EL PODER VERBO Y SUSTANTIVO

Este artculo es el primero de varios que voy a estar escribiendo sobre el tema del poder, su naturaleza y la forma en que es caracterizado en el discurso liberal moderno y pos moderno. La finalidad de esta serie de artculos no tiene que ver con atacar al concepto de libertad mediante la justificacin del ejercicio irrestricto del poder sino con desnaturalizar las concepciones en que ambos conceptos se encuentran contrapuestos y mostrarlos como dos aspectos de un mismo objeto cuyo valor o disvalor no se encuentra en sus formas sino en sus contenidos. En el idioma castellano se utiliza la normalmente la palabra poder con dos acepciones.

Poder como verbo y poder como sustantivo. El poder como verbo no es otra cosa que un hacer real o potencial que es la que constituye la libertad. Soy libre en la medida en que puedo hacer esto o puedo hacer aquello.

El poder como sustantivo en cambio es el poder como algo que uno puede tener y de lo que puede disponer. Es el concepto de poder en su sentido poltico como la capacidad de imponer la voluntad propia sobre otro. Este concepto representa lo opuesto a la libertad en la medida en que poder como sustantivo implica la capacidad de uno de imponer su voluntad por sobre la voluntad de otro, privndolo as de su libertad.

Cmo pueden dos acepciones de una misma palabra ser tan exactamente opuestas? Cules son los motivos por los que el significado de una misma palabra haya mutado de esa manera? Es posible que esas dos concepciones lejos de ser opuestas sean complementarias y puedan reconciliarse nuevamente en un significado comn?

La palabra poder viene del latn, de la combinacin entre el adverbio pote (posible) con el verbo esse (ser) que resulta en la palabra potest (lo que es posible, lo que tiene potencial de ser). De ella se deriva la palabra potestas, de la que, a su vez, se derivan las dos acepciones de la palabra poder que conocemos, as como tambin muchas otras variables (poder, podero, posible, potente, etc).

La palabra potestas se utilizaba en la sociedad romana simultneamente para referirse a las capacidades de los magistrados, aquellos que ocupaban cargos pblicos como tambin para referirse al poder del pater familias (el padre de familia) al que se le llamaba pater potestas (el poder del padre).

La patria potestad que realizaba el pater familias no requera consanguinidad. Implicaba un ejercicio de poder de tipo patrimonial, no solo sobre la mujer y los hijos sino tambin sobre los esclavos. En la sociedad romana el nico que gozaba de libertad poltica era aquel que dispona de la patria potestad sobre su familia y sus esclavos. El concepto de poder, entonces, era uno solo. El concepto de potestas en el derecho romano tena diferentes implicaciones dependiendo de cmo se usara pero su significado era nico Era el poder hacer, la legitima capacidad de accin de la que, en mayor o menor medida, gozaban todos los ciudadanos libres. En este concepto nico que comprenda tanto lo que hoy conocemos como poder como lo que comprendemos como derechos o libertades individuales se expresa la transicin entre las sociedades ms primitivas en las que el derecho y poder eran una misma cosa y la sociedad actual en la que el poder, como clula madre, se diferenci en mltiples formas en las que ya casi no se reconoce su esencia, en que el concepto de poder se desplaz como primitivo y vulgar y se lo disfraza y oculta con vergenza o malicia. Roma nace de la unin de mltiples Gens, tribus/familia en las que todo el poder, la capacidad de disponer sobre personas y cosas (entre las que se contaban los esclavos) se concentraba en el pater. Es a partir de la necesidad de los pueblos itlicos de defenderse de la agresin de los etruscos que se da la integracin de estos en sociedades mayores. A partir de esta integracin, de esta convergencia de potestades es que el poder del pater sobre las cosas se convierte en propiedad, que el poder sobre las personas se convierte en derecho, que su "libertad natural" se convierte en libertad jurdica. Es decir, el poder empieza a parecerse ms al derecho cuando la potestas cruda e irrestricta de los pater encuentra su lmite en la de otros paters con los que empieza a convivir.

Es recin con la ilustracin y el desarrollo del liberalismo que el recorrido del concepto de poder se bifurca con ms claridad. Es en el marco de ese proceso es que las viejas potestades del individuo, sobre su cuerpo y sobre sus bienes son universalizadas y redefinidas como libertades individuales. El concepto de poder queda restringido al mbito de lo pblico. Si bien algunas variables de la palabra siguieron presentes en su uso cotidiano (puedo hacer tal cosa, es posible que haga tal otra) y en el derecho (le entregu un poder a mi representante) ya nunca ms fueron pensadas de la misma manera. El poder como sustantivo qued definitivamente separado del concepto de poder como verbo.

La ilustracin pretendi desmitificar al mundo mediante el uso exclusivo de la razn como mtodo de conocimiento. El temor a lo desconocido llev al hombre antiguo al animismo, a caracterizar su propio desconocimiento, darle forma, personificarlo y adorarlo. Y esta forma de pensamiento fue la herramienta que se utiliz para legitimar desde otro plano el poder de los poderosos que no poda legitimarse desde el plano del mundo material.

La ilustracin lleg con la intencin de romper ese dualismo entre lo fsico y lo metafsico Dispuesta a no volver a permitir que las creencias del hombre se utilizaran como una herramienta de poder en su contra, neg toda creencia humana y en su lugar afirm la razn. Dej fuera de su anlisis todo lo que no poda ser analizado y catalogado. Caracteriz lo conocido, excluy a lo desconocido. Renunci a la bsqueda de las causas primeras y las reemplaz con axiomas. Pero por no aplicarse a s misma la misma crtica demoledora que aplic a los sistemas de pensamiento anteriores empez a construir sus propios mitos y su propia metafsica. Si toda creencia humana es equivocada no lo es tambin la creencia en la razn?

Se contrapusieron los mitos como herramientas de dominacin, a la razn como herramienta de conocimiento real y objetivo, para el desarrollo de la tcnica y el control del hombre sobre el mundo natural. Pero as como los mitos tambin eran para los antiguos herramientas de conocimiento y control de la naturaleza (mediante la magia y los sacrificios), la razn tambin iba a constituirse como herramienta de dominacin. El objeto deja de ser relevante por s mismo en la medida en que no pueda ser universalizado y ajustado a los parmetros de las matemticas y de la lgica formal. Lo material va perdiendo importancia frente a la idea de lo material. Aquello que no puede ser universalizado, aquello que no se ajusta a lo regular, aquello que no puede ser explicado desde una concepcin unitaria del mundo es excluido del anlisis como lo anormal, lo deforme, lo ajeno al orden natural de las cosas. La ilustracin rompi as con la metafsica de los antiguos solo para construir una metafsica nueva. Rompi con el dualismo entre lo material y lo esencial para construir un dualismo propio, el de lo material y lo formal. Se reemplazaron las viejas representaciones por representaciones nuevas pero la representacin sigui teniendo prioridad por sobre lo representado. Nuevamente, lo natural se define no desde el ser sino desde el deber ser que ahora es lgico-formal.

El positivismo, el pensamiento de la ilustracin extendido al mbito de las disciplinas sociales pretendi superar al pensamiento ideolgico mediante un anlisis neutral del funcionamiento social para la elaboracin de frmulas objetivas que sirvieran al desarrollo poltico, econmico y social. En la medida en que las conclusiones alcanzadas fueran producto del pensamiento lgico y cientfico seran neutrales y objetivas, no sujetas a lo contingente de las creencias humanas. Pero la pureza del proceso no garantiza la pureza del producto si la materia prima est contaminada.

La ilustracin reemplaz las causas primeras por axiomas autoevidentes. Mientras que la metafsica medieval se construy sobre la premisa autoevidente de un dios creador, la nueva metafsica se construy sobre la base de premisas autoevidentes del pensamiento liberal burgus de la ilustracin. De ese modo el positivismo liberal, a partir de las verdades autoevidentes del momento, pudo derivar todo un universo de discursos que se desarrollaban alejndose progresivamente de lo concreto de la realidad y servan para legitimar el ascenso y mantenimiento del poder burgus. Discursos que, por la pureza del mtodo utilizado se pretendan objetivos, neutrales, apolticos pero que crecieron con sus races empapadas en las ideas de las clases dominantes.

Entre esas premisas se encuentra la de que el hombre es un ser que por medios racionales persigue fines que son comunes a todos los hombres. La sociedad existe como la mera suma de sus individuos. Todas las relaciones son relaciones individuales entre individuos libres que contraponen las ventajas y desventajas de cada acuerdo para negociar una situacin ptima para ambos. El estado ptimo para la sociedad es aquel que se alcanza cuando los intereses de todos los individuos alcanzan naturalmente un estado de equilibrio. Este es el mecanismo al que se conoce como la "mano invisible del mercado". Lo cultural, lo social, lo colectivo, queda fuera de plano. Si la sociedad no es ms que la mera suma de individuos, cada uno con sus capacidades individuales, relacionndose libremente en el mercado Cul es la naturaleza del poder? Pareciera ser uno de esos fenmenos que quedan por fuera de lo cuantificable, de lo universalizable. Una capacidad que excede las capacidades naturales de los individuos y cae por ende en el mbito de lo sobrenatural, de lo mtico.

El poder es una relacin social derivada, que consta de tres sujetos, un sujeto activo, un sujeto pasivo y un tercero ausente con el cual el sujeto activo articula para fundar su superioridad frente al sujeto pasivo. El sbdito obedece al emperador, no porque tenga ms fuerza fsica, individual, que l, sino porque cuenta con guardias, soldados y toda una sociedad dispuesta a obedecer sus rdenes que puede volverse contra el sbdito. El sbdito entonces obedece a una relacin que es entre el emperador y el, pero que necesariamente involucra a terceros para ser una relacin de poder. El poder condiciona las decisiones individuales, racionales de los individuos sin necesidad de hacerse acto. El poder entonces resulta como concepto, extrao a las premisas del liberalismo en el que todas las relaciones son entendidas como individuales y voluntarias. El poder nace de las relaciones sociales entre sujetos pero logra trascenderlas individualmente. El poder tiene una dinmica propia, la dinmica de lo social, de lo colectivo. La incomprensin del pensamiento positivista liberal del fenmeno del poder es por un lado una consecuencia coherente del esquema formal, cientfico fundado en los axiomas del enfoque individualista del liberalismo y por otro lado es necesario al desarrollo de los intereses burgueses que el pensamiento liberal representa. El poder (como sustantivo) es excluido en el anlisis al mbito de lo desconocido,

de lo misterioso, de lo temido, como fuerza ajena al orden de natural que se impone por sobre la libertad (poder como verbo) que caracteriza al mbito de lo natural, de lo cientfico, de lo conocido y comprendido por la razn.

Siendo el liberalismo el pensamiento que reacciona contra la monarqua en el marco del ascenso de la burguesa, resulta necesario disociar al poder como libertad publica (poder como sustantivo) de la libertad como poder privado (poder como verbo). Es necesario hacerlo para deslegitimar el accionar de los poderes pblicos y legitimar el accionar de los poderes privados y de ese modo facilitar y legitimar el ascenso de la burguesa como nueva clase dominante que reemplaza a la nobleza de la sociedad feudal. La accin de las personas pblicas es entonces presentada como poder y la de las personas privadas es presentada como libertad.

El poder, sustantivo, encuentra sus bases, su seguridad, en la cuenta bancaria, en los estandartes, en la mentira El objetivo de quienes usan el poder como sustantivo es manipular y someter, es decir privar de libertad al otro. Y lo ms lamentable es que por la ley de la paradoja de la vida, terminan transformndose en vctimas de sus vctimas, ya que el crculo que generan es descendente y cada vez ms pequeo. Poder, verbo, genera relaciones generosas, de inclusin, de crecimiento y de beneficio para todas las partes.

As como cultivar el sustantivo poder nos hace cada vez ms vulnerables, desconfiados, encogidos, pobres, cultivar el verbo nos agranda, nos proyecta, nos enriquece.

Si es verdad que la cultura, igual que el amor, aumenta con el reparto como deca Victoria Ocampo, las dos concepciones de poder aumentan cuanto ms se reparten, cuanto ms se ejercen, porque las dos son elecciones de modelos culturales. Cuanto ms se dan, ms se tienen.