiene un conjunto de opiniones y actitudes hacia la inmigracin que puede considerarse como positiva. Antes de la promulgacin de la Ley de Extranjera, los espaoles se encontraban en el ltimo lugar en los indicadores que miden el racismo, xenofobia, rechazo a la convivencia con otras culturas o temor a los inmigrantes ya sea como competidores laborales o como eventuales delincuentes.

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Adems el peso de las opiniones positivas hacia la inmigracin ha estado creciendo a lo largo de los aos 90, a la vez que lo haca el nmero de inmigrantes. Podemos seguir su evolucin a travs de las encuestas del Centro de Investigaciones Sociolgicas (CIS), la nica fuente que permite en Espaa observar esa evolucin de manera fiable. A principios del decenio de los 90, cuando la inmigracin en Espaa era un fenmeno casi invisible excepto en algunas reas rurales del Mediterrneo, existan entre la poblacin fuertes reticencias frente a la inmigracin. Con una tasa de paro, que era entonces del 16%, el principal argumento popular contra la inmigracin era el temor a que los inmigrantes ocupasen puestos de trabajo que los espaoles necesitaban y que su disposicin a aceptar salarios menores provocase una disminucin de los salarios ofrecidos en los sectores en que se concentraban. En 1991, tres de cada cinco espaoles teman este efecto negativo sobre el mercado de trabajo. Desde entonces hasta ahora se han creado en Espaa ms de cuatro millones de empleos nuevos y la tasa de paro ha descendido al 11% con una tasa de actividad que ha pasado del 49% en 1991 al 55% en 2004. Ha sido, en trminos globales, un periodo de crecimiento econmico que ha permitido absorber laboralmente la inmigracin recibida. Acompaando a este proceso de absorcin de la mano de obra nacional y extranjera, disminuy notablemente entre los espaoles el temor a la competencia laboral de los inmigrantes. En conjunto, puede decirse que en la poblacin espaola se ha impuesto la idea de que la inmigracin es necesaria para sostener la actividad econmica. Como datos negativos hay que sealar que existe una creciente asociacin en la opinin pblica entre inmigracin y criminalidad. Casi el 48% de los entrevistados en diferentes encuestas opinan que los inmigrantes en Espaa son ya demasiados, frente al 40% que opina que son muchos, pero no demasiados. El temor a la delincuencia protagonizada por extranjeros se ha convertido precisamente en el principal argumento contra la inmigracin entre la poblacin espaola, hecho ste que est intentando ser aprovechado desde determinadas opciones polticas. En este sentido resear que en el estudio n 2511 del CIS, el 58% de los entrevistados deca estar de acuerdo con la idea de que hoy en da en Espaa existe una relacin entre seguridad ciudadana e inmigracin. La criminalidad ha aumentado fuertemente en Espaa en los ltimos aos, es decir, coincidiendo en el tiempo con la llegada de inmigrantes, y gran parte de las muertes violentas que se producen en el pas son causadas por extranjeros y sus vctimas son tambin con gran frecuencia extranjeros. Los inmigrantes se concentran en las edades (jvenes) y el sexo (varones) en los que se producen las mayores tasas de delincuencia, lo cual explica slo en parte su mayor criminalidad en comparacin con la poblacin espaola en general. Tampoco la pobreza es explicacin suficiente de las mayores tasas de criminalidad. Colombianos y ecuatorianos, por ejemplo, se encuentran en similares condiciones de vida en nuestro pas pero la criminalidad de los primeros es mucho ms alta. Posiblemente la procedencia de pases donde la violencia es un hecho cotidiano tiene su traduccin en comportamientos diferentes. Sin embargo, todas estas encuestas efectuadas por diversos organismos oficiales se encuentran con una dificultad importante: esta inmigracin no se reparte de forma uniforme en el territorio nacional sino que, al contrario, est muy concentrada en varias zonas del pas: Madrid y toda la costa del Mediterrneo, especialmente Barcelona y Alicante.

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Por esta razn los resultados de las encuestas a muestras de toda la poblacin espaola expresan una distribucin de la opinin que en realidad es una mera construccin estadstica, as pues la inmigracin debera tratarse en los estudios de opinin pblica de forma segmentada por territorios en funcin de la densidad de inmigrantes en cada uno de ellos, algo que ahora los estudios del CIS no hacen. Cuando se acude a los barrios donde los inmigrantes se concentran se descubre un conjunto de opiniones y actitudes diferentes a la que marcan las encuestas oficiales del CIS. Varios estudios cualitativos que han utilizado la tcnica de las entrevistas a grupos y se han dirigido a las ciudades de Madrid, Barcelona, Alicante y Valencia, y dentro de ellas a los barrios con alta densidad de inmigrantes, han encontrado una actitud general, extendida y profunda de rechazo hacia la convivencia con los inmigrantes, que se expresa como un sentimiento de haber sido invadidos y que se traduce en una opinin negativa global sobre la inmigracin en Espaa. El temor y las molestias causadas por la concentracin en los espacios pblicos de individuos de otras razas o de otras costumbres, la percepcin generalizada de que en esas zonas la seguridad ha disminuido a la vez que aumentaba el nmero de extranjeros, ha formado un ambiente de rechazo en el que la inmigracin se vive como un problema importante para el barrio. De esta forma, mientras las encuestas a la poblacin total muestran una actitud positiva en comparacin con el resto de Europa hacia la inmigracin, los estudios cualitativos en los barrios donde los inmigrantes se concentran sealan una gran cercana entre Espaa y la media europea, en cuanto al rechazo a la convivencia con los inmigrantes. La situacin de estos barrios es relevante por varios motivos: Estos barrios pueden convertirse en guetos urbanos de inmigrantes, un elemento habitual en el paisaje de las grandes ciudades de inmigracin ms antigua que la nuestra. En estas zonas se percibe un riesgo de acciones violentas contra inmigrantes. Un partido poltico populista con un mensaje anti-migratorio podra tener una buena acogida en estas reas. La visibilidad de la presencia de los inmigrantes en los espacios pblicos, especialmente cuando resultan fcilmente identificables por sus caractersticas fsicas, produce una sensacin de prdida de control del territorio. La palabra invasin surge espontneamente con alta frecuencia. La sensacin de haber sido invadidos es inseparable del temor que produce en la gran mayora de los vecinos la concentracin en la calle de personas con un aspecto fsico diferente. Y, a su vez, este temor, que es en definitiva un sentimiento primitivo de miedo ante lo desconocido, se ve reforzado por las noticias o rumores que llegan sobre episodios de delincuencia protagonizados por inmigrantes. La aparicin en los barrios en los ltimos cinco aos de bandas de latinoamericanos, causa cierto temor a una poblacin que no est acostumbrada a la existencia de bandas juveniles. De lo anteriormente expuesto, podemos extraer una serie de conclusiones que nos van a facilitar una visin global del problema. 1. La situacin en Sudamrica presenta grupos muy organizados y violentos, con control total sobre determinadas zonas del territorio y con estrechos vnculos con el crimen organizado, pudiendo decir en la mayora de los casos que son una continuacin del mismo. En estos pases, los jvenes de estos barrios ven las bandas como la nica salida posible que tienen en sus vidas, ya sea como medio

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de proteccin o como medio para ganarse la vida. La estructura interna de estos grupos est perfectamente definida y una vez en el interior de los mismos es casi imposible abandonarlos. La solucin al problema es muy complicada porque afecta a diversas instituciones del Estado: Ministerio del Interior, Asuntos Sociales, Educacin, etc.; si bien, dadas las proporciones alcanzadas en algunos pases, no ser factible una solucin en un corto periodo de tiempo. 2. En Espaa el panorama es completamente diferente. Los grupos no tienen suficiente entidad en cuanto a nmero de componentes (excepcin hecha de algn captulo en grandes ciudades) y aunque estn estructurados internamente no se dedican en exclusiva a la comisin de delitos. El problema ahora mismo recuerda las primeras etapas de la situacin en Sudamrica, donde los jvenes vean las bandas como una salida para su diversin y para sus problemas familiares. En estas primeras etapas, los jvenes se dedicaban a cometer pequeos delitos, como diversin y como medio para obtener dinero, pero siempre a pequea escala. No suelen llevar armas de fuego, pero s emplean armas blancas, portndolas normalmente. Las soluciones para erradicar o mantener bajo control las bandas latinas pasan por la adopcin de una serie de medidas sociales y policiales que permitan de un lado la adecuada integracin de estos jvenes en la sociedad, tanto laboral como culturalmente, y de otro que eviten el control que puedan ejercer sobre algn barrio o zona del territorio. Si se consigue no tanto la erradicacin de los mismos, sino que el paso de los jvenes por estos grupos sea simplemente una etapa en sus vidas que terminen con el comienzo de una vida familiar o laboral, el problema se habr conseguido mantener dentro de unos niveles aceptables. Por otro lado, si no se adoptan estas medidas y los jvenes ven las bandas como una forma de vida, el problema mutar siguiendo los modelos establecidos tanto en Estados Unidos como en Sudamrica. En este sentido hay que prestar especial atencin a la nueva entrada de personas procedentes de estos pases con motivo del derecho al agrupamiento familiar que se tiene al conseguir la tarjeta de residencia con motivo de la ltima regularizacin de extranjeros. 3. Finalmente, sealar el problema que se puede suscitar en Espaa debido a la visin negativa que existe de la inmigracin en los barrios donde sta se est estableciendo y que puede dar lugar a la creacin de guetos, a imagen de otros pases con cultura de inmigracin ms larga que la nuestra. Esto podra acarrear graves problemas de convivencia y de seguridad, al crearse espacios diferenciados con cultura y normas diferentes a la del resto de la poblacin. Esto contribuira de manera alarmante al auge de las bandas urbanas, no ya slo como forma de diversin de los jvenes, sino como medio para salvaguardar su barrio frente a grupos rivales, con lo que el problema dara un salto cualitativo difcil de controlar.

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