CARTOGRAFA CELESTE

INTRODUCCIN: Desde tiempos inmemoriales el hombre ha mirado a los cielos y se ha preguntado qu es lo que consigue observar, pero las respuestas le han sido enmascaradas, por su propia limitante de la percepcin. En este siglo, el siglo de la tecnologa sin parangn y con grandes progresos en la comprensin del mundo, resulta preocupante que nosotros en vez de tener una mayor comprensin del firmamento lo hayamos olvidado casi por completo, en aos anteriores nuestros padres, abuelos o bisabuelos tenan un conocimiento del cielo prctico y muy efectivo como se los impona, igual que a los agricultores antiguos, la necesidad de saber el momento adecuado para sembrar, cundo era el perodo de lluvias, cundo abonar, etc. Ellos conocan algunas constelaciones aunque con nombres propios de su tradicin, tambin seguan con permanente tenacidad las fases de la Luna y aunque nos sorprenda estaban pendientes de eventos como las conjunciones planetarias, todo esto nos habla de personas que estaban familiarizadas con el cielo; en cambio, cuntos de nosotros reconocemos los planetas, sabemos en que fase de la Luna nos encontramos, reconocemos al menos 6 constelaciones representativas, sabemos decir en que pocas del ao aparece cada una, cuntos grados se mueve la Luna entre 2 noches consecutivas, fechas de eclipses, etc. CARTOGRAFA CELESTE: Se refiere a mapear el cielo para saber que hay en l y poder encontrar lo que buscamos (a cada punto en el cielo le corresponden unas coordenadas). MAPAS CELESTES: Tambin llamados cartas celestes, son proyecciones de las estrellas en el cielo a un plano, Tal plano depende de las coordenadas que pensemos utilizar, para el objeto de este captulo se utilizaran siempre la ascensin recta (A.R.) y la declinacin ( ) y por lo tanto el plano de proyeccin ser el ecuador. Proyeccin Estereogrfica: Para evitar el problema anterior se puede utilizar un tipo de proyeccin desarrollado por los griegos, especficamente Hiparco de Rodas (hacia el 130 a.C.) hizo una importante contribucin a la astronoma observacional al desarrollar la proyeccin estereogrfica (ver fig. 2.), que consiste en proyectar las estrellas con lneas que unan la estrella a proyectar y el polo celeste opuesto al hemisferio que se esta cartografiando. Este mtodo tiene la gran ventaja de que las constelaciones aparecen con relativamente poca distorsin y es fcil de dibujar.

Fig. 2. Cartas celestes modernas: Es bueno mencionar que las cartas celestes ms modernas y las que requieren mayor precisin, actualmente se realizan tomando fotografas de la regin del cielo que se pretende mapear, de esta manera la correspondencia resulta perfecta.

COMO UBICAR PRCTICAMENTE EN EL CIELO UN OBJETO POR SUS COORDENADAS? Para la localizacin de las ciudades sobre la superficie de la tierra se utilizan por la comn 2 coordenadas, que son latitud (90 sur a 90 norte) y la longitud (0 a 360) y nosotros sabemos que para una misma ciudad estas coordenadas nunca varan, en la esfera celeste sucede algo similar los astrnomos necesitan definir unas coordenadas que no varen para el mismo objeto celeste1, y tales coordenadas segn se vio en el captulo pasado son: Ascensin Recta A.R. (0 a 24 horas de A.R.) y la declinacin (+90 a -90) que son anlogas a la longitud y a la latitud respectivamente. Las coordenadas que hemos seleccionado tienen las siguientes unidades: Ascensin recta, A.R.: medida en h m s (horas, minutos y segundos) Declinacin, : medida en ' " (grados, minutos y segundos) Las dos son medidas angulares y no de tiempo, recuerde: 1h = 15, 1 = 60, 1 = 60 Identifiquemos donde se encuentra nuestro ecuador celeste (es una circunferencia con centro en el observador y que esta inclinada un ngulo igual a la latitud con respecto a la vertical), ubiquemos tambin nuestro polo celeste (norte o sur) supongamos en principio que yo tengo un aparato para medir ngulos como un sextante, teodolito, astrolabio, etc.

hablando, la A.R. y la , si varan lentamente debido a la precesin de los equinoccios, hecho conocido ya por los griegos pero esta variacin es muy lenta, tardando 80 aos para desplazar las coordenadas 1??? segundo de arco, es precisamente por este motivo que las cartas celestes se corrigen cada 50 aos. 2

1Estrictamente

Cmo determinamos la declinacin? Si yo digo que encontremos un punto en nuestro cielo con = +30 Encuentro mi ecuador y desde ah mido 30 hacia el norte, si digo = -50 encuentro mi ecuador y desde ah mido 50 hacia el sur. Aclaro que a esta altura ya estamos midiendo ngulos en el cielo y ninguno de los ejercicios anteriores son para hacerse en el papel sino en el cielo (recuerde, 90 hay desde el zenit hasta el horizonte que corresponde precisamente a un cuarto de circunferencia. Tambin hay 90 de un polo al ecuador como es obvio esto tambin corresponde a un cuarto de circunferencia).

Cmo medimos la Ascensin Recta? Para resolver este problema miremos en que sentido gira la esfera celeste, notamos inmediatamente que lo hace en sentido oriente - occidente las lneas de ascensin recta constante o sea los meridianos estn definidos de tal manera que hay 24 en un da y nos pasan por el zenit uno diferente cada hora incrementndose cada vez (ver fig. 3.).

Fig. 3.

El problema puede reducirse entonces a encontrar un punto con la A.R. conocida y hallar todos los dems puntos por extensin. Existe una ecuacin que fue puesta en conocimiento nuestro gentilmente por el Ing. Antonio Bernal que adems contribuy muy amablemente a otras de las ideas expresadas en estas notas tal como las constelaciones de referencia. La formula en cuestin dice: #AR, en el Zenit a las 7:00 p.m. = #Mes x 2 + i i = 0, para la primera quincena del mes. i = 1, para la segunda quincena del mes. 2 Una vez conocido esto podemos saber a las 7:00 p.m. donde se encuentra cualquier valor de Ascensin Recta.

Para las horas diferentes a las 7:00 p.m. sabemos que: la A.R. se incrementa una hora (de A.R.) por cada hora de tiempo local que pase. Por ejemplo: 1. Qu ascensin recta tenemos en el zenit el 3 de marzo de 1998 a las 7 p.m.? Elementos: -#mes = 3 -primera quincena. i=0 Respuesta: 6h aproximadamente. 2. Que ascensin recta tenemos en el zenit, el 18 de agosto de 1995 a las 3 de la maana? Elementos: -#mes = 8 -segunda quincena. i = 1 -han pasado 8 horas desde las 7:00 p.m., se suma por consiguiente 8 horas de A.R. 17+8 = 25, pero despus de la hora 24 que es la misma 0 se inicia a contar otra vez. Respuesta: 1h aproximadamente.

2Enero

es el mes 1, febrero es el mes 2 y as sucesivamente con una sola excepcin, diciembre es el mes 0. 4

3. Qu ascensin recta tenemos en el horizonte oriental, el 10 de julio, a las 11 de la noche? Elementos: -#mes = 7 -primera quincena. i=0 -han pasado 4 horas desde las 7:00 p.m. -Adems el cielo que esta en el horizonte oriental, llegara al zenit dentro de 6 horas, por consiguiente: 14+4+6 = 24, pero desde 24 se empieza a contar de nuevo. Respuesta: 24h 0h aproximadamente.

COMO MEDIR EN EL CIELO? Desde la ms remota antigedad el hombre ha ideado diversos medios para poder realizar medidas de ngulos, por ejemplo con Astrolabios, Sextantes, Teodolitos, etc. En la navegacin persa; se utiliz un instrumento llamado " Camal " en muchas versiones; en una de ellas era un cuadro de madera con una cuerda de cierta longitud amarrada a l, que llevaba el capitn; entonces apuntaba a la estrella polar sosteniendo un extremo de la cuerda entre los dientes, as obtena la latitud del lugar y daba las ordenes adecuadas al contramaestre. (Podra decir usted cmo funcionaba el camal, podra usted construir un camal). Para los objetivos que nosotros nos planteamos, lo mas conveniente es medir ngulos con un instrumento que tengamos a la mano en todo momento, y el instrumento que mejor cumple esa condicin es la mano. Con la mano se puede medir fcilmente y con buena aproximacin todos los mltiplos de 1, para hacer esto debemos extender completamente el brazo y entonces el ngulo subtendido entre un extremo y otro de las siguientes estructuras nos dar aproximadamente la medida indicada. Veamos:

Una cuarta: 20

Un puo: 10

Tres dedos centrales: 5

Un jeme: 15

Dedo indice: 1

Resumiendo lo anterior: COMO MEDIR LA ? -Situarse en el ecuador. - Medir con las manos el ngulo por un meridiano (polar). COMO MEDIR A.R.? -La formula complicada. A.R. 7 p.m. en el cenit = #mes * 2 + i {i=0 para la primera quincena.) {i=1 para la segunda quincena.) NO OLVIDE A.R. ES UN NGULO Y 1h = 15

LAS CONSTELACIONES DE REFERENCIA.

Ahora ya podemos ubicar un objeto con una buena aproximacin si tenemos sus coordenadas, conoce usted las coordenadas de algo interesante para mirar en el cielo? Hummm...., menudo problema, el 95% (cuando menos), de las veces que uno mira al cielo lo hace sin llevar catlogos de estrellas, ni siquiera una triste carta celeste; adems para nosotros poder encontrar el ecuador celeste y el polo necesitamos estar orientados, y por lo menos lo que soy yo no ando para todas partes con una brjula, es ms a veces ni siquiera tengo reloj, imaginemos esto: Estamos en un paraje solitario y desconocido (lase: no hay a quien preguntarle!), no tenemos brjula... pues tendr suerte si es de noche y no hay nubes, porque basta conocer el cielo de memoria para poder orientarse, y hasta para saber aproximadamente la hora local. Pero como siempre, hay un pequeo inconveniente, el cielo es muy extenso y variado para conocerlo de memoria; tiene 88 constelaciones y a simple vista se ven ms de 5.000 estrellas. Para resolver este problema se deben escoger unas pocas constelaciones claves, que nosotros llamaremos constelaciones de referencia.

Las caractersticas ideales que debe tener constelacin para ser de referencia son las siguientes: 1. 2. Debe estar compuesta por estrellas muy brillantes, y tener una forma caracterstica que permita reconocerla. Preferiblemente que pasen por el cenit, o cerca a l, ya que el horizonte permanece mas tiempo cubierto de nubes y adems las estrellas all son menos visibles (ver extincin de las estrellas, en factores observacionales). Las constelaciones de referencia deben estar distribuidas uniformemente por el cielo, de tal forma que siempre haya por lo menos una visible en cualquier momento. Deben ser pocas para poder ser memorizadas con facilidad. Deben permitir orientarnos, con su ayuda.

3. 4. 5.

Un grupo que cumple en buena parte con estas recomendaciones, son las siguientes (se puede escoger cualquier otro grupo de constelaciones, con tal que en lo posible cumpla con los anteriores requerimientos. Podra usted seleccionar otro grupo de constelaciones de referencia?) A.R 0-24 6 12 NOMBRE Pegaso Orin Norte: Osa mayor Sur: Cruz del sur Tringulo de verano Escorpin

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Antes de entrar en detalle en estas constelaciones y otras cercanas, as como los objetos ms interesantes y visibles en ellas, es importante que hablemos sobre los factores observacionales, ms importantes para el aficionado de campo a la astronoma.

Pasos a seguir al salir al campo: 1) Calcular A.R. 2) Ubicar constelaciones de referencia y estrellas brillantes. 3) Ubicar el norte y el ecuador celeste. 4) Con la carta celeste o catalogo, precisar el objeto buscado.

COMO UBICAR EL NORTE Y OBJETOS ESPECIALES EN LAS CONSTELACIONES DE REFERENCIA? Hay varias formas de llegar a los objetos que nos interesa observar, primero por las coordenadas del objeto A.R. y , y viendo a que punto corresponde en el cielo, y la otra manera es por "pistas" basandonos en los objetos que vemos en el cielo. Hay muchos casos en las que esta segunda manera es mucho ms adecuada, sobre todo cuando conocemos la regin del cielo en la que nos movemos o si el objeto est en una posicin fcil de relacionar con un objeto importante cercano. A continuacin vamos a referir objetos segn este segundo mtodo y basados en las constelaciones de referencia.

Empecemos con Pegaso, A.R. = 0 h.

Fig. 4. Constelacin de Pegaso y sus alrededores. Esta constelacin es mundialmente conocida como el gran cuadrado de Pegaso, es muy fcil reconocerlo (igual que todas las constelaciones de referencia) despus de verlos la primera vez, sin embargo el gran cuadrado no es de Pegaso pues resulta que la estrella de su extremo nororiental llamada ALPHERATZ es de la constelacin de Andromeda. La constelacin de Pegaso limita con 8 constelaciones, Andromeda, Lacerta, Cygnus, Vulpecula, Delphinus, Equuleus, Aquila, Pisces. Debido a que en el cielo se observa como un cuadrado casi perfecto es difcil decir hacia que lado queda el norte, la forma de definir esto es encontrar 2 estrellas llamadas Matar y Sad al Bari que forman un pequeo tringulo equiltero con una de las estrellas del vrtice del cuadrado llamada Scheat, si se une Scheat con la otra estrella del cuadrado del lado mas cerca al triangulito y se prolonga, se encuentra muy aproximadamente el norte. (Si usted esta parado mirando hacia el norte, a su mano derecha estar el oriente, a su izquierda el occidente y el sur atrs). El cuadrado sirve como un mtodo muy bueno para determinar la capacidad de nuestros ojos o la claridad de la noche, vasta contar las estrellas que podemos ver en el interior del cuadrado y basarse en la siguiente tabla. Estrellas visibles 1 5 7 12 19-23 Magnitud mxima que se est logrando observar 4,5 5 5,5 6 6,3

Cerca al Pegaso hay gran cantidad de objetos interesantes, uno de ellos es la gran nebulosa de Andromeda M-31, la forma ms fcil de ubicarla es encontrando los 3 pares de estrellas ms brillantes que forman el asterismo de Andromeda (la cadena de Andromeda) adems de la estrella Alpheratz (ver figura), si unimos las estrellas del par de la mitad y duplicamos la distancia llegamos a la galaxia de Andromeda que es el objeto ms lejano que en el cielo puede verse ASV3.

son las siglas de A Simple Vista, es una abreviatura muy usada en revistas y publicaciones sobre astronoma observacional. 8

3ASV

Aproximadamente 45 al norte se encuentra la constelacin de Cassiopea que tiene su inconfundible forma de M, si partimos de la estrella central de Cassiopea (gamma Cassiopeiae) y vamos hacia las Plyades (las 7 cabritas), en el camino nos encontramos con la variable eclipsante ms famosa del cielo: Algol, su nombre proviene del rabe y significa la endemoniada, este nombre es fruto de su extrao comportamiento inexplorado por muchos siglos y es que la estrella cada 2,8 das durante 4 horas su magnitud disminuye apreciablemente para luego restituirse, este es el comportamiento tpico de las variables llamadas eclipsantes, tambin aproximadamente entre Algol y gamma Cassiopeiae se encuentra el cmulo doble de Perseo (H-33,H-34) y con el cmulo abierto M-34.

La constelacin siguiente es la ms brillante del cielo, Orin que se encuentra a las 6h. de A.R.

Fig. 5. Constelacin de Orin y sus alrededores. Es quiz la constelacin que ms personas reconocen, y tal vez la que ostenta ms nombres, todos conocemos el cinturn de Orin, y lo llamamos los tres reyes magos, las 3 maras, hugo, paco y luis, los 3 mosqueteros, etc. El asterismo completo puede verse en la figura 5 , representa a un gigante que era magnifico cazador y tanto se vanaglori de ello que molesto a algunos dioses del olimpo, hay varias versiones de la historia pero en todo caso Orin termina muerto y por su valenta es catasterizado en el firmamento (en una de las versiones el que lo mata es un escorpin gigante, que despus lo sigue en el cielo por toda la eternidad, aun hoy cuando la constelacin de Orin se esta ocultando por el occidente, Escorpin asoma por el oriente en su eterna persecucin). Si nos imaginamos el cazador all en el cielo podemos ver que del cinto cuelga la espada que son 3 estrellitas que estn en lnea recta cerca a el cinturn, las 2 estrellas principales que estaran entonces para el lado de la espada serian Saiph y Rigel y estn en direccin sur, y hacia el lado opuesto se encontraran Betelgeuse y Bellatrix hacia el norte, la direccin norte aproximada sera prolongando la cabeza del guerrero, y la direccin sur sera hacia los pis. Orin esta rodeado por las constelaciones de: Gminis, Taurus, Eridanus, Lepus y Monoceros. En Orin hay tambin objetos muy interesantes y fciles de observar, por ejemplo M-42 y M-43 que es llamada la gran nebulosa de Orin, y corresponde a lo que a simple vista parece la estrella central de la espada. Prolongando el cinturn de Orin hacia el sur se encuentra la estrella ms brillante del cielo se llama Sirio, si observamos Sirio con unos binoculares a 4 al sur de la estrella se encuentra M-41, que es un cmulo abierto, y ms o menos 10 al oriente de Sirio se encuentran 2 cmulos abiertos M46 y M-47 (aproximadamente a la misma declinacin de Sirio).
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Al norte de Orin se encuentra una constelacin muy brillante formada por 5 estrellas en forma de pentgono (aprox.), se llama Auriga (el cochero, aunque una de las estrellas en realidad pertenece a Taurus), dentro del pentgono hay 2 cmulos abiertos M-36 y M-38 y cerca al lado sur oriental esta M-37, la estrella ms brillante de Auriga es Capella, la sexta ms brillante del cielo. Prolongando el cinturn de Orin al norte se encuentra una estrella roja llamada Aldabearn ( del Toro), y cerca a ella est el segundo cmulo abierto ms brillante del cielo Las Hiades, si seguimos prolongando la lnea del cinturn ms hacia el norte llegamos a las Plyades, que es el cmulo abierto ms brillante del cielo tambin es conocido como las 7 cabritas.

Sigamos con las 2 constelaciones que se hallan a las 12h de A.R., 60o al norte esta la Osa Mayor, en esta constelacin es muy fcil hallar el norte porque su forma es muy asimtrica; limita con: Draco, Camelopardus, Lynx, Leo minor, Leo, Coma Berenices, Canes venaciti, Bootes.

Fig. 6. La Osa Mayor y sus alrededores. La forma de encontrar el norte es simplemente uniendo las 2 estrellas ms brillantes (Dubhe y Merek) que son las 2 que estn ms al occidente. En realidad para los primeros pasos del astrnomo aficionado esta constelacin no ofrece mucho, hay unos pocos objetos pero son muy dbiles, la caracterstica ms interesante es una estrella doble que se llaman Mizar (el caballo) y Alcor (el jinete), las personas con vista muy buena logran ver las estrellas separadas ASV. La otra constelacin de 12h de A.R. es la cruz del sur, se halla unos 60 al sur. Esta en una de las regiones ms ricas del cielo por que por all cruza la va Lctea. Es la constelacin ms pequea del cielo, limita con Centaurus y la Mosca, la forma de encontrar el sur con ella es prolongar el palo mayor de la Cruz.

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Fig. 7. La Cruz del Sur y sus alrededores. Las 2 estrellas ms brillantes que quedan al oriente de la cruz del sur son las ms cercanas al Sistema Solar ( y del Centauro). Prolongando hacia el norte la lnea que une las 2 estrellas ms brillantes de la cruz llegamos aproximadamente al cmulo globular ms brillante y grande del cielo se llama centauri. Al sur occidente de la cruz y muy cerca a ella (a menos de 5) se halla la nebulosa oscura mas visible y extensa del cielo, se llama Saco de Carbn (Coal Sack), a un grado de -cruxis se encuentra el cmulo el joyero que es una coleccin de estrellas de diferentes colores. En fin dando un vistazo con unos binoculares por esta regin se encontraran magnificas nebulosas brillantes y oscuras, cmulos abiertos, el ms grande cmulo globular, esta es una de las regiones ms magnficas del cielo y siempre es invisible desde los pases del norte (aprox. 25 de latitud norte).

Para terminar mencionemos algunas de las caractersticas de las constelaciones de las 18h de ascensin recta, para empezar veamos la constelacin del Escorpin. Es una constelacin muy extensa y con la forma muy caracterstica (es de las pocas que le son fieles al nombre que llevan), la parte que sirve mejor como constelacin de referencia es la cola (esta muy aproximadamente a las 18 horas de A.R.). Escorpin limita con Ophiuchus, Sagittarius, Corona Austral, Ara, Norma, Lupus y Libra. Como es una constelacin del Sur, encontramos el sur con ella, la forma de hacerlo es seguir las estrellas hacia la cola, vemos que la curva es suave y en determinado momento se hace ngulo recto, lo que se hace es continuar derecho y de esa forma llegamos aproximadamente al sur.

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Fig. 8. la constelacin del Escorpin y sus alrededores. La estrella ms brillante de escorpin es Antares su nombre significa rival de Marte por su color rojizo igual que el planeta; cerca a Antares se encuentra M4 y M80, En la cola se encuentra Shaula que es de las estrellas mas brillantes, siguiendo la lnea que hace esta con la estrella ms cercana, se encuentra a el cmulo abierto M7, y un poco al norte M6. En los alrededores de M7, se halla el sitio hacia donde esta el centro de nuestra galaxia la Va Lctea. Por este motivo en esta regin se halla la mayor cantidad que cmulos galcticos del cielo. Son tantos que lo mejor es conseguir una buena carta celeste y dedicar un buen tiempo a ubicar las maravillas de la regin.

Por ltimo, El tringulo de verano, 18h de A.R. El tringulo no es ninguna constelacin del cielo, sino las 3 estrellas ms brillantes (Vega, Deneb y Altair) de 3 constelaciones diferentes (Lira, Cisne y guila respectivamente), se puede ver fcilmente que el tringulo es issceles y se puede aprovechar esta caracterstica para encontrar el norte: se bisecta el ngulo agudo y se prolonga esta lnea. Vega que adems es la ms brillante de las tres estrellas es la que mejor seala el meridiano de las 18h. Hay gran cantidad de objetos en esta regin por que adems es una regin por la que pasa la va lctea, algunos de los muchos seran: En la constelacin de la lira que es una de las ms pequeas, est formada por un triangulito y un paralelogramo compartiendo una estrella, la estrella del triangulito que no es Vega y no hace parte del paralelogramo, se llama -lyrae, y es ms conocida como la doble-doble, si se mira a simple vista solo los ojos agudos logran resolverla (ver las dos componentes separadas), por esto es un buen examen visual, adems si se mira con un telescopio de cierta potencia, cada componente se descompone en otras dos, de ah su nombre.

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Fig. 9. El Tringulo de Verano y sus alrededores. Tambin en Lira en toda la mitad de las 2 estrellas del paralelogramo que son opuestas al tringulo se encuentra una maravilla del cielo, M57 la Nebulosa del Anillo, que es una nebulosa planetaria, sin embargo decir que esta all y verla son 2 cosas diferentes, es muy tenue y tiene un dimetro de 1 de arco, por lo que se necesita una buena noche y un muy buen equipo para poder observar el anillo. En la constelacin del Cisne, se Encuentran tambin muchos objetos especiales, la estrella albireo (del rabe que significa el pico) es una de las estrellas dobles ms hermosas del cielo, con componentes amarilla(o dorada) y azul(o verdosa). 3 al oriente de Deneb (del rabe la cola), se halla la nebulosa Norteamrica, su forma recuerda la forma de esa parte del continente, es visible a simple vista pero nicamente en cielo perfectos, basta que es cielo este un poco iluminado y es invisible aun usando binoculares. Alejndose un poco ms en al misma direccin se puede ver el cmulo M39, y cerca a la estrella central de el cisne se encuentra M29, ambos son cmulos abiertos. Puede pensarse que el astrnomo aficionado, rpidamente conocer todos los objetos que pueden ser vistos en el cielo con binoculares y luego se aburrir, pero esto es errneo, si as lo quiere puede pasarse toda la vida observando a travs de unos binoculares alcanzando cada vez ms objetos sin que estos se agoten, o pasado un tiempo tal vez comprar un telescopio y la historia volver a comenzar, porque es muy diferente observar objetos con telescopio y con binoculares.

Edicin y diagramacin: lvaro Jose Cano Meja. Autor: Carlos Henry Castao.

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