DISCURSO DEL PRESIDENTE DANILO MEDINA ANTE LA 34VA REUNION DE JEFES DE ESTADO Y DE GOBIERNO DE CARICOM PUERTO ESPANA, TRINIDAD

Y TOBAGO 5 DE JULIO DE 2013 Seora Kamla Persad-Bissessar Primera Ministra de la Repblica de Trinidad y Tobago Anfitriona de la Trigsimo Cuarta Reunin de Jefes de Estado y de Gobierno de la Comunidad del Caribe (CARICOM) y Presidente de CARICOM Seores Jefes de Estado y de Gobierno de CARICOM Seor Secretario General de CARICOM y CARIFORO Irwin La Rocque Seores Invitados Especiales Seoras y Seores Es un gran honor para mi acompaarlos en esta Trigsimo Cuarta Reunin de Jefes de Estado y Gobierno de CARICOM que hoy se celebra en Trinidad y Tobago. Agradezco profundamente la invitacin de la Primera Ministra Persad-Bissessar, y la acostumbrada hospitalidad con la que su pueblo nos recibe. Mi participacin en este encuentro se produce en un momento muy especial para nuestro pas en el mbito internacional. Desde nuestra llegada al gobierno, decidimos darle un impulso sin precedentes a la integracin regional de nuestro pas y en los ltimos das hemos vivido notables avances en ese camino. Hace apenas una semana, el pasado 27 de junio, hicimos oficial nuestra incorporacin plena al Sistema de Integracin Centroamericano. Dos das ms tarde nos sumamos con entusiasmo, al igual que gran parte de los pases aqu presentes, a la nueva Zona Econmica de Petrocaribe, que sin duda contribuir a dinamizar nuestros intercambios y mecanismos de colaboracin. Hoy, nuestros esfuerzos por estrechar los lazos regionales encuentran una nueva y trascendente oportunidad, en este encuentro con nuestros hermanos del Caribe. A decir verdad, Caricom es, y debe ser cada vez ms, nuestros espacio natural de intercambio, de cooperacin y de integracin. Es nuestro entorno inmediato y, como tal, vamos a priorizarlo. No solo por nuestra cercana geogrfica, sino tambin por los vnculos de nuestra historia y nuestros pueblos. Por eso, como Presidente de la Repblica Dominicana, quiero hacerles llegar un mensaje de apertura y compromiso hacia la cooperacin mutua, basada en la complementariedad de nuestros pases, en la solidaridad y en el desarrollo sostenible. Estamos decididos a impulsar todos los mecanismos de integracin con los pases hermanos del Caribe, tanto en el mbito poltico como en el econmico y social, poniendo siempre en primer lugar el bienestar de nuestros pueblos. Seoras y seores,

Quiero ser enftico en esto. La Repblica Dominicana viene ante ustedes con los brazos abiertos con voluntad de trabajo y con humildad. Nuestro gobierno cree firmemente en una integracin basada en el entendimiento, en el consenso y en la ayuda mutua. Hablamos de vecinos ayudando a vecinos, no de imponer los intereses de unos sobre otros. El principio rector de nuestro gobierno es poner siempre a las personas, a todas las personas, en el centro de las polticas. Y nuestras relaciones exteriores no son la excepcin. Entendemos que el futuro de nuestro pas y de nuestros pases hermanos pasa, necesariamente, por un renacer conjunto de la regin caribea y por un fortalecimiento decidido de nuestros mecanismos de coordinacin. Amigos y amigas, Hace justamente 40 aos, en la regin de Chaguaramas a pocos kilmetros de este lugar, cuatro pases independientes decidieron suscribir un Tratado que alumbrara uno de los ms slidos bloques de integracin en nuestra regin. Al estampar sus firmas en este histrico acuerdo, los representantes de Barbados, Guyana, Jamaica y Trinidad y Tobago sentaron las bases de una comunidad que hoy agrupa 15 Estados Miembros y 5 Asociados. Una unin cimentada en principios slidos, orientados a la creacin de condiciones que permitan el desarrollo de sus ciudadanos. Una comunidad que enfrenta las dificultades propias del convulso escenario internacional, pero que ha sabido irse consolidando en el tiempo. Debo reconocer la evolucin natural de procesos iniciados con la colaboracin estrecha de dos orgullosos trinitarios: Edwin Carrington, quien como Secretario General ACP jug un rol clave en nuestro ingreso al Grupo ACP conjuntamente con Hait; y Henry Gill, Director Senior y luego Director General de la Maquinaria Regional de Negociaciones del Caribe, ido a destiempo hace apenas unos meses, despus de trabajar arduamente en formular y defender nuestros intereses en las negociaciones del Acuerdo de Asociacin Econmica (EPA) con la Unin Europea. Son efectivamente muchos los vnculos histricos que unen al CARICOM y a la Repblica Dominicana. Desde 1989 de manera conjunta conformamos el CARIFORO, dentro del Foro de frica, Caribe y Pacfico. Mediante este espacio de coordinacin regional mantenemos un dialogo poltico fluido, propiciamos relaciones comerciales productivas, y nos beneficiamos de la cooperacin por va de los Fondos Europeos de Desarrollo. En 1998 suscribimos nuestra Tratado de Libre Comercio CARICOM-RD. Desde su entrada en vigor en diciembre del ao 2001, el comercio en nuestra regin se profundiza con libre acceso en los pases ms desarrollados de CARICOM. Asimismo, acordamos un programa de reduccin sobre la tasa arancelaria de Nacin Ms Favorecida (NMF), para acceso a los pases menos desarrollados de CARICOM o que hayan sido producidos en Zonas Francas. Es verdad que la implementacin de este Acuerdo no ha sido sencilla y sus avances no han seguido el ritmo que desearamos. Sin embargo, quiero aprovechar este encuentro para reafirmar nuestra voluntad poltica de impulsar los trabajos que lleven a su implementacin definitiva. Estamos decididos a establecer un dilogo abierto y franco que nos permita superar los obstculos y profundizar este proceso.

El referente ms reciente en el marco de nuestras relaciones lo constituye el Acuerdo de Asociacin Econmica (EPA) suscrito entre el CARIFORO y la Unin Europea. Un Acuerdo que reconoce las asimetras con nuestros socios del viejo continente, pero sobre todo establece las condiciones para el fortalecimiento de la integracin regional. Como regin debemos ser proactivos. En varias ocasiones hemos solicitado ser miembros de CARICOM, y continuamos en la mejor disposicin de continuar este dilogo, en el entendido de que nuestra incorporacin contribuir al fortalecimiento de nuestra relacin. Por tanto, acogemos con beneplcito las expresiones vertidas en la Reunin de Ministros de Relaciones Exteriores de CARICOM el pasado mes de mayo, que al unsono ponderaban positivamente la inclusin de Repblica Dominicana a este bloque. Como todos sabemos, diversos mecanismos nos unen. Pero ha llegado el momento de que logremos una convergencia positiva de todas las iniciativas de integracin en las que participamos. Amigos y amigas, Este es un gran momento para reflexionar sobre el presente y el futuro de nuestra integracin. Pero sobre todo, para decidir tambin, de manera conjunta, que acciones podemos iniciar ya para sacarle un mayor provecho a nuestra relacin. Debemos ser audaces y creativos en la bsqueda de nichos de oportunidad y en la superacin conjunta de retos comunes. Este es el momento de que miremos nuevas fronteras en la convergencia caribea, como ha propuesto el Ministro de Relaciones Exteriores de Trinidad y Tobago Winston Dookeran. Un paso fundamental en este sentido es la ampliacin del nmero de pases miembros de CARICOM incorporando de manera formal a nuevos socios. Solo as lograremos crear una nueva frontera para la convergencia caribea, que promueva la produccin y la competitividad en un mercado de 40 millones de personas, sostenida en la participacin y cooperacin entre sus miembros. Por otra parte, buscar ejes de accin concretos en los que nuestras naciones puedan cooperar. Iniciativas que favorezcan los movimientos de personas, mercancas, capital e ideas entre nuestros territorios, al tiempo que den respuesta a necesidades concretas de nuestros pueblos. Una necesidad concreta que tienen nuestras gentes, por ejemplo, es la de contar con medios de respuesta efectivos ante posibles desastres naturales. Por ello continuaremos respaldando iniciativas como el proyecto HOPEFOR, que tiene como objetivo mejorar la eficacia y la coordinacin de los mecanismos de emergencia regionales ante desastres naturales. En nuestra opinin, no solo los objetivos de este programa son algo que podra servir de inspiracin a los esfuerzos integradores del Caricom. Sino que sus principios de operacin, regidos por la imparcialidad, la neutralidad, la independencia y la asistencia basada en el concepto de vecinos ayudando a vecinos, conforman las lneas generales de cualquier proyecto comn que en el futuro emprendern las naciones del Caribe. El centro de excelencia en respuesta a emergencias, que comienza su andadura en Santo Domingo, servir para reforzar los vnculos entre nuestras instituciones, tanto civiles como

militares, encargadas del socorro a nuestras poblaciones. Entendemos que esta iniciativa complementa a otras estrategias en marcha que se estn desarrollando en el Caribe y tambin en el seno del SICA. En este sentido, tengo el placer de invitar a los representantes de los pases aqu presentes a la conferencia internacional sobre la iniciativa HOPEFOR, que en noviembre tendr lugar en nuestra capital. Esperamos que este encuentro nos ayude a profundizar la cooperacin ante los desafos naturales que nuestra geografa comn nos plantea. Seoras y seores Consideramos tambin que el turismo, elemento clave de nuestras economas, debe ser igualmente un eje de integracin entre nuestras naciones. En la ltima cumbre de Petrocaribe, en la que dicho organismo dio un paso adelante para convertirse en una zona de intercambio econmico, la Repblica Dominicana pas a presidir la comisin de turismo de la misma. De la misma forma, ofrecemos a este espacio de cooperacin nuestra experiencia en este mbito, y nos ponemos a su servicio para contribuir al desarrollo del sector y al intercambio de conocimientos con nuestros vecinos. De igual forma, hay un tercer aspecto fundamental para el desarrollo sostenible de la regin y para la creacin de empleos que deseamos impulsar. Me refiero a las comunicaciones e infraestructuras regionales. En este sentido, hace algunas semanas logramos coordinar una reunin con importantes actores pblicos y privados del transporte areo en el Caribe. Recibimos a los Cancilleres de Colombia y de Trinidad y Tobago, en compaa de los Presidentes de AVIANCA y de Caribbean Airlines, con quienes conversamos de las oportunidades para lograr una mejor interconectividad a lo interno de nuestra regin y con el resto del mundo. Esperamos continuar este dilogo con otros interesados, y que el mismo se traduzca en acciones concretas que en el corto plazo nos permitan alcanzar nuestro objetivo. Es de nuestro mximo inters que stas y otras iniciativas encaminadas a mejorar las capacidades de intercambio en la regin se desarrollen con xito y pondremos todo nuestro esfuerzo para que as sea. Amigos y amigas En esta nueva etapa de renacimiento del Caribe, todos estamos en disposicin de salir ganando. Aprovechando la complementariedad de nuestras economas y las posibilidades de encadenamiento productivo. Recientemente hemos visto un mayor flujo de capital privado dominicano en diversos pases del CARICOM. Casos puntuales de inversin se concretizan en la industria de los fertilizantes en Jamaica, en la industria azucarera en Belice, en la industria del acero en Trinidad y Tobago, y en la de cerveza en Saint Vincent. Debemos continuar impulsando ms inversin, que generen ms fuentes de trabajo y ms prosperidad para nuestra gente. Estamos llamados a crear un espacio econmico abierto y solidario, como va de dinamizacin del movimiento de integracin del Caribe, que permita que su principal instrumento, el CARICOM, se transforme en una entidad flexible que pueda dar respuesta tanto a las

oportunidades econmicas, como a los riesgos de nuestro clima y a las necesidades de una mayor integracin poltica. Este es el escenario idneo para el relanzamiento de nuestra relacin. Tomando las necesidades y demandas de nuestros pueblos como el punto de partida de nuestras polticas, encontraremos el camino para superar viejos recelos y comprobar cunto ms fuertes son los lazos que nos unen en un destino comn. Nuestra regin tiene un enorme potencial para el crecimiento, para el desarrollo y para llevar felicidad y progreso a los millones de hombres y mujeres que comparten este hermoso mar Caribe. Cada paso que damos por la unin de nuestra regin, cada nuevo esfuerzo integrador, nos acerca un poco ms al sueo de nuestros prceres, al sueo de la Patria Grande Latinoamericana. La Repblica Dominicana cree y trabaja por ese sueo. Aspiramos a ser parte de un continente de paz y justicia, capaz de crecer en igualdad y solidaridad. Cuenten con nosotros para avanzar en ese camino. Cuenten con una Repblica Dominicana comprometida, abierta y con la firme decisin de hacer lo que nunca se ha hecho. Muchas gracias.