Puntos de Cuenta sobre el trabajo en oficinas

1. El trabajo en oficinas es algo aburrido pero necesario. El trabajo forma parte de los ideales ms importantes de la izquierda. En Marx el trabajo formaba parte de las preocupaciones centrales, por no decir la central. Por una parte, eran los trabajadores el sector que se constitua, debido a su actividad y su posicin objetiva en la mquina capitalista, como sujeto revolucionario; por otra parte el trabajo entendido como produccin era la relacin que se estableca entre el ser humano y la naturaleza, permitiendo la reproduccin de la sociedad, as como originaba las revoluciones sociales. De igual modo, el trabajo se acopla a los valores modernos, el hombre que trabaja es una persona estructurada, capaz de transformar su realidad, independiente, ha alcanzado la mayora de edad, ciudadano de pleno derecho, pagador de impuesto, hecha y derecha diran nuestras abuelas. No es de extraar, por eso, que an hoy en da cuando la polica realiza alcabalas, de da o de noche, por la ciudad, una de las primeras preguntas es usted trabaja?. Pero el trabajo en un ministerio no es productivo en el sentido literal del trmino. Los funcionarios profesionales de la burocracia (servidores pblicos) no producen bienes que intercambiar con otros sectores sociales. En cambio forman parte de eso que cierta tradicin marxista llam Aparatos de Poder del Estado, ocupados en la reproduccin de las condiciones de produccin en la sociedad capitalista1. No obstante, el estado venezolano ha mantenido durante varios aos que el camino a seguir, por lo menos el que pretenden seguir, es la transformacin a un Estado Socialista, de esto resulta un importante cambio en la funcin de los profesionales burocrticos, dado que han devenido en reproductores de las condiciones de produccin de un capital que no estara en manos privadas sino pblicas, vendran a ser los administradores del capital que directamente les paga. En el caso del ministerio de turismo, rgano al cual se circunscribe la presente investigacin, vendra a ser prestador de servicios hoteleros a travs de la cadena VENETUR, capacitacin de personal a travs de INATUR, etc. Dada la historia reciente latinoamericana y sus altos niveles de desempleo, trabajar le resulta a muchos un privilegio, an ms cuando se trata de trabajar en un ministerio del cual siempre se dice que sus beneficios son los mejores, aunque no parece saberse muy bien cules son. Sin embargo en la oficina nadie parece sentirse especialmente privilegiado, casi todos aceptan sin mayores problemas que se encuentran trabajando en la administracin pblica por necesidad y la mayor parte preferira tener un trabajo con un horario menos rgido, que fuese ms divertido, se correspondiesen ms con sus aptitudes, donde pudiesen trabajar desde sus casas o incluso ser su propio jefe. 2. No es posible huir del ambiente laboral estableciendo distancias con las personas del lugar, lo contrario sera ms acertado.
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El estado es una mquina de represin que permite que las clases dominantes (en el siglo XIX, la burguesa y la clase de los latifundistas) aseguren su dominacin sobre la clase trabajadora para someterla al sistema de extorsin de la plusvala (es decir, a la explotacin capitalista) . ALTHUSSER, Louis. La filosofa como arma de la revolucin. Ediciones Pasado y Presente. 8 edicin. Mxico. 1977. Pag. 105

Entrar a trabajar en un ministerio es incorporarse a una red de relaciones sociales complejo que necesariamente coercionan al nuevo a adaptarse y tratar de participar en los rituales sociales que forman el mundo laboral. Intentar hacer lo contrario (ignorar los rituales, aislarse y tratar de establecer solo un contacto intrnsecamente laboral con el resto de los compaeros de empleo) solo puede traer como resultado la construccin, por parte del resto de actores que conforman la red, de estrategias y tcnicas que tienden o a obligar a este actor novel a representar su papel; o a mitigar su efecto como agente desorganizador. Por ejemplo, es comn que se acente los saludos y las despedidas, que se hagan interrogatorios sobre la persona (universidad a la que asisti, cumpleaos, condicin social, lugar donde vive, intereses, gustos), que se dirijan insistentes chistes sobre la timidez de la persona nueva o soliciten su opinin sobre chistes que se hacen de otras personas, puede haber traslado de sitio control del cuerpo que obliga, por la cercana, a interactuar con los otros cuerpos-2, invitaciones a unirse a almuerzos colectivos (lo cual supone un especial reforzamiento del lazo social, lo cual ser explicado menos sucintamente ms adelante), etc. Si todo lo anterior falla, y en la medida en que esto va sucediendo, se forman circuitos de comunicacin en que los actores van llegando a conclusiones sobre el recin llegado (es antiptico quin se cree que es) y establecen pautas sobre como comportamiento con l o ella (no lo vuelvo a saludar, me cae mal no me gusta comer con l/ella). Sin embargo esta serie de estrategias no suelen hacer falta, durante nuestras experiencias en socializacin casi todas las personas han pasado por la situacin, incmoda casi siempre, de ser nuevo en algn espacio o grupo (colegio, urbanizacin, universidad, ciudad), y cada quien ha diseado tcnicas que le permita integrarse lo ms rpida y efectivamente al grupo, por tanto se aprovechan con rapidez las posibilidades que el grupo le ofrezca para entrar a la red siempre y cuando no haya un intencin previa y clara de que no querer formar parte de ella. 3. Llegar tarde y salir temprano es mal negocio. El control del tiempo forma parte esencial del trabajo en oficinas. Los ministerios, siendo casi por definicin entes reguladores del espacio (como rganos del Estado que son, administran el espacio fsico conocido como Nacin), no es menos de esperar que la propia rea en la que se encuentren disponga de tcnicas de vigilancia y disciplinamiento de los cuerpos, entre las cuales los horarios son una parte fundamental. Pero nos engaaramos si creemos que tal ejercicio de poder se practica, nicamente, de arriba hacia abajo. Cierto es que, si un funcionario rompe la regla del horario su supervisor, coordinador o jefe directo en cuestin le llamar la atencin y si reincide vendrn o reclamos ms fuertes o regaos de instancias superiores; tambin es cierto que en cada oficina tiene una carpeta en la que cada persona debe anotar su hora de entrada y su hora de salida, la cual se supone, aunque nunca queda claro- se enva a oficinas o funcionarios superiores para la supervisin del comportamiento individual. Sin embargo, como dice Michel Foucault, cada tcnica de poder tiene tambin efectos laterales, que pueden resultar incluso ms temibles, e incluso aplicaciones de abajo hacia
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Me parece que es bastante poco comn esta tcnica sin embargo fue sufrida en carne propia con buenos resultados.

arriba.3 En este sentido, resulta claro para cualquier trabajador que romper los horarios (llegar frecuentemente tarde o salir constantemente temprano) no solo afecta su imagen frente al jefe, sino ante sus compaeros. Ellos mismos pueden ejercer una vigilancia ms fuerte an que la de sus superiores, grajendose malos comentarios en la oficina, siendo visto con rechazo y antipata o directamente interrogado. Buena parte de la apreciacin subjetiva que se genere entorno al actor sobre su calidad como empleado, se deber a las horas que le dedique a estar (no necesariamente significa a producir) en su lugar de trabajo y al fiel cumplimiento del horario. Pedir muchos permisos es otra forma de esquivar el horario e inevitablemente supondr por lo menos algunos chistes medio en serio, medio en broma- sobre la facilidad de inventar excusas que tienen algunas personas. Los jefes no escapan tampoco a este sistema de vigilancia omnipresente, comentarios que son casi susurros en las horas del almuerzo o en las salidas de la oficina se producirn sobre su responsabilidad o irresponsabilidad. Y mucho del respeto que se pueda o no granjear depender, como hemos dicho anteriormente, del tiempo dedicado a trabajar. 4. Las jerarquizaciones deben ser respetadas. Las normas en el trabajo tienen un simple sistema de jerarqua que, sin embargo, producen una serie de ritualizaciones que no dejan de ser complejas. Este sistema jerrquico tiene efectos en diversos mbitos de las relaciones que se establecen en el rea de trabajo, la forma en que se hacen amistades dentro de la oficina, prcticas cotidianas de los trabajadores, etc. Por ejemplo, no es lo mismo que te pida un favor el coordinador de rea de trabajo, a cualquier otro compaero. El horario de trabajo puede estar determinado por la llegada o la salida de los diversos superiores. Adems las diversas jerarquas se constituyen como crculos de comunicacin. Cada crculo posee y distribuye la informacin dependiendo de la cercana que se tenga con l mismo. La informacin por tanto fluye de arriba hacia abajo a travs de los canales que se construyen a partir de las jerarquas aunque tambin se producen filtraciones debido a las relaciones extralaborales que existen siempre en las oficinas-, pero tambin es importante el respeto a que la informacin que debe fluir de abajo hacia arriba pase por los canales adecuados, no saltarse pasos, ni obviar los rangos es esencial. Cuando no se siguen los rituales adecuados suelen generarse molestes, incomodidades y reclamos. Sucede por ejemplo, cuando se informa directamente al Director de la Oficina, sin pasar previamente por el Coordinador del rea. Tambin puede suceder que algo que deba ser informado al Director solo se informe al Coordinador. En todo caso resultan claras dos cosas: 1) La autoridad, y las jerarquas, se mantienen y existen, slo en la medida en que todos los actores contribuyen a mantenerlas y a reforzarlas en cada acto siguiendo una lgica de micropoltica, 2) La autoridad tambin posee
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La vigilancia jerarquizada, continua y funcional no es, sin duda, una de las grandes "invenciones" tcnicas del siglo XVIII, pero su insidiosa extensin debe su importancia a las nuevas mecnicas de poder que lleva consigo. El poder disciplinario, gracias a ella, se convierte en un sistema "integrado" vinculado del interior a la economa y a los fines del dispositivo en que se ejerce. Se organiza tambin como un poder mltiple, automtico y annimo; porque si es cierto que la vigilancia reposa sobre individuos, su funcionamiento es el de un sistema de relaciones de arriba abajo, pero tambin hasta cierto punto de abajo arriba y lateralmente. Este sistema hace que "resista" el conjunto, y lo atraviesa ntegramente por efectos de poder que se apoyan unos sobre otros: vigilantes perpetuamente vigilados. (FOUCAULT, Michel. Vigilar y castigar. Nacimiento de la prisin. Siglo XXI. Mxico. Pginas 182 y 183)

mecanismos y tcticas que fluyen a travs de toda la red social con la finalidad de reafirmarse, en caso de que un actor pretenda ignorarla. Pueden aplicarse de arriba hacia abajo (Llamados de atencin por parte de superiores) pero tambin lateralmente (Compaeros le recuerdan al actor, con frecuencia, a quin, por qu y cmo debe transmitir la informacin). 5. Es importante saludar por las maanas. Entre los rituales ms importantes que forman la vida en comunidad de una oficina, el saludo matutino supone un punto especial a resaltar. Los saludos pueden tener varias funciones sociales. La mayor o menor efusividad de un saludo, por ejemplo, marca diferencias y distancias entre los grupos que existen al interior del lugar de trabajo: si el saludo es ms clido supone una mayor cercana social. El saludo tambin es un testimonio de relaciones de cordialidad y respeto en la oficina. No saludar supone siempre un ambiente hostil, problemas internos entre los grupos que conforman la oficina, tensiones entre personajes importantes de la oficina, problemas con el jefe o quizs un da laboral agitado. 6. Hora de Comer La hora de comer es uno de los momentos ms esperados del da en la oficina. Es un momento que resulta sagrado por varias razones y en varios sentidos. Primero toda la actividad de almorzar tiene un alto nivel de organizacin y ritualizacin social, y supone uno de los momentos con mayor nivel de socializacin. Es un momento de descanso, por eso se le ansa tanto, una especie de pre-salida, escape que dura una hora y en el cual, con el argumento de comer, se le puede robar tiempo al trabajo, los cuerpos circulan libremente durante este tiempo. Adems el sentido de esta hora libre es no solo liberar el cuerpo sino darle placer, aunque con unos lmites de tiempo y de eleccin bastante precisos, aunque flexibles. Pero tambin la hora de almuerzo permite verificar la existencia de diversos grupos, puertas adentro de la oficina. Las diversas personas que forman parte de un grupo suelen comer juntos, sea que se esperen para sentarse o calentar la comida, o que decidan en conjunto dnde y qu comer. Para los otros grupos o individuos tambin resulta evidente este modo de demarcarse que poseen los grupos. Adems esta sensacin se ver reforzada por el fluir de informacin (chismes, chistes, ancdotas, planes) que la libertad de la hora de comer, la confianza y camaradera de esas horas producen y que dar una identidad ms clara al grupo. 4 An as, no se nos escapa que la hora del almuerzo forma parte de tcticas y mtodos de disciplinamiento y control de los cuerpos en el rea de la oficina. Es presente, adems, cuando se vive el nerviosismo de haber tomado mucho ms tiempo para comer que la hora establecida, aunque siempre existe cierto plazo de alrededor de media hora de demora que se acepta sin problemas.
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No es innovador notar la importancia de la comida para los grupos sociales, Georg Simmel afirma: En ninguno de los mbitos ms elevados tiene lugar esto, que aquello que el uno debe tener [la comida], a ello debe los otros renunciar incondicionalmente. Pero en la medida en que este primitivo rasgo fisiolgico es un rasgo general absoluto, se convierte precisamente en contenido de acciones comunes, y surge la figura sociolgica de la comida que precisamente anuda al exclusivo egosmo del comer una frecuencia del estarjuntos, una costumbre en el estar-unidos, como slo muy raramente es alcanzable por medio de ocasiones ms elevadas y espirituales. (SIMMEL, Georg. Sociologa de la comida En: El individuo y la libertad. Ediciones Pennsula. Barcelona. 2001. Pgina 400)

7. Vigilar y carnetizar Ms all de los diversos mecanismos que el lugar de trabajo aplica para garantizar la disciplina, el orden y una economa eficiente del trabajo, la institucin mantiene un organismo de vigilancia que se encarga directamente de la proteccin del espacio, mantener activas una serie de normas, adems su presencia debe servir para disuadir a las personas de asumir actitudes que se encuentren fuera de las normas. Sin embargo, la relacin que se establece entre vigilantes y el resto de los funcionarios de la administracin pblica no se reducen a una actitud perseguidora o de control, como si se tratase de policas y presos (y seguramente ni siquiera en esa situacin la relacin es puramente negativa), no forman dos bloques contrapuestos, sino que se producen constantes intercambios. Pero las relaciones que se establecen entre servidores pblicos y la seguridad son diferentes, por mltiples razones, a las relaciones que construyen, por ejemplo, servidores pblicos de diferentes oficinas. Existe en primer lugar una especie de desconfianza mutua producto de la posicin y la autoridad asignada a los vigilantes, inevitablemente la sensacin es que se est frente a un polica un poco ms educado. Adems, la posicin corporal asumida usualmente por los guardias parece denotar una actitud defensiva o incluso agresiva cuando se solicita informacin o ayuda. No deja de ser cierto, por otra parte, que en los modales asumidos por muchos funcionarios de la administracin pblica hacia los que forman parte de la seguridad se descubre con facilidad un innegable menosprecio y desdn, que me parece claro que se origina en la evidente distincin y diferencia de clases sociales de las personas que integran y componen cada uno de los grupos, como es tambin notoria entre los Directores o Viceministros5. As que quizs es entendible, en este contexto, la antipata de los guardias frente al escalafn ms bajo del funcionariado del que siguen sufriendo de vez en cuando humillaciones por su condiciones sociales. De todos modos las relaciones no suelen ser tan conflictivas, con rapidez cada persona o grupo va a prendiendo diversas tcnicas que le permiten solventar problemas, solicitar auxilio sin generar fricciones, etc. La estrategia generalmente asumida es disculparle a los vigilantes algunos incordios para establecer una relacin de amistad. Por ejemplo, las mujeres suelen hacer la vista gorda de los intentos de cortejo masculinos (gnero que compone en un 100% a la seguridad) o los rechazan de forma educada, an cuando estos puedan resultar un tanto acosadores, existe una clara conciencia y clculo de la utilidad de mantener el coqueteo con algunos de los vigilante. Es imprescindible destacar todo los efectos que el carnet, como estrategia de disciplina, difunde a su alrededor. El carnet se usa primero para determinar la ciudadana o no al ministerio, es decir, si es un miembro con pleno derecho, lo que permite una ms o menos libre circulacin del cuerpo. Aquellos que carecen de carnet, son marcados de otra forma, a travs

Diferencia especialmente acentuada en el propio Ministro como constat directamente y como muchos compaeros mencionan constantemente.

de la etiqueta visitante, lo que supone una menor capacidad de movimiento: el visitante debe hacer su visita y luego marcharse6. Conseguir el carnet supone tambin todo un proceso burocrtico-policial: solo se puede hacer determinados das, en un horario especfico, vestido de cierta forma y, adems, el lugar en que se saca parece ms un subterrneo de torturas que un lugar de trabajo. El carnet tiende a recortar y enmarcar al individuo. Se le asigna a cada uno, una nica llave de ingreso al ministerio, que contiene su foto, su nmero de cdula, su nombre y el cargo (posicin) que ocupa dentro del ministerio, asistente, analista, asesor, coordinador, director, etc. Todo esto marca los procesos de vigilancia y disciplinarizacin del espacio de trabajo gestionado por los guardias. 8. Hora de Salida Kofler, segn seala Agnes Heller, en su visin crtica del trabajo como alienacin, califica a toda la actividad humana que mantiene una separacin radical entre la labor y el juego7 como tiempo muerto, carente de contenido, ya que el tiempo sin acontecimientos concretos es una abstraccin vaca8. Esto se verificara en que El tiempo muerto es dado a la consciencia subjetiva a partir del punto final de su duracin9 . Segn Agnes Heller el pensamiento de Kofler es una nueva tematizacin del ser para la muerte de Heidegger y de la vida mundana.10 No podramos dejar de estar ms de acuerdo con la consideracin de Kofler, porque aunque la sensacin de trabajar en una oficina no resulta tan depresiva o asfixiante como la actividad obrera del siglo XIX o XX la ansiedad para que el da laboral termine es clara. No hace falta que lleguen las 4.30 (hora en que se cumplen las 8 horas diarias de trabajo) para que el movimiento de abandono comience a realizarse. Gente acomodndose, organizando sus papeles, maletines, bolsos y carteras, tomando agua por ltima vez, yendo al bao por ltima vez, preguntando la hora, apurndose para entregar trabajaos, todo esto son sntomas evidentes de la llegada de las 4.30. No hace falta ninguna alarma, como en los colegios, para indicarla, cierto ambiente especial se produce a esa hora. Y no faltar nada para que todos, sin excepcin, se abalancen hacia los ascensores, las puertas, los estacionamientos, es una estampida. Se trata siempre de disimular, pero ese caminar entre ansioso y tmido solo se produce a una hora del da. Es el ltimo de los rituales, las despedidas, las falsas preguntas de necesitas algo ms al jefe (en realidad permiso para retirarse), los comentarios sobre las colas en caracas, comentarios sobre los planes que se tienen para el
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Al menos que sea un visitante muy distinguido, como por ejemplo, un poltico. Por lo tanto, el valor que Kofler conecta la idea de valor de la libertad, que pone como valor -gua de su utopa no es ms que la unidad de lo apolneo y lo dionisaco HELLER, Agnes. El ideal de trabajo desde la ptica de la vida cotidiana En: La revolucin de la vida cotidiana. Editorial Materiales. Barcelona. 1979. Pgina 48 8 Ibdem, pg 63. 9 Ibdem. 10 Considerada desde este punto de vista [el de Kofler], la experiencia vivida del tiempo de trabajo del trabajador, (cuyo sentido estriba en el hecho de que en un determinado punto acabar) se revela como expresin de la misma situacin mundana tematizada en el ser para la muerte de la filosofa culta, donde todo el tiempo de vida est constituido a partir de la muerte (como punto final de la existen cia). Ibdem.

resto del da o sobre lo cansado que se est o el estrs que se sufre, etc. En todos se produce una mezcla de satisfaccin y vergenza el retirarse del rea de trabajo, sobretodo cuando los coordinadores o el director se quedan para seguir trabajando, pero la disculpa llega pronto ellos ganan ms que yo se dice uno mientras sale a la calle y vuelve a sentirse libre.