Orlando (S.

Potter, 1992)

[...] Y Orlando se despert. Se par. Se irgui con completa desnudez, ante nuestros ojos [...] Debemos confesarlo: era una mujer. Y Orlando qued desnudo. Orlando se haba transformado en una mujer intil negarlo. Pero en todo lo dems, Orlando era el mismo. El cambio de sexo modificaba su porvenir, no su identidad. Bstenos formular el hecho directo: Orlando fue varn hasta los treinta aos, entonces se volvi mujer y ha seguido sindolo. Que otras plumas traten del sexo y de la sexualidad; en cuanto a nosotros, dejemos ese odioso tema lo ms pronto posible.1 Despus de todo, pens, levantndose y yendo a la ventana, nada ha cambiado2.

ste par de fragmentos, escritos en 1928, de la novela Orlando de Virginia Woolf, bien podran ser del guin cinematogrfico de la pelcula homnima de Sally Potter, filmada en 19923. Sesenta y cuatro aos de diferencia entre ellas, dos soportes absolutamente diferentes, pero muchas cosas en comn. La obra de Virginia Woolf fascin a Sally Potter porque siendo una novela de principios de siglo resultaba increble que anunciara uno de los debates postmodernos ms interesantes de la actualidad: la cuestin de la deconstruccin de las identidades sexuales. Virginia Woolf plante a principios del siglo XX la mutualidad entre identidad social e identidad sexual, proponiendo una lectura anti-esencialista. Este hombre y mujer son representaciones sexuales (gender) inevitablemente dibujadas en, y por, su efectivo lugar social. Este ha sido un tema constante en la teora feminista de la pasada dcada, que ha pasado del desafo de los gneros narrativos al de las construcciones sexuales estereotipadas y dominantes. Annette Kuhn lleva a cabo una lectura poltica de Orlando, novela y pelcula, a las que define como ficcin postmoderna por su juego con el gnero y el escepticismo acerca del realismo y los valores de la alta cultura4. Orlando adopta el punto de vista de la otredad, es pardica, antihistrica (no ahistrica) y presenta las inestabilidades de la identidad sexual. La transitividad del sexo y la crtica visin de la heterosexualidad presagian la postmodernidad, cuyos textos, de acuerdo con diversos crticos, trascienden a menudo los binarios genricos. Esta idea de la inestabilidad de las categoras sexuales que tan atractiva result para Sally Potter ha estado gestndose desde finales de los aos ochenta y puede ser ampliamente rastreada en la nueva orientacin que han adoptado algunos tericos Queer de los ltimos aos acerca de la disolucin de los sexos, como Judith Halberstam, Eve Sedgwick, Stephen Tropiano, entre otros, y cuyas mximas representantes son Judith Butler y Monique Wittig. Podramos decir que Orlando, como culminacin

La des(cons)truccin del sexo y la sexualidad: Orlando de Sally Potter

1. VIRGINIA WOOLF: Orlando, Barcelona, Pocket Edasa, 1999, pags. 104-105. 2. VIRGINIA WOOLF: op. cit., pg. 174. 3. Para aquellos/as interesados en conocer la opinin de Virginia Woolf

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sobre el cine as como sobre las adaptaciones literarias, resulta imprescindible consultar el ensayo de la propia VIRGINIA W OOLF The Cinema ; la crtica del mismo de Leslie Hankins en Across the Screen of my Brain: Virginia Woolfs The Cinema and Film Forums of the Twenties en DIANE GILLESPIE (ed.): The Multiple Muses of Virginia Woolf, Columbia y Londres, University of Missouri Press, 1993; y SHARON OUDITT: Orlando. Coming across the Divide en DEBORAH CARTMELL

La des(cons)truccin del sexo y la

Sexualidad

e IMELDA WELEHAM (eds.): Adapta-

tions. From Text to Screen, Screen to Text, Londres y Nueva York, Routledge, 1999. 4. M AGGIE H UMM : Feminism and Film, Edinburgo, Edinburgh University Press, 1997, pg. 151. 5. M ARK B OOTH : Camp, Londres, Quartet Books, 1983, pg. 20. Queer afirma una identidad que celebra las diferencias dentro de la diversidad social y sexual ms amplia. La teora queer ha introducido el concepto de actuacin genrica (gender performativity) en estudios de representacin cinematogrfica y respuesta del espectador, entendiendo la identidad sexual como inestable, criticando las presunciones heterosexistas y dando voz a nuevas polticas culturales. Segn algunos autores, las races de esta poltica se hallan en Foucault y en su concepto de la afirmacin inversa: las categoras sexuales creadas para reforzar el control social al excluir y estigmatizar las minoras sexuales, se transforman en una poltica afirmativa capaz de poner en entredicho el sistema sexual. Citado en

de la trayectoria profesional de ambas creadoras, Woolf y Potter, configura el mapa terico perfecto para entender el pensamiento feminista, lesbiano, Queer, postmoderno, postestructuralista y deconstructivo de los ltimos cuarenta aos. Libro y pelcula pueden ser vistos como un manual de lo que supone un mundo sin distinciones sexuales, cmo eso afecta no solo a los roles y caractersticas asociadas a hombres y mujeres sino a la sexualidad practicada por los mismos. Si bien partimos de la pelcula de Sally Potter, la novela homnima aparecer como instrumento fundamental de la crtica flmica, en primer lugar porque se hace imposible disociar la una de la otra, en segundo lugar porque la novela es ms evidentemente ambigua u obvia, si se prefiere acerca de las cuestiones de identidad sexual, as como de las relaciones lesbianas. La novela est llena de momentos de deseo sfico y vivo deseo, por usar la expresin de la propia Woolf, mientras que la pelcula resulta ms erotizada y sensual, ms un retrato heterosexual de la androginia. Por otra parte, Orlando ha sido considerada en ms de una ocasin como representante de la sensibilidad camp, sensibilidad que tiende ms a ser asexual que homosexual y, tanto su construccin ideolgica como imaginera, responden a los postulados de la denominada teora Queer5.

La historia se repite
Sally Potter es una directora britnica que muestra un fuerte compromiso feminista en su trayectoria profesional. Sus pelculas abordan diferentes cuestiones feministas as como de identidad sexual. Sin embargo, es posible ver su evolucin intelectual e ideolgica a travs de ellas. En este sentido encontramos numerosos paralelismos entre Sally Potter y Virginia Woolf. Al comienzo de su trayectoria literaria, Woolf estaba interesada en la participacin activa de las mujeres en la vida social y poltica de su pas. En numerosas ocasiones seal que en el mbito social uno de los problemas ms acuciantes de las mujeres era la dependencia econmica de los varones. En el contexto intelectual, sus principales preocupaciones eran la constatacin de que el mundo y su expresin cultural eran de dominio masculino, y la bsqueda y consecucin de un lenguaje femenino, de una expresin literaria procedente de las mujeres. Este inters esttico coincide con los objetivos de los primeros aos del feminismo terico y de Sally Potter como autora inscrita en dicha corriente de pensamiento. Sin embargo, a pesar de que el posicionamiento ideolgico de Woolf ha sido interpretado a travs de sus libros por numerosos acadmicos, podemos concluir que ninguno de ellos/as son capaces de construir su corpus ideolgico como algo coherente y cerrado en s. Toda la obra literaria de Virginia Woolf ha sido utilizada para apoyar fines sociales, culturales y/o polticos concretos, en tanto que ha explorado las diferencias entre hombres y mujeres (caracterstico del feminismo de los sesenta y setenta), la androginia y la intercambiabilidad de sexo (identidad sexual que

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SHEILA JEFFREYS: La hereja lesbiana: una perspectiva feminista de la revolucin sexual lesbiana, Madrid, Ctedra, Feminismos, 1996, pg. 200.

se lleva a modo de indumentaria) propia del post-feminismo de los noventa, etc. Woolf se ha movido desde una poltica de la diferencia, hasta la exhortacin de una estrategia de la indiferencia. Esta ltima faceta es la que encontramos en Orlando y la que centrar nuestra atencin. Woolf pareca convencida de que la diferencia entre sexos justificaba la opresin de las mujeres y se enfrent a lo que ella llamaba las peligrosas teoras de psicoanalistas o bilogos. Pas de preocuparse por la existencia de un discurso femenino (por medio de libros, artculos y una vida social y poltica activa) a un cuestionamiento de la propia institucin sexual. Woolf parti de la aceptacin de las diferentes categoras sexuales y denunci la falta de voz (y, por ende, de derechos) de la mujer, movindose hacia la propia crtica del sistema dualista abogado por la Biologa y el Psicoanlisis (y apoyado por la sociedad en general). Del mismo modo que el feminismo de los aos setenta ha ido derivando hacia una poltica de la indiferencia sexual.

Orlando (S. Potter, 1992)

Sally Potter
Sally Potter ha seguido una trayectoria similar, ha evolucionado desde la idea separatista del primer feminismo a la de la integracin de los sexos de los noventa. Sus primeras performances y pelculas pertenecen a la lnea del pensamiento feminista de los aos setenta, mientras que Orlando se aleja de l para adentrarse en cuestiones de de(con)struccin del sexo cuestiones que tal vez podramos denominar post-feministas. Thriller (1979), su primera pelcula, es una lectura feminista de La Bohme de Puccini (1895). Thriller critica las constricciones del patriarcado y la carencia de una voz femenina. Presenta a las mujeres como objeto y vctima y, en un nivel ms profundo, conecta los problemas de la representacin de la mujer en el cine y su relacin con la opresin de la mujer en la sociedad. Thriller va un poco ms lejos que muchas pelculas feministas ya que no solo reclama el pasado ofrece una relectura de la historia oficial sino que adems ofrece una alternativa futura. The Gold Diggers (1983), su siguiente pelcula, explora las relaciones entre mujeres y poder, dinero y patriarcado, continuando en la lnea de Thriller. En los noventa, Sally Potter evoluciona en su pensamiento filosfico y esttico y nos proporciona Orlando, que, en contraste con su cine anterior, est llena de color y optimismo. En cuanto al estilo, Potter se ha movido desde la vanguardia hacia un cine ms convencional

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6. STELLA BRUZZI: Undressing Cinema. Clothing and Identity in the Movies, Londres y Nueva York, Routledge, 1997, pg. 193. 7. WOOLF: A Room of Ones Own, 1928, pg. 102. 8. MAGGIE HUMM: op. cit., pg. 151. 9. JUDITH BUTLER: Gender Trouble. Feminism and the Subversion of the Identity, Londres y Nueva York, Routledge, 1999, pg. 117. De modo similar, sugiere que la trasformacin o el juego performativo con el gnero, conlleva una disonancia, no solo entre sexo y actuacin sino entre sexo y actuacin y gnero. Orlando constantemente mira frontalmente a la cmara, renegando de cualquier estatus de objeto. 10. Recientemente ha sido estrenada una pelcula, The Hours ( Las horas, S. Daldry, 2002. Int: Nicole Kidman, Julianne Moore y Meryl Streep) , en la que tres historias pretenden recrear lo que fue, y es hoy da, la realidad de Virginia Woolf; lo que supuso su realidad, no solo para sus contemporneos sino para la posteridad. En las tres historias existe un fuerte componente lsbico que es ms o menos evidente dependiendo de la poca de la historia. As, en los cincuenta, dicho elemento est matizado, insinuado, mientras que en el siglo XXI se presenta un contenido abiertamente lesbiano. Lo que trato de insinuar es que la realidad de Virginia Woolf no se puede disociar de un elevado componente homoertico hacia las mujeres. 11. J ILL N ELMES : Women and Film. Case Study 6: Orlando en JILL NELMES (ed.): An introduction to Film

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sin por ello utilizar una forma narrativa conservadora. Orlando no explora tanto las identidades sexuales sino que las disuelve. Es realmente la historia de una persona que es primero hombre y luego mujer, y este cambio sirve para demostrar la indiferencia hacia la diferencia sexual6. En A Room of Ones Own Virginia Woolf declaraba: Es fatal para alguien que escribe pensar determinado por su sexo... ser hombre o mujer pura y llanamente; uno/a puede ser femeninamente hombre o masculinamente mujer7. La fijacin del gnero, segn Woolf, es represivo, una barrera en la comunicacin de ideas.

Orlando de Sally Potter

El asunto de la identidad sexual abre la pelcula. Swinton, extraordinariamente luminosa, muestra una complexin fsica indeterminada y una estudiada actuacin ambiga con respecto a la identidad sexual todava no es ni masculina ni femenina que alude a la inestabilidad de las categoras sexuales tradicionales. Segn Maggie Humm8, Swinton es ambas cosas, tanto el objeto fetichizado de nuestra mirada (recipiente) como el sujeto que interpela a dicho espectador, asumiendo as un papel activo frentre al mismo9. Siguiendo esta interpretacin, el personaje revela una importante complejidad: desestabiliza tanto las identidades sexuales como los roles cinematogrficos tradicionalmente adscritos a dichas identidades. Probablemente muchas personas encuentren que Orlando se sita a muchos kilmetros de distancia de la representacin del amor homosexual, y quiz sea cierto, ya que si no existe el sexo (gender) tampoco existe la homosexualidad o la heterosexualidad. Pero este razonamiento no aborda las cuestiones de fondo a las que alude la pelcula y que en buena medida recoge de su antecedente literario. La novela, y en menor medida el texto elaborado por Sally Potter, plantea asuntos de vital importancia para el desarrollo del pensamiento lsbico10. Sally Potter decidi adaptar esta novela de Virginia Woolf, precisamente porque rompe muchas reglas, baila a travs de muchas formas literarias y juega con una gran complejidad temtica. Uno de los aspectos que ms le interesaban era su convencimiento de que el libro no explora tanto la identidad sexual como su disolucin. En palabras de Potter, la virtud del libro y lo que quise reproducir en la pelcula es este tipo de desvanecimiento y cambio, donde nada parece ser para siempre, para hombres y mujeres11. Y contina, el cambio de sexo de Orlando en la pelcula es el resultado de su crisis de identidad una crisis de identidad masculina12. El cambio de sexo de Orlando se produce a raz de su rechazo de lo que se espera de l como hombre. Confirma esta interpretacin el hecho de que, ms tarde, como mujer, Orlando encuentra que tampoco puede aceptar los comportamientos femeninos convencionales y toma una serie de decisiones que la dejan sin casa, sin propiedades y con una hija. La complejidad de la identidad del/la protagonista, elemento central del relato, hizo que hasta poco antes de terminar el rodaje Potter se preguntara cul era real-

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Orlando (S. Potter, 1992)

mente el argumento de Orlando. Para Sally Potter era evidente que se trataba de una celebracin de la mutabilidad de todas las cosas y de las relaciones. El cambio de sexo de Orlando, el cual proporciona el ms asombroso giro narrativo, y la rica y sutil manera de tratar asuntos de mujeres y hombres me hizo ver la absurda diferencia entre la masculinidad y la feminidad, y ser consciente de la nocin de esencia humana13, que ambos, mujer y hombre, tienen14. Orlando se encuentra en un momento y un lugar, y va formndose como persona a medida que esas condiciones sociales y sexuales cambian. Segn el contexto histrico en el que se halla Orlando, su pensamiento va evolucionando. La vida le proporciona determinadas situaciones que le hacen reflexionar sobre su comportamiento y sus creencias y, al ser construcciones sociales, moldearlas de acuerdo con sus vivencias.

En busca del gnero

Orlando pone en cuestin diferentes asuntos relacionados con las categoras de hombre y mujer, invita a considerarlas como clasificaciones artificiales y a reflexionar acerca de las consecuencias que la rgida separacin entre sexos distintos ha acarreado, no solo para las mujeres sino tambin para los hombres15. Es decir, en primer lugar localiza la problemtica: constata la existencia del contraste entre hombres y mujeres. Acto seguido, y una vez localizadas las diferencias de comportamiento, asienta la naturaleza (cultural) de dichas diferencias y su incongruencia. Casi a mitad de la pelcula, hay una secuencia que ilustra este planteamiento de forma abierta en el transcurso de un dilogo entre el Kahn y Orlando acerca de la naturaleza de las mujeres. El Kahn brinda por las excelencias de las mujeres mientras Orlando mira hacia abajo en silencio (visiblemente afectado). El Kahn, percatndose de su actitud, comenta:
Ya veo, t ests aqu por motivo del amor, mi amigo Orlando responde: Ellas no son como nosotros y el Kahn afirma: Mujeres! Se dice: el hombre debe reverenciar a su seor protector que le cre de un solo ser, y cre, de naturaleza semejante a su compaera, y de ellos esparci como semillas a incontables mujeres y hombres. As que, bebamos por el amor de hermano [Let us now drink to brotherly love] y Orlando reafirma: Por las virtudes del hombre lealtad y coraje [To the manly virtues loyalty! Courage!].
Studies, Londres y Nueva York, Routledge, 1999, pg 299. 12. S ALLY P OTTER : Orlando, guin, Londres, Faber and Faber, 1994, pg. XI. 13. Potter parece utilizar aqu el trmino esencia como trmino anlogo a la expresin utilizada por los esencialistas para definir las cualidades masculinas y femeninas como algo esencial en la naturaleza de tales gneros. Sin embargo, su intencin es la de invalidar dicha esencia, presuponer la existencia de esencia humana es contrario a afirmar la existencia de una esencia femenina y una esencia masculina. 14. SALLY POTTER: op. cit., pg. XV. Here was a character called Orlando: a person, an individual, a being who lived for 400 years, first as a man and then as a woman. En el momento del cambio Orlando se gira y dice a la audiencia:

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Tambin, ms adelante, se produce una conversacin en un saln aristcrata en el que se da por sentado las peculiaridades de las mujeres que reproducimos a continuacin. En esta ocasin, Orlando es mujer:
Seor Swift: Las mujeres no tienen deseos, solo afectacin. Pope: Absolutamente, las mujeres son como nias pero con vestidos ms grandes. [Ante lo que Orlando-mujer reacciona con una expresin de estupefaccin]. Addison: Las mujeres son como animales bellos y romnticos que deberan ser adornados con pieles y plumas, perlas y diamantes, aparte de mi esposa, por supuesto, que insiste en aprender griego, lo cual es bastante impropio y hace insoportable su compaa a la hora del desayuno por qu lo harn? Pope: Oh! Cada mujer es, como mucho, una contradiccin. Y, francamente, muchas mujeres no tienen nada de carcter Addison: Exceptuando la presente compaa, por supuesto. [Los hombres ren mirando hacia Orlando, quien muestra evidentes signos de enojo]. Pope: Oh! La seorita se ha encendido! Y permanece callada. Perfecto! Orlando: Caballeros. Encuentro muy extrao ustedes son poetas, cada uno de ustedes, y hablan de su musa en femenino mientras no parecen mostrar el mnimo respeto ni hacia sus esposas ni hacia las mujeres en general. [Se produce un silencio incmodo] Addison: [con los labios apretados] Seora. Solo tengo la ms alta consideracin y respeto hacia las mujeres. Orlando: No encuentro indicio de tal sentimiento en su conversacin. [] Pope: El intelecto es un lugar solitario y, por tanto, un terreno no muy adecuado para las mujeres, que deben descubrir su naturaleza bajo la direccin de su padre o esposo. Orlando: Y si ella no posee esta gua? Pope: Entonces, por muy encantadora que esta sea, est perdida.

Same Person ... different sex. It is simple as that. 15. El Feminismo y los estudios culturales centrados en el sexo (gender) han contribuido igualmente a la proliferacin de la literatura acerca de la/s masculinidad/es en el campo, no solo de la representacin, sino de todas aquellas disciplinas de las Ciencias Sociales.

En la primera escena Orlando hombre es partcipe o, mejor dicho, creador de cierta opinin acerca de las mujeres, mientras que en la segunda escena Orlando mujer es la que tiene que escuchar la opinin que sobre las mujeres tienen los hombres de esta escena. El contraste refuerza la idea del libro de lo absurdos que son los adjetivos calificativos asociados al gnero. En el libro homnimo de Virginia Woolf dicho discurso est constantemente patente. El personaje de Orlando dice en alguna ocasin: Seor! Deber resignarme a respetar la opinin del sexo contrario, por monstruosa que sea? [...] por Dios! No tengo ms remedio. Eso la ensombreci (117). Ella insista en que las personas eran educadas para tener determinadas cualidades, y que estas ni eran naturales ni inherentes a las personas. As por ejemplo, en la novela se dice,

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Record cmo de muchacho haba exigido que las mujeres fueran sumisas, castas,

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perfumadas y exquisitamente ataviadas. Ahora deber padecer en carne propia esas exigencias pens porque las mujeres no son (a juzgar por m misma) naturalmente sumisas, castas, perfumadas y exquisitamente ataviadas. Solo una disciplina aburridsima les otorga esas gracias. [...] Y aqu pareca por cierta ambigedad en sus trminos que condenara a los dos sexos imparcialmente, como si no perteneciera a ninguno; y en efecto, vacilaba en ese momento: era varn, era mujer, saba los secretos, comparta las flaquezas de los dos.

En otro momento de la pelcula, Orlando mujer muestra ostensiblemente su incomodidad fsica al ser encorsetada por sus sirvientas; est descubriendo asombrada el mundo de la indumentaria femenina con la que no se siente muy a gusto, como podemos comprobar en otro instante cuando tiene problemas a la hora de sortear todos los muebles que encuentra en su camino, debido al tamao de su falda.

Orlando (S. Potter, 1992) Orlando inspecciona su nueva identidad

Trascender las identidades sexuales

La calma rodea a Orlando, la cmara se mueve despacio, la creciente sensualidad crea un momento liberador, donde quiera que un suceso as creara trauma y crisis, aqu Orlando se contempla serenamente en el espejo, desnuda, y hay una sorda sorpresa al encontrar que no hay diferencia, solo diferente sexo. Antes de proseguir con el tema de la androginia y el travestismo, sera interesante apuntar la importancia que el espejo tiene para nuestro tema de discusin [obviaremos la importancia que ha tenido para toda la teora feminista y lsbica de los lti-

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Orlando (S. Potter, 1992). Orlando y Shelmerdine

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16. JUDITH BUTLER: Bodies that Matter: on the Discursive Limit of Sex, Nueva York y Londres, Routledge, 1993, pg. 91. 17. S TELLA B RUZZI : The Erotic Strategies Of Androgyny. The Ballad Of Little Jo, Crying Game, Orlando en Undressing Cinema. Clothing and Identity in the Movies, Londres y Nueva York, Routledge, 1997, pg. 192. 18. M AGGIE H UMM : op. cit., pg. 151.

mos cuarenta aos y su relacin con el psicoanlisis]. Segn Judith Butler, el cuerpo en el espejo no representa al cuerpo que es, como era antes del espejo, incluso si es instigado por el cuerpo no-representado antes del espejo; [el espejo] produce ese cuerpo como su efecto delirante un delirio que, por cierto, estamos obligados a vivir16. Orlando tan solo es consciente de su cambio de sexo cuando se mira, cuando su imagen le es devuelta a travs del reflejo. El mundo acta como espejo y nos devuelve una imagen que se supone es la nuestra pero que est mediatizada por la mirada de sus componentes. Del mismo modo, el espejo es igualmente las diferentes situaciones de las que hemos hablado anteriormente: dependiendo de ellas, cambia as la imagen de nosotros mismos. Si necesitamos del espejo para mirarnos a nosotros mismos es porque nuestra naturaleza no nos resulta evidente, si la imagen es vulnerable de cambiar es porque nosotros tambin lo somos. Utilizando la metfora de Lauretis, en referencia a Alicia en el pas de las maravillas, hemos de ser capaces de atravesar el espejo. La erotizacin del cambio de sexo de Orlando es reforzada por las secuencias en las que Orlando est con Shelmerdine. En ellas vemos cmo la androginia no pertenece exclusivamente a la mujer, y ms particularmente al terreno lesbiano, como sugiere Woolf, sino que ambos articulan el deseo por la ambigedad y fluidez de la androginia. Orlando, por medio de la inestabilidad de su sexo, Shelmerdine por su apariencia. La imagen de la androginia resulta atractiva precisamente porque, en un nivel visual, desestabiliza la identidad sexual y la diferencia sexual17. A lo largo de toda la pelcula, observamos un intenso juego de travestismo. Por ejemplo, Potter caracteriza la feminidad como mascarada con el homosexual Quentin Crisp, travestido como Reina Isabel I18, o, en una escena casi al principio, un actor que representa a Otelo besa a otro actor en el papel de Desdmona en la obra de

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Orlando (S. Potter, 1992). Quentin Crisp, travestido como Reina Isabel II

teatro Otelo. Una de las implicaciones del travestismo es que la identidad personal es independiente del sexo. La pretensin de la pelcula y novela es destruir las normas rgidas de comportamiento de las que evidentemente la indumentaria acta como metfora, especialmente til y expresiva si el lenguaje escogido es el cinematogrfico, y sealar cmo las diferencias entre los sexos son producto de la imposicin heterosexual y patriarcal. Por ello, toda la novela de la que citaremos algunos fragmentos a continuacin, y pelcula, aunque en menor medida, estn plagadas de comentarios acerca de la confusin de los sexos, debida mayoritariamente a la cuestin de la indumentaria. [...] Cuando vio salir del pabelln de la Embajada Moscovita una figura mujer o mancebo, porque la tnica suelta y las bombachas al modo ruso, equivocaban el sexo que lo llen de curiosidad. La persona, cualesquiera que fueran su nombre y su sexo [...]19. La novela de Virginia Woolf confirma la tesis de que: son los trajes los que nos usan, y no nosotros los que usamos los trajes: podemos imponerles la forma de nuestro brazo o de nuestro pecho, pero ellos forman a su antojo nuestros corazones, nuestras lenguas, nuestros cerebros. [...] Si hubieran usado trajes iguales, no es imposible que su punto de vista hubiera sido igual20. As dice en una ocasin: [...] Orlando haba comprado un ajuar completo de mujer a la moda de la poca [...] Es raro, pero es cierto: hasta ese momento, apenas haba pensado en su sexo21. Igual de revolucionaria es su idea de lo poco que importan los sexos a la hora de amar o admirar a alguien.
Huyendo de esta extraa me fui de Inglaterra y ahora se dio la vuelta con la bandeja en la mano, y en lugar de la Archiduquesa haba un alto caballero de traje negro. Un montn de ropa yaca en el guardafuego. Orlando estaba sola con un hombre. Bruscamente consciente de su propio sexo, que haba olvidado por completo [...] perdneme este engao [...] La Archiduquesa (de ahora en adelante le diremos el Archiduque) relat su historia: que era, y siempre haba sido, un hombre; que se haba enamorado locamente de un retrato de Orlando, que para lograr su propsito se haba disfrazado de mujer [...] que le haban comunicado su cambio y vena a ponerse a sus rdenes. Porque para l ella era, y siempre sera, el Primor, la Perla, la Perfeccin de su sexo (sea cual fuere este).22

La pelcula, si bien no cambia la identidad sexual del Archiduque, si mantiene la idea de la admiracin de unas personas hacia otras a pesar de la diferencia sexual. De este modo, el Archiduque se declara a Orlando en una escena: Lo confieso Orlando, para mi t eres y siempre sers, hombre o mujer, la perla y la perfeccin de tu sexo. Te ofrezco mi mano.

19. V IRGINIA W OOLF : op. cit., pg. 29 20. Ibd., pg. 140. 21. Ibd., pg. 115. 22. d., pg 133-4

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23. ESTHER NEWTON: The Mythic Mannish Lesbian: Radclyffe Hall and the New Woman en M ARTIN D UBERMAN , M ARTHA V ICINUS y G EORGE CHAUNCEY JR (eds): Hidden from History: Reclaiming the Gay and Lesbian Past, Harmondsworth, Penguin, 1991, pg. 287. 24. J EFFREY W EEKS : Coming Out. Homosexual Politics in Britain, from the Nineteenth Century to the Present, Londres, Quartet Books Limited, 1990, pg. 91. 25. A NDREA W EISS : A Queer Feeling when I Look at You. Hollywood Stars and Lesbian Spectatorship in the 1930s en C HRISTINE GLENDHILL (ed.): Stardom. Industry of Desire, Londres y Nueva York, Routledge, 1991, pg. 289. 26. Este comentario tampoco carece de controversia, mucho se ha discutido en los ltimos aos acerca de si la actitud masculina es por copia o reproduccin del modelo masculino, o si no ser que dichas categoras son ficticias.

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Esther Newton llama la atencin de cmo las mujeres de finales del siglo XIX y principios del XX que queran expresar deseo activo tuvieron que hacerlo en trminos falocntricos (travestismo), ya que el deseo era visto como exclusivamente masculino. Ella lo llamaba Gender Dysforia23. Del mismo modo, Jeffrey Weeks nos recuerda como Havelock Ellis apunt las contradicciones de las mujeres de fin de siglo, cuya conceptualizacin como asexuales era histrica y geogrficamente nica. Ellas tenan que actuar en contra de las normas sexuales si queran ser capaces de demostrar una posicin activa. Como el deseo era visto como provincia masculina, las mujeres que deseaban expresar deseo, deban hacerlo en trminos de prerrogativas y privilegios masculinos24. Las mujeres del siglo XX adoptaron el lenguaje de la sexologa porque el conocimiento de su deseo tena que encontrar un lugar en un lenguaje significativo dentro del discurso hegemnico. Es decir, tenan que conseguir una manera diferente de expresarse dentro del lenguaje existente: encontrar palabras dentro del vocabulario. No podemos discutir la validez de la adopcin de la indumentaria o formas de conducta de los hombres ya que la novela fue escrita en 1928, y el discurso en contra de la adopcin de modelos masculinos en relaciones entre mujeres carece de fundamento. Las mujeres que se cuestionaban los roles que les haban sido asignados acudieron a las normas de conducta asociadas ms a los hombres que a las mujeres en busca de una alternativa a las constricciones impuestas a las mujeres en el cambio de siglo. Vestirse de hombre supona apropiarse del lenguaje masculino para exigir su poder25. El travestismo de hoy tendra poco que ver con el travestismo de fin de siglo. Apropiarse del lenguaje o actitudes masculinas no era identificacin masculina y por tanto antifeminista, sino lo contrario26. La historiadora Carroll Smith-Rosenberg,

Orlando (S. Potter, 1992) Shasa y Orlando

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describiendo la Nueva Mujer Lesbiana de los aos treinta, escribe: Ellas deseaban liberarse completamente de consideraciones de sexo, ser autnomas e individualistas poderosas para introducirse en el mundo como si fueran hombres. Por ello, ellas hablaban con imgenes y metforas masculinas27. Y Flavia Rando explica como en una atmsfera dura de las teoras represivas, la androginia ofreca a las mujeres luchar para crear una identidad lesbiana, un trabajo intelectual que significara una posible alternativa de autodefinicin28. De nuevo nos movemos en terreno resbaladizo porque solo asumiendo la existencia de los diferentes sexos, estamos asumiendo las caractersticas intrnsecas a un sexo dado. Si el gnero no existe, entonces las cualidades masculinas y femeninas son una falacia.

Las mujeres que aman a otras (mujeres)

Si la diferenciacin entre los sexos resulta incongruente, entonces nuestra calificacin de un amor homosexual/heterosexual carece igualmente de congruencia. Pero, siguiendo con el discurso con el que partimos, y utilizando las definiciones de hombre y mujer para simplificar los trminos, deberemos concluir que el amor puede perfectamente ser focalizado hacia los hombres como hacia las mujeres independientemente de nuestro sexo. Como ya hemos aludido anteriormente, la novela tiene un contenido homosexual mucho ms fuerte, por lo que citaremos integralmente los fragmentos procedentes de la misma y que refuerzan nuestro argumento:
Orlando barri el suelo con su sombrero como si saludara a una gran dama en un lugar pblico. La muchacha levant la cabeza. [...] A travs de esa ptina de plata la muchacha lo mir (para ella era un hombre) [...] llev a Orlando a su pieza de Gerrard Street. Al sentirla en su brazo [...] Orlando recuper los sentimientos propios de un hombre. Mir, sinti, habl como un hombre. Sin embargo, como haba sido una mujer hasta hace muy poco, sospech que la timidez de la muchacha, y sus contestaciones vacilantes, y su torpeza con la llave en la cerradura, y el pliegue de su abrigo y el abandono de su mano, eran simulaciones destinadas a lisonjear su hombra. [...] Cuando todo estuvo listo, apareci preparada pero aqu Orlando ya no dio ms. Con una extraa agitacin de clera, de gozo y de lstima, arroj el disfraz y declar que era una mujer. Nell prorrumpi en tales carcajadas que llegaron, sin duda, al otro lado de la calle. Bueno, querida, dijo cuando se soseg un poco, no me disgusta nada saberlo. Porque la pura verdad (y era increble la rapidez con que dej su tono suplicante, en cuanto supo que las dos eran del mismo sexo), la pura verdad del asunto es que no estoy para hombres esta noche29.
27. W EISS : Vampires and Violets. Lesbians in the Cinema, Londres, Jonathan Cape, 1992, pg. 290. 28. Ibd., pg. 291.

En la novela, entonces, el travestismo de Orlando proviene de su deseo de entrar en contacto con las prostitutas, descubriendo qu se puede sentir en la piel

29. VIRIGINIA WOOLF: op. cit., pg. 161.

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de los dos sexos al mismo tiempo. Pero estas frecuentes transformaciones le llevan a tener relaciones sexuales con ambos sexos. Sus frecuentes cambios de traje de hombre a mujer. [...] Parece que no le costaba el menor esfuerzo mantener ese doble papel, pues cambiaba de gnero con una frecuencia increble para quienes estn limitados a una sola clase de trajes. Ese artificio le permita recoger una doble cosecha, aumentaron los goces de la vida y se multiplicaron sus experiencias. Cambiaba la honestidad del calzn corto por el encanto de la falda y gozaba por igual del amor de ambos sexos30. La idea contenida de manera tan evidente en el libro, queda presentada en la pelcula de un modo ms sutil. Sin embargo, la pelcula sienta igualmente las bases para el establecimiento de las relaciones lsbicas, en tanto que, como afirma Richard Dyer, muchas de las tcticas empleadas para subvertir la rigidez de las cualidades genricas son parte de un debate internacional acerca de cmo y qu significa ser hombre o mujer, y cmo las muchas definiciones de la feminidad y la masculinidad son propuestas por un modelo heterosexual. Mientras que, si nos alejamos de ese modelo heterosexual, estas supuestas cualidades naturales pierden todo su inters y sentido31. Que es bsicamente lo que Virginia Woolf pretenda, que estas cualidades perdieran su inters y sentido. Por otra parte, durante toda la pelcula, Orlando est bsicamente sola, no se casa ni siquiera para conservar su patrimonio y, al final de la pelcula, se nos muestra una Orlando que comparte su vida fundamentalmente con su hija.

Postmodernidad y lesbianismo
Hemos estado insinuando todo este tiempo la ideologa latente en la pelcula y novela, y sera interesante, en esta ocasin, revisar brevemente el panorama terico en el que se podra integrar. En los aos ochenta se produjo un repentino entusiasmo por la obra de los tericos postmodernos, Lacan, Foucault y Derrida, seguido de su incorporacin a la teora feminista. En el campo de la teora lesbiana y gay, la obra de las grandes figuras masculinas del postmodernismo fue acogida con ms entusiasmo an. Las protagonistas de la nueva teora lesbiana y gay Judith Butler y Diane Fuss son quiz las autoras ms notorias que han reciclado un feminismo fuertemente fundamentado en los maestros postmodernos. Sin embargo, la postmodernidad puede ser rastreada no solo en la influencia directa de los maestros postmodernos en el pensamiento lsbico, sino en la propia diversidad de teoras que han sido lanzadas desde el seno del mismo. Todas ellas han presentado un desafo radical a la sociedad patriarcal y su discurso. Bsicamente podemos encontrar tres diferentes tendencias que contienen una clara dimensin lsbica y reflejan su punto de vista acerca de la relacin entre feminismo y lesbianismo: el feminismo cultural de autoras como Luce Irigaray o Adrienne Rich; el feminismo materialista de Judith Butler o Monique Wittig, que defienden la trascendencia del gnero (sexual); y la exploracin de las relaciones de butch y

30. Ibd., pg. 163. 31. RICHARD DYER: Getting over the Rainbow: Identity and Pleasure in Gay Cultural Politics en Only Entertainment, Londres y Nueva York, Routledge, 1992, pg. 165.

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femme y los juegos de roles, por parte de Sue-Ellen Case, Pat Califia, etc. El pensamiento del feminismo cultural parte de la definicin de las mujeres como clase separada abismalmente de la de los hombres en pro de la consecucin de objetivos personales y polticos; es decir, aboga por la diferencia sexual dos gneros definidos como masculino y femenino y la creacin, de este modo, de un terreno o cultura diferente y especficamente femenino. Dentro de este propsito poltico, el lesbianismo se convierte no solo en opcin vlida, sino en su mxima expresin al suprimir al varn de cualquier actividad fsica y/o emotiva fundamental. Por su parte, las defensoras de los juegos de roles defienden dicha separacin, no por motivos polticos sino como modelo de comportamiento alternativo carente del peso de lo polticamente correcto. Van a apropiarse del lenguaje de la heterosexualidad dndole un sentido de juego y mascarada. Por otro lado, el feminismo materialista contempla las identidades sexuales como instrumento para mantener la opresin de las mujeres, pretendiendo, por tanto, la eliminacin de la diferencia sexual. En contraste con el feminismo de la diferencia y los juegos de roles encontramos una serie de autoras que plantean la destruccin de las nociones de identidad sexual (gender) al percibir esta como un invento de las sociedades patriarcales y heterosexistas para definir y por tanto delimitar el terreno de las experiencias (sociales, polticas y sexuales). Estas postulan, como hace por ejemplo Cixous, que los binarios culturales y genricos [hombre/mujer, cultura/naturaleza] hacen a las mujeres inferiores porque ignoran su fluidez32. El feminismo materialista se aproxima a la opresin de las mujeres destruyendo la idea de que las mujeres son un grupo natural ya que considera que el lesbianismo destruye/cuestiona el hecho artificial (social) de que las mujeres constituyen un grupo natural al no presentar las cualidades que se le atribuyen. La homosexualidad y todas las formas de travestismo son indicadores de cun inestables se nos presentan las construcciones sexuales, de acuerdo con Judith Butler. A continuacin trataremos de exponer, brevemente, las teoras de las dos principales representantes de esta corriente que plantean la deconstruccin de las identidades genricas y que arrojan luz sobre nuestro estudio comparativo de Orlando.

Orlando (S. Potter, 1992)

Judith Butler
Judith Butler, mxima responsable de esta corriente de pensamiento, explora los modos en los que la asuncin de una identidad lesbiana puede servir no solo para afirmar sino tambin para constreir, legislar, determinar o especificar la identidad de uno, de modo que puedan apoyar las categoras del pensamiento homofbico y
32. HELENE CIXOUS: The Laugh of the Medusa en Signs, 1-4, verano, 1976, pgs. 875-93.

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heterosexista. Afirmando que la nica cosa que las lesbianas pueden tener en comn (entre ellas) son sus experiencias colectivas de sexismo y homofobia, Butler argumenta que el nico modo de subvertir tanto identidad sexual como sexualidad es desestabilizando las categoras que las construyen/inventan.
33. JUDITH BUTLER: Imitation and Gender Insubordination en HENRY ABELOVE, MICHELE AINA BARALE, DAVID M. HALPERIN (eds.): The Lesbian And Gay Studies Reader, Londres y Nueva York, Routledge, 1993, pg. 307. Su argumento, que ha tratado de desarrollar en toda su obra terica, est compilado en su influyente libro, JUDITH BUTLER: Gender Trouble. Feminism and the Subversion of Identity, Londres y Nueva York, Routledge, (1 ed. 1990), 1999. 34. Pg. 307. Sin embargo, Butler tambin asevera que esto no quiere decir que no aparezca en ocasiones (polticas) bajo el signo del lesbianismo, sino que lo que le gustara tener permanentemente difuso es precisamente lo que este signo significa. Butler est continuamente en conflicto con las categoras de identidad, considerndolas escollos invariables y terrenos de necesario conflicto. Sin embargo, para Butler, si estas categoras no ofrecieran tal inestabilidad no estara interesada siquiera en estudiarlas. Otro punto en el que difiere de otras tericas lesbianas es que no est nada interesada en ser parte de sus defensoras (de la teora lesbiana), y mucho menos en ser entendida como parte de una elite de la multitud terica lesbiana y gay que busca establecer la legitimacin y domesticacin de los estudios gays y lsbicos dentro del mbito acadmico. 35. Ibd., pg. 311.

Una vez que eres consciente de que el sexo (gender) es una especie de imitacin para la cual no existe original; que la heterosexualidad constantemente intenta y yerra en reproducir la imagen ideal de s misma; y que sexo e identidad sexual consiguen ser presupuestos naturales a travs de la representacin social y un guin psquico, solo entonces pueden aparecer como lesbiana o gay sin comerciar, intercambiar o canjear, una camisa de fuerza por otra. Y la comunidad lesbiana podr, entonces, practicar una poltica que no solo enfatice una identidad sexual compartida sino que abrace muchos tipos de diferencias sexual, social, racial, tnica, econmica y de sexo (gender)33.

Butler comienza su ensayo Imitation and Gender Insubordination de esta manera: El indicativo ser cualquier cosa, siempre me ha producido una cierta ansiedad [...] ser lesbiana parece ser ms que un simple mandamiento, para volverse quin o qu yo ya soy. Como ya he argumentado en algn lugar, las categoras de identidad tienden a ser instrumentos de regmenes reguladores, normalizadoras de estructuras opresivas, o como asuntos reunidos en contestacin a esta opresin34. Pero, polticamente, se podra argumentar no es crucial insistir en las identidades gay y lesbiana precisamente porque estn siendo amenazadas de desaparicin por la sociedad (homofbica)? No es esta teora, aqu mencionada, cmplice con las fuerzas polticas que eliminaran la posibilidad de la identidad gay y lesbiana? Butler cuestiona, deberan tales amenazas de desaparicin dictar los trminos de la resistencia poltica a ellos? Esto no es una llamada a la vuelta al silencio e invisibilidad, sino hacer uso de las categoras que pueden ser puestas en entredicho, hechas para contar con ellas, porque excluyen35. La radicalidad e importancia de su pensamiento se fundamenta en su idea de la identidad como invencin y repeticin de un mismo comportamiento o cualidades personales. Butler argumenta que si el yo es el efecto de una cierta repeticin que produce la apariencia de continuidad o coherencia, entonces, no hay yo que preceda al sexo que se dice representar. La repeticin y su fracaso producen una sucesin/serie de representaciones que constituyen y que contestan la coherencia de tal yo. Es decir, la existencia de otro tipo de comportamientos alejados del modelo de comportamiento del binario sexual viene dada por el fracaso en dicha repeticin. Como hemos apuntado algunas lneas ms arriba, la homosexualidad y, ms concretamente, el travestismo ponen en tela de juicio la validez de unas supuestas cualidades naturales o inherentes a los gneros sexuales. Y dice: Lo que yo soy es una copia, una imitacin, un ejemplo derivado, una sombra del real. La heterosexua-

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lidad compulsiva se presenta a s misma como el original, la verdad, lo autntico. La norma que determina lo real implica que el ser lesbiana es siempre una especie de imitacin, un esfuerzo vano de participar en la plenitud fantasmtica de la heterosexualidad naturalizada la cual ser siempre, y solo, fallida36. Para Butler, drag (travestismo) no es ponerse en el lugar de un sexo que pertenece propiamente a otro grupo. Acta en contra del pensamiento que asume que el gnero es propiedad, por derecho propio, del sexo; que masculino pertenece al hombre y femenino a la mujer; para Butler no se trata de un acto de apropiacin. No hay un sexo correcto, una identidad sexual que pertenezca ms correctamente a un sexo que a otro, el cual es en cierto sentido propiedad cultural [sexual]. El travestismo constituye el modo por el cual los sexos son teatralizados, vestidos, y hechos verdad, lo que implica que toda sexualizacin es un tipo de imitacin y aproximacin. Si esto es cierto, parece que no hay un sexo original o primario al que el travestismo imita, sino que el sexo es una especie de imitacin para la cual no hay original. De hecho, es un tipo de imitacin que produce la nocin del original como efecto y consecuencia de la imitacin en s misma. En otras palabras, los efectos naturalistas de los sexos en el sistema heterosexual son producidos a travs de estrategias imitativas; lo que imitan es un ideal fantasmtico de la identidad heterosexual. En este sentido, la realidad de las identidades heterosexuales es representativamente constituida a travs de la imitacin, que se presenta a s misma como el origen y terreno de toda imitacin. Es ms, en su esfuerzo de naturalizarse a s misma como el original, la heterosexualidad debe ser entendida como compulsiva, y como repeticin constante que puede producir el efecto de su propia originalidad. Butler viene a decir que la apariencia de su originalidad viene producida porque ella se ha denominado a s misma el original y por su repeticin constante, que ha hecho de la costumbre su naturalidad. El gnero, entendido como gestos, atuendo y apariencia, puede, efectivamente, considerarse como disfraz, travestismo o representacin (performance). Segn Butler, la representacin demuestra la ausencia de un sexo interno o esencia de gnero. El gnero es la repetida estilizacin del cuerpo, una serie de actos repetidos dentro de un marco regulador altamente rgido que a lo largo del tiempo cristalizan, dando la apariencia de una sustancia o de una existencia natural37. Butler opina que podemos, entonces, reconsiderar la carga homofbica de la afirmacin de que reinas, marimachos y/o femmes, son imitaciones del real heterosexual. Aqu, imitacin comporta el significado de derivado o secundario, copia del

Orlando (S. Potter, 1992)

36. Ibd., pg. 312. 37. JUDITH BUTLER: Gender Trouble. Feminism and the Subversion of Identity, op.cit., pg. 33.

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Orlando (S. Potter, 1992)

38. Ibd., pg. 312. 39. Las repeticiones pardicas se vuelven posibles. La respuesta y resignificacion en tono de parodia de las formas heterosexuales, dentro de estructuras no heterosexuales, lleva al alivio la construccin ltima del llamado original.

original que es en s mismo terreno de todas las copias pero que no es copia de nada. Lgicamente esta nocin de original es sospechosa. El origen requiere de sus derivados para afirmar su originalidad. Solo encontramos sentido a algo como origen debido a su diferenciacin respecto a los derivados. De este modo, si no hubiera nocin de la homosexualidad como copia, no podra haber construccin de la heterosexualidad como origen. Aqu, heterosexualidad presupone homosexualidad. Y si la homosexualidad como copia precede a la heterosexualidad como origen, parece entonces justo conceder que la copia viene antes que el original, y que la homosexualidad es entonces el origen, y la heterosexualidad la copia. Pero contina Butler la simple inversin no es realmente posible. En otras palabras, el completo marco de copia y origen se presenta radicalmente inestable en cuanto que cada posicin puede ser invertida y confunde la posibilidad de cualquier tipo de estabilidad para localizar la temporal o lgica prioridad de ninguno de los dos trminos38. Si la estructura de imitacin sexual es tal que lo imitado es producido en cierto grado, o mejor, reproducido por imitacin, entonces, proclamar que las identidades gay y lesbiana estn implicadas en las normas heterosexuales o en la cultura hegemnica generalmente, no es derivar homosexualidad de heterosexualidad. Todo lo contrario, la imitacin no copia aquello que es previo sino que produce e invierte los mismos trminos de primario y derivado. As, si las identidades homosexuales estn implicadas en la heterosexualidad, esto no conlleva que estas estn determinadas o derivadas de la heterosexualidad, ni tampoco la afirmacin de que la heterosexualidad sea la nica red cultural en la cual estn implicados. Estos son literalmente, imitaciones invertidas, las cuales invierten el orden de lo imitado y la imitacin. Es importante reconocer los modos en los cuales las normas heterosexuales reaparecen entre las identidades homosexuales, pero debemos afirmar que las identidades gay y lesbiana pueden ser estructuradas en parte por el marco dominante heterosexual, pero no son, por esa razn, determinados por ellos. Hay comentarios hacia estas posiciones naturalizadas, as como respuestas pardicas y resignificaciones de, precisamente, estas estructuras heterosexuales39. Sin embargo, pese a que Judith Butler se haya centrado en la realidad y efectos de las prcticas de sexo, representaciones e imitaciones, no quiere sugerir que el travestismo es un rol que puede ser adoptado y abandonado a voluntad. No hay sujeto voluble detrs de la imitacin que decide que sexo ser hoy. De hecho, un sexo coherente, conseguido a travs de una aparente repeticin de lo mismo, produce

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como efecto la ilusin de un sujeto primero y voluntario (por voluntad). En este sentido, el sexo no es una representacin que un sujeto primero elige hacer, sino que el gnero es representado en el sentido en que se constituye como efecto del sujeto que parece expresar. Butler critica la predisposicin a pensar en sexualidad e identidad sexual como expresin, de modo directo o indirecto, de una realidad psquica que lo precede. Dentro de la economa heterosexual se incluye implcitamente la homosexualidad, que amenaza perpetuamente con trastornarla. Por ello, es acallada, silenciada, ya que si se diera una repeticin de esta homosexualidad, se podra construir la ilusin de una parecida identidad a la heterosexual, de la misma validez natural. Si la heterosexualidad necesita repetirse a s misma en orden a establecer la ilusin de su propia uniformidad e identidad, entonces, esta es una identidad permanentemente en riesgo, porque puede fallar en su repeticin. Si hay necesidad de repeticin, es signo de que la identidad no es idntica a s misma. Requiere ser instituida una y otra vez, que es lo mismo que decir que se corre el riesgo de volverse des-instituida a cada intervalo.

Monique Wittig
El pensamiento de Judith Butler no se encuentra, ni mucho menos, aislado. Monique Wittig llega a los mismos postulados pero desde un posicionamiento diferente. Wittig es autora de novelas de temtica lsbica, como Las Guerrilleras o El cuerpo lesbiano, as como de diversos ensayos, entre ellos, The Straight Mind o One is not Born a Woman (1981). Este ltimo ensayo ofrece una alternativa a las tradicionales explicaciones para las causas naturales de la opresin debida al gnero. Wittig disputa la naturaleza de la mujer como categora social y los orgenes biolgicos de la diferencia y desigualdad entre ambos gneros; primero, argumentando que las mujeres han sido culturalmente imaginadas, no han nacido; y que las lesbianas, al permanecer al margen del rgido sistema heterosexual, no son mujeres. El pensamiento de Wittig, inscrito dentro del ya mencionado materialismo feminista, afirma que la sociedad lsbica destruye la artificial (social) idea de que las mujeres son un grupo natural. Como seal Simone de Beauvoir este concepto es un mito: Una no nace, se hace. Ni la biologa, ni la psicologa, no as la economa, pueden determinar la figura del ser humano femenino presente en la sociedad; es la civilizacin como ente total la que produce esta criatura situada entre hombre y eunuco, la cual es descrita como femenina40. Admitir como natural la divisin entre hombre y mujer hace imposible el cambio. En esta sociedad, las lesbianas son tachadas de no ser realmente mujeres, pero las lesbianas de Wittig se encuentran orgullosas de ello. Rehusar ser, o volver a ser, heterosexual siempre significa rehusar ser hombre o mujer, conscientemente o no. Simone de Beauvoir apunt, particularmente, la falsa conciencia en la que consiste la seleccin de las caractersticas del mito (que las mujeres son diferentes a los hombres). Estas son categoras polticas y no naturales.

40. MONIQUE WITTIG: One is Not Born a Woman en HENRY ABELOVE, MICHELE AINA BARALE, DAVID M. HALPERIN (eds.): op. cit., 1993, pg. 103.

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41. M. W ITTIG : The Straight Mind en M. W ITTIG : The Straight Mind and Other Essays, Harvester Wheatsheaf, Hemel Hempstead, 1992, pg. 32.

La pretensin del pensamiento de Wittig, as como de Butler y Orlando, es hacer evidente que las mujeres son una clase, esto es, que las categoras de hombre y mujer son categoras polticas, no categoras eternas. Una vez que la categora hombre desaparezca, significar que la categora mujer tambin lo har, porque no hay siervos sin seores. As que, en analoga con el ideal marxista de la sociedad sin clases, Wittig aboga por una sociedad asexuada. En esta sociedad los individuos existiran simplemente como neutro [humanos, personas]. Si el concepto mujer es definido en relacin con su opuesto el hombre, entonces, al desaparecer esas categoras desaparecer la opresin. En unin con su deconstruccin de la diferencia sexual se encuentra su crtica de la heterosexualidad. Wittig emplea ms el concepto de heterosexualidad que el de patriarcado, en tanto que el trmino patriarcado implica un sistema social monoltico y abstracto, mientras que el de heterosexualidad se refiere a las relaciones entre hombres y mujeres dentro de ese sistema. Wittig no ve la heterosexualidad como la relacin natural entre sexos, sino como una institucin que reproduce ambos y que justifica el dominio social de las mujeres. Hacia el final del ensayo The Straight Mind, Wittig comenta una preocupacin actual acerca de la cuestin qu es una mujer? y concluye diciendo: Francamente, ese es un problema que las lesbianas no tenemos [...] y sera incorrecto decir que las lesbianas se asocian, hacen el amor y viven con mujeres, porque mujer solo tiene sentido en el sistema heterosexual de pensamiento y en los sistemas econmicos heterosexuales. Las lesbianas no son mujeres41. La primera distincin introducida por Wittig para diferenciar entre mujer y lesbiana en un nivel conceptual es que la lesbiana no es ni hombre ni mujer, es teorizada en un tercer trmino. Wittig entiende que es el nico concepto que est por encima de las categoras sexuales. Mientras que es cierto que dentro del sistema conceptual heterosexual la mujer es representada exclusivamente en trminos masculinos, no hay razn por la que tales definiciones no puedan ser desafiadas y expandidas para contar con diferentes y diversas maneras de ser mujer. Su visin de que la heterosexualidad representa un sistema de clases permite a Wittig aseverar que las lesbianas no son parte de la clase de las mujeres, ni econmica ni poltica ni ideolgicamente. Las lesbianas son capaces de escapar de su clase porque no tienen una relacin social especfica con los hombres. El lesbianismo supone un rechazo de las categoras de sexo. Wittig aboga por una revolucionaria transformacin de la sociedad, que supondra la destruccin de toda categora pertinente de sexo y sexualidad. En este contexto merece la pena comparar la nocin de lesbianismo poltico, con la postura de Adrienne Rich en Compulsory Heterosexuality and Lesbian Existence. A pesar de sus similares anlisis de la heterosexualidad como institucin, Rich ve el lesbianismo no solo como forma de resistencia al patriarcado, sino tambin como una positiva expresin de amor entre mujeres. Para Rich, la naturaleza compulsiva de la heterosexualidad como la norma y la represin del lesbianismo son parte

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de la histrica divisin de las mujeres en las sociedades patriarcales. El amor entre mujeres representa tanto el rechazo a aceptar esta divisin como una profunda experiencia femenina. La definicin inclusiva de lesbiana en el mbito de la experiencia de las mujeres, y su visin de que las mujeres existen en algunas partes en un continuum lesbiano, contrasta agudamente con la aseveracin de Wittig de que las lesbianas no son mujeres. La conclusin del anlisis de Rich implica que prevee la existencia de una sociedad no-patriarcal donde la heterosexualidad no sera por ms tiempo la compulsiva norma, sino una ms de las elecciones vlidas de identidad sexual. El lenguaje de la sexologa defini/patologiz a las lesbianas como invertidas congnitas, como hombres atrapados en cuerpos de mujeres. Anlogamente el discurso freudiano, define el lesbianismo como complejo de virilidad. La sexologa y el psicoanlisis pueden, por tanto, ser vistos como parte de una tradicin antifeminista que pretende suprimir la solidaridad femenina creando distinciones artificiales entre mujeres y lesbianas. Irnicamente Wittig parece reforzar este discurso. La oposicin lesbianas/mujeres, construida por Wittig, tiene implicaciones significativas para su visin de cualquier posible alianza futura entre lesbianismo y feminismo. Su objetivo de crear una sociedad en la cual toda manifestacin de diferencia sexual tendr que ser eliminada es incompatible con cualquier expresin cultural de identidad femenina como sujetos femeninos. Si partimos de que el gnero no existe (la mujer desaparece como tal) Por qu definirse en oposicin al grupo de las mujeres, el cual no existe? Y, en segundo lugar, si las lesbianas no son mujeres cmo puede existir una asociacin entre lesbianismo y feminismo, cuyos objetivos han sido enfocados hacia la consecucin de los derechos de las mujeres y la opresin de la mujer? El mensaje ideolgico de Orlando se sita en paralelo a la aproximacin feminista materialista, que muestra que lo que consideramos como causa u origen de opresin es de hecho solo la marca impuesta por el opresor: el mito de la mujer.

Vitcoda
En 1998, Judith Halberstam escribi Female Masculinity42, donde trataba de establecer la oportunidad de reconocer y ratificar diferentes cuerpos sexuales [gendered bodies] y subjetividades. Partiendo de sus dudas acerca de cmo calificar a mujeres cuyas hormonas revelan un fuerte componente supuestamente masculino y que no sabemos realmente cmo clasificar, o a los hombres que siempre se han sentido otra cosa, ella analiza la importancia-obsesin de llamar a las cosas [ponerles nombre, calificarlas] que ha conducido al etiquetamiento compulsivo de todas aquellas categoras imaginables y que, como ltima consecuencia, ha conducido a la creacin de las categoras sexuales (gender categories). Pero existen estas realmente? Se sentiran todas las mujeres masculinas como Vita, mujeres? o se preguntaran acerca de su no-pertenencia a dichas categoras? Acaso cre Virginia Woolf un lugar donde verse representadas?

42. JUDITH HALBERSTAM: Female Masculinity, Durham y Londres, Duke University Press, 1998. Del mismo modo, Eve K. Sedgwick [Epistemology of the Closet] denomina a los gneros sexuales nonce taxonomies [categoras que utilizamos diariamente para darle sentido a las cosas de este mundo pero que funcionan tan bien que fallamos en reconocerlas].

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43. En el campo de las ciencias sociales, CHARLOTTE HOOPER lo define de este modo: Aunque es ms probable que los poderosos y los privilegiados experimenten sus identidades como unitarias, no existe identidad realmente coherente. Todos/as estamos atados por las configuraciones de raza, clase y sexualidad, de tal modo que cada individuo es constituido por la unin de posturas, que es siempre contingente y precaria. No solo no hay identidades naturales u originales, en cuanto que cada identidad es resultado de un proceso constitutivo,si no que, este proceso en s mismo ha de ser visto como en permanente hibridacin y nomadismo. Identidad es, en efecto, el resultado de multitud de interacciones que se dan dentro de un espacio cuyos lmites no estn claramente definidos. Sin embargo, el debate no es fcil de despachar en afirmaciones categricas ya que es necesario adoptar una identidad por razones estratgicas ser reconocido y tener voz poltica. Quiz es mejor ver la identidad sexual como algo que es constantemente negociado y re-negociado. En Manly States. Masculinities, International Relations, and Gender Politics, Nueva York, Columbia University Press, 2001, pg. 37.

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La causa por la que sesenta aos ms tarde Sally Potter decidi adaptar Orlando al cine tiene que ver con los nuevos acercamientos de las teoras post-modernas al Otro. Las identidades mltiples o mviles representan una oportunidad de recolocar lo marginal en el centro y al mismo tiempo alejarnos de la poltica de las identidades fijas cuyas divisiones amenazan nuestras, cada vez ms, complejas, contradictorias y multiculturales sociedades. As lo entendi Virginia Woolf en los aos veinte a partir de sus experiencias personales, y as lo reflej Sally Potter en su pelcula en los aos noventa. Por qu este debate se da a principios de siglo y es retomado a finales del mismo? No es entonces algo especficamente patrimonio de las sociedades/teoras post-modernas? No ser que la inestabilidad del sexo (gender) es algo constante en nuestra Historia?43 Es fatal para alguien que escribe pensar determinado por su sexo... ser hombre o mujer pura y llanamente. Es fatal para alguien que ama... ser hombre o mujer pura y llanamente. Cuando las convenciones sociales acechan y marcan el transcurso de nuestras vidas, cuando deciden a quien debemos querer y de que modo, cuando castran la pasin entre dos personas en orden a mantener rgidas estructuras, es entonces cuando la des(cons)truccion de dichas estructuras cobra sentido en la consecucin de libertad personal, de un amor realizado. Tanto ahora como en 1928

The De(con)struction of Sex and Sexuality: Sally Potters Orlando

abstract
Sumario

n 1992, British filmmaker Sally Potter presented to the world her version of the novel Orlando by the iconic feminist author Virginia Woolf. Sixty four years separate the novel and the movie, but Woolfs ideas on the deconstruction of sexual identities are today considered one of the most interesting debates of postmodernism. Orlando questions a number of issues regarding men and women, and invites us to consider them as artificial constructions and reflect on the consequences of rigid gender separation for both sexes. Using theories developed by authors Judith Butler, Monique Wittig, Judith Halberstam, Eve Kosofsky-Sedgwick and Stephen Tropiano, among others, Rebecca Maseda compares and contrasts the novel and the movie. As the culmination of the professional careers of both the novelist and the filmmaker, Orlando provides an excellent theoretical map for examining feminist, lesbian, Queer, post-modern, post-structuralist and deconstructive thought since the second half of the twentieth century.
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