Estimacin con intervalos de confianza

7.1 Introduccin
Actualmente se debe estar bien consciente de que las poblaciones son generalmente muy
grandes como para ser estudiadas en su totalidad. Su tamao requiere que se seleccionen
muestras, las cuales se pueden utilizar ms tarde para hacer inferencias sobre las poblaciones. Si
un gerente de una tienda minorista desea saber sobre el gasto promedio de sus clientes durante el
ao anterior, podra encontrar difcil calcular el promedio de los cientos o quiz miles de clientes
que pasaron por su tienda. Sera mucho ms fcil estimar la media poblacional con la media de
una muestra representativa.
Hay por lo menos dos tipos de estimadores que se utilizan ms comnmente para este
propsito: un estimador puntual y un estimador por intervalo. Un estimador puntual utiliza un
estadstico para estimar el parmetro en un solo valor o punto. El gerente de la tienda puede
seleccionar una muestra de n =500 clientes y hallar el gasto promedio de X = US$37.10. Este
valor sirve como una estimacin puntual para la media poblacional.
Una estimacin por intervalo especifica el rango dentro del cual est el parmetro
desconocido. El gerente puede decidir que la media poblacional est en algn sitio entre US$35 y
US$38. Tal intervalo con frecuencia va acompaado de una afirmacin sobre el nivel de confianza
que se da en su exactitud. Por tanto se llama intervalo de confianza (I.C.).
Estimador:Unestimadorpuntualutilizaunnmeronicoovalorparalocalizarunaestimacin
delparmetro.Unintervalodeconfianzadenotaunrangodentrodelcualpuedeencontrarseel
parmetro
En realidad hay tres niveles de confianza relacionados comnmente con los intervalos de
confianza: 99,95, y 90%. No hay nada mgico sobre estos tres valores. Se podra calcular un
intervalo de confianza del 82% si se deseara. Estos tres niveles de confianza, denominados
coeficientes de confianza, son simplemente convencionales. El gerente mencionado
anteriormente puede tener un 95% de confianza en que la media poblacional est entre US$35 y
US$38.
Las estimaciones por intervalo gozan de ciertas ventajas sobre las estimaciones puntuales.
Debido al error de muestreo, probablemente X

no ser igual a p. Sin embargo, no hay manera de

saber qu tan grande es el error de muestreo. Por tanto, los intervalos se utilizan para explicar esta
discrepancia desconocida.
Se iniciar con una discusin sobre lo que es un intervalo de confianza y cmo
interpretarlo.
A. El fundamento de un intervalo de confianza
Un intervalo de confianza tiene un limite inferior de confianza (LIC) y un lmite superior de
confianza (LSC). Estos lmites se hallan calculando primero la media muestral, X

. Luego se suma
una cierta cantidad a X

para obtener el LSC, y la misma cantidad se resta de X

para obtener el
LIC. La determinacin de dicha cantidad es el tema de este captulo.
Cmo se puede construir un intervalo y luego argumentar que se puede tener un 95% de
confianza en que contiene p, si incluso no se sabe cul es la media poblacional? Vale la pena
recordar de la discusin anterior sobre la Regla Emprica que el 95.5% de todas las medias
mustrales caen dentro de dos errores estndar de la media poblacional. Entonces la media
poblacional est mximo a dos errores estndar del 95.5% de todas las medias mustrales. Por
tanto, al comenzar con cualquier media muestral, si se pasa de dos errores estndar por encima de
dicha media y dos errores estndar por debajo de ella, se puede tener un 95.5% de confianza en
que el intervalo resultante contenga la media poblacional desconocida.
La discusin sobre distribuciones de muestreo mostr que de toda poblacin se pueden
obtener muchas muestras diferentes de un tamao dado, cada una con su propia media. La figura
7.1 muestra seis de estas medias mustrales posibles. Si la muestra da X

1
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Intervalo de confianza p
cuando o es conocido
I.C. para estimar p = X

_Zo
X
[7.1]
Cunto debe sumarse y restarse, depende en parte del nivel de confianza deseado,
estipulado por el valor de Z en la frmula (7.1). Un nivel de confianza del 95% requiere un valor de
Z de 1.96 (0.95/2 =0.4750). El rea de 0.4750 corresponde a un valor de Z de 1.96.
Consideremos el caso de un promotor inmobiliario quien intenta construir un gran centro
comercial. Puede estimar en el rea el ingreso promedio por familia como indicador de las ventas
esperadas. Una muestra de n = 1uu familias da una media de X = uS$SS,Suu. Se asume que la
desviacin estndar poblacional es o = uS$7,2uu. Dado que o
X
=
c
n
,se estima un intervalo del
95% como
I.C. para estimar p = SS,Suu _ (1.96)
7,2uu
1uu

= S4,u88.8u p S6,911.2u
A. Interpretacin de un intervalo de confianza
El promotor puede interpretar los resultados de su intervalo de confianza de dos formas. La
primera, y la ms comn, establece que el promotor tiene un "95% de confianza en que la media
poblacional real desconocida est entre US$34,088.80 y US$36,911.20". Aunque el valor real para
la media poblacional sigue siendo desconocido, el promotor tiene un 95% de confianza en que est
entre estos dos valores.
La segunda interpretacin reconoce que se pueden desarrollar muchos intervalos de
confianza diferentes. Otra muestra probablemente producira una media muestral diferente debido
al error de muestreo. Con una X

diferente, el intervalo tendra lmite superior e inferior distintos. Por

tanto, la segunda interpretacin establece que si se construyen todos los
N
C
n
intervalos de
confianza, el 95% de ellos contendr la media poblacional desconocida.
Si una segunda muestra da una media de US$35,600 en lugar de US$35,500, el intervalo
es
I.C. para estimar p = SS,6uu _ (1.96)
7,2uu
1uu

= S4,188.8u p S7,u11.2u
El promotor puede estar un 95% seguro de que la media poblacional est comprendida
entre US$34,188.80 y US$37,011.20. Si todos los intervalos posibles se construyeran con base en
todas las medias mustrales diferentes, el 95% de ellas contendra la media poblacional
desconocida.
Esto por supuesto significa que el 5% de todos los intervalos estara errado - no
contendran la media poblacional-. Este 5%, hallado como (1 - coeficiente de confianza), es
denominado el valor alfa y representa la probabilidad de error. El valor alfa es la probabilidad de
que cualquier intervalo dado no contenga la media poblacional.
Valor alfa: Es la probabilidad de error o la probabilidad de que un intervalo dado no contenga la
media poblacional desconocida.
B. Intervalo de confianza cuando o es desconocida
La frmula (7.1) requiere la suposicin improbable que la desviacin estndar poblacional
o es conocida. En el evento probable que o sea desconocida, la desviacin estndar de la muestra
debe substituirse:
Intervalo de confianza para estimar p
cuando o es desconocida
I.C. para estimar p = X

_ZS
X
[7.2]
En donde S
X
= Sn
Gerry Gerber, CPA, acaba de registrar las declaraciones de impuestos de sus clientes.
Desea estimar la cantidad promedio que deben al Servicio de Renta Interna. De los 50 clientes que
seleccion en su muestra, la cantidad promedio que se adeudaba era de US$652.68. Ya que la
desviacin estndar de todos sus clientes es desconocida, Gerber debe estimar o con la
desviacin estndar de la muestra de S =US$217.43. Si se desea un nivel del 99% de confianza,
el valor de Z apropiado es 2.58 (0.99/2 =0.4950). De la tabla Z, un rea de 0.4950 revela que Z =
2.58. Utilizando la frmula (7.2)
I.C. para estimar p = X

_ ZS
X

= uS$6S2.68 _(2.S8)
uS$217.4S
Su

= uS$S7S.SS p uS$7S2.u1
El seor Gerber puede tener un 99% de confianza en que la cantidad promedio que deben
todos sus clientes al Servicio de Renta Interna (SRI) est entre US$573.35 y US$732.01.
Qu pasara a este intervalo si el seor Gerber estuviera dispuesto a aceptar un nivel de
confianza del 95%? Con un valor de Z de 1.96, el intervalo sera
I.C. para estimar p
= uS$6S2.68 _(1.96)
uS$217.4S
Su

= uS$S92.41 p uS$712.96
Los resultados son tanto buenos como malos. Las buenas noticias son que el intervalo del
95% es ms estrecho y ofrece mayor precisin. Un intervalo amplio no es especialmente til.
Revelara muy poco si el profesor le pidiera que la media del siguiente examen estuviera entre el 0
y el 100%. Entre ms estrecho sea el intervalo, ms significativo es.
Las malas noticias son que el seor Gerber ahora est el 95% seguro de que el intervalo
contiene en realidad . Aunque el intervalo es ms preciso (ms estrecho), la probabilidad de que
contenga se ha reducido del 99 al 95%. El seor Gerber tuvo que abandonar algo de confianza y
ganar ms precisin.
Ejemplo 7.1
Checkered Cabs planea comprar una flota de nuevos taxis para sus operaciones en Miami.
La decisin depende de si el rendiriento del auto en consideracin es por lo menos 27.5 millas por
galn de gasolina. Los 36 carros que prueba la compaa reportan una media de 25.6 millas por
galn (MPG), con una desviacin estndar de 3.5 MPG. A un nivel de confianza del 99%, qu
aconsejara a Checkered que hiciera?
Solucin
Se tiene que el intervalo de confianza I.C. para estimar p = 2S.6 _(2.S8)
S.S
S6

= 24.1u p 27.11
Interpretacin
Puede estar un 99% seguro de que las MPG promedio de este carro es menor que el mnimo de
27.5 requerido. Usted debera aconsejar a Checkered que busque un modelo alternativo.
Bibliografa
Webster, Allen L. 2001. Estadstica aplicada a los negocios y la economa. [trad.] Yelka Mara
Garca. Tercera Edicin. Bogot : McGraw-Hill, 2001. pgs. 170-175.