ECONOMIA DEL CACAO EN ECUADOR.

Por informacin de la Organizacin Internacional de Cacao (ICCO), en el mundo se producen alrededor de 3,5 millones de toneladas de cacao; de las cuales, el Ecuador apenas aporta con el 3% de la oferta mundial. Los principales pases productores de cacao son Costa de Marfil, Ghana e Indonesia. Sin embargo, nuestro pas es el lder mundial en la produccin y exportacin de cacao fino o de aroma con el 61% del total mundial. En el plano nacional, el cacao se ha producido desde hace ms de 400 aos. La contribucin en los aos 2002-2011 al PIB total ha sido del 0,57% y al PIB agropecuario del 6,4%. Adems, es un importante generador de empleo, pues se estima que aproximadamente 600.000 personas participan directamente en la actividad. La cadena de cacao participa en el 4% de la PEA nacional y el 12,5% de la PEA agrcola. Segn el boletn anuario del Banco Central del Ecuador del 2012, durante el perodo 20022011, el banano es el primer producto de origen agrcola exportable con $ 14.200 millones, el segundo lugar lo ocupa el camarn con $ 5.900 millones; y, en el tercer puesto aparecen las flores con ventas de $ 4.600 millones. El cacao aparece como cuarto en importancia con unos $ 2.700 millones, de los cuales, el 79% corresponde a grano seco y fermentado; y el 21% restante, forma parte de los semielaborados (licor, manteca, polvo, chocolate, etc.) El cacao de Ecuador ha sido considerado como un cacao diferente a los otros, debido a sus caractersticas organolpticas especiales que le diferencian de otros cacaos de calidad con otros sabores tambin apetecidos por mercados especializados (sabor a nuez o sabor frutal) /. El cacao arriba posee un sabor floral que es dulce de sensacin a flores, como un perfume fresco, entre jazmn, rosas y lilas /. Es importante sealar que todava no existen las instancias verificadoras de las caractersticas diferenciadoras del cacao. Al ser utilizado ancestralmente, el cacao arriba se ha vinculado estrechamente a la cultura y costumbres del Ecuador. El Ecuador fue el mayor exportador mundial de cacao durante el perodo 1880 1915, perdiendo este estatus debido al ataque de dos enfermedades conocidas como la moniliasis y la escoba de bruja. Entre 1915 y 1930 la produccin disminuy en un 63% (de 40.000 toneladas mtricas a 15.000 toneladas mtricas). En la dcada de los 40 se renovaron y sembraron nuevas huertas, ya sea utilizando semilla de los rboles de cacao nacional que haban tolerado las enfermedades o cruzando al cacao nacional con cacaos forasteros, trinitarios, criollos y genotipos del alto y bajo Amazonas y del Orinoco, como una estrategia de combate a las enfermedades, lo cual dio origen al actual Complejo de Cacao Nacional, muy sui generis, que conserva el sabor floral que lo caracteriza pero se comporta como un cacao trinitario. La tasa de participacin del cacao en el valor de las exportaciones ecuatorianas ha ido en aumento desde el 2,6% en el ao 2002 con pequeas variaciones hasta el 2011, siendo en promedio del 2,2% durante el perodo analizado. Sin embargo, las exportaciones de cacao toman una significativa importancia cuando mide fuerzas con el total de las exportaciones agropecuarias. As, en el 2002 el cacao apenas era el 7,3% pasando a un 12,1% en el 2011, lo cual se explica al creciente volumen exportado y tambin a los buenos precios que ha obtenido el grano. En cuanto al volumen exportado, en el ao 2002 se vendieron 72.600 toneladas, siendo el 78% grano y el 22% semielaborado; mientras que en el 2011, se exportaron 182.000 toneladas, 87% en grano y 13% semielaborado. Estas cifras reflejan que no se ha dado paso a un proceso

de agro industrializacin y que ms bien, ha aumentado las cifras exportadas de cacao en grano, tanto en trminos absolutos como relativos. Significa tambin que no ha habido inters de inversionistas pblicos o privados, nacionales o extranjeros en generar nuevos productos en base al cacao arriba. Aun cuando no se tiene informacin detallada de los precios del cacao vendido al mercado internacional en todas sus formas, clculos sencillos permiten inferir que el valor monetario que se paga por el cacao en grano fue en el peor de los casos, 31% menor en el ao 2009, al precio del cacao semielaborado. En todo el perodo, el precio del cacao en grano es 49% inferior al precio del cacao semielaborado que paga el importador, por lo que es fcil deducir que es mucho mejor comercializar elaborados de cacao, aun cuando existe una fuerte competencia internacional en este campo. Como se ve en el grfico 5, los precios del cacao en grano han ido en ascenso durante el perodo analizado, con excepcin de los aos 2004 y 2005. Tambin en el 2011 se observa una leve disminucin con respecto al ao anterior, pero en general la tendencia histrica registra cifras atractivas para este negocio. Considerando que el cacao ecuatoriano goza de una excelente reputacin y calidad probada en el mercado internacional, sumado a que hoy en da se cuenta con la declaratoria de proteccin de la denominacin de origen del cacao arriba, se podra iniciar una campaa agresiva desde el Estado, para lograr el reconocimiento internacional de la DO-cacao arriba, lo que permitira en el mediano plazo, obtener mejores precios para los productores de este tipo de cacao. Al mirar los volmenes de cacao exportado, en el ao 2011 se obtuvo la cifra rcord con ms de 180.000 TM., cuya tendencia histrica es incremental. El Ecuador, segn los expertos tiene potencial para exportar al menos unas 2000 mil toneladas/ao; sin embargo, no es posible llegar a esta cantidad ya que existen varios factores que estn incidiendo negativamente. Basta mencionar que en los ltimos 10 aos los rendimientos de cacao no han mejorado, pues las instituciones que tenan la competencia (ANECACAO, CORPEI) aplicaron polticas neoliberales perjudicando a los pequeos y medianos productores; y, la extincin del Programa Nacional de Cacao del MAGAP, determin la total ausencia de asistencia tcnica, capacitacin, crdito, etc. Paradjicamente, en esta ltima dcada, se ha observado, como el cacao CCN51 se ha abierto paso, en perjuicio del cacao nacional fino de aroma, conocido en el mundo como arriba. Solamente desde el ao 2004 aun cuando ya se produca desde finales del siglo anterior, se reportan oficialmente exportaciones de esta nueva variedad de cacao que compite en condiciones desiguales con el cacao aromtico, pues no existe una poltica de precios diferenciado que incentive la produccin y conservacin del cacao arriba. Del total de cacao en grano, el 90% es de tipo nacional y el 10% restante es CCN51, aunque en los ltimos aos la presencia de esta nueva variedad en las exportaciones ha ido en ascenso, con el 3% (2.300 TM) en el 2004, hasta 37.500 TM que representa el 23% en el ao 2011, infirindose que al menos hay sembradas actualmente en el pas unas 40.000 ha, de cacao CCN51, asumiendo un rendimiento promedio de 1 TM/ha, obviamente sin considerar aquel volumen que se exporta como semielaborados (manteca, licor, polvo, etc.). Dicho comportamiento se mantiene casi con los mismos porcentajes cuando se analiza el valor monetario de las exportaciones tanto del cacao tipo nacional como de CCN51.

En conclusin, el potencial de produccin y exportacin de cacao del Ecuador es muy alto, si se realizaran acciones de poltica que permitan mejorar los niveles de produccin y calidad del grano. Hoy por hoy, la dolarizacin necesita de dlares que provengan de las actividades productivas y el cacao es uno de esas alternativas. Ahora que las divisas de los migrantes han cado drsticamente, ahora que en los ltimos 3 aos la tasa de participacin del sector agropecuario es cada vez menor en el total de las exportaciones del pas, es cuando el cacao puede aparecer en el tablero como una pieza fundamental para generar divisas, toda vez que el cacao del Ecuador goza de precios estables, de una reputacin envidiable y de una calidad insuperable, factores que deberamos tomar en cuenta a la hora de asignar recursos va gasto pblico, inversin extranjera directa, sistema financiero pblico y privado, etc., y que por supuesto tenga una relacin directa con la nueva matriz productiva y que se encuentre en armona con el plan del buen vivir rural.

CACAO EN ECUADOR
Origen del cacao: Tradicionalmente se ha sostenido que el punto de origen de la domesticacin del cacao se encontraba en Mesoamrica entre Mxico, Guatemala y Honduras, donde su uso est atestiguado alrededor de 2,000 aos A.C. No obstante, estudios recientes demuestran que por lo menos una variedad de Theobroma Cacao tiene su punto de origen en la Alta Amazona y que ha sido utilizada en la regin por ms de 5,000 aos. La cultura del cacao en Ecuador es antigua, se sabe que a la llegada de los espaoles en la costa del Pacfico, ya se observaban grandes rboles de cacao que demostraban el conocimiento y la utilizacin de esta especie en la regin costera, antes de la llegada de los europeos. El cacao es uno de los ms significativos smbolos del pas. Durante casi un siglo, el orden socioeconmico ecuatoriano se desarrollaba en gran medida alrededor del mercado internacional del cacao. Hoy, el Ecuador posee una gran superioridad en este producto: ms del 70% de la produccin mundial de cacao fino de aroma se encuentra en nuestras tierras convirtindonos en el mayor productor de cacao fino o de aroma del mundo. Esto ha generado una fama importante y favorable para el pas. Este tipo de cacao, tiene caractersticas individuales distintivas, de toques florales, frutales, nueces, almendras, especias que lo hace nico y especial, sobresaliendo con su ya conocido sabor. Todos estos detalles de sabor y aroma estn en el origen gentico del grano, que se logra con el correcto tratamiento post-cosecha, sumado a condiciones naturales de suelo, clima, temperatura, luminosidad, que convergen en un solo punto, en un solo territorio, en el mgico y maravilloso ecuador situado en la mitad del mundo. El cacao nacional arriba, conocido tambin como la pepa de oro, nuestros industriales procesan el grano para obtener semielaborados con las mismas virtudes de exquisitas tonalidades de aroma y sabor nicos del cacao ecuatoriano, y de alta calidad como: Licor, manteca, torta y polvo, con los que se logra un producto final exquisito; desde la chocolatera ms fina y gourmet, los ms apetecidos platos en artes culinarias, bebidas fras y calientes y muchas otras delicias combinadas que son un deleite absoluto para el paladar hasta productos de belleza y que son de gran beneficio para la salud.

Cuestionario preguntas sobre el tema:

1.-) En qu pas tuvo origen el cacao?
El cacao tuvo origen en Mesoamrica entre Mxico, Guatemala y Honduras. 2.-) En qu regin del Ecuador se vio por primera vez el cacao?

En la alta amazonia. 3.-) Qu porcentaje de produccin de cacao posee el ecuador?

El Ecuador posee una gran superioridad en este producto: ms del 70% de la produccin mundial de cacao fino.

4.-) Cmo es conocido el cacao en Ecuador? El cacao en Ecuador es conocido como al pepa de oro.